บทที่ 70 บ้าไปแล้ว บ้าไปแล้วจริง ๆ

วาชิด้าเดินตามโม่หลานมาที่สวนหลังบ้านด้วยความงุนงง และเห็นเธอปีนขึ้นไปบนแท็งก์น้ำ เปิดฝาแท็งก์ออก แล้วยื่นไม้กายสิทธิ์จ่อเข้าไปในช่องเปิดของแท็งก์น้ำ

เสียงน้ำไหลซู่ซ่าดังขึ้นจนแสบแก้วหู

ความง่วงงุนของเธอพลันมลายหายไปในพริบตา เบิกตากว้างพลางร้องถาม “น้ำ... น้ำเหรอ?”

เธอรีบเอามือตะครุบปากตัวเองดังแปะ ไม่กล้าส่งเสียงรบกวนโม่หลานอีก

แต่นั่นก็ไม่ได้หยุดยั้งเสียงกรีดร้องที่ดังก้องอยู่ในใจของเธอเลย

ไม้กายสิทธิ์ น้ำ เวทเสกน้ำ!

โม่หลานใช้เวทเสกน้ำเป็นแล้ว!

เสียงน้ำไหลซู่ซ่า กระแสน้ำนั่นยังใหญ่กว่าของรุ่นพี่ปีสองตั้งหลายคนซะอีก!

โม่หลานใช้ความเร็วในการปล่อยน้ำระดับที่ตัวเองรู้สึกถนัดมือที่สุด โดยดึงพลังเวทออกมาประมาณครึ่งมานาต่อครั้ง ทำให้ได้กระแสน้ำขนาดเท่าต้นขา

เพียงไม่กี่นาที แท็งก์น้ำของวาชิด้าก็ถูกเติมจนเต็ม

เธอตัดกระแสพลังเวท หยุดการร่ายเวท ปิดฝาแท็งก์น้ำให้เรียบร้อย แล้วปีนบันไดลงมา

พอยืนตั้งหลักได้ปุ๊บ วาชิด้าก็คว้าหมับเข้าที่มือของเธอทันที “โม่หลาน เธอเรียนเวทเสกน้ำสำเร็จตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย?”

“เมื่อคืนนี้น่ะ” โม่หลานตอบ

“อาจารย์ใหญ่ยังไม่ได้สอนเลย เธอก็เรียนรู้ด้วยตัวเองแล้วเหรอ? แถมยังใช้ได้คล่องขนาดนี้อีก?” วาชิด้านับถือจนหมดใจ

“เวทเสกน้ำมันง่ายกว่าเวทมนตร์ทำอาหารเยอะเลย แค่อ่านตามหนังสือก็เรียนรู้ได้แล้ว!” โม่หลานบอก

“หนังสืออะไรเหรอ! ฉันก็อยากเรียนเหมือนกัน!” วาชิด้าถาม

“ก็หนังสือแนะนำสำหรับการเรียนเวทเสกน้ำใน ‘สารบบเวทมนตร์แม่มด’ ไงล่ะ ชื่อเรื่อง ‘การจุดไฟ แสงสว่าง และการสร้างน้ำ’ กับ ‘เสียงน้ำใสไหลริน’ เล่มหนึ่งเป็นหนังสืออ้างอิงระดับเริ่มต้น ส่วนอีกเล่มเป็นคู่มือแนะนำการเรียนรู้เชิงลึกที่ละเอียดกว่าเดิม ทั้งสองเล่มน่าสนใจมากเลยนะ

ถ้าเธอได้อ่าน เธอก็เรียนรู้ได้เหมือนกัน แค่ต้องระวังนิดหน่อย ตอนที่ร่ายเวทสำเร็จครั้งแรก ต้องควบคุมอารมณ์ให้ดี อย่าตื่นเต้นเกินไป ไม่งั้นจะส่งผลกระทบต่อผลลัพธ์ของเวทมนตร์ และมีความเสี่ยงที่จะสูญเสียการควบคุมได้”

โม่หลานถ่ายทอดประสบการณ์ของตัวเองออกมาจนหมดเปลือก

“‘สารบบเวทมนตร์แม่มด’? ฟังดูคุ้นหูจังเลยแฮะ?”

