บทที่ 2: เริ่มต้นพัฒนา

บทที่ 2: เริ่มต้นพัฒนา

"วิดีโอสั้นงั้นเหรอ?"

จ้าวเหลยและหลินเซียวประสานเสียงอุทานออกมาพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย สีหน้าของทั้งคู่เต็มไปด้วยความงุนงง

"ถูกต้อง"

ฉินโม่พยักหน้ารับอย่างหนักแน่น

"มันคือวิดีโอที่มีความยาวเพียงแค่สิบกว่าวินาทีเท่านั้น หรืออย่างมากที่สุดก็กินเวลาไม่เกินหนึ่งนาที"

บรรยากาศภายในออฟฟิศเก่าซอมซ่อตกอยู่ในความเงียบงันไปชั่วอึดใจ

จ้าวเหลยเป็นฝ่ายทำลายความเงียบขึ้นมาก่อน น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความเคลือบแคลงสงสัยอย่างปิดไม่มิด "วิดีโอสิบกว่าวินาทีเนี่ยนะ แล้วมันจะมีอะไรให้ดูวะบอส"

หลินเซียวที่นั่งอยู่ข้างกันรีบพยักหน้าสนับสนุนรัวๆ "นั่นสิครับบอส แพลตฟอร์มวิดีโอสมัยนี้เขาแข่งกันที่คอนเทนต์กับลิขสิทธิ์ซีรีส์ฟอร์มยักษ์ทั้งนั้น คนดูเขาอยากดูละคร ดูหนัง หรือไม่ก็รายการวาไรตี้ยาวๆ แล้วเวลาแค่สิบกว่าวินาทีบอสจะเอาไปออกอากาศอะไรได้ ใครมันจะไปอยากดูของแบบนั้นกันล่ะครับ"

"พวกนายยังติดอยู่กับกรอบความคิดแบบเดิมๆ"

น้ำเสียงของฉินโม่ยังคงราบเรียบและใจเย็น

"ถึงแม้คำว่าวิดีโอสั้นจะมีคำว่าวิดีโอรวมอยู่ด้วย แต่มันไม่ใช่คอนเซปต์เดียวกับเว็บไซต์วิดีโอทั่วไปที่พวกนายรู้จักหรอกนะ"

"แต่ว่า..." จ้าวเหลยอ้าปากเตรียมจะแย้ง

"พวกนายเล่นเวยป๋อกันบ้างไหม?" ฉินโม่พูดแทรกขึ้นมาด้วยคำถามที่ดูเหมือนจะไม่เกี่ยวข้องกันเลย

ชายหนุ่มทั้งสองชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้ารับอย่างเสียไม่ได้

"เวลาพวกนายไถฟีดเวยป๋อ แล้วเจอพวกภาพดุ๊กดิ๊กตลกๆ หรือคลิปวิดีโอสั้นๆ ขำๆ พวกนายกดดูกันไหม แล้วเคยกดรีโพสต์แชร์ต่อให้เพื่อนดูบ้างหรือเปล่า"

คำถามนี้ทำเอาจ้าวเหลยถึงกับอ้าปากค้าง สมองของเขาพยายามหาคำพูดมาเถียง แต่กลับหาเหตุผลมาแย้งไม่ออกเลยแม้แต่คำเดียว

ฉินโม่ไม่ปล่อยให้โอกาสหลุดมือ เขาอธิบายต่อทันที

"พฤติกรรมของผู้ใช้งานอินเทอร์เน็ตในยุคนี้เปลี่ยนไปแล้ว ความอดทนของพวกเขาสั้นลง และสมาธิก็จดจ่อได้น้อยลงตามไปด้วย ไม่มีใครอยากเสียเวลาเป็นชั่วโมงเพื่อทนนั่งดูวิดีโอที่น่าเบื่อหรอกนะ"

