บทที่ 62 - ชั่วขณะนั้น ผู้เล่นต่างเผ่าพันธุ์ที่เห็นกระดานจัดอันดับต่างพากันเงียบกริบ

เวลาเตรียมนับถอยหลังเหลืออีกแค่สามสิบวินาที

ขณะที่บัฟและดีบัฟบนตัวของพวกเขาทั้งสองคนก็ยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ในบรรดาตัวแทนแข่งขันทั้งหมด มีเพียงเฉินเจียงกับปาโก่วเท่านั้นที่ได้รับอภิสิทธิ์แบบนี้ ซึ่งก็ไม่มีเหตุผลอื่นใดนอกเสียจากว่า... พวกเขาโด่งดังเกินไปแล้ว

สำหรับเฉินเจียงคงไม่ต้องพูดถึง ประกาศระดับโลกหลายต่อหลายครั้งเมื่อวานนี้ ทำให้ผู้เล่นต่างเผ่าพันธุ์ส่วนใหญ่สลักชื่อ 'ผู้เล่นเผ่ามนุษย์ เฉินเจียง' เอาไว้ในใจเป็นที่เรียบร้อย

ส่วนชื่อของปาโก่ว แม้จะฟังดูไม่คุ้นหูนัก แต่ถ้าลองนึกดูดีๆ ก็คงจะพอนึกออกได้ เผ่ามนุษย์เป็นเผ่าพันธุ์แรกที่ประกาศตั้งเผ่ารองจากเผ่าจักรกล และในคำประกาศสงครามนั้น ปาโก่วได้พูดประโยคที่ยั่วยุผู้เล่นอีก 96 เผ่าพันธุ์ที่เหลือออกมาตรงๆ ว่า

"จะให้พูดได้ยังไงล่ะว่า ทุกท่านที่นั่งอยู่ที่นี่ล้วนเป็นขยะ!"

ตอนแรกก็ไม่ได้มีใครใส่ใจอะไรมากนัก ต่างก็คิดว่าเป็นแค่คำพูดโอ้อวดของเด็กเมื่อวานซืนที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง แต่ในเวลาไม่นาน การผงาดขึ้นมาอย่างกะทันหันของเฉินเจียง สถิติการสังหารผู้เล่นต่างเผ่าพันธุ์ 140,000 คนภายในวันเดียว ก็เป็นตัวดึงให้เผ่ามนุษย์เข้าสู่สายตาของเผ่าพันธุ์อื่นๆ อย่างเป็นทางการ

และในวันนี้ เมื่อชื่อของตัวแทนผู้เล่นเผ่ามนุษย์ เฉินเจียง และปาโก่ว ถูกนำมาวางคู่กัน มันก็ทำให้หลายๆ คนตระหนักขึ้นมาได้ว่า คำประกาศกร้าวที่ดูจองหองและโอหังของปาโก่วในวันนั้น มันไม่ใช่แค่คำพูดโอ้อวดของเด็กเมื่อวานซืน แต่มันคือความดูแคลนต่อเผ่าพันธุ์อื่นๆ ต่างหาก หลังจากที่พวกเขามีพลังความแข็งแกร่งที่แท้จริงอยู่ในมือแล้ว

เฉินเจียงกวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างใจเย็นโดยไม่ได้พูดอะไร ดันเจี้ยนครั้งนี้แทบไม่สร้างแรงกดดันให้เขาเลยแม้แต่น้อย จุดประสงค์เดียวที่เขาเข้าร่วมกิจกรรมนี้ก็เพื่อรับของรางวัลเท่านั้น

แม้จะไม่รู้ว่ารางวัลคืออะไร แต่ก่อนที่สงครามในลานประลองหมื่นเผ่าพันธุ์จะระเบิดขึ้นอย่างเต็มรูปแบบ การกวาดอันดับหนึ่งให้ได้มากที่สุด จะทำให้เขามีรากฐานและความมั่นใจมากพอที่จะเผชิญหน้ากับสมรภูมิแห่งสงครามครอบคลุมทุกเผ่าพันธุ์ในวันข้างหน้า!

