บทที่ 15 - จับเป็น

บทที่ 15 - จับเป็น

"ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม ต้องรั้งตัวราชครูเอาไว้ให้ได้ ข้าจะต้อนรับขับสู้ราชครูเป็นอย่างดี"

น้ำเสียงเย็นเยียบของจี้เซี่ยดังกึกก้องไปทั่วถนนหนานชิง "ท่านแม่ทัพจี เมิ่งกุ่ย อินติง อ้านติง เฮยติง พวกเจ้าทั้งห้าคนขวางราชครูเอาไว้ เขายังไม่ทันได้ลิ้มรสเหล้าแรงๆ ของไท่ชางเลย จะจากไปง่ายๆ ได้อย่างไร?"

"รับคำสั่ง!" ทุกคนตะโกนรับคำสั่งเสียงดังกังวาน กระโดดเพียงไม่กี่ครั้งก็มาล้อมรอบราชครูแห่งโจวชิงเอาไว้ ถืออาวุธเตรียมพร้อม

ทหารยมโลกกว่าแปดร้อยนายจัดกระบวนทัพ ล้อมปิดทางออกของถนนหนานชิงจนหมดสิ้น กองทัพชางโส่วที่ถือธนูประจำการอยู่บนหลังคาบ้านทุกหลัง โก่งศรเล็งเป้า ปิดตายพื้นที่ทุกตารางนิ้วรอบตัวชิงฝูเริ่น

จี้เซี่ยค่อยๆ ถอยหลังไปสองก้าว นั่งยองๆ อยู่หน้าประตูบ้านจิ่งอวี้ พูดกับเด็กสาวที่ยืนนิ่งอึ้งอยู่ข้างๆ ว่า "ไปรินชามาให้ข้าสักป้านสิ"

บนใบหน้าของจิ่งอวี้ยังมีคราบน้ำตาเกาะอยู่ หลังจากได้ยินว่ามีเด็กเล็กๆ มากมายถูกฆ่าตายอย่างโหดเหี้ยม

เมื่อได้ยินคำพูดของจี้เซี่ย นางก็รีบพยักหน้า แล้ววิ่งเข้าไปในบ้าน

ผ่านไปไม่นาน นางก็วิ่งหน้าตาตื่นกลับมา ใบหน้าเต็มไปด้วยความทำตัวไม่ถูก พูดอย่างใสซื่อว่า "ท่านอ๋อง ในบ้านจิ่งอวี้ไม่มีชาเลยเพคะ..."

หน้าของจี้เซี่ยดำทะมึน รู้สึกจนปัญญามาก "งั้นก็รินน้ำเปล่ามาสักป้านก็แล้วกัน"

เขาหันไปมองราชครูแห่งโจวชิงที่ถูกทุกคนล้อมเอาไว้ กัดฟันพูดออกมาประโยคหนึ่งว่า "ภาพที่ราชครูแห่งโจวชิงจนตรอกหนีไม่รอดนี่ มันชุ่มคอกว่าชาชั้นดีเป็นไหนๆ"

ราชครูแห่งโจวชิงจ้องมองจี้เซี่ยเขม็ง แล้วกวาดสายตามองดูกองทัพยมโลกรอบๆ ในที่สุดก็เข้าใจกระจ่าง "เจ้าคงจะเป็นลูกชายของจี้ชางสินะ?

ข้าเคยได้ยินมาว่าลูกชายของจี้ชางเป็นแค่พวกคุณชายเสเพลไม่ได้เรื่อง วันนี้พอได้มาเห็นกับตาถึงได้รู้ว่าคำพูดคนนั้นมันผิดเพี้ยนไปมากขนาดไหน"

"แต่เจ้าเอาความมั่นใจมาจากไหน ถึงคิดว่าคนพวกนี้จะรั้งข้าเอาไว้ได้ถ้าข้าคิดจะหนี? ความแข็งแกร่งของระดับเทวะ พวกมดปลวกอย่างพวกเจ้าฝันไปก็คงจินตนาการไม่ออกหรอก!"

