บทที่ 104: ศึกนองเลือดที่จิ่วเฉวียน แม่ทัพเทพทำลายทัพหมื่นนาย

บทที่ 104: ศึกนองเลือดที่จิ่วเฉวียน แม่ทัพเทพทำลายทัพหมื่นนาย

ปีจงผิงที่สี่ ปลายฤดูหนาว (กองทัพของตัวเอกได้รับเครื่องแต่งกายบุฝ้าย จึงไม่เกรงกลัวต่อการสู้รบในฤดูหนาว) ณ ระเบียงเหอซี เมืองจิ่วเฉวียน

อดีตอัญมณีแห่งเส้นทางการค้าภาคตะวันตก บัดนี้ถูกปกคลุมไปด้วยเงามืดแห่งสงครามและความสิ้นหวัง เครื่องยิงหินหยาบๆ ได้ทุบกำแพงเมืองจนเกิดช่องโหว่หลายแห่ง ซึ่งถูกซ่อมแซมอย่างเร่งรีบด้วยกระสอบทรายและแผ่นไม้ เชิงเทินพังทลาย และคราบเลือดสีดำสลับแดงจับตัวแข็งอยู่บนกำแพงดินอัดแน่น ก่อให้เกิดรอยด่างพร้อยที่น่าสยดสยอง นอกเมืองจิ่วเฉวียน กระโจมหนาแน่นและป้อมปราการชั่วคราวแผ่ขยายออกไปดั่งฝูงตั๊กแตน ธงทิวหลากหลายปักสลับกันไปมา ไม่ว่าจะเป็นธงหมาป่าดำของเชอซือหลัง ธงอูฐขาวของซูเล่อ ธงกวางแดงของกุยจือ ธงม้าครามของเยี่ยนฉี และสัญลักษณ์ของชนเผ่าเล็กน้อยใหญ่อีกมากมายที่ไม่อาจจำแนกได้ เสียงตะโกนของเหล่าชายชาตรีและเสียงม้าไม่มีวันหยุดพัก บรรยากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นมูลสัตว์ กลิ่นวัตถุเผาไหม้ และกลิ่นคาวเลือด

กองทัพพันธมิตรร่วมภาคตะวันตกอ้างว่ามีกำลังพลถึงสามแสนนาย แม้ว่ากำลังรบจริงอาจจะเกินหนึ่งแสนนายเพียงเล็กน้อยก็ตาม หากรวมกองกำลังหนุนและทาสเข้าด้วยกัน จำนวนคนที่มหาศาลเช่นนี้สร้างแรงกดดันทางจิตใจอย่างยิ่งต่อผู้ตั้งรับ การจู่โจมอย่างดุเดือดต่อเนื่องกว่าสิบวันไม่สามารถทะลวงกำแพงเมืองได้ แต่กลับทำให้ผู้ตั้งรับอ่อนล้าลงอย่างมาก ลูกธนูและท่อนซุงเริ่มร่อยหรอและจำนวนผู้บาดเจ็บล้มตายเพิ่มขึ้นทุกวัน ซูเหิง เจ้าเมืองจิ่วเฉวียนไม่ได้นอนหลับมาหลายวันแล้ว ดวงตาของเขาลึกโหล ริมฝีปากแห้งแตกและพองเป็นตุ่ม แต่เขายังคงวิ่งไปมาบนกำแพงเมือง มือถือกระบี่ตะโกนให้กำลังใจเพื่อปลุกขวัญทหาร เขารู้ว่ากำลังเสริมจากเมืองจินเฉิงต้องใช้เวลา เขาต้องต้านไว้ให้ได้

ภายในค่ายหลักของกองทัพพันธมิตร บรรยากาศแตกต่างจากความอึกทึกวุ่นวายภายนอก โดยเต็มไปด้วยความไม่อดทนและความกังวลลึกๆ หลังจากหลายวันที่ต้องผลัดกันรับผิดชอบการบัญชาการรบหลักระหว่างกษัตริย์เชอซือหลังและกษัตริย์ซูเล่อ ในที่สุดหน้าที่นี้ก็ตกมาอยู่ในมือของกษัตริย์ซูเล่อผู้ขึ้นชื่อเรื่องความโหดเหี้ยม กษัตริย์ผู้มีรูปร่างอ้วนท้วนผู้นี้กำลังดื่มสุราขณะโอบกอดหญิงชาวฮั่นที่ถูกจับมาได้ พร้อมกับฟังเหล่าขุนพลรายงานความคืบหน้าของการล้อมเมือง

