บทที่ 19 - พรสวรรค์เฉพาะเผ่าเอลฟ์ก็คือ... เติมเงินแล้วจะเก่งขึ้น!

"แน่นอน แน่นอนที่สุด"

ผู้จัดการลานขยะหัวเราะร่วน พยุงร่างท้วมๆ ของตัวเองลุกขึ้นมาอย่างยากลำบาก เอื้อมมือไปจับมือขวาของเฉินเจียงเขย่า แววตาเป็นประกายวาววับด้วยความโลภและดีใจจนปิดไม่มิด "งั้นไม่ทราบว่า ออร์เดอร์ลอตแรก ทางแก๊งหมาป่าเยือกเย็นต้องการของจำนวนเท่าไหร่ล่ะ?"

"สำหรับออร์เดอร์ลอตแรก เอามาสัก 5 แสนเครดิตก่อนก็แล้วกัน"

"5 แสนเครดิตเลยเรอะ?!"

ผู้จัดการลานขยะถึงกับกลั้นหายใจเฮือกใหญ่ แววตาฉายความปรีดาอย่างปิดไม่มิด

ถึงเขาจะตกอับมาเป็นผู้จัดการลานขยะ แต่เงิน 5 แสนเครดิตนี่มันก็ไม่ได้ทำให้เขาสะทกสะท้านอะไรนักหรอก

แต่ประเด็นคือ นี่มันแค่ออร์เดอร์ลอตแรกปาเข้าไปตั้ง 5 แสนเครดิตแล้วนะ! ใครๆ ก็รู้ว่าการเจรจาธุรกิจครั้งแรก มันเป็นแค่การหยั่งเชิงกันเท่านั้นแหละ ปกติก็สั่งของกันแค่ลอตเล็กๆ พอให้เห็นน้ำเห็นเนื้อ ถ้าการซื้อขายราบรื่นดี เดี๋ยวค่อยๆ สั่งเพิ่มปริมาณขึ้นทีหลัง

นี่ขนาดลอตแรกยังฟาดไปตั้ง 5 แสนเครดิต ออร์เดอร์ลอตต่อๆ ไปมีแต่จะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ แน่นอน

คิดได้ดังนั้น เขาก็ลอบกลืนน้ำลายลงคอ เอื้อมมือทำท่าจะไปหยิบบัตรเครดิตไร้ชื่อสีดำที่วางอยู่บนโต๊ะ

"ใจเย็นๆ ลูกพี่"

เฉินเจียงส่ายหน้า ดึงบัตรเครดิตใบนั้นกลับมาไว้ในมือตัวเองอีกครั้ง "ของมาเงินไปสิลูกพี่ ยังไม่เห็นของเลย จะให้จ่ายเงินก่อนได้ไง?"

"ลูกพี่เพิ่งเคยทำธุรกิจเป็นครั้งแรกหรือไง? เคยเห็นที่ไหนเขาจ่ายเงินก้อนโตก่อนได้ของบ้างล่ะ?"

"แหม พูดไปนั่น..."

ผู้จัดการลานขยะหดมือกลับอย่างเก้อเขิน ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหันมาบอกเฉินเจียงว่า "พรุ่งนี้... พรุ่งนี้เศษไอเทมพังๆ 5,000 ชิ้น เตรียมพร้อมให้เสร็จสรรพแน่นอน ไม่ทราบว่าทางแก๊งหมาป่าเยือกเย็นจะส่งรถมารับของได้ไหม?"

"ไม่มีปัญหา"

"แล้วเรื่องเงินมัดจำล่ะ?"

"นี่ลูกพี่แกล้งโง่หรือโง่จริงเนี่ย ขืนฉันจ่ายมัดจำไป แล้วจะลงบัญชียังไงล่ะ?"

"อะแฮ่มๆ เป็นลูกพี่เองที่คิดน้อยไปหน่อย เอาเป็นว่าตกลงตามนี้ พรุ่งนี้เจอกันโอเคไหม?"

"พรุ่งนี้เจอกัน ขอให้ร่วมงานกันอย่างราบรื่นนะ"

"เช่นกันๆ"

หลังจากตกลงกันเป็นที่เรียบร้อย

เฉินเจียงกับปาโก่วก็เดินผ่าวงล้อมของพวกยามรักษาความปลอดภัย ออกจากลานขยะมาได้อย่างสบายใจเฉิบ

ทั้งสองเดินอ้อมโลกไปไกลพอสมควร เมื่อแน่ใจแล้วว่าไม่มีใครแอบตามมา ก็ช่วยกันค้นตัวอีกฝ่ายอย่างละเอียด เพื่อให้มั่นใจว่าไม่มีเครื่องดักฟังหรือเครื่องติดตามอะไรติดมาด้วย ถึงได้ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

จากนั้นก็เดินอ้อมเป็นวงกลมใหญ่ มุ่งหน้ากลับไปยังทางด้านหลังของลานขยะ

"จึ๊ๆ"

ปาโก่วอดไม่ได้ที่จะผิวปากด้วยความตื่นเต้น "พี่เจียง ไอ้หมูตอนนั่นมันมีเส้นสายไม่เบาเลยนะเนี่ย เศษไอเทมพังๆ ตั้ง 5,000 ชิ้น มันหามาประเคนให้เราได้ภายในวันเดียวเลยเรอะ?"

