บทที่ 23 การแลกเปลี่ยน

บทที่ 23 การแลกเปลี่ยน

ในความว่างเปล่าอันมืดมิดที่มีหมอกสีเทาปกคลุม เสาหินสีขาวบริสุทธิ์หลายสิบหรืออาจจะหลายร้อยต้นล่องลอยขึ้นลง

เมื่อไอแซกลืมตาขึ้น เขาก็มาปรากฏตัวอยู่บนเสาหินต้นหนึ่ง เขายกเท้าขึ้นและเคาะเบาๆ ลงบนเสาหินใต้ฝ่าเท้า ซึ่งไม่อาจบอกได้ว่าทำมาจากวัสดุใด

เมื่อมองไปรอบๆ บนเสาหินแต่ละต้นที่อยู่รายล้อมต่างก็มีร่างของคนผู้หนึ่งยืนอยู่ พวกเขาสวมชุดคลุมพ่อมดหลากสีสันและสวมหมวกพ่อมดใบใหญ่ปกปิดใบหน้าเอาไว้เช่นเดียวกับเขา

อย่างไรก็ตาม เมื่อขยับเข้าไปใกล้ขึ้น ก็จะสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจน

ท้ายที่สุดแล้ว แม้ว่าผู้ที่มาอยู่ที่นี่จะแข็งแกร่งและกล้าหาญกว่าคนทั่วไปอยู่บ้าง แต่พวกเขาก็ยังคงอยู่ในขอบเขตของพ่อมดอย่างเป็นทางการ ประสิทธิภาพของชุดคลุมพ่อมดนั้นมีจำกัด มันช่วยปกปิดตัวตนได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น อย่างน้อยก็ไม่มากพอที่จะปิดบังทุกคนที่อยู่ที่นั่นได้

แต่ก็ไม่มีความจำเป็นต้องปิดบังตัวตนแต่อย่างใด พ่อมดคลั่งมาจากทั่วทุกมุมโลก และอาจจะไม่ได้มาจากโลกเดียวกันเสียด้วยซ้ำ จึงไม่มีเหตุผลที่ต้องปิดบังตัวตนของตนเอง

หลังจากกวาดสายตามองไปรอบๆ ไอแซกก็รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย มีคนมาเข้าร่วมไม่มากนัก สมาคมพ่อมดคลั่งมีพ่อมดอย่างเป็นทางการอยู่สี่สิบสามคน ทว่าตอนนี้กลับมีคนมาร่วมงานเพียงสิบสามคนเท่านั้น จำนวนคนน้อยเกินไปจริงๆ

พ่อมดอย่างเป็นทางการไม่ได้มีของดีอะไรมากมายอยู่แล้ว ยิ่งคนน้อยแบบนี้ การแลกเปลี่ยนจะเกิดขึ้นได้อย่างไร

ส่วนเรื่องการแลกเปลี่ยนความรู้ทางเวทมนตร์น่ะหรือ

ทุกคนล้วนเป็นมือใหม่ สิ่งที่พวกเขาต้องการในตอนนี้ไม่ใช่การแลกเปลี่ยนความรู้ แต่เป็นการซื้อขายแลกเปลี่ยนต่างหาก

แลกเปลี่ยนเวทมนตร์ของกันและกันเพื่อเสริมสร้างรากฐานและเร่งให้ช่วงเวลาที่พลังมานาแปรปรวนสงบลงเร็วขึ้น

แต่ถ้าเป็นเรื่องของการแลกเปลี่ยนเวทมนตร์...

