บทที่ 22 - ด้วยเหตุใดเราถึงกลายเป็นชายแต่งหญิง ปรมาจารย์ปีศาจคุนเผิง หัวใจหยุดเต้น!

บทที่ 22 - ด้วยเหตุใดเราถึงกลายเป็นชายแต่งหญิง? ปรมาจารย์ปีศาจคุนเผิง หัวใจหยุดเต้น!

ปราณปีศาจที่บดบังท้องฟ้าและดวงอาทิตย์แผ่ซ่านไปทั่วน่านฟ้าเหนือริมฝั่งทะเลตงไห่

ฉือหังเวลานี้มีสีหน้าเคร่งเครียด คิ้วที่เคยดูอ่อนโยนกลับแฝงความจริงจัง เอ่ยเสียงขรึม

"ช่างบังเอิญนัก เพิ่งมาถึงก็เจอเผ่าเยากำลังสร้างความเดือดร้อนให้เผ่ามนุษย์พอดี"

"ปราณปีศาจที่ควบแน่นจนเป็นรูปธรรม ราวกับจะกลืนกินฟ้าดินเช่นนี้ ย่อมต้องเป็นยอดฝีมือระดับจุนเซียนลงมาด้วยตัวเองเป็นแน่"

ท่าทีวิเคราะห์สถานการณ์อย่างจริงจังของฉือหัง

ประกอบกับใบหน้าที่ขาวผ่องงดงาม ทำให้ดูมีสง่าราศีของเซียนทองคำแห่งศาสนาฉ่านอยู่ไม่น้อย

จ้าวคงหมิงเห็นภาพนี้เข้าพอดี ในใจก็เกิดความคิดร้ายๆ ขึ้นมา

ค่อยๆ ขยับเข้าไปใกล้ จ้องมองเสี้ยวหน้าของฉือหังตาไม่กะพริบ พลางส่งเสียงจิ๊จ๊ะ

"ศิษย์พี่ ท่านว่าไป ท่าทางจริงจังของท่านนี่ก็ดูหมดจดงดงาม มีเสน่ห์ไม่เบาเลยนะเนี่ย!"

สิ้นเสียงคำพูด สีหน้าจริงจังของฉือหังก็พังทลายลงทันที เตรียมชักอาวุธออกมาสู้

พร้อมกันนั้นสองมือก็ยกขึ้นมาปิดบั้นท้ายอย่างไม่รู้ตัว จ้องมองจ้าวคงหมิงด้วยความระแวดระวัง แววตาแฝงความหวาดกลัว

"ศิษย์น้อง ท่านคิดจะทำสิ่งใด?!"

"ขอเตือนไว้ก่อนนะ อย่าได้ทำเรื่องโง่เขลาเชียว!"

"ท่านยังหนุ่มยังแน่น อย่าได้ก้าวเข้าสู่เส้นทางสายมารเด็ดขาด!"

"นี่มันคือการก่ออาชญากรรม เป็นการฝ่าฝืนกฎของนักบุญนะ!"

เมื่อเห็นท่าทางระแวดระวังราวกับป้องกันโจรของฉือหัง จ้าวคงหมิงก็กลอกตาบน แอบขำในใจ

ศิษย์พี่คนนี้ โดนแกล้งจนเกิดบาดแผลในใจไปแล้วสินะ

ส่วนเสวียนตูที่อยู่ด้านข้าง ไม่มีอารมณ์จะมาฟังพวกเขาล้อเล่นกัน

สายตาจับจ้องไปยังเมฆปีศาจที่ปกคลุมดินแดนบรรพบุรุษเผ่ามนุษย์อยู่ไกลๆ

หัวใจของเสวียนตูกระตุกวูบ ความรู้สึกร้อนรนจากสายเลือดที่เชื่อมโยงกันแล่นพล่านขึ้นมา

"เผ่ามนุษย์ มีภัย!"