"ไอเทม 5,000 ชิ้นเลยนะโว้ย เอามาอัปเกรดปืนได้ตั้งกี่รอบเนี่ย"

"พี่เจียง ฉันปิ๊งไอเดียเจ๋งๆ ขึ้นมาได้แล้วว่ะ พี่ว่าเราไปซื้อปืนสไนเปอร์มาสักกระบอก แล้วเอาไอเทมพวกนี้ไปอัปเกรดลำกล้องให้ยาวเฟื้อยเป็นหมื่นเมตรเลยดีไหม!"

"แบบนี้เวลาพวกเราจะซุ่มยิงศัตรู ก็แค่เอาปลายกระบอกปืนไปจ่อทะลวงกบาลศัตรูในระยะหมื่นเมตรได้เลย"

"จ่อหัวยิงในระยะหมื่นเมตร แม่นยำร้อยเปอร์เซ็นต์ แบบนี้สิถึงจะเรียกว่าโคตรสไนเปอร์ตัวจริง!"

"..."

เฉินเจียงฟังแล้วก็ถอนหายใจอย่างเอือมระอา "ขืนแกทำแบบนั้นจริง พวกเพื่อนร่วมอาชีพแกได้ตกงานกันเป็นแถวแน่"

"ใครจะตกงานล่ะ?"

"ก็พวกพลชี้เป้าที่ต้องมานั่งถือกล้องส่องทางไกลวัดกระแสลมอยู่ข้างๆ สไนเปอร์ไง"

"เออว่ะ สังเกตไหมว่าเดี๋ยวนี้แทบจะไม่เห็นผู้เล่นเผ่ามนุษย์คนอื่นๆ เลยแฮะ"

ปาโก่วลูบคางอย่างใช้ความคิด "ช่วงเดือนแรกๆ ยังพอเห็นผู้เล่นเผ่ามนุษย์เดินเพ่นพ่านให้เห็นบ้างประปราย แต่พักหลังมานี้น้อยลงเรื่อยๆ จนกระทั่งหลายวันมานี้แทบจะไม่เห็นแม้แต่เงาเลยด้วยซ้ำ"

"หรือว่าเผ่ามนุษย์จะสูญพันธุ์ไปหมดแล้ววะ?"

"แถมยังไม่เคยเห็นตัวประหลาดจากเผ่าพันธุ์อื่นเลยด้วยซ้ำ"

"คงไม่ถึงกับสูญพันธุ์หรอกน่า"

เฉินเจียงส่ายหน้าปฏิเสธ "ผู้เล่นเผ่ามนุษย์ที่ทะลุมิติมาเกิดในเขตนี้ ก็มีแค่พวกเรากลุ่มเดียวนี่แหละ แล้วดูจากสถานการณ์ตอนนี้ พวกเรากลุ่มนั้นก็น่าจะตายกันไปเกือบหมดแล้วล่ะมั้ง ส่วนคนที่ยังรอดอยู่ก็คงไปมุดหัวซ่อนตัวอยู่ที่ไหนสักแห่ง"

"แต่ตอนนี้เผ่ามนุษย์มีพรสวรรค์เฉพาะเผ่าพันธุ์เพิ่มเข้ามาแล้ว น่าจะช่วยเพิ่มอัตราการรอดชีวิตให้สูงขึ้นได้อีกเยอะเลยล่ะ"

"ส่วนเรื่องเผ่าพันธุ์อื่น... ตอนนี้พวกเรายังไม่เคยเจอ ก็อาจจะเป็นเพราะพวกนั้นไปเกิดในเขตอื่นก็ได้"

"ก็เมือง 18 มันเป็นแค่เมืองเล็กๆ นี่นา ขนาดเผ่าจักรกลแท้ๆ ยังมีอยู่หยิบมือเดียวเลย"

ทว่า ในวินาทีนั้นเอง—

จู่ๆ ก็มีเสียงประกาศดังก้องกังวานขึ้นในหัวของพวกเขาทั้งสองคน

「ติ๊ง ขอแสดงความยินดีกับผู้เล่น อาลีบา ที่เลือกเข้าร่วมเผ่าไททันได้สำเร็จ」

「ได้รับพรสวรรค์เฉพาะของเผ่าไททัน — กายาบรรลุเซียน」

「เนื่องจากผู้เล่น อาลีบา เป็นผู้เล่นคนแรกที่เลือกเข้าร่วมเผ่าไททัน ระบบจึงทำการเปิดใช้งานฝ่ายเผ่าไททันอย่างเป็นทางการในลานประลองหมื่นเผ่าพันธุ์ และนับจากนี้ไปเป็นเวลาหนึ่งวัน」

