บทที่ 24 - จางต้าหนิวหนีไปแล้ว?

บทที่ 24 - จางต้าหนิวหนีไปแล้ว?

แม้ว่าเย่ซิงเฉินจะคาดการณ์ไว้แล้วว่าจะเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ขึ้น แต่ในเวลานี้ใบหน้าของเขาก็ยังคงเต็มไปด้วยความตกตะลึง

เขารีบโคจรพลังปราณขึ้นมาป้องกันอย่างรวดเร็ว

เข่าของจางต้าหนิวกระแทกเข้ามาอย่างจัง เย่ซิงเฉินรู้สึกเหมือนหน้าอกถูกหินก้อนยักษ์หนักนับพันชั่งทุบเข้าใส่

แต่ภายใต้การคุ้มครองของพลังปราณ เขาจึงไม่ได้รับบาดเจ็บสาหัสอะไร

แม้จางต้าหนิวจะเป็นฝ่ายลงมือก่อน แต่ทว่าระดับตบะของเขาในตอนนี้ยังไม่อาจเทียบความล้ำลึกของเย่ซิงเฉินได้

อีกทั้งในตอนนี้ ไม่เพียงแต่เย่ซิงเฉินที่ไม่เคยฝึกฝนวิชาอาคมใดๆ จางต้าหนิวเองก็เช่นเดียวกัน

พละกำลังอันแข็งแกร่งของจางต้าหนิว กระแทกเย่ซิงเฉินจนล้มกลิ้งลงไป

"พี่ต้าหนิว ท่านจะทำอะไร? ตั้งสติหน่อยสิ"

เย่ซิงเฉินตะโกนเสียงหลง หวังจะเรียกสติจางต้าหนิวที่กำลังบ้าคลั่ง

แต่จางต้าหนิวในเวลานี้ จะมีกะจิตกะใจมาฟังคำพูดของเขาได้อย่างไร

สองมือของเขาบีบคอเย่ซิงเฉินแน่น

"ศิษย์น้องเย่ เจ้าอย่าโทษข้าเลย ข้าเองก็ไม่มีทางเลือก ข้าก็อยากฝึกเซียน ข้าก็อยากมีชีวิตอมตะ ในตัวเจ้าต้องมีของวิเศษอยู่แน่ๆ มันน่าจะซ่อนอยู่ในทะเลวิญญาณของเจ้าใช่ไหม?"

จางต้าหนิวหายใจหอบถี่ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาทำเรื่องบ้าบิ่นเช่นนี้ จึงหลีกเลี่ยงความตื่นตระหนกไม่ได้

"ศิษย์น้องเย่ หลับตาซะ ข้าจะทำอย่างรวดเร็ว อาจจะรู้สึกเวียนหัวนิดหน่อยนะ"

จางต้าหนิวไม่รอให้เย่ซิงเฉินพูดจบ สองมือก็อัดแน่นไปด้วยพลังปราณ พลังอันแข็งแกร่งสาดซัดลงมา

เย่ซิงเฉินรู้สึกเหมือนลมหายใจถูกตัดขาดในพริบตา เขาไม่ลังเลอีกต่อไป เพียงแค่คิด เคียวที่ถูกเก็บไว้ในเตาหลอมสามสมบัติสมปรารถนาก็ปรากฏขึ้นในมือ

เย่ซิงเฉินกำเคียวแน่น ออกแรงทั้งหมดที่มีสับลงไปที่หัวของจางต้าหนิว

เคียวเล่มนั้นเจาะทะลุกะโหลกศีรษะของจางต้าหนิวทันที

"อั้ก... อึก..."

จางต้าหนิวเบิกตาโพลง แสงสว่างในดวงตาเริ่มแตกซ่านในชั่วพริบตา

เขาจ้องมองเย่ซิงเฉินด้วยความเหลือเชื่อ พลังชีวิตเหือดหายไปอย่างรวดเร็ว

จางต้าหนิวล้มตึงลงกับพื้น

"อ๊าก..."

