บทที่ 4 - เส้นทางการเมืองที่กว้างไกลไร้ขอบเขต

บทที่ 4 - เส้นทางการเมืองที่กว้างไกลไร้ขอบเขต

แต่ในเมื่อตอนนี้เขามีทางเลือกที่ดีกว่า ย่อมเป็นธรรมดาที่เขาจะขอรักษาระยะห่างจากเธอเอาไว้

เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เหลียงลู่หมายตาเขา อาศัยความได้เปรียบจากการหยั่งรู้อนาคต เขาจึงได้เริ่มทำความรู้จักกับเผยเชี่ยนเชี่ยนตั้งแต่ตอนอยู่ปีสอง

แม้ว่าตอนนี้จะยังไม่ได้เป็นแฟนกันอย่างเป็นทางการ แต่ก็ขาดแค่คำสารภาพรักเพียงประโยคเดียวเท่านั้น

ส่วนสถานะของเผยเชี่ยนเชี่ยน นักศึกษาหรือแม้อาจารย์บางคนอาจจะไม่รู้ แต่ในฐานะลูกสาวของเหลียงฉวินเฟิง เหลียงลู่ย่อมต้องรู้เรื่องนี้เป็นอย่างดี

ดังนั้น เมื่อเห็นเขาสนิทสนมกับเผยเชี่ยนเชี่ยน ท่าทีของเธอที่มีต่อเขาก็กลับมาเป็นปกติเหมือนเดิม

ส่วนเรื่องของฉีถงเหว่ย ฉู่ซื่อจวินทำได้เพียงปล่อยให้เป็นไปตามการตัดสินใจของเจ้าตัว

ถ้าอีกฝ่ายมาปรึกษา เขาเองก็ยินดีที่จะช่วยวิเคราะห์สถานการณ์ให้แบบคร่าวๆ

แต่จะให้ช่วยจัดการรับมือ เขาขอบอกตามตรงเลยว่าตัวเขานั้นไม่มีอำนาจมากขนาดนั้น

ยังไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่เขากับเผยเชี่ยนเชี่ยนยังไม่ได้เป็นแฟนกันเลย ต่อให้เป็นแล้ว เขาเองก็ไม่ได้มีเส้นสายกว้างขวางพอที่จะขอให้เผยอีหงใช้อำนาจข้ามมณฑลเพื่อช่วยพูดให้คนแปลกหน้าสักคนหรอก

...

ระหว่างที่กำลังคิดอะไรเพลินๆ ฉู่ซื่อจวินก็เดินมาถึงห้องสมุดของมหาวิทยาลัยฮั่นตงอย่างรวดเร็ว

เขาเดินขึ้นไปยังชั้นสามด้วยความเคยชิน หยิบหนังสือมาสองสามเล่ม แล้วเดินไปนั่งอ่านอย่างตั้งใจที่มุมเงียบๆ มุมหนึ่ง พร้อมกับจดบันทึกลงในสมุดไปด้วย

ที่นี่คือสถานที่ที่เขาแวะเวียนมาบ่อยที่สุดนับตั้งแต่สอบเข้ามหาวิทยาลัยฮั่นตงได้

ในเมื่อมั่นใจแล้วว่าที่นี่คือโลกที่ผสมผสานระหว่างเรื่อง 'ในนามของประชาชน' กับหนังสือและภาพยนตร์เรื่องอื่นๆ ประกอบกับมีความทรงจำจากชาติก่อน ฉู่ซื่อจวินจึงเตรียมพร้อมที่จะเข้าสู่เส้นทางการเมือง

ถึงแม้ว่าเขาจะสามารถหันไปทำธุรกิจและสร้างอาณาจักรการค้าได้ แต่การมีเงินเพียงอย่างเดียวโดยไร้อำนาจ ก็ไม่ต่างอะไรกับการสร้างปราสาททราย ไม่แน่ว่าวันดีคืนดีอาจจะไปทำผิดกฎหมายจนถูกจับกุม หรือเสียชีวิตอย่างกะทันหันก็ได้ ดังนั้นการเป็นนักการเมืองจึงเปิดกว้างสู่อนาคตที่ไร้ขีดจำกัดมากกว่า

