บทที่ 32 ปอดปฐพีซ่อนวสันต์ บ่อน้ำแห้งขังควันเมฆ

บทที่ 32 ปอดปฐพีซ่อนวสันต์ บ่อน้ำแห้งขังควันเมฆ

ห้องน้ำแข็งในพระราชวังซีเซี่ย

เสียงโวยวายดังอื้ออึง

"ออกแรงหน่อย! ไม่ได้กินข้าวหรือไง?"

เยว่เหล่าซานถอดเสื้อท่อนบนออก เผยให้เห็นกล้ามเนื้อเป็นมัดๆ ดั่งเหล็กกล้า ในมือแกว่งไกวกรรไกรจระเข้คู่ใจ... ซึ่งตอนนี้กำลังถูกใช้แทนพลั่ว จ้วงแทงลงไปในดินแข็งเยือกแข็งอย่างบ้าคลั่ง

"ลูกพี่! ดินนี่มันแข็งโคตรๆ! กรรไกรข้าจะบิ่นอยู่แล้วนะเว้ย!" เยว่เหล่าซานปาดเหงื่อ ใบหน้าเต็มไปด้วยความน้อยอกน้อยใจ เป็นถึงจระเข้เทพแดนใต้แท้ๆ ทำไมถึงได้ตกต่ำกลายมาเป็นกรรมกรแบกหามได้วะเนี่ย?

"หุบปากไปเลย" ซูวั่งนั่งสบายอารมณ์อยู่บนเก้าอี้ไท่ซือที่ปูด้วยเบาะนุ่ม ในมือถือถ้วยชาอุ่นๆ สั่งการอย่างสบายใจเฉิบ "ข้างล่างนี่คือบ่อเกิดแห่งความสุขของเจ้าสำนักและฮูหยินเชียวนะ ขุดทะลุเมื่อไหร่ ข้าจะสอนเคล็ดวิชาเดินลมปราณให้เจ้าสักสองกระบวนท่า รับรองว่ากรรไกรจระเข้ของเจ้าจะฟาดฟันได้ดั่งใจนึกเชียวล่ะ"

พอได้ยินว่าจะมีวิชาวรยุทธ์ให้เรียน เยว่เหล่าซานก็ตาสว่างทันที ร้องโวยวายเสียงหลง เร่งมือขุดดินจนเกิดภาพติดตา ขุดคนเดียวแต่ได้งานเท่ากับคนเป็นกองร้อย

หลี่ชิงลู่นั่งอยู่ข้างๆ ในมือถือม้วนแผนที่หนังแกะ มองดูหลุมลึกที่มองไม่เห็นก้นหลุมเบื้องหน้าด้วยความเป็นห่วง "ท่านพี่ ทางเข้าปอดปฐพีที่เสด็จย่าทำเครื่องหมายไว้ในแผนที่ อยู่ใต้ห้องน้ำแข็งนี้จริงๆ หรือ? ที่นี่นอกจากน้ำแข็งแล้ว ก็ไม่เห็นจะมีอะไรเลยนี่นา"

"ที่ที่มีหยินสุดขั้ว ย่อมมีหยางถือกำเนิด" ซูวั่งวางถ้วยชาลง ชี้ไปที่ควันสีขาวจางๆ ที่ลอยขึ้นมาจากก้นหลุม "เจ้าดูสิ นั่นไม่ใช่ไอเย็น แต่เป็นไอร้อน การที่หลี่ชิวสุ่ยสร้างห้องน้ำแข็งไว้ตรงนี้ ไม่ใช่แค่เพื่อซ่อนคน แต่เพื่อสะกดข่มพลังธาตุไฟอันบ้าคลั่งใต้พิภพต่างหาก นางอยากจะอาศัยการปะทะกันของน้ำแข็งและไฟนี้เพื่อฝึกวิชา น่าเสียดายที่นางโลภมากไป และใจร้อนเกินไป จึงไม่กล้าลงไปสำรวจจริงๆ"

พูดจบ ก็ได้ยินเสียงเคร้งดังสนั่น กรรไกรจระเข้ของเยว่เหล่าซานดูเหมือนจะกระทบเข้ากับโลหะบางอย่าง

"ขุดเจอแล้ว! ลูกพี่! เป็นก้อนเหล็กเบ้อเริ่มเลย!" เยว่เหล่าซานตะโกนด้วยความตื่นเต้น

