บทที่ 60 กระดิ่งอูฐขาวดังก้องสะเทือนซีอวี้ คลื่นมรกตสาดซัดเล่นขลุ่ยหยก

บทที่ 60 กระดิ่งอูฐขาวดังก้องสะเทือนซีอวี้ คลื่นมรกตสาดซัดเล่นขลุ่ยหยก

เมื่อพ้นด่านถงกวน ข้ามเทือกเขาฉินหลิ่ง ก็เข้าสู่เขตแดนทิศตะวันตกเฉียงเหนือ

ลมที่นี่แตกต่างจากเจียงหนาน แฝงกลิ่นอายความหยาบกระด้างของทรายและหิน พัดบาดใบหน้าจนแสบสัน แต่ก็ทำให้จิตใจเบิกบานกว้างขวาง

เมืองหลานโจว แต่โบราณมาคือจุดยุทธศาสตร์สำคัญของเส้นทางสายไหม

ภายในเมืองคลาคล่ำไปด้วยประเพณีชาวหู บนถนนเต็มไปด้วยพ่อค้าชาวต่างชาติจมูกโด่งตาตี่จูงอูฐเดินขวักไขว่ ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมหวนของเนื้อแกะย่างและยี่หร่า

ซูวั่งจูงม้าสิงโตหยกส่องราตรี หยุดลงที่หน้าร้านอาหารชื่อ หอชิงหยวน

"เสี่ยวเอ้อ เอาบะหมี่น้ำซุปกระดูกมาหนึ่งชาม ขอเส้นขนาดเอ้อร์ซี่ (หนาปานกลาง) ใส่พริกเยอะๆ"

ซูวั่งสั่งอาหารด้วยรหัสลับอย่างเชี่ยวชาญ หาที่นั่งริมหน้าต่างแล้วนั่งลง

เวลานี้เป็นเวลาเที่ยงวัน ลูกค้าในร้านนั่งกันเต็ม

สายตาของซูวั่งไม่ได้หยุดอยู่ที่ลูกค้าที่กำลังส่งเสียงดังเหล่านั้น แต่ไปหยุดอยู่ที่โต๊ะตรงมุมห้อง

ที่นั่นมีบัณฑิตชุดเขียวคนหนึ่งนั่งอยู่

ชายผู้นี้อายุราวสามสิบปี ใบหน้าผ่ายผอม ถึงขั้นดูซีดเซียวเหมือนคนป่วย แต่ท่านั่งของเขาประหลาดนัก เท้าทั้งสองลอยจากพื้น นั่งขัดสมาธิลอยอยู่เหนือม้านั่งยาว

เบื้องหน้าเขาไม่มีทั้งบะหมี่และสุรา มีเพียงขลุ่ยหยกมรกตหนึ่งเลา และตัวหมากรุกขาวดำไม่กี่เม็ด

เขากำลังถือหมากดำเม็ดหนึ่ง ครุ่นคิดอย่างหนักถึงลวดลายบนโต๊ะ เมินเฉยต่อความวุ่นวายรอบข้าง เผยให้เห็นความเย่อหยิ่งและความแปลกประหลาดที่ดุจดังคนทั้งโลกขุ่นมัวมีเพียงข้าที่ใสกระจ่าง

"น่าสนใจดีนี่"

ซูวั่งลอบคิดในใจ

บุคลิกของบัณฑิตผู้นี้ ช่างเหมือนกับเกาะเถาฮวาในอนาคตผู้นั้นเหลือเกิน

แม้อาจจะไม่ใช่คนเดียวกัน แต่ความขบถนอกรีตที่ฝังลึกในกระดูกนั้น กลับสืบทอดกันมาอย่างเป็นสายเลือด

"กรุ๊งกริ๊ง... กรุ๊งกริ๊ง..."