ร่างของเขากลายเป็นภาพเบลอ แล้วหายวับไปจากที่เดิม

จีเชี่ยนฉิงผมสีแดงสยาย ราวกับเทพธิดาแห่งสงครามจุติลงมา

พลังปราณในร่างของนางพลุ่งพล่าน แผ่ซ่านออกมา กลายเป็นเส้นด้ายเล็กๆ เส้นบางๆ กระจายอยู่รอบตัว

จู่ๆ เส้นด้ายเส้นหนึ่งก็สั่นไหว มุมปากของจีเชี่ยนฉิงกระตุกยิ้ม ปราณดาบขนาดยักษ์พุ่งทะยานออกไปในพริบตา ฟันเข้าใส่เส้นด้ายเส้นนั้น

ปราณดาบพุ่งแหวกอากาศ ร่างของราชครูแห่งโจวชิงปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า มือข้างหนึ่งมีควันดำลอยวนอยู่ แต่มันไม่ได้โจมตีจีเชี่ยนฉิง กลับตบไปที่จี้เซี่ยที่อยู่ห่างออกไปสิบกว่าจ้าง!

มือยักษ์ควันดำปรากฏขึ้นกลางอากาศ บนมือยักษ์มีพลังปราณลอยวนอยู่ พุ่งผ่านที่ใด บ้านเรือนก็พังทลาย แผ่นดินแตกแยก

จี้เซี่ยจิบน้ำในแก้วไปอึกหนึ่ง สีหน้าไม่มีความตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย ขุนพลยมโลกทั้งสามจับดาบยาวขวางไว้ตรงทางผ่านของมือยักษ์ควันดำ บนดาบยาวมีน้ำแข็งเกาะหนาเตอะ แผ่ความเย็นยะเยือกออกมา

พวกเขาทั้งสามฟันดาบลงมาพร้อมกัน ไอเย็นพุ่งทะยาน ลอยตัวขึ้นไปรวมกันกลายเป็นดาบน้ำแข็งยักษ์ ฟันเข้าใส่มือยักษ์ควันดำ

เมิ่งกุ่ยสวมชุดคลุมสีดำ ปลิวไสวไปตามลม ห้านิ้วรวบเข้าหากัน เปลวเพลิงสีดำก็ลุกโชนขึ้นมาทันที

เขาขว้างมันออกไปอย่างแรง เปลวเพลิงสีดำพุ่งมาจากด้านข้าง ผสานเข้ากับดาบน้ำแข็ง พุ่งเข้าชนกับมือยักษ์ควันดำ

เปลวเพลิงถูกมือยักษ์ปัดเป่าจนสลายไปในพริบตา แต่ความผันผวนของพลังปราณอันหนาแน่นบนมือยักษ์ก็ลดลงไปมาก

ในจังหวะนี้เอง ดาบน้ำแข็งก็ฟันลงมาจากด้านบน ฟันมือยักษ์ควันดำขาดเป็นสองท่อน จนสลายหายไป!

"ยอดฝีมือระดับแปดถึงสี่คน! ยอดฝีมือระดับเก้าอีกหนึ่งคน รากฐานของไท่ชางก็ไม่เลวเลยนี่!"

ชิงฝูเริ่นหัวเราะลั่น ควันดำลอยคลุ้ง "ถึงแม้วิชาสำแดงฝุ่นธุลีมืด (เคล็ดวิชาธุลีมืดจำแลง) ของข้าจะไม่ค่อยเหมาะกับการต่อสู้สักเท่าไหร่ แต่ระดับเทวะก็คือระดับเทวะ ต่อให้พวกเจ้ามีระดับแปดสี่คน ระดับเก้าหนึ่งคนแล้วจะทำไม ข้าคิดจะหนี พวกเจ้าขวางข้าได้งั้นหรือ?"

กองทัพยมโลกหลายร้อยนายตีวงล้อมเข้ามาจากทุกทิศทุกทาง กลิ่นอายอันแข็งแกร่งแผ่ซ่านออกมาจากหอก ทำให้มวลอากาศสั่นสะเทือนเกิดเป็นระลอกคลื่น

จีเชี่ยนฉิงกระโดดขึ้นจากพื้น พลังปราณหลั่งไหลเข้ารวมกับดาบยาวในมือราวกับไม่มีวันหมดสิ้น ร่างของนางกระพริบวูบวาบ โผล่มาแล้วก็หายไป ทิ้งร่องรอยปราณดาบเอาไว้ทุกหนทุกแห่ง ปิดกั้นทางหนีของชิงฝูเริ่นจนหมดสิ้น

ขุนพลยมโลกทั้งสาม และเมิ่งกุ่ยก็ทยอยลงมือ ดาบยาวและเปลวเพลิงสีดำพุ่งเข้าโจมตี!

