บทที่ 19: องค์หญิงกับบุตรขุนนาง ตอนที่ 18

บทที่ 19: องค์หญิงกับบุตรขุนนาง ตอนที่ 18

ก่อนที่นางจะหายดี นางขอให้หงเหม่ยเผากระดาษเงินกระดาษทองให้เสิ่นชิงเฟิง ทุกครั้งที่เอ่ยถึงเขา น้ำตาของนางจะร่วงหล่นอย่างไม่อาจควบคุม

เมื่อร่างกายฟื้นตัว นางวางแผนจะไปเยี่ยมเขา แต่ไม่ทันรู้ตัว ข่าวลือก็แพร่สะพัดไปทั่วในหมู่ชาวบ้านว่าองค์หญิงผู้นี้มีดวงชะตาที่อาภัพอัปมงคล ขัดดวงคู่ครอง จนสามีที่ล่วงลับไปเสียชีวิต

เมื่อเทพเจ้าแห่งสงครามจากไป ประเทศเพื่อนบ้านก็เริ่มเคลื่อนไหว ท่านหญิงที่ถูกส่งไปอภิเษกสมรสที่ต้าโจวได้เสียชีวิตลงเนื่องจากภาวะแทรกซ้อนหลังคลอด

ต้าโจวเสนอการอภิเษกสมรสกับฮ่องเต้แห่งอาณาจักรเซิ่งอีกครั้ง เป็นที่ทราบกันดีว่าฝ่ายในของกษัตริย์ต้าโจวว่างเปล่า ผู้ใดที่กล้าวิจารณ์เรื่องส่วนพระองค์ล้วนถูกประหารชีวิตทันที

คราวนี้นับว่ากษัตริย์ต้าโจวตั้งใจแน่วแน่ที่จะอภิเษกสมรสกับองค์หญิงผู้สูญเสียสามี ข่าวลือแพร่ไปทั่วว่าก่อนที่องค์หญิงจะถึงวัยออกเรือน นางเคยพบกับกษัตริย์ต้าโจวตอนที่เขายังเป็นเพียงองค์ชาย เขารักนางตั้งแต่แรกพบ แต่น่าเสียดายที่หัวใจของนางมอบให้แก่เทพเจ้าแห่งสงคราม ท่านแม่ทัพเสิ่นเพียงผู้เดียว

ก่อนหน้านี้กษัตริย์ต้าโจวทรงขออภิเษกสมรสโดยระบุตัวองค์หญิงเล่อหรัน ทว่าโชคชะตาเล่นตลกทำให้เขาต้องแต่งงานกับองค์หญิงอีกพระองค์หนึ่งซึ่งเป็นลูกพี่ลูกน้องของนางแทน

บัดนี้เมื่อลูกพี่ลูกน้องของนางสิ้นพระชนม์ลง เขาก็ต้องการตัวนาง หากอาณาจักรเซิ่งปฏิเสธ กษัตริย์ต้าโจวจะยกทัพมาถึงหน้าประตูบ้าน อาณาจักรเซิ่งถูกบีบให้เลือกระหว่างประชาชนหรือตัวองค์หญิง

ในขณะที่ฮ่องเต้กำลังทรงกลัดกลุ้มกับเรื่องนี้ ก็เกิดไฟไหม้ขึ้นที่ตำหนักขององค์หญิง หลังจากดับไฟลง พบเพียงเถ้าถ่านรูปมนุษย์ที่ถูกเผาไหม้จนจำเค้าเดิมไม่ได้ หากไม่ใช่เพราะปิ่นปักผมขององค์หญิงและชิ้นส่วนร่างกายที่เหลืออยู่ แทบจะระบุไม่ได้เลยว่าเป็นองค์หญิง

ข่าวถูกประกาศในวันนั้นว่าองค์หญิงเล่อหรันสิ้นพระชนม์แล้ว ฮองเฮาทรงโศกเศร้าแทบขาดใจ ส่วนฮ่องเต้ทรงนิ่งเงียบ

หลังจากนั้นมีการจัดงานศพให้อย่างสมพระเกียรติ ทูตจากต้าโจวได้เห็นกับตาตนเองก่อนจะกลับไปรายงาน ข่าวลือเรื่องการตายขององค์หญิงยิ่งถูกพูดเกินจริง บ้างก็ว่านางถูกวิญญาณอาฆาตของสามีตามมาเอาชีวิต

ภายในวัง ฮ่องเต้และฮองเฮาอยู่ในห้องลับ ความโศกเศร้าบนใบหน้าหายไปสิ้น ทั้งสองเดินไปยังใจกลางห้อง ซึ่งองค์หญิงเล่อหรันตัวจริงกำลังนอนอยู่