เสียงกระดิ่งอูฐที่ดังกังวานและกังวานไกล จู่ๆ ก็ดังมาจากสุดถนน

เสียงกระดิ่งนี้มีพลังทะลุทะลวงสูงมาก ถึงกับกลบเสียงร้องขายของทั่วทั้งถนนไปจนหมด

ทุกเสียงราวกับเคาะลงบนหัวใจของคน ทำให้รู้สึกหงุดหงิดกระวนกระวายอย่างบอกไม่ถูก

"หลีกทาง! หลีกทาง! หมู่บ้านอูฐขาวกำลังปฏิบัติภารกิจ ผู้ไม่เกี่ยวข้องหลบไป!"

ชายฉกรรจ์ชุดขาวโพกผ้าคลุมหัวหลายคน โบกแส้ม้าวิ่งกร่างไปทั่วถนน ขับไล่ผู้คน

ตามมาด้วยขบวนอูฐขาวตัวใหญ่โตเดินเข้ามาอย่างช้าๆ

อูฐตัวนำหน้านั้นดูสง่างามเป็นพิเศษ บนหลังมีกระโจมผ้าไหมอันหรูหราตั้งอยู่

ภายในกระโจมมีชายหนุ่มในชุดคลุมยาวผ้าไหมสีขาว ถือพัดจีบนั่งอยู่

คุณชายผู้นี้คิ้วยาวจรดขมับ หางตาชี้ขึ้นเล็กน้อย แม้หน้าตาจะหล่อเหลา แต่แววตากลับแฝงด้วยความอำมหิตและเหี้ยมเกรียม

ข้างกายเขายังมีงูประหลาดสีขาวปลอดแลบลิ้นอยู่สองตัวขดตัวอยู่

"นั่นคือนายน้อยโอวหยางจ้าน แห่งหมู่บ้านอูฐขาวแห่งซีอวี้!"

ชาวยุทธ์ในร้านที่ดูออก ร้องอุทานเสียงหลง

"ได้ยินมาว่าหมู่บ้านอูฐขาวนี้ทำตัวทั้งดีและร้าย วรยุทธ์เป็นสายพิษร้ายกาจ เชี่ยวชาญการควบคุมงู พวกเรารีบไปเถอะ อย่าไปหาเรื่องใส่ตัวเลย!"

ลูกค้าต่างพากันจ่ายเงินแล้วรีบออกไป หวาดกลัวว่าจะหลบไม่ทัน

โอวหยางจ้านนั่งอยู่บนอูฐ กวาดสายตามองไปที่หอชิงหยวน เห็นว่าที่นั่งริมหน้าต่างบนชั้นสองนั้นดีเยี่ยม จึงโบกพัดจีบ:

"ไป ไล่คนบนชั้นนั้นออกให้หมด เปิ่นกงจื่อจะพักเหนื่อยและฟังเพลงที่นั่น"

"ขอรับ!"

ผู้ติดตามชุดขาวหลายคนรีบวิ่งขึ้นไปบนชั้นสอง ขับไล่ลูกค้าที่เหลืออยู่อย่างดุดัน:

"ไสหัวไปให้หมด! นายน้อยของพวกข้าเหมาที่นี่แล้ว!"

ซูวั่งถือชามบะหมี่น้ำร้อนๆ ที่เพิ่งยกมา เป่าคราบน้ำมันที่ลอยอยู่เบาๆ ไม่แม้แต่จะเหลือบตาขึ้นมอง

ส่วนบัณฑิตชุดเขียวตรงมุมห้อง ยิ่งราวกับไม่ได้ยินอะไรเลย ยังคงจ้องมองหมากรุกในมือ ซ้ำยังใช้ตะเกียบเคาะขลุ่ย ส่งเสียงดังก๊อกๆ กังวานใส ราวกับกำลังคำนวณจังหวะดนตรี

"ไม่เห็นโลงศพไม่หลั่งน้ำตา!"

ผู้ติดตามชุดขาวคนหนึ่งเห็นบัณฑิตไม่สนใจ ก็โกรธจัด ฟาดแส้เข้าที่แผ่นหลังของบัณฑิต

"เคร้ง!"