พวกเขาทั้งห้าคนปิดตายทางหนีของราชครูแห่งโจวชิงจนหมดสิ้น

พลธนูบนหลังคาบ้านก็โก่งศรเล็งเป้า ลูกธนูเปล่งแสงสีฟ้า แหวกลมพุ่งทะยานออกไป แหวกอากาศออกเป็นทาง

ทุกคนรู้ดีว่า ธนูแค่ดอกสองดอกอาจจะไม่เป็นไร แต่ถ้าเป็นลูกธนูนับร้อยดอกพุ่งเข้าใส่พร้อมกัน ต่อให้เป็นยอดฝีมือระดับเทวะก็รับไม่ไหว!

ชิงฝูเริ่นเห็นว่าหนีไม่พ้นแน่ๆ ก็แผดเสียงคำราม เร่งเร้าวิชาสำแดงฝุ่นธุลีมืดจนถึงขีดสุด

ปีศาจยักษ์ปรากฏขึ้นจากฝุ่นทึบอีกครั้ง ปีศาจตัวนี้มีรูปร่างแบนกว้างและใหญ่โต บดบังร่างของชิงฝูเริ่นเอาไว้จนมิด

เมื่อลูกธนูพุ่งมาถึง ปีศาจก็อ้าปากกว้างสีดำ กลืนลูกธนูที่พุ่งเข้ามาตรงหน้าเข้าไปจนหมด ส่วนลูกธนูที่พุ่งมาจากด้านข้าง ก็ถูกร่างควันดำของมันขวางเอาไว้

เมื่อกลุ่มของจีเชี่ยนฉิงเห็นดังนั้น ก็ระดมโจมตีด้วยดาบและกระบี่ ปราณดาบ ดาบน้ำแข็ง และเปลวเพลิงสีดำปะปนไปกับพายุลูกธนู ก่อตัวเป็นการโจมตีอันรุนแรง ถล่มเข้าใส่ด้านข้างของปีศาจร่างแบน

ปีศาจร่างแบนร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด การป้องกันด้านข้างที่ถูกลูกธนูจำนวนมากลดทอนพลังไปก่อนหน้านี้ ถูกการโจมตีสายฟ้าแลบนี้บดขยี้จนพังทลาย!

ลูกธนูประปรายพุ่งเข้าไปในควันดำ ในขณะที่ปีศาจกำลังจะถูกยิงจนสลายไป

ภายในควันดำ ขนลิงของชิงฝูเริ่นลุกซู่ ควันดำรีบถอยร่นกลับมา กลายเป็นโล่สีดำ ขวางลูกธนูเอาไว้

น่าเสียดายที่ควันดำจำนวนมากถูกนำไปใช้สร้างปีศาจร่างแบน โล่สีดำที่สร้างขึ้นอย่างรีบร้อนจึงมีความทนทานจำกัด

ทำให้ลูกธนูดอกสุดท้าย ทะลวงผ่านโล่สีดำเข้ามาได้!

"กลายเป็นฝุ่นผง!"

ชิงฝูเริ่นแผดเสียงคำราม หวังจะกลายร่างเป็นควันดำเพื่อหลบธนูดอกนี้ในเสี้ยววินาทีสุดท้าย แต่วิชาสำแดงฝุ่นธุลีมืดถูกมันรีดเค้นจนถึงขีดสุดแล้ว การต้านทานลูกธนูนับร้อยดอกทำให้พลังปราณของมันเริ่มเหือดแห้ง ความเร็วในการกลายร่างจึงลดลงอย่างเห็นได้ชัด

ในเสี้ยววินาทีที่มันกำลังจะกลายร่างสำเร็จ ลูกธนูก็พุ่งเฉี่ยวไหล่ขวาของมันไป เลือดสาดกระเซ็น!

ยอดฝีมือระดับเทวะ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการโจมตีจากยอดฝีมือแห่งไท่ชางห้าคน และการระดมยิงจากพลธนูนับร้อย ในที่สุดก็ได้รับบาดเจ็บ!

ชิงฝูเริ่นมองดูเลือดที่ไหลซึมออกมาจากไหล่ขวา ใบหน้าลิงแดงก่ำยิ่งขึ้น ดวงตาสาดแสงสีแดง กำลังจะสวนกลับ แต่การโจมตีของกลุ่มจีเชี่ยนฉิงก็พุ่งเข้ามาถึงตัวเสียก่อน

ปราณดาบพุ่งพล่าน ดาบน้ำแข็งเย็นยะเยือก เปลวเพลิงสีดำร้อนระอุ บีบให้ชิงฝูเริ่นต้องกระโดดหนีลงมาจากหลังคาบ้าน!