เสวียนตูไม่สนใจจะรักษาภาพพจน์อีกต่อไป เร่งฝีเท้าพุ่งทะยานไปยังดินแดนบรรพบุรุษเผ่ามนุษย์ด้วยท่าทีร้อนรน

"ตามไปเร็ว อย่าปล่อยให้ศิษย์พี่เสวียนตูต้องเสียเปรียบ!"

จ้าวคงหมิงร้องเรียก พาฉือหังที่ยังเอามือปิดบั้นท้ายและไภษัชยคุรุที่กำลังรอดูเรื่องสนุก ติดตามไปอย่างกระชั้นชิด

ณ ดินแดนบรรพบุรุษเผ่ามนุษย์ เวลานี้ ทหารปีศาจนับหมื่นกำลังขี่เมฆปีศาจ ล้อมรอบชนเผ่ามนุษย์เบื้องล่างไว้แน่นหนา

เหนือหมู่เมฆ คุนเผิงสวมเสื้อคลุมขนนกสีดำ แววตาดุร้าย ทอดมองเบื้องล่างด้วยท่าทีเย่อหยิ่ง

ส่วนฝั่งตรงข้าม ชายหนุ่มเผ่ามนุษย์สามคนยืนหยัดอย่างองอาจ

แม้จะมีระดับพลังเพียงเทียนเซียน ต้องเผชิญหน้ากับแรงกดดันระดับจุนเซียนที่ราวกับมดปลวก

แต่แผ่นหลังของพวกเขากลับตั้งตรง ไม่อาจเห็นความหวาดกลัวแม้แต่น้อย

พวกเขาคือสามบรรพบุรุษแห่งเผ่ามนุษย์ ซุ่ยเหริน โหย่วเฉา และจืออี

"พวกท่านเป็นสิ่งที่พระแม่หนวี่วาสร้างขึ้น ย่อมต้องเป็นข้ารับใช้ของเผ่าเยา"

น้ำเสียงของคุนเผิงเยือกเย็น แฝงความน่าเกรงขามที่ไม่อาจปฏิเสธได้

"เวลานี้ศาลสวรรค์เผ่าเยาเพิ่งก่อตั้ง กำลังต้องการกำลังคน"

"พวกท่านรีบสวามิภักดิ์เสีย แล้วตามกลับไปรับคำสั่งที่ศาลสวรรค์กับผู้น้อยผู้นี้!"

ซุ่ยเหรินที่เป็นผู้นำก้าวออกไปข้างหน้า ชูคบเพลิงในมือขึ้น กล่าวเสียงดังกังวาน

"ปรมาจารย์ปีศาจกล่าวผิดแล้ว!"

"แม้เผ่ามนุษย์เราจะเป็นสิ่งที่พระแม่สร้างขึ้น แต่ก็เกิดและเติบโตในฟ้าดินโลกหงหวง ย่อมต้องพึ่งพาตนเองให้แข็งแกร่ง!"

"พวกเรายอมรับเพียงบัญชาของพระแม่เท่านั้น จะไม่มีวันยอมก้มหัวให้ศาลสวรรค์เผ่าเยา และจะไม่มีวันไปเป็นทาสรับใช้ของเผ่าเยาเด็ดขาด!"

"บังอาจ!!"

คุนเผิงขมวดคิ้ว แววตาฉายแววหงุดหงิด

เดิมทีกำลังพักผ่อนอย่างสบายใจอยู่ที่ทะเลเป่ยหมิง แต่กลับถูกตี้จวิ้นและไท่อี่บังคับให้มารับหน้าที่ปราบปรามเผ่ามนุษย์

นี่มันงานหนักชัดๆ

เผ่ามนุษย์เป็นสิ่งที่หนวี่วาสร้างขึ้น จะตีก็ไม่ได้ จะด่าก็ไม่ได้ ขืนลงมือหนักไปก็กลัวจะไปล่วงเกินหนวี่วาเข้า

แล้วดูพวกเผ่ามนุษย์นี่สิ หัวดื้อเสียจริง ช่างเสียเวลาเสียเหลือเกิน!