บัณฑิตไม่ได้หันกลับมามอง หมากดำในมือถูกดีดออกไป

หมากกระเด็นแหวกอากาศ กลับส่งเสียงดังคล้ายโลหะปะทะกัน

"ฉึก!"

ข้อมือของผู้ติดตามคนนั้นถูกทะลวงเป็นรูในพริบตา แส้ม้าร่วงหล่น ร้องลั่นถอยกรูดไป

"หืม?"

โอวหยางจ้านที่อยู่ชั้นล่างสายตากระตุก

"ยุทธภพจงหยวน ซุกซ่อนพยัคฆ์มังกรไว้จริงๆ ไม่นึกเลยว่าในดินแดนชายขอบแห่งนี้ จะได้พบกับยอดฝีมืออาวุธลับ"

โอวหยางจ้านขยับตัววูบเดียว บินตรงขึ้นจากหลังอูฐ โฉบเข้าไปบนชั้นสองราวกับนกยักษ์

ตัวเขาอยู่กลางอากาศ แขนเสื้อทั้งสองพองลม ลมคาวกลิ่นคาวเลือดพัดโชยมา

ซีอวี้·หมัดอสรพิษ   ท่อนแขนของเขาราวกับไร้กระดูก บิดงอกลางอากาศอย่างพิสดาร อ้อมมุมโต๊ะ พุ่งตรงเข้าหาลำคอของบัณฑิตชุดเขียว

"หยาบคาย"

บัณฑิตแค่นเสียงเย็น ในที่สุดก็เงยหน้าขึ้น

เขาไม่ได้ลุกขึ้น เพียงแค่หยิบขลุ่ยหยกมรกตบนโต๊ะขึ้นมา พลิกมือปัดป้อง

"เคร้ง!"

ขลุ่ยกับหมัดปะทะกัน ขลุ่ยกลับไม่หัก ซ้ำยังยืมแรงกระแทกกลับ สะเทือนจนโอวหยางจ้านต้องตีลังกากลับหลังไปหนึ่งตลบ

"พลังวัตรยอดเยี่ยม!"

โอวหยางจ้านร่อนลงพื้น ดวงตาแผ่รังสีอำมหิต

เขาตบมือทั้งสองข้าง งูสีขาวปลอดสองตัวในแขนเสื้อก็พุ่งออกมาราวกับสายฟ้า

พร้อมกันนั้น ปากเขาก็ส่งเสียงขู่ฟ่อๆ ประหลาดๆ กระตุ้นค่ายกลงู

"เล่นกับแมลงรึ?"

บัณฑิตประกายตาเย้ยหยัน

เขายกขลุ่ยขึ้นจรดริมฝีปาก

"วู้ว—"

เสียงขลุ่ยสายหนึ่งดังขึ้น

เริ่มแรกลดเลี้ยวแผ่วเบา ราวกับสายลมอ่อนๆ พัดผ่านผิวน้ำ ชั่วพริบตาเดียว เสียงขลุ่ยก็เปลี่ยนเป็นสูงส่งแหลมปรี๊ด ราวกับคลื่นยักษ์แม่น้ำเฉียนถังซัดสาดฝั่ง คลื่นลูกแล้วลูกเล่าสูงขึ้นเรื่อยๆ

เพลงคลื่นมรกตสาดซัด (บทเพลงดั้งเดิม)

งูประหลาดสองตัวที่พุ่งตัวอยู่กลางอากาศ เมื่อถูกกระตุ้นด้วยเสียงขลุ่ยที่แฝงพลังวัตรนี้ ก็ถึงกับบิดเบี้ยวตัวด้วยความเจ็บปวดกลางอากาศ หล่นปุลงบนพื้น หมุนติ้วๆ อย่างไร้ทิศทาง

เวลานี้ บนชั้นสองเหลือเพียงสามคน

ซูวั่ง โอวหยางจ้าน และบัณฑิตชุดเขียว

โอวหยางจ้านเห็นค่ายกลงูถูกทำลาย สีหน้าก็เขียวคล้ำ เขาคือจ้าวแห่งซีอวี้ เคยได้รับความอัปยศเช่นนี้เมื่อใดกัน?

