บทที่ 30 เหมาะแก่การผูกมิตร
บทที่ 30 เหมาะแก่การผูกมิตร
หินวิญญาณระดับล่างสิบสองก้อนนั้นมากเกินไป สำหรับศิษย์ฝ่ายนอกที่ไม่มีเบื้องหลังเช่นพวกเขาแล้ว อาหารหนึ่งมื้อราคาแค่สามถึงสี่ก้อนหินวิญญาณระดับล่างก็ถือว่าฟุ่มเฟือยแล้ว
“เมิ่งจู๋ ก่อนหน้านี้มิใช่ข้าเคยบอกเจ้าแล้วหรือว่า พี่ฟางอวิ๋นของเจ้ามีพรสวรรค์ด้านการปรุงโอสถที่ดีไม่น้อย ตอนนี้นับว่าเป็นนักปรุงโอสถแล้ว หินวิญญาณระดับล่างสิบสองก้อนข้ารับไหวสบายมาก อีกทั้งวันนี้ยังเป็นวันเกิดอายุสิบแปดปีของข้า อย่างไรเสียก็ต้องฉลองเสียหน่อย”
นับตั้งแต่เริ่มบำเพ็ญเพียรมา เขาก็ไม่เคยฉลองวันเกิดของตนเองเลย
ในมือไม่มีหินวิญญาณอยู่บ้าง อยากจะฉลองก็ฉลองไม่ได้
“พี่ฟางอวิ๋น วันนี้เป็นวันเกิดของท่านหรือเจ้าคะ” หวงเมิ่งจู๋ไม่รู้ว่าวันเกิดของฟางอวิ๋นคือวันที่สี่เดือนห้า
หลังจากเข้าใจสถานการณ์ในตอนนี้แล้ว เด็กสาวน้อยก็หยิบถุงเก็บของของตนออกมาทันที และหยิบหินวิญญาณระดับล่างออกมาสิบก้อนจากด้านใน
“เจ้าจะทำอะไร?”
“อาหารวิญญาณมื้อนี้ข้าช่วยออกส่วนใหญ่ได้เจ้าค่ะ”
ปัจจุบันหวงเมิ่งจู๋ได้รับสวัสดิการศิษย์มาทั้งหมดสิบเอ็ดเดือนแล้ว ในตัวมีหินวิญญาณระดับล่างอยู่สิบเอ็ดก้อน
หลังจากจ่ายไปสิบก้อนหินวิญญาณระดับล่างแล้ว นางก็ยังคงเหลืออยู่อีกหนึ่งก้อน
“ไว้ค่อยว่ากันทีหลัง” ในใจของฟางอวิ๋นพลันอบอุ่นขึ้น แล้วจึงกล่าวหยอกล้อว่า “ตอนนี้เจ้ายังเป็นเพียงเด็กสาวน้อยที่ยากจนอยู่”
“อีกอย่างข้าก็บอกแล้วว่า ตอนนี้ข้าเป็นนักปรุงโอสถแล้ว”
สุดท้ายฟางอวิ๋นก็มองหวงเมิ่งจู๋ด้วยสีหน้าจริงจัง เพื่อให้นางรู้ว่าตนไม่ได้ล้อเล่น
นี่เป็นครั้งที่สองที่หวงเมิ่งจู๋ได้เห็นท่าทางเช่นนี้ของฟางอวิ๋น
“ทราบแล้วเจ้าค่ะ... พี่ฟางอวิ๋น” หวงเมิ่งจู๋ตอบเสียงเบา นำหินวิญญาณที่หยิบออกมาเก็บกลับเข้าไปใหม่
