บทที่ 20 - เป็นวัยรุ่นนี่มันดีจริงๆ

บทที่ 20 - เป็นวัยรุ่นนี่มันดีจริงๆ

ต้องยอมรับเลยว่า การที่จ้าวลี่ชุนสามารถก้าวขึ้นมาอยู่ในจุดนี้ได้นั้น ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ

เขาเป็นคนที่มีวิสัยทัศน์กว้างไกล มีเล่ห์เหลี่ยมทางการเมืองที่แพรวพราว และยังเป็นคนที่ทุ่มเทให้กับการทำงานอย่างหนักหน่วง

ช่วงหลายวันที่ผ่านมา เขาต้องรับมือกับงานที่รัดตัว จนแม้แต่เวลาพักทานอาหาร ก็ยังต้องนั่งกินในห้องทำงาน

ตอนที่หลี่ต๋าคังมาถึง เป็นจังหวะเดียวกับที่ซุนหยวนผิง เลขานุการของจ้าวลี่ชุนเดินออกมาพอดี พอเห็นหลี่ต๋าคังเหงื่อโทรมกาย เขาก็ทักท้วงด้วยความประหลาดใจ "ต๋าคัง นี่เพิ่งไปออกกำลังกายมาเหรอ? ทำไมไม่อาบน้ำให้เรียบร้อยก่อนจะมาล่ะ!"

"ไม่ใช่หรอกครับพี่ซุน ผมเพิ่งไปทำธุระที่มหาวิทยาลัยฮั่นตงมา เรื่องที่ท่านเลขาธิการสั่งไว้ไงครับ เดี๋ยวผมค่อยเล่าให้พี่ฟังทีหลังนะ ว่าแต่ตอนนี้ท่านเลขาธิการพอจะสะดวกไหมครับ?" หลี่ต๋าคังยกมือขึ้นปาดเหงื่อ

"อ้อ อย่างนี้นี่เอง เข้าไปเถอะ ท่านเลขาธิการว่างอยู่พอดี เดี๋ยวพี่จะไปซื้อข้าวมาให้ เอาเผื่อของนายด้วยเลยละกัน"

"ขอบคุณมากครับพี่ซุน"

ซุนหยวนผิงพยักหน้ารับ แล้วเดินออกไป

ภายในห้องทำงาน เมื่อจ้าวลี่ชุนเห็นหลี่ต๋าคังเดินเหงื่อตกเข้ามา เขาก็รีบรินน้ำเปล่าส่งให้ด้วยความห่วงใย "จะรีบร้อนอะไรขนาดนั้น ทำอะไรต้องรู้จักควบคุมความสงบนิ่งไว้สิ"

หลี่ต๋าคังรีบรับแก้วน้ำมาด้วยสองมืออย่างนอบน้อม "ขอบคุณครับท่านเลขาธิการ วันนี้ผมบังเอิญผ่านมาแถวมหาวิทยาลัยฮั่นตง ก็เลยแวะไปหานักศึกษาฉู่ซื่อจวิน คุยกันเพลินจนลืมเวลา พอนึกขึ้นได้ว่ามีเอกสารต้องรีบนำมาส่ง ก็เลยต้องรีบวิ่งมานี่แหละครับ"

เมื่อได้ยินดังนั้น จ้าวลี่ชุนก็ไม่ได้แปลกใจอะไร เพราะวันนี้หลี่ต๋าคังไปทำธุระใกล้ๆ มหาวิทยาลัยฮั่นตง ก็เป็นเขาเองนี่แหละที่สั่งให้ซุนหยวนผิงจัดคิวงานให้ ถ้าไม่ใช่เพราะเรื่องนี้ หลี่ต๋าคังคงไม่รีบวิ่งหน้าตั้งมาหาเขาหรอก และเขาก็คงไม่รินน้ำให้ง่ายๆ แบบนี้หรอก

"ได้เจอตัวจริงแล้วใช่ไหม? แล้วคุยกันเป็นยังไงบ้างล่ะ?"