"เฮ้อ"

คุนเผิงถอนหายใจ ภาพลักษณ์ผู้ยิ่งใหญ่ที่ดูดุดันน่าเกรงขามพังทลายลงในพริบตา

กลายเป็นหน้าตาของคนทำงานที่ไม่อยากทำภารกิจเพิ่ม

มองดูซุ่ยเหริน น้ำเสียงกลับแฝงความเว้าวอนขึ้นมาเล็กน้อย

"นี่ ผู้น้อยขอร้องพวกท่านให้ความร่วมมือหน่อยไม่ได้หรือ?"

"ขอร้องล่ะ รีบๆ สวามิภักดิ์เถอะ!"

"พวกท่านยอมจำนน ผู้น้อยจะได้รีบกลับไปรายงานฝ่าบาทเสียที!"

"ปลายังรอผู้น้อยกลับไปจับอยู่ที่ทะเลเป่ยหมิงนะ!"

ซุ่ยเหรินทำหน้างุนงง

พวกจ้าวคงหมิงที่เพิ่งมาถึงก็ทำหน้างุนงง

ปรมาจารย์ปีศาจผู้นี้ ทำไมจึงไม่เหมือนกับในตำนานเอาเสียเลย?

จ้าวคงหมิงหลุดปากต่อคำอย่างลืมตัว

"ขอร้องเราหรือ?"

"ขอร้องเราก็ต้องไปต่อแถวสิ!"

ขวับ!

คุนเผิงหันขวับกลับมา สายตาดุจสายฟ้าฟาด ล็อกเป้าหมายไปยังทั้งสี่คนที่เพิ่งมาถึงทันที

"ผู้ใด ผู้ใดกล้ามาล้อเล่นกับผู้น้อยผู้นี้?!"

เมื่อสัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวของระดับจุนเซียน หัวใจของเสวียนตูก็สั่นสะท้าน

แต่ก็รีบรวบรวมสติ กำหมัดแน่น แววตาฉายความเด็ดเดี่ยว

"เราเกิดจากเผ่ามนุษย์ วันนี้เผ่ามนุษย์มีภัย เราต้องออกโรงปกป้อง!"

"แต่เราจะพึ่งพาแค่ชื่อเสียงศิษย์นักบุญมากดดันคนอื่นไม่ได้!"

"เราต้องใช้เหตุผลของตนเอง ใช้ความสามารถของตนเอง ไปเกลี้ยกล่อมปรมาจารย์ปีศาจ"

เสวียนตูกำลังให้กำลังใจตนเองอยู่ในใจ เตรียมก้าวออกไปข้างหน้า เพื่อกล่าวคำพูดอันทรงพลัง

ทว่า มีคนเร็วกว่า!

เห็นเพียงจ้าวคงหมิงพุ่งพรวดออกไป ขวางหน้าเสวียนตูไว้

สองมือเท้าสะเอว เชิดจมูกขึ้นฟ้า ท่าทางเย่อหยิ่งเสียยิ่งกว่าเผ่าเยาที่เป็นตัวร้ายเสียอีก

"ถามว่าพวกเราเป็นใครหรือ?"

"ฟังให้ดี อย่าตกใจกลัวเสียล่ะ!"

จ้าวคงหมิงกระแอมไอ ชี้มือไปยังคนข้างกาย เริ่มต้นร่ายคุณสมบัติอย่างบ้าคลั่ง

"ผู้น้อยคือศิษย์สายตรงของสามนักบุญ ศิษย์พี่ใหญ่สายนอกแห่งศาสนาเจี๋ย จ้าวคงหมิง!"

"ท่านนี้!" ชี้ไปที่เสวียนตู

"ปรมาจารย์เสวียนตูแห่งศาสนามนุษย์ แก้วตาดวงใจเพียงหนึ่งเดียวของนักบุญไท่ชิง!"

