บทที่ 43 - "ฉัน เฟิ่งจิ่วเทียน คือชื่อที่ถูกกำหนดมาให้ทุกคนต้องแหงนหน้ามอง"

"แต่เรื่องพวกนี้ ไม่เกี่ยวอะไรกับเราแล้ว"

"วันนี้ เราคงหมดสิทธิ์แย่งชิงอันดับหนึ่งบนกระดานจัดอันดับการสังหารอย่างแน่นอนแล้วล่ะ"

"ทว่า—"

ผู้บรรลุเว้นจังหวะไปครู่หนึ่ง ดวงตาทอประกายลึกลับ "แต่ว่า เราสามารถรวบรวมพวกต่างเผ่าที่บาดเจ็บสาหัสพวกนี้เอาไว้ก่อนได้"

"สะสมไว้สักวัน พรุ่งนี้โอกาสที่เราจะคว้าอันดับหนึ่งก็จะเพิ่มขึ้นมหาศาล"

"ถ้าวันเดียวยังไม่พอ ก็สะสมมันสองวันไปเลย"

"หรือถ้ามันยังไม่พอจริงๆ ก็สะสมมันสักเจ็ดวัน ต่างเผ่าที่สะสมมาตลอดเจ็ดวัน แล้วค่อยเอามาเชือดทิ้งรวดเดียวในวันเดียว มันต้องช่วยดันให้เผ่ามนุษย์วานรของเราขึ้นอันดับหนึ่งได้อย่างแน่นอน!"

"ในสถานการณ์ที่แย่ที่สุด เผ่ามนุษย์วานรก็ยังจะได้ขึ้นอันดับหนึ่งทุกๆ เจ็ดวันอยู่ดี!"

ซูวิลและหัวหน้าเผ่ามองหน้ากัน แววตาของทั้งคู่ฉายแววกระจ่างแจ้งพร้อมๆ กัน "เชื่อฟังท่านผู้บรรลุ"

ส่วนซูวิลนั้น คำรามในลำคอด้วยความตื่นเต้นนิดๆ "ในเมื่อไม่ต้องให้ข้ามานั่งเป็นคนขายเนื้อเฝ้าอยู่ที่นี่แล้ว งั้นข้าก็จะขอพุ่งออกไปนำทัพพี่น้องเข้าฟาดฟันกับศัตรูเลยแล้วกัน"

"ไปเถอะ"

"เฮอะ"

ซูวิลฉีกยิ้มกว้างด้วยความตื่นเต้น เขาโยนเคียวในมือขึ้นไปในอากาศกลางลานกว้าง ในเวลาเดียวกันก็กระโจนตัวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว คว้าเถาวัลย์ที่ห้อยลงมาจากต้นไม้ แล้วเหวี่ยงตัวพุ่งทะยานออกไป

และในจังหวะที่ลอยอยู่กลางอากาศ เขาก็คว้าเอาเคียวยักษ์ที่มีความสูงเกือบสองเมตรเล่มนั้นเอาไว้ได้อย่างแม่นยำ

"ไอ้พวกลูกกระต่าย เตรียมตัวรับความหวาดกลัวที่นักรบอันดับหนึ่งแห่งเผ่ามนุษย์วานรจะมอบให้พวกแกได้เลย!"

ชายชราที่ยืนอยู่ที่เดิม มองดูซูวิลที่โหนเถาวัลย์พุ่งทะยานออกไปไกลลิบๆ เขาทำได้เพียงส่ายหน้าถอนหายใจอย่างจนปัญญา "ถ้าคนของเผ่ามนุษย์วานรทุกคนจุติลงมาในที่เดียวกันก็คงจะดี"

"ไม่รู้ว่าเผ่าย่อยอื่นๆ จะเป็นยังไงกันบ้าง"

"มหาปราชญ์วานรจะคุ้มครองพวกเขา"

"ก็หวังว่าจะเป็นอย่างนั้นนะ"

