ตอนที่ 27 ข้อบกพร่อง
ตอนที่ 27 ข้อบกพร่อง
เมื่อมาถึงด้านนอกของป่าใหญ่ซิงโต่ว หยางเซียวหันไปเอ่ยกับจูจู๋ชิง
"กลัวหรือไม่? นับจากวันนี้ไป เราต้องใช้ชีวิตอยู่ในป่าใหญ่ซิงโต่วถึงหนึ่งเดือนเต็มเลยนะ"
"ไม่กลัว"
น้ำเสียงเย็นชาของจูจู๋ชิงดังตอบกลับมา
หยางเซียวหัวเราะเบาๆ พลางเอ่ย
"อย่าได้หวาดกลัวไปเลย มีข้าอยู่เคียงข้างเจ้าทั้งคน"
จูจู๋ชิงมองหยางเซียวพลางคิดค่อนขอดในใจ ตาบ้านี่... ข้าก็บอกอยู่ว่าไม่กลัว เขาก็ยังจะพูดแบบนี้ออกมาได้อีก หน้าหนาเสียจริง
หยางเซียวปรายตามองป่าใหญ่ซิงโต่วอย่างไม่ยี่หระ ก่อนจะหันไปพยักหน้าให้จูจู๋ชิง
"ไปกันเถอะ"
สิ้นคำ เขาก็พุ่งทะยานเข้าไปในป่าใหญ่ซิงโต่วทันที จูจู๋ชิงรีบเร่งฝีเท้าตามติดหยางเซียวไปอย่างกระชั้นชิด
หยางเซียวเห็นจูจู๋ชิงวิ่งตามมาติดๆ ก็ระบายยิ้มบางๆ ก่อนจะเร่งความเร็วขึ้นอีกระดับ
จูจู๋ชิงเห็นหยางเซียวเร่งความเร็ว นางก็ขบกรามแน่น รวบรวมพลังเร่งฝีเท้าตามไปให้ทัน
เมื่อเข้ามาถึงเขตขอบนอกของป่าใหญ่ซิงโต่ว หยางเซียวก็หยุดฝีเท้าลง จูจู๋ชิงที่วิ่งตามมาจากด้านหลังก็มาหยุดหอบหายใจอยู่ข้างกายเขา
"เกิดอันใดขึ้น? เหตุใดจึงหยุดวิ่งเล่า?"
จูจู๋ชิงเอ่ยถามด้วยเสียงหอบเหนื่อย
หยางเซียวมองจูจู๋ชิงที่กำลังหอบแฮก พลางหัวเราะร่วน
"ข้ายังใช้ความเร็วไม่ถึงครึ่งเลยนะเนี่ย เห็นเจ้าตามไม่ทันก็เลยหยุดรอต่างหาก"
เจ้าคนชั่วช้าเอ๊ย เริ่มโอ้อวดอีกแล้ว วันไหนไม่ได้โม้สักวันมันจะขาดใจตายหรือไง! จูจู๋ชิงก่นด่าในใจ
หยางเซียวปรายตามองจูจู๋ชิงที่ชุ่มโชกไปด้วยหยาดเหงื่อ อาภรณ์ที่เปียกชุ่มแนบชิดติดผิวกาย ขับเน้นทรวดทรงองค์เอวอันสมบูรณ์แบบไร้ที่ติของนางให้เด่นชัดขึ้นมาอย่างเย้ายวนใจ โดยไม่ทันตั้งตัว หยางเซียวพลันรู้สึกถึงความร้อนรุ่มที่ปะทุขึ้นในช่องท้อง
เขารีบสะบัดศีรษะเรียกสติกลับคืนมาทันที โทษจำคุกขั้นต่ำสามปี สูงสุดถึงขั้นประหารชีวิตเชียวนะเว้ย! มองไม่ได้ๆ อันตรายเกินไปแล้ว!
