บทที่ 18: ยกระดับขอบเขตพลัง เตรียมเปิดดินแดนลี้ลับ

"ระบบ ใช้การ์ดเลื่อนขอบเขตพลัง"

หลังจากท่านบรรพชนจากไป หลินลี่ก็แทบอดใจรอไม่ไหวที่จะเพิ่มพูนระดับการบ่มเพาะของตนเอง ในฐานะเจ้าสำนักคุนหลุน ระดับการบ่มเพาะในปัจจุบันของเขานั้นค่อนข้างตามหลังผู้อื่นอยู่บ้าง การ์ดอัญเชิญก่อนหน้านี้ได้เรียกผู้อาวุโสสายในระดับมหาปราชญ์ออกมาถึงหลายคน

【ติ๊ง ใช้งานการ์ดเลื่อนขอบเขตพลังสำเร็จ】

เหนือสำนักคุนหลุน ปราณสีม่วงสายหนึ่งพลันพวยพุ่งมาจากทิศตะวันออก กว้างใหญ่ไพศาลไร้ที่สิ้นสุด แผ่ขยายครอบคลุมพื้นที่กว่าสามหมื่นลี้ในชั่วพริบตา ปราณสีม่วงนี้ไม่ใช่สิ่งธรรมดาสามัญ มันแฝงไปด้วยพลังลี้ลับแห่งฟ้าดิน ราวกับมีเทพเซียนกำลังเคลื่อนไหวอยู่ภายใน ภายใต้การปกคลุมของปราณสีม่วงนี้ ภาพมายาของเหล่าเทพเซียนและพุทธะค่อยๆ ปรากฏขึ้นมาให้เห็น บ้างยืนอยู่บนหมู่เมฆ บ้างประทับบนแท่นดอกบัว บ้างเยื้องย่างอยู่ในห้วงความว่างเปล่า ทุกองค์ล้วนเปล่งประกายแสงอันเจิดจรัส

ในวินาทีนี้ ปราณวิญญาณระหว่างฟ้าดินยิ่งทวีความอุดมสมบูรณ์ ราวกับมีพลังแห่งชีวิตนับไม่ถ้วนกำลังพวยพุ่งอยู่ภายใน สรรพสิ่งต่างสั่นสะท้านภายใต้แสงศักดิ์สิทธิ์นี้ ราวกับกำลังแสดงความเคารพต่อเหล่าเทพเซียนและพุทธะ พลังของพวกเขาผสานและปะทะกันในมิตินี้ จุดประกายแสงอันวิจิตรตระการตานับไม่ถ้วน แสงเหล่านี้สว่างไสวเจิดจ้าดั่งรุ้งงาม โอบล้อมร่างของหลินลี่ไว้อย่างแน่นหนา

พร้อมกับนิมิตบนท้องฟ้า สายฟ้าเส้นหนาได้ฉีกกระชากผืนนภา คล้ายกับมังกรสีม่วงที่เริงระบำอยู่กลางอากาศ สายฟ้าแต่ละเส้นเปรียบดั่งโทสะของเทพสวรรค์ ที่จุดประกายความมืดมิดในชั่วพริบตาและส่องสว่างท้องฟ้าอันปลอดโปร่งนับพันลี้ให้สว่างไสวราวกับตอนกลางวัน สายฟ้าเหล่านี้ไม่เพียงแต่เป็นสัญลักษณ์ของพลังแห่งทวยเทพและพุทธะเท่านั้น แต่ยังเป็นตัวแทนของกฎเกณฑ์และระเบียบแห่งฟ้าดิน ภายใต้พลังอันน่าเกรงขามนี้ โลกหล้าดูเหมือนจะสั่นสะเทือน ผู้คนต่างสัมผัสได้ถึงแรงสั่นสะเทือนอันทรงพลัง ราวกับว่าพวกเขาหลุดเข้าไปอยู่ในดินแดนอันลี้ลับและศักดิ์สิทธิ์ระหว่างฟ้าดิน

หลินลี่ค่อยๆ ลืมตาขึ้น สูดลมหายใจเข้าลึกๆ ราวกับจะดูดซับปราณวิญญาณของฟ้าดินทั้งหมดเข้าสู่ร่างกาย จากนั้นเขาก็ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน กลิ่นอายอันทรงพลังแผ่ซ่านออกมาจากร่างของเขา

"นี่คือพลังของระดับมหาปราชญ์งั้นหรือ?" หลินลี่พึมพำ

"รีบดูนั่น ทัณฑ์อัสนีม่วงทอง!"