ด้วยเหตุนี้ ตลอดสองปีที่ผ่านมา เขาจึงกลายเป็นลูกค้าประจำของห้องสมุด เพื่อเตรียมตัวสำหรับเส้นทางการเมืองนั่นเอง

เขาเห็นด้วยกับคำพูดของเกาอวี้เหลียงอย่างยิ่ง ข้าราชการของต้าเซี่ยชื่นชอบการอ่านหนังสือประวัติศาสตร์ โดยเฉพาะประวัติศาสตร์ราชวงศ์หมิงเป็นที่สุด

ผู้บังคับบัญชาทำเช่นไร ผู้ใต้บังคับบัญชาก็ย่อมทำตาม หนังสือบางเล่มต่อให้คุณไม่ชอบอ่าน แต่ถ้าหัวหน้าของคุณอ่าน คุณก็ควรจะมีหนังสือเล่มนั้นประดับชั้นวางหนังสือเอาไว้ และหาโอกาสพูดถึงมันบ้างเป็นครั้งคราว

เพราะฉะนั้น ฉู่ซื่อจวินจึงตัดสินใจผันตัวเป็นนักลอกเลียนแบบดูสักครั้ง

หนังสือจำพวก 《การผงาดของมหาอำนาจ》 หรือ 《เรื่องราวเหล่านั้นในราชวงศ์หมิง》 อยู่ในหัวของเขาทั้งหมด แค่คิดก็สามารถเขียนออกมาได้ทันที

ทั้งยังได้เงิน ทำให้องค์กรรู้ว่าเขาจะไม่มีปัญหาเรื่องการรับสินบน และกล้าที่จะใช้งานเขา นอกจากนี้ยังมีโอกาสที่ชื่อของเขาในฐานะผู้แต่ง จะไปปรากฏอยู่บนโต๊ะทำงานของผู้มีอำนาจ นี่แหละคือบันไดสู่ความเจริญก้าวหน้า

แม้เขาจะวางแผนใช้เส้นสายของเผยเชี่ยนเชี่ยน แต่การเป็นลูกเขยแต่งเข้าบ้านฝ่ายหญิงก็มีวิธีของมัน

อย่างโหวเลี่ยงผิง แค่จะตีระฆังยังต้องทำรายงานแจ้ง นั่นก็เป็นวิธีหนึ่ง

แต่สิ่งที่เขาต้องการ คือการทำให้เผยอีหงมองเขาในแง่ดี และสามารถก้าวหน้าในหน้าที่การงานได้อย่างมีศักดิ์ศรีต่างหาก

ดังนั้นตลอดสองปีมานี้ นอกจากจะหมกตัวอยู่ที่ห้องสมุดมหาวิทยาลัยฮั่นตงแล้ว หนังสือบางเล่มที่หาไม่ได้ เขาก็มักจะขอให้เกาอวี้เหลียงและอาจารย์คนอื่นๆ ช่วยหาให้ เพื่อเป็นการทิ้งร่องรอยเอาไว้

ด้วยวิธีนี้ เมื่อเขาเขียนหนังสือขึ้นมา มันก็จะมีที่มาที่ไปให้สามารถตรวจสอบได้

...

เวลาล่วงเลยไปจนถึงห้าโมงเย็น ดวงอาทิตย์คล้อยต่ำลง ท้องฟ้าเปลี่ยนเป็นสีแดงอมเหลือง

หลอดไฟบนเพดานตรงมุมห้องสมุดถูกเปิดขึ้น

ปลายปากกาในมือของฉู่ซื่อจวินตวัดลงบนสมุดบันทึก เกิดเป็นเสียงเสียดสีดังต่อเนื่องไม่ขาดสาย

ทันใดนั้น เสียงฝีเท้าเบาๆ ก็ดังขึ้น หญิงสาวเจ้าของส่วนสูงราวหนึ่งเมตรเจ็ดสิบในชุดเสื้อเชิ้ตสีขาวครีมและกระโปรงยาวลายสก็อตค่อยๆ เดินเข้ามาใกล้

กลิ่นหอมอ่อนๆ โชยเตะจมูก ขณะที่ฉู่ซื่อจวินกำลังจะเงยหน้าขึ้น เขาก็ถูกมือเนียนนุ่มคู่หนึ่งปิดตาเอาไว้เสียก่อน

"ทายสิว่าใครเอ่ย?" เสียงที่ดัดให้ทุ้มต่ำดังขึ้น

"หยวนหยวนเหรอ?" ฉู่ซื่อจวินยิ้มตอบ

มือที่ปิดตาอยู่กระชับแน่นขึ้น

"ผิด!"

