บทที่ 21 - "นายรู้ไหมว่าการกระทำแบบนี้มันเรียกว่าอะไร?"

แววตาของหญิงสาวฉายแววหวาดกลัวออกมาวูบหนึ่ง

เธอลังเลอยู่ไม่นานนัก ก่อนจะเอ่ยปากด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

"พรสวรรค์ของฉันคือ 'แดนดิไลออน' ค่ะ!"

"ความสามารถคร่าวๆ ก็คือ สามารถนำเมล็ดพันธุ์แดนดิไลออนไปปลูกไว้บนตัวผู้เล่นคนอื่นได้โดยที่เป้าหมายไม่รู้ตัว"

"ด้วยวิธีนี้ ภายในรัศมีสิบกิโลเมตร ฉันจะสามารถมองเห็นเส้นทางการเคลื่อนไหวทั้งหมด บทสนทนา รวมถึงชื่อและพรสวรรค์ของผู้เล่นที่มีเมล็ดแดนดิไลออนติดตัวอยู่ได้"

"ฉัน... ฉันเอาเมล็ดพันธุ์นั้นไปติดไว้ที่ตัวคุณค่ะ"

หญิงสาวเงยหน้าขึ้นมองปาโก่วด้วยความกระวนกระวายใจ "ฉันรู้พรสวรรค์ของคุณ แล้วก็รู้ชื่อของคุณด้วย คุณชื่อปาโก่ว"

"เมื่อวานฉันเคยได้ยินชื่อนี้"

"คุณคือผู้เล่นเผ่ามนุษย์คนแรกที่เปิดใช้งานฝ่ายเผ่าพันธุ์มนุษย์"

"แถมฉันยังได้ยินพวกคุณคุยกันด้วยว่า จะใช้เศษไอเทมพังๆ 5,000 ชิ้นไปอัปเกรดป้อมปืน แล้วหลังจากอัปเกรดเสร็จก็จะสามารถต่อกรกับเมือง 18 ได้"

"ฉันคิดว่าในเมื่อพวกเราต่างก็เป็นผู้เล่นเผ่ามนุษย์เหมือนกัน เราก็ควรจะช่วยเหลือเกื้อกูลกันสิคะ เพราะงั้น... ฉันก็เลยตามพวกคุณมา"

"ถึงแม้ว่า..."

หญิงสาวหันไปมองเฉินเจียงแล้วพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "ถึงฉันจะไม่รู้ชื่อของคุณ แต่ฉันเดาว่าพรสวรรค์ของคุณต้องเกี่ยวกับการอัปเกรดแน่ๆ คุณสามารถใช้เศษไอเทมพังๆ มาอัปเกรดป้อมปืนได้"

ปาโก่วฟังจบด้วยใบหน้าเรียบเฉย นิ้วของเขาวางค้างอยู่ที่ไกปืนนิ่งไม่ไหวติง เขาหันหน้าไปมองพี่เจียงที่นั่งอยู่ด้านข้าง เพื่อรอคำสั่ง

ความลับแตกซะแล้ว

เฉินเจียงยังคงนั่งนิ่งด้วยสีหน้าสงบ เขาล้วงหยิบบุหรี่จากกระเป๋าเสื้อของปาโก่วออกมาจุดคาบไว้ในปาก แต่ไม่ได้สูบ เพียงแค่ปล่อยให้มันเผาไหม้และรอให้ขี้เถ้าหลุดร่วงลงมาเงียบๆ

ข้อมูลที่รั่วไหลออกไปมีชื่อและพรสวรรค์ของปาโก่ว

เนื้อหาการสนทนาของพวกเขา รวมถึงความสามารถในการใช้เศษไอเทมพังๆ อัปเกรดป้อมปืน

จะบอกว่าเรื่องพวกนี้สำคัญไหม... มันก็ไม่ได้ถึงกับคอขาดบาดตายอะไรนัก เพียงแต่ต้องดูว่ามันไปเข้าหูใครต่างหาก