หลี่ต๋าคังยกแก้วน้ำขึ้นดื่มรวดเดียวจนหมด ก่อนจะเลื่อนเก้าอี้มานั่งลงตามสัญญาณมือของจ้าวลี่ชุน จากนั้นเขาก็เริ่มเล่ารายละเอียดการพบปะพูดคุยกับฉู่ซื่อจวินให้ฟังอย่างละเอียดถี่ถ้วน เรียกได้ว่าเล่าเก็บทุกเม็ด ไม่มีตกหล่น ราวกับท่องบทความให้ฟังเลยทีเดียว

จ้าวลี่ชุนนั่งฟังอย่างเงียบๆ พลางพยักหน้าช้าๆ "ผมเข้าใจแล้ว เดี๋ยวเรื่องนี้ผมจะเอาไปปรึกษากับเลขาธิการหลี่และผู้ว่าฯ เถียนดู ให้ทางคณะกรรมการพรรคระดับมณฑลและรัฐบาลระดับมณฑล ออกหนังสือเวียนเพื่ออนุมัติการดำเนินการเรื่องนี้อย่างเป็นทางการ ต๋าคัง คุณไปพักผ่อนก่อนเถอะ พรุ่งนี้บ่ายช่วยนัดประธานชวีจากสมาคมนักเขียนให้ผมทีนะ"

เรื่องนี้เขาคนเดียวคงตัดสินใจไม่ได้หรอก เพราะมันเป็นข้อมูลระดับมณฑล ที่มีหน่วยงานที่เกี่ยวข้องมากมายซับซ้อนไปหมด ถึงแม้เขาจะเป็นถึงสมาชิกคณะกรรมการประจำพรรคระดับมณฑล แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าอำนาจของเขาจะครอบคลุมไปซะทุกเรื่อง แต่ถ้าดึงเลขาธิการหลี่กับผู้ว่าฯ เถียนเข้ามาร่วมด้วยล่ะก็ สถานการณ์ก็จะเปลี่ยนไปทันที นี่แหละที่เขาเรียกว่า มติเอกฉันท์จากคณะกรรมการพรรคและรัฐบาลระดับมณฑล ใครหน้าไหนจะกล้าขัดคำสั่งล่ะ?

อีกอย่าง การดึงสองคนนั้นเข้ามาเอี่ยว เขาก็จะได้หน้าไปด้วย แน่นอนว่าพวกเขาก็คงไม่มีเวลามานั่งตามเรื่องนี้หรอก สุดท้ายก็ต้องเป็นเขาเองนี่แหละที่ต้องเป็นคนคอยดูแลจัดการ ผลงานก็ตกเป็นของเขา แถมคณะกรรมการพรรคและรัฐบาลระดับมณฑลก็รู้สึกว่าได้มีส่วนร่วมด้วย วิน-วินกันทุกฝ่าย ไม่ใช่หรือ?

แต่พอคิดถึงพฤติกรรมของฉู่ซื่อจวินที่หลี่ต๋าคังเล่าให้ฟัง จ้าวลี่ชุนก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหน้า เขายกนิ้วเคาะโต๊ะเป็นจังหวะ ก่อนจะหยิบปากกาขึ้นมาวงกลมชื่อฉู่ซื่อจวินบนหนังสือพิมพ์อีกสองรอบ

"เจ้านี่มันจิ้งจอกน้อยเจ้าเล่ห์ชัดๆ!"

...

"จ้าวลี่ชุนนี่มันตาเฒ่าเจ้าเล่ห์จริงๆ!"