เมื่อเย่ชิงเหยียนตื่นขึ้น นางเห็นเสด็จพ่อและเสด็จแม่ของนาง ทั้งสองสวมกอดนางไว้

"เล่อเอ๋อร์ นี่คือสิ่งเดียวที่พ่อและแม่จะทำเพื่อเจ้าได้"

"เล่อเอ๋อร์ แม่และพ่อเตรียมเงินไว้ให้เจ้าแล้ว เจ้าต้องออกไปทางช่องทางลับนี้ และไปหาที่ที่ไม่มีใครรู้จักเจ้า เพื่อใช้ชีวิตอย่างอิสระ"

"องครักษ์ลับจะคอยปกป้องเจ้าเอง"

นางมองดูพวกเขา "ลูกไม่อยากจากท่านทั้งสองไปเพคะ"

ฮองเฮาลูบศีรษะนางอย่างแผ่วเบา "เป็นเด็กดีสิ เจ้าจะปลอดภัยที่สุดก็ต่อเมื่อไม่ได้อยู่เคียงข้างเรา"

ฮ่องเต้มอบป้ายประจำตัวให้นาง "รับสิ่งนี้ไว้ องครักษ์ลับจะทำตามคำสั่งของเจ้า"

หลังจากเย่ชิงเหยียนรับป้ายมา ฮ่องเต้และฮองเฮาก็ส่งนางออกเดินทาง

นางเดินตามช่องทางลับออกมาจนสุดทาง อันที่จริงนางเข้าใจดีว่าฮ่องเต้และฮองเฮารู้ว่าอาณาจักรเซิ่งอาจรักษาไว้ไม่ได้ การส่งนางออกไปก่อนเป็นเรื่องดีที่สุดสำหรับตัวนางเอง

เป็นไปตามคาด กษัตริย์ต้าโจวเปิดฉากสงคราม เจียงป๋อหย่งกลับมายังราชสำนักเพื่อนำทัพแทนองค์เหนือหัว เพียงไม่กี่เดือนต่อมา เย่ชิงเหยียนก็ได้ข่าวในค่ายทหารว่าท่านลุงของนางสิ้นชีวิตแล้ว

เขาตายหลังจากถูกทหารต้าโจวล้อมไว้ ด้วยความสามารถอันโดดเด่น เย่ชิงเหยียนได้กลายเป็นแม่ทัพน้อย แต่กลับถูกศัตรูเยาะเย้ยเพราะหน้าตาที่ดูอ่อนช้อยเหมือนสตรี

ด้วยความโกรธจัด นางจึงสวมหน้ากากและเรียกใช้ระบบ

"ระบบ เพิ่มพลังการต่อสู้ให้ฉันสูงสุดเลย ฉันจะไปฆ่าพวกมัน กล้าดียังไงมาล้อว่าฉันหน้าตาเหมือนผู้หญิง แถมยังบอกว่าฉันเหมือนเด็กสาว!"

ระบบ: 【รับทราบ ผู้ใช้】

ระบบเปิดหน้าต่างคำสั่งและปรับพลังการต่อสู้ของนางให้ถึงขีดสุด

เย่ชิงเหยียนรู้สึกถึงพลังที่ไหลเวียนไปทั่วร่าง นางถือดาบยาวแล้วตวัดไปเพียงครั้งเดียว ศีรษะของศัตรูก็กลิ้งหล่น ไม่ว่าพวกมันจะหลบอย่างไรก็ไม่อาจหนีพ้นคมดาบของนาง ทุกคนถูกสังหารด้วยการฟันเพียงครั้งเดียวที่ลำคอ

นางไล่ฆ่าฟันจากฝั่งหนึ่งไปสู่อีกฝั่งหนึ่ง สังหารทุกคนที่พยายามจะลอบโจมตีนางได้ภายในชั่วพริบตา

นางรู้สึกว่าตนเองเท่อย่างเหลือเชื่อ นางสามารถควงดาบเล่นได้ไม่ว่าจะตวัดไปทางไหนก็สังหารศัตรูได้หมด

ด้วยเหตุนี้ นางเพียงคนเดียวสามารถกวาดล้างกองกำลังศัตรูจนราบคาบ เมื่อนางจัดการเสร็จและหันกลับมามอง ทุ่งสมรภูมิก็เต็มไปด้วยศพ

องครักษ์ลับตั้งใจจะออกมาปกป้ององค์หญิง แต่เมื่อเห็นการแสดงของนาง พวกเขาก็ถอยกลับไปอย่างเงียบๆ นางต้องการพวกเขาเสียที่ไหนกัน