ขนาดพวกเขาพยายามระมัดระวังตัวถึงขั้นนี้แล้ว ก็ยังมีคนตามรอยมาจนได้

เพราะมันคือการพึ่งพาพลังจากพรสวรรค์ เรื่องแบบนี้พวกเขาป้องกันไม่ได้และยากที่จะรับมือจริงๆ

ตอนนี้เขาแอบรู้สึกโชคดีด้วยซ้ำ ที่กลุ่มของหมาจื่อไม่ได้มีพรสวรรค์อะไรที่แข็งแกร่งเกินไปนัก ไม่อย่างนั้นการที่พวกเขาสองคนต้องรับมือกับคนนับสิบ ถึงจะมีป้อมปืนคอยหนุนหลังก็เถอะ

ใครจะเป็นฝ่ายอยู่หรือไป... ก็คงพูดยากเหมือนกัน

"นอกจากเธอแล้ว ยังมีใครรู้เรื่องนี้อีก?"

เฉินเจียงโยนก้นบุหรี่ที่ยังไหม้ไม่หมดทิ้งลงพื้นข้างๆ ใช้เท้าขยี้สองสามทิ้งจนดับ ก่อนจะยกปลายกระบอกปืนขึ้นแบบไม่ใส่ใจนัก เล็งไปที่หญิงสาวซึ่งยืนห่างออกไปไม่กี่ก้าวแล้วเอ่ยถาม

"ยังมี..."

หญิงสาวลังเลเล็กน้อย แต่ก็ยอมตอบ "ฐานทัพผู้รอดชีวิตเผ่ามนุษย์ก็รู้เรื่องนี้ค่ะ"

"ฉันเป็นสมาชิกของฐานทัพผู้รอดชีวิตเผ่ามนุษย์ พวกเราทุกคนล้วนเป็นผู้เล่นเผ่ามนุษย์ที่ถูกส่งมายังโลกใบนี้ ช่วงที่ผ่านมาพวกเราคอยช่วยเหลือเกื้อกูลและพยุงกันและกันจนรอดชีวิตมาได้"

"พอหัวหน้าของพวกเรารู้เรื่องที่คุณสามารถใช้เศษไอเทมพังๆ อัปเกรดป้อมปืนได้..."

"เขาก็เลยให้ฉันตามพวกคุณมา เพื่อเสนอข้อตกลงค่ะ"

"เราหวังว่าพวกคุณจะมาร่วมเข้ากลุ่มกับฐานทัพผู้รอดชีวิตเผ่ามนุษย์ ในเมื่อทุกคนต่างก็เป็นมนุษย์เหมือนกัน การต้องมาตกระกำลำบากในโลกที่แปลกประหลาดแบบนี้ ก็สมควรที่จะช่วยเหลือซึ่งกันและกันสิคะ"

"แถมถ้าอยู่รวมกัน ความเชื่อใจระหว่างพวกเราก็จะมีมากขึ้นด้วย"

"อีกอย่าง เราอยากจะถามพวกคุณด้วยว่า การซ่อนตัวอยู่ในลานขยะแห่งนี้มันปลอดภัยจริงๆ หรือเปล่า เพราะตอนนี้ฐานทัพของผู้รอดชีวิตเผ่ามนุษย์ตั้งอยู่ในเหมืองร้าง ซึ่งมันค่อนข้างไม่ปลอดภัยเท่าไหร่"

"เรามักจะเห็นรอยเท้าของพวกเผ่าจักรกลเดินผ่านไปมาแถวหน้าปากถ้ำอยู่บ่อยๆ"

"ดังนั้น พวกเราเลยอยากจะหาที่ตั้งฐานทัพใหม่ที่ปลอดภัยกว่านี้มาตลอด"

"ถ้าพวกคุณตกลง ต่อไปพวกเราก็จะเป็นครอบครัวเดียวกันแล้วนะคะ"

ปาโก่วอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาด้วยความโมโหจัด "ฟังจนทะลุปรุโปร่งละ สรุปก็คือเธอถูกส่งมาเกลี้ยกล่อมให้พวกฉันยอมแพ้ แถมยังคิดจะมาฮุบเอาบ้านเก่าที่พวกฉันอุตส่าห์ดิ้นรนหามาแทบตายไปหน้าตาเฉยอีก"

"นายรู้ไหมว่าการกระทำแบบนี้มันเรียกว่าอะไร?"

