บทที่ 57 แย่แล้ว พังไม่เป็นท่าเลย

โม่หลานหิ้วตะกร้าออกจากบ้านด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม เตรียมตัวไปเบิกวัตถุดิบกลับมาเพิ่ม เพื่อแสดงฝีมือทำอาหารเลิศรสของดาวเคราะห์สีน้ำเงิน

ถึงตอนนั้นค่อยเรียกวาชิด้า ซิลฟ์ แล้วก็รุ่นพี่ลิลิธมากินข้าวด้วยกัน

ของอร่อยต้องแบ่งปันกันกิน ถึงจะอร่อยเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า

โม่หลานเคยเห็นคุณแม่ชาน่าใช้เวทมนตร์ทำอาหารมาแล้ว มันช่วยทุ่นแรงได้สุด ๆ

พักผ่อนหย่อนใจกับเพื่อน ๆ ให้เต็มที่สักคืน จะได้พร้อมรับมือกับความท้าทายในการเรียนของสัปดาห์ใหม่ยังไงล่ะ!

ทว่า...

“โม่หลาน? หอพักเธอมีภูตจอมป่วนมาอาละวาดเหรอ?”

ลิลิธ วาชิด้า และซิลฟ์ที่ได้รับเชิญมากินมื้อค่ำยังไม่ทันได้เคาะประตู ก็ได้ยินเสียงดังโครมคราม จากนั้นประตูที่แง้มอยู่ก็เปิดออกต่อหน้าต่อตาพวกเธอ

สภาพข้างในเละเทะไม่เป็นท่า หม้อ ชาม มีด ส้อม เนื้อ ไข่ และผักกระจัดกระจายไปทั่ว

โม่หลานยืนหันหลังให้พวกเธออยู่หน้าเตา

แผ่นหลังนั้นดูยังไงก็เต็มไปด้วยความหดหู่และทำอะไรไม่ถูก

“ภูตจอมป่วนอยู่ไหน? ถ้าจับเจ้านี่ไม่ทันล่ะก็ อย่าหวังว่าจะมีความสงบสุขเลย! หอพักไม่มีค่ายกลเวทมนตร์ ฉันรู้อยู่แล้วเชียวว่าไม่ช้าก็เร็วต้องมีภูตจอมป่วนมาแน่!”

ลิลิธกำไม้กายสิทธิ์เดินทำหน้าขึงขังเข้ามา “มีน้ำตาลไหม? พวกภูตจอมป่วนชอบกินน้ำตาลที่สุดเลย รอให้พวกมันโผล่หัวออกมาก่อนเถอะ ฉันจะฝานพวกมันให้กลายเป็นมันฝรั่งจริง ๆ เลยคอยดู”

ภูตจอมป่วนคือสิ่งมีชีวิตชนิดหนึ่งที่หน้าตาเหมือนมันฝรั่งลูกเล็ก ๆ ชอบแอบมุดเข้ามาในบ้านคนเพื่อขโมยน้ำตาลกิน ถ้าน้ำตาลถูกปิดฝาล็อกเอาไว้ ภูตจอมป่วนก็จะโกรธจนกระโดดโลดเต้นไปมา และทำข้าวของในบ้านคนอื่นพังเละเทะ

ถ้าบ้านไหนมีภูตจอมป่วนมาอาละวาด วิธีแก้ปัญหาก็มีแค่สองวิธี

วิธีแรกคือเอาน้ำตาลไปวางไว้ตรงมุมห้อง หรือเปิดฝาขวดน้ำตาลเพื่อติดสินบนภูตจอมป่วน พอพวกมันกินน้ำตาลเสร็จ ก็จะจากไปอย่างเงียบ ๆ