เพื่อไม่ให้เด็กสาวน้อยรู้สึกกดดัน ระหว่างที่รออาหารวิญญาณมาเสิร์ฟ ฟางอวิ๋นก็พูดคุยกับนางด้วยท่าทีสบายๆ ในหลายเรื่อง จนในที่สุดนางก็ผ่อนคลายลง
หลังจากอาหารวิญญาณสี่อย่างถูกนำมาวางบนโต๊ะแล้ว ทั้งสองก็เริ่มลงมือ
ฟางอวิ๋นมองหวงเมิ่งจู๋ที่ทุกครั้งที่กัดไข่ตุ๋นวิญญาณ ก็จะเผยสีหน้าแห่งความสุขออกมา เขาก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ
อาหารวิญญาณบนโต๊ะ ครึ่งหนึ่งเข้าไปอยู่ในท้องของฟางอวิ๋น หนึ่งในสี่เข้าไปอยู่ในท้องของหวงเมิ่งจู๋ และยังคงเหลืออยู่อีกหนึ่งในสี่
ชายหนุ่มผู้หนึ่งที่สวมชุดศิษย์ฝ่ายในเดินมาข้างๆ ฟางอวิ๋น
“ศิษย์น้องผู้นี้ ดูเหมือนพวกเราจะเพิ่งเคยพบกันเป็นครั้งแรกนะ”
ฟางอวิ๋นเงยหน้าขึ้นมองศิษย์พี่ฝ่ายในผู้นี้ ตนเองไม่เคยพบเขาจริงๆ
ไม่รู้ว่าอีกฝ่ายมาตอนนี้เพื่อการใด แต่เขาก็ยังคงไว้หน้าศิษย์พี่ผู้นี้ จึงเอ่ยนามของตนออกไป
การใช้ชีวิตภายในนิกาย การติดต่อกับศิษย์พี่ศิษย์น้องคนอื่นๆ หากเขาสามารถทำตัวเป็นมิตรได้ เขาก็จะทำตัวเป็นมิตร
“ศิษย์น้องฟางอวิ๋น เข้าสำนักมายังไม่ถึงหนึ่งปี ข้ากับศิษย์พี่เพิ่งเคยพบกันเป็นครั้งแรก”
“ที่แท้ก็เป็นศิษย์ที่ได้รับคัดเลือกเข้ามาเป็นพิเศษ ศิษย์พี่ข้าชื่ออู่จวินซิน” อู่จวินซินได้ยินดังนั้นก็ไม่แปลกใจ รีบเอ่ยนามของตนเองออกมาอย่างรวดเร็ว
อาหารวิญญาณมื้อนี้บนโต๊ะ เขามองเพียงแวบเดียวก็รู้ว่าต้องใช้ถึงสิบสองก้อนหินวิญญาณระดับล่าง
ศิษย์ฝ่ายนอกคนหนึ่งกล้าสั่งอาหารวิญญาณเช่นนี้ ทั้งยังเป็นคนที่ไม่รู้จัก แสดงว่าศิษย์ผู้นี้ต้องมีพรสวรรค์ในด้านใดด้านหนึ่งที่ดีมากเป็นแน่
เขาอู่จวินซิน ชอบที่จะผูกมิตรกับศิษย์น้องชายหญิงเช่นนี้
ประโยคแรกที่พบกัน เป็นเพียงวาทศิลป์ของเขาเท่านั้น
“ที่แท้ก็คือศิษย์พี่อู่ ยินดีที่ได้รู้จัก ยินดีที่ได้รู้จัก”
“เมื่อครู่รบกวนศิษย์น้องชายหญิงแล้ว ศิษย์พี่ข้าอาศัยอยู่ที่เขตยี่ฝ่ายใน บ้านเลขที่สามสิบ หากหลังจากนี้ศิษย์น้องประสบปัญหาอันใดสามารถมาหาข้าได้”