เขารีบเบือนหน้าหนีไปอีกทาง พลางชี้ชวน
"พวกเราตั้งค่ายพักแรมกันตรงนี้เถอะ"
บริเวณนั้นมีลำธารสายเล็กๆ ไหลผ่าน ซ้ำทัศนียภาพรอบด้านก็เปิดโล่งมองเห็นได้กว้างไกล
"ตกลง"
จากนั้นทั้งสองก็ลงมือตั้งกระโจมที่พัก เมื่อจัดการกางกระโจมของแต่ละคนเสร็จสิ้น ทั้งสองก็เริ่มปรึกษาหารือเกี่ยวกับแผนการบำเพ็ญเพียร
"พวกเราจะตระเวนหาอสูรวิญญาณระดับพันปีในบริเวณขอบนอกของป่าใหญ่ซิงโต่วนี้ เจ้าจะเป็นคนเข้าไปต่อสู้ห้ำหั่นกับพวกมัน ส่วนข้าจะคอยยืนคุมเชิงดูลาดเลาให้เจ้าอยู่ด้านข้างเอง"
หยางเซียวอธิบายแผนการ
จูจู๋ชิงมองหยางเซียวแวบหนึ่ง ก่อนจะเอ่ยถาม
"แล้วตัวเจ้าเล่า?"
"ในเขตขอบนอกนี้ไม่มีอสูรวิญญาณที่คู่ควรกับข้าหรอก ข้าจะคอยคุ้มกันให้เจ้าก่อน ช่วงที่ผ่านมาเจ้ากลืนโอสถเพิ่มวิญญาณเข้าไปไม่น้อย ระดับพลังจึงทะยานขึ้นรวดเร็วเกินไป ทว่าประสบการณ์ต่อสู้จริงกลับตามความเร็วในการยกระดับตบะไม่ทัน ถือโอกาสนี้หลอมรวมความแข็งแกร่งของเจ้าให้เป็นหนึ่งเดียวเสีย มันจะช่วยเสริมสร้างรากฐานของเจ้าให้มั่นคง และทำให้การบำเพ็ญเพียรในวันข้างหน้ารุดหน้าได้เร็วยิ่งขึ้น"
เมื่อได้ฟังคำกล่าวของหยางเซียว ภายในใจของจูจู๋ชิงก็พลันอบอุ่นวาบ ความรู้สึกดีๆ ที่มีต่อเขาก็เพิ่มพูนขึ้นอีกหลายส่วน ทำให้นางเผลอจ้องมองเขาด้วยแววตาเหม่อลอยไปชั่วขณะ
เมื่อกล่าวจบ หยางเซียวเห็นจูจู๋ชิงกำลังเหม่อลอย จึงแสร้งกระแอมไอกระตุกรั้งสติของนาง
"ไม่มีปัญหาใช่ไหม?"
จูจู๋ชิงสะดุ้งหลุดจากภวังค์ นางรีบตอบรับ
"ไม่มีปัญหา พวกเราออกเดินทางกันเถอะ"
สิ้นคำ นางก็หยัดกายลุกขึ้น และเริ่มออกค้นหาอสูรวิญญาณในป่าร่วมกับหยางเซียว
เพียงไม่นาน พวกเขาก็ค้นพบเป้าหมายแรก... แมงป่องราชันปฐพี ระดับสามพันปี!
ข้อมูลเกี่ยวกับแมงป่องราชันปฐพีพลันผุดขึ้นมาในหัวของหยางเซียวทันที... ร่างกายใหญ่โตมโหฬาร ทั่วร่างเป็นสีขาวโพลน มีสัญชาตญาณกระหายเลือดและชอบเข่นฆ่า หางของมันประกอบขึ้นจากกระดูกเก้าข้อ โดยมีตะขอเหล็กในสีแดงฉานขนาดมหึมาห้อยติดอยู่ที่ปลายหาง
หยางเซียวหันไปบอกจูจู๋ชิง
"เอาเจ้านี่แหละ ลุยเลย ข้าจะคอยคุมเชิงอยู่ตรงนี้"
เมื่อได้ยินเสียงอนุญาตจากหยางเซียว จูจู๋ชิงก็พุ่งทะยานออกไปจากข้างกายเขาในชั่วพริบตา และเปิดฉากปะทะกับแมงป่องราชันปฐพีทันที
หยางเซียวยืนทอดสายตามองจูจู๋ชิงที่กำลังพัวพันนัวเนียอยู่กับแมงป่องยักษ์ เขาคอยสอดส่องระแวดระวังภัยรอบด้านไปพร้อมๆ กับจับจ้องทุกจังหวะการต่อสู้ของนาง