ก่อนไปก็จะทิ้งสัญลักษณ์ที่มีแค่พวกภูตจอมป่วนเท่านั้นที่รู้เอาไว้

ในช่วงเวลาสั้น ๆ บ้านที่เคยต้อนรับภูตจอมป่วน จะไม่ถูกภูตจอมป่วนตัวอื่นมาเยือนอีก แต่ทว่าภูตจอมป่วนที่เคยได้รับการต้อนรับ ในวันใดวันหนึ่งข้างหน้าอาจจะกลับมาเยือนอีกครั้ง นอกจากจะมากินน้ำตาลของเธอแล้ว ยังจะปาก้อนหินเล็ก ๆ กิ่งไม้ และใบไม้แห้งเข้ามาในบ้านเธออีกด้วย

เมื่อเทียบกับวิธีนี้ การใช้น้ำตาลล่อภูตจอมป่วน รอให้มันโผล่มากินน้ำตาล แล้วก็ฆ่ามันทิ้งซะ จะเป็นวิธีที่ตัดไฟตั้งแต่ต้นลมได้ดีกว่า

ภูตจอมป่วนที่ตายแล้วจะกลายเป็นมันฝรั่งของจริง การเอาน้ำมันฝรั่งไปทาไว้ตามซอกมุมต่าง ๆ ของบ้าน จะช่วยข่มขวัญพวกภูตจอมป่วน และป้องกันไม่ให้พวกมันมาเยือนได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ยิ่งทาน้ำมันฝรั่งมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งทำให้พวกภูตจอมป่วนกลัวจนหนีไปได้มากเท่านั้น

ก็มีคนยากจนที่คิดอยากจะจับภูตจอมป่วนมาฆ่ากินอยู่เหมือนกัน น่าเสียดายที่ภูตจอมป่วนไม่เคยไปเยือนบ้านที่ไม่มีน้ำตาลเลย

พวกภูตจอมป่วนในวาเลนก็เหมือนกับแมลงสาบของดาวเคราะห์สีน้ำเงินนั่นแหละ ฆ่าให้ตายยังไงก็ไม่หมด

เมื่อเห็นว่าพวกรุ่นพี่ลิลิธเริ่มมองหาภูตจอมป่วนไปทั่ว โม่หลานก็ค่อย ๆ หันหน้ากลับมา “ฉันเป็นคนทำเองแหละ...”

ถึงจะน่าขายหน้าไปหน่อย แต่... จะให้ภูตจอมป่วนมารับเคราะห์แทนเธอก็ไม่ได้นี่นา!

“อะไรนะ?” ลิลิธชะงักไป

“เมื่อกี้ฉัน... ลองใช้เวทมนตร์ทำอาหารดูน่ะ? ส่วนผลลัพธ์... ทุกคนก็เห็นแล้ว...” โม่หลานพูดด้วยสีหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออก

เมื่อไม่กี่นาทีก่อน เธอยืนอยู่หน้าห้องครัวด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม กระตุ้นพลังเวท และใช้เจตจำนงสั่งการให้วัตถุดิบและเครื่องครัวขยับ

วัตถุดิบและเครื่องครัวขยับจริง ๆ เพียงแต่พวกมันไม่ได้จัดการตัวเองอย่างเป็นระเบียบตามที่เธอคาดคิดไว้ แต่กลับเกิดความวุ่นวายและพุ่งชนกันมั่วไปหมด

แล้ว... ก็กลายเป็นสภาพแบบนี้นี่แหละ

“...” ลิลิธกุมขมับ “นี่เธอควบคุมวัตถุดิบและเครื่องครัวไปกี่อย่างในคราวเดียวกันเนี่ย! การฝึกเวทมนตร์ทำอาหารน่ะใจร้อนไม่ได้หรอกนะ พอใจร้อนปุ๊บก็มีปัญหาปั๊บ

อย่าเห็นว่ามันเป็นเวทมนตร์บทแรกที่แม่มดน้อยต้องเรียนเชียวนะ ความยากของมันไม่ได้ต่ำเลย ไม่เพียงแต่ต้องการทักษะการทำอาหารที่เชี่ยวชาญ แต่ยังต้องมีพลังการควบคุมที่แข็งแกร่งอีกด้วย

การแบ่งแยกสมาธิ ควบคุมวัตถุดิบและเครื่องครัวมากมายขนาดนี้ พร้อมกับทำอาหารหลายอย่างในเวลาเดียวกัน นั่นมันเป็นเรื่องที่แม่มดนักชิมระดับสูงถึงจะทำได้ต่างหากล่ะ!”