ที่แท้อีกฝ่ายก็ตั้งใจมาผูกมิตรนั่นเอง
เมื่อเผชิญกับไมตรีจิตนี้ ฟางอวิ๋นย่อมรับไว้
เมื่อมองดูอาหารเลิศรสบนโต๊ะของตน การที่อีกฝ่ายเต็มใจที่จะผูกมิตรกับศิษย์น้องฝ่ายนอกเช่นเขาก็ย่อมมีเหตุผล
“ศิษย์น้องขอขอบคุณศิษย์พี่ล่วงหน้า”
“ยังไม่ได้ช่วยอะไรศิษย์น้องเลย จะขอบคุณอะไรกัน หลังจากนี้หากศิษย์พี่สามารถช่วยอะไรได้ค่อยว่ากัน” พูดถึงตรงนี้ อู่จวินซินก็รู้สึกว่าถึงเวลาอันควรแล้ว “ศิษย์พี่ข้าไม่รบกวนศิษย์น้องชายหญิงรับประทานอาหารแล้ว”
การพบกันครั้งแรกไม่จำเป็นต้องพูดคุยอะไรมาก
หลังจากนี้หากมีโอกาสได้พบกันอีกค่อยว่ากัน
ชื่อฟางอวิ๋นนี้เขาได้จดจำไว้แล้ว หลังจากนี้สามารถไปสืบข่าวดูได้ ว่าศิษย์น้องผู้นี้เหมาะสมที่จะผูกมิตรในระดับลึกหรือไม่
ตลอดการสนทนาระหว่างอู่จวินซินกับฟางอวิ๋น หวงเมิ่งจู๋ก็นั่งเงียบๆ ไม่ได้พูดอะไรเลย
“สหายจวินซิน กลับมาแล้ว รีบนั่งเร็วเข้า”
“เจียงเยี่ยน อาหารวิญญาณเจ้าสั่งเสร็จแล้วหรือ...”
ศิษย์นิกายเมฆาสวรรค์นามเจียงเยี่ยน ก็สวมชุดของศิษย์ฝ่ายในเช่นกัน ชุดแบบเดียวกันเมื่ออยู่บนร่างของเจียงเยี่ยน กลับดูซอมซ่อกว่าเมื่อเทียบกับอู่จวินซินอยู่บ้าง
“สั่งเสร็จหมดแล้ว”
“เจ้าสั่งเสร็จหมดแล้ว แล้วข้าจะสั่งอะไร?” อู่จวินซินจ้องมองเจียงเยี่ยนอย่างไม่พอใจ
“สหายจวินซินท่านยังไม่เข้าใจข้าอีกหรือ วางใจเถิด ข้าสั่งแต่ของโปรดของท่านทั้งนั้น”
“แต่เจ้าชอบสั่งแต่ของแพงๆ”
อู่จวินซินและเจียงเยี่ยนเป็นสหายที่เติบโตมาด้วยกันตั้งแต่เล็ก ทุกครั้งที่พวกเขาทั้งสองปรากฏตัวที่หอเยียนอวิ๋น ก็จะเป็นเจียงเยี่ยนที่มาขอกินข้าวฟรี
เจียงเยี่ยนแสร้งทำเป็นไม่ได้ยินคำพูดของอู่จวินซิน เปลี่ยนหัวข้อสนทนา พูดคุยในเรื่องที่อู่จวินซินสนใจเป็นพิเศษ
“สหายจวินซิน เมื่อครู่ท่านไปคุยกับศิษย์น้องผู้นั้นมา ตอนนี้สถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง?”
