บทที่ 7 - การลอบโจมตีในยามวิกาล

บทที่ 7 - การลอบโจมตีในยามวิกาล

วันรุ่งขึ้น กลางดึกยังคงหนาวเหน็บ อักขระเวทกันน้ำแข็งเกาะบนไฟถนนเวทมนตร์เรืองแสงจางๆ แสงสีฟ้าอ่อนแกว่งไกวอยู่ตรงหัวมุมถนน อากาศยิ่งดึกยิ่งเย็นลง วันหิมะโปรยใกล้เข้ามาทุกที

ฟีลิน่าสวมชุดกระโปรงยาวเข้ารูปสีเขียวอ่อน รูปร่างได้สัดส่วน นิ้วมือลูบไล้อักขระเวทสีทองจางๆ ที่แขนเสื้ออย่างไม่รู้ตัว ทั้งสองคนเดินเคียงคู่กันไปบนถนน

รถม้าวิ่งผ่านไปตามริมถนน พัดพาเอาลมหนาวมาด้วย มองแค่ส่วนสูงและหน้าตาของทั้งคู่ก็เหมือนคู่รักที่ออกมาเดินเล่นหลังอาหารค่ำ ชายหนุ่มรูปงามกับหญิงสาวหน้าตาสะสวย ชวนให้อิจฉาเสียจริง

เมื่อเดินห่างจากสถาบันออกมาเรื่อยๆ บรรยากาศก็ยิ่งเงียบงัน หลี่ซือเจ๋อกำมือแน่น สองเท้าเตะเศษหินเวทมนตร์ริมทางอย่างไม่รู้ตัว รู้สึกประหม่าเล็กน้อย

กลิ่นหอมอ่อนๆ ผสมกับกลิ่นเครื่องหอมเวทมนตร์โชยเข้าจมูก ในใจเกิดความรู้สึกตื่นเต้นแปลกๆ

ทันใดนั้น ฟีลิน่าก็ถอนหายใจออกมาอย่างเศร้าสร้อย

"คุณหลี่ซือเจ๋อ ครูขอโทษนะ"

หลี่ซือเจ๋อหยุดเดิน หันไปมองฟีลิน่า

"ทำไมอาจารย์พูดแบบนั้นล่ะครับ"

ฟีลิน่าจ้องมองหลี่ซือเจ๋อเงียบๆ อยู่นานนับนาที สีหน้าเหมือนอยากจะพูดอะไรแต่ก็พูดไม่ออก เท้าก็เขี่ยพื้นไปมาอย่างไม่ตั้งใจ

"ช่างเถอะ อธิบายไปก็ไม่มีประโยชน์อะไร"

มือซ้ายของเธอกางออกเป็นกรงเล็บ ปลายนิ้วตวัดผ่านอากาศเกิดเป็นแสงเวทมนตร์สีม่วงอ่อน กระดุมทองแดงบนกระเป๋าคาดเอวหนังงูสิงดีดเปิดออกเอง

เส้นเอ็นสัตว์ประหลาดที่กะพริบแสงพลังเวทจางๆ ลอยบิดไปมาคล้ายมีชีวิต

อักขระเวทสีทองอ่อนที่สลักไว้บนนั้นสว่างวาบขึ้นมาทีละตัวราวกับเกล็ดงูที่ตื่นจากการหลับใหล ทุกเส้นสายต่างคายกลิ่นอายเย็นเยียบออกมาลางๆ

สนามพลังที่มองไม่เห็นของเวทมนตร์หัตถ์พ่อมดห่อหุ้มเส้นเอ็นสัตว์ไว้ราวกับหมอกดำเหนียวหนืด อัตราการกะพริบของอักขระเวทก็เร็วขึ้นอย่างกะทันหัน

ปลายเส้นเอ็นสัตว์แตกออกเป็นสามสาย พุ่งเข้าพันข้อมือ ข้อเท้า และลำคอของหลี่ซือเจ๋อตรงๆ ราวกับอสรพิษแลบลิ้นพร้อมเสียงขู่ฟ่อ

เธอคิดว่าการจะจัดการกับคนธรรมดาที่ไม่มีเวทมนตร์ป้องกันตัว เส้นเอ็นสัตว์ที่รัดเหล็กกล้าจนขาดได้นี้ก็เพียงพอแล้ว

การถูกลอบโจมตีอย่างกะทันหัน แต่เด็กหนุ่มตรงหน้ากลับไม่ตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย ทำเอาเธอแอบตกใจ

ไม่รู้ว่าล่วงรู้ล่วงหน้าหรือตอบสนองไว หลี่ซือเจ๋อออกแรงที่ข้อเท้าเบี่ยงตัวหลบการรัดครั้งแรกของเส้นเอ็นสัตว์ได้ทันท่วงที พร้อมกับตะโกนเสียงหลง

"ช่วยด้วย!"

ฟีลิน่าขมวดคิ้วเตรียมจะร่ายเวทต่อ แต่สถานการณ์กลับพลิกผัน

ปัง ปัง เสียงทึบๆ ดังขึ้นสองครั้ง กระสุนเคลือบเงินสองนัดพุ่งเจาะจุดเชื่อมต่ออักขระเวทตรงกลางเส้นเอ็นสัตว์อย่างแม่นยำ ซึ่งเป็นศูนย์กลางพลังงานของเวทมนตร์หัตถ์พ่อมด

อักขระเวทสีทองอ่อนหม่นแสงลงทันทีราวกับฟองสบู่ที่ถูกเจาะแตก สนามพลังที่มองไม่เห็นก็สลายวับไปในพริบตา

เส้นเอ็นสัตว์สูญเสียการควบคุม ร่วงลงพื้นอย่างอ่อนปวกเปียก อักขระเวทบนพื้นผิวยังคงกะพริบแสงริบหรี่ราวกับไม่ยอมรับความพ่ายแพ้

จู่ๆ ตัวหลี่ซือเจ๋อก็ร้อนผ่าวขึ้นมา

กลิ่นอายพลังเวทที่แสนอบอุ่นแผ่ซ่านจากกระดูกสันหลังไปทั่วร่างอย่างรวดเร็ว รูขุมขนทุกเส้นเปิดกว้างในพริบตา ราวกับมีเข็มแสงเล็กๆ นับไม่ถ้วนทิ่มแทงผิวหนัง

นี่คือเวทมนตร์ เพิ่มความต้านทาน ของกาลอเรีย พลังลึกลับถูกชักนำด้วยเวทมนตร์หลั่งไหลเข้าสู่ทุกอณูในร่างกายของเขาอย่างบ้าคลั่ง

เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าพลังเวทซึมลึกเข้าไปในชั้นผิวหนังราวกับน้ำตาเทียนที่ร้อนระอุ เซลล์ทุกเซลล์สั่นสะเทือนเกิดเป็นเสียงหึ่งๆ แผ่วเบา ร่างกายค่อยๆ ก่อตัวเป็นโครงสร้างชั่วคราวที่หนาแน่นขึ้นมา

โครงสร้างนี้มากพอที่จะต้านทานการถูกแทงจากของมีคมธรรมดาได้อย่างมีประสิทธิภาพ แต่ถ้าต้องเผชิญกับอาวุธปืนร้อนที่อัดแน่นไปด้วยดินปืนพลังเวท เขาก็ยังไม่แน่ใจนัก

นี่คือการช่วยเหลือจากกาลอเรีย เวทมนตร์เพิ่มความต้านทานของเธอพึ่งพาได้จริงๆ

เวทมนตร์ป้องกันนี้มาจากมรดกตกทอดอันเก่าแก่ของนิกายแสงศักดิ์สิทธิ์

ผู้ร่ายเวทต้องใช้พลังเวทของตัวเองเป็นตัวนำในการร่าย ม่านพลังเวทที่ก่อตัวขึ้นไม่เพียงแต่จะต้านทานการโจมตีทางกายภาพได้ แต่ยังลบล้างผลกระทบจากการกัดกร่อนของเวทมนตร์ระดับต่ำบางส่วนได้อีกด้วย

ทักษะเวทมนตร์และความไวในการตอบสนองของดอกไม้งามประจำสถานีตำรวจคนนี้คู่ควรแก่การไว้วางใจจริงๆ

หลี่ซือเจ๋อสงบสติอารมณ์ลง มองดูฟีลิน่าค่อยๆ ถอยห่างไปทางต้นเสียงปืน เธอล้มเลิกการลอบโจมตีอย่างที่หลี่ซือเจ๋อคาดไว้จริงๆ

ก่อนจะเริ่มแผนการ กาลอเรียเคยบอกตรงๆ ว่าการให้หลี่ซือเจ๋อเอาตัวเข้าแลกเป็นเหยื่อล่อนั้นเสี่ยงเกินไป แต่เขาก็รู้ดีว่าอันตรายเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

หากฟีลิน่าเป็นฆาตกรจริงๆ เธอจะต้องหาโอกาสลอบสังหารต่อไปในเร็วๆ นี้แน่ สู้ชิงลงมือจัดฉากการต่อสู้ไว้ก่อนจะดีกว่ามัวแต่นั่งรอสิ่งที่ไม่รู้

อีกอย่าง กาลอเรียได้วิเคราะห์จิตวิทยาของฟีลิน่าไว้แล้ว เธอไม่ใช่คนกระหายเลือด เป้าหมายที่เธอลอบสังหารหลี่ซือเจ๋อก็เพื่อปกป้อง ความลับ นั้น

หากแน่ใจแล้วว่าเก็บความลับไว้ไม่อยู่ โอกาสที่เธอจะทำอะไรบ้าบิ่นแบบสู้ยิบตาก็น่าจะน้อยลง

ส่วนเหตุผลที่เดาว่าเป็นฟีลิน่าคือฆาตกรน่ะเหรอ

ข้อสงสัยมีดังนี้

หนึ่ง จากพฤติกรรมที่ผ่านมาของหลี่ซือเจ๋อ การที่เธอมาคุยเรื่องจัดซื้อกับเขาถือเป็นเรื่องผิดปกติ เรื่องแบบนี้ควรจะไปคุยกับปาติฟโดยตรงต่างหาก

จุดประสงค์ของเธอคือต้องการยื้อเวลาสนทนาให้เนียนๆ เพื่อสังเกตและหยั่งเชิง และเมื่อคืนเธอยังเร่งให้หลี่ซือเจ๋อออกจากสถาบัน เห็นได้ชัดว่าเธอต้องการจะลงมืออีกครั้ง

สอง เธอจงใจถามและให้ความสนใจกับสถานการณ์ของหลี่ซือเจ๋อในคืนนั้น แถมยังสนใจเรื่องของสถานีตำรวจเป็นพิเศษ ซึ่งก็ทำให้หลี่ซือเจ๋อสะดุดใจขึ้นมาทันที

สาม หน้าปัดของเครื่องตรวจจับพลังงาน อักขระเวทรับรู้พลังงานสั่นสองครั้ง แสดงผลว่าไร้ธาตุ เรื่องนี้หลี่ซือเจ๋อได้ไปถามกาลอเรียโดยเฉพาะและได้คำตอบมาว่า

หากอีกฝ่ายมีการเตรียมตัว โพชั่นหรือเวทมนตร์ก็สามารถลบล้างกลิ่นอายพลังเวทแห่งความตายได้

หากฟีลิน่าสามารถหาไอเทมเวทมนตร์ที่ช่วยชำระล้างพลังงานความตายที่ตกค้างได้ ก็จะสามารถลบร่องรอยกลิ่นอายแห่งความตายได้

อย่างเช่น ยาขับไล่สิ่งชั่วร้าย ที่หลี่ซือเจ๋อกินเข้าไป ก็สามารถขับไล่สิ่งชั่วร้ายที่ตกค้างในร่างกายรวมถึงพลังงานแห่งความตายออกไปได้

หรืออาจจะเป็นอักขระเวทเล่นแร่แปรธาตุที่มีผลในการชำระล้างอย่างอักขระเวทแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์ ก็สามารถปกปิดหรือลบล้างกลิ่นอายที่เกี่ยวข้องได้ทั้งหมด

ถ้าเป็นแค่นี้ก็ยังไม่เท่าไหร่ แต่การที่อาจารย์อย่างซิเนปกับมารีและคนอื่นๆ มีกลิ่นอายเวทมนตร์แห่งความตายที่ดูไม่สมเหตุสมผลปรากฏขึ้น กลับดูเหมือนเป็นการจงใจทำให้เข้าใจผิดมากกว่า

ลองคิดในทางกลับกัน อาจารย์ที่ไม่มีกลิ่นอายแห่งความตายต่างหากที่น่าสงสัยที่สุด

ที่สำคัญที่สุด จากการสังเกตฟีลิน่าของหลี่ซือเจ๋อ ประกอบกับความรู้เรื่องโครงสร้างร่างกายและจิตวิทยาพฤติกรรมของระบบเติมเงิน

จากการดูความกว้างของกระดูกเชิงกราน รูปทรงของสะโพก และท่วงท่าการเดินในบางสถานการณ์ว่าเบาหวิวหรือเก้ๆ กังๆ ของฟีลิน่า รวมไปถึงการแสดงออกทางสีหน้าและท่าทางเล็กๆ น้อยๆ

หลี่ซือเจ๋อฟันธงได้เลยว่า

ฟีลิน่ายังบริสุทธิ์ผุดผ่อง ไม่มีทางมีแฟนเด็ดขาด

เมื่อคิดให้ลึกซึ้งขึ้น หลี่ซือเจ๋อก็รู้สึกว่าท่าทีเขินอายของเธอตอนที่เขาพูดถึงเรื่องแฟนมันดูมีพิรุธชอบกล

ทำให้หลี่ซือเจ๋อต้องกลับไปนึกทบทวนเหตุการณ์ในคืนแรกที่ถูกลอบฆ่าอย่างละเอียดอีกครั้ง

หลี่ซือเจ๋อเห็นฟีลิน่าพบกับผู้ชายคนหนึ่ง

คืนที่เกิดเหตุฆาตกรรม ระหว่างที่กำลังเดินไปที่จัตุรัส เขาแอบอยู่หลังถังขยะเวทมนตร์ อักขระเวททำความสะอาดบนถังขยะหมุนวนอย่างช้าๆ

บังเอิญไปเห็นฟีลิน่ากับชายวัยกลางคนแปลกหน้ากำลังกระซิบกระซาบกันอยู่ในตรอกลึก ท่าทางดูสนิทสนมกันมาก

ด้วยความหึงหวง เขาจึงแอบดูอยู่นานจนชายคนนั้นจับได้ ชายคนนั้นเอียงคอกระซิบอะไรบางอย่างกับฟีลิน่า

เธอหันขวับมามองหลี่ซือเจ๋อที่กำลังแอบดูอยู่ทันที แววตาเต็มไปด้วยความลังเล ร้อนตัว และกระวนกระวาย

จากภาพในความทรงจำและความรู