"ฝ่าบาท ช่องโหว่ที่ประตูตะวันออกถูกขับไล่ออกไปอีกครั้งแล้ว! พวกชาวฮั่นต้านทานไว้อย่างเหนียวแน่นเหลือเกิน!"

"หน่วยที่ทำทีบุกทางทิศเหนือได้รับความเสียหายอย่างหนัก ชาวกุยจือเริ่มบ่นกันระงมแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

"เครื่องกระทุ้งกำแพงของเราถูกเผาไปอีกสองเครื่อง"

"พวกขยะ! พวกเจ้าทุกคนมันก็แค่ขยะ!" กษัตริย์ซูเล่อทุ่มจอกสุราลงกับพื้นจนกระเด็นใส่หญิงสาวข้างกายที่สั่นสะท้านด้วยความกลัว "คนเป็นแสนบุกเมืองจิ่วเฉวียนเล็กๆ เพียงเมืองเดียว ยังตีไม่ได้หลังจากผ่านไปหลายวัน! พรุ่งนี้ ข้าจะคุมทัพด้วยตัวเอง! ส่งกำลังทั้งหมดออกไป! บุกจากทั้งสี่ด้านให้หนัก ไม่ต้องสนว่าจุดไหนสำคัญ! ใครกล้าถอยให้ประหารทิ้งทันที! ไปบอกไอ้พวกอ่อนหัดจากกุยจือและเยี่ยนฉีด้วยว่า ถ้าไม่ยอมสู้สุดกำลัง ก็อย่าหวังว่าจะได้แบ่งของรางวัลหลังจากเมืองแตก!"

เขากล่าวอย่างโอหังว่า "กองทัพหลักของเหลียงโจวยังอยู่ห่างออกไปหลายพันลี้ กว่าที่พวกมันจะมาถึง เมืองจิ่วเฉวียนก็กลายเป็นทุ่งหญ้าเลี้ยงสัตว์ของเราไปนานแล้ว! เมื่อเรายึดเมืองจิ่วเฉวียนได้ เราจะไปต่อที่เมืองจางเย่และเมืองอู่เวย ให้พวกชาวฮั่นรู้ว่าเหล่านักรบแห่งภาคตะวันตกกลับมาแล้ว!"

ขุนพลบางคนในกระโจมเห็นด้วย แต่เหล่าขุนพลจากกุยจือ เยี่ยนฉี และรัฐอื่นๆ กลับดูไม่พอใจ ดวงตาฉายแววไม่ไว้วางใจ การล้อมเมืองอย่างต่อเนื่องหลายวันสร้างความสูญเสียอย่างหนักให้แก่ทหารของพวกเขาเอง และพวกเขาไม่เห็นความหวังที่จะยึดเมืองได้เลย กลับรู้สึกว่ากองทัพเหลียงโจวเปรียบเสมือนก้อนหินที่แข็งแกร่ง ยิ่งเคี้ยวยิ่งแข็ง ขวัญกำลังใจของกองทัพพันธมิตรลดต่ำลงอย่างเงียบๆ ท่ามกลางความล้มเหลวในการบุกและความเคลือบแคลงใจกันเอง

อย่างไรก็ตาม ทั้งซูเหิงที่ยึดมั่นอยู่บนกำแพงเมือง และกษัตริย์ซูเล่อผู้โอหังแต่ร้อนรนในค่าย กลับไม่ทันสังเกตเห็นว่าขบวนทัพรูปหัวธนูที่สังหารได้กำลังแหวกผ่านสายลมฤดูหนาวและทะเลทรายโกบีด้วยความเร็วที่เหนือจินตนาการของพวกเขายิ่งนัก มุ่งหน้าตรงสู่เมืองจิ่วเฉวียน