“พบกันครั้งแรกจะคุยอะไรได้มาก ตอนนี้ก็แค่ทำความรู้จักกันไว้ ข้ารู้เพียงแค่ว่าเขาชื่อฟางอวิ๋น”
“ฟางอวิ๋น...” เจียงเยี่ยนได้ยินชื่อนี้ ก็ลูบคางพลางหวนนึก
“เจ้ารู้สถานการณ์ของศิษย์น้องฟางรึ? ข้าได้ยินศิษย์น้องฟางบอกว่า เขาเข้าสำนักมายังไม่ถึงหนึ่งปี”
“ข้านึกออกแล้ว”
“พูดมาดูสิ”
“ข้าบังเอิญได้ยินศิษย์น้องหญิงหวังพูดถึงว่า ศิษย์น้องฟางอวิ๋นผู้นี้มีพรสวรรค์ด้านการปรุงโอสถที่ดีไม่น้อย ช่วงนี้ดูเหมือนจะแวะเวียนไปที่ห้องหลอมโอสถของยอดเขาโอสถเมฆาเพื่อหลอมโอสถอยู่บ่อยครั้ง”
“โอ้ ที่แท้ก็มีพรสวรรค์การปรุงโอสถที่ดีนี่เอง” อู่จวินซินพยักหน้าอย่างครุ่นคิด “ไม่แน่ว่าในอนาคต ข้าอาจจะมีโอกาสได้ไปขอให้ศิษย์น้องฟางหลอมโอสถให้”
เข้าสำนักมายังไม่ถึงหนึ่งปีก็ทดลองหลอมโอสถแล้ว เห็นได้ชัดว่ามีพรสวรรค์การปรุงโอสถที่ดีมาก มิเช่นนั้นก็คงจะไม่มาใช้จ่ายเช่นนี้ที่หอเยียนอวิ๋น
หนึ่งมื้อสิบกว่าก้อนหินวิญญาณระดับล่าง
การหลอมโอสถอยู่บ่อยครั้งสามารถบ่งบอกได้ถึงความขยันหมั่นเพียร ศิษย์น้องเช่นนี้ย่อมคู่ควรแก่การผูกมิตรอย่างไม่ต้องสงสัย
จากข้อมูลที่เจียงเยี่ยนบอกเล่า อู่จวินซินก็ได้ทำการวิเคราะห์ฟางอวิ๋นในใจต่อไป
“สหายจวินซิน ฟังที่ท่านพูดเมื่อครู่สิ ท่านจะหาคนหลอมโอสถ มาหาข้าก็ได้ ด้วยความสัมพันธ์ของพวกเรา ข้าจะไม่เก็บค่าใช้จ่ายจากท่านแม้แต่น้อย”
“พอเลย” อู่จวินซินที่หยุดการวิเคราะห์ ก็มองเจียงเยี่ยนอย่างจนปัญญา “ให้เจ้ามาหลอมโอสถ ต่อให้หลอมโอสถออกมาได้จริงๆ ข้าก็กลัวว่าจะมีผลข้างเคียงแปลกๆ”
สหายที่เติบโตมาด้วยกันตั้งแต่เล็กผู้นี้ พรสวรรค์ด้านการปรุงโอสถมีอย่างแน่นอน และยังดีมากอีกด้วย แต่เขาไม่เคยหลอมโอสถตามแบบแผนเลย
เมื่อเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ อู่จวินซินก็จนปัญญา เขาเป็นคนนอกในเรื่องการปรุงโอสถ ไม่สามารถพูดคุยเรื่องนี้กับเจียงเยี่ยนในรายละเอียดได้
“สหายจวินซิน แม้แต่ท่านก็ไม่เข้าใจข้างั้นหรือ? การปรุงโอสถนั้น สิ่งที่สำคัญที่สุดคือนวัตกรรม เช่นนี้จึงจะสามารถหลอมโอสถที่ดียิ่งขึ้นได้ ข้าคิดมาตลอดว่าท่านเข้าใจข้า”
“เข้าใจรึ? ไม่ ควรเรียกว่ารู้จักต่างหาก ข้าไม่เข้าใจการปรุงโอสถ แต่ข้ายังไม่รู้จักเจ้าอีกหรือ ตอนนี้ข้ายิ่งอยากจะรู้เป็นพิเศษว่า มีนักปรุงโอสถเปี่ยมพรสวรรค์คนไหนบ้าง ที่จะยากจนเหมือนเจ้า?”
“เฮ้อ ปัญหาเรื่องการปรุงโอสถท่านไม่เข้าใจจริงๆ ช่างเถอะ ไม่คุยเรื่องนี้แล้ว ข้าว่าสหายจวินซิน พวกเรามาคุยเรื่องราวในวัยเด็กของพวกเรากันดีกว่า”
ในขณะนั้นเอง อู่จวินซินก็เห็นศิษย์น้องหญิงถืออาหารวิญญาณเดินมา เจียงเยี่ยนก็สังเกตเห็นเรื่องนี้อย่างชัดเจนเช่นกัน
“ไปๆ กินอาหารวิญญาณให้อร่อย แล้วอุดปากของเจ้าไปซะ”
“เข้าใจแล้ว! สหายจวินซิน”