ตอนที่ 96 : ลายมือเขียนอักษรพู่กันของผม ก็น่าจะพอได้นะครับ

ตอนที่ 96 : ลายมือเขียนอักษรพู่กันของผม ก็น่าจะพอได้นะครับ

ประธานสมาคมเขียนอักษรแห่งซูโจวหางโจวก็เริ่มมีความคิดบางอย่างขึ้นมา เขาหันไปพูดกับผู้เฒ่าซุนว่า “ตาแก่ซุน ฉันจะเขียนอักษรให้แกหนึ่งผลงาน แล้วแกยกชาโหลนี้ให้ฉันก็แล้วกันนะ”

คนอื่นๆ เมื่อได้ยินเช่นนั้น ต่างก็พากันร้อนใจและเริ่มหันมาปรึกษาหารือกับผู้เฒ่าซุนทันที

“ฉันจะให้แกเลือกหนึ่งผลงานด้วยเหมือนกัน แกไปเลือกเอาเองที่บ้านฉันเลยเป็นไง!”

“อย่าไปฟังพวกเขาเลย ผลงานของพวกเขาน่ะมันเป็นราคาคุยทั้งนั้นแหละ! สู้แกขายต่อให้ฉันโดยตรงดีกว่า แกเรียกราคามาเลย!”

“ตาแก่ซุน สู้แกไปเลือกของโบราณที่บ้านฉันสักชิ้นดีกว่า เดี๋ยวฉันแลกกับแกเอง”

ประธานสมาคมเขียนอักษรแห่งซูโจวหางโจวปรายตามองทุกคนรอบหนึ่งพลางเหยียดปากเบ้ ก่อนจะส่งยิ้มหวานพลางพูดด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความมั่นใจว่า “พวกนายยังไม่รู้จักตาแก่คนนี้ดีพอสินะ? สิ่งที่เขาชอบก็มีแค่อักษรพู่กันกับภาพวาดเท่านั้นแหละ ของโบราณของพวกนายน่ะช่างมันเถอะ ส่วนเรื่องเงิน นายคิดว่าคนอย่างเขาจะขาดแคลนเงินทองหรือไงกัน?”

หลังจากพูดจบ เขาก็ยิ่งลำพองใจมากขึ้นไปอีกพลางเอ่ยว่า “ฉันรู้สึกว่าราคาที่ฉันเสนอไปน่ะมันเหมาะสมที่สุดแล้ว ผลงานเขียนอักษรของฉันชิ้นหนึ่งน่ะ ไม่รู้มีผู้คนกราบไหว้ขอร้องกันตั้งเท่าไหร่!”

ในสายตาของเขา มูลค่าที่เขาเสนอไปนั้นเหมาะสมอย่างยิ่งแล้ว

เพราะชาต้าหงเผาเกรดเครื่องเสวยถึงจะเป็นของดีแค่ไหน แต่มันก็ยังเป็นของที่ใช้แล้วหมดไปไม่ใช่เหรอ?

แต่ผลงานของเขานั้น สามารถสืบทอดต่อไปได้ถึงชั่วลูกชั่วหลานเลยนะ

พอนึกมาถึงตรงนี้ ประธานสมาคมก็จ้องมองผู้เฒ่าซุนพลางส่งยิ้มหวานแล้วพูดว่า “ตาแก่ซุน เดี๋ยวฉันจะลงมือเขียนให้แกเดี๋ยวนี้แหละ”

ประธานสมาคมคิดไว้อย่างดิบดี ขอเพียงรีบเขียนให้เสร็จ ยอดชาพวกนี้ก็จะได้ตกเป็นของเขาแล้ว!

แต่ใครจะไปคิดล่ะ ผู้เฒ่าซุนกลับโบกมือห้ามไว้พัลวันพลางฮึดฮัดในลำคอเบาๆ แล้วพูดว่า “พอเถอะๆ ตัวอักษรห่วยๆ ของแกน่ะเหรอคิดจะมาแลกกับชาต้าหงเผาเกรดเครื่องเสวยของฉัน? อย่างน้อยที่สุดก็ต้องใช้ผลงานเขียนอักษรในสมัยโบราณมาแลก อย่างน้อยก็ต้องเป็นระดับมี่ฟู่ หรือถ้าหากแกยอมควักเอาผลงานของจริงของหวังซีจือออกมาแลกล่ะก็ แบบนั้นถึงจะดียิ่งกว่า”

คำพูดของผู้เฒ่าซุน ทำเอาทุกคนที่อยู่ตรงนั้นต่างก็พากันอึ้งไปตามๆ กัน

มี่ฟู่หรือหวังซีจือเนี่ยนะ?