「ผู้เล่นที่ยังไม่ได้เลือกสังกัดเผ่าพันธุ์ใด สามารถเลือกเข้าร่วมเผ่าไททันได้อย่างอิสระ」

สิ้นเสียงประกาศแรกได้ไม่ทันไร

ก็มีเสียงแจ้งเตือนจากระบบดังตามมาติดๆ

「ติ๊ง ขอแสดงความยินดีกับผู้เล่น เฉินอี้โหมว ที่เลือกเข้าร่วมเผ่าสามขาได้สำเร็จ」

「...」

ผ่านไปเพียงไม่นาน

เสียงประกาศแจ้งเตือนการเปิดใช้งานฝ่ายของเผ่าพันธุ์ต่างๆ รวมทั้งสิ้น 95 เผ่าพันธุ์ ก็ดังก้องขึ้นมาพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย แถมทุกเผ่าพันธุ์ยังระบุเผ่าพันธุ์เป้าหมายที่จะประกาศสงครามด้วยเสร็จสรรพ

เฉินเจียงตั้งใจฟังอย่างละเอียด และพบว่าไม่มีประกาศการเปิดใช้งานฝ่ายของเผ่าจักรกลเลยแม้แต่ประกาศเดียว ซึ่งนั่นก็หมายความว่า... สิ่งที่ไอ้หมูตอนนั่นพูดเป็นความจริง เผ่าจักรกลได้เปิดใช้งานเผ่าพันธุ์ของตัวเองไปตั้งนานแล้ว และเป็นเผ่าพันธุ์เดียวที่รอดชีวิตมาจากลานประลองหมื่นเผ่าพันธุ์ครั้งที่แล้ว

"ทำไมจู่ๆ คนพวกนี้ถึงใจตรงกัน แห่กันเปิดใช้งานใบประกาศสงครามเผ่าพันธุ์พร้อมๆ กันแบบนี้ล่ะเนี่ย?"

ปาโก่วถึงกับเหวอไปชั่วขณะ ก่อนจะเอ่ยอย่างมึนงง "นี่พวกมันนัดกันมาหรือเปล่าวะ? ทำไมถึงรู้สึกว่ามีแค่พวกเราสองคนที่โดนเนรเทศมาตกระกำลำบากอยู่ที่นี่ ในขณะที่คนอื่นๆ ดูเหมือนกำลังสนุกสุดเหวี่ยงกันอยู่เลย"

แต่ยังไม่ทันที่เฉินเจียงจะได้อ้าปากตอบ

เสียงประกาศดังก้อง ก็ดังระงมขึ้นในหัวของสิ่งมีชีวิตหมื่นเผ่าพันธุ์อีกครั้ง

「ติ๊ง ขณะนี้ทั้ง 97 เผ่าพันธุ์ ได้ทำการเปิดใช้งานฝ่ายเสร็จสิ้นเรียบร้อยแล้ว」

「ระบบขอเปิดใช้งาน 'กระดานจัดอันดับการสังหาร' อย่างเป็นทางการ」

「กระดานจัดอันดับจะอัปเดตข้อมูลแบบเรียลไทม์ และจะทำการสรุปผลในเวลาเที่ยงคืนของทุกวัน」

「รางวัลที่จะมอบให้ตอนสรุปผล จะพิจารณาจากอันดับบนกระดาน」

「กระดานจัดอันดับนี้ จะแสดงรายชื่อผู้เล่นเพียง 100 อันดับแรกเท่านั้น」

「หมายเหตุ: ผู้เล่นที่ครองอันดับหนึ่งในตอนสรุปผลของแต่ละวัน จะได้รับรางวัลพิเศษเพิ่มเติม ซึ่งรางวัลพิเศษนี้จะส่งผลดีต่อผู้เล่นทุกคนในเผ่าพันธุ์เดียวกันด้วย」

ไม่นานนัก

เฉินเจียงและปาโก่วก็พบว่า ตรงหน้าของพวกเขามีหน้าจอโฮโลแกรมโปร่งแสงเด้งขึ้นมา ด้านบนมีตัวหนังสือคำว่า 'กระดานจัดอันดับการสังหาร' ปรากฏหลาอยู่ แต่ในตอนนี้ยังไม่มีรายชื่อผู้เล่นคนไหนปรากฏอยู่บนกระดานเลยสักคน

แต่เพียงครู่เดียว

ชื่อแรกก็ปรากฏขึ้นให้เห็นเด่นเป็นสง่า

「อันดับ 1, เผ่ามนุษย์, ซูเทียน!」

「จำนวนเผ่าพันธุ์อื่นที่สังหาร: 1 ราย」

"หมายความว่าระบบมันเพิ่งจะเริ่มนับยอดคิลใหม่ตั้งแต่ตอนนี้น่ะสิ?"