การซ่อนความสามารถมีไว้สำหรับคนอ่อนแอที่เอาไว้หลอกตัวเองเท่านั้น เมื่อคุณแข็งแกร่งพอ คุณสามารถยืนอยู่บนจุดสูงสุดและรับรางวัลทุกอย่างที่คุณควรได้รับ ส่วนการลอบกัดหรือผลเสียเล็กๆ น้อยๆ เมื่อเทียบกับรางวัลมหาศาลแล้ว มันคือราคาที่ยอมรับได้

อย่างเช่นตอนนี้ ที่พวกเผ่าพันธุ์อื่นใช้แต้มผลงานเพื่อโยนดีบัฟใส่เขา มันคงอยู่ได้ไม่ถึงร้อยครั้งก็หยุดลง นอกเหนือจากการเพิ่มจำนวนสัตว์กลายพันธุ์ให้เขาประมาณห้าพันตัวแล้ว มันก็ไม่ได้ส่งผลกระทบอะไรอย่างอื่นอีกเลย

เห็นได้ชัดว่า ไม่มีผู้เล่นเผ่าพันธุ์อื่นคนไหนโง่พอที่จะเอาแต้มผลงานที่หามาได้อย่างยากลำบาก ไปสิ้นเปลืองกับผู้เล่นเผ่ามนุษย์ที่ไม่รู้จักมักจี่ ในขณะเดียวกัน บัฟฝั่งเผ่ามนุษย์เองก็ไม่ได้ช่วยอะไรเขามากนัก รวมๆ แล้วก็แค่ทำให้สัตว์กลายพันธุ์ไม่ถึงหนึ่งพันตัวกลายเป็นอัมพาตไปเท่านั้น

ในตอนนี้ ภาพรวมของเผ่ามนุษย์ยังคงอยู่ในช่วงหลบหนีและกระจัดกระจาย ยกเว้นผู้เล่นกลุ่มน้อยที่เริ่มรวมตัวกันจนมีกำลังพอจะต่อกรกับเผ่าพันธุ์อื่นในพื้นที่ได้ ส่วนผู้เล่นเผ่ามนุษย์คนอื่นๆ อย่าว่าแต่เรื่องฆ่าต่างเผ่าพันธุ์เพื่อหาแต้มผลงานเลย แค่เอาชีวิตรอดให้ได้ไปวันๆ ก็ยากลำบากเต็มทนแล้ว

「00:00:01」

เวลานับถอยหลังสิ้นสุดลง กำแพงอากาศที่มองไม่เห็นหายวับไปทันที! สัตว์กลายพันธุ์นับหมื่นตัวส่งเสียงคำรามลั่น และพุ่งทะยานเข้าหาพวกเขาทั้งสองคนพร้อมกัน!

รูปร่างของพวกมันดูเหมือนหมาป่าแต่ก็ไม่ใช่ ดูเหมือนสิงโตแต่ก็ไม่เชิง ขนาดตัวใหญ่กว่าหมาป่าแต่เล็กกว่าสิงโต ดวงตาแดงก่ำ ร่างกายดำสนิท มีเพียงกรงเล็บหน้าทั้งสองข้างเท่านั้นที่เป็นสีแดงเลือด

"แกร๊ง!"

เฉินเจียงวางป้อมปืนกลหมุนอัตโนมัติดาบเหล็กกล้าลงบนพื้น ปีกจักรกลที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายไซไฟด้านหลังกางออก ส่งแรงลมกระโชกแรงพัดพาร่างของเขาลอยขึ้นสู่กลางอากาศ และในเวลาเดียวกัน ปาโก่วก็พุ่งตัวตามขึ้นมาติดๆ

ดันเจี้ยนครั้งนี้ไม่มีความท้าทายใดๆ สำหรับพวกเขาเลย

ในขณะที่ป้อมปืนกลดาบเหล็กกล้าด้านล่างเริ่มทำงาน ลำกล้องของมันหมุนวนรอบตัวเองแบบ 360 องศา สาดกระสุนพลังงานสีน้ำเงินเข้มเข้าใส่ฝูงสัตว์กลายพันธุ์ดังสนั่นหวั่นไหว!

"ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม!!"

กระสุนพลังงานแต่ละนัดพุ่งทะลวงเข้าไปในฝูงสัตว์กลายพันธุ์ที่กำลังคลุ้มคลั่ง ละอองเลือดและควันดินปืนลอยคละคลุ้งไปทั่วอากาศ ทิ้งร่องรอยหลุมอุกกาบาตขนาดใหญ่ไว้บนพื้นดินอย่างฉับพลัน

เฉินเจียงลอยตัวอยู่กลางอากาศ จ้องมองภาพเบื้องล่างอย่างเงียบๆ โดยไม่พูดอะไร เขาทำตัวราวกับผู้ชมที่กำลังดูโฆษณาเงียบๆ และรอให้โฆษณาจบเพื่อดูหนังเรื่องหลักต่อไป

ปาโก่วที่อยู่ข้างๆ มองภาพตรงหน้าแล้วไม่รู้ว่านึกอะไรขึ้นมา จู่ๆ ก็พูดขึ้นว่า "พี่เจียง ถ่ายรูปกันเถอะ"

พูดจบเขาก็หยิบกล้องถ่ายรูปออกมาจากอกเสื้อแล้วชูขึ้นไปในอากาศ "ถ่ายเก็บไว้เป็นที่ระลึกหน่อย"

"ก็ดีเหมือนกัน" เฉินเจียงพยักหน้าเบาๆ แล้วหันไปมองหน้าเลนส์ในมือของปาโก่ว

ปาโก่วยกกล้องขึ้นทำมุมเฉียง ชูสองนิ้วท่ามาตรฐาน พร้อมกับฉีกยิ้มกว้างจนดูเกินจริง ส่วนเฉินเจียงก็มีรอยยิ้มจางๆ ที่มุมปาก เขาพาดแขนไปบนไหล่ของปาโก่วและชูสองนิ้วท่าคลาสสิกเช่นกัน รอยยิ้มบนใบหน้าของปาโก่วดูกว้างขึ้นไปอีก ขณะที่ปีกจักรกลยักษ์ด้านหลังของเฉินเจียงกำลังกระพือเบาๆ อยู่กลางอากาศ

ไม่นานนัก รูปถ่ายก็ถูกปริ้นท์ออกมา

ในภาพเผยให้เห็นเฉินเจียงและปาโก่วลอยตัวอยู่กลางอากาศอย่างชัดเจน ส่วนฉากหลังคือควันดินปืนหนาทึบและละอองเลือดที่สาดกระเซ็น รวมถึงหลุมขนาดใหญ่และซากศพชิ้นส่วนที่กระจายเกลื่อนกลาดหลังจากที่ควันจางลง

รอยยิ้มร่าเริงบนใบหน้าของปาโก่ว ตัดกับภาพซากศพและละอองเลือดของสัตว์กลายพันธุ์เบื้องล่างอย่างสิ้นเชิง มันคือภาพที่สะท้อนให้เห็นอย่างสมบูรณ์แบบว่า ความสุขเศร้าของมนุษย์และสัตว์กลายพันธุ์นั้น ก็เหมือนกับแอป QQ บนระบบ Android และ WeChat บน Apple ที่ไม่มีวันเชื่อมต่อหรือเข้าถึงกันได้เลย

"เยี่ยมไปเลย" ปาโก่วยัดรูปถ่ายใบนั้นเก็บไว้ในอกเสื้อด้วยความพึงพอใจพลางหัวเราะร่า "ได้รูปเพิ่มมาอีกใบแล้ว"