ทหารม้าชั้นยอดแห่งเหลียงโจวห้านายพัน แต่ละคนมีม้าสามตัว ภายใต้การนำของกวนอวี่และแม่ทัพจางเหลียว ทิ้งสัมภาระที่ไม่จำเป็นทั้งหมดไว้เบื้องหลัง พกเพียงอาวุธ เสบียงสิบวัน และเครื่องกันหนาวที่จำเป็นเท่านั้น พวกเขาเคลื่อนที่ดุจพายุสีดำที่เงียบงัน เดินทางทั้งกลางวันและกลางคืนไปตามถนนหลวงภายในกำแพงเมืองจีน! เสียงฝีเท้าของม้าหลอมรวมกันเป็นเสียงคำรามต่ำๆ ดังก้องไปทั่วทุ่งที่แห้งแล้ง ปลุกเร้าเม็ดทรายและก้อนหิน เหล่าทหารคาบขิงไว้ในปากเพื่อต้านทานความหนาวเหน็บ ผลัดกันงีบบนหลังม้าเมื่อความอ่อนล้าเข้าครอบงำ พวกเขาเร่งความเร็วในการเดินทัพจนถึงขีดสุดด้วยพลังใจและวินัยที่น่าตื่นตะลึง

ก่อนรุ่งสางในวันถัดจากวันที่กษัตริย์ซูเล่อออกคำสั่งบุกครั้งใหญ่ ขณะที่ท้องฟ้ายังมืดมิดและผู้คนอยู่ในช่วงที่อ่อนล้าที่สุด

ใต้เมืองจิ่วเฉวียน ควันไฟเริ่มลอยขึ้นจากค่ายกองทัพพันธมิตร ทหารส่วนใหญ่ยังคงหลับใหลหรือกำลังเตรียมอาหารเช้า กษัตริย์ซูเล่อเพื่อเป็นการแสดงความกล้าหาญ ได้สวมเกราะเต็มยศแล้ว โดยมีทหารองครักษ์ส่วนตัวคุ้มกัน เขาเดินทางมาถึงค่ายหน้า เตรียมที่จะตีกลองรวบรวมทหารเพื่อเปิดฉากการโจมตีที่เขาเรียกว่าเป็นศึกตัดสินครั้งสุดท้าย

ทันใดนั้น—

ที่ขอบฟ้าทางตะวันออก เสียงคำรามต่ำๆ ที่ต่อเนื่องและดังขึ้นอย่างรวดเร็วก็แว่วเข้ามา! นั่นไม่ใช่เสียงฟ้าร้อง แต่มันฟังดูเหมือนแผ่นดินกำลังสั่นสะเทือน!

"เสียงอะไรนั่น?" ทหารยามของกองทัพพันธมิตรมองไปทางทิศตะวันออกด้วยความงุนงง

"นี่... นี่คือแผ่นดินไหวหรือ?"

"ไม่ใช่! นั่นเสียงฝีเท้าของม้า! ม้าเยอะขนาดนี้ได้อย่างไร!"

ก่อนที่พวกเขาจะทันได้ตั้งตัว เทือกเขาสีดำที่เคลื่อนที่ได้ก็ทะลวงผ่านหมอกยามเช้า ปรากฏขึ้นที่ขอบฟ้า! ไม่มีธงนำ ไม่มีแตรเตือน มีเพียงทัพทหารม้าที่ไร้จุดสิ้นสุดซึ่งปกคลุมด้วยเกราะสีดำ และธงอักษรกวนยักษ์กับธงหลวงอักษรเหลียงที่สะบัดอย่างบ้าคลั่งในการชาร์จด้วยความเร็วสูง!

"ทหารม้าเหลียงโจว! ทหารม้าเหลียงโจวมาแล้ว!!"

"พวกมันเร็วขนาดนี้ได้อย่างไร?"