จูจู๋ชิงอาศัยความเร็วอันเป็นเลิศของตน ปั่นหัวแมงป่องราชันปฐพีจนหมุนคว้าง ทว่านางกลับไม่อาจสร้างบาดแผลฉกรรจ์ให้แก่มันได้เลย
หยางเซียวที่ลอบสังเกตการณ์อยู่ค่อยๆ ขมวดคิ้วมุ่น ความเร็วของจูจู๋ชิงนั้นสมน้ำสมเนื้อกับมาตรฐานของวิญญาจารย์สายโจมตีว่องไว ทว่าพลังโจมตีและทักษะการวิเคราะห์ตัดสินใจของนางกลับยังมีข้อบกพร่องอยู่อีกมาก พริบตาเดียว การต่อสู้ก็ล่วงเลยไปกว่าครึ่งชั่วยาม
ในจังหวะที่ความอดทนของหยางเซียวใกล้จะหมดลง จูจู๋ชิงก็ค้นพบช่องโหว่ของแมงป่องราชันปฐพีในที่สุด วงแหวนวิญญาณวงที่สามสว่างวาบ วิฬาร์โลกันตร์สังหาร ถูกฟาดฟันออกไป ปลิดชีพแมงป่องยักษ์ได้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียว
วงแหวนวิญญาณสีม่วงเข้มลอยเด่นขึ้นมาจากซากศพบนผืนหญ้า
จูจู๋ชิงเดินกลับมาหาหยางเซียว เขาสบตานางแวบหนึ่ง ก่อนจะพานางล่าถอยไปยังจุดที่ปลอดภัย
"รู้ตัวหรือไม่ว่าเจ้ายังมีข้อบกพร่องตรงจุดใด?"
น้ำเสียงทุ้มต่ำของหยางเซียวดังขึ้น
จูจู๋ชิงหันไปมองหน้าเขา นางเป็นเพียงอัคราจารย์วิญญาณระดับ 35 ทว่าสามารถโค่นอสูรวิญญาณระดับสามพันปีลงได้ภายในครึ่งชั่วยาม นี่คือผลงานที่วิญญาจารย์ระดับเดียวกันนับไม่ถ้วนมิอาจเอื้อมถึงเสียด้วยซ้ำ ทำได้ถึงเพียงนี้แล้วนางยังมีอะไรบกพร่องอยู่อีกหรือ? นางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแต่ก็นึกไม่ออก จึงทำได้เพียงส่ายหน้าและตอบ
"ข้าไม่รู้"
หยางเซียวมองจูจู๋ชิงที่ไม่รู้ตัวว่าตนเองบกพร่องตรงไหนด้วยความรู้สึกขัดใจประดุจเหล็กกล้าไม่ยอมตีเป็นดาบ เขาเอ่ยตำหนิ
"เจ้ามีกระดูกวิญญาณส่วนนอกของหมีกรงเล็บทองคำหม่นที่สามารถตัดเฉือนได้ทุกสรรพสิ่งอยู่ในครอบครองแท้ๆ ทว่ากลับไม่รู้จักใช้มันให้เกิดประโยชน์สูงสุด! แม้ความเร็วของเจ้าจะถือว่าปราดเปรียวมากแล้วสำหรับระดับนี้ ทว่าทักษะการตัดสินใจและพลังโจมตีของเจ้า กลับยังไม่บรรลุถึงขีดสุดของระดับที่เจ้ายืนอยู่เลย!"
จูจู๋ชิงลองทบทวนดู ก็พบว่าเป็นความจริงทุกประการ นางมิอาจปริปากโต้แย้งหยางเซียวได้ ทำได้เพียงก้มหน้ารับผิดด้วยความละอายใจ
"ขออภัยด้วย... วันหน้าข้าจะระวังให้มากกว่านี้"
"คำขอโทษมันจะมีประโยชน์อันใด! หากคนที่ยืนอยู่ตรงหน้าเจ้าคือศัตรูที่แข็งแกร่งกว่าเจ้าในทุกๆ ด้าน เขาจะเปิดโอกาสให้เจ้าได้เอ่ยคำขอโทษหรือ! นับจากวันนี้เป็นต้นไป ข้าจะทำการฝึกฝนพิเศษให้เจ้าในทุกๆ ด้าน เมื่อใดที่เจ้าทำได้ตามมาตรฐานของข้า เมื่อนั้นเราจึงจะกลับกัน!"