โม่หลานอยากจะร้องไห้แต่ไม่มีน้ำตา “ขอโทษนะ ฉันทำพังไม่เป็นท่าเลย...”

ในที่สุดเธอก็รู้แล้วว่า ทำไมในหนังสือ ‘เรียนรู้เวทมนตร์ทำอาหารจากศูนย์’ ถึงสอนแค่การใช้เวทมนตร์ทำอาหารทำขนมปัง ต้มซุปผักข้น และทอดสเต็กเนื้อทีละอย่างจนถึงหน้าสุดท้าย

แถมอาหารทั้งสามอย่างที่สอน ก็ไม่มีอะไรเพิ่มเติมเลยแม้แต่น้อย ตั้งแต่เครื่องมือ วัตถุดิบ ไปจนถึงขั้นตอนการทำ ล้วนรวบรัดตัดความที่สุด

ตอนแรกเธอคิดว่าเป็นเพราะหนังสือเล่มนี้มุ่งเป้าไปที่แม่มดน้อยที่ยังไม่เคยเรียนทำอาหาร ทุกอย่างก็เลยเป็นแค่พื้นฐานที่สุด

เธอมีพื้นฐานการทำอาหารอยู่แล้ว ไม่จำเป็นต้องทำตามขั้นตอน หรือเริ่มฝึกจากอาหารสามอย่างนี้ก็ได้

คิดไม่ถึงเลยว่า การเลือกอาหารสามอย่างนี้ เป็นเพราะมีขั้นตอนที่เรียบง่าย วัตถุดิบไม่ซับซ้อน ทำให้ใช้เวทมนตร์ควบคุมได้ง่ายขึ้นนั่นเอง

“โม่หลาน เธอเพิ่งจะลองทำครั้งแรกนี่นา เป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว!”

“ของพวกนี้ก็ยังไม่เสียนี่ หยิบไปล้างก็ยังพอกินได้นะ”

วาชิด้าและซิลฟ์เอ่ยปลอบใจ

ลิลิธโบกไม้กายสิทธิ์เบา ๆ ของที่ตกอยู่บนพื้นก็กระโดดกลับเข้าไปในตะกร้าหรือบนเตาทีละชิ้น

โม่หลานสังเกตเห็นว่า มันกลับไปทีละชิ้น ชิ้นหนึ่งวิ่งกลับไปเสร็จ ถึงจะเป็นคิวของชิ้นต่อไป

ไม่ใช่ว่าขยับพร้อมกันทั้งหมด แล้ววิ่งกลับไป

“วันนี้ฉันเป็นคนทำเองก็แล้วกัน!” ลิลิธบอก “จะทำให้พวกเธอได้เห็นว่าเวทมนตร์ทำอาหารระดับฝึกหัดมันอยู่ในระดับไหนกันแน่!”

โม่หลานพยักหน้า “รบกวนรุ่นพี่ด้วยนะคะ!”