"สวรรค์ เกิดอะไรขึ้น? มียอดฝีมือผู้ยิ่งใหญ่ปรากฏตัวขึ้นอีกแล้วหรือ?"

"ข้าไม่เคยคิดเลยว่าในชีวิตนี้จะได้เห็นทัณฑ์อัสนีม่วงทองเป็นบุญตา"

"ดินแดนทางเหนืออีกแล้ว เมื่อครู่นี้ก็เพิ่งจะมีระดับมหาจักรพรรดิปรากฏตัวที่แดนเหนือ แล้วตอนนี้นี่ยังจะมีนิมิตบนท้องฟ้าแบบนี้อีก มันจะไม่เกินจริงไปหน่อยหรือ?"

"ท่านเจ้าสำนักก็คือท่านเจ้าสำนัก แค่ฟื้นฟูระดับการบ่มเพาะก็ก่อให้เกิดภาพอันน่าตื่นตะลึงถึงเพียงนี้ได้" หลินอู๋เต้าที่กำลังจิบชาอยู่บนภูเขาด้านหลังทอดถอนใจ

ยอดฝีมือผู้แข็งแกร่งจากดินแดนต่างๆ ต่างปลดปล่อยจิตเทวะออกมาเพื่อตรวจสอบ หลินอู๋เต้าสัมผัสได้ถึงจิตเทวะเหล่านี้และตะคอกอย่างเย็นชาในทันที "พวกสวะชั้นต่ำมาจากไหนกัน ถึงได้กล้ามาแอบสอดแนมท่านเจ้าสำนักคุนหลุนของข้า?"

จากนั้นเขาก็ปลดปล่อยกลิ่นอายระดับมหาจักรพรรดิออกมา จิตเทวะอันทรงพลังของเขาเดินทางทะลวงผ่านดินแดนต่างๆ ในพริบตา ตัดขาดจิตเทวะของบรรดาผู้ที่แอบซุ่มดูอยู่จนสิ้น

ผู้ที่ถูกตัดขาดจิตเทวะต่างก็ได้รับผลกระทบจนระดับการบ่มเพาะถดถอยและอายุขัยลดลงไปครึ่งหนึ่งในทันที

พวกเขาทั้งหมดล้วนอุทานออกมา "ดินแดนทางเหนือมีตัวตนอันน่าสะพรึงกลัวอยู่! อย่าได้พูดจาส่งเดชไป!"

ทูตที่ถูกส่งไปยังดินแดนทางเหนือต่างก็ถูกบรรพชนของแต่ละฝ่ายเรียกตัวกลับผ่านการส่งกระแสเสียง ด้วยเกรงว่าตัวตนอันน่าสะพรึงกลัวแห่งแดนเหนือจะมาเคาะประตูถึงหน้าบ้าน

หลินลี่มองดูนิมิตบนท้องฟ้าด้วยความตกตะลึงสุดขีด "บ้าเอ๊ย ข้าก็แค่ทะลวงระดับพลัง ไม่เห็นต้องอลังการขนาดนี้เลยไม่ใช่หรือ?"

【โฮสต์ครอบครองกายาลี้ลับหงเหมิง การทะลวงระดับทุกครั้งย่อมต้องอลังการกว่าผู้บ่มเพาะธรรมดาทั่วไป ที่ก่อนหน้านี้ไม่เป็นเช่นนี้ ก็เป็นเพราะขอบเขตพลังของท่านยังต่ำเกินไป】

"...นั่นไม่เท่ากับว่าในอนาคตทุกครั้งที่ข้าทะลวงระดับ ข้าก็จะตกเป็นเป้าสายตาหรอกหรือ?"