"แต่ในทางกลับกัน พวกเขายินดีที่จะสละเวลาแค่สิบกว่าวินาทีเพื่อดูคลิปอะไรสักอย่างที่มันน่าสนใจ และพอพวกเขาดูจบ แค่ใช้นิ้วปัดเลื่อนหน้าจอเบาๆ คลิปใหม่ที่น่าสนใจไม่แพ้กันก็จะเด้งขึ้นมาให้ดูต่อทันที"

เขาเว้นจังหวะการพูดเล็กน้อยเพื่อให้อีกฝ่ายได้คิดตาม น้ำเสียงของเขายังคงหนักแน่นและไม่เร่งรีบ

"และนี่แหละคือ โต่วอิน ที่ฉันต้องการจะสร้างมันขึ้นมา"

"ในแพลตฟอร์มนี้ ผู้ใช้งานทุกคนนั่นแหละคือผู้สร้างคอนเทนต์ เราไม่จำเป็นต้องไปทุ่มเงินมหาศาลเพื่อกว้านซื้อลิขสิทธิ์ หรือจ้างดาราดังๆ มาดึงดูดคนดู คนธรรมดาเดินดินทุกคนสามารถหยิบสมาร์ทโฟนขึ้นมาถ่ายคลิป ถ่ายเสร็จก็กดโพสต์ลงไป และเมื่อโพสต์ลงไปแล้ว มันก็มีโอกาสที่จะถูกมองเห็นโดยคนนับล้านหรืออาจจะหลายสิบล้านคน"

"ยิ่งไปกว่านั้น..."

"คนธรรมดาทั่วไปนี่แหละ สามารถพลิกชะตาชีวิตของตัวเองได้เลยนะ เพียงแค่มีแพลตฟอร์มของเราเป็นตัวช่วย"

จ้าวเหลยขมวดคิ้วมุ่น สมองของเขากำลังประมวลผลและย่อยข้อมูลแนวคิดใหม่ที่พรั่งพรูออกมาจากปากของผู้เป็นนาย

ทางด้านหลินเซียวเองก็ตกอยู่ในความเงียบงันเช่นกัน

"บอส สิ่งที่พี่พูดมามันก็ฟังดูมีเหตุผลอยู่นะ" จ้าวเหลยเอ่ยขึ้นมาก่อน แม้ในน้ำเสียงจะยังคงมีความลังเลแฝงอยู่ก็ตาม "แต่คนเขาจะยอมโหลดซอฟต์แวร์แบบนี้มาดูกันจริงๆ เหรอ แล้วที่สำคัญคือ เราจะหาเงินจากมันได้ยังไงล่ะ"

"เรื่องทำเงินเอาไว้คุยกันทีหลัง"

"เป้าหมายหลักของเราในตอนนี้คือการสร้างตัวผลิตภัณฑ์ออกมาให้สมบูรณ์ที่สุด และดึงดูดผู้ใช้งานเข้ามาให้ได้มากที่สุดก่อน"

ฉินโม่สูดลมหายใจเข้าลึก นัยน์ตาของเขาจ้องมองไปยังลูกน้องทั้งสองคนด้วยแววตาจริงจังและเด็ดเดี่ยว

"เชื่อใจฉันเถอะ"

จ้าวเหลยและหลินเซียวหันมาสบตากัน

ออฟฟิศเล็กๆ แห่งนี้ตกอยู่ในความเงียบงันอีกครั้ง

"เอาวะ"

จ้าวเหลยตัดสินใจลุกพรวดขึ้นยืนเป็นคนแรก เขาตบพุงกลมๆ ของตัวเองเบาๆ พร้อมกับแค่นรอยยิ้มออกมา

"ไหนๆ พวกเราก็เดินร่วมทางกันมาจนถึงขั้นนี้แล้ว จะลองเสี่ยงดูอีกสักตั้งก็คงไม่เสียหายอะไรหรอกมั้ง"

หลินเซียวขยับแว่นตาให้เข้าที่ ก่อนจะพยักหน้าอย่างหนักแน่นตามเพื่อนร่วมงานไปติดๆ

"บอสว่าไงผมก็ว่างั้นครับ ผมพร้อมลุยไปกับบอสเสมอ"