เย่ซิงเฉินร้องลั่น ผลักร่างจางต้าหนิวออกไปด้วยความตื่นตระหนกสุดขีด

เขารีบตะเกียกตะกายถอยห่างออกไปกว่าสิบเมตร หอบหายใจแฮกๆ

"พี่... พี่ต้าหนิว?"

เย่ซิงเฉินลองเรียกดูหยั่งเชิง แต่กลับไม่มีเสียงตอบรับใดๆ

เขารู้ดีว่า จางต้าหนิวน่าจะสิ้นใจไปแล้ว

"ทำยังไงดี?"

เย่ซิงเฉินกลอกตาโตไปมา ทำตัวไม่ถูกไปชั่วขณะ

ผ่านไปพักใหญ่ เขาถึงค่อยๆ สงบสติอารมณ์ลงได้

หลังจากเงียบงันไปครู่หนึ่ง เย่ซิงเฉินก็เดินตรงไปที่หน้าหลุมศพของเตาสื่อแล้วเริ่มลงมือขุด

ด้วยความช่วยเหลือของเคียว เพียงไม่นานเขาก็ขุดหลุมได้สำเร็จ

เย่ซิงเฉินฝังร่างของจางต้าหนิวลงไปข้างในโดยตรง จากนั้นก็เอาเศษหญ้ามากลบไว้ด้านบน

"ทำแบบนี้ก็คงไม่มีใครหาเจอแล้วล่ะ"

ภายใต้แสงจันทร์สลัว เย่ซิงเฉินเหงื่อแตกพลั่ก

ก่อนจะจากไป เขายังอุตส่าห์ปลอบโยนจางต้าหนิวอีกคำหนึ่ง

"พี่ต้าหนิว ท่านไปสู่สุคติเถอะ ท่านไม่ควรวู่วามแบบนี้เลย ถ้าท่านยอมติดตามข้าดีๆ ต่อไปท่านจะต้องแข็งแกร่งขึ้นแน่ ท่านรอข้านะ รอให้ข้าได้เป็นเซียนแล้ว บางทีข้าอาจจะมาชุบชีวิตท่าน ถึงตอนนั้นท่านก็อย่าได้หุนหันพลันแล่นแบบนี้อีกนะ"

พูดจบ เย่ซิงเฉินก็คว้าเคียว รวมถึงเคล็ดวิชาการฝึกตนเบื้องต้นที่ได้มาจากตัวจางต้าหนิว

และโอสถเสริมกระดูกระดับต่ำอีกสองสามเม็ด แล้วใส่เกียร์หมาโกยอ้าวทันที

เพียงไม่นาน เขาก็กลับมาถึงที่พักของตัวเอง

เย่ซิงเฉินตักน้ำจากโอ่งด้านนอกมาหลายขัน ล้างคราบเลือดและดินโคลนบนตัวจนสะอาดหมดจดแล้วจึงเข้าห้อง

หลังจากถอดเสื้อผ้าออก เขาก็ล้มตัวลงนอนคลุมโปงทันที

แต่ทว่าตลอดทั้งคืน เย่ซิงเฉินกลับข่มตาหลับไม่ลงเลยแม้แต่น้อย

"พี่ต้าหนิว ท่านอย่ามาหาข้านะ ถ้าท่านจะหลอกก็ไปหลอกไอ้หวังเอ้อร์โก่วโน่น อย่ามาหลอกข้าเลยนะ"

เย่ซิงเฉินสะลึมสะลือประคองสติจนกระทั่งสว่าง

พอฟ้าสาง เขาก็รีบเด้งตัวลุกจากเตียง แล้ววิ่งแจ้นไปที่หอภารกิจทันที

เวลานี้ขอบฟ้าเริ่มทอแสงสีขาวรำไร ปกติเขากับจางต้าหนิวก็จะตื่นมาทำงานในเวลานี้พอดี

ประตูใหญ่ของหอภารกิจเปิดกว้างอยู่ตลอดเวลา เย่ซิงเฉินวิ่งเข้าไปข้างใน แล้วเลี้ยวซ้ายเข้าสู่ตำหนักย่อยแห่งหนึ่ง

"ผู้ดูแลจ้าว ผู้ดูแลจ้าว..."