ทุกคนที่ได้ยินต่างก็เริ่มเปิดฉากด่าทอถากถางออกมาทันที

“แกเรียกราคาแพงเกินไปแล้ว นี่แกกะจะฟันหัวแบะกันชัดๆ เลยนะ”

“ตาแก่ซุน ฉันยอมใจในความกล้าของแกจริงๆ! กล้าขอแถมกล้าเอ่ยปากออกมาได้หน้าตาเฉยเลยนะแก!”

“ถ้าฉันมีผลงานของมี่ฟู่และหวังซีจือจริงล่ะก็ ฉันจะยังอยากมาดื่มชาต้าหงเผาเกรดเครื่องเสวยของแกทำไมอีกฮะ? มันเทียบกันไม่ได้เลยแม้แต่น้อย!”

ทุกคนต่างพากันปฏิเสธอย่างไร้ความลังเล

เพราะอย่างไรเสีย ผลงานเหล่านั้นก็ล้วนเป็นสมบัติล้ำค่า ถึงแม้ชาชุดนี้จะดีแค่ไหน แต่มันก็เป็นของที่ใช้แล้วหมดไปอยู่ดี

ฝั่งหนึ่งคือผลงานล้ำค่าที่สามารถสืบทอดต่อไปได้ แต่อีกฝั่งคือใบชาที่ตอบสนองความอยากอาหารเพียงชั่วครู่ชั่วคราวเท่านั้น สิ่งไหนสำคัญกว่ากัน ภายในใจของทุกคนต่างก็มีตาชั่งวัดอยู่แล้ว

ประธานสมาคมเขียนอักษรโกรธจนจมูกแทบจะบิดเบี้ยว เขาตะโกนด่าออกมาเสียงดังว่าโลภมากเกินไปแล้ว และยอมกลับไปนั่งที่ตัวเองเหมือนเดิม

ภายในใจของเขาก็เริ่มพิจารณาตามไปด้วย ใบชานั้นก็เป็นใบชาที่ดีจริงๆ นั่นแหละ แต่ทว่าราคาที่ต้องจ่ายมันสูงเกินไป

ในขณะที่ทุกคนกำลังกระซิบกระซาบคุยกันอยู่นั้น ฉู่หลิงและคนอื่นๆ ก็พากันเดินลงบันไดมาจากชั้นบนพอดี

ฉู่หลิงเดินนำหน้าทุกคนอยู่ข้างหน้า ส่วนดันเซินและคนอื่นๆ ต่างก็เดินตามหลังมาติดๆ ใบหน้าของแต่ละคนเต็มไปด้วยความนอบน้อมถ่อมตน แม้แต่ตอนเดินลงบันไดก็ยังทำท่าทางระมัดระวังอย่างยิ่ง

เถ้าแก่ร้านน้ำชาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าที่เดินลงมาพอดี เขาจึงรีบก้าวเข้าไปต้อนรับพลางเอ่ยถามด้วยรอยยิ้มว่า “ทุกท่าน ดื่มชาเป็นยังไงบ้างครับ?”

ฉู่หลิงกำลังจะเอ่ยปากพูด ทันใดนั้นเขาก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นหอมอันแสนเข้มข้นของน้ำชาที่โชยพัดผ่านอากาศมา

กลิ่นนี้มัน……

ฉู่หลิงอดไม่ได้ที่จะลอบสูดดมกลิ่นหอมนั้นพลางหันไปหยอกล้อเถ้าแก่ว่า “เถ้าแก่ครับ คุณไม่จริงใจเลยนะ”

เถ้าแก่ได้ยินคำพูดของฉู่หลิง เขาก็ถึงกับอึ้งไปทันที แม้แต่ดันเซินและคนอื่นๆ ที่อยู่ข้างหลัง ต่างก็หันมามองฉู่หลิงด้วยความมึนงง

ภายในใจของทุกคนเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม ไม่เข้าใจว่าทำไมฉู่หลิงถึงได้พูดแบบนี้ออกมา

ฉู่หลิงใช้นิ้วชี้อากาศพลางพูดว่า “คุณมีชาต้าหงเผาเกรดเครื่องเสวยอยู่แท้ๆ แต่กลับบอกว่าชาหลงจิ่งเกรดพรีเมียมแห่งยอดเขาซือเฟิงเป็นใบชาที่ดีที่สุดของร้านคุณ”

เมื่อได้ยินคำพูดของฉู่หลิง เถ้าแก่ก็ถึงกับอึ้งค้างไปทันที

เขามองดูฉู่หลิงด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความตกตะลึง นี่มันช่างร้ายกาจเกินไปแล้วจริงๆ แค่ได้กลิ่นหอมที่ลอยมาเฉยๆ ก็สามารถคาดเดาประเภทของชาออกมาได้อย่างถูกต้องขนาดนี้เลยเหรอ