ฉินโม่ทอดสายตามองเพื่อนร่วมอุดมการณ์ทั้งสองคนที่คอยร่วมทุกข์ร่วมสุข กัดก้อนเกลือกินมาด้วยกันตลอดสองปีเต็ม เขาไม่ได้เอื้อนเอ่ยคำพูดซึ้งกินใจใดๆ ออกมา มีเพียงแค่การพยักหน้ารับอย่างหนักแน่นเท่านั้น

"ถ้าอย่างนั้นก็มาเริ่มกันเลย"

ฉินโม่หมุนตัวเดินไปลากกระดานไวท์บอร์ดที่ตั้งอยู่มุมห้องมาไว้ตรงกลาง ก่อนจะหยิบปากกาเมจิกขึ้นมาวาดแผนผังสถาปัตยกรรมระบบลงไปอย่างรวดเร็ว

"โครงสร้างหลักของโต่วอินจะถูกแบ่งออกเป็นสามส่วนสำคัญ ได้แก่ ระบบหน้าบ้าน ระบบหลังบ้าน และระบบอัลกอริทึมการแนะนำ"

"ระบบหน้าบ้านจะคล้ายๆ กับเครื่องเล่นวิดีโอทั่วไปตามท้องตลาดนั่นแหละ แต่เราต้องรื้อระบบการตอบโต้กับผู้ใช้งานใหม่ทั้งหมด มันต้องเป็นการแสดงผลแบบเต็มหน้าจอเพื่อให้ผู้ใช้รู้สึกจมดิ่งไปกับวิดีโอ สามารถสลับเปลี่ยนคลิปใหม่ได้ง่ายๆ แค่ใช้นิ้วปัดขึ้นลง การใช้งานทุกอย่างต้องออกแบบมาให้ง่ายและเป็นมิตรกับผู้ใช้มากที่สุด"

"ส่วนระบบหลังบ้าน ต้องสามารถรองรับการอัปโหลดไฟล์ การแปลงไฟล์วิดีโอ การจัดเก็บข้อมูล และการกระจายสัญญาณวิดีโอจำนวนมหาศาลได้อย่างมีประสิทธิภาพ"

พูดถึงตรงนี้ ฉินโม่ก็หยุดชะงักไปเล็กน้อย

"พวกนายสองคนรับผิดชอบสองส่วนนี้ไป"

"อ้าว แล้วระบบอัลกอริทึมการแนะนำล่ะครับ" จ้าวเหลยรีบถามแทรกขึ้นมาทันที

"เดี๋ยวฉันจัดการส่วนนี้เอง"

น้ำเสียงของฉินโม่ราบเรียบราวกับว่าเขากำลังพูดถึงเรื่องปกติทั่วไปที่ใครๆ ก็ทำได้

"ระบบอัลกอริทึมการแนะนำคือหัวใจหลักของแอปพลิเคชันโต่วอินทั้งหมด และมันจะเป็นส่วนที่บริษัทคู่แข่งหน้าไหนก็ลอกเลียนแบบได้ยากที่สุด"

ในชีวิตก่อนของเขา...

เหตุผลเดียวที่ทำให้โต่วอินสามารถผงาดขึ้นมาหยัดยืนอยู่เหนือแอปพลิเคชันวิดีโอสั้นนับไม่ถ้วนบนโลกได้ ก็เป็นเพราะระบบอัลกอริทึมตัวนี้นี่แหละ

มันไม่สนใจหรอกว่าคุณจะกดติดตามใครเอาไว้บ้าง หรือคุณมียอดผู้ติดตามอยู่กี่คน สิ่งเดียวที่มันสนใจและจดจ่อก็คือพฤติกรรมส่วนตัวของคุณ มันคอยจับตาดูว่าคุณชอบกดไลก์อะไร คุณหยุดดูคลิปไหนนานเป็นพิเศษ คุณปัดคลิปไหนทิ้งอย่างรวดเร็ว และคุณวนกลับมาดูคลิปไหนซ้ำแล้วซ้ำเล่า