"ไอ้โจรชั่ว! กล้าทำลายของวิเศษของข้า!"

เขาย่อตัวลงกะทันหัน ในลำคอส่งเสียงกุกกักประหลาด แก้มพองออก ทั้งร่างดูราวกับคางคกยักษ์ที่กำลังเตรียมพร้อมจะกระโจน

กลิ่นอายกดดันอันหนักอึ้งเข้าครอบงำพื้นที่ในพริบตา

วิชาคางคก

สีหน้าบัณฑิตชุดเขียวเปลี่ยนไปเล็กน้อย

เขาสัมผัสได้ว่า พลังที่สะสมอยู่ในวิชายุทธ์นี้ดุดันโหดเหี้ยมอย่างยิ่ง ไม่ใช่เรื่องธรรมดา

เขาเก็บความดูแคลน เสียงขลุ่ยเปลี่ยนไปอีกครั้ง กลายเป็นเด็ดขาดเหี้ยมเกรียม พยายามรบกวนสมาธิของอีกฝ่าย

"ก๊าก!"

โอวหยางจ้านผลักฝ่ามือทั้งสองออกไปอย่างแรง

พลังฝ่ามือดั่งภูเขาถล่มทลายทลายมหาสมุทร แฝงด้วยลมคาวพิษร้าย พุ่งตรงเข้าหาบัณฑิต

บัณฑิตมีพลังวัตรด้อยกว่าเล็กน้อย เสียงขลุ่ยถูกกระแสลมฝ่ามือกดทับ จำต้องถอยร่างร่อนหลบ แต่ก็ถูกต้อนเข้ามุมกำแพง

เห็นพลังฝ่ามือนั้นกำลังจะทำร้ายบัณฑิตบาดเจ็บสาหัส ซ้ำยังจะพลิกคว่ำโต๊ะของซูวั่งไปด้วย

"เฮ้อ"

เสียงถอนหายใจแผ่วเบาดังขึ้น

"กินบะหมี่ก็ยังไม่ให้คนสงบสุข"

ซูวั่งวางชามบะหมี่ลง

เขาไม่ได้ลุกขึ้น เพียงแค่หยิบตะเกียบข้างหนึ่งบนโต๊ะขึ้นมาลวกๆ ขีดเบาๆ ไปยังกระแสลมฝ่ามือที่กำลังถาโถมเข้ามา

ใช้ปราณบังคับกระบี่·เจตนากระบี่ซางหยาง

"ฉึก!"

ในอากาศราวกับมีคมมีดที่มองไม่เห็นพาดผ่าน

พลังฝ่ามือวิชาคางคกที่ดั่งภูเขาถล่มทลายทลายมหาสมุทรนั้น กลับถูกรอยขีดนี้ผ่ากลาง แยกออกเป็นสองสายราวกับกระแสน้ำ

"ตู้ม!"

พลังฝ่ามือกระแทกเข้ากับกำแพงด้านหลังซูวั่ง เกิดเป็นรูขนาดใหญ่สองรู

ส่วนซูวั่งที่นั่งอยู่ตรงกลาง แม้แต่ชายเสื้อก็ไม่ขยับ น้ำซุปในชามยิ่งสงบนิ่งไม่ไหวติง

โอวหยางจ้านและบัณฑิตชุดเขียวตกตะลึงไปพร้อมกัน

พวกเขาสะดุ้งตื่นขึ้นมาว่า ที่นี่ยังมีตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่านั่งอยู่อีกคน

โอวหยางจ้านรั้งพลังกลับยืนตัวตรง สีหน้าเต็มไปด้วยความตกใจและระแวง:

"ใต้เท้าคือผู้ใด? เป็นปรมาจารย์แห่งจงหยวนเช่นกันหรือ?"