ณ ลานประลองหมื่นเผ่าพันธุ์

บริเวณริมหน้าผาของหุบเขาแห่งหนึ่ง

ชายหนุ่มยืนมองลงไปยังเบื้องล่างด้วยใบหน้าเย็นชาและสายตาเหยียดหยาม หุบเขาเบื้องล่างนั้นอัดแน่นไปด้วยสิ่งมีชีวิตต่างเผ่าพันธุ์จนแทบจะล้นทะลัก เขาถ่มน้ำลายก้อนโตลงไปในฝูงชนต่างเผ่าด้วยความขยะแขยง

จากนั้นเขาก็รับผ้าเช็ดหน้าจากลูกน้องที่ยืนอยู่ข้างๆ มาเช็ดมุมปากลวกๆ แล้วจึงเอ่ยขึ้น

"ให้อาหารพวกมันซะ ฉันไม่อยากให้สัตว์เลี้ยงตัวน้อยๆ พวกนี้ต้องมาอดตาย"

"ครับ!"

ลูกน้องที่ยืนอยู่ด้านข้างล้วงเอารีโมทสีแดงออกมาจากอกเสื้อ แล้วกดปุ่มทันที

ทันใดนั้นเอง พื้นดินบริเวณริมหน้าผาที่ว่างเปล่าก็แยกออกราวกับกลไกเครื่องจักร พร้อมกับมีภาชนะขนาดยักษ์สองใบโผล่ขึ้นมา

ภายในภาชนะนั้นบรรจุไปด้วยอาหารเหลวข้นเหนียวหนืดที่ไม่รู้ว่าคืออะไร แถมยังส่งกลิ่นเหม็นคาวคละคลุ้ง

ใช่ ถึงกลิ่นมันจะเหม็นคาวไปหน่อย แต่นี่ก็คืออาหารจริงๆ

ไม่นาน

ภาชนะทั้งสองใบก็ยื่นออกไปกลางอากาศเหนือหุบเขา แล้วพลิกคว่ำร้อยแปดสิบองศา เทน้ำซุปปนเศษเนื้อชิ้นเล็กๆ ที่ไม่รู้ว่าคือตัวอะไร สาดโครมลงไปใส่ฝูงต่างเผ่าพันธุ์ที่เบียดเสียดกันอยู่เบื้องล่าง

พวกต่างเผ่าที่กองสุมกันอยู่ด้านล่างไม่ได้แสดงท่าทีรังเกียจเลยแม้แต่น้อย กลับตาลุกวาว แย่งกันตะกุยตะกายกวาดเอาอาหารพวกนั้นยัดเข้าปากอย่างบ้าคลั่ง

หิวเหรอ?

อาจจะมีส่วน แต่ความเป็นไปได้ที่มากกว่าคือ พวกมันเสียสติกันไปหมดแล้ว

ในหุบเขาเบื้องล่าง มีทั้งเผ่ามนุษย์ เผ่ามนุษย์วานร เผ่าหนองน้ำ มีสารพัดเผ่ายกเว้นแค่เผ่าจักรกล

ที่นี่คือ 'หุบเขาเนื้อ' หนึ่งในสถานที่เพาะเลี้ยงของเผ่าจักรกล

"ผู้เล่นเผ่ามนุษย์ เฉินเจียง"

ชายหนุ่มใบหน้าเย็นชาที่ยืนอยู่กับที่ พึมพำชื่อนี้ออกมาด้วยรอยยิ้มเย้ยหยัน "แค่วันเดียว ฆ่าต่างเผ่าไปได้เกือบ 2,000 คน ทะยานขึ้นอันดับหนึ่ง"

"ช่างเป็นคนที่ชอบทำตัวเด่นซะจริง"

"ทางฝั่งผู้เล่นเผ่ามนุษย์ คงจะเชิดชูไอ้เฉินเจียงอะไรนี่ เป็นพระผู้ช่วยให้รอดของเผ่ามนุษย์ไปแล้วมั้ง?"

