บทที่ 54 แรงกระตุ้นเล็ก ๆ น้อย ๆ
บทที่ 54 แรงกระตุ้นเล็ก ๆ น้อย ๆ
หลังจากคุณอามีช่าเดินจากไป เหล่าแม่มดน้อยก็ยังคงดื่มด่ำอยู่กับความปีติยินดีที่ทำไม้กายสิทธิ์สำเร็จ
แต่ละคนเอาแต่ถือไม้กายสิทธิ์ของตัวเองแกว่งไกวไปมามั่วซั่วไปหมด ต่างก็ชอบใจกันสุด ๆ
จนกระทั่งเสียงอุทานของวาชิด้าดังขึ้น ซึ่งดึงดูดสายตาของบรรดาแม่มดน้อยให้หันไปมอง
“โม่หลาน? นี่คือไม้กายสิทธิ์ที่ทำจากไม้จันทน์เขียวของเธอเหรอ?”
“อื้ม” โม่หลานตอบ “ฉันเอามาดัดแปลงนิดหน่อยน่ะ ใช้เทคนิคงานไม้จากชาติก่อนมาช่วย”
เมื่อมองดูไม้กายสิทธิ์ที่เรียบเนียนละเอียดอ่อน แถมยังมีลวดลายสลักของโม่หลานแล้ว เหล่าแม่มดน้อยก็พลันรู้สึกว่าไม้กายสิทธิ์ในมือของตัวเองดูจืดชืดไปถนัดตา
พอเอาไปเทียบกับไม้กายสิทธิ์ของโม่หลาน ของพวกเธอก็ดูเหมือนท่อนไม้ธรรมดา ๆ ชนิดที่ว่าถ้าหล่นไปในกองกิ่งไม้ก็คงหาไม่เจอเลยล่ะ
“ปอกเปลือกตอนนี้แล้วเอามาขัดเงายังทันไหมเนี่ย?” วาชิด้าถาม
“น่าจะไม่ทันแล้วล่ะ หลังจากผ่านการแทรกซึมไปแล้ว มันก็ไม่ได้แกะสลักง่ายขนาดนั้นแล้วน่ะสิ”
โม่หลานเอ่ยปลอบใจพวกเธอ “ความจริงแบบนี้ก็ดีออกนะ ดูมีความสวยงามแบบธรรมชาติและดั้งเดิมดีออก”
เหล่าแม่มดน้อย: “...”
“นอกจากสวนของปราสาทแล้ว ยังมีต้นไม้ที่อยู่ใกล้ที่สุดตรงไหนอีกบ้าง?” ไอส์ถาม
“ตรงทางลงเขาเหมือนจะมีอยู่สองสามต้นนะ!” เชอริลบอก
“งั้นฉันขอตัวไปก่อนนะ!” ไอส์ลากอัลบาวิ่งออกไปทันที แถมยังไม่ลืมหยิบมีดฟันกิ่งไม้ไปด้วย
“อ๊ะ! รอฉันด้วย!”
