บทที่ 20: ฉันทำตัวใจร้ายขนาดนั้นได้ยังไง

สถาบันศิลปะคันซากิ

ขณะนี้อยู่ในช่วงปิดเทอมฤดูใบไม้ผลิ จึงไม่มีผู้คนพลุกพล่านไปมาในมหาวิทยาลัยเท่าไหร่นัก มิคาซึกิ ฮารุนะ เลี้ยวเข้าซอยเล็กๆ รถพานาเมร่าของเธอไม่ค่อยสะดวกนักในการขับผ่านตรอกที่แคบจนน่าอึดอัด ในที่สุดเธอก็หาที่จอดรถในลานจอดรถของอพาร์ตเมนต์ได้

เนื่องจากเธอไม่ใช่ผู้พักอาศัยที่ลงทะเบียนไว้ จึงต้องจ่ายค่าจอดรถแบบชั่วคราว

ราคาอยู่ที่ 300 เยนต่อ 30 นาที และมีเพดานราคาต่อวันที่ 1,500 เยนในวันธรรมดา แต่วันนี้เป็นวันอาทิตย์ ค่าใช้จ่ายจึงพุ่งขึ้นไปที่ 2,000 เยน

มิคาซึกิ ฮารุนะ ก็ไม่แน่ใจนักว่าที่เธอคุ้นเคยกับเส้นทางแถวนี้เป็นเพราะเธอเคยมา หรือเป็นเพราะความทรงจำจากความฝันกันแน่

หลังจากเลี้ยวหัวมุม เธอก็มาถึงหน้าอพาร์ตเมนต์โดยไม่หลงทางเลยแม้แต่นิดเดียว

มันเป็นอพาร์ตเมนต์ห้าชั้นธรรมดาๆ ที่มีพื้นที่ว่างซึ่งถูกใช้เป็นลานจอดรถ

ในความฝันเกี่ยวกับอนาคตเรื่องนั้น เธอเป็นแฟนคลับของเขาและคลั่งไคล้มังงะของเขาเป็นพิเศษ หลังจากได้เจอกันนอกรอบ เธอจึงรู้ว่ารายได้จากค่าต้นฉบับของเขาไม่ค่อยดีนัก เธอเลยมอบเงินทิปให้เขาโดยตรง

ชายในความทรงจำของเธอยังเคยบอกเธอว่า เพราะเงินทิปพิเศษที่เธอให้มานี่แหละ เขาเลยพอจะมีกำลังจ่ายค่าเช่าที่พักแบบนี้ได้

ไม่อย่างนั้น ถ้ามังงะเรื่อง "คุณหนู ปืนไรเฟิลซุ่มยิง และถุงน่อง!" ฉบับรวมเล่มขายไม่ดี เขาก็คงต้องย้ายกลับไปอยู่ในอพาร์ตเมนต์ทรุดโทรมที่เคยอยู่ก่อนหน้านี้ โดยพึ่งพาแค่รายได้จากค่าตีพิมพ์รายสัปดาห์เท่านั้น

ฮารุนะไม่ได้ถามว่าที่เก่าของเขาซอมซ่อแค่ไหน เธอรู้แค่ว่ามันเป็นอพาร์ตเมนต์ที่มีค่าเช่ารายเดือนไม่ถึง 30,000 เยน

อพาร์ตเมนต์ในโตเกียวที่ค่าเช่าไม่ถึง 30,000 เยน มันจะมีสภาพเป็นอย่างไรกันนะ?

ตอนนั้นเธอไม่ได้ถามอะไรมาก แค่บอกเขาว่า "ไม่ต้องกังวลเรื่องเงินในอนาคตนะ ถ้าค่าต้นฉบับไม่พอ เธอก็ยังมีฉันอยู่ โฟกัสแค่การวาดมังงะไปก็พอ"

แม้ฟังดูจะแปลกๆ แต่ในฝันเรื่องนั้น เธอเป็นคนเลี้ยงดูผู้ชายที่ชื่อซากาโมโตะ เคน คนนี้จริงๆ...