ทางฝั่งมหาวิทยาลัยฮั่นตง หลังจากที่หลี่ต๋าคังจากไป ฉู่ซื่อจวินก็จูงมือเผยเชี่ยนเชี่ยนเดินไปที่โรงอาหาร พลางคิดทบทวนเรื่องราวที่เกิดขึ้นในใจ

การที่จ้าวลี่ชุนส่งหลี่ต๋าคังที่ยังไม่ได้เป็นแม้แต่เลขานุการส่วนตัวมาหาเขาแบบนี้ เห็นได้ชัดว่าเป็นการส่งสัญญาณบางอย่าง ด้านหนึ่งก็เพื่อทดสอบความสามารถของหลี่ต๋าคัง อีกด้านหนึ่งก็เพื่อเป็นการวางตัวให้เหมาะสม ทั้งยังไม่เป็นการสร้างความกดดันให้กับนักศึกษาอย่างฉู่ซื่อจวินจนเกินไป ในทางกลับกัน มันกลับกลายเป็นแรงผลักดันให้เขาด้วยซ้ำ

ถ้าฉู่ซื่อจวินเป็นคนพื้นที่ เขาก็คงจะซาบซึ้งใจจนน้ำตาไหล แล้วรีบคว้าปากกามานั่งเขียนอย่างไม่คิดชีวิตไปแล้ว น่าเสียดายที่เขาไม่ใช่

"เรื่องราวการพัฒนาฮั่นตงน่ะ ผมเขียนแน่ แล้วจะเขียนให้ออกมาดีด้วย แต่ท่านเลขาธิการจ้าวครับ งานนี้ก็ต้องขออภัยที่นักศึกษาหนุ่มเลือดร้อนอย่างผม คงต้องแอบแทรกเรื่องราวตลกร้ายในแวดวงราชการเข้าไปด้วย เพื่อเพิ่มสีสันความสนุกสนานสักหน่อยล่ะนะครับ" ฉู่ซื่อจวินยิ้มกริ่ม

'ป้าบ'

จู่ๆ ฉู่ซื่อจวินก็ถูกตีเข้าที่หัวเบาๆ แม้จะไม่เจ็บ แต่เขาก็ยังแกล้งโวยวาย "โอ๊ย ทำอะไรเนี่ย คุณเพื่อนเผยเชี่ยนเชี่ยน!"

เผยเชี่ยนเชี่ยนค้อนขวับให้หนึ่งที "คิดอะไรอยู่เนี่ย? ยิ้มจนปากจะฉีกถึงรูหูอยู่แล้ว รีบกินข้าวสิ เดี๋ยวก็เย็นหมดหรอก!"

"ก็แค่คิดว่า ถ้าถึงเวลาต้องไปเจอพ่อเธอ เขาจะหักขาฉันข้างไหนก่อนดี" ฉู่ซื่อจวินพูดพลางตักข้าวเข้าปาก

"นั่นพ่อฉันนะ!"

ใบหน้าของเผยเชี่ยนเชี่ยนแดงซ่านขึ้นมาทันที เธอพูดเสียงอ่อย "แหม มันก็ไม่ได้ร้ายแรงขนาดนั้นสักหน่อย ถึงขนาดต้องหักขากันเลยเหรอ"

พอพูดจบ เธอก็เงยหน้าขึ้นมาเห็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ของฉู่ซื่อจวินเข้าพอดี เธอก็ทำแก้มป่องแล้วพูดเสียงแข็ง "ฉันตัดสินใจแล้ว จะให้พ่อหักขานายทั้งสองข้างเลย!"

"งั้นก็ไม่เป็นไร ฉันนั่งรถเข็นได้ ยังเหลืออีกขา"

หักขาทั้งสองข้างแล้วยังเหลืออีกขาเนี่ยนะ?

เผยเชี่ยนเชี่ยนเอียงคอสงสัย ก้มมองขาตัวเอง แล้วปรายตามองขาของฉู่ซื่อจวิน นิ่งอึ้งไปสามวินาที ก่อนจะเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าขาอีกข้างที่หมายถึงคืออะไร

"คนลามก หน้าไม่อาย!"