บรรดาแม่มดน้อยพากันกรูออกจากห้องเรียนการเล่นแร่แปรธาตุ
โม่หลานส่ายหน้าพลางหลุดขำ ดูเหมือนจุดประสงค์ของคุณอามีช่าที่อยากให้แม่มดน้อยทำไม้กายสิทธิ์หลาย ๆ อันจะประสบความสำเร็จเป็นอย่างดี
ในห้องเรียนเหลือเพียงเธอที่เป็นแม่มดน้อยแค่คนเดียว
เธอขยี้ตาที่แห้งผาก หาวหวอดหนึ่งที แล้วฟุบลงบนโต๊ะเพื่องีบหลับชดเชย
ผลพวงจากการอดนอนค่อนข้างหนักเอาการ เมื่อเช้าก็ฝืนทำตัวให้สดชื่นมาตลอด ถ้าไม่ได้พักสักหน่อย เธอคงกลัวว่าตัวเองจะเผลอหลับในคาบเรียนตอนบ่ายแน่ ๆ
เธอไม่ได้นอนนานนัก หนึ่งชั่วโมงต่อมา พอเสียงระฆังบอกเวลาบ่ายโมงดังขึ้น เธอก็ตื่นขึ้นมาพร้อมกับความสดชื่นที่เพิ่มขึ้นมาก
ในห้องเรียนยังคงมีแค่เธอคนเดียว บรรดาแม่มดน้อยยังไม่กลับมากันเลย สงสัยคงวิ่งไปหากิ่งไม้ในที่ที่ไกลออกไปสักหน่อยล่ะมั้ง
ยังเหลือเวลาอีกหนึ่งชั่วโมงกว่าจะเข้าเรียน โม่หลานจึงหยิบคัมภีร์แม่มดออกมา แล้วเปิดไปที่หนังสือ ‘การถือกำเนิดของหน้าปกอันวิจิตร’ เล่มที่หนึ่ง
หนังสือหนังสัตว์ที่อยู่ในมือเธอตอนนี้มันมีขนาดเล็กเกินไป อ่านแล้วค่อนข้างปวดตา คงต้องรีบเปลี่ยนเล่มใหม่ซะแล้ว
“หากเธอไม่อยากขายหน้าต่อหน้ารุ่นน้องชั้นปีต่ำล่ะก็ หนังสือเล่มนี้ถือเป็นสิ่งที่ต้องอ่าน!——จูเลียตต้า”
ข้อความจากผู้เขียนที่หน้าแรกของหนังสือ ช่างแทงใจดำเข้าอย่างจัง ทำให้แม่มดน้อยทุกคนล้วนรู้สึกอินไปตาม ๆ กัน
บรรดารุ่นพี่ไม่มีใครใช้หนังสือหนังหนังสัตว์ เปลือกไม้ หรือแผ่นหินแบบดั้งเดิมเลยสักคน บางทีอาจจะเป็นเพราะได้รับแรงกระตุ้นจากประโยคนี้ล่ะมั้ง!
โม่หลานเปิดดูสารบัญคร่าว ๆ ก็พบว่าอันที่จริงแล้วนี่คือหนังสือชุดที่สอนทำคัมภีร์แม่มดหลากหลายสไตล์
วิธีการเข้าเล่มในหนังสือมีเพียงวิธีเดียว ดูคล้ายกับสมุดปกอ่อนแบบห่วงของดาวเคราะห์สีน้ำเงินในชาติก่อนอยู่นิดหน่อย
ตามที่รุ่นพี่จูเลียตต้าบอก วิธีการเข้าเล่มแบบนี้เหมาะสมกับคัมภีร์แม่มดมากที่สุด เพราะสามารถปรับเปลี่ยนลำดับหน้ากระดาษได้อย่างอิสระ
เนื้อหาส่วนใหญ่ จะเกี่ยวกับการทำหน้าปกเสียมากกว่า
รวบรวมหน้าปกหลากหลายรูปแบบเอาไว้กว่าพันแบบ และมีวิธีการทำอย่างละเอียด
รวมถึงงานฝีมือสารพัดรูปแบบที่สามารถนำมาใช้ในการทำหน้าปกได้
ไม่เพียงแต่มีรูปแบบที่กำลังเป็นที่นิยมในดินแดนรกร้างเท่านั้น แต่ยังมีรูปแบบที่ได้รับความนิยมในประเทศต่าง ๆ ของทวีปวาเลนอีกด้วย
หากเพียงแค่อยากจะทำตัวนำพาคัมภีร์แม่มดที่ตัวเองชอบสักเล่ม ก็ไม่จำเป็นต้องอ่านหนังสือทั้งชุดที่มีสิบห้าเล่มให้จบหรอก
เปิดดูแคตตาล็อกหน้าปกในเล่มที่หนึ่ง เลือกแบบที่ชอบที่สุดออกมา ค้นหาเล่มและหน้ากระดาษที่ตรงกัน หาแบบแปลนและคู่มือการทำ แล้วก็ทำตามนั้นได้เลย
เพียงแต่โม่หลานอยากทำคัมภีร์แม่มดที่มีรูปแบบคล้ายคลึงกับคัมภีร์การ์ดของตัวเอง
ในแคตตาล็อกหน้าปกนั้น เธอไม่พบแบบที่เหมือนกันเป๊ะเลยสักอัน
เธอจึงทำได้แค่หาหน้าปกที่มีองค์ประกอบคล้ายคลึงกันมาสองสามแบบ แล้วเริ่มศึกษาอย่างละเอียดเพื่อเตรียมเอามาผสมผสานกัน เรียนรู้งานฝีมือที่เกี่ยวข้อง แล้วทำออกมาให้เป็นรูปแบบที่อยู่ในใจในท้ายที่สุด
ตอนที่เหล่าแม่มดน้อยหอบเอาวัสดุทำไม้กายสิทธิ์อันใหม่กลับมา ก็เหลือเวลาอีกแค่สิบนาทีก่อนเข้าเรียนแล้ว
เชอริลเดินผ่านที่นั่งของโม่หลาน จึงถามด้วยความอยากรู้อยากเห็นว่าเธอกำลังอ่านหนังสืออะไรอยู่ พอได้รับคำตอบก็เอ่ยขึ้นว่า
“การถือกำเนิดของหน้าปกอันวิจิตรเหรอ? หนังสือชุดนี้มีตั้ง 15 เล่มเลยนะ ดูแล้วไม่น่าจะอ่านง่ายเลยแฮะ
รู้สึกว่าในเวลาอันสั้นนี้ คงไม่มีเวลาไปอ่านแล้วล่ะ!”