เมื่อยืนอยู่หน้าประตูทางเข้า ฮารุนะมองไปที่ตัวล็อกอัจฉริยะบนประตูรักษาความปลอดภัย

ล็อกนี้มีหลายวิธีในการเปิด

ทั้งการใช้บัตร กุญแจ และรหัสผ่าน

แน่นอนว่าเธอไม่มีสองอย่างแรก แต่รหัสผ่านน่ะ...

มิคาซึกิ ฮารุนะ กดตัวเลขหกหลักอย่างคล่องแคล่ว: 403403

จริงๆ แล้วมันไม่มีความหมายพิเศษอะไร มันแค่เป็นรหัสผ่านเริ่มต้นที่ผู้จัดการอพาร์ตเมนต์ให้ไว้กับผู้เช่าทุกคน ซึ่งก็คือเลขห้องที่ซ้ำกันสองรอบ ตอนที่เขายังอยู่ที่นี่ เขาก็ไม่ได้เปลี่ยนรหัสผ่านเริ่มต้นนั้นเลยด้วยซ้ำ

เมื่อเธอเธอกดตกลง ตัวล็อกประตูก็ส่งเสียง "ปี๊บ" และเปิดออก

หากก่อนหน้านี้เธอแค่คิดว่าการที่มีผลงานมังงะครบถ้วนอยู่ในความทรงจำอาจเป็นแค่ความฝันพิเศษ...

แต่ตอนนี้... รหัสผ่านที่เธอรู้มาจากความฝันกลับใช้ได้จริงในชีวิตจริง!

ในฐานะเทพธิดาผู้ดูแลด้านวรรณศิลป์ ท่านเบ็นไซเท็นคงไม่มาบอกรหัสผ่านอพาร์ตเมนต์ให้ฉันในฝันหรอกมั้ง?

เดี๋ยวนะ หรือว่าเป็นไปได้นะ!

ท่านเบ็นไซเท็นคงอยากให้ฉันมาเจอซากาโมโตะ เคน โดยตรง แล้วมาคุยเรื่องการสร้างสรรค์มังงะหรืออะไรพวกนั้นด้วยตัวเองแน่ๆ

มิคาซึกิ ฮารุนะ เดินตรงเข้าไปในอพาร์ตเมนต์และมาถึงห้อง 403

เธอเอาหูแนบประตูเพื่อฟังเสียงก่อน มีเสียงพิมพ์คีย์บอร์ดดังมาจากด้านใน แสดงว่ามีคนอยู่บ้าน

ประตูห้องนี้ใช้ได้แค่กุญแจ ไม่มีล็อกแบบรหัสผ่าน ไม่อย่างนั้นฮารุนะรู้สึกว่าเธอคงเปิดมันได้แน่ๆ

เมื่อยืนอยู่ที่หน้าประตู ฮารุนะสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วตบหน้าอกตัวเองเบาๆ

เธอรู้สึกได้ว่าอัตราการเต้นของหัวใจกำลังเร่งจังหวะขึ้น

ความทรงจำเหล่านั้นในหัวของเธอให้ความรู้สึกราวกับว่ามันได้เกิดขึ้นจริง

เธอเคยเลี้ยงดูเขา ตอนแรกก็แค่เพราะผลงานของเขาในฐานะผู้อ่านผู้ซื่อสัตย์ที่คอยจี้งานและหารือเกี่ยวกับเนื้อหาของมังงะ

จากนั้น ค่อยๆ... เธอก็ตกหลุมรักเขา

และพูดตามตรง ผู้ชายคนนั้นน่ะตรงสเปกเธอเป๊ะๆ โดยเฉพาะความอึดและความทนทาน—เขาเหมือนวัวที่ไม่มีวันเหนื่อยไม่ว่าจะไถนาหนักหนาแค่ไหน

ปัญหาเดียวคือตอนหลังเธอถึงได้รู้ว่าเขานอกใจไปคบผู้หญิงอีกสองคนลับหลังเธอ...

ช่างเรื่องพวกนั้นไปก่อน ตอนนี้ไปเจอตัวเขาก่อนดีกว่า!

มิคาซึกิ ฮารุนะ กดกริ่งประตูทันที

ไม่นานนัก เสียงหนึ่งก็ดังมาจากข้างใน: "ใครคะ?"

หือ?