จูจู๋ชิงมองดูใบหน้าขึงขังจริงจังของหยางเซียว ความจริงจังนั้นดูขัดกับวัยของเขายิ่งนัก นางไม่กล้าสบตา ทำได้เพียงก้มหน้าให้ต่ำลงกว่าเดิม
เมื่อหยางเซียวเห็นจูจู๋ชิงซุกหน้าลงกับอกด้วยความสำนึกผิด เขาก็ไม่เอ่ยตำหนิอันใดอีก ทำเพียงพานางมุ่งหน้าไปยังอีกฟากหนึ่งของป่า
หนึ่งชั่วยามให้หลัง เสือดาวอัคคี ระดับสองพันห้าร้อยปีก็ปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าคนทั้งสอง คราวนี้ไม่ต้องรอให้หยางเซียวออกคำสั่ง จูจู๋ชิงก็พุ่งทะยานออกไปเปิดศึกกับเสือดาวอัคคีทันที
ในระหว่างการต่อสู้ จูจู๋ชิงนำคำชี้แนะและข้อบกพร่องที่หยางเซียวพร่ำบอกมาทบทวนตลอดเวลา นางต่อสู้ไปพร้อมกับจ้องจับผิดหาจุดอ่อนของเสือดาวอัคคี และในที่สุด หลังจากผ่านไปสิบนาที จูจู๋ชิงก็จับจังหวะที่เสือดาวอัคคีกระโจนเข้าใส่ได้ นางฉวยโอกาสโจมตีที่หน้าท้องอันเป็นจุดอ่อนบางเบา วงแหวนวิญญาณวงที่สามสว่างวาบ วิฬาร์โลกันตร์สังหาร ทะลวงร่างเสือดาวอัคคีจนสิ้นใจคาที่ วงแหวนวิญญาณสีม่วงลอยเด่นขึ้นจากซากศพ ในขณะที่จูจู๋ชิงยืนหอบแฮกอยู่เคียงข้างร่างไร้วิญญาณของมัน
หลังจากสังหารเสือดาวอัคคีได้ จูจู๋ชิงก็สูดหายใจลึกๆ เพื่อปรับลมปราณ ก่อนจะพลิ้วตัวกระโจนขึ้นไปบนยอดไม้สูงใหญ่ที่หยางเซียวยืนรออยู่
หยางเซียวมองดูจูจู๋ชิงที่ผลาญพลังวิญญาณไปอย่างมหาศาลติดต่อกันถึงสองชั่วยาม เขาไม่เอ่ยสิ่งใด ทำเพียงพานางมุ่งหน้ากลับไปยังค่ายพักแรม เมื่อมาถึงจุดที่ปลอดภัย หยางเซียวก็โยนโอสถฟื้นวิญญาณให้นางหนึ่งเม็ด พลางสั่ง
"กินเจ้านี่ซะ แล้วรีบฟื้นฟูพลังวิญญาณกลับมาให้เร็วที่สุด"
จูจู๋ชิงมองโอสถในมือหยางเซียว นางไม่นึกคลางแคลงใจใดๆ รีบคว้ามากลืนลงท้องทันที จากนั้นก็นั่งขัดสมาธิลงเพื่อโคจรพลังฟื้นฟูพลังวิญญาณ เพียงสิบลมหายใจให้หลัง นางก็หยัดกายลุกขึ้น พลังวิญญาณในร่างกลับมาเต็มเปี่ยมอีกครั้ง
นางหันขวับไปหาหยางเซียว พลางเอ่ย
"ไปเถอะ พวกเราลุยกันต่อ"
เมื่อเห็นจูจู๋ชิงทำท่าจะพุ่งทะยานออกไปอีกรอบ หยางเซียวก็รีบร้องห้าม
"วันนี้พอแค่นี้ก่อนเถอะ ผลงานของเจ้าในวันนี้ ทำให้ข้าพอใจได้แค่ครึ่งเดียวเท่านั้น พรุ่งนี้ค่อยมาเริ่มต้นใหม่ตามมาตรฐานของข้า วันนี้เจ้าจงใช้เวลาทบทวนดูให้ดีว่าตนเองยังมีข้อบกพร่องตรงไหนอีกบ้าง คืนนี้ข้าจะรับหน้าที่เฝ้ายามเองเพื่อให้เจ้าได้พักผ่อน ก่อนค่ำคืนนี้เจ้าเฝ้ายามไปก่อนรอข้ามารับช่วงต่อนะ"