จากนั้น มันก็จะทำตัวราวกับเป็นพยาธิตัวตืดที่อาศัยอยู่ในกระเพาะอาหารของคุณ คอยป้อนและดันคอนเทนต์ที่คุณหลงใหลมาประเคนไว้ตรงหน้าอย่างไม่หยุดหย่อน

ในโลกใบเดิม ระบบอัลกอริทึมประเภทนี้ต้องอาศัยวิศวกรระดับหัวกะทินับไม่ถ้วน ใช้เวลาขัดเกลา พัฒนา และลองผิดลองถูกอยู่นานหลายปีกว่าที่มันจะสมบูรณ์แบบและเสถียรได้อย่างที่เห็น

แต่สำหรับฉินโม่ในตอนนี้ ทั้งโครงสร้างสถาปัตยกรรมและตรรกะการทำงานหลักของมัน ได้ถูกสลักฝังรากลึกอยู่ในสมองของเขาหมดแล้ว สิ่งที่เขาต้องทำก็แค่ปลายนิ้วสัมผัสคีย์บอร์ด แล้วพิมพ์โค้ดพวกนั้นออกมาทีละบรรทัด

ก็แหงล่ะ ในชีวิตก่อน... เขาคือหัวหน้าสถาปนิกซอฟต์แวร์ผู้กุมบังเหียนของโต่วอินนี่นา

"แบ่งงานกันตามนี้นะ"

ฉินโม่หมุนตัวกลับมาหาลูกน้อง

"จ้าวเหลย นายรับผิดชอบระบบการโต้ตอบหน้าบ้านทั้งหมด ส่วนหลินเซียว นายดูแลโครงสร้างระบบหลังบ้าน เดี๋ยวฉันจะเขียนเอกสารอธิบายโครงสร้างกับตรรกะการทำงานหลักอย่างละเอียดส่งไปให้พวกนายอีกที"

"ส่วนระบบอัลกอริทึมการแนะนำ ฉันจะลุยเขียนเอง"

"มีใครมีคำถามอะไรไหม?"

"ไม่มีครับ" ทั้งสองคนตอบกลับมาพร้อมกันอย่างแข็งขัน

"ถ้าอย่างนั้นก็แยกย้ายกันไปลุยได้เลย"

สามทหารเสือหวนกลับคืนสู่สมรภูมิหน้าจอคอมพิวเตอร์ของตัวเอง ออฟฟิศที่เคยเงียบเหงากลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง เหลือเพียงเสียงรัวคีย์บอร์ดที่ดังระงมไปทั่วทั้งห้อง

ฉินโม่นั่งประจำที่อยู่ริมหน้าต่าง เขาเปิดเครื่องคอมพิวเตอร์ และเริ่มลงมือรังสรรค์โครงสร้างพื้นฐานสำหรับระบบการแนะนำทั้งหมด

ในหัวของเขาตอนนี้อัดแน่นไปด้วยข้อมูลมากมายมหาศาล

ประวัติศาสตร์การพัฒนาอินเทอร์เน็ตบนมือถือในชีวิตก่อนของเขา มันก็คือประวัติศาสตร์แห่งวิวัฒนาการของอัลกอริทึมนั่นแหละ ตั้งแต่ระบบคัดกรองร่วมแบบง่ายๆ ในยุคแรกเริ่ม ไปจนถึงระบบแนะนำแบบการเรียนรู้เชิงลึกที่ซับซ้อนในยุคหลัง

เขารู้ซึ้งถึงโครงสร้าง ข้อดีข้อเสีย และรายละเอียดการนำไปใช้งานในแต่ละช่วงเวลาอย่างทะลุปรุโปร่ง

สิ่งที่เขาต้องทำในตอนนี้ ไม่ใช่การบ้าจี้เขียนระบบอัลกอริทึมที่ล้ำยุคที่สุดออกมาในรวดเดียว แต่เขาต้องใช้เวอร์ชันที่เรียบง่ายแต่ทรงประสิทธิภาพที่สุด เพื่อให้ตัวแอปลอนช์ออกสู่ตลาดได้อย่างรวดเร็ว และใช้มันเพื่อทดสอบผลลัพธ์การใช้งานจริงเสียก่อน

ขณะที่สมองแล่นปรู๊ดปร๊าด นิ้วเรียวยาวของเขาก็รัวพิมพ์ลงบนแป้นคีย์บอร์ดอย่างบ้าคลั่ง

แต่แล้วในจังหวะนั้นเอง...