เพื่อนร่วมทัพที่บาดเจ็บหนักเบื้องหลังมองการแสดงดั่งเทพเจ้าของนาง นางกรุยทางด้วยตัวคนเดียว ศัตรูคนใดที่ยังอยากมีชีวิตต่างก็หนีหัวซุกหัวซุน แต่ปีศาจสาวผู้อยู่เบื้องหลังพวกเขากลับพุ่งเข้าไปปิดฉากพวกมันทั้งหมด

นางมองดูครั้งหนึ่ง กลิ่นเลือดที่คละคลุ้งรุนแรงเกินกว่าที่นางจะทนไหว นางจึงรีบหาต้นไม้แล้วอาเจียนออกมาอย่างหนัก

เมื่อกำลังเสริมมาถึงและเห็นภาพดังกล่าว เพื่อนร่วมทัพที่บาดเจ็บจึงเล่าว่าเย่ชิงเหยียนได้กวาดล้างกองทัพศัตรูด้วยตัวคนเดียว

กำลังเสริมถามว่านางอยู่ที่ไหน พวกเขาชี้ไปยังป่าใกล้ๆ ที่ซึ่งเห็นร่างของนางพิงอยู่กับลำต้นไม้ราวกับกำลังพักผ่อน

แท้จริงแล้วนางอยู่ที่นั่นเพื่ออาเจียนเอาทุกอย่างออกมา หลังจากจัดการทุกอย่างเรียบร้อย เย่ชิงเหยียนมองย้อนกลับไปและเห็นว่าพื้นที่นั้นสะอาดหมดจดแล้ว

นางจึงรวบรวมสติ เช็ดมุมปากด้วยผ้าเช็ดหน้าแล้วโยนทิ้งไป

ทหารหนุ่มคนหนึ่งตะโกนเรียก "แม่ทัพน้อยเย่ ท่านแม่ทัพใหญ่ขอพบท่าน!"

นางตะโกนตอบ "มาแล้ว! กำลังไป!"

ทันทีที่เข้ากระโจม ทุกคนต่างมองนางด้วยความเคารพอย่างสูง "เย่ชิงอวี่ เจ้าทำผลงานได้ยอดเยี่ยมมากคราวนี้"

ท่านแม่ทัพใหญ่ตบบ่านางแล้วกล่าวว่า "เจ้าได้รับเลื่อนตำแหน่งเป็นรองแม่ทัพแล้ว ต่อจากนี้ไปเจ้าจะเป็นมือขวาของข้า"

นางทำความเคารพตามแบบทหาร "ขอบพระคุณท่านแม่ทัพใหญ่"

ที่ต้าโจว กษัตริย์ต้าโจวทรงขว้างปาสิ่งของด้วยความกริ้ว ชี้หน้าเหล่าขุนนางพลเรือนและทหารแล้วด่าทอ "ข้าเลี้ยงพวกเจ้าเป็นฝูงคนโง่เง่าไร้น้ำยาพวกนี้ไปเพื่ออะไร!!"

"แค่แม่ทัพน้อยคนเดียวพวกเจ้ายังเอาชนะไม่ได้! น่าอัปยศนัก!!"

เขาพยายามสงบสติอารมณ์แล้วกล่าวว่า "หากครั้งนี้เราแพ้อีก พวกเจ้าทุกคนเตรียมตัวรับโทษประหารเสีย"

"ส่วนพวกขุนนางฝ่ายพลเรือน หากคิดกลยุทธ์ไม่ออก ก็ถอดหมวกขุนนางออกไปเสีย"

ด้วยเหตุนี้ นาม เย่ชิงอวี่ จึงถูกจารึกไว้บนคมดาบของพวกมัน

สายลับที่ต้าโจวส่งมาเตรียมพร้อมที่จะเคลื่อนไหว คราวนี้พวกมันตั้งใจจะสังหารเย่ชิงอวี่

คืนนั้น นางได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวในขณะที่กำลังจะเข้านอน นางจัดฉากหุ่นฟางคลุมผ้าห่มไว้ แล้วไปซ่อนตัวอยู่ในมุมมืดที่พวกมันมองไม่เห็นในยามค่ำคืน

เย่ชิงเหยียนเห็นพวกมันแทงดาบไปที่ตำแหน่งไตของนาง นางรู้สึกโล่งใจที่ซ่อนตัวได้ทัน ไม่อย่างนั้นไตของนางคงถูกพวกมันฉกไปแล้ว