ค่ายกองทัพพันธมิตรระเบิดความวุ่นวายทันที! เสียงอุทาน เสียงกรีดร้อง และเสียงแตรที่สับสนอลหม่านหลอมรวมกันเป็นเสียงเดียว ทหารจำนวนมากยังไม่มีเวลาแม้แต่จะสวมเกราะ ต่างพากันแย่งชิงอาวุธและม้าศึกอย่างบ้าคลั่ง

"อย่าตื่นตระหนก! จัดแถว! จัดแถวรับมือศัตรู!" กษัตริย์ซูเล่อที่ทั้งตกใจและโกรธแค้นคำรามเสียงแหบพร่า พยายามจัดระเบียบการต้านทาน เขาไม่สามารถเข้าใจได้เลยว่า: กองทัพหลักของเหลียงโจวมาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร? ไม่ควรจะยังอยู่บนถนนหรอกหรือ?

อนิจจา มันสายไปเสียแล้ว!

กวนอวี่ชาร์จนำอยู่หน้าสุด บนหลังม้าเซ็กเธาว์ดุจดาวตกที่กำลังแผดเผา ง้าวหยกมังกรเขียวในมือส่องประกายสีเขียวดำที่เย็นเยียบและล้ำลึกในยามเช้า ประกายแสงเย็นเยียบไหลผ่านคมง้าว ราวกับสามารถตัดอากาศให้ขาดได้! เบื้องหลังเขาคือทหารม้าหนักเหลียงโจวที่จัดรูปขบวนรูปหัวธนูที่แหลมคม! ทั้งคนและม้าถูกปกคลุมด้วยเกราะเกล็ดแบบใหม่ที่ทำจากเหล็กกล้าผ่านการตีร้อยครั้ง เกล็ดเกราะสะท้อนแสงที่ทื่อ แข็ง และเย็นเยียบในยามรุ่งสางที่สลัวๆ มันเบาและทนทานกว่าเกราะเหล็กแบบเดิม! เหล่านักรบถือหอกเหล็กกล้าผ่านการตีร้อยครั้งที่มีใบมีดแคบยาวและคมกริบ

"ทหารม้าเหล็กเหลียงโจว! ตามข้ามา—ทะลวงผ่านกระบวนทัพของพวกมัน! ตรงไปที่ศูนย์กลาง!" เสียงคำรามของกวนอวี่ดุจเสียงเสือคำรามและมังกรแผดเสียง กลบเสียงทั้งหมดจนสิ้น เขาเพิกเฉยต่อฝูงชนที่ตื่นตระหนกที่ขอบค่ายโดยสิ้นเชิง สายตาของเขาจับจ้องไปยังใจกลางที่ซึ่งธงหลวงสีทองอันโดดเด่นของกษัตริย์ซูเล่อตั้งอยู่!

"ทะลวง! ทะลวงเข้าไป!" ทหารม้าเหล็กห้าหมื่นนายคำรามพร้อมกัน คลื่นเสียงดุจสึนามิพุ่งเข้าปะทะกับค่ายกองทัพพันธมิตรที่กำลังวุ่นวายอย่างรุนแรง!

พลังอันท่วมท้น! การกดขี่โดยสมบูรณ์!

ขบวนทัพรูปหัวธนูของทหารม้าหนักเหลียงโจวเปรียบเสมือนมีดเหล็กกล้าที่เผาจนแดงร้อนพุ่งเข้าใส่เนยที่อ่อนนุ่ม! ทหารราบและทหารม้าของพันธมิตรที่ขวางอยู่เบื้องหน้า ไม่ว่าจะเป็นหน่วยองครักษ์โดยตรงของกษัตริย์ซูเล่อที่พยายามจัดแถว หรือทหารม้ากุยจือที่กำลังรีบขึ้นหลังม้า ต่างเปราะบางดุจกระดาษเมื่อเผชิญกับการปะทะที่ดุเดือดและอุปกรณ์ที่เหนือชั้นของทหารม้าเหล็กเหลียงโจว!

"เคร้ง! กร๊อบ!"

ขุนพลชาวซูเล่อผู้ดุร้ายคนหนึ่งถือดาบโค้ง พยายามฟันใส่นักรบม้าเหลียงโจวที่กำลังชาร์จเข้ามา ดาบโค้งกระแทกเข้ากับเกราะอกเหล็กกล้าผ่านการตีร้อยครั้ง ทำให้เกิดเพียงประกายไฟและรอยขีดข่วนสีขาวตื้นๆ เท่านั้น ในขณะที่หอกของนักรบม้าเหลียงโจวทะลวงผ่านเกราะหนังของเขาได้อย่างง่ายดาย เหวี่ยงร่างของคนผู้นั้นขึ้นไปในอากาศ!