"ปิงปิงล่ะ?"

"ผิด!!!"

"งั้นขอฉันคิดดูก่อนนะ..." รอยยิ้มของฉู่ซื่อจวินกว้างขึ้น ขณะเดียวกันก็เอนตัวไปด้านหลัง เมื่อสัมผัสได้ถึงความนุ่มนิ่มที่หลังศีรษะและแรงกดจากมือบนหน้าผากที่เพิ่มมากขึ้น เขาจึงยอมตอบ "ใช่เชี่ยนเชี่ยนของฉันหรือเปล่าน้า?"

สิ้นคำพูดนั้น มือที่ปิดตาอยู่ก็รีบชักกลับไป หญิงสาวหน้าแดงระเรื่อ ก้มหน้างุดบ่นอุบอิบ "เชี่ยนเชี่ยนของนายที่ไหนกัน คนหน้าด้าน!"

ฉู่ซื่อจวินหันกลับไป จ้องมองใบหน้านวลเนียนของหญิงสาวโดยไม่พูดอะไร

ผู้มาเยือนไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเผยเชี่ยนเชี่ยน เธอแต่งกายเรียบง่าย ปล่อยผมยาวสลวยสีดำขลับ เผยให้เห็นใบหน้าหมดจดงดงาม ปอยผมที่ระอยู่ข้างแก้มและลำคอพลิ้วไหวไปตามสายลมเบาๆ

ผ่านไปครู่หนึ่ง ใบหน้าของหญิงสาวยิ่งแดงก่ำ เธอใช้เท้ากระทืบลงบนเท้าของฉู่ซื่อจวินเบาๆ ก่อนจะลากเก้าอี้ข้างๆ มานั่งลง หยิบหนังสือขึ้นมาเปิดพลิกไปมาอย่างไม่ใส่ใจ พลางแกล้งถามลอยๆ "หยวนหยวนกับปิงปิงนี่ใครกันนะ?"

"ก็ต้องเป็นน้องสาว... ซี้ดดด"

ฉู่ซื่อจวินยังพูดไม่ทันจบ มือเล็กๆ ก็หยิกเข้าที่เอว บิดเป็นวงกลมไปทางซ้ายสามรอบ ทางขวาสามรอบราวกับกำลังสำรวจอาณาเขต เขาจึงรีบแก้ตัว "ฉันพูดไปเรื่อยเปื่อยน่ะ ใครๆ ก็รู้ว่าฉันเป็นคนของเธอ แถมจะมีใครสวยเท่าเธอได้อีกล่ะ!"

"ฮึ ผ่าน!"

เผยเชี่ยนเชี่ยนย่นจมูก คลายมือที่หยิกเอวฉู่ซื่อจวินออกแล้วลูบเบาๆ "เจ็บไหมล่ะนั่น?"

"มียาวิเศษอยู่ข้างกาย ต่อให้เจ็บแค่นี้ก็ไม่เป็นไรหรอก ถึงตายก็คุ้มแล้ว"

"คนปากหวาน!"

...

ทั้งสองหยอกล้อกันอย่างหวานชื่นอยู่ครู่หนึ่ง เผยเชี่ยนเชี่ยนก็ชี้ไปที่สมุดบันทึกตรงหน้าฉู่ซื่อจวินแล้วถามด้วยความสงสัย "นี่นายเขียนอะไรอยู่น่ะ เมื่อก่อนไม่เคยเห็นนายเขียนเยอะขนาดนี้เลย?"