เถ้าแก่มีใบหน้าที่เต็มไปด้วยความขมขื่น และรีบเอ่ยอธิบายอย่างรวดเร็วว่า “คุณผู้ชายครับ ในร้านของพวกเราไม่มีใบชาเกรดพรีเมียมขนาดนั้นหรอกครับ ใบชาชุดนั้นเป็นของคุณผู้เฒ่าซุนที่นำติดตัวมาเองน่ะครับ”

พอนึกมาถึงตรงนี้ ภายในใจของเถ้าแก่ก็รู้สึกขมขื่นขึ้นมาทันที

เขาศึกษาศาสตร์แห่งชามานานหลายสิบปี แต่กลับไม่มีชาต้าหงเผาเกรดเครื่องเสวยเป็นของตัวเองเลยสักนิด มันช่างเป็นเรื่องที่น่าเสียดายจริงๆ!

ฉู่หลิงเลิกคิ้วขึ้นพลางเอ่ยอย่างยิ้มๆ ว่า “โอ้ ถ้าแบบนั้นก็ต้องขออภัยด้วย ดูท่าทางผมจะเข้าใจผิดไปเอง”

เมื่อได้ยินบทสนทนาโต้ตอบกันระหว่างฉู่หลิงและเถ้าแก่ ดันเซินและคนอื่นๆ ที่อยู่ข้างหลังต่างก็พากันตกตะลึงอย่างหนัก

ท่านประธานฉู่ช่างร้ายกาจเกินไปแล้วจริงๆ แค่ดมกลิ่นก็รู้เลยอย่างนั้นเหรอ!

ดันเซินและผู้จัดการใหญ่ของบริษัทสาขาซูโจวหางโจวก็หันมาสบตากัน และต่างก็มองเห็นความตกตะลึงปนความเลื่อมใสชื่นชมในดวงตาของอีกฝ่าย

ในวินาทีนี้ พวกเขาก็ยิ่งมั่นใจมากขึ้นไปอีกว่าฐานะของท่านประธานฉู่จะต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

สำหรับครอบครัวปกติทั่วไป อย่าว่าแต่จะได้ลิ้มรสหรือดมกลิ่นเลย เกรงว่าแม้แต่ชื่อของชาต้าหงเผาเกรดเครื่องเสวย ก็คงไม่เคยได้ยินมาก่อนด้วยซ้ำมั้ง!

ส่วนทางด้านผู้เฒ่าซุนและคนอื่นๆ ที่อยู่ไม่ไกลออกไป พวกเขาต่างก็ได้ยินบทสนทนาระหว่างฉู่หลิงและเถ้าแก่เช่นกัน

สายตาทุกคู่ต่างก็พร้อมใจกันหันไปมองทางเถ้าแก่เป็นตาเดียว

พวกเขานึกไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าชายหนุ่มที่มีอายุน้อยขนาดนี้ จะมีความรู้ความเข้าใจในศาสตร์แห่งชาที่ลึกซึ้งขนาดนี้

ในชั่วพริบตานั้น ภายในใจของทุกคนก็เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ผู้เฒ่าซุนหรี่ตาลงพลางหันไปพูดทางฉู่หลิงว่า “น้องชายดูท่าทางนายจะเป็นคนที่ชื่นชอบชาเหมือนกันนะ รีบมาดื่มน้ำชาด้วยกันสักถ้วยสิ”

ฉู่หลิงเห็นผู้เฒ่าซุนเอ่ยปากชวน เขาก็ไม่ได้ปฏิเสธและเดินตรงเข้าไปนั่งลงทันที “ถ้าอย่างนั้นผมก็ขออภัยที่รบกวนด้วยนะครับ”

ผู้เฒ่าซุนค่อนข้างจะชื่นชมในความตรงไปตรงมาและเป็นกันเองของฉู่หลิง เขาจึงยิ้มร่าพลางรินน้ำชาส่งให้เขาหนึ่งถ้วยด้วยตัวเอง

ฉู่หลิงหยิบถ้วยชาขึ้นมา ขั้นแรกเขายกขึ้นมาดมกลิ่นหอมของชาก่อน จากนั้นถึงค่อยๆ จิบทีละคำอย่างแผ่วเบา

ความหอมละมุนก็ซึมลึกเข้าไปถึงซอกฟัน กลิ่นหอมฟุ้งกระจายไปทั่ว ชาดี ชาดีจริงๆ!