วาชิด้าเตรียมจะไปค้นดูรายการหนังสือของปีหนึ่ง แต่โม่หลานดึงเธอเอาไว้ก่อน:

“ก็หนังสืออ้างอิงสำหรับรายงานที่สั่งในวิชาทฤษฎีเวทมนตร์พื้นฐานเมื่อวานไง! เป็นหนังสืออ่านนอกเวลาของปีหนึ่งน่ะ”

“อ้อ! เล่มนั้นนี่เอง!” วาชิด้านึกขึ้นได้ แต่จู่ ๆ ก็นึกอะไรบางอย่างออก จึงหันไปมองโม่หลานด้วยความคลางแคลงใจ “เมื่อวานเพิ่งจะสั่งรายงาน เมื่อคืนเธอก็อ่านหนังสืออ้างอิงจบแล้วเหรอ?”

“ยังอ่านไม่จบหรอก” โม่หลานส่ายหน้า “แค่เปิดดูคร่าว ๆ แล้วก็เขียนรายงานเสร็จแล้วน่ะ”

“แค่เปิดดู? เมื่อคืนเธอเขียนรายงานเสร็จแล้วด้วยเหรอ? กี่ฉบับกัน?” วาชิด้าซักไซ้

“สองฉบับ” โม่หลานตอบตามความจริง

วาชิด้าถามด้วยความกล้าที่มากขึ้น “แล้วเธอยังมีรายงานที่ไม่ได้เขียนอยู่อีกไหม?”

โม่หลานส่ายหน้า

วาชิด้าถึงกับยืนอึ้งเป็นไก่ตาแตก

“บ้าไปแล้ว บ้าไปแล้วจริง ๆ

รายงานตั้งสี่ฉบับ แม่มดน้อยบางคนยังไม่ได้เริ่มเขียนเลยด้วยซ้ำ แต่แม่มดน้อยตรงหน้าฉันกลับเขียนรายงานเสร็จหมดแถมยังเรียนเวทมนตร์สำเร็จไปอีกหนึ่งบทแล้ว...”

“พวกเธอคุยอะไรกันอยู่เหรอ?” ซิลฟ์หิ้วถังน้ำเดินมาจากสวนหน้าบ้าน “น้ำในแท็งก์ของฉันหมดแล้ว วาชิด้า ของเธอยังมีน้ำอยู่ไหม? วันนี้ดอกกระดิ่งลมยังไม่ได้รดน้ำเลย”

“ไปกันเถอะ! เดี๋ยวฉันช่วยเติมน้ำให้เอง!” โม่หลานกำลังกลุ้มใจที่ไม่มีโอกาสได้ฝึกเวทเสกน้ำอยู่พอดี!

แท็งก์น้ำของเธอมันก็มีขนาดแค่นั้น พอเติมเต็มแล้วก็ไม่มีที่ให้ใส่เพิ่มอีก

“หา?” ซิลฟ์ไม่ค่อยเข้าใจความหมายของเธอ นึกว่าโม่หลานจะช่วยไปตักน้ำให้ จึงรีบปฏิเสธ

“ไม่เป็นไร ไม่ต้องหรอก ขอแค่น้ำนิดหน่อยเอามารดน้ำดอกไม้ก็พอ ส่วนที่เหลือเดี๋ยวตอนเที่ยงกลับมาฉันค่อยไปตักที่บ่อเอง”

“ปล่อยให้เธอเติมให้เถอะ!” วาชิด้าดึงซิลฟ์เอาไว้ “เธอเรียนเวทเสกน้ำสำเร็จแล้ว! เร็วกว่าเธอไปตักน้ำเองตั้งเยอะ!”

ซิลฟ์: “อะไรนะ? เวทเสกน้ำเหรอ?”