สมาร์ทโฟนที่อยู่ในกระเป๋ากางเกงก็สั่นครืดๆ

ฉินโม่ล้วงหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดู ข้อความแจ้งเตือนจากแอปพลิเคชันแชทคิวคิวเด้งโชว์หราอยู่บนหน้าจอ

เจียงโยวโยว : "รุ่นพี่! แม่ฉันไปทวงค่าเช่าห้องพี่อีกแล้วใช่ไหม พี่อย่าไปสนใจแกเลยนะ! รอฉันก่อน เดี๋ยวฉันจะกลับไปเคลียร์กับแม่ให้เอง!"

เมื่ออ่านเนื้อหาข้อความจบ ฉินโม่ก็อดไม่ได้ที่จะลอบถอนหายใจออกมาเบาๆ ด้วยความอ่อนใจ

เจียงโยวโยว คือรุ่นน้องในมหาวิทยาลัยที่อายุน้อยกว่าเขาถึงสองปี พวกเขาเรียนโรงเรียนประถมเดียวกันและเติบโตมาด้วยกันตั้งแต่เด็ก ในสายตาของคนนอก พวกเขาก็เปรียบเสมือนคู่รักวัยเด็กที่สนิทสนมกันมานาน

อย่างไรก็ตาม...

เมื่อนำฐานะครอบครัวชนชั้นแรงงานหาเช้ากินค่ำของเขา ไปเทียบกับชาติตระกูลอันมั่งคั่งของเจียงโยวโยวแล้ว มันช่างแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว

ออฟฟิศปัจจุบันของล่างเฉาเทคโนโลยีที่พวกเขาใช้นั่งหัวโด่กันอยู่นี่ ก็เป็นอสังหาริมทรัพย์ที่เช่ามาจากครอบครัวของเจียงโยวโยวนั่นเอง

ช่วงหลายปีที่ผ่านมานี้ เส้นทางการทำธุรกิจของเขาลุ่มๆ ดอนๆ มาตลอด และแน่นอนว่าฉินโม่มักจะได้รับความปรารถนาดีเป็นพิเศษจากคุณนายเจียงผู้เป็นแม่ของเธออยู่บ่อยครั้ง โดยมีเจียงโยวโยวคอยทำหน้าที่เป็นคนกลางไกล่เกลี่ยให้เสมอ

เขาก้มหน้าลง พิมพ์ข้อความตอบกลับไปอย่างรวดเร็ว

"ไม่ต้องไปกวนคุณน้าหรอก พี่เพิ่งโอนจ่ายค่าเช่าไปแล้ว อีกอย่าง อีกไม่กี่วันพี่อาจจะมีเรื่องต้องรบกวนให้เธอช่วยหน่อย ถึงตอนนั้นก็อย่าปฏิเสธกันซะล่ะ"

ข้อความถูกกดส่งออกไป

และแทบจะในวินาทีต่อมา อีกฝ่ายก็ตอบกลับมาทันควัน

"ให้ฉันช่วยเหรอ! เรื่องอะไรอ่ะ เรื่องอะไร! หรือว่าในที่สุดพี่ก็ยอมใจอ่อน ยอมให้ลูกคุณหนูคนสวยและรวยมากอย่างฉันเลี้ยงดูปูเสื่อแล้วใช่ไหม!!!"

