บทที่ 23 - ฝ่าบาทโปรดสำรวม! ปรมาจารย์ปีศาจคุนเผิงคิดอยากหนีข้ามคืน!

บทที่ 23 - ฝ่าบาทโปรดสำรวม! ปรมาจารย์ปีศาจคุนเผิงคิดอยากหนีข้ามคืน!

ปรมาจารย์ปีศาจคุนเผิงลอยค้างอยู่กลางอากาศ ดวงตาที่เคยมืดมนดุดันบัดนี้เบิกกว้างราวกับระฆังทองเหลือง

สายตาจ้องเขม็งไปที่ตี้จวิ้นในร่างสาวผมแกละคู่ ที่กำลังทำมือรูปหัวใจ ขยิบตา แถมยังร้องคำว่า ดีจ้า ออกมา

สมองที่น่าจะบรรลุถึงระดับจุนเซียนขั้นสูงสุดได้แล้ว กลับมาหยุดทำงานเอากลางคันในตอนนี้

เครื่องหมายคำถามนับไม่ถ้วนผุดขึ้นวูบวาบตรงหน้า

"อะไรกัน นี่มันอะไร นี่มันตัวบ้าอะไรกันเนี่ย!"

"ปราณมังกรแห่งจักรพรรดิอันแข็งแกร่งและเป็นหยางบริสุทธิ์เช่นนี้ ต้องเป็นฝ่าบาทแน่ๆ ไม่มีทางผิด!"

"แต่ทำไม ทำไมฝ่าบาทถึงอยู่ในสภาพนกแบบนี้ล่ะ?!"

คุนเผิงรู้สึกว่าโลกทัศน์ของตนกำลังเผชิญกับแผ่นดินไหวระดับสิบ

เหลือบมองไปที่ชายผู้สวมชุดกระโปรงลูกไม้สีชมพู ถุงน่องสีขาวที่อยู่ด้านข้างอีกครั้ง

ผู้ซึ่งมีใบหน้าอับอายแทบแทรกแผ่นดินหนี แต่ก็ต้องฝืนรักษากิริยาแปลงร่างเอาไว้ นั่นคือฉือหัง

"นี่เป็นถึงศิษย์สายตรงของนักบุญเหวียนสื่อ เซียนทองคำแห่งศาสนาฉ่านผู้สง่างาม ชายชาตรีสูงเจ็ดฉื่อ ทำไมจึงสวมใส่เสื้อผ้าได้ยั่วยวนปานนี้?"

"แต่ดูไปดูมากลับมีเสน่ห์น่ามอง หน้าตาก็หมดจดงดงาม ไม่สิ!"

คุนเผิงตัวสั่นเทิ้ม รีบสลัดความคิดอันตรายนี้ออกจากหัว

ตามมาด้วยความคิดที่น่าหวาดกลัวยิ่งกว่าผุดขึ้นมาในใจ

"ผิดแล้ว รูปลักษณ์นี้มีกลิ่นอายของฝ่าบาท หรือว่าศิษย์สายตรงของนักบุญเรียกออกมา"

"ศิษย์นักบุญผู้นี้ช่างยั่วยวน ฝ่าบาทก็ยัง แปลกประหลาดถึงเพียงนี้ หรือว่าฝ่าบาทจะมีความชอบพิเศษอะไรแอบแฝงอยู่จริงๆ?"

"หรือนี่คือโฉมหน้าที่แท้จริงที่ฝ่าบาทปิดบังมาตลอด แต่งหญิง โลลิ ผมแกละสองข้าง?"

เมื่อคิดถึงตรงนี้ คุนเผิงก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบ เหงื่อเย็นเยียบเปียกชุ่มเสื้อผ้าในพริบตา

รู้ความลับสะท้านฟ้าเช่นนี้เข้า ตัวเองจะยังมีชีวิตรอดไปได้อีกหรือ?

"ไม่ได้การ ต้องเตรียมทางหนีทีไล่ไว้!"

คุนเผิงก็เป็นพวกเจ้าเล่ห์ ตอบสนองอย่างรวดเร็ว

ลอบหยิบหินบันทึกภาพระดับสุดยอดออกมาอย่างแนบเนียน ใช้พลังเวทเล็กน้อย

บันทึกภาพเหตุการณ์ที่สะเทือนโลกทัศน์ของเผ่าเยานี้ไว้จนครบถ้วน

เมื่อทำทุกอย่างเสร็จสิ้น ก็สูดลมหายใจเข้าลึก หันไปมองทหารปีศาจนับหมื่นที่อยู่เบื้องหลังซึ่งยืนอึ้งกันไปหมดแล้ว

เปล่งเสียงคำรามด้วยความตื่นตระหนกสุดขีด

"หนี!!!"