นัยน์ตาของซูวั่งทอประกายวาบ ลุกขึ้นยืนอย่างรวดเร็ว จูงมือหลี่ชิงลู่ "ไป อาฮวา พวกเราไปดูสินสอดที่มาช้าไปหลายสิบปีชิ้นนี้กันเถอะ"

... ที่ก้นหลุม เมื่อปัดเศษดินออกหมดแล้ว ก็เผยให้เห็นประตูกลสีทองแดงบานใหญ่ที่เก่าแก่และหนักอึ้ง บนประตูไม่มีรูกุญแจ มีเพียงร่องบุ๋มทรงกลมตรงกลาง ล้อมรอบด้วยลวดลายก้อนเมฆและแผนผังปากว้าอันซับซ้อน

"นี่... จะเปิดยังไงล่ะ?" เยว่เหล่าซานเกาหัว ลองออกแรงผลักดู ประตูก็ไม่ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย

ซูวั่งยิ้มบางๆ ยกมือซ้ายขึ้น แหวนเจ็ดรัตนะที่นิ้วหัวแม่มือ ส่องประกายแวววาวภายใต้แสงคบเพลิง เขากดแหวนลงไปในร่องบุ๋มนั้นเบาๆ ลงตัวพอดีเป๊ะ

"แกร๊ก... ครืนนน..."

เสียงกลไกทำงานดังกึกก้อง ประตูทองแดงที่ถูกปิดตายมาหลายสิบปีค่อยๆ เลื่อนเปิดออกไปด้านข้าง สายลมอุ่นๆ ที่ปะปนไปด้วยกลิ่นกำมะถันและกลิ่นหอมของดอกไม้ประหลาด พัดโชยเข้ามาปะทะใบหน้าในทันที

"อุ่นจังเลย!" หลี่ชิงลู่เบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ

"ลงไปดูกัน" ซูวั่งสะบัดแขนเสื้อ พลังลมปราณม้วนเอาคบเพลิงลอยไปเบื้องหน้า นำทางลงบันไดหินที่มืดมิด

บันไดหินทอดยาวลงไปคดเคี้ยว ยิ่งเดินลงไปยิ่งรู้สึกอุ่นขึ้น หลังจากลงไปประมาณร้อยกว่าจั้ง ภาพเบื้องหน้าก็พลันสว่างไสวขึ้น

สถานที่แห่งนี้คือถ้ำหินปูนธรรมชาติขนาดมหึมา บนเพดานถ้ำมีหินย้อยสีสันสดใสมากมายห้อยระย้า ภายใต้แสงสลัวๆ ของใต้ดิน ดูงดงามราวกับดวงดาวบนท้องฟ้า และตรงกลางถ้ำนั้นเอง ก็มีบ่อน้ำพุร้อนที่กำลังเดือดพล่านอยู่

น้ำพุนั้นมีสีขาวขุ่นแปลกตา ราวกับน้ำอมฤต กลางบ่อน้ำพุ มีแผ่นหยกสีขาวนวลตาไร้ตำหนิตั้งอยู่ บนนั้นสลักอักษรตัวใหญ่ที่ทรงพลังไว้หลายบรรทัด

เยว่เหล่าซานชะโงกหน้าเข้าไปดู เกาหัวแกรกๆ "อักษรยึกยือนี่มันอ่านว่าไงฟะ? ข้าอ่านไม่ออก"

ซูวั่งเดินเข้าไปใกล้ อาศัยแสงไฟคบเพลิง อ่านออกเสียงเบาๆ "ณ ทิศอุดรแห่งแดนร้าง มีมหาสมุทรนามว่าหมิงไห่ นามนั้นคือสระสวรรค์ ตัวข้าได้ครอบครองน้ำพุอมตะ ใช้ชำระล้างไขกระดูก ใช้คงความเยาว์วัย ทว่าฟ้าดินมีข้อบกพร่อง กำลังคนมีขีดจำกัด ท้ายที่สุดมิอาจบรรลุความเป็นอมตะ ได้เพียงความสราญรมย์"