เมื่อเข้ามาในตำหนักย่อย เย่ซิงเฉินก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก โชคดีที่ผู้ดูแลจ้าวอยู่ข้างใน แต่ทว่าอีกฝ่ายกลับหลับลึกราวกับหมูตาย

เย่ซิงเฉินจึงตัดสินใจยื่นหน้าเข้าไปใกล้ๆ หูของผู้ดูแลจ้าว แล้วตะโกนสุดเสียง

"ผู้ดูแลจ้าว..."

"อ๊าก..."

เสียงตะโกนราวกับฟ้าผ่าดังก้อง ผู้ดูแลจ้าวแหกปากร้องลั่น สะดุ้งโหยงด้วยความตกใจสุดขีด

เมื่อเห็นชัดเจนว่าเป็นเย่ซิงเฉิน ผู้ดูแลจ้าวก็โกรธเป็นฟืนเป็นไฟ

กระโดดถีบยอดอกเย่ซิงเฉินจนกระเด็นลอยละลิ่ว

"มารดามันเถอะ แกอยากตายรึไงวะ หูข้าแทบหนวกหมดแล้ว!"

เย่ซิงเฉินเจ็บจนจุกแต่ก็ไม่สนใจ

เขารีบตะเกียกตะกายลุกขึ้นมา

เมื่อเห็นท่าทางร้อนรนของเย่ซิงเฉิน ผู้ดูแลจ้าวก็ขมวดคิ้ว

"มีเรื่องอะไร? ถ้าบอกเหตุผลดีๆ มาไม่ได้ล่ะก็ ดูสิว่าวันนี้ข้าจะซ้อมแกให้ตายเลยไหม"

"พี่ต้าหนิวหายตัวไปแล้ว"

เย่ซิงเฉินแกล้งทำเป็นร้อนรน ทำให้ผู้ดูแลจ้าวดูไม่ออกเลยแม้แต่น้อยว่าเขากำลังเสแสร้ง

"อะไรนะ?"

เมื่อได้ยินดังนั้น ผู้ดูแลจ้าวกลับยิ่งโกรธเกรี้ยวหนักกว่าเดิม

"มารดามันเถอะ แกอยากตายรึไง? หายไปก็หายไปสิวะ มันจะแปลกตรงไหน? ทุกปีก็มีศิษย์รับใช้หนีไปตั้งเยอะแยะ บัดซบเอ๊ย แปลกตรงไหนวะเนี่ย?"

"ไสหัวไป อย่ามารบกวนการบำเพ็ญเพียรของข้า"

"แต่... ข้าหาบน้ำคนเดียวมันเหนื่อยมากเลยนะ"

เมื่อเห็นเช่นนั้น ในใจเย่ซิงเฉินก็ลอบยินดี แต่บนใบหน้ากลับแสร้งทำเป็นลำบากใจ

"มารดามันเถอะ แกก็หาบคนเดียวไปก่อนสิวะ ถ้ามีคนเมื่อไหร่ข้าจะจัดหาให้ ถ้าแกทำภารกิจไม่เสร็จ ดูสิว่าข้าจะซ้อมแกให้ตายเลยไหม"

"ไสหัวไป!"

"เดี๋ยวก่อน ตบะของแก?"