"พวกมนุษย์มันก็โง่เขลาแบบนั้นแหละครับ"

ลูกน้องที่ยืนอยู่ข้างๆ โค้งคำนับประจบประแจงด้วยสีหน้าเคารพนบนอบ "ใครบ้างจะไม่รู้ว่า ท่านเฟิ่งจิ่วเทียนครอบครองหุบเขาเนื้ออยู่ตั้งหลายแห่ง ลำพังแค่หุบเขาตรงหน้านี้ ก็เลี้ยงพวกสัตว์เนื้อต่างเผ่าเอาไว้เกือบ 3,000 คนแล้ว"

"เพียงแค่ท่านต้องการ ท่านก็สามารถก้าวขึ้นไปเหยียบอันดับหนึ่งบนกระดานจัดอันดับการสังหาร แล้วเหยียบหัวไอ้ผู้เล่นมนุษย์เฉินเจียงนั่นให้จมดินได้ในพริบตา"

ชายหนุ่มตรงหน้านี้ก็คือ 'เฟิ่งจิ่วเทียน' แห่งเผ่าจักรกล

เมื่อวานนี้ เขาเพิ่งจะผงาดขึ้นสู่อันดับหนึ่งบนกระดานจัดอันดับการสังหาร ด้วยสถิติสังหารต่างเผ่าพันธุ์ไป 1,789 คน ภายในวันเดียว

แต่วันนี้ เขากลับรั้งอยู่อันดับสอง ด้วยสถิติสังหาร 828 คน

"ปล่อยให้ไอ้ผู้เล่นมนุษย์นั่นมันได้ใจไปก่อนเถอะ ขอแค่ท่านเฟิ่งจิ่วเทียนจัดการล้างบางหุบเขาเนื้อสักแห่งให้เกลี้ยงก่อนเที่ยงคืนวันนี้..."

"ก็สามารถแซงหน้าไอ้ผู้เล่นมนุษย์เฉินเจียงนั่นได้ในพริบตาแล้วครับ"

"ถึงตอนนั้น อารมณ์ของไอ้หมอนั่นคงร่วงจากสวรรค์ลงนรกเลยล่ะ ใครก็ตามที่คิดว่าตัวเองครองอันดับหนึ่งชัวร์ๆ แล้วโดนแย่งซีนกลางดึกแบบนี้ สภาพจิตใจก็คงแตกสลายกันทั้งนั้นแหละครับ"

ลูกน้องเอ่ยเสนอแนะด้วยท่าทางนอบน้อม

"ไม่"

เฟิ่งจิ่วเทียนส่ายหน้าด้วยใบหน้าเย็นชา "สิ่งที่ฉันต้องการ ไม่ใช่แค่การคว้าอันดับหนึ่งของเผ่าจักรกลในวันนี้ แต่ฉันต้องการบดขยี้ความหวังของพวกเผ่ามนุษย์ให้พังทลายลงอย่างราบคาบ"

"ตอนนี้พวกผู้เล่นเผ่ามนุษย์คงกำลังคิดว่า เผ่าของตัวเองมีผู้แข็งแกร่งโผล่มาแล้ว และจะสามารถนำพาพวกมันเอาชีวิตรอดต่อไปได้สินะ"

"ฉัน เฟิ่งจิ่วเทียนนี่แหละ จะเหยียบย่ำไอ้ผู้เล่นมนุษย์เฉินเจียงคนนี้ให้จมดิน เพื่อบอกให้พวกผู้เล่นมนุษย์รู้ว่า ผู้แข็งแกร่งที่พวกแกพึ่งพาเนี่ย เมื่ออยู่ต่อหน้าเผ่าจักรกลแล้ว มันก็เป็นได้แค่มดปลวกตัวหนึ่งเท่านั้น"

"ตราบใดที่สามารถบดขยี้ความหวังของเผ่าพันธุ์หนึ่งจนแหลกสลายได้ เผ่าพันธุ์นั้นก็จะถูกทำลายให้ล่มสลายได้อย่างง่ายดาย"

"การแย่งซีนกลางดึกอาจจะทำให้ชนะในวันนั้นได้ก็จริง แต่สิ่งที่ฉันต้องการคือการบดขยี้มันซึ่งหน้า ภายใต้พลังที่เหนือชั้นกว่า เพื่อให้พวกมนุษย์ได้ตระหนักถึงความต่ำต้อยของตัวเอง และความยิ่งใหญ่เกรียงไกรของเผ่าจักรกล!"