ฉู่ซื่อจวินมองตามแผ่นหลังของเผยเชี่ยนเชี่ยนที่วิ่งหนีไป เขายิ้มอย่างผู้ชนะ ก่อนจะรีบโซ้ยข้าวในชามจนหมดเกลี้ยง เอาถาดอาหารไปเก็บ แล้วรีบวิ่งตามออกไปทันที

"เป็นวัยรุ่นนี่มันดีจริงๆ เลยน้า!"

ลุงพนักงานตักข้าวที่หน้าต่างโรงอาหารยืนมองภาพนั้นด้วยรอยยิ้ม รู้สึกเหมือนตัวเองได้ย้อนวัยกลับไปเป็นหนุ่มอีกครั้ง

...

และแล้วก็ถึงวันอาทิตย์อีกครั้ง

หลังจากที่ 'การผงาดของมหาอำนาจ' ของฉู่ซื่อจวินได้รับการตีพิมพ์ เวลาผ่านไปหนึ่งสัปดาห์ หากนับรวมของวันนี้ด้วย ก็เท่ากับว่าถูกตีพิมพ์ในหน้าเสริมต้าตี้ไปแล้วถึงสี่ฉบับด้วยกัน

และสำหรับฉู่ซื่อจวิน วันนี้ก็ถือเป็นอีกวันที่ยุ่งวุ่นวายสุดๆ

เพราะอะไรน่ะเหรอ ก็เมื่อวานนี้หลิวฮ่วนฟาเพิ่งจะโทรมาบอกว่าจะแวะมาหาในวันนี้ แถมตอนบ่ายสามโมง เขายังมีนัดต้องไปพบกับท่านอธิการบดีเจียงเทียนคั่วอีกด้วย

ตอนบ่ายโมงตรง หลังจากทานอาหารกลางวันเสร็จ หลี่ต๋าคังก็มาหาเขาที่มหาวิทยาลัย

"ประธานฉู่!"

"สวัสดีครับประธานฉู่!"

ระหว่างที่เดินมาด้วยกัน หลี่ต๋าคังก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกทึ่ง เมื่อเห็นนักศึกษาที่เดินผ่านไปมาต่างพากันเข้ามาทักทายฉู่ซื่อจวินอย่างเป็นกันเอง "ซื่อจวิน ดูท่าทางคุณจะเป็นที่รักของเพื่อนๆ ในมหาวิทยาลัยมากเลยนะเนี่ย"

"พี่หลี่ก็ชมเกินไปครับ ในเมื่อคุณให้ความสำคัญกับเพื่อนๆ พวกเขาก็จะยกย่องให้เกียรติคุณเอง ผมก็แค่ทำหน้าที่ของผมให้ดีที่สุด ทำในสิ่งที่พอจะช่วยเหลือพวกเขาได้บ้าง มันไม่ได้สลักสำคัญอะไรเลยครับ พวกพี่ที่ทำงานรับใช้ประชาชนในหน่วยงานรัฐบาลต่างหาก ที่สมควรได้รับการยกย่อง" ฉู่ซื่อจวินโบกมือปฏิเสธ เอามืออีกข้างไพล่หลังไว้

หลี่ต๋าคังเห็นกิริยาท่าทางแบบนั้น ก็ไม่รู้ว่าเป็นเพราะตัวเองตาฝาดไปหรือเปล่า แต่เขากลับรู้สึกเหมือนได้เห็นเค้าโครงของบุคคลในอดีตซ้อนทับอยู่ในตัวชายหนุ่มคนนี้