ในจุดอื่น ลูกธนูที่ยิงโดยทหารม้ากุยจือหลายนายกระเด้งออกจากเกราะของทหารม้าเหลียงโจวไปโดยไม่มีอันตรายใดๆ แต่หน้าไม้ทรงพลังในมือของทหารม้าเหลียงโจวกลับยิงโบลต์ที่อันตรายออกไปในระยะใกล้ เก็บเกี่ยวชีวิตได้อย่างแม่นยำ

ที่น่ากลัวยิ่งกว่าคือการปะทะกันของอาวุธ! ดาบโค้งและหอกในมือของทหารพันธมิตรหักสะบั้นลงทันทีที่กระทบกับดาบและปลายหอกเหล็กกล้าของกองทัพเหลียงโจว! เศษชิ้นส่วนอาวุธที่หักกระจายไปทั่ว ทหารพันธมิตรจ้องมองอย่างว่างเปล่า กำเศษอาวุธที่เหลืออยู่ ก่อนที่จะถูกเหยียบย่ำจนกลายเป็นเนื้อบดโดยกีบม้าเหล็กที่ตามมาติดๆ

"เกราะของพวกมันฟันไม่เข้า—"

"ดาบของข้า! ดาบของข้าหักแล้ว—"

"ปีศาจ! พวกมันคือปีศาจสวมเกราะเหล็ก!" เสียงกรีดร้องด้วยความหวาดกลัวกระจายไปทั่วกองทัพพันธมิตร

กวนอวี่เปรียบเสมือนเทพเจ้าแห่งสงครามที่จุติลงมายังโลก ม้าเซ็กเธาว์นั้นไร้ผู้ต้านทาน และง้าวหยกมังกรเขียวได้กลายเป็นพายุแห่งความตายสีเขียวดำ ขุนพลคนสนิทหลายคนที่กษัตริย์ซูเล่อส่งมาสกัดกั้นเขาถูกฟันร่วงลงทันที! ณ ที่ที่ง้าวหยกมังกรเขียวเหล็กกล้าผ่านไป อาวุธ เกราะ และอวัยวะของศัตรูก็ถูกตัดขาดราวกับไม้ผุ ไม่มีใครรอดพ้นได้แม้แต่กระบวนท่าเดียว! เลือดและอวัยวะที่ขาดวิ่นกระเซ็นออกไปเบื้องหน้าม้าของกวนอวี่ สร้างเส้นทางแห่งเลือดที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งนำไปสู่ตัวกษัตริย์ซูเล่อโดยตรง!

แม่ทัพจางเหลียวนำทหารม้าเบาอีกหน่วยหนึ่ง เคลื่อนที่ดุจหมาป่าเงินที่ว่องไวที่ปีกซ้าย ใช้ธนูทรงพลังและหน้าไม้ยิงทหารพันธมิตรที่พยายามจัดตั้งการต้านทาน ตัดกลุ่มที่กำลังหลบหนี และขยายความวุ่นวายให้มากขึ้นไปอีก

กษัตริย์ซูเล่อจ้องมองธงอักษรกวนที่กำลังใกล้เข้ามาอย่างรวดเร็ว เห็นภาพอันน่าสมเพชของทหารชั้นยอดของตนถูกทหารม้าเหล็กของศัตรูบดขยี้ในทันที และเห็นหัวที่บินว่อนพร้อมใบมีดที่หักสะบั้นภายใต้ง้าวหยกมังกรเขียว ลำไส้ของเขาราวกับถูกฉีกขาด! ความกล้าหาญและความทะเยอทะยานทั้งหมดจมดิ่งลงสู่ความหวาดกลัวอย่างไร้ขอบเขต!