วินาทีต่อมา—

เฟิ่งจิ่วเทียนยกมือขึ้นอย่างสงบนิ่ง แล้วตบเบาๆ ที่หน้าอกของตัวเอง

ทันใดนั้น—

เสียงฟันเฟืองหมุนขบกันก็ดังขึ้น หน้าอกของเฟิ่งจิ่วเทียนเปิดอ้าออกโดยอัตโนมัติราวกับบานประตูตู้

ภายในนั้นไม่มีอวัยวะภายในใดๆ ทั้งสิ้น

มีเพียงช่องว่างบริเวณช่องท้องที่ดูเหมือนตู้เซฟ ล้อมรอบด้วยแผ่นเหล็กที่ดูล้ำยุคล้ำสมัย

เมื่อช่องท้องเปิดออก ไอเย็นสีขาวก็พวยพุ่งออกมา แล้วค่อยๆ ลอยต่ำลงสู่พื้นดิน

เขาสอดมือเข้าไปในช่องท้อง คว้าเอาปืนพกสีฟ้าประกายน้ำแข็งท่ามกลางไอเย็นนั้นออกมา เล็งไปยังฝูงสัตว์เนื้อเบื้องล่างที่กำลังสวาปามอาหารอย่างบ้าคลั่ง แล้วเอ่ยเสียงแผ่วเบาด้วยใบหน้าเรียบเฉย

"ฉัน เฟิ่งจิ่วเทียน คือชื่อที่ถูกกำหนดมาให้ทุกคนต้องแหงนหน้ามอง"

ปากกระบอกปืนกระบอกนี้มีขนาดใหญ่พอๆ กับกำปั้นสองกำปั้นรวมกัน ตัวปืนทั้งกระบอกมีสสารเหลวสีฟ้าประกายน้ำแข็งไหลเวียนอยู่ เปล่งประกายแสงแปลกตา ดูงดงามสะดุดตาเป็นอย่างมาก

วินาทีต่อมา—

"ตูม!!"

ลูกบอลสายฟ้าที่สว่างจ้าราวกับฟ้าผ่า พุ่งทะลวงออกจากปากกระบอกปืนอย่างรุนแรง

ในชั่วพริบตา ประกายสายฟ้าสว่างโร่ก็ครอบคลุมไปทั่วทั้งหุบเขา

ตามมาด้วยเสียงระเบิดดังเปรี๊ยะปร๊ะไม่ขาดสาย กลิ่นเนื้อไหม้เกรียมคละคลุ้งลอยโชยขึ้นมา

เฟิ่งจิ่วเทียนปรายตามองอันดับการสังหารที่พุ่งพรวดขึ้นอย่างรวดเร็ว ก่อนจะแค่นเสียงหัวเราะเยาะอย่างไม่หยี่ระ

จากนั้นจึงค่อยๆ ยัดปืนพกในมือที่เริ่มแผ่ความร้อนสูงอย่างรวดเร็ว กลับเข้าไปในช่องท้องของตัวเอง แล้วเปิดระบบแช่แข็งอีกครั้ง

ก่อนจะล้วงเอาไอเทมชิ้นหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ

「ชื่อไอเทม」: โทรโข่งระดับโลก

「ระดับไอเทม」: ไอเทมระดับ 2 ดาว

「ผลของไอเทม」: สามารถส่งเสียงของคุณไปดังก้องอยู่ที่ข้างหูของผู้คนทุกเผ่าพันธุ์ได้พร้อมกัน จำกัดความยาวไม่เกินสองร้อยตัวอักษร!