ฮารุนะขมวดคิ้วเล็กน้อยแล้วถอยหลังไปหนึ่งก้าว

สิ่งที่เธอได้ยินเป็นเสียงของผู้หญิง

จากนั้นลูกบิดประตูก็ขยับ และประตูถูกเปิดจากด้านใน

คนที่ยืนอยู่ตรงหน้าเธอคือผู้หญิงที่ดูเหมือนจะมีอายุราวๆ ยี่สิบปี ไม่ใช่ซากาโมโตะ เคน ที่เธอคาดหวังไว้

ผู้หญิงคนนั้นมองมิคาซึกิ ฮารุนะ ด้วยความงุนงงแล้วถามว่า "มาหาใครเหรอคะ?"

มิคาซึกิ ฮารุนะ กระพริบตา เอียงตัวแล้วชะโงกหน้าเข้าไปในห้อง

ใช่แล้ว การจัดวางห้องอพาร์ตเมนต์นี้เหมือนกับในความทรงจำของเธอไม่มีผิดเพี้ยน

มันเป็นอพาร์ตเมนต์ 1LDK ทั่วไป พอเปิดประตูเข้าไปก็จะเป็นขั้นบันไดเล็กๆ เชื่อมไปยังห้องครัวขนาดเล็กที่ใช้ได้แค่เตาแม่เหล็กไฟฟ้า และมีห้องน้ำอยู่ด้านข้าง ถัดเข้าไปข้างในคือห้องนอนขนาดไม่ถึง 20 ตารางเมตร และมีระเบียงเล็กๆ อยู่ข้างนอก

เครื่องใช้ไฟฟ้าสองอย่างที่เห็นในห้อง คือเครื่องซักผ้าและตู้เย็น ก็เหมือนกับในความทรงจำของเธอเป๊ะๆ

เธอจำเครื่องซักผ้านั่นได้แม่นเลย เพราะมีอยู่สองสามครั้งที่เธอเคยโน้มตัวลงไปบนนั้น แล้วเขาก็เร่าร้อนจนทำชิ้นส่วนข้างในหลวม ทำให้ถังซักผ้ามีเสียงแปลกๆ ตลอด สุดท้ายเธอเลยต้องจ่ายเงินซื้อเครื่องใหม่ให้

ผู้หญิงคนนี้มีความสัมพันธ์อะไรกับเขานะ?

แฟนเหรอ?

แต่ดูมีอายุไปหน่อย และรูปร่างหน้าตาแบบนี้... ไม่ใช่ว่าเธอขี้เหร่นะ แต่มิคาซึกิ ฮารุนะ รู้สึกว่าเธอไม่ใช่แบบที่เคนชอบ

หรืออาจจะเป็นพี่สาว? ญาติกัน?

มิคาซึกิ ฮารุนะ ถามตรงๆ: "สวัสดีค่ะ ฉันมาหาซากาโมโตะ เคน ค่ะ เขาพักอยู่ที่นี่ไหมคะ?"

"ซากาโมโตะ เคน?" หญิงสาวคนนั้นขมวดคิ้วเล็กน้อยแล้วพูดว่า "ฉันอยู่คนเดียวค่ะ ไม่รู้จักซากาโมโตะ เคน อะไรนั่นหรอก"

"เอ๊ะ? เป็นไปไม่ได้น่า..."

มิคาซึกิ ฮารุนะ ยังคงมองสำรวจไปรอบห้อง มั่นใจว่าเธอคุ้นเคยกับทุกซอกทุกมุมของมันจริงๆ เพราะนี่คือสถานที่ที่เธอเคยผ่านศึกมาแล้วทั้งนั้น

"คุณอาจจะมาผิดที่ก็ได้ค่ะ ซากาโมโตะ เคน ไม่อยู่ที่นี่" พูดจบ หญิงสาวคนนั้นก็ปิดประตูใส่หน้าทันที

มิคาซึกิ ฮารุนะ มองซ้ายมองขวาไปตามโถงทางเดิน สายตาของเธอหยุดอยู่ที่บานประตู

เธอขยับเข้าไปใกล้ขึ้นอีกก้าวแล้วพยายามมองผ่านช่องตาแมวเข้าไปดูข้างใน

อย่างไรก็ตาม ช่องตาแมวถูกออกแบบมาให้มองเห็นได้จากฝั่งเดียว จากด้านนอกเธอจึงเห็นเพียงความพร่ามัวเท่านั้น