"ท่านนี้!" ชี้ไปที่ฉือหัง

"หนึ่งในสิบสองเซียนทองคำแห่งศาสนาฉ่าน ศิษย์เอกของนักบุญอวี้ชิง ชายแต่งหญิงอันดับหนึ่งแห่งโลกหงหวง!"

"และนั่น!" ชี้ไปที่ไภษัชยคุรุ

"ศิษย์เอกสายตรงของนักบุญเจียอิ่นแห่งศาสนาตะวันตก!"

สิ้นเสียงคำพูด ทั่วทั้งบริเวณก็เงียบสงัด

เสวียนตูอ้าปากค้าง คำพูดที่เตรียมไว้จุกอยู่ที่คอหอย

"ศิษย์ ศิษย์น้อง พวกเราทำเกินไปหน่อยหรือไม่?"

ฉือหังยิ่งหน้าเขียวปัด ชี้จมูกตัวเอง

"ด้วยเหตุใด ด้วยเหตุใดเราถึงกลายเป็นชายแต่งหญิงไปได้ เราไปเหมือนชายแต่งหญิงตรงไหน?!"

ไภษัชยคุรุเองก็ลูบศีรษะโล้นๆ ของตนด้วยสีหน้าตัดพ้อ

"ศิษย์พี่จ้าว เลิกเรียกเราว่าคนโล้นได้หรือไม่?"

"แบบนี้มันไม่เคารพกันเลยนะ นี่เขาเรียกว่าสัญลักษณ์แห่งสติปัญญาต่างหาก!"

ส่วนคุนเผิงที่อยู่ฝั่งตรงข้าม เวลานี้สติหลุดไปเรียบร้อยแล้ว

จ้องมองชายหนุ่มทั้งสี่ตรงหน้า รู้สึกมึนงงไปหมด

"ศิษย์สายตรงสามนักบุญ ศิษย์สายตรงศาสนาตะวันตก?"

"ทายาทเพียงหนึ่งเดียวของศาสนามนุษย์ เซียนทองคำศาสนาฉ่าน?"

"สวรรค์ นี่เราไปแหย่รังนักบุญเข้าแล้วหรือนี่?"

คุนเผิงรู้สึกเสียวสันหลังวาบ เหงื่อเย็นแตกพลั่ก

หากลงมือสู้กัน แล้วไปทำให้แก้วตาดวงใจพวกนี้บาดเจ็บเข้า จะเป็นเรื่องใหญ่ขนาดไหน?

นักบุญทั้งห้าไม่หิ้วของวิเศษระดับสุดยอดไปดักรอหน้าประตูบ้านที่ทะเลเป่ยหมิงเลยหรือ?

"นี่ นี่"

คุนเผิงตกที่นั่งลำบาก

จะลงมือ ก็ไม่กล้า จะไม่ลงมือ ก็ต้องถอยทัพกลับไปมือเปล่า

แล้วจะกลับไปรายงานตี้จวิ้นและไท่อี่อย่างไร?

หน้าตาของปรมาจารย์ปีศาจจะเอาไปไว้ที่ไหน?

ในจังหวะที่คุนเผิงกำลังลังเลจนขนแทบจะร่วงอยู่นั้น

จู่ๆ จ้าวคงหมิงก็กลอกตาไปมา แผนการหนึ่งผุดขึ้นในหัว

ตบไหล่ฉือหังอย่างแรง ผลักออกไปข้างหน้า พร้อมตะโกนเสียงดัง

"มาเลย ศิษย์พี่ฉือหัง!"

"ในเมื่อผู้อาวุโสคุนเผิงไม่อยากไป ท่านก็แสดงฝีมือให้ดูหน่อย!"

"ให้เขาได้เห็นความผูกพันอันลึกซึ้งสะเทือนฟ้าสะเทือนดินระหว่างท่านกับฝ่าบาทตี้จวิ้นเสียหน่อย!"

ฉือหังถูกผลักจนเซถลา ไปยืนอยู่ระหว่างทั้งสองฝ่าย

"ความ ความผูกพันหรือ?"