"หนีเร็วเข้า!!!"

ครืน!

คุนเผิงคืนร่างเป็นพญาครุฑ กางปีกกว้าง พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าเก้าหมื่นลี้ นำทัพหนีหัวซุกหัวซุน

ระหว่างที่หนี ก็ยังใช้อิทธิฤทธิ์ระดับจุนเซียน

พลังจิตอันน่าหวาดหวั่นกวาดผ่านทะเลวิญญาณของลูกน้องเผ่าเยาทั้งหมดในพริบตา

"จงลืม ลืมให้หมด!"

"เมื่อครู่นี้พวกเจ้าไม่เห็นอะไร ไม่ได้ยินอะไรทั้งนั้น!"

หลังจากลบความทรงจำส่วนนี้ของลูกน้องทั้งหมดอย่างฝืนทน คุนเผิงถึงได้ถอนหายใจออกมาเฮือกหนึ่ง

"หากฝ่าบาทรู้ว่าเรารู้ความลับของฝ่าบาทเข้า เกรงว่าจะต้องเจอจุดจบที่น่ากลัวกว่าความตายเสียอีก!"

"แถมยังเป็น รสนิยมแปลกประหลาดเช่นนี้อีก!"

...

เมื่อมองดูทัพเผ่าเยาที่ถอยร่นกลับไปราวกับกระแสน้ำเชี่ยว โดยไม่กล้าแม้แต่จะทิ้งคำพูดข่มขู่ไว้

เสวียนตูและไภษัชยคุรุยืนอึ้งอยู่กับที่ ตกตะลึงจนพูดไม่ออกอยู่นาน

"ถอย ถอยไปแล้วหรือ?"

"ถอยไปง่ายๆ แบบนี้เลยหรือ?"

เสวียนตูรู้สึกเหมือนกำลังฝันไป นี่คือระดับจุนเซียนคุนเผิงเชียวนะ!

เวลานั้น จ้าวคงหมิงก็เดินยิ้มกริ่มเข้ามา

มือหนึ่งคล้องคอเสวียนตู อีกมือคล้องไหล่ไภษัชยคุรุ เอ่ยด้วยความภาคภูมิใจ

"เป็นอย่างไร บอกแล้วว่าของวิเศษชิ้นนี้ร้ายกาจ?"

"การอัญเชิญเงาร่างผู้ยิ่งใหญ่แบบสุ่มนี้ ตอนแรกเราก็พูดไปเรื่อย"

"นึกไม่ถึง นึกไม่ถึงจริงๆ ว่าศิษย์พี่ฉือหังกับฝ่าบาทตี้จวิ้น จะมีความผูกพันอะไรลึกซึ้งกันจริงๆ!"

"ดูท่าข่าวลือจะเป็นจริง ชายชาตรีทุกคนล้วนมีเจ้าหญิงน้อยซ่อนอยู่ในใจ"

มุมปากของเสวียนตูกระตุก มองดูคนที่ยังคงรักษาท่าทางแปลงร่างเอาไว้

ฉือหังตาเหลือกแทบจะสลบอยู่แล้ว อดไม่ได้ที่จะวิจารณ์ออกมา

"ศิษย์น้อง นี่มันพวกโรคจิตชัดๆ"

"นี่มันความผูกพันอะไรกัน นี่มันเวรกรรมชัดๆ!"

ไภษัชยคุรุเองก็เอามือปิดตา มองลอดหว่างนิ้วออกมา ปากก็พึมพำไม่หยุด

"ไม่กล้ามอง ไม่กล้ามองจริงๆ!"

"ช่างเสื่อมเสียศีลธรรม เสื่อมเสียศีลธรรมเสียนี่กระไร!"

"ไม่สมควร ไม่สมควรเลยจริงๆ!"

"แต่ว่า สาวน้อยผมแกละนั่นก็น่ารักดีนะ"

จ้าวคงหมิงกลับไม่ใส่ใจ ชี้ไปยังร่างตี้จวิ้นจังที่กำลังค่อยๆ เลือนหายไป โอ้อวดอย่างบ้าคลั่ง

"อัยยา พวกท่านไม่รู้จักชื่นชมศิลปะเอาเสียเลย!"