"ลองอ่านดูสิ" ฉู่ซื่อจวินดันสมุดบันทึกไปให้ เขาเฝ้ารอให้เธอถามคำถามนี้อยู่แล้ว

"จะดีเหรอ เผื่อเป็นข้อมูลสำคัญล่ะ" ปากพูดไปอย่างนั้น แต่เผยเชี่ยนเชี่ยนก็รับสมุดบันทึกมาเปิดดู

"สำคัญสิ แต่สำคัญเฉพาะกับเธอคนเดียวนะที่ดูได้"

ใบหน้าของเผยเชี่ยนเชี่ยนแดงระเรื่อขึ้นมาอีกครั้ง ในใจรู้สึกลิงโลด

เมื่อสายตาปะทะเข้ากับประโยคเกริ่นนำในย่อหน้าแรก — ทุ่มเทผลักดันให้ต้าเซี่ยผงาดขึ้นอย่างสันติ เธอก็ให้ความสนใจขึ้นมาทันที และชักมืออีกข้างที่ถูไปมาจนร้อนผ่าวกลับมา

เวลานี้ในห้องสมุดมีคนไม่มากนัก ประกอบกับที่ที่ทั้งสองคนนั่งอยู่ก็เป็นมุมเงียบสงบ

เมื่อเผยเชี่ยนเชี่ยนเริ่มเปิดอ่านสมุดบันทึก ความเงียบก็เข้าปกคลุม เหลือเพียงเสียงพลิกหน้ากระดาษของคนทั้งสอง

อาจารย์เวรที่เดินตรวจตราผ่านมาเห็นภาพนี้ ก็เผยรอยยิ้มอย่างชื่นชม อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจให้กับนักศึกษาที่ขยันขันแข็งทั้งสองคนนี้ จากนั้นก็เดินไปเปิดไฟบริเวณนั้นเพิ่มอีกสองดวง แล้วจึงเดินจากไปอย่างเงียบเชียบ

...

เผยเชี่ยนเชี่ยนนั่งอ่านเพลินจนเวลาล่วงเลยไปครึ่งชั่วโมง จนกระทั่งสายลมเย็นเยือกที่พัดพาความร้อนระอุเข้ามาทางหน้าต่างพัดมาปะทะตัว เธอถึงได้สะดุ้งตื่นจากภวังค์ ค่อยๆ วางสมุดบันทึกลง แล้วหันไปมองฉู่ซื่อจวินที่กำลังอ่านหนังสือด้วยสายตาอ่อนโยน

ในฐานะลูกสาวของเผยอีหง แม้เธอจะไม่ได้สนใจการเมือง แต่ก็เรียนจบจากมหาวิทยาลัยฮั่นตงที่มีชื่อเสียง อีกทั้งเติบโตมาในครอบครัวเช่นนั้น การได้ยินได้ฟังมาตั้งแต่เด็ก ทำให้เธอมีความรู้และวิสัยทัศน์ไม่น้อย

สิ่งที่ฉู่ซื่อจวินเขียนลงไปนี้ เธอสามารถบอกได้เลยว่า หากเขาสามารถรักษาเนื้อหาในระดับนี้ไปจนจบ มันจะต้องเป็นหนังสือที่มีอิทธิพลอย่างแน่นอน พ่อของเธอก็มักจะอ่านหนังสือประเภทนี้อยู่บ่อยๆ

ส่วนฉู่ซื่อจวินที่สามารถเขียนหนังสือเล่มนี้ออกมาได้ จะต้องเป็นคนที่มีพรสวรรค์และความสามารถโดดเด่นเพียงใด

'คิดว่าคุณพ่อน่าจะพอใจในตัวเขานะ?'

เมื่อความคิดนี้ผุดขึ้นมาในหัว เผยเชี่ยนเชี่ยนก็หน้าแดงซ่านอีกครั้ง รีบด่าตัวเองในใจว่าไม่รู้จักอาย

และเธอเองก็ไม่เคยสงสัยเลยว่าหนังสือเล่มนี้ฉู่ซื่อจวินเป็นคนแต่งเองหรือไม่ เพราะถ้าเป็นคนอื่นแต่ง ไม่มีเหตุผลอะไรเลยที่จะโง่ไม่ยอมตีพิมพ์เอง แต่กลับให้นักศึกษาจากชนบทที่ไม่มีอำนาจหรือเส้นสายอะไรเป็นคนเขียน

ยิ่งไปกว่านั้น เนื้อหาตอนต้นที่กล่าวถึงประเทศโปรตุเกส หนังสือบางเล่มเธอก็เป็นคนเห็นฉู่ซื่อจวินยืมมาอ่านและจดบันทึกไว้ด้วยตัวเอง

(จบแล้ว)