ลงชื่อท้ายข้อความไว้สามคำ... เซียวเหยาจื่อ

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้" ซูวั่งลูบคลำแผ่นหยกที่อุ่นระอุนั้น พลางรำพึง "สถานที่แห่งนี้ คือดินแดนศักดิ์สิทธิ์ที่ท่านปรมาจารย์เซียวเหยาจื่อใช้ปลีกวิเวกบำเพ็ญเพียร และคิดค้นวิชาอมตะฟ้าดินอายุวัฒนะขึ้นมา บ่อน้ำพุแห่งนี้ ไม่ใช่น้ำพุร้อนธรรมดา แต่เป็นน้ำอมฤตที่รวบรวมพลังปราณจากเส้นชีพจรใต้ดิน ถ้าได้แช่น้ำพุแห่งนี้สักหนึ่งวัน ก็เทียบเท่ากับการฝึกฝนข้างนอกนับสิบวัน ทั้งยังช่วยบำรุงผิวพรรณ ชะลอความแก่ชราได้อีกด้วย"

"บำรุงผิวพรรณ?" พอได้ยินคำว่าบำรุงผิวพรรณ นัยน์ตาของหลี่ชิงลู่ก็ทอประกายวาววับขึ้นมาทันที ผู้หญิงน่ะ ต่อให้เป็นเรื่องอะไร ก็ไม่มีทางต้านทานคำๆ นี้ได้หรอก "งั้น... ท่านพี่ วันหลังพวกเรามาที่นี่บ่อยๆ ได้ไหมเพคะ?" นางดึงแขนเสื้อของซูวั่ง สายตาออดอ้อน

"มาบ่อยๆ? แน่นอนสิ" ซูวั่งกวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนจะเปลี่ยนโหมดจากนักโบราณคดีมาเป็นผู้รับเหมาก่อสร้างในทันที "ที่นี่มันซอมซ่อเกินไป ไม่สมฐานะฮูหยินของข้าเลย"

เขาหันไปสั่งการเยว่เหล่าซาน "เหล่าซาน ไปเรียกฝ่ายก่อสร้างมา! ให้พวกมันมาเคลียร์หินงอกหินย้อยพวกนี้ออกให้หมด ข้าจะปูพื้นด้วยหินอ่อนสีขาว แขวนไข่มุกราตรีประดับประดา แล้วก็สร้างศาลาเปลี่ยนเสื้อผ้าไว้ข้างๆ ด้วย จัดเตรียมเตียงนุ่มๆ และผลไม้สดไว้ให้พร้อม สถานที่แห่งนี้ ต่อไปนี้จะเป็นเขตหวงห้ามส่วนตัวของข้าและฮูหยิน... สราญรมย์วารีเมฆา"

เยว่เหล่าซานฟังแล้วถึงกับอ้าปากค้าง "ลูกพี่ ที่นี่มันสถานที่ที่ท่านปรมาจารย์ใช้บำเพ็ญเพียรนะ พวกเราเอามาทำเป็นสระแช่น้ำร้อนแบบนี้... มันจะไม่เป็นการลบหลู่ไปหน่อยหรือ?"

"ลบหลู่บ้าบออะไร" ซูวั่งเขกหัวเยว่เหล่าซานไปทีหนึ่ง "ปรมาจารย์มีนามว่าเซียวเหยาจื่อ ไม่ใช่หลวงจีนบำเพ็ญทุกรกิริยาเสียหน่อย หากท่านรู้ว่าลูกหลานศิษย์รู้จักหาความสุขใส่ตัวขนาดนี้ คงได้แต่ชมว่าข้าเก่งกว่าอาจารย์เสียอีก รีบไปจัดการ! ถ้าทำไม่ดีล่ะก็ งดเนื้อย่างหนึ่งเดือน!"

พอได้ยินว่าจะงดเนื้อย่าง เยว่เหล่าซานก็รีบวิ่งแจ้นไปเรียกคนทันทีราวกับติดปีกบิน

... ครึ่งชั่วยามต่อมา คนที่ไม่เกี่ยวข้องถอยออกไปจนหมด

ภายในถ้ำหินปูนอันกว้างใหญ่ เหลือเพียงซูวั่งและหลี่ชิงลู่สองคน น้ำพุไหลริน ไอหมอกลอยกรุ่น ซูวั่งปลดเสื้อคลุมออก เหลือเพียงเสื้อซับใน ลองเอามือแตะน้ำดู อุณหภูมิกำลังดี จึงพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

"อาฮวา ลงมาลองดูสิ?"