ฉู่หลิงเองก็สัมผัสได้ถึงกระแสความอบอุ่นที่ไหลแล่นไปทั่วร่างกาย เขายิ้มตาหยีอย่างมีความสุข

หลังจากจิบชาหมดถ้วยแล้ว ฉู่หลิงถึงได้หันไปมองขวดโหลแก้วขนาดเล็กบนโต๊ะและเอ่ยถามขึ้นว่า “ผู้เฒ่าซุนครับ เรื่องที่พูดกันเมื่อกี้มันคือยังไงเหรอครับ?”

ชายชราคนอื่นๆ ที่นั่งอยู่ข้างๆ เมื่อได้ยินคำถามของฉู่หลิง พวกเขาต่างก็พากันแย่งเอ่ยปากอธิบายออกมาทันที

“ตาแก่คนนี้อยากจะเอาชาไปแลกกับผลงานเขียนอักษรและภาพวาดน่ะ นายก็อย่าไปหลงกลเชียวนะ คำพูดของเขาที่เรียกมาน่ะ อย่างน้อยที่สุดก็ต้องเป็นระดับมี่ฟู่ หรือถ้าหากเป็นหวังซีจือได้ก็ยิ่งดี ช่างกล้าเอ่ยปากออกมาได้หน้าตาเฉยเลยล่ะแก”

“พวกเราเสนอเป็นของโบราณกับเงินสดเขาก็ไม่ยอมตกลง จะเอาผลงานเขียนอักษรและภาพวาดอย่างเดียวเท่านั้น! น้องชาย นายต้องคิดดูให้ดีๆ นะ!”

“เรื่องนี้ยังต้องพิจารณาอะไรอีก มันย่อมต้องไม่มีวันเป็นไปได้อยู่แล้ว! พวกเราฟังหูไว้หูก็พอแล้ว ปล่อยให้ตาแก่ซุนคนนี้ฝันกลางวันไปคนเดียวเถอะ! โลภมากชะมัดเลย!”

ฉู่หลิงนั่งฟังคำอธิบายของทุกคน เขาก็พอจะเข้าใจเรื่องราวคร่าวๆ แล้ว เขาหัวเราะออกมาพลางจ้องมองผู้เฒ่าซุนแล้วพูดว่า “ผลงานเขียนอักษรและภาพวาดของมี่ฟู่และหวังซีจือน่ะ บอกตามตรงเลยนะครับว่าผมเองก็ไม่มีหรอกครับ”

ชายชราหลายคนที่นั่งอยู่ข้างๆ ฉีกยิ้มกว้างออกมาพลางพูดว่า “ดูท่าทางน้องชายคนนี้คงจะไม่มีวาสนากับใบชาชุดนี้เสียแล้วล่ะนะ แบบนี้ก็ดีแล้วล่ะ จะได้ไม่ต้องถูกตาแก่คนนี้หลอกลวงเอา!”

ใบชาขวดเล็กๆ แค่ขวดเดียว คิดจะเอามาแลกกับผลงานระดับท็อปของวงการเขียนอักษร ช่างเป็นการฝันกลางวันที่น่าขันสิ้นดี!

ผู้เฒ่าซุนที่นั่งฟังอยู่ข้างๆ ก็มีสีหน้าที่ดูไม่ค่อยพอใจพลางพูดว่า “ฉันไปหลอกลวงใครตั้งแต่เมื่อไหร่กันฮะ? นี่เขาเรียกว่าการแลกเปลี่ยนด้วยมูลค่าที่เท่าเทียมกันต่างหากล่ะ คนที่มีวาสนาต่อกันถึงจะได้ครอบครอง!”

ก็แค่ใบชาแล้วมันยังไงกันล่ะ?

ถ้าหากใบชาของฉันมันไม่ดีเลิศขนาดนี้ มีเหรอที่พวกแกจะเอาของรักของหวงมาขอแลกน่ะ?

ในเมื่อตั้งใจจะแลกเปลี่ยนกัน ก็ย่อมต้องเป็นของที่ฉันพึงพอใจและแกเองก็เต็มใจแลกด้วยสิถึงจะถูก

การเอ่ยปากด่าว่าคนอื่นหลอกลวงแบบนี้ มันช่างชวนให้คนฟังรู้สึกไม่พอใจเอาเสียจริงๆ

ทว่าในจังหวะนั้นเอง ฉู่หลิงกลับเอ่ยปากพูดแทรกขึ้นมาประโยคหนึ่งว่า “ผลงานเขียนอักษรของคนอื่นน่ะผมไม่มีหรอกครับ แต่ว่าผมคิดว่า ลายมือเขียนอักษรพู่กันของผม ก็น่าจะพอใช้แลกเปลี่ยนได้อยู่นะครับ”

คำพูดเพียงประโยคเดียว ทำเอาทุกคนในห้องโถงต่างก็พากันตกตะลึงไปทันที