นางยังคงสวมหน้ากาก เมื่อแรกมาถึงใบหน้าของนางเต็มไปด้วยโคลนและฝุ่น ต่อมาเมื่อได้เป็นแม่ทัพน้อย นางจึงสวมหน้ากากเพื่อแสดงความสง่างามและน่าเกรงขาม

ตั้งแต่นั้นมา น้อยคนนักที่จะได้เห็นโฉมหน้าแท้จริงของนาง พวกเขารู้เพียงว่านางต่อสู้ด้วยพละกำลังของตนเองจนก้าวขึ้นมา และแทบไม่มีใครเข้าใกล้นางได้

นางจัดการลอบทำร้ายนักฆ่าทั้งสองจากข้างหลัง มัดพวกมันไว้แล้วส่งตัวให้ท่านแม่ทัพใหญ่

ท่านแม่ทัพใหญ่ถามพวกมันว่าเป็นใครและเหตุใดจึงต้องการฆ่าคนสนิทของเขา รองแม่ทัพเย่ แต่พวกมันกลับเลือกกัดลิ้นตัวเองฆ่าตัวตาย

ท่านแม่ทัพใหญ่กล่าวกับนางว่า "ชิงอวี่ เมื่อเรากลับถึงเมืองหลวง ข้าจะรายงานเรื่องนี้ต่อฝ่าบาท เพื่อให้เจ้าได้รับรางวัลอย่างงาม"

ในเมืองหลวงอันไกลโพ้น ข่าวลือแพร่สะพัดว่าอาณาจักรเซิ่งได้กำเนิดนักรบผู้กล้าหาญและเจนศึก เมื่อเทียบกับเทพเจ้าแห่งสงครามคนก่อนอย่างท่านแม่ทัพเสิ่น คนผู้นี้สามารถกวาดล้างกองทัพได้ด้วยตัวคนเดียวและดาบเพียงเล่มเดียว

เขาสวมหน้ากากตลอดทั้งปีและไม่เคยเผยโฉมหน้าให้ศัตรูเห็น ว่ากันว่าเพราะเขารูปงามเกินไปจนศัตรูเคยเยาะเย้ยอาณาจักรเซิ่งว่าไร้น้ำยาถึงขนาดต้องส่งเด็กสาวมาทำสงคราม

ด้วยความโกรธจัด แม่ทัพเย่ผู้นั้นจึงสวมหน้ากากและกลายเป็นปีศาจร้ายในสมรภูมิ

ในขณะนี้ นางไม่มีทางรู้เลยว่าผู้คนในเมืองหลวงกำลังสรรเสริญนางอย่างไร เรื่องราวต่างๆ เริ่มกลายเป็นตำนานและเท่จนจับใจ ดึงดูดเหล่าคุณหนูผู้สูงศักดิ์ในเมืองหลวง เมื่อได้ยินว่านางไม่มีภูมิหลังหรือครอบครัวและอาศัยเพียงพละกำลังล้วนๆ นางก็กลายเป็นขวัญใจของเหล่าสาวๆ ในเมืองหลวงทันที

ถ้านางได้ยินเรื่องนี้เข้า นางคงยิ้มแก้มปริอย่างแน่นอน

ในหลายเดือนต่อมาของการรบ นางเปลี่ยนมาใช้ง้าวใหญ่ แม้จะไม่ดีเท่าด้ามในจวนองค์หญิง แต่มันก็ยังเป็นอาวุธคุณภาพสูง

แม้ว่าง้าวใหญ่นี้จะสูงกว่าตัวนาง แต่ไอสังหารของนางก็เพียงพอที่จะสยบมันได้

คราวนี้นางได้รับเลื่อนตำแหน่งซ้ำแล้วซ้ำเล่า ฮ่องเต้มอบตำแหน่งแม่ทัพใหญ่ให้แก่นาง ส่วนคนก่อนหน้าถูกส่งไปรักษาด่านที่ซ่างเป่ย

นางไม่ทำให้ทุกคนผิดหวัง ไม่ว่านางจะไปที่ไหน การรบนั้นย่อมได้รับชัยชนะแน่นอน

นางก้าวขึ้นมาแทนที่เทพเจ้าแห่งสงครามเสิ่นชิงเฟิง และกลายเป็นเทพเจ้าแห่งสงครามคนใหม่ เย่ชิงอวี่

ต้าโจวถูกตีจนแตกพ่ายกลับไปถึงหน้าประตูบ้าน ในที่สุดพวกมันก็หันไปเป็นพันธมิตรกับตงฉือ แต่สุดท้ายก็ถูกกวาดล้างจนสิ้น ในท้ายที่สุด ต้าโจวและตงฉือจำต้องลงนามสนธิสัญญาสันติภาพร้อยปีกับอาณาจักรเซิ่ง