ครู่ต่อมา ณ สวนหลังบ้านของซิลฟ์

“เห็นไหมล่ะ! เวทเสกน้ำ!” วาชิด้ากระซิบข้างหูซิลฟ์ “เมื่อคืนเธออ่านหนังสือแล้วก็เรียนสำเร็จเลยนะ แถมไม่ได้แค่เรียนเวทเสกน้ำสำเร็จเท่านั้น แต่ยังเขียนรายงานเสร็จไปอีกสองฉบับ อ่านหนังสือไปตั้งหลายเล่ม รายงานที่สั่งวันจันทร์กับวันอังคารเธอก็เขียนเสร็จหมดแล้ว! เธอว่ามันเกินไปไหมเนี่ย?”

“เกินไปมาก... ไม่สิ เธอทำได้ยังไงกันน่ะ?” ซิลฟ์นึกไม่ออกเลยจริง ๆ ว่าโม่หลานสามารถทำเรื่องตั้งมากมายขนาดนี้ในเวลาสั้น ๆ ได้อย่างไร

สัปดาห์นี้พอมีเวลาว่างเธอก็จะหยิบ ‘การถือกำเนิดของหน้าปกอันวิจิตร’ ขึ้นมาอ่าน แต่จนถึงตอนนี้ก็ยังอ่านไปได้ไม่เท่าไหร่ แถมยังเลือกรูปแบบหน้าปกที่ถูกใจไม่ได้เลยด้วยซ้ำ!

ภาพที่โม่หลานกำลังเติมน้ำลงในแท็งก์น้ำของซิลฟ์ ถูกแม่มดน้อยหลายคนที่อาศัยอยู่แถวหลังมองเห็นเข้าพอดี

เพียงไม่นาน ข่าวนี้ก็แพร่สะพัดไปทั่วในหมู่แม่มดน้อยปีหนึ่งทั้งหมด

ระหว่างทางไปโรงเรียน โม่หลานต้องเผชิญหน้ากับการซักไซ้ไล่เลียงจากบรรดาแม่มดน้อยปีหนึ่ง โดยมีวาชิด้าและซิลฟ์เป็นแกนนำ “บอกมาซะดี ๆ! เธอทำได้ยังไงกัน?”

โม่หลานเล่าสิ่งที่ตัวเองทำหลังเลิกเรียนตั้งแต่วันจันทร์ถึงวันศุกร์ให้ฟังอย่างซื่อสัตย์

“เธอไม่ทำกับข้าวเลย แต่กินแค่ขนมผลขนมปังกวนทุกวันเนี่ยนะ?”

วาชิด้าเคยเน้นกินปริมาณเยอะ ๆ เข้าไว้เพื่อให้อิ่มท้อง และเคยกินของที่รสชาติธรรมดาไปจนถึงขั้นรสชาติแย่มาแล้วนับไม่ถ้วน แต่เธอก็ยังไม่เข้าใจอยู่ดี ว่าทำไมคนที่ทำอาหารเก่งอย่างโม่หลานถึงยอมกินแค่ขนมผลขนมปังกวนประทังชีวิตไปวัน ๆ

“ไม่ได้มีแค่ขนมกวนซะหน่อย ยังมีเนื้อแห้งที่ไอส์เอามาให้ด้วย!”

สายตาของพวกแม่มดน้อยที่มองมาราวกับว่าเธอป่วยเป็นโรคร้ายแรงอะไรสักอย่าง โม่หลานจึงรีบพูดแก้ต่างขึ้นมาประโยคหนึ่ง

“ได้โปรดหยุดพูดเถอะ! ของพวกนี้เอาไปเลย ให้เธอ เอาไปให้หมดเลย! ฉันชักจะกังวลแล้วสิ ว่าสักวันหนึ่งเธอจะเรียนหนักจนปล่อยให้ตัวเองอดตาย”

ไอส์ยัดเยียดเสบียงที่ตุนไว้ให้เธออีกระลอก

“ไม่ต้องหรอก! ไม่ต้อง! พวกเธอวางใจเถอะ เรื่องอดตายไม่มีทางเกิดขึ้นเด็ดขาด!” โม่หลานให้คำมั่นสัญญาอย่างจริงจัง

เมื่อเห็นสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัยของบรรดาแม่มดน้อย เธอก็ชักจะร้อนรน “รู้ไหมว่าที่ฉันพยายามเรียนหนักขนาดนี้เพื่ออะไร? ก็เพื่อจะได้มีความรู้เยอะ ๆ แข็งแกร่งขึ้นไว ๆ แล้วในอนาคตจะได้ทำสิ่งที่ตัวเองอยากทำตามใจชอบไง แล้วฉันจะไม่รักชีวิตตัวเองได้ยังไงกัน?”