"ตราบใดที่แกยังไม่บรรลุขอบเขตระดับควบคุมวิญญาณในตำนาน ไม่สามารถเชื่อมต่อกับพลังปราณแห่งสวรรค์และโลกเพื่อเหาะเหินเดินอากาศได้ พอตกลงมาที่พื้น แกก็ต้องตาย!"

บนใบหน้าอันงดงามของจีเชี่ยนฉิงเต็มไปด้วยจิตสังหาร แต่ก็แฝงไปด้วยความตื่นเต้น

วันนี้พวกเขาจะรุมฆ่ายอดฝีมือระดับเทวะ!

ต่อให้ยอดฝีมือระดับเทวะคนนี้เพิ่งจะหลุดพ้นจากความเป็นปุถุชน ต่อให้วิชาหลักของเขาจะไม่เหมาะกับการต่อสู้แบบฉับพลันเช่นนี้ เขาก็ยังเป็นยอดฝีมือระดับเทวะอยู่ดี!

การก้าวเข้าสู่ระดับเทวะ คือการหลุดพ้นจากความเป็นคนธรรมดา

หากนำมาใช้ในการรบพุ่งในสนามรบ ยอดฝีมือระดับเทวะหนึ่งคนสามารถเทียบได้กับทหารฝีมือดีหลายร้อยคน ถือเป็นกำลังรบเชิงกลยุทธ์ที่น่าสะพรึงกลัวที่สุด

แต่ตอนนี้ ราชครูแห่งโจวชิงที่อยู่ตรงหน้า กลับถูกพวกเขาต้อนให้ลงมาอยู่บนพื้น และบนพื้นนั้น ก็มีกองทัพยมโลกหลายร้อยนายตั้งหอกรออยู่แล้ว!

จี้เซี่ยยื่นแก้วให้จิ่งอวี้ จิ่งอวี้รีบรินน้ำให้จี้เซี่ยหนึ่งแก้ว เขามองดูราชครูแห่งโจวชิงที่กำลังจนตรอก ในแววตามีประกายแสงวูบวาบ ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่

ทันทีที่ราชครูแห่งโจวชิงตกลงถึงพื้น หอกของทหารยมโลกกว่าสิบเล่มก็พุ่งเข้ามาตามนัด หอกแต่ละเล่มแฝงไปด้วยพลังอันมหาศาล

ชิงฝูเริ่นตวัดมือขวา ควันดำกลายเป็นดาบวงพระจันทร์สีดำขนาดเท่าตัวคน พลังปราณระเบิดออก ดาบวงพระจันทร์ฟันฉับ ตัดหอกกว่าสิบเล่มตรงหน้าจนขาดสะบั้น

ดาบวงพระจันทร์ตัดหอกขาดแล้ว ก็ยังไม่สิ้นฤทธิ์ ฟันร่างของทหารยมโลกที่ถือหอกอยู่ด้านหน้าจนขาดครึ่งท่อน!

หอกกว่าสิบเล่มพร้อมกับร่างของทหารยมโลก สลายหายไปภายใต้การโจมตีของชิงฝูเริ่น

ชิงฝูเริ่นเพิ่งจะถอนหายใจอย่างโล่งอกได้เฮือกเดียว

ขุนพลยมโลกทั้งสามก็พุ่งลงมาจากด้านบนพร้อมกัน และรอบตัวก็มีหอกอีกกว่าสิบเล่มแทงเข้ามาอีก!

มันฝืนรวบรวมพลังปราณ ใช้วิชาสำแดงฝุ่นธุลีมืดสร้างคางคกควันดำตัวยักษ์ อ้าปากกว้างกลืนกิน 1

ขุนพลยมโลกทั้งสามตั้งดาบรับการโจมตี แต่คางคกตัวนี้กลับมีพละกำลังมหาศาล มันแลบลิ้นยาวออกมาพันธนาการร่างของอ้านติงและเฮยติงเอาไว้ แล้วดูดกลืนเข้าไปในปาก

อินติงตวัดดาบน้ำแข็งลงมา หวังจะผ่าปากคางคกเพื่อช่วยเพื่อนทั้งสอง แต่กลับถูกดาบวงพระจันทร์ควันดำของชิงฝูเริ่นสกัดเอาไว้

จีเชี่ยนฉิงฉวยโอกาสตอนที่กำลังชุลมุน ฟันปราณดาบอันหนักหน่วงเข้าใส่หัวคางคก คางคกสลายหายไปในพริบตา ร่างของอ้านติงและเฮยติงกลิ้งตกลงมา หัวกับตัวแยกไปคนละทาง!