เธอตระหนักได้แล้วว่า ตัวเองประเมินระดับเวทมนตร์ทำอาหารของคุณแม่ชาน่าต่ำเกินไปมาก จนทำให้เกิดความเข้าใจผิดเกี่ยวกับเวทมนตร์ทำอาหาร

คุณแม่ชาน่ามักจะบอกเสมอว่า สิ่งที่ตัวเองถนัดที่สุดเป็นอันดับแรกคือเวทมนตร์จิตใจ อันดับสองคือเวทมนตร์ทำอาหาร และไม่เคยยกย่องตัวเองว่าเป็นแม่มดนักชิมเลยสักครั้ง

แต่อันที่จริงแล้ว เวทมนตร์ทำอาหารของเธอต้องอยู่ในระดับสูงอย่างแน่นอน คู่ควรกับการเป็นแม่มดนักชิมแล้วล่ะ

โม่หลานจำเป็นต้องดูสักหน่อยว่าเวทมนตร์ทำอาหารระดับต่ำนั้นเป็นยังไงกันแน่

บ้านของวาชิด้ามีพ่อซอมบี้คอยสอนพ่อครัวซอมบี้ทำอาหาร ขณะที่ซิลฟ์ส่วนใหญ่ก็กินแค่ขนมปังกับซุปข้นที่คุณแม่แม่มดทำ และผลไม้ที่คุณพ่อไปเก็บมา

ทั้งสองคนจึงรู้สึกสงสัยเกี่ยวกับเรื่องนี้มากเช่นกัน

ท่ามกลางสายตาอันคาดหวังของรุ่นน้องทั้งสามคน ลิลิธเหน็บไม้กายสิทธิ์ไว้ที่เอว แล้วหันไปหิ้วตะกร้าที่ใส่ผักขึ้นมาแทน

“ไปกันเถอะ! ไปที่ห้องฉัน! ถ้าเปลี่ยนห้องครัว เวทมนตร์ทำอาหารของฉันก็จะไม่ค่อยเชื่อฟังเท่าไหร่แล้วล่ะ”

พวกโม่หลานทั้งสามคน: “???”

“ห้องครัวของหอพักทุกห้องก็เหมือนกันหมดไม่ใช่เหรอคะ? เวทมนตร์ทำอาหารยังเลือกสถานที่อีกเหรอ?”

ลิลิธพาลูกติดทั้งสามคนกลับไปที่หอพักของตัวเอง

“ใช่แล้ว! เครื่องครัวที่ใช้บ่อย ๆ โดยเฉพาะเครื่องครัวที่ผ่านการแทรกซึมด้วยพลังเวทของตัวเองมาแล้ว จะทำให้ควบคุมได้ถนัดมือยิ่งขึ้น

ถ้าเกิดว่าสามารถควบคุมสั่งการอะไรก็ได้ละเอียดละออขนาดนั้นล่ะก็ เวทมนตร์ทำอาหารกับเวทมนตร์งานบ้านก็คงจะเป็นเวทมนตร์ต่อสู้ที่ยอดเยี่ยมที่สุดไปแล้วล่ะ!”

พอโม่หลานลองคิดดูดี ๆ มันก็จริงแฮะ

จากการควบคุมเครื่องครัวไปเป็นการควบคุมอาวุธ มีอาวุธเป็นกองทัพคอยโจมตีศัตรู แถมยังเป็นระเบียบเรียบร้อยไม่มีสับสนมั่วซั่วเลยสักนิด ถ้าแบบนี้ไม่ใช่เวทมนตร์ต่อสู้แล้วจะเป็นอะไรล่ะ?

การที่วันนี้เธอทดลองล้มเหลว ก็ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจเลยสักนิด มีหลายสิ่งหลายอย่างเกินไปที่เธอไม่ได้ให้ความสนใจ

ตอนนี้มีโอกาสได้เรียนรู้จากรุ่นพี่ เธอจึงรวบรวมสมาธิอย่างเต็มที่เพื่อเฝ้าสังเกตการณ์

หลังจากลิลิธวางตะกร้าผักลงบนเตา ก็เดินไปนั่งบนเก้าอี้ทรงสูงที่วางอยู่ข้างเตานอกห้องครัว

“ตอนที่เพิ่งเริ่มเรียนน่ะ จำเป็นต้องมองเห็นสถานการณ์ในห้องครัวให้ชัดเจนด้วยนะ!”