ทางฝั่งของตัวแทนเผ่าพันธุ์อื่นๆ ต่างก็งัดกลยุทธ์ของตัวเองออกมาใช้

ตัวแทนเผ่าไททัน เป็นไททันร่างยักษ์สองคน ทั้งคู่มีความสูงกว่าสิบเมตร ยืนตระหง่านอยู่กลางดินแดนรกร้าง มองดูสัตว์กลายพันธุ์รอบตัวเหมือนมองดูลูกเจี๊ยบ

แค่พวกเขากระทืบเท้าลงไปทีละครั้ง ก็บดขยี้สัตว์กลายพันธุ์ไปได้ตั้งมากมาย และต่อให้สัตว์กลายพันธุ์ที่ตาแดงฉานพวกนั้นพุ่งเข้ามาโจมตี ก็ไม่สามารถแม้แต่จะขีดข่วนผิวหนังสีทองแดงของพวกเขาได้ ทว่าการทำแบบนี้มันดูจะช้าเกินไปหน่อย สองไททันเริ่มรู้สึกหงุดหงิด

แต่วินาทีต่อมา...

หนึ่งในไททันก็จับเพื่อนร่วมเผ่าของตัวเองขึ้นมาเหวี่ยงเป็นค้อน หมุนวนกลางอากาศแล้วทุบเข้าใส่ฝูงสัตว์กลายพันธุ์อย่างบ้าคลั่ง วิธีนี้ทำให้ประสิทธิภาพการฆ่าเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ทุกครั้งที่ฟาดลงไป สัตว์กลายพันธุ์ฝูงใหญ่ก็จะตายลงอย่างอนาถ

ส่วนทางฝั่งผู้เล่นเผ่าแมลงนั้นดูจะน่าหงุดหงิดกว่า เผ่าแมลงถนัดการโจมตีเป็นฝูง ไม่ถนัดการต่อสู้แบบตัวต่อตัว นี่คือเหตุผลว่าทำไมถึงแทบไม่เคยเห็นผู้เล่นเผ่าแมลงติดอันดับบนกระดานจัดอันดับยอดสังหารเลย ผู้เล่นเผ่าแมลงทั้งสองคนทำได้เพียงบินวนอยู่บนฟ้า นานๆ ทีถึงจะโฉบลงมาแทงสัตว์กลายพันธุ์ตายสักสองสามตัว แล้วก็ต้องบินกลับขึ้นไปรอจังหวะใหม่ ทำให้พวกเขาตกไปอยู่อันดับท้ายๆ อย่างรวดเร็ว

อย่างไรก็ตาม... การแข่งขันครั้งนี้ถูกกำหนดผลลัพธ์ไว้ตั้งแต่แรกแล้วแบบไม่ต้องลุ้น

เพียงแค่การนับถอยหลังสิ้นสุดลง เฉินเจียงก็พุ่งทะยานขึ้นครองอันดับหนึ่งด้วยยอดคิลที่ทิ้งห่างอย่างขาดลอย ทิ้งผู้เล่นคนอื่นๆ ไว้ข้างหลังแบบไม่เห็นฝุ่น!

「กระดานจัดอันดับยอดสังหารกิจกรรม」

「อันดับ 1: เผ่ามนุษย์, เฉินเจียง, ปาโก่ว」

「ยอดสังหาร: 3,789」

「อันดับ 2: เผ่าจักรกล, เหยียนพั่วเหมิน, โกวปา」

「ยอดสังหาร: 579」

และอันดับนี้ก็แสดงผลแบบเรียลไทม์ให้ผู้เล่นทุกเผ่าพันธุ์ทั่วโลกได้รับรู้ ชั่วขณะนั้น ผู้เล่นต่างเผ่าพันธุ์ที่เห็นกระดานจัดอันดับต่างพากันเงียบกริบ

(จบแล้ว)