“ขอให้มันจริงอย่างที่พูดเถอะ!” ไอส์พูดเสียงดุ

“โม่หลาน อย่าเข้มงวดกับตัวเองมากเกินไปเลยนะ” ซิลฟ์ตบหลังมือโม่หลานเบา ๆ ด้วยความเอ็นดู “ต้องรู้จักผ่อนคลายบ้างนะรู้ไหม!”

“เอ่อ... ฉันก็ผ่อนคลายอยู่นะ! ขั้นตอนการดูดซับความรู้และเรียนรู้เวทมนตร์น่ะ มันเป็นอะไรที่รู้สึกดีสุด ๆ ไปเลยแหละ!” โม่หลานเถียง

บางทีในช่วงแรก เธออาจจะทำไปเพื่อจะได้แข็งแกร่งขึ้นไว ๆ จะได้มีพลังปกป้องโลก แล้วกลับไปยังดาวเคราะห์สีน้ำเงินในอีกช่วงเวลาหนึ่ง เพื่อเปลี่ยนแปลงชะตากรรมการล่มสลายของดวงดาว

แต่หลังจากได้เรียนรู้เวทมนตร์จริง ๆ เธอก็ตกหลุมรักกระบวนการเรียนรู้เข้าอย่างจัง

ความรู้สึกที่ได้เปิดโลกทัศน์และมุมมองใหม่ ๆ ที่มีต่อโลกใบนี้ในทุก ๆ วัน มันช่างงดงามเหลือเกิน!

โลกวาเลน แม่มด จอมมนตรา เวทมนตร์ สิ่งเหล่านี้ล้วนมีเสน่ห์ดึงดูดใจมากจริง ๆ

โม่หลานแทบจะอดใจรอไม่ไหวที่จะเรียนรู้พวกมันให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

เหล่าแม่มดน้อย: “...”

พวกเธอรู้แค่ว่า ไม่ควรทรมานลิ้นและปล่อยให้กระเพาะของตัวเองต้องทนหิวก็เท่านั้น

โม่หลานเห็นพวกเธอยังคงไม่แสดงปฏิกิริยาใด ๆ จึงงัดไม้ตายออกมาใช้ “พวกเธอลองตอบมาสิ ว่าอยากเรียนเวทเสกน้ำกันไหม อยากจะเสกน้ำทีเดียวให้เต็มแท็งก์เลยหรือเปล่าล่ะ!”

“อยากสิ!” ไม่มีแม่มดน้อยคนไหนทนรับความทรมานจากการไปตักน้ำที่บ่อได้หรอก

“งั้นก็หาเวลาเรียนเวทเสกน้ำด้วยตัวเองสิ! หนังสืออ้างอิงก็มี ประสบการณ์ของฉันก็เล่าให้ฟังหมดแล้ว ยิ่งเรียนจบไวก็ยิ่งสบายไว ถ้ารอให้อาจารย์ใหญ่มาสอน อย่างเร็วสุดก็คงต้องรอเรียนวิชาเวทมนตร์ทำอาหารให้จบก่อนนู่นแหละ แล้วพวกเธอคิดว่าด้วยความคืบหน้าของพวกเราตอนนี้ วิชาเวทมนตร์ทำอาหารมันจะเรียนจบได้ในเร็ว ๆ นี้งั้นเหรอ?” โม่หลานเกลี้ยกล่อม

พอบรรดาแม่มดน้อยนึกถึงตัวเองที่ยังคงต้องต่อสู้กับขนมปังอยู่ ก็รู้สึกหวั่นไหวขึ้นมาอย่างน่าละอาย