“นั่นสิ! ถึงหน้าปกตอนนี้จะน่าเกลียดไปหน่อย แต่ก็ปล่อยมันไปเถอะ! ยังไงซะคัมภีร์แม่มดขอแค่เก็บรวบรวมหนังสือได้ก็พอแล้ว หนังสือชุดนี้ต้องใช้หน้ากระดาษเปล่าตั้งสิบห้าหน้าถึงจะเก็บได้หมด มันเยอะเกินไปหน่อยนะ” ไอส์ก็พูดเสริม
บรรดาแม่มดน้อยเริ่มสัมผัสได้ถึงแรงกดดันจากการเรียนที่ค่อย ๆ เพิ่มสูงขึ้นแล้ว
โม่หลานส่ายหน้า พลางเปิดไปที่หน้าแรกของเล่มที่หนึ่ง “เดี๋ยวฉันจะอ่านข้อความจากผู้เขียนหนังสือเล่มนี้ให้พวกเธอฟังก็แล้วกัน!”
เหล่าแม่มดน้อยที่ได้ฟังข้อความจากผู้เขียนจนจบ: “...”
พอลองคิดดูว่าอีกหนึ่งปีให้หลัง หากพวกเธอยังคงถือหนังสือเปลือกไม้ หนังสือหนังสัตว์ หรือหนังสือแผ่นหินแบบเดียวกับพวกรุ่นน้องปีหนึ่งอยู่ มันก็น่าขายหน้าไปหน่อยจริง ๆ นั่นแหละ
ไม่มีความน่าเกรงขามในฐานะรุ่นพี่เลยสักนิด
“อ่าน ๆ ๆ! ต้องอ่านให้ได้!”
“ก่อนถึงพิธีปฐมนิเทศปีหน้า ต้องอ่านให้จบให้ได้!”