ฉินโม่อ่านข้อความจอมมโนนั้นจบ ก็จัดการคว่ำหน้าจอโทรศัพท์ลงบนโต๊ะอย่างไร้เยื่อใย แล้วหันกลับไปสนใจการเขียนโค้ดตรงหน้าต่อ

จ้าวเหลยที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม ชะโงกหน้าแอบมองลอดผ่านขอบจอคอมพิวเตอร์มา พร้อมกับเอ่ยถามด้วยรอยยิ้มกรุ้มกริ่ม "ดาวคณะเจียงทักมาเหรอครับบอส"

ฉินโม่ไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมามอง

"ตั้งใจเขียนโค้ดของนายไปเถอะ"

จ้าวเหลยหดคอกลับไปทันที เขาหันไปสบตากับหลินเซียว ก่อนที่รอยยิ้มรู้ทันจะปรากฏขึ้นบนใบหน้าของชายหนุ่มทั้งสองคน

สัปดาห์นั้นทั้งสัปดาห์ ไฟในออฟฟิศของล่างเฉาเทคโนโลยีไม่เคยถูกปิดลงเลยแม้แต่คืนเดียว

หลังจากที่ฉินโม่สร้างโครงร่างหลักของระบบอัลกอริทึมการแนะนำเสร็จเรียบร้อย เขาก็จัดการเขียนเอกสารอธิบายการเชื่อมต่ออินเทอร์เฟซ และรายละเอียดโครงสร้างระบบส่งไปให้จ้าวเหลยและหลินเซียวเพื่อเริ่มดำเนินการพัฒนาในส่วนของพวกเขา

ส่วนตัวเขาเองก็ดำดิ่งลงสู่กระบวนการปรับแต่งประสิทธิภาพและแก้บั๊กของระบบอัลกอริทึมอย่างบ้าคลั่ง

บนโต๊ะทำงานเต็มไปด้วยกล่องข้าวกล่องที่กินทิ้งไว้ และซองกาแฟสำเร็จรูปที่กองสุมกันเป็นภูเขาเลากา

ใต้ตาของจ้าวเหลยดำคล้ำเป็นหมีแพนด้า แต่เสียงรัวแป้นคีย์บอร์ดของเขากลับยังคงดังก้องกังวานอย่างดุดัน

ทางด้านหลินเซียวผู้มีรูปร่างผอมสูง หลังจากอดหลับอดนอนมาเป็นอาทิตย์ เบ้าตาของเขาก็ลึกโหลลงไปอย่างเห็นได้ชัด ทว่าพลังงานและความตื่นตัวในร่างกายกลับพลุ่งพล่านมากขึ้นเรื่อยๆ อย่างน่าประหลาด

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา...

ฉินโม่ทิ้งตัวพิงพนักเก้าอี้อย่างอ่อนล้า สายตาของเขาจับจ้องไปยังโปรแกรมที่กำลังรันอยู่บนหน้าจอคอมพิวเตอร์เบื้องหน้า ก่อนจะพ่นลมหายใจยาวพรืดออกมา

บนหน้าจอนั้น เครื่องเล่นวิดีโอที่มีอินเทอร์เฟซเรียบง่ายสบายตากำลังทำงานอยู่ เมื่อคลิปวิดีโอคลิปหนึ่งเล่นจนจบ มันก็จะทำการสลับเปลี่ยนไปยังคลิปวิดีโอตัวต่อไปโดยอัตโนมัติ การสตรีมมิ่งเป็นไปอย่างราบรื่นและลื่นไหล ไร้รอยต่อในการใช้งาน

และลึกลงไปในระบบหลังบ้านที่มองไม่เห็น โมดูลหลักเวอร์ชันแรกเริ่มของระบบอัลกอริทึมการแนะนำได้เริ่มเปิดระบบทำงานแล้ว แม้ว่าความแม่นยำของมันจะยังห่างชั้นกับเวอร์ชันที่สมบูรณ์แบบในชีวิตก่อนของเขาอยู่มากโข แต่โครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญที่สุดก็ได้ถูกจัดวางเอาไว้อย่างครบถ้วนสมบูรณ์แล้ว

ฉินโม่สูดลมหายใจเข้าลึกอีกครั้ง น้ำเสียงของเขาแหบพร่าและเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้าถึงขีดสุด

"เสร็จสักที"