จากนั้นเธอก็เอาหูแนบประตู พยายามจะฟังเสียงที่คุ้นเคยจากในความทรงจำ

"คลิก"

ตัวล็อกประตูถูกเปิดออกอีกครั้ง และมิคาซึกิ ฮารุนะ ก็ตกใจจนรีบถอยออกมา

"นี่คุณเป็นอะไรเนี่ย? ฉันบอกว่าซากาโมโตะ เคน ไม่อยู่ที่นี่ คุณมาผิดที่แล้ว กรุณาออกไปได้แล้วค่ะ" หญิงสาวพูดอย่างหยาบคาย

มิคาซึกิ ฮารุนะ หัวเราะแห้งๆ แล้วพูดว่า "ขอโทษค่ะ ขอโทษที สงสัยฉันจะมาผิดที่จริงๆ..."

เธอรีบเดินไปที่บันไดอย่างรวดเร็ว

หญิงสาวคนนั้นคงจะไม่ได้กลับเข้าห้องหลังจากปิดประตู แต่คงยังคอยดูอยู่หลังช่องตาแมว แล้วเห็นเธอกำลังพยายามแอบมองผ่านช่องตาแมวนั่นแน่ๆ

คนแปลกหน้าที่จู่ๆ ก็มาที่ประตูแล้วทำแบบนั้น ต้องทำให้คนข้างในรู้สึกสับสนแน่นอน...

หลังจากลงมาข้างล่าง มิคาซึกิ ฮารุนะ ไม่ได้ออกจากอพาร์ตเมนต์ แต่เดินไปที่ห้องตู้จดหมายหลังห้องทำงานของผู้จัดการ

ที่นี่มีตู้จดหมายสแตนเลสเรียงรายอยู่หลายแถว แต่ละตู้ระบุชื่อของผู้พักอาศัยไว้อย่างชัดเจน

เธอหาห้อง 403 เจอ และชื่อที่ปรากฏอยู่ก็คือ... มุโตะ ยูอิโกะ

ไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อน

ในความทรงจำของเธอ ห้องนี้เช่าโดยซากาโมโตะ เคน ดังนั้นชื่อที่ติดอยู่ควรจะเป็นชื่อของเขา...

ในตอนนั้นเอง ชายชราผมขาวคนหนึ่งเดินผ่านมา เมื่อเห็นมิคาซึกิ ฮารุนะ ยืนมองตู้จดหมายอย่างสงสัย เขาจึงเข้ามาถาม

"สวัสดีจ้ะ มาดูจดหมายเหรอ?" ชายชราประเมินมิคาซึกิ ฮารุนะ แล้วกล่าวว่า "หนูไม่ใช่ผู้เช่าที่นี่ใช่ไหมจ๊ะ?"

"คุณเป็นผู้จัดการอพาร์ตเมนต์นี้เหรอคะ?" ฮารุนะถาม

ชายชราพยักหน้าแล้วกล่าวว่า "มีอะไรต้องการก็บอกปู่ได้นะ แต่กรุณาอย่าพยายามเปิดตู้จดหมายของผู้เช่าคนอื่น"

"ฮ่า... ไม่ค่ะ ฉันไม่ได้ทำ แค่เดินดูรอบๆ เฉยๆ..." มิคาซึกิ ฮารุนะ รู้สึกเหมือนถูกมองว่าเป็นคนไม่ดี จึงรีบเดินออกมาทันที

"ว่าแต่ คุณผู้จัดการคะ ฉันอยากจะสอบถามเรื่องห้อง 403 หน่อยค่ะ..."

ก่อนที่เธอจะพูดจบ ผู้จัดการก็ตอบกลับว่า: "อ้อ เห็นข่าวในเว็บไซต์แล้วสินะ จะมาขอเช่าเหรอ?"

"เอ๊ะ... ค่ะ ใช่ค่ะ! ห้องนั้นมีปัญหาอะไรหรือเปล่าคะ?"