ฉือหังมองดูคุนเผิงที่หน้าตาดุร้าย สมองว่างเปล่าไปชั่วขณะ

แต่ภายใต้สายตาข่มขู่ของจ้าวคงหมิง และสายตาคาดหวังของเผ่ามนุษย์นับไม่ถ้วน ร่างกายของฉือหังก็ ขยับไปเอง

นั่นคือความทรงจำของกล้ามเนื้อที่สลักลึกถึงกระดูก!

ฟรึ่บ!

คทาวิเศษราชันเทพสีชมพูปรากฏขึ้นในมือ

จากนั้น ฉือหังสีหน้าแข็งทื่อ แต่ท่วงท่ากลับมาตรฐานไร้ที่ติ หมุนตัวอยู่กับที่หนึ่งรอบ

โพสท่าแปลงร่างสุดแสนจะน่าอาย

รวบรวมลมปราณไว้ที่จุดตันเถียน ตะโกนสุดเสียง

"ให้เราช่วยเสริมความงามให้ท่านนะ!!"

"พลังบาลาลา อูคาลาคา แม่มดน้อย แปลงร่างเต็มตัว!!"

วูบ!

แสงสีชมพูพุ่งทะยานขึ้นฟ้า สาดส่องจนเผ่าเยานับไม่ถ้วนตาพร่ามัว

เมื่อแสงจางลง ชุดนักพรตบนตัวของฉือหังก็หายไป

แทนที่ด้วยชุดกระโปรงลูกไม้สีชมพูที่คุ้นตาและชวนให้หายใจไม่ออก

ถุงน่องสีขาวแนบเนื้อเรียวขา ปีกผีเสื้อด้านหลังกระพือพั่บๆ

คุนเผิงทำหน้างุนงง

ยังไม่ทันที่คุนเผิงจะดึงสติกลับมาจากภาพบาดตานี้ได้

ตูม!

เบื้องหลังของฉือหัง เปลวเพลิงแท้แห่งดวงอาทิตย์สีทองก็ลุกโชนขึ้น

เงาร่างอันยิ่งใหญ่สายหนึ่งค่อยๆ ปรากฏขึ้น

ม่านตาของคุนเผิงหดเล็กลง

"ฝ่าบาท?!"

ทว่า วินาทีต่อมา

เปลวเพลิงนั้นก็จางหายไป เผยให้เห็นร่างที่มัดผมแกละสองข้างสีทอง สวมกระโปรงสั้นจู๋ ผิวขาวราวหิมะ ตี้จวิ้นในร่างสาวน้อย

เห็นเพียงตี้จวิ้นจังถือตำราเหอถูและคัมภีร์ลั่วซู ขยิบตาซ้ายให้คุนเผิงเบาๆ

ทำท่าขยิบตาได้อย่างน่ารักน่าชัง เอ่ยด้วยน้ำเสียงหวานเจี๊ยบ

"ไม่ได้ทำมานานแล้วนะ"

"งั้นเราขอลองหน่อยแล้วกัน"

"ดีจ้าเราคือตี้จวิ้นจังนะ"

ตุ้บ!

คุนเผิงรู้สึกเหมือนหัวใจถูกค้อนทุบอย่างแรง หยุดเต้นไปครึ่งจังหวะ

มองดูฝ่าบาทที่กำลังทำท่าทางน่ารักออดอ้อนใส่ตนเอง

รู้สึกว่าโลกทัศน์ของเผ่าเยาทั้งหมดพังทลายลงในวินาทีนี้

"นี่ นี่คือฝ่าบาทหรือ?"

"ผมแกละสองข้าง ดีจ้า?"

"ผู้น้อยไม่ไหวแล้ว ผู้น้อยกำลังจะตาย"

ปรมาจารย์ปีศาจคุนเผิง ยอดฝีมือระดับจุนเซียนแห่งโลกหงหวง

ในวินาทีนี้ กุมหน้าอก ตาเหลือก แทบจะสิ้นลมหายใจไปตรงนั้น