ไอแซกรู้สึกว่ามันไม่น่าจะเวิร์ค เวทมนตร์ไม่ได้เหมือนกับเวทมนตร์ลี้ลับ มันไม่ได้กระชับหรือแบ่งออกเป็นคาถาที่เป็นอิสระจากกัน

เวทมนตร์มักจะมาพร้อมกับข้อมูลการวิจัยที่ยาวเหยียด เช่น การผ่าตัดปลูกถ่ายหัวใจ หรือ การเล่นแร่แปรธาตุโทเทม

ดังนั้นจึงแทบจะไม่มีพ่อมดคนใดที่เรียนรู้เวทมนตร์หลากหลายแขนง พวกเขามักจะเจาะลึกในสาขาที่เกี่ยวข้อง และคอยปรับปรุงเวทมนตร์ที่ตนเองถนัดอยู่เสมอ รังเลือดเนื้อของไอแซกก็เป็นตัวอย่างหนึ่ง แน่นอนว่านั่นเป็นทางลัดที่ได้มาจากพลังของเทพปีศาจ หากเป็นตามปกติแล้ว มันจะต้องอาศัยการวิจัยอย่างค่อยเป็นค่อยไป

ดังนั้น การจะสามารถแลกเปลี่ยนเวทมนตร์ได้หรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับว่าจะได้พบกับพ่อมดคลั่งที่วิจัยในสาขาที่คล้ายคลึงกันหรือไม่

ด้วยเหตุนี้ จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่มีผู้เข้าร่วมงานพบปะแลกเปลี่ยนขนาดเล็กน้อยถึงเพียงนี้ มันไม่มีแรงดึงดูดอะไรเลย เมื่อไม่มีคุณค่าก็ไม่มีใครอยากเข้าร่วม และเมื่อไม่มีใครเข้าร่วมก็ยิ่งไม่มีคุณค่า...

มันเป็นวงจรอุบาทว์ชัดๆ...

ในขณะที่ไอแซกกำลังครุ่นคิด เสาหินทั้งสิบสามต้นที่มีคนยืนอยู่ก็ค่อยๆ เคลื่อนตัวเข้าหากันเป็นวงกลม

ไอแซกกวาดสายตามองอย่างรวดเร็ว ส่วนใหญ่อายุยังน้อย ประมาณสิบเจ็ดหรือสิบแปดปี ซึ่งเป็นรูปแบบมาตรฐานของพวกอัจฉริยะ แน่นอนว่าไม่อาจรู้ได้เลยว่าท้ายที่สุดแล้วจะเหลือรอดอยู่กี่คน ท้ายที่สุดแล้ว เทพเจ้าจากต่างมิติก็ไม่ได้ถูกหลอกง่ายๆ หรอกนะ

"อะแฮ่ม~" ชายหนุ่มในชุดคลุมสีดำกระแอมเบาๆ จากนั้นเสาหินใต้ฝ่าเท้าของเขาก็ลอยเข้าไปตรงกลาง "ทุกท่าน ไม่ได้พบกันเสียนาน พวกท่านทุกคนคงรู้กฎกันดีอยู่แล้ว ข้าจะไม่พูดพร่ำทำเพลงให้เสียเวลา"

ขณะที่พูด ชายหนุ่มก็เหลือบมองไอแซกด้วยสายตาที่แฝงไปด้วยความคาดหวัง สองครั้งที่ผ่านมาเขาไม่สามารถแลกเปลี่ยนเวทมนตร์ได้เลย และความคืบหน้าในการวิจัยช่วงนี้ก็ชะลอตัวลง ตอนนี้เมื่อมีสมาชิกใหม่มาเข้าร่วม เขาย่อมตั้งความหวังเอาไว้

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้พูดอะไรกับไอแซกมากนัก แม้แต่ชื่อก็ยังไม่แนะนำ

มันก็เป็นเหมือนเดิมนั่นแหละ แม้ว่าพ่อมดคลั่งจะเป็นอัจฉริยะ แต่พวกเขาก็เป็นพวกเสียสติด้วย เทพเจ้าจากต่างมิติรับมือได้ไม่ง่ายเลย ไม่มีทางรู้ได้เลยว่าเมื่อใดจะมีคนถูกเทพเจ้าจากต่างมิติกลืนกินด้วยความละโมบ ในตอนนี้ การผูกมิตรไปก็ไร้ประโยชน์