การจะเปลี่ยนใจคนเรานั้น ใช้แค่แรงกระตุ้นเล็ก ๆ น้อย ๆ ก็เพียงพอแล้ว
คาบเรียนตอนบ่ายไม่มีเนื้อหาอะไรใหม่ ๆ คุณอามีช่าเพียงแค่ให้พวกเธอทำการแทรกซึมไม้กายสิทธิ์ของตัวเองให้มาก ๆ เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการเรียนเวทมนตร์ที่จะเริ่มต้นขึ้นในสัปดาห์หน้า
ยิ่งทำการแทรกซึมมากเท่าไหร่ ถึงเวลานั้นไม้กายสิทธิ์ก็จะยิ่งใช้งานได้ดี และร่ายเวทได้ง่ายขึ้นเท่านั้น
เมื่อเห็นเหล่าแม่มดน้อยหยิบเอาวัสดุทำไม้กายสิทธิ์อันใหม่ออกมา แล้วเริ่มลงมือจัดการทำไม้กายสิทธิ์กันใหม่อีกรอบ อามีช่าก็เข้าใจได้ในทันที
ก็แหม มีจอมมนตราน้อยคนหนึ่งทำไม้กายสิทธิ์ออกมาซะเหมือนกับงานฝีมือประณีตขนาดนั้น การที่แม่มดน้อยคนอื่นจะเอาอย่างบ้าง ก็ถือเป็นเรื่องปกติที่สุดแล้ว
เพียงแต่ว่า การจัดการอย่างละเอียดอ่อนและการแกะสลักไม้นั้นไม่ใช่งานง่าย ๆ เลย มันยากกว่าการแทรกซึมไม้กายสิทธิ์ตั้งเยอะ
ต่อให้ครั้งนี้พวกเธอเตรียมวัสดุทำไม้กายสิทธิ์มาหลายอัน แต่ผลลัพธ์ก็เกรงว่าจะไม่ได้ออกมาดูดีสักเท่าไหร่
ถึงแม้จะล่วงรู้ผลลัพธ์ล่วงหน้า แต่คุณอามีช่าก็ทำเป็นหลับตาข้างลืมตาข้าง และไม่ได้พูดอะไรออกมา
การทดลองทำอะไรสักอย่างนั้น เดิมทีมันก็ไม่ได้มีแค่ความสำเร็จอย่างเดียวหรอก ความล้มเหลวต่างหากที่มีมากกว่า
แน่นอนว่า หลังจากที่แต่ละคนล้มเหลวกันไปคนละครั้งแล้ว โม่หลานจึงยื่นมือเข้ามาช่วย โดยสอนเทคนิคเล็ก ๆ น้อย ๆ ในการขัดเงาและแกะสลักแบบง่าย ๆ ให้พวกเธอ ซึ่งอามีช่าก็ไม่ได้ห้ามปรามแต่อย่างใด และให้อิสระพวกเธออย่างเต็มที่
สุดท้ายแล้วทุกคนก็เป็นแค่มือใหม่ ต่อให้มีคำแนะนำและการสั่งสอนจากโม่หลาน สิ่งที่ทำออกมาก็ไม่ได้ประณีตเหมือนที่จินตนาการไว้อยู่ดี
พูดได้แค่ว่า มันดูดีกว่าสภาพเดิมที่ไม่ได้แกะสลักอะไรเลยขึ้นมานิดหน่อยเท่านั้น
บรรดาแม่มดน้อยก็ตระหนักได้ว่าฝีมือของตัวเองมีจำกัด ท้ายที่สุดจึงเลือกวัสดุทำไม้กายสิทธิ์อันที่ตัวเองพอใจที่สุด นำมาแทรกซึมจนกลายเป็นไม้กายสิทธิ์
หลังจากเลิกเรียน เหล่าแม่มดน้อยต่างก็เตรียมตัวกลับ แต่โม่หลานไม่ได้กลับไปพร้อมกับพวกเธอ
เธออยากไปเบิกผ้า หนังสัตว์ แล้วก็เข็มกับด้ายมาสักหน่อย เพื่อเอามาทำปลอกหุ้มไม้กายสิทธิ์
“ปลอกหุ้มอะไรเหรอ?” บรรดาแม่มดน้อยถาม
“ในหนังสือ ‘ไม้กายสิทธิ์ ไม้กายสิทธิ์’ มีบันทึกวิธีทำปลอกหุ้มไม้กายสิทธิ์แบบง่าย ๆ เอาไว้ด้วยล่ะ อันที่จริงมันก็คือกระเป๋าใบเล็กที่เอาไว้เก็บและปกป้องไม้กายสิทธิ์นั่นแหละ
ฉันเลยกะว่าจะทำเป็นกระเป๋าสะพายใบเล็กไปเลย เป็นแบบที่ทั้งใส่หนังสือและใส่ไม้กายสิทธิ์ได้ในใบเดียวน่ะ” โม่หลานบอก
ถึงแม้คัมภีร์แม่มดจะใช้เวทมนตร์เก็บได้ แต่พวกกระดาษ ปากกา หมึก กระติกน้ำ หรือขนมอะไรพวกนี้ มันใช้เวทมนตร์เก็บไม่ได้นี่นา
ถ้ามีกระเป๋าสะพายใบเล็กสักใบ เวลามาที่ปราสาทก็จะพกของได้สะดวกขึ้นเยอะเลย