"หยุดมัน! รีบหยุดมันไว้!" เขาส่งเสียงกรีดร้อง แต่กลับถอยหลังหนีด้วยความหวาดกลัวโดยไม่ตั้งใจ

อย่างไรก็ตาม ใครจะสามารถหยุดเขาได้?

สายตาของกวนอวี่ดุจสายฟ้า จับจ้องไปยังกษัตริย์ผู้มีรูปร่างอ้วนท้วน ม้าเซ็กเธาว์เร่งความเร็วขึ้นทันที ครอบคลุมระยะทางอีกไม่กี่สิบก้าวสุดท้าย ง้าวหยกมังกรเขียวแหวกอากาศด้วยเสียงหวีดหวิวอันน่าเศร้า—การฟันที่เรียบง่ายและเปี่ยมด้วยพลังอำนาจเบ็ดเสร็จตกลงมาตรงๆ!

กษัตริย์ซูเล่อยกดาบทองคำที่ประดับประดาอย่างหรูหราในมือขึ้นต้านอย่างอ่อนแรง

"เคร้ง—ฉัวะ!"

ดาบทองคำหักสะบั้นทันที! พร้อมกับหมวกเหล็กทองคำของกษัตริย์ซูเล่อ หัวอันใหญ่โตของเขา และลงไปถึงหน้าอก เขาถูกง้าวหยกมังกรเขียวฟันแยกออกเป็นสองส่วนในการโจมตีเพียงครั้งเดียว! เลือดและอวัยวะภายในทะลักออกมา และร่างอ้วนท้วนของเขาก็ล้มฟุบลงอย่างหนักหน่วงใต้ท้องม้า สิ้นใจอย่างน่าสยดสยอง!

"กษัตริย์ซูเล่อตายแล้ว!!"

"องค์กษัตริย์ถูกสังหารแล้ว!!"

กวนอวี่ฟันธงหลักกลางทัพอย่างไม่ใส่ใจ! ธงหลวงร่วงหล่นลงสู่พื้น!

ผู้บัญชาการสูงสุดถูกสังหารในทันที และศูนย์กลางก็ล่มสลาย! กองทัพพันธมิตรที่ขาดการบัญชาการที่เป็นหนึ่งเดียวอยู่แล้ว ก็สูญเสียระเบียบวินัยสุดท้ายไปโดยสิ้นเชิง!

"หนีเร็ว! ทหารม้าเหล็กเหลียงโจวไร้ผู้ต้านทาน!"

"รีบหนี! กลับไปยังภาคตะวันตก!"

ความพ่ายแพ้เปรียบเสมือนแผ่นดินถล่ม! กษัตริย์เชอซือหลังเห็นสถานการณ์กลับตาลปัตร ก็รีบหลบหนีไปกับคนสนิทตั้งแต่กวนอวี่เริ่มชาร์จเข้ากระบวนทัพแล้ว บัดนี้เขากวบม้าไปทางตะวันตกโดยไม่หันหลังกลับ กองทัพของกุยจือ เยี่ยนฉี และรัฐอื่นๆ ต่างไม่เต็มใจที่จะสู้จนตัวตายอยู่แล้ว บัดนี้พวกเขาพากันเหยียบย่ำกันเองในการหลบหนีอย่างบ้าคลั่ง ทิ้งเกราะและอาวุธไว้เบื้องหลัง เพียงแต่เสียดายที่บิดามารดาไม่ได้ให้ขามาอีกสองข้าง

ภายใต้การบัญชาการของกวนอวี่และแม่ทัพจางเหลียว ทหารม้าเหล็กเหลียงโจวห้าหมื่นนายไม่ได้รีบเร่งที่จะสังหารทหารที่กำลังแตกพ่ายทั้งหมด แต่กลับใช้วิธีต้อนดุจต้อนแกะ กดดันกองกำลังหลักของพันธมิตรที่กำลังหนีไปในทิศทางตะวันตกที่กำหนดไว้ พร้อมกับส่งหน่วยชั้นยอดออกไปไล่ล่ากษัตริย์เชอซือหลังและผู้นำหลักคนอื่นๆ อย่างไม่ลดละ