ซูวั่งถือตะเกียบ คีบบะหมี่เข้าปากช้าๆ เอ่ยเสียงเรียบ:

"ซีอวี้เขาอู๋เลี่ยง ตระกูลโอวหยางงั้นรึ?"

"วิชาคางคกของเจ้าฝึกได้ไม่เลว น่าเสียดายที่แข็งกร้าวเกินไป พลังส่งท้ายไม่เพียงพอ หากสามารถบรรลุคำแปดคำ นิ่งดุจหญิงพรหมจรรย์ ขยับดุจกระต่ายหลุดบ่วง ได้ ก็อาจจะก้าวหน้าไปได้อีกขั้น"

เขาหันไปมองบัณฑิตชุดเขียวอีกครั้ง:

"ตระกูลหวงแห่งเจ้อตง?"

"ในเสียงขลุ่ยของเจ้า วิชาค่ายกลห้าธาตุมีน้ำหนักมากเกินไป กลับทำให้สูญเสียความบริสุทธิ์ของดนตรีไป วิชาสังหารด้วยเสียง อยู่ที่การป่วนจิตใจคน ไม่ใช่อยู่ที่การทำให้หูคนหนวก"

เพียงสองประโยค ก็จี้จุดต้นกำเนิดและข้อบกพร่องในวิชายุทธ์ของคนทั้งสองได้อย่างทะลุปรุโปร่ง

ทั้งสองคนต่างเป็นผู้มีทิฐิสูง หากเป็นคนอื่นมาพูดเช่นนี้ คงลงไม้ลงมือไปนานแล้ว แต่ฝีมือการใช้ตะเกียบตัดแม่น้ำของซูวั่งเมื่อครู่ ทำให้พวกเขาเข้าใจว่า คนผู้นี้ลึกล้ำยากจะหยั่งถึง

บัณฑิตชุดเขียวประกายตาไหววูบ จู่ๆ ก็ประสานมือคารวะซูวั่ง:

"ผู้น้อยหวงหลี่ ขอทราบนามอันสูงส่งของท่านอาจารย์?"

ซูวั่งยิ้มๆ:

"พบกันดั่งผักตบชวาลอยน้ำ ไยต้องทิ้งชื่อเสียงเรียงนาม"

"ข้าเห็นพวกเจ้าทั้งสองมีกระดูกที่แปลกประหลาด วันหน้าย่อมต้องเป็นปรมาจารย์ที่ยิ่งใหญ่แน่"

"การต่อสู้ในวันนี้ ถือว่าเสมอกันไปแล้ว ดีหรือไม่?"

โอวหยางจ้านแค่นเสียงเย็น แม้จะไม่ยินยอม แต่ก็รู้ว่าวันนี้คงไม่ได้เปรียบอะไร

"ขุนเขายังคงอยู่! วันนี้ขอรับคำชี้แนะแล้ว! วันหน้าหมู่บ้านอูฐขาวจะต้องตอบแทนอย่างงามแน่!"

เขามองซูวั่งอย่างลึกซึ้งแวบหนึ่ง โบกมือเรียกงูประหลาดกลับมา หันหลังกระโดดลงจากหอ พากองคาราวานอูฐจากไปอย่างเร่งรีบ

ภายในหอเหลือเพียงซูวั่งและบัณฑิตผู้นั้น

บัณฑิตไม่ได้จากไป กลับถือขลุ่ย เดินอาดๆ มานั่งตรงข้ามซูวั่ง รินสุราจากป้านสุราของซูวั่งดื่มเองหน้าตาเฉย:

"ท่านอาจารย์ช่างมีฝีมือเยี่ยมยอด กระบวนท่าเมื่อครู่ ดูคล้ายกับเพลงกระบี่หกชีพจรแห่งตระกูลต้วนต้าหลี่?"