ตอนนั้นเอง ผู้ดูแลจ้าวก็สังเกตเห็นระดับตบะของเย่ซิงเฉินที่เข้าใกล้ขอบเขตกลั่นปราณขั้นสาม จึงอดไม่ได้ที่จะเกิดความสงสัย

"มารดามันเถอะ ไอ้ขยะรากวิญญาณสิบธาตุอย่างแก ใช้เวลาแค่เกือบปีก็เกือบจะทะลวงขอบเขตกลั่นปราณขั้นสามได้แล้วงั้นหรือ?"

"ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน พอพี่ต้าหนิวให้โอสถข้ามานิดหน่อย ข้าก็ตั้งใจฝึกปรือทุกวัน มันก็เลยเป็นแบบนี้แหละ"

เย่ซิงเฉินเกาหัว นัยน์ตากลมโตกลับมาใสกระจ่างอีกครั้ง

"จางต้าหนิวให้โอสถแก? แล้วมันหนีไปไหน แกจะไม่รู้เชียวหรือ?" ผู้ดูแลจ้าวถลึงตาใส่เย่ซิงเฉิน

"ข้าก็ไม่รู้เหมือนกันนี่ เมื่อคืนพี่ต้าหนิวบอกว่าไม่อยากฝึกเซียนแล้ว พอตื่นมาวันนี้เขาก็หายไปแล้ว" เย่ซิงเฉินขมวดคิ้วกระบี่ นัยน์ตาใสกระจ่าง

ทำให้ผู้ดูแลจ้าวมองไม่เห็นความผิดปกติใดๆ เลย

"งั้นก็แสดงว่าไอ้เด็กนั่นมันหนีไปแล้วล่ะสิ งั้นก็ไม่มีอะไรแล้ว ไสหัวไปซะ!"

...

เพียงไม่นาน เย่ซิงเฉินก็ทำได้เพียงเดินออกจากหอภารกิจไปอย่างจนใจ

เขาเองก็พอมองออกแล้วว่า ไม่ว่าศิษย์รับใช้จะตายหรือหายตัวไป สำนักชิงอวิ๋นก็ไม่เคยใส่ใจเลยแม้แต่น้อย

ดูจากปฏิกิริยาของผู้ดูแลจ้าวก็รู้แล้ว

เมื่อกลับมาถึง เย่ซิงเฉินก็ต้องหาบน้ำเพียงลำพัง ในขณะเดียวกันก็ครุ่นคิดถึงแผนการขั้นต่อไป

จากเรื่องของจางต้าหนิว รวมถึงท่าทีของหวังเอ้อร์โก่วและผู้ดูแลจ้าว

เย่ซิงเฉินรู้สึกว่าเขาไม่สามารถทะลวงระดับตบะอย่างรวดเร็วได้อีกแล้ว

มิฉะนั้นหากถูกจับได้ เขาคงต้องตกอยู่ในอันตรายแน่

บางทีหากเขาทะลวงขอบเขตกลั่นปราณขั้นสามได้ เขาอาจจะผ่านการทดสอบและได้เข้าสู่สายนอก

แต่พออยู่สายนอก ถึงผู้ดูแลจ้าวจะทำอะไรเขาไม่ได้ แล้วหวังเอ้อร์โก่วล่ะ?

ถ้าเกิดหวังเอ้อร์โก่วบ้าคลั่งคิดจะฆ่าเขาขึ้นมาจะทำยังไง?

ด้วยความสัมพันธ์ของหวังเอ้อร์โก่วและหวังเถิงในอดีต ถึงตอนนั้นแค่หวังเถิงเอ่ยปากพล่อยๆ สองสามคำ หวังเอ้อร์โก่วก็คงไม่เป็นอะไรอยู่ดี

แต่เขาเนี่ยสิที่จะจบเห่

เขาไม่ได้กลัวหวังเอ้อร์โก่ว แต่คนที่เขาหวาดหวั่นคือหวังเถิงต่างหาก

ถ้าหากถึงตอนนั้น อีกฝ่ายพบว่าตบะของเขาก้าวหน้าเร็วเกินไป อีกฝ่ายจะคิดอย่างไร?

(จบแล้ว)