ดังนั้นเขาจึงเข้าประเด็นทันที "ข้าเชี่ยวชาญเวทมนตร์มนต์ดำ ข้ามีเวทมนตร์มนต์ดำอยู่ห้าบท คำสาปพรากวิญญาณ สูบชีวิต คำสาปสังหารโลหิต วิชาหัวบิน และคาถาระดับสูง ความวิปริตแห่งเลือดเนื้อ ข้าต้องการแลกเปลี่ยนกับเวทมนตร์มนต์ดำหรือคาถาระดับสูงที่มีพลังทำลายล้างโดยตรง"

'หืม' ไอแซกมองดูชายหนุ่มในชุดคลุมสีดำด้วยความประหลาดใจ เชี่ยวชาญเวทมนตร์มนต์ดำ... แถมยังมีคาถาระดับสูงอีก... สมกับเป็นคนของสมาคมพ่อมดคลั่งจริงๆ แต่ว่า...

"ถ้าข้าเอาเวทมนตร์การดัดแปลงทางชีวภาพมาแลกกับเวทมนตร์มนต์ดำของเจ้าล่ะ จะว่ายังไง" ไอแซกเอ่ยขึ้น เมื่อเห็นว่าไม่มีใครพูดอะไรมาพักใหญ่แล้ว

เขาสนใจทั้งเวทมนตร์มนต์ดำและคาถาระดับสูงมาก ในบรรดาของพวกนั้น เขาไม่มีปัญญาแลกคาถาระดับสูงอย่างแน่นอน และต่อให้มี เขาก็อาจจะไม่นำไปแลก คาถาระดับสูงที่มีพลังทำลายล้างโดยตรงนั้นมีค่ามากที่สุด และมักจะถูกเก็บไว้ใช้เอง แทบไม่มีใครนำมาแลกเปลี่ยนกันเลย

แต่เขาอยากลองแลกเวทมนตร์มนต์ดำดู

เวทมนตร์มนต์ดำถูกสร้างมาเพื่อการต่อสู้โดยเฉพาะ ตราบใดที่สามารถสังหารศัตรูได้ วิธีการก็ไม่สำคัญ มันเป็นเวทมนตร์ที่ค่อนข้างหายาก

แต่น่าเสียดาย...

ชายหนุ่มในชุดคลุมสีดำมองไอแซกด้วยความเสียดาย ส่ายหัว และปฏิเสธ

ช่วยไม่ได้ล่ะนะ การดัดแปลงทางชีวภาพเป็นสายเวทมนตร์ที่ซับซ้อน ซึ่งต้องอาศัยความรู้และข้อมูลการทดลองที่เกี่ยวข้องเป็นจำนวนมาก การวิจัยประเภทนี้ต้องใช้เวลาและความอดทนสูง ซึ่งไม่เหมาะกับเขาเลย

หลังจากปฏิเสธไอแซกและเห็นว่าไม่มีใครพูดอะไรอีก ชายหนุ่มในชุดคลุมสีดำก็ถอนหายใจและล่าถอยกลับไปที่เดิม

งานพบปะแลกเปลี่ยนขนาดเล็กก็เป็นแบบนี้แหละ การจะได้ในสิ่งที่ต้องการหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับโชคล้วนๆ

หลังจากชายหนุ่มในชุดคลุมสีดำ ก็มีคนขึ้นไปอีกแปดคน ไอแซกสนใจเวทมนตร์ที่พวกเขานำมาแลกเปลี่ยนหลายบท แต่น่าเสียดายที่เขาไม่สามารถแลกเปลี่ยนได้เลยแม้แต่บทเดียว...

เพราะไม่มีใครสนใจเวทมนตร์ของเขาเลย...

พวกเขาไม่รอให้เขาเอ่ยรายการสิ่งของเสียด้วยซ้ำ ทันทีที่ได้ยินคำว่า "การดัดแปลงทางชีวภาพ" พวกเขาก็ถอยหนีทันที...

"...ข้าต้องการแลกเปลี่ยนกับเวทมนตร์หุ่นเชิดเวทมนตร์ ไม่เอาการดัดแปลงทางชีวภาพ!"