"พฤติกรรมของเธอมันก็เหมือนกับการแอบไปเป็นชู้แล้วโดนจับได้ จากนั้นก็ยังหน้าด้านบอกให้สามีตัวจริงยกเมียให้เธอ แถมยังจะให้เขาโอนกรรมสิทธิ์บ้านให้เธออีกต่างหาก!"

"ทำไมพูดจาแบบนั้นล่ะคะ"

หญิงสาวแย้งด้วยสีหน้าร้อนรนเล็กน้อย "การที่หัวหน้าส่งฉันมาคนเดียว นี่แหละคือความจริงใจที่สุดแล้ว เพราะยังไงฉันก็สร้างภัยคุกคามอะไรให้พวกคุณไม่ได้อยู่แล้ว"

"ฐานทัพผู้รอดชีวิตเผ่ามนุษย์ของเรา เน้นย้ำเรื่องความสงบสุขและความสามัคคีนะคะ"

"ถ้าเราคิดจะปล้นที่ดินของพวกคุณจริงๆ ทำไมเราไม่ยกพวกมาเป็นสิบคนแล้วลอบโจมตีให้พวกคุณตั้งตัวไม่ติดล่ะคะ?"

"หัวหน้าของเราแค่เล็งเห็นความสามารถในการอัปเกรดป้อมปืนด้วยเศษไอเทมของพวกคุณต่างหาก"

"เขาคิดว่าความสามารถของพวกคุณมีศักยภาพและแนวโน้มที่จะพัฒนาไปได้อีกไกล ก็เลยอยากจะดึงพวกคุณเข้ามาร่วมทีมด้วย"

"อืม"

เฉินเจียงพยักหน้ารับเบาๆ แล้วพูดขึ้น "พอเถอะ ไม่ต้องพูดต่อแล้ว ฉันฟังเข้าใจหมดแล้ว"

จากนั้นเขาก็หันไปมองหน้าต่างข้อมูลป้อมปืนของตัวเอง

「ชื่อไอเทม」: ป้อมปืนกลหมุนอัตโนมัติดาบเหล็กกล้า

「ระดับไอเทม」: ไอเทม 2 ดาว

「ผลของไอเทม」: ความจุแม็กกาซีน 1,000 นัด อัตราการยิง 1,000 นัดต่อ 1 นาที ระยะหวังผล 500 เมตร แรงถีบกลับ 50 จิน สามารถหมุนยิงได้ 270 องศา หากตั้งค่ารหัสผ่านบัญชีขาวในโปรแกรม เมื่อเปิดใช้งาน ใครก็ตามที่ไม่ได้อยู่ในบัญชีขาวและก้าวเข้ามาในรัศมีทำการ จะถูกสาดกระสุนใส่แบบไม่เลือกหน้า

「รายละเอียดไอเทม」: เจ้านี่จะช่วยการันตีว่าคุณจะนอนหลับฝันดีกลางดินแดนรกร้างแห่งนี้ได้อย่างแน่นอน

「ขอบเขตที่สามารถดัดแปลงได้」: ขนาดลำกล้อง, ความจุแม็กกาซีน, อัตราการยิง, ความยาวลำกล้อง และแรงถีบกลับ

「การอัปเกรดปัจจุบัน」: อัปเกรดความจุแม็กกาซีน +4 (ขยายความจุแม็กกาซีนเป็น 5,000 นัด)

ป้อมปืนกลดาบเหล็กกล้าตอนนี้ถูกเก็บไว้ในกำไลมิติของเขาแล้ว ตราบใดที่เขาต้องการ เขาก็สามารถเรียกมันออกมาและเปิดใช้งานได้ทุกเมื่อ

ไม่ต้องลำบากเหมือนเมื่อก่อน ที่ไปไหนมาไหนปาโก่วก็ต้องแบกมันไว้บนบ่าตลอดเวลา

ส่วนไอ้เรื่องฐานทัพผู้รอดชีวิตเผ่ามนุษย์อะไรนั่น...