"ดูอานุภาพของของวิเศษชิ้นนี้สิ อัญเชิญเงาร่างผู้ยิ่งใหญ่มาใช้งานได้ตามใจชอบ แข็งแกร่งไร้ขอบเขตจริงๆ!"

"ดูแรงกดดันนั่นสิ ดูกลิ่นอายนั่นสิ ดูกระโปรงสั้นนั่นสิ ไม่สิ มองข้ามของที่ไม่สำคัญพวกนั้นไปเถอะ!"

"สรุปก็คือ นี่คือคุณค่าของระดับแนวคิด!"

เสวียนตูชี้ไปทางฉือหังอย่างเอือมระอา

"ศิษย์น้องคงหมิง ศิษย์น้องฉือหังอับอายจนแทบจะสลบอยู่แล้ว ท่านยังบอกว่าเป็นของที่ไม่สำคัญอีกหรือ?"

และในเวลาเดียวกัน ภายในชนเผ่ามนุษย์เบื้องล่าง

ผู้นำเผ่ามนุษย์ทั้งสาม ซุ่ยเหริน โหย่วเฉา และจืออี

มองดูภาพบาดตาบนท้องฟ้า ก็ตกตะลึงไปเช่นกัน

เนิ่นนานผ่านไป คบเพลิงในมือของซุ่ยเหรินก็หรี่แสงลง เขาถอนหายใจอย่างอ่อนแรง แววตาเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

"นี่"

"หากต้องถูกคนผู้นี้ช่วยชีวิตไว้"

"ดูเหมือนว่า สู้ไปเข้าร่วมกับศาลสวรรค์เผ่าเยาเสียยังจะดีกว่ากระมัง?"

"นี่มันของวิเศษวิปริตอันใดกัน!"

"หากในอนาคตเผ่ามนุษย์เราต้องสวมกระโปรงเช่นนี้ล่ะก็ สูญพันธุ์ไปเสียยังดีกว่า!"

...

นอกสวรรค์สามสิบสามชั้น ศาลสวรรค์เผ่าเยา

คุนเผิงที่ยังตกใจไม่หายกลับมาถึงตำหนักคุนเผิง ยังไม่ทันได้ดื่มน้ำดับกระหาย

ก็ได้ยินเสียงโต้เถียงอย่างรุนแรงดังมาจากตำหนักเทพสุริยันที่อยู่ไม่ไกล

"ตี้จวิ้น อธิบายมาให้ชัดเจนนะ!"

"กลิ่นอายที่ส่งมาจากโลกเบื้องล่างเมื่อครู่นี้คืออะไร?"

"นั่นเป็นกลิ่นอายต้นกำเนิดของท่าน ไม่มีทางผิดแน่!"

"แอบไปมีลูกเมียน้อยอยู่ข้างล่าง หรือแอบเลี้ยงใครไว้กันแน่?!"

น้ำเสียงของซีเหอเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยวและน้อยใจ

ตามมาด้วยเสียงอธิบายอย่างจนใจของตี้จวิ้น

"ฮองเฮา เราถูกปรักปรำ!"

"เราตรวจฎีกาอยู่ในตำหนักตลอด ไม่ได้ออกไปไหนเลยนะ!"

"กลิ่นอายเบื้องล่างอะไรกัน ต้องมีคนสวมรอยเป็นเราแน่ๆ ต้องเชื่อเรานะ!"

"ไม่เชื่อ ไม่อยากฟัง ออกไปเลยนะ คืนนี้ห้ามเข้ามาในตำหนักของเราเด็ดขาด!"

ปัง!

เสียงดังสนั่น จักรพรรดิปีศาจผู้ยิ่งใหญ่ ถูกโยนออกมาพร้อมหมอน ประตูตำหนักปิดดังปัง

ตี้จวิ้นกอดหมอนยืนอยู่หน้าประตู ใบหน้าเต็มไปด้วยความจนใจและขมขื่น

"นี่มันเรื่องอะไรกันเนี่ย"

"อยู่บ้านดีๆ ก็มีคนโยนความผิดมาให้"

"ไอ้สารเลวหน้าไหนมันกล้าเลียนแบบกลิ่นอายของเราที่โลกเบื้องล่าง อย่าให้จับได้เชียวนะ!"