ปาโก่วจ้องมองกระดานจัดอันดับที่จู่ๆ ก็โผล่มาตรงหน้าอย่างใช้ความคิด มองดูชื่อผู้เล่นที่ค่อยๆ โผล่ขึ้นมาทีละชื่อ พร้อมกับอันดับที่สลับสับเปลี่ยนไปมาแบบเรียลไทม์ เขาลูบคางพึมพำกับตัวเอง

"ไม่รู้เหมือนกันนะว่าใน 97 เผ่าพันธุ์นี่ จะมีพวกเผ่ามดที่ตัวเล็กๆ อ่อนแอๆ แต่มีประชากรเยอะๆ ให้พวกเราไปปั๊มยอดคิลเล่นบ้างหรือเปล่า?"

ส่วนเฉินเจียงเอาแต่จ้องมองหน้าจอโฮโลแกรมตรงหน้าโดยไม่พูดไม่จา

เขาลองทดสอบระบบดูแล้ว ดูเหมือนหน้าจอโฮโลแกรมนี่จะเชื่อมต่อกับระบบความคิดของเขาโดยตรง เขาสามารถสั่งให้มันเด้งขึ้นมาหรือหดกลับไปได้ตามใจนึก ตอนที่พวกเขาทะลุมิติมาถึงโลกนี้ใหม่ๆ ยังไม่มีไอ้ระบบไฮเทคพวกนี้เลยนะ

สิ่งที่ผู้จัดการลานขยะพูดเมื่อตอนกลางวัน ที่บอกว่าตามธรรมเนียมปฏิบัติ กิจกรรมรอบใหม่กำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว... ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าหมายถึงไอ้กิจกรรมบ้านี่หรือเปล่า

เพียงแต่ว่า...

ดวงตาของเฉินเจียงเปล่งประกายเจิดจ้า สำหรับวันนี้เขาคงไม่มีหวังที่จะไปเบียดขึ้นไปติดอันดับบนกระดานนั่นได้แล้วล่ะ

แต่รอให้ถึงพรุ่งนี้เถอะ พอเขาเอาเศษไอเทมพังๆ 5,000 ชิ้นนั่นไปอัปเกรดป้อมปืนกลจนโหดทะลุหลอดเมื่อไหร่ล่ะก็... เมือง 18 ที่อยู่ข้างๆ นี่แหละ คือแหล่งฟาร์มมอนสเตอร์ชั้นยอดเลยล่ะ

ถ้าปล่อยโอกาสงามๆ แบบนี้หลุดมือไป ก็เสียชาติเกิดเป็นผู้เล่นเผ่ามนุษย์แล้ว!

ในขณะนั้นเอง—

เดี๋ยวก่อน!

เฉินเจียงชะงักไปครู่หนึ่ง เขาเพิ่งสังเกตเห็นว่าที่มุมขวาล่างของหน้าจอโฮโลแกรม มีไอคอนรูปตะเกียงทองคำกะพริบวิบวับอยู่... ไอคอนนี้มันคุ้นตาสุดๆ ไปเลยแฮะ

พอมองดูชัดๆ ก็เห็นตัวอักษรใหญ่เบ้อเริ่มสี่ตัวเขียนแปะไว้ว่า

「แพ็กเกจเติมเงินครั้งแรก!」

เฉินเจียงแทบจะไม่ต้องคิดอะไรเลย แววตาของเขาฉายความตื่นเต้นอย่างปิดไม่มิด รีบเพ่งจิตวิญญาณสั่งการให้กดเปิดไอคอน 'แพ็กเกจเติมเงินครั้งแรก' นั้นทันที

พริบตาเดียว

หน้าต่างระบบบานใหม่ก็เด้งขึ้นมาตรงหน้า

「ติ๊ง ตรวจพบว่าผู้เล่นสังกัดเผ่ามนุษย์ ระบบขอสงวนสิทธิ์การใช้งานแพ็กเกจเติมเงินครั้งแรก」

「ฟังก์ชันนี้เป็นสิทธิพิเศษเฉพาะผู้เล่นเผ่าเอลฟ์เท่านั้น ผู้เล่นเผ่าเอลฟ์เท่านั้นที่สามารถเปิดใช้งานแพ็กเกจเติมเงินครั้งแรกได้」

「พรสวรรค์เฉพาะเผ่าเอลฟ์ก็คือ... เติมเงินแล้วจะเก่งขึ้น!」

(จบแล้ว)