"อยากฆ่าข้างั้นหรือ? พวกเจ้าต้องจ่ายค่าตอบแทนให้สาสม!"

เสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่งของชิงฝูเริ่นดังกึกก้องไปทั่ว กองทัพยมโลกบุกเข้ามาทีละระลอก แล้วก็ถูกกวาดล้างไปทีละระลอก แต่ก็ยังมีทหารกลุ่มใหม่บุกเข้ามาอย่างไม่ขาดสาย

ในที่สุด ชิงฝูเริ่นก็เริ่มอ่อนแรงลงภายใต้การรุมเร้าของยอดฝีมือที่เหลือทั้งสามคนและกองทัพยมโลกอีกนับร้อยนาย มันเริ่มตั้งรับอย่างยากลำบาก!

"เมิ่งกุ่ย พอจะมีวิธีจับเป็นมันไหม?" จี้เซี่ยลุกขึ้นยืน การตายของขุนพลยมโลกทั้งสองนายทำให้เขาขมวดคิ้วแน่น

"ท่านอ๋อง ยอดฝีมือระดับเทวะมีพลังที่แปลกประหลาดคาดเดายาก หากพยายามจับเป็น เกรงว่าจะเกิดเรื่องไม่คาดฝัน..."

"ได้ หรือ ไม่ได้!" จี้เซี่ยตัดบทคำพูดของเมิ่งกุ่ยอย่างหยาบคาย

"ได้พ่ะย่ะค่ะ!" เมิ่งกุ่ยพยักหน้า หยิบมีดสั้นหยกสีเขียวมรกตออกมาจากอกเสื้อ "ตอนนี้พลังปราณของมันแทบจะหมดเกลี้ยงแล้ว มีดสั้นของกระหม่อมเล่มนี้น่าจะได้ผล"

เขาอาศัยจังหวะที่ชิงฝูเริ่นกำลังต้านทานการรุมล้อมของทุกคนอย่างยากลำบาก ขว้างมีดสั้นหยกสีเขียวมรกตออกไป ปักเข้าที่ต้นขาของชิงฝูเริ่นอย่างจัง

ชิงฝูเริ่นรู้สึกเพียงแค่อาการชาแล่นริ้วจากบาดแผล แผ่ซ่านไปทั่วร่าง ชั่วพริบตาก็ลุกลามเข้าไปในวงล้อมปราณ (หลิงหลุน) ของมัน มันคิดจะใช้พลังปราณต่อต้าน แต่พลังปราณของมันถูกใช้ไปจนเกือบหมดสิ้นแล้ว ไม่เหลือแม้แต่หนึ่งในร้อย

ความตื่นตระหนกวาบผ่านแววตา พิษร้ายแทรกซึมเข้าสู่วงล้อมปราณ เพียงไม่กี่อึดใจ ก็ปิดผนึกวงล้อปราณของมันจนหมดสิ้น ทำให้ไม่สามารถหมุนเวียนได้ ชิงฝูเริ่นไม่สามารถรีดเร้นพลังปราณออกมาได้อีกต่อไป

กองทัพยมโลกรอบๆ กรูกันเข้าไปจับตัวมันมัด แล้วลากมาคุกเข่าอยู่ตรงหน้าจี้เซี่ย

จีเชี่ยนฉิงถือดาบยืนคุ้มกันอยู่หน้าจี้เซี่ย เผื่อว่าชิงฝูเริ่นจะเล่นตุกติก ลุกขึ้นมาสู้กลับ

จี้เซี่ยค่อยๆ รับป้านชามาจากมือของจิ่งอวี้ รินน้ำออกมาหนึ่งแก้ว แล้ววางลงตรงหน้าชิงฝูเริ่น

"ราชครู ท่านไม่คู่ควรที่จะดื่มเหล้าแรงๆ ของไท่ชาง สู้ดื่มน้ำเปล่าสักแก้วก่อนออกเดินทางดีไหม?"

(จบแล้ว)