เขาส่ายหัวไล่ความคิดฟุ้งซ่านออกไป

"ซื่อจวิน ผมเอาเรื่องที่คุณฝากไว้ไปบอกเลขาธิการจ้าวแล้วนะ ท่านให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มากเลย ท่านสั่งการลงมาอย่างชัดเจนเลยนะว่า ต้องเขียนให้ออกมาดี เขียนให้อยู่บนพื้นฐานของความเป็นจริง ให้ประชาชนได้รับรู้ถึงความเจริญก้าวหน้าที่แท้จริงของฮั่นตง เพื่อให้งานนี้สำเร็จลุล่วง ท่านถึงกับยอมเสียสละเวลาไปวิ่งเต้นติดต่อกับทางคณะกรรมการพรรคระดับมณฑลและรัฐบาลระดับมณฑลด้วยตัวเองเลยนะ ท่านผู้นำระดับมณฑลต่างก็เห็นพ้องต้องกัน และให้การยอมรับในความสามารถในการเขียนบทความของคุณเป็นอย่างมาก พร้อมทั้งได้ลงนามอนุมัติเป็นที่เรียบร้อยแล้ว ผมเชื่อว่าอีกไม่นาน หนังสือเวียนอย่างเป็นทางการก็น่าจะส่งมาถึงมหาวิทยาลัยของคุณแล้วล่ะ"

ฉู่ซื่อจวินทำหน้าขึงขังขึ้นมาทันที พร้อมกับให้คำมั่นสัญญา "ฝากพี่หลี่ไปกราบเรียนเลขาธิการจ้าวด้วยนะครับ ว่าผมขอขอบพระคุณในความกรุณาและการสนับสนุนของท่านเป็นอย่างยิ่ง ผมจะทุ่มเททำงานนี้อย่างสุดความสามารถ จะไม่ทำให้ท่านผู้นำระดับมณฑลต้องผิดหวังอย่างแน่นอน ผมจะตั้งใจเขียนบทความนี้ให้ออกมาดีที่สุด เพื่อให้ประชาชนได้รับรู้และสัมผัสได้ถึงความสำเร็จในการพัฒนาฮั่นตงครับ"

"ฮ่าๆ ผมจะนำคำพูดของคุณไปเรียนเลขาธิการจ้าวทุกประการเลยครับ" หลี่ต๋าคังตบไหล่ฉู่ซื่อจวินเบาๆ "แต่อย่างที่บอกไปแล้ว ซื่อจวิน คุณก็ไม่ต้องหักโหมจนเกินไปนะ อย่าให้เรื่องนี้ไปกระทบกับการเรียนเด็ดขาด ไม่อย่างนั้นพวกเราจะกลายเป็นคนบาปไปซะเปล่าๆ"

"ผมรู้ว่าอะไรควรทำก่อนทำหลังครับ ผมจัดการเวลาได้แน่นอน"

เมื่อฉู่ซื่อจวินรับปาก หลี่ต๋าคังก็รู้สึกโล่งอก บรรยากาศการสนทนาก็ผ่อนคลายลง ทั้งสองคนเดินคุยกันไป หัวเราะกันไปอย่างสนุกสนาน

หลังจากพูดคุยกันต่ออีกพักใหญ่ หลี่ต๋าคังก็ขอตัวกลับ

หลังจากส่งหลี่ต๋าคังกลับไปแล้ว ฉู่ซื่อจวินก็ยกนาฬิกาข้อมือขึ้นดู เห็นว่าใกล้จะบ่ายสองโมงแล้ว

เขาคิดทบทวนอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหันหลังเดินกลับไปที่ห้องสมุด เมื่อไปถึง เขาก็หาตัวเผยเชี่ยนเชี่ยนที่กำลังคัดลอกต้นฉบับอยู่ ขอทิชชู่จากเธอมาหนึ่งแผ่น แล้วก็เริ่มลงมือเขียนอะไรบางอย่างลงไป

อีกเดี๋ยวเขาก็ต้องไปพบกับเจียงเทียนคั่วแล้ว และอีกฝ่ายก็น่าจะพูดถึงเรื่องนี้เหมือนกัน

ดังนั้น นี่จึงเป็นโอกาสดีที่เขาจะได้ลองร่างเค้าโครงความคิดที่วนเวียนอยู่ในหัวตลอดสองวันที่ผ่านมาดูเสียหน่อย

(จบแล้ว)