"ห้อง 403 น่ะเหรอ คุณผู้หญิงคนนั้นเพิ่งอยู่ได้ไม่ถึงเดือนเอง แต่เธอกำลังจะย้ายออกเพราะเรื่องเปลี่ยนงานน่ะ เธอทำสัญญาไว้หนึ่งปี เลยกำลังหาคนมาเช่าต่อในราคาถูก ไม่อย่างนั้นเธอคงต้องจ่ายค่าปรับหนักน่าดูเลยล่ะ" ผู้จัดการคนเดิมกล่าว

ที่เป็นแบบนี้เองสินะ?!

มิคาซึกิ ฮารุนะ รู้สึกเหมือน "คลิก" ในหัว และเธอก็เข้าใจทุกอย่างทันที

ณ เวลานี้ในความทรงจำของเธอ สถานะทางการเงินของเคนไม่ควรจะดีนัก

นั่นเป็นเหตุผลที่เขามาเช่าอพาร์ตเมนต์ต่อจากผู้หญิงคนนั้น เพื่อที่จะได้ประหยัดค่าใช้จ่ายเริ่มต้นจำนวนมาก และเครื่องใช้ไฟฟ้าในห้องก็อาจจะทิ้งไว้ให้เขาโดยตรงเลย

ถ้าทุกอย่างเป็นไปตามพัฒนาการในความฝัน เขาคงจะมาเช่าห้องนี้จริงๆ

แต่ปัญหาคือ ทุกอย่างมันเปลี่ยนไปหมดแล้ว!

มังงะเรื่อง "คุณหนู ปืนไรเฟิลซุ่มยิง และถุงน่อง!" ถูกเธอตีพิมพ์ไปก่อนแล้ว!

นั่นหมายความว่าเคนไม่ได้สร้างมังงะเรื่องนี้ และไม่มีรายได้จากค่าตีพิมพ์ต้นฉบับ

และยิ่งเป็นไปได้น้อยมากที่เขาจะมาเช่าอพาร์ตเมนต์ห้องนี้

เว้นเสียแต่ว่า ซากาโมโตะ เคน คนนั้น ที่กำลังแข่งกับเธอใน JUMP+ ในช่วงเวลาเดียวกัน จะเป็นคนเดียวกับในความฝันของเธอจริงๆ...

เธอเคยคิดเรื่องนี้มาก่อนแล้ว แต่ถ้าดูจากลายเส้นแล้ว เธอรู้สึกว่ามันไม่น่าจะเป็นไปได้

สไตล์ส่วนตัวของนักเขียนมังงะมักจะไม่เปลี่ยนไปมากนักตั้งแต่ผลงานชิ้นแรก

ตัวเธอเองรู้ดีว่าความแตกต่างระหว่าง "คุณหนูฯ" กับ "เชนซอว์แมน" นั้นใหญ่หลวงแค่ไหน

ทั้งพล็อตเรื่อง สตอรี่บอร์ด ตัวละคร และสไตล์บทพูด ล้วนแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงในทุกๆ ด้าน

"คุณหนูฯ" เป็นแค่ผลงานที่เธอชอบเป็นการส่วนตัวเท่านั้น แต่ "เชนซอว์แมน" คือผลงานที่ยอดเยี่ยมอย่างชัดเจน

เพราะฉันก๊อปปี้มังงะของเขาไป เลยทำให้เขาไม่มีรายได้ และต้องทนอยู่ในอพาร์ตเมนต์ซอมซ่อนั่นต่อไป...

ฉันยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าอพาร์ตเมนต์ซอมซ่อนั่นอยู่ที่ไหน

ฉันรู้จักเขาครั้งแรกผ่านมังงะเรื่อง "คุณหนูฯ"

ถ้าเขาไม่ได้ตีพิมพ์มังงะเรื่องนี้ ฉันก็คงไม่มีโอกาสได้ติดต่อเขาเลยด้วยซ้ำ

งั้นก็จบสิ้นกัน... นี่ไม่เท่ากับว่าทั้งหมดนี้เป็นความผิดของฉันเหรอ?!

ฉันทำตัวใจร้ายขนาดนั้นได้ยังไง!