บัณฑิตผู้นี้ความรู้กว้างขวาง สายตาเฉียบแหลมนัก

ซูวั่งไม่ได้ปฏิเสธ มองเขาพลางเอ่ย:

"เจ้าคนนี้นี่ มีความแปลกประหลาดอยู่หลายส่วนนะ"

"ทั้งที่มีฝีมือล้ำเลิศ กลับทนนั่งดูหมู่บ้านอูฐขาวรังแกชาวบ้าน จนกระทั่งแส้นั้นฟาดมาถึงตัวจึงค่อยลงมือ นี่หรือคือวิถีของเจ้า?"

บัณฑิตดื่มสุราจนหมดจอก มุมปากยกยิ้มเย้ยหยัน:

"ฟ้าดินไร้ความเมตตา มองสรรพสิ่งเป็นดั่งหุ่นฟาง"

"ชาวโลกโง่เขลา ถูกรังแกก็เพราะอ่อนแอ หากข้าลงมือช่วยพวกเขา นั่นคือการให้ทาน ไม่ใช่ความยุติธรรม ยิ่งไปกว่านั้น..."

เขาชี้ออกไปนอกหน้าต่าง ไปยังชาวบ้านธรรมดาที่ยังคงวุ่นวายกับการทำมาหากิน

"จารีตประเพณี คุณธรรม กฎเกณฑ์ ก็เป็นเพียงเครื่องพันธนาการคนธรรมดาเท่านั้น ข้าหวงผู้มีชีวิตนี้ ขอเพียงทำตามใจปรารถนา ไม่ถามหาผิดชอบชั่วดี"

ซูวั่งฟังคำพูดนอกรีตนอกรอยเหล่านี้แล้วก็อดขำไม่ได้

เหมือนเกินไปแล้ว

ความเย่อหยิ่งและสุดโต่งที่ฝังอยู่ในสายเลือดนี้ มันคือตัวก๊อปปี้ของมารบูรพาชัดๆ ดูท่าฉายาตงเสีย (มารบูรพา) นี้ จะสืบทอดกันมาแต่บรรพบุรุษเสียแล้ว

"ดี! ดีที่บอกว่าไม่ถามหาผิดชอบชั่วดี"

ซูวั่งล้วงเอาคัมภีร์ขาดๆ เล่มหนึ่ง ออกมาจากอกเสื้อ โยนลงบนโต๊ะ

"ข้าเห็นเจ้าศึกษาค่ายกลห้าธาตุมาไม่น้อย แต่เสียงขลุ่ยนี่ช่างแข็งกร้าวเกินไป"

"ของชิ้นนี้ข้ามอบให้เจ้า หากสามารถเข้าใจถึงการก่อเกิดซึ่งกันและกันของความว่างเปล่าและความเป็นจริงในนี้ได้ คลื่นมรกตสาดซัดของเจ้า จึงจะถือว่าบรรลุขั้นสุดยอด"

บัณฑิตรับคัมภีร์มา พลิกดูไม่กี่หน้า สีหน้าก็เปลี่ยนไปในพริบตา

ยิ่งดูยิ่งตกใจ สุดท้ายถึงกับร่ายรำไปมา ราวกับได้พบสมบัติล้ำค่า

"วิเศษ! วิเศษมาก! ที่แท้ห้าธาตุก็สามารถหมุนย้อนกลับได้เช่นนี้!"

เขาเงยหน้าขึ้นอย่างรวดเร็ว หวังจะกล่าวขอบคุณ แต่กลับพบว่าที่นั่งฝั่งตรงข้ามว่างเปล่าไปแล้ว

มีเพียงชามน้ำซุปบะหมี่ที่ยังกินไม่หมด ส่งควันลอยกรุ่น

ซูวั่งจูงม้า เดินออกจากเมืองหลานโจวไปแล้ว

การพบพานครั้งนี้ เป็นเพียงคลื่นลูกหนึ่งในแม่น้ำสายยาวแห่งยุทธภพเท่านั้น

แต่เขารู้ดีว่า คำชี้แนะเพียงประโยคเดียวในวันนี้ อาจจะสร้างสองสุดยอดปรมาจารย์แห่งห้ายอดฝีมือที่สะเทือนฟ้าดินในอีกหลายสิบปีข้างหน้าก็เป็นได้