เมื่อพระอาทิตย์ขึ้นเต็มที่ ส่องสว่างไปยังทุ่งหญ้านอกเมืองจิ่วเฉวียน ซูเหิงและเหล่าทหารรักษาเมืองได้เห็นภาพที่พวกเขาจะไม่มีวันลืม:

กองทัพพันธมิตรร่วมภาคตะวันตกนับแสนนาย ซึ่งยังคงล้อมเมืองและบุกโจมตีอย่างดุเดือดเมื่อวานนี้ ได้หายตัวไปราวกับอากาศธาตุ สิ่งที่หลงเหลืออยู่มีเพียงค่ายที่พังทลาย อาวุธและธงทิวที่ถูกทิ้งขว้าง และศพจำนวนนับไม่ถ้วนกับทหารบาดเจ็บที่ส่งเสียงร้องคร่ำครวญ หน่วยทหารม้าเหล็กเหลียงโจวที่สวมเกราะสีดำและมีธงทิวที่จัดระเบียบอย่างสมบูรณ์แบบ ยืนอยู่อย่างสงบนิ่งนอกเมือง ภายใต้ธงอักษรกวน แม่ทัพในชุดคลุมเขียวและเกราะทองกำลังจ้องมองไปทางทิศตะวันตก เลือดบนง้าวหยกมังกรเขียวของเขายังคงเปียกชื้น และจิตสังหารของเขาพุ่งทะยานสู่ท้องฟ้า!

"กำลังเสริม! เป็นกำลังเสริมของท่านผู้ว่ากวน!" เสียงเชียร์ดังกึกก้องกัมปนาทดังขึ้นจากกำแพงเมือง ทหารนับไม่ถ้วนหลั่งน้ำตาแห่งความปิติ ความปิติยินดีที่รอดพ้นจากเหตุการณ์เลวร้ายมาได้นั้นท่วมท้นความเหนื่อยล้าของพวกเขา

ซูเหิงโซเซลงมาจากกำแพงเมือง เปิดประตูเมือง และออกไปต้อนรับพวกเขาด้วยตนเอง

กวนอวี่ไม่ได้เข้าเมือง เขากล่าวกับเจ้าเมืองซูอย่างจริงจังเพียงว่า "เจ้าเมืองซู ท่านมีคุณูปการในการป้องกันเมือง และทำงานหนักมามาก อย่างไรก็ตาม ศึกนี้ยังไม่จบสิ้น กองทัพหลักของแม่ทัพจื่อผิงจะมาถึงในทันที ข้าต้องไปต่อทางตะวันตก ไล่ล่าและทำลายศัตรูที่เหลือ และยึดเมืองตุนหวงคืนมา การป้องกันเมืองจิ่วเฉวียนและการกวาดล้างศัตรูที่หลงเหลืออยู่ข้ามอบหมายให้ท่าน"

กล่าวจบ โดยไม่รอให้ซูเหิงได้กล่าวอะไรต่อ เขาและแม่ทัพจางเหลียวได้จัดระเบียบกองทัพใหม่ เติมเสบียงลูกธนูและน้ำเพียงเล็กน้อย ทิ้งทหารม้าไว้บางส่วนเพื่อช่วยในการป้องกันและกวาดล้าง และกองทัพหลักก็ออกเดินทางอีกครั้ง ดุจกระแสน้ำสีดำแห่งเหล็กกล้า พวกเขาเคลื่อนที่กวาดล้างต่อไปยังเมืองตุนหวง โดยเล็งเป้าหมายไปที่แกนกลางของกองทัพพันธมิตรที่กำลังหลบหนี

การล้อมเมืองจิ่วเฉวียนถูกยกเลิกภายในวันเดียว

ความคมกริบของปลายหอกทหารม้าเหล็กเหลียงโจว ความเหนือชั้นของเกราะและอาวุธ และความกล้าหาญของเหล่าแม่ทัพ—โดยเฉพาะการปรากฏตัวที่ไร้ผู้ต้านทานของกวนอวี่ภายใต้ง้าวหยกมังกรเขียว—จะแพร่กระจายไปทั่วภาคตะวันตกอย่างรวดเร็วดุจฝันร้ายที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดในขณะที่ทหารที่แตกพ่ายหลบหนีไป