ไอแซก: "..."

ไอแซกรู้สึกจนปัญญาเล็กน้อยที่ถูกเมิน เขาไม่คิดเลยว่าแม้แต่ในต่างโลก การแพทย์ก็ยังยากลำบากขนาดนี้ หรือว่าในโลกใบนี้ การสนับสนุนให้ใครสักคนเรียนแพทย์ก็ถือเป็นการนำภัยพิบัติมาสู่ตัวเองด้วย

ไอแซกไม่รู้ แต่เขาก็ปรับทัศนคติได้อย่างรวดเร็ว ไม่มีใครแลกเปลี่ยนด้วยก็ไม่เป็นไร เขาจะถือเสียว่ามาเปิดหูเปิดตาก็แล้วกัน การได้รู้จักเวทมนตร์มากมายขนาดนี้ แม้จะรู้จักแค่ชื่อ ก็ถือว่าคุ้มค่าและไม่เสียเที่ยวแล้ว

"ข้าเชี่ยวชาญการสร้างหุ่นเชิดเวทมนตร์ ข้ามีแบบแปลนการออกแบบหุ่นเชิดเวทมนตร์สี่ประเภท สองประเภทเป็นหุ่นเชิดจักรกลแบบดั้งเดิม หนึ่งประเภทเป็นหุ่นเชิดเนื้อเยื่อล้วน และอีกหนึ่งประเภทเป็นหุ่นเชิดลูกผสมระหว่างเนื้อเยื่อและจักรกล ข้ากำลังมองหาแบบแปลนหุ่นเชิดเวทมนตร์หรือเวทมนตร์การดัดแปลงทางชีวภาพ"

เมื่อพูดจบ แม่มดที่ยืนอยู่ตรงกลางก็หันมามองไอแซก

"หืม" ไอแซกชะงักไป เขาไม่คิดเลยว่าจะมีคนเรียกหาเขา แต่หุ่นเชิดเวทมนตร์งั้นหรือ

ไม่มีปัญหา เขาก็สนใจพวกมันเหมือนกัน!

ดังนั้นเขาจึงกล่าวว่า "ปัจจุบันข้ามีเทคโนโลยีหัวใจปีศาจ การเล่นแร่แปรธาตุเมล็ดพันธุ์แห่งเทพเจ้า..." ขณะที่พูด ไอแซกก็หยุดไปดื้อๆ และยักไหล่อย่างจนปัญญา "เอ่อ หมดแล้วล่ะ มีแค่สองอย่างนั้นแหละ"

อันที่จริง เขายังมีรังเลือดเนื้อและยาสกัดแก่นแท้สายเลือดอีกด้วย อย่างไรก็ตาม อย่างแรกคือเวทมนตร์ติดตัวของเขา คนอื่นสามารถเรียนรู้ได้เฉพาะเวอร์ชันเทพปีศาจเท่านั้น ซึ่งเป็นกับดักขนาดยักษ์ ในฐานะที่เป็นพ่อมดคลั่งเหมือนกัน เธอคงไม่ต้องการมันแน่ และการนำมันขึ้นมาพูดอาจทำให้เธอขุ่นเคืองได้ ส่วนอย่างหลัง...

มันเป็นของทั่วไป ไม่ควรค่าแก่การนำมาพูดให้อับอายเปล่าๆ

"หืม" ดวงตาอันงดงามของแม่มดเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ เมื่อกี้เธอได้ยินว่าอะไรนะ การเล่นแร่แปรธาตุเมล็ดพันธุ์แห่งเทพเจ้า เธอกะพริบตาและถามว่า "คู่มือการวิจัยศักดิ์สิทธิ์งั้นหรือ"

"หืม เธอเองก็มีเหมือนกันงั้นหรือ" ไอแซกก็ตกตะลึงเช่นกัน "ของข้าคือภาคกายวิภาคศาสตร์ แล้วของเธอล่ะคือภาคอะไร"

"ภาคความเป็นเทพ สนใจจะแลกเปลี่ยนไหมล่ะ" แม่มดกะพริบตา เธอไม่คาดคิดเลยว่าจะได้พบต้นฉบับเวทมนตร์ที่ไม่สมบูรณ์ส่วนที่เหลือที่นี่ ซึ่งเธอได้มาโดยบังเอิญ ช่างโชคดีอะไรเช่นนี้...