「รายละเอียด」: ไอเทมที่... ดูเหมือนจะไร้ประโยชน์ แต่บางครั้งก็มีประโยชน์มากๆ

ไม่นานนัก

น้ำเสียงเย็นชาที่แฝงไปด้วยความยั่วยวน ก็ดังก้องกังวานอยู่ที่ข้างหูของสิ่งมีชีวิตทุกเผ่าพันธุ์บนดาวเคราะห์ยักษ์ดวงนี้

"เผ่ามนุษย์ เฉินเจียง"

"ฉันรู้ว่าตอนนี้แกกำลังคิดอะไรอยู่ พอเห็นอันดับหนึ่งของตัวเองโดนแย่งไปต่อหน้าต่อตา ในใจคงทั้งช็อกทั้งแค้นสินะ"

"ช็อกว่าทำไมเฟิ่งจิ่วเทียนแห่งเผ่าจักรกลคนนี้ถึงได้แข็งแกร่งขนาดนี้ แล้วก็แค้นที่อันดับหนึ่งที่เกือบจะได้มาครองอยู่รอมร่อ กลับมลายหายไปในพริบตา"

"แต่ว่า—"

"มีเพียงผู้อ่อนแอเท่านั้นแหละ ที่จะแสดงความโกรธแค้นออกมา"

"เลิกดิ้นรนซะเถอะ เผ่ามนุษย์เป็นเผ่าพันธุ์ที่ต่ำต้อยและโสโครกราวกับแมลง ไม่มีทางก้าวข้ามเผ่าจักรกลไปได้หรอก"

"เหมือนกับที่ฉันกำลังเหยียบย่ำแกอยู่ใต้ฝ่าเท้าในตอนนี้นั่นแหละ"

"ฉัน เผ่าจักรกล เฟิ่งจิ่วเทียน!"

"ชื่อที่พวกแกทุกคน จะต้องแหงนหน้ามอง!"

เฉินเจียงที่เพิ่งขับรถมาถึงเขตชายแดนของเมือง 18 และกำลังเตรียมเล็งปืนใหญ่ถล่มย่านที่อยู่อาศัยของเมือง 18

เมื่อได้ยินเสียงแจ้งเตือนที่ดังขึ้นข้างหูอย่างกะทันหัน เขาก็ชะงักไปเล็กน้อย แววตาสับสนวูบหนึ่ง

แต่หลังจากเห็นกระดานจัดอันดับการสังหาร เขาก็เข้าใจสถานการณ์ทั้งหมดในทันที

「กระดานจัดอันดับการสังหารเผ่าพันธุ์」

「อันดับ 1 เผ่าจักรกล เฟิ่งจิ่วเทียน」

「จำนวนต่างเผ่าพันธุ์ที่สังหาร: 3,678 คน」

「อันดับ 2 เผ่ามนุษย์ เฉินเจียง」

「จำนวนต่างเผ่าพันธุ์ที่สังหาร: 1,682 คน」

"อย่างนี้นี่เอง"

เฉินเจียงอดไม่ได้ที่จะแสยะยิ้มออกมา "นี่ถือเป็นการประกาศสงครามสินะ?"

"เดิมที วันนี้ไม่ได้กะจะฆ่าพวกเผ่าจักรกลเยอะขนาดนั้นแท้ๆ แต่โดนท้าทายมาซะขนาดนี้ รู้สึกว่าถ้าวันนี้ไม่ฆ่าเผ่าจักรกลให้เยอะๆ หน่อย ก็คงจะเสียมารยาทแย่เลย"

"จิ๊ๆ เอาจริงๆ นะ ฉันไม่ได้อยากจะถูกตราหน้าว่าเป็นผู้รุกรานข้ามเผ่าพันธุ์สักหน่อย"

(จบแล้ว)