บทที่ 26 แปลงโฉม

บทที่ 26 แปลงโฉม

แม้ตอนกลับถึงเมืองภูเขาหมอกเทาจะค่ำแล้ว

แต่ในค่ำคืนที่หิมะตกหนัก ทัศนวิสัยบนท้องถนนก็ยังถือว่าค่อนข้างดี ทั้งสองคนขับรถมาถึงสถานีตำรวจตลอดทาง และบังเอิญเจอกับรองผู้กำกับการกาลอเรียที่กำลังจะเลิกงานพอดี

พาหนะเวทมนตร์สีชมพูของสถาบันที่มาจอดตรงหน้าอย่างกะทันหัน ทำให้เธอรู้สึกสงสัย เมื่อเห็นว่าเป็นหลี่ซือเจ๋อกับฟีลิน่าที่ลงมาจากรถ เธอก็เลิกคิ้วขึ้น

"พวกเธอสองคนมีธุระอะไรหรือเปล่า"

น้ำเสียงของเธอยังคงแฝงไว้ด้วยความบาดหมางที่มีต่อฟีลิน่า นี่เป็นคนแรกที่รอดพ้นจากการจับกุมไปได้หน้าตาเฉยหลังจากก่ออาชญากรรมต่อหน้าต่อตาตั้งแต่เธอเข้ามารับตำแหน่งรองผู้กำกับการ

หลี่ซือเจ๋อเดินเข้าไปหาพลางหัวเราะแห้งๆ

"ก็เลยแวะมารับส่วนแบ่งของที่ยึดได้จากภารกิจคราวก่อนกับรองผู้กำกับการกาลอเรียน่ะครับ"

กาลอเรียได้ยินดังนั้นก็บ่นอย่างหัวเสีย

"ต้องมาเข้าเวรวันหยุดฉันก็อารมณ์เสียพออยู่แล้ว

ตอนนี้ฉันเลิกงานแล้วนะ พวกเธอยังจะมาหาฉันเรื่องนี้อีก"

หลี่ซือเจ๋ออธิบายอย่างจนใจ

"เพื่อคำสั่งซื้อและภารกิจของสถาบัน สองวันมานี้ซื้อทั้งที่ดินและอุปกรณ์จนเหรียญทองแทบจะหมดตัวแล้วครับ

พรุ่งนี้ยังต้องจ่ายเงินงวดสุดท้ายอีก ไม่มีทางเลือกจริงๆ ครับ"

กาลอเรียได้ยินก็มองหลี่ซือเจ๋อกับฟีลิน่าด้วยความประหลาดใจ

"ไม่คิดเลยว่าเด็กอย่างนายจะทำงานรวดเร็วขนาดนี้

โรงงานของนายผลิตอาวุธอะไรได้บ้าง ถึงตอนนั้นสถานีตำรวจจะไปสั่งซื้อจากนายบ้าง แต่ตกลงกันก่อนนะว่าต้องให้ราคาหน้าโรงงานกับฉัน"

ระหว่างที่พูดคุยกัน เธอก็หันหลังกลับเข้าไปในสถานีตำรวจเพื่อหยิบเหรียญทองออกจากตู้เซฟมาส่งให้ทั้งสองคน คนละ 7 เหรียญทอง 20 เหรียญเงิน รวมทั้งหมด 14 เหรียญทอง 40 เหรียญเงิน

พวกเขาพูดคุยสัพเพเหระกันต่อในสถานีตำรวจอีกพักใหญ่ เมื่อได้ยินว่าหลี่ซือเจ๋อซื้อที่ดินว่างเปล่าสองแปลงทางทิศตะวันออกของสถาบัน เธอก็อดไม่ได้ที่จะประหลาดใจกับความใจป้ำของเขา

เมื่อได้ยินว่าหลี่ซือเจ๋อตั้งใจจะเชิญฟีลิน่าไปล้างบางเหมืองร้างแห่งนั้น หลังจากคิดดูแล้วก็รับปากว่าจะไปกับทั้งสองคนด้วย

หลี่ซือเจ๋อยังได้รับรู้ข่าวสารความเคลื่อนไหวภายในรัฐอาณาจักรที่ไม่เป็นที่เปิดเผยจากกาลอเรียด้วย

ได้ยินมาว่าช่วงนี้ความถี่ในการบินลาดตระเวนข้ามพรมแดนของฝูงบินจากสหพันธรัฐเฟทิงเพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ แต่ทางรัฐอาณาจักรก็ยังไม่มีการตอบโต้ที่รุนแรงใดๆ นอกจากส่งเสียงประณาม

นอกจากนี้สินค้าอุปโภคบริโภคพื้นฐานต่างๆ ก็มีแนวโน้มปรับตัวสูงขึ้น กองบัญชาการตำรวจแห่งรัฐอาณาจักรมีคำสั่งเด็ดขาดให้สถานีตำรวจทุกแห่งจับตาดูเหตุการณ์ความไม่สงบที่อาจเกิดขึ้นในท้องถิ่นอย่างใกล้ชิด

เพิ่งจะได้สัมผัสกับความเจริญรุ่งเรืองและความคึกคักของเมืองเกอเล่อมาหมาดๆ แต่ตอนนี้กลับได้ยินข้อมูลภายในจากกาลอเรียซึ่งเป็นภาพที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง หลี่ซือเจ๋อจึงลอบจดจำเรื่องนี้ไว้ในใจอย่างเงียบๆ

หลังจากพูดคุยกันสักพัก หลี่ซือเจ๋อกับฟีลิน่าก็บอกลากาลอเรียแล้วเดินทางกลับสถาบัน

อพาร์ตเมนต์ของฟีลิน่า

เสียงน้ำดัง 'ซู่ๆ' ดังมาจากในห้องน้ำ ผ่านฉากกั้นกระจกใสฝ้าๆ สามารถมองเห็นรูปร่างอันงดงามได้เลือนราง

หลี่ซือเจ๋อกำลังเปิดดูแบบแปลนของโมดูลเก็บพลังงานและแกนขับเคลื่อนของ 'ลูกลาเวทมนตร์' กับรถสามล้อเวทมนตร์บนโต๊ะทำงานของฟีลิน่า

ตัวอักษรรูนเหล่านี้เป็นความรู้พื้นฐาน หลี่ซือเจ๋อพอจะจดจำได้คร่าวๆ สามารถแยกแยะได้ลางๆ ว่าการประกอบตัวอักษรรูนเหล่านี้เข้าด้วยกัน ทำให้เกิดความสามารถในการดูดซับ แปลงสภาพ กักเก็บ และส่งออกพลังงาน

[อ่านแบบแปลน "วงเวทมนตร์รวบรวมพลังงานขนาดจิ๋ว (ลม)" ใช้ 200 แต้มพลังงานสามารถวิเคราะห์ได้ (ยังไม่สามารถใช้งานได้ชั่วคราว)]

หลี่ซือเจ๋อขมวดคิ้ว พลังพิเศษระบบเติมเงินมีระบบการคำนวณมูลค่าของสิ่งต่างๆ เป็นของตัวเอง

หลี่ซือเจ๋อยังไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ แต่แบบแปลนวงเวทมนตร์ขนาดจิ๋วที่ดูเผินๆ ก็รู้ว่ากระจอกมากแบบนี้ พอจะวิเคราะห์ให้เป็นทักษะกลับต้องใช้แต้มพลังงานถึง 200 แต้ม

เมื่อเทียบกับเวทมนตร์ระดับความรู้รอบตัวอย่าง 'มือเวทมนตร์' ก่อนหน้านี้ ราคาแพงกว่าถึง 4 เท่า ซึ่งมากพอที่จะเติมพลังจิตวิญญาณให้เขาได้ 0.1 เลยทีเดียว

เห็นได้ชัดว่าสำหรับระบบเติมเงินแล้ว ความรู้ในฝั่งของเวทมนตร์มีมูลค่าสูงกว่าค่าสถานะเหล่านี้

แต่พอลองคิดดูอีกที การใช้เงิน 4 เหรียญทองแลกกับการวิเคราะห์วงเวทมนตร์ให้กลายเป็นทักษะได้โดยตรง ก็ดูเหมือนจะไม่แพงเท่าไหร่นัก

แต่ตอนนี้ยังไม่ได้เป็นนักเรียนเวทมนตร์ ของพวกนี้ก็เป็นแค่ภาพลวงตา ยังไงก็ต้องรีบเป็นนักเรียนเวทมนตร์ให้เร็วที่สุด

"ซู่"

เสียงน้ำในห้องน้ำหยุดลงกะทันหัน หลี่ซือเจ๋อหันไปมองแล้วก็ต้องยืนอึ้ง

"กาลอเรีย!?"

เกิดอะไรขึ้น เมื่อกี้ไม่ใช่ฟีลิน่าหรอกเหรอ

ทำไมตอนนี้คนที่เดินออกมาจากข้างในกลับกลายเป็นกาลอเรียที่เพิ่งแยกย้ายกันมาไม่นานล่ะ หรือว่าผู้หญิงสองคนนี้แอบตกลงกันเล่นพิเรนทร์โดยปิดบังเขาไว้

เธอสวมเครื่องแบบสีแดงสดรัดรูป เนื้อผ้าดูสว่างสดใสราวกับแสงตะวันยามเช้าแต่ก็ไม่ทิ้งความนุ่มนวล ขับเน้นให้เห็นสัดส่วนโค้งเว้าที่บอบบางและพลิ้วไหว

เรียวขายาวตรงสวมถุงน่องสีชมพูบางเฉียบราวปีกจักจั่น เผยให้เห็นผิวพรรณที่เปล่งประกายดั่งไขมันชั้นดี ดูยืดหยุ่นราวกับก้านดอกบัวที่เพิ่งโผล่พ้นน้ำ

พวงแก้มของเธอมีสีชมพูระเรื่อจางๆ สดชื่นราวกับหยาดน้ำค้างบนกลีบดอกบัวหลังฝนตก ผิวขาวเนียนชุ่มชื้นราวกับว่าเพียงแค่แตะเบาๆ ก็จะมีหยดน้ำซึมออกมา

ดวงตาภายใต้คิ้วเรียวโก่งดูใสกระจ่างดั่งน้ำพุ แฝงไว้ด้วยความอ่อนโยน ริมฝีปากบางราวกับดอกบัวที่เพิ่งแย้มบาน มีสีสันชุ่มฉ่ำเป็นธรรมชาติ

ภาพรวมดูบริสุทธิ์และอ่อนโยนดั่งดอกบัวที่โผล่พ้นน้ำ มีทั้งความเอียงอายที่น่าหลงใหลของเด็กสาว และยังแฝงไปด้วยความสดชื่นที่ไม่แปดเปื้อนฝุ่นธุลี ทำให้ผู้พบเห็นลืมความกังวลใจไปจนสิ้น เธอจ้องมองหลี่ซือเจ๋อด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความรักใคร่

หลี่ซือเจ๋อกลืนน้ำลายลงคอ เอ่ยปากถามด้วยความรู้สึกคอแห้งผาก

"กา ลอ เรีย

เธอมาทำอะไรเนี่ย

ฟีลิน่าล่ะ เธอไปไหนแล้ว"

เห็นเพียงกาลอเรียเดินเข้ามาใกล้ ยื่นมือซ้ายไปคล้องคอของหลี่ซือเจ๋อ มือขวาเชิดคางของเขาขึ้น

"นักเรียนหลี่ซือเจ๋อ ตอนนี้ฉันขอประกาศว่านายถูกฉันจับกุมแล้ว"

นี่มันเสียงของฟีลิน่าชัดๆ

เห็นเพียงเธอผลักหลี่ซือเจ๋อลงบนโซฟา แล้วกระโจนทับลงบนตัวเขา

"คิกคิก นักเรียนหลี่ซือเจ๋อชอบไหมล่ะ"