ตี้จวิ้นถอนหายใจ กำลังจะหาที่นอนแก้ขัดไปก่อนหนึ่งคืน

พอเงยหน้าขึ้น ก็บังเอิญเห็นคุนเผิงที่กำลังทำลับๆ ล่อๆ ชะโงกหน้ามองอยู่ไม่ไกล

ดวงตาของตี้จวิ้นเป็นประกาย

"เอ๊ะ ปรมาจารย์ปีศาจ?"

จู่ๆ ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัวของตี้จวิ้น

"คุนเผิงผู้นี้ แม้จะเข้าร่วมศาลสวรรค์เผ่าเยาแล้ว แต่ก็ไม่ค่อยจะออกแรงช่วยเหลือสักเท่าไหร่ ดูห่างเหินกับเรา"

"ตอนนี้เราถูกไล่ออกมา ราตรีนี้ก็ยาวนานนัก ไม่มีอารมณ์จะหลับนอน"

"สู้ถือโอกาสนี้ไปคุยเล่นกับปรมาจารย์ปีศาจ สร้างความสนิทสนม ดึงดูดใจคนเสียหน่อยดีกว่า?"

เมื่อคิดได้ดังนั้น ตี้จวิ้นก็รีบปั้นรอยยิ้มกระตือรือร้น ก้าวเท้ายาวๆ ตรงเข้าไปหาทันที

"ปรมาจารย์ปีศาจ ช่างบังเอิญนัก!"

คุนเผิงกำลังเตรียมจะย่องกลับเข้าตำหนักไปดูภาพสะท้อนในหินบันทึกภาพ

พอเห็นตี้จวิ้นเดินเข้ามา ก็ตกใจจนตัวสั่นเทิ้ม

ชักอาวุธ

"ฝะ ฝ่าบาท?"

พอมองดูใบหน้านั้นของตี้จวิ้น ในหัวของคุนเผิงก็มีภาพตี้จวิ้นจังที่ผูกผมแกละสองข้าง ร้อง ดีจ้า ซ้อนทับขึ้นมาทันที

อุแหวะ

คุนเผิงฝืนทนอาการคลื่นไส้ในกระเพาะ หน้าซีดเผือด

ทว่า ตี้จวิ้นกลับคว้ามือของคุนเผิงมากุมไว้แน่น สายตาจริงใจและเร่าร้อน

"ปรมาจารย์ปีศาจ หลายปีมานี้ลำบากท่านแล้ว"

"เจิ้นมัวแต่วุ่นวายกับราชการ จนละเลยการพูดคุยกับท่าน"

"บังเอิญคืนนี้เจิ้นว่าง ไป ไป ไปตำหนักของท่านกัน!"

"เราสองคนกษัตริย์และขุนนาง คืนนี้ต้องนอนเตียงเดียวกัน สนทนาธรรม แลกเปลี่ยนความคิดเห็นกันอย่างลึกซึ้งให้จงได้!"

ตูม!

ประโยคนี้ ราวกับฟางเส้นสุดท้ายที่ทับหลังอูฐจนหัก

นอนเตียงเดียวกัน?

แลกเปลี่ยนความเห็นอย่างลึกซึ้ง?

คุนเผิงมองดูสายตาอันเร่าร้อนของตี้จวิ้น

ภาพตี้จวิ้นในร่างหญิงสวมกระโปรงสั้นขยิบตาให้ปรากฏขึ้นในหัว

"ไม่!!!"

ความหวาดกลัวอย่างรุนแรงกลืนกินสติสัมปชัญญะของยอดฝีมือระดับจุนเซียนไปจนหมดสิ้น

ตุ้บ!

ท่ามกลางสายตางุนงงของตี้จวิ้น คุนเผิงคุกเข่าลงกับพื้นอย่างแรงจนพื้นแตก

กอดขาตี้จวิ้นไว้แน่น ร้องไห้ฟูมฟาย สาบานอย่างหนักแน่น

"ฝ่าบาท อย่าเลยนะ!"

"ฝ่าบาทอย่าเข้ามานะ!!"

"ผู้น้อยยินดีทุ่มเทสุดกำลังเพื่อศาลสวรรค์เผ่าเยา ยอมถวายชีวิต บุกน้ำลุยไฟก็ไม่หวั่น!"

"ผู้น้อยขอสาบานว่าจะจงรักภักดีต่อฝ่าบาทไปจนตาย ไม่มีวันตีสองหน้าเด็ดขาด!"

"แต่ขอฝ่าบาทโปรดละเว้นร่างกายของผู้น้อยด้วยเถิด!"

"ผู้น้อย ผู้น้อยไม่ได้ชอบแบบนั้นจริงๆ นะ!!"