"ตกลง!" ไอแซกก็ประหลาดใจมากเช่นกัน "เธอไปได้ส่วนของเธอมาจากไหน"

"มีคนให้ข้ามา แต่เท่าที่รู้มา มันน่าจะมาจากแดนเถื่อน แล้วของเจ้าล่ะ" ขณะที่พูด แม่มดก็หยิบม้วนกระดาษหนังออกมาจากแขนเสื้อ โยนมันให้ไอแซกเบาๆ และรับส่วนที่ไอแซกโยนให้เธอ

"ฉบับจริงเลยงั้นหรือ" แม่มดมองไอแซกด้วยความตกตะลึง แม้ว่าการวิจัยของเธอจะไม่พบความพิเศษใดๆ เกี่ยวกับกระดาษหนังฉบับนี้ แต่สิ่งที่เธอมอบให้ไอแซกไปนั้นเป็นเพียงฉบับคัดลอกเท่านั้น ท้ายที่สุดแล้ว จะเกิดอะไรขึ้นล่ะ

ถ้าหากระดับของเธอต่ำเกินกว่าจะมองเห็นมันล่ะ

ดังนั้นเธอจึงไม่คิดว่าไอแซกจะใจกว้างขนาดนี้

แต่ไอแซกกลับรู้สึกจนปัญญาเล็กน้อย เขาไม่ได้คิดด้วยซ้ำว่าจะเอาของสิ่งนี้มาแลกเปลี่ยน ท้ายที่สุดแล้ว ใครจะไปรู้ว่าเขาจะได้พบกับคู่มือการวิจัยศักดิ์สิทธิ์ส่วนที่สองที่นี่

โชคดีที่เขาจดจำเนื้อหาในนั้นได้อย่างขึ้นใจแล้ว และข้อมูลก็ถูกบันทึกไว้ในหน้าต่างสถานะของเขา ดังนั้นจึงไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไร

"ใช่แล้วล่ะ แต่อย่าไปคาดหวังกับมันมากนักเลย ข้าก็ไม่เห็นว่ามันจะมีอะไรพิเศษตรงไหนเลย"

เรื่องนี้ไอแซกไม่ได้โกหก เขาเคยลองใช้มันเป็นเครื่องสังเวยในพิธีกรรมแล้ว แต่มันก็ไร้ค่าเมื่อพิจารณาจากคำตัดสินของนิ้วทองคำ

แม่มดพยักหน้ารับ จากนั้นก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถามไอแซก "เทคโนโลยีหัวใจปีศาจที่เจ้าพูดถึง... มันคือการผ่าตัดปลูกถ่ายหัวใจใช่ไหม"

"ใช่แล้ว เดิมทีมันคือการผ่าตัดปลูกถ่ายหัวใจ แต่ข้าได้พัฒนาต่อยอดมันขึ้นมาอีกระดับหนึ่ง มันสามารถนำมาใช้เพาะเลี้ยงหัวใจปีศาจได้ และยังมีผลในการชำระล้างและเสริมสร้างสายเลือดของสัตว์ประหลาดอีกด้วย แต่โดยรวมแล้วมันก็ยังค่อนข้างพื้นฐานอยู่ดี สนใจไหมล่ะ" ไอแซกประหลาดใจเล็กน้อย

เป็นเพราะการผ่าตัดปลูกถ่ายหัวใจปีศาจนั้นเหมือนกับยาสกัดแก่นแท้สายเลือด ทั้งสองอย่างนี้เป็นที่พบเห็นได้ทั่วไป โดยเฉพาะการผ่าตัดปลูกถ่ายหัวใจซึ่งถือเป็นของโบราณคร่ำครึ เป็นเพราะการวิจัยของไอแซกที่พัฒนาต่อยอดมันขึ้นมาเล็กน้อยเท่านั้นที่ทำให้มันพอจะดูมีราคาขึ้นมาบ้าง

แม่มดพยักหน้าและกล่าวว่า "นอกจากหุ่นเชิดลูกผสมแล้ว เจ้าอยากจะแลกเปลี่ยนกับอะไรอีกล่ะ"

การผ่าตัดปลูกถ่ายหัวใจแบบธรรมดาย่อมไม่คุ้มค่าอย่างแน่นอน แต่การผ่าตัดที่ได้รับการพัฒนาต่อยอดนั้นต่างออกไป แม้ว่าทั้งคู่จะไม่เชื่อว่าอีกฝ่ายจะรอดชีวิตไปได้ตลอดรอดฝั่ง แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะดูถูกกันเอง

อันที่จริง ผู้ที่สามารถทำการแลกเปลี่ยนกับเทพเจ้าจากต่างมิติได้ในระดับพ่อมดอย่างเป็นทางการนั้น ไม่เพียงแต่จะบ้าคลั่งเท่านั้น แต่ยังต้องมีชั้นเชิงอีกด้วย ไม่ใช่ว่าใครหน้าไหนก็สามารถเรียกเจตจำนงของเทพเจ้าจากต่างมิติลงมาได้ ทุกคนที่อยู่ที่นี่ล้วนเป็นอัจฉริยะอย่างแน่นอน

และการวิจัยของอัจฉริยะนั้นย่อมมีคุณค่าอย่างแน่นอน!

"ถ้าอย่างนั้นก็ขอเป็นหุ่นเชิดเนื้อเยื่อแล้วกัน" หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ไอแซกก็หยิบต้นฉบับออกมาและโยนให้แม่มด พร้อมกับรับม้วนแบบแปลนที่เธอโยนกลับมา

ด้วยเหตุนี้ การแลกเปลี่ยนจึงเป็นอันเสร็จสิ้น

คนอื่นๆ มองดูทั้งสองคนที่ได้ของดีไปมากมายด้วยความอิจฉา แต่ก็ไม่มีใครพูดอะไร แม้ว่าพวกเขาจะสนใจคู่มือการวิจัยศักดิ์สิทธิ์นั้น แต่พวกเขาก็ไม่มีความคิดที่จะเอ่ยปาก

ใช่แล้ว เวทมนตร์ที่เกี่ยวข้องกับขอบเขตของทวยเทพนั้นทรงพลังมาก นั่นเป็นเรื่องที่แน่นอน แต่มันเป็นการดัดแปลงทางชีวภาพ ซึ่งไม่ตรงกับความเชี่ยวชาญของพวกเขา ดังนั้นจึงไม่มีอะไรที่พวกเขาจะทำได้

การเสียเวลาไปเรียนรู้มันรังแต่จะได้ไม่คุ้มเสีย

ในระหว่างที่แลกเปลี่ยนกับแม่มด ไอแซกได้บอกรายการของของเขาไปแล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่ได้ขึ้นไปอีก อย่างไรเสียก็ไม่มีใครสนใจอยู่แล้ว ส่วนเรื่องมังกรกิ้งก่าน่ะหรือ...

หลังจากได้เห็นความอัตคัดของงานพบปะแลกเปลี่ยนขนาดเล็กแห่งนี้ เขาก็ล้มเลิกความคิดที่จะนำมังกรกิ้งก่ามาแลกเปลี่ยนไปเลย พวกยาจกพวกนี้ไม่มีปัญญาจ่ายแน่นอน!

โดยปกติแล้ว ตามขั้นตอนของงานพบปะแลกเปลี่ยน หลังจากการแลกเปลี่ยนสิ้นสุดลง จะมีการแลกเปลี่ยนความรู้ทางเวทมนตร์อย่างเป็นทางการ แต่เนื่องจากทุกคนเป็นเพียงพ่อมดอย่างเป็นทางการและเป็นแค่มือใหม่ พวกเขาจึงไม่มีความรู้มาแบ่งปันมากนัก อีกทั้งสายการวิจัยของพวกเขาก็แตกต่างกัน ดังนั้นโดยธรรมชาติแล้วพวกเขาจึงไม่มีความปรารถนาที่จะพูดคุยกัน

ดังนั้น หลังจากงานพบปะแลกเปลี่ยนสิ้นสุดลง ทุกคนก็แยกย้ายกันไปทันที

เมื่อเห็นคนอื่นๆ จากไป ไอแซกก็จากไปเช่นกัน

แต่ก่อนที่จะจากไป เขาได้แลกเปลี่ยนชื่อกับแม่มดคนนั้น สาขาการวิจัยของพวกเขาใกล้เคียงกันมากที่สุด และพวกเขาก็สามารถพูดคุยสื่อสารกันต่อไปได้ในอนาคต

ถ้าหากเธอ หรือเขา ยังมีชีวิตอยู่จนถึงตอนนั้นล่ะก็นะ

...

เพียงพริบตาเดียว ไอแซกก็ออกจากมิติพิเศษของสมาคมพ่อมดคลั่งและกลับมาที่ห้องใต้ดิน เมื่อมองดูต้นฉบับเวทมนตร์สองฉบับในมือ มุมปากของไอแซกก็ยกขึ้นเล็กน้อย

มันช่างเป็นเรื่องบังเอิญที่ได้ในสิ่งที่ต้องการในเวลาที่ต้องการพอดี เขาเพิ่งจะเรียนรู้ทุกสิ่งที่มีอยู่ในปัจจุบันจนหมดสิ้นแล้ว

แม้ว่าทั้งเทคโนโลยีหัวใจปีศาจและการวิจัยเมล็ดพันธุ์แห่งเทพเจ้าจะยังมีศักยภาพให้ศึกษาต่อได้ แต่การศึกษาด้วยตัวเองจะไปเทียบกับประสิทธิภาพของการเรียนรู้จากผู้อื่นได้อย่างไร

เมื่อกลับมาถึงห้องทดลอง ไอแซกก็ดูหุ่นเชิดเนื้อเยื่อก่อนแทนที่จะเป็นภาคความเป็นเทพ

เนื่องจากยังต้องใช้เวลาอีกระยะหนึ่งกว่าที่หนูปีศาจจะควบแน่นวิชาศักดิ์สิทธิ์ได้ ดังนั้นภาคความเป็นเทพจึงรอได้ ในตอนนี้เขาสนใจหุ่นเชิดเวทมนตร์มากกว่า

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เขาสนใจหุ่นเชิดเวทมนตร์มาโดยตลอด

หุ่นเชิดเวทมนตร์นั้นขายง่ายกว่ายาเสียอีก

หุ่นเชิดเนื้อเยื่อที่เขาแลกมาจากแม่มดนั้นไม่ได้ซับซ้อนอะไร มันเป็นเพียงหุ่นเชิดพื้นฐานที่ชื่อว่า ผู้เลียนแบบเนื้อเยื่อ

ไอแซกไม่ได้แปลกใจกับเรื่องนี้ ราคาตลาดของแบบแปลนหุ่นเชิดเวทมนตร์นั้นแพงกว่าเวทมนตร์ในระดับเดียวกันมาก หากเขาไม่ได้พัฒนาต่อยอดการผ่าตัดปลูกถ่ายหัวใจ มันก็คงไม่มีคุณสมบัติเพียงพอที่จะนำมาแลกเปลี่ยนด้วยซ้ำ

ผู้เลียนแบบเนื้อเยื่อเป็นหุ่นเชิดกึ่งอิสระ มีโหมดการทำงานสองโหมด โหมดแรกคือโหมดอิสระ เคลื่อนไหวในรูปแบบคล้ายสไลม์และสามารถต่อสู้ได้อย่างเป็นอิสระ โหมดที่สองคือโหมดแนบชิด ซึ่งสามารถเปลี่ยนเป็นเกราะเนื้อเยื่อเพื่อช่วยผู้สวมใส่ในการต่อสู้

โหมดอิสระนั้นไม่มีอะไรจะให้พูดถึงมากนัก อย่างไรเสียมันก็คือสไลม์ พลังรบของมันก็แค่งั้นๆ ข้อดีเพียงอย่างเดียวของมันคือความยืดหยุ่นและความสามารถในการต่อสู้ในภูมิประเทศที่แปลกประหลาดได้ทุกรูปแบบ ส่วนพลังรบนั้น...

อย่าไปคาดหวังอะไรมากเลย สู้กันตัวต่อตัว มันยังเอาชนะกึ่งอัศวินไม่ได้เลยด้วยซ้ำ

สิ่งที่ควรค่าแก่การกล่าวถึงคือโหมดแนบชิด ซึ่งเป็นฟังก์ชันหลักของหุ่นเชิดตัวนี้ นอกเหนือจากการเสริมคุณสมบัติทางร่างกายและพลังมานาของผู้ใช้แล้ว โหมดแนบชิดยังสามารถมอบความสามารถคล้ายคาถาที่แตกต่างกันให้กับผู้ใช้ตามรูปแบบของสัตว์ประหลาดที่จำลองขึ้นมาได้อีกด้วย

ตัวอย่างเช่น ในบรรดารูปแบบพื้นฐานทั้งสาม หมีคลั่งสามารถเพิ่มพละกำลังได้อย่างมหาศาลและใช้คาถาเปลี่ยนหินเป็นโคลนได้หนึ่งครั้ง กระต่ายสายลมสามารถเพิ่มความเร็วในการเคลื่อนที่ได้อย่างมากและใช้คาถาใบมีดสายลมได้หนึ่งครั้ง เต่าหุ้มเกราะเหล็กสามารถเพิ่มพลังป้องกันและร่ายคาถาก้อนเหล็กได้หนึ่งครั้งเพื่อเสริมสร้างความสามารถในการป้องกันให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น

สรุปสั้นๆ ก็คือ มันมีประโยชน์มากมาย

ยิ่งไปกว่านั้น รูปแบบของสัตว์ประหลาดที่จำลองขึ้นมายังสามารถดัดแปลงเพื่อให้ได้รับความสามารถที่แตกต่างกันได้อีกด้วย

แต่นี่ไม่ใช่สิ่งที่ไอแซกควรพิจารณาในตอนนี้ เขายังไม่มีความสามารถนั้น ในตอนนี้เขาจะเรียนรู้วิธีสร้างมันขึ้นมาก่อน

"จิ๊~ อันนี้ยากแฮะ~"

เมื่อมองดูตัวอักษรเล็กๆ และเส้นสายที่อัดแน่นอยู่บนแบบแปลน ไอแซกก็ส่ายหัว ของสิ่งนี้คงต้องใช้เวลาเรียนรู้พอสมควร การเพิ่มความน่าจะเป็นจากนิ้วทองคำดูเหมือนจะไม่มีประโยชน์อะไรที่นี่ มันมีแค่สำเร็จกับไม่สำเร็จเท่านั้น อย่างไรก็ตาม หน้าที่ของมันในฐานะครูสอนพิเศษแบบพกพาที่คอยเติมเต็มช่องโหว่ก็ยังคงทรงพลังเหมือนเช่นเคย

"ถึงเวลาเรียนแล้ว!"

ไอแซกถอนหายใจ กางแบบแปลนลงบนโต๊ะทำงาน และเริ่มศึกษามันอย่างตั้งใจ หากเขาเรียนรู้เรื่องนี้ได้ดี เขาอาจจะสร้างรายได้เป็นกอบเป็นกำเลยทีเดียว!

เพราะการสร้างผู้เลียนแบบเนื้อเยื่อนั้นใช้วัตถุดิบเพียงอย่างเดียว เนื้อปีศาจ!