หลี่ชิงลู่ยืนอยู่ริมสระ แก้มแดงปลั่งเพราะไอร้อน นางมองดูน้ำพุสีขาวขุ่นดุจน้ำนม สลับกับมองซูวั่ง ก่อนจะหันหลังกลับอย่างขวยเขิน ค่อยๆ ปลดสายผูกเสื้อออกเสียงดังสวบสาบเบาๆ

เมื่อนางลื่นไหลลงไปในน้ำดุจดั่งนางเงือก ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาอย่างสุขสม น้ำพุนั้นราวกับมีชีวิต แทรกซึมเข้าสู่รูขุมขน ชะล้างความเหนื่อยล้าและความหนาวเย็นออกไปจนหมดสิ้น ถูกแทนที่ด้วยพลังชีวิตที่อบอุ่นและมีชีวิตชีวา

"ช่างน่าอัศจรรย์นัก..." หลี่ชิงลู่ยกแขนขึ้น มองดูผิวพรรณที่ขาวนวลอยู่แล้วของตน เมื่อได้แช่น้ำพุนี้ กลับยิ่งดูเปล่งปลั่งดุจหยก

"นี่คือของวิเศษที่รวบรวมมาจากฟ้าดินเชียวนะ" ซูวั่งว่ายน้ำเข้าไปหานาง โอบกอดนางจากด้านหลัง ปลายคางเกยอยู่บนไหล่หอมกรุ่นของนาง "หากฝึกเคล็ดวิชาวิชาไร้ลักษณ์ควบคู่ไปด้วย การเดินลมปราณในน้ำ ยิ่งจะให้ผลลัพธ์ดียิ่งขึ้น"

"ท่านพี่ ท่านรู้เยอะจังเลย" หลี่ชิงลู่เอนกายพิงอกเขา หันหน้าไปจุ๊บแก้มเขาเบาๆ "หากไม่มีท่าน สถานที่แห่งนี้คงต้องหลับใหลอยู่ใต้ดินไปอีกหมื่นปีเป็นแน่"

"เพราะแบบนี้แหละ ถึงเรียกว่าพรหมลิขิตไงล่ะ" ซูวั่งหลับตาลง ดื่มด่ำกับช่วงเวลาอันเงียบสงบที่หาได้ยากยิ่งนี้ "หลี่ชิวสุ่ยเฝ้าสมบัติไว้แต่กลับไม่กล้าแตะต้อง สุดท้ายก็ตกมาเป็นของพวกเรา อาฮวา เราจะอยู่ที่นี่กันสักพัก ปล่อยให้พายุในยุทธภพภายนอกมันพัดกระหน่ำไปก่อน"

หลี่ชิงลู่หันกลับมา สองแขนโอบรอบคอเขา แววตาหวานเยิ้ม "ท่านพี่ ที่นี่มีแค่เราสองคน... บรรยากาศแห่งวสันต์ในปอดปฐพีนี้... ไม่ควรจำกัดอยู่แค่น้ำพุนี้หรอกนะเพคะ?"

ซูวั่งลืมตาขึ้น มองดูความเย้ายวนดุจดอกบัวแรกแย้มของหญิงงามในอ้อมกอด มุมปากยกยิ้มร้าย "ในเมื่อฮูหยินมีอารมณ์สุนทรีย์เพียงนี้ เช่นนั้นผู้เป็นสามีคงต้อง... ยอมสละชีวิตเพื่ออยู่เป็นเพื่อนเสียแล้วล่ะ วันนี้ พวกเรามาลองการบำเพ็ญคู่ในน้ำกันดูไหม เผื่อจะบรรลุถึงมรรคาแห่งความเป็นอมตะได้บ้าง"

ผิวน้ำกระเพื่อมไหว ระลอกคลื่นแผ่กระจายออกไปเป็นวงกว้าง ถ้ำหินใต้ดินอันลึกล้ำแห่งนี้ ที่เดิมทีหนาวเหน็บและอ้างว้าง บัดนี้กลับถูกเติมเต็มด้วยบรรยากาศแห่งวสันต์อันอบอุ่น ส่วนเรื่องอันดับหนึ่งในใต้หล้า หรือเรื่องผู้นำยุทธภพอะไรนั่น... ในเวลานี้ ล้วนเทียบไม่ได้กับรอยยิ้มของหญิงงาม หรือความสุขสำราญจากการแช่น้ำพุร้อนอันชุ่มฉ่ำนี้เลย