...ผ่านไปชั่วอึดใจ ทัณฑ์อัสนีบนท้องฟ้าก็เพิ่งจะก่อตัวเสร็จสมบูรณ์

พร้อมกับเสียงคำรามกึกก้อง แสงสีม่วงทองก็ผ่าฟาดลงมาจากฟากฟ้า

ก่อนที่หลินลี่จะทันได้หลบหลีก มันก็ฟาดเข้าใส่เขาอย่างจัง

"หือ? ทำไมข้าถึงไม่เป็นอะไรเลยล่ะ?" หลินลี่ก้มมองดูตัวเอง ราวกับว่าไม่มีรอยขีดข่วนใดๆ บนร่างกายเลยแม้แต่น้อย

【ในฐานะกายาศักดิ์สิทธิ์อันดับหนึ่งในใต้หล้า ก็แค่ทัณฑ์อัสนีเพียงเส้นเดียว โฮสต์ไม่จำเป็นต้องแตกตื่นไป】

【การดูดซับอัสนีสวรรค์ยังสามารถช่วยให้โฮสต์ทำให้รากฐานพลังมั่นคงและขัดเกลากายเนื้อได้อีกด้วย】

"เป็นอย่างนี้นี่เอง" กล่าวจบ เขาก็เหาะทะยานขึ้นไปและพุ่งตรงเข้าใส่ทัณฑ์อัสนี

"ดูนั่นสิ มีคนกำลังพุ่งเข้าไปหาทัณฑ์อัสนี!"

หลินอู๋เต้าถึงกับอึ้งเมื่อเห็นหลินลี่เหาะขึ้นไป "คนอื่นเจอทัณฑ์อัสนีก็มัวแต่หลบกันให้จ้าละหวั่น แต่ท่านเจ้าสำนักกลับพุ่งชนตรงๆ เลยรึ?"

"ระดับการบ่มเพาะของท่านเจ้าสำนักลึกล้ำสุดหยั่งคาด ข้ามิอาจเทียบเทียมได้เลย"

ขณะที่เขากล่าว หลินลี่ก็พุ่งเข้าไปในเมฆทัณฑ์สวรรค์แล้ว เมฆทัณฑ์สวรรค์เกิดการม้วนตัวอย่างรุนแรงในทันที ราวกับถูกยั่วยุด้วยความโกรธเกรี้ยวโดยคนตรงหน้า

อัสนีสวรรค์อันเกรี้ยวกราดที่รุนแรงยิ่งกว่าเดิมฟาดลงมาใส่หลินลี่อย่างต่อเนื่อง ในชั่วพริบตา เสียงฟ้าร้องก็ดังกึกก้อง แสงอัสนีสว่างวาบ คล้ายกับว่าห้วงความว่างเปล่ากำลังจะแตกสลาย

แต่หลินลี่ไม่ได้สนใจอัสนีสวรรค์เหล่านั้นเลย เมื่อมันฟาดลงมาใส่เขา เขากลับรู้สึกเหมือนแค่ถูกจั๊กจี้เท่านั้น

อัสนีสวรรค์ผ่าใส่เขาอยู่นานนับชั่วโมงเต็มก่อนที่มันจะหยุดลง

หลังจากดูดซับอัสนีสวรรค์เหล่านี้ หลินลี่ก็พ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมา ในเวลานี้ พลังสายฟ้าห้อมล้อมตัวเขา และดวงตาของเขาก็ดูลึกล้ำยิ่งขึ้น

หากจ้องมองให้ดี จะเห็นประกายสายฟ้าแลบแวบวาบจางๆ อยู่ที่ใจกลางนัยน์ตาของเขา

เมื่อทัณฑ์อัสนีสิ้นสุดลง นิมิตบนท้องฟ้าก็เริ่มค่อยๆ เลือนหายไปเช่นกัน

หลินลี่กลับมาที่โถงใหญ่ ในเวลานี้ หยวนหัวก็มาถึงพอดี

"คารวะท่านเจ้าสำนัก ผู้คุมกฎหลี่เย่ส่งข่าวมาว่า ดินแดนลี้ลับเยือกแข็งจะเปิดออกในอีกห้าวันขอรับ"

"จะเปิดเร็วขนาดนี้เลยหรือ?"