เฉินเจียงค่อยๆ ลุกขึ้นยืนด้วยสีหน้าเรียบเฉย มือข้างหนึ่งถือปืนไรเฟิลเดินตรงเข้าไปหาหญิงสาวตรงหน้า "ฟังเข้าใจแล้ว เข้าใจแจ่มแจ้งเลยล่ะ"

"เอาล่ะ ทีนี้เธอลองบอกฉันมาสิว่าไอ้ฐานทัพผู้รอดชีวิตเผ่ามนุษย์ของพวกเธอตั้งอยู่ที่ไหน ฉันจะได้ไปคุยกับหัวหน้าของเธอสักหน่อย"

"อยู่ข้างนอกลานขยะนี่เองค่ะ"

แววตาของหญิงสาวเปล่งประกายด้วยความเจ้าเล่ห์ เธอคว้าแขนของเฉินเจียงแล้วพูดเจื้อยแจ้ว "ฉันรู้อยู่แล้วว่าคุณต้องตกลง ไปกันเถอะค่ะ หัวหน้าของพวกเรารออยู่ข้างนอกลานขยะนี่เอง เดี๋ยวคุณก็จะได้เจอเขาแล้ว"

แน่นอนว่าเธอหลอกผู้ชายสองคนนี้

พรสวรรค์ของเธอไม่ใช่ 'แดนดิไลออน' อะไรนั่นหรอก แดนดิไลออนมันเป็นพรสวรรค์ของหัวหน้าเธอต่างหาก

ส่วนพรสวรรค์ของเธอคือ 'เสน่ห์ดึงดูดเพศตรงข้าม'

「เสน่ห์ดึงดูดเพศตรงข้าม」

「ผู้เล่นเพศตรงข้ามทุกคน ไม่ว่าจะอยู่เผ่าพันธุ์ใด จะลดการระมัดระวังตัวเมื่ออยู่ต่อหน้าคุณโดยไม่รู้ตัว และในใจจะเกิดความรู้สึกดีๆ ต่อคุณ ถึงขั้นเชื่อใจและอยากจะตามจีบคุณอย่างรุนแรง」

ขณะที่หญิงสาวหันหลังเดินนำทางออกไป ในใจของเธอก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกลำพองใจ เธออาศัยพรสวรรค์นี้หลอกล่อพวกมีพรสวรรค์เก่งๆ กลับไปให้หัวหน้าได้ตั้งหลายคนแล้ว

ต่อให้เก่งกาจมาจากไหน สุดท้ายก็ต้องยอมสยบอยู่แทบเท้าเธออยู่ดี

ส่วนเรื่องที่ว่าวิธีนี้มันจะดูต่ำช้าไปหน่อยไหม... เลิกพูดบ้าๆ ได้เลย ในโลกพรรค์นี้ การมีชีวิตรอดต่อไปได้ต่างหากล่ะคือสัจธรรมข้อเดียว!

แม้จะไม่รู้ว่าทำไมจู่ๆ ผู้หญิงคนนี้ถึงได้เผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์และดูภูมิใจออกมาอย่างเห็นได้ชัดขนาดนั้น

แต่เฉินเจียงและปาโก่วก็ยังคงสงบปากสงบคำ ไม่ได้พูดอะไรออกมา

พวกเขากวาดสายตามองไปรอบๆ เมื่อแน่ใจว่าไม่ได้ดึงดูดความสนใจจากพวกคนในลานขยะ จึงเดินตามหลังผู้หญิงคนนั้นออกไป

ปลดเซฟตี้ปืน และขึ้นลำกล้องเรียบร้อย

ในเมื่อคุยกันรู้เรื่องแล้ว งั้นต่อจากนี้... ก็ถึงเวลาลงมือทำธุระสักที

(จบแล้ว)