"ข้ารู้แล้ว เจ้าถอยไปก่อนเถอะ"

"ผู้น้อยขอตัว" หยวนหัวโค้งคำนับเล็กน้อยก่อนจะถอยออกไป

หลังจากหยวนหัวจากไป หลินลี่ก็ส่งกระแสเสียงถึงศิษย์ของเขาทันที "หลี่เย่ เยว่หนิง มาพบข้าที่โถงใหญ่"

"ศิษย์คารวะท่านอาจารย์" ไม่นานนัก ทั้งสองก็มาถึงโถงใหญ่

"ตั้งแต่พวกเจ้าเข้าสำนักมา พวกเจ้าทั้งสองก็เอาแต่บ่มเพาะพลังอยู่ภายในสำนัก ซึ่งทำให้ข้าพึงพอใจเป็นอย่างมาก" หลินลี่พยักหน้าเล็กน้อย

"ในอีกห้าวัน ดินแดนลี้ลับกฎเกณฑ์จะเปิดออก พวกเจ้าสองคนจงไปหาประสบการณ์ด้วยกันเถอะ โชควาสนาหรือสมบัติใดๆ ที่พวกเจ้าหามาได้ ล้วนตกเป็นของพวกเจ้าเอง"

"นี่คือแผนที่ของดินแดนลี้ลับ เก็บรักษาไว้ให้ดี" กล่าวจบ เขาก็สะบัดมือ ม้วนกระดาษหนังโบราณแผ่นหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในมือของพวกเขา

"ศิษย์ขอน้อมรับคำบัญชาท่านอาจารย์" ทั้งสองเก็บม้วนกระดาษไว้อย่างระมัดระวัง

"หลี่เย่ เยว่หนิง ด้วยระดับการบ่มเพาะของพวกเจ้าในตอนนี้ พวกเจ้าไม่ต้องกังวลว่าจะมีใครมาแย่งชิงสิ่งของในดินแดนลี้ลับ แต่พวกเจ้าต้องคอยระแวดระวังผู้อื่นอยู่เสมอ ดินแดนลี้ลับนั้นอันตราย พวกเจ้าต้องดูแลซึ่งกันและกัน หากสู้ได้ก็สู้ หากสู้ไม่ได้ก็จงหนีซะ"

"ท่านอาจารย์โปรดวางใจ ข้าจะดูแลศิษย์น้องเป็นอย่างดีขอรับ อีกอย่าง ตอนนี้ข้ากับศิษย์น้องได้กลายเป็นคู่บำเพ็ญเพียรกันแล้ว ข้าจะไม่มีวันยอมให้นางต้องรับอันตรายใดๆ เด็ดขาด"

"ท่านอาจารย์ ศิษย์ตั้งใจบ่มเพาะพลังมาตลอดช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา และตอนนี้ก็อยู่ขอบเขตแก่นทองคำแล้ว ในบรรดาผู้ที่มีอายุต่ำกว่ายี่สิบห้าปี คนที่อยู่ในขอบเขตพลังระดับนี้นั้นหายากยิ่งกว่าขนหงส์หรือเขากิเลนเสียอีก ศิษย์ก็จะดูแลศิษย์พี่เป็นอย่างดีเช่นกันเจ้าค่ะ"

"ยอดเยี่ยมมาก พวกเจ้าไปเตรียมตัวกันเถอะ จำไว้ว่าเมื่อออกไปหาประสบการณ์ภายนอก พวกเจ้าไม่จำเป็นต้องก้มหัวให้ใคร พวกเจ้าคือศิษย์ของสำนักคุนหลุนของข้า ไม่ว่าจะมีเรื่องอันใด อาจารย์ผู้นี้จะคอยหนุนหลังพวกเจ้าเอง"

"เข้าใจแล้วขอรับ/เจ้าค่ะ" ทั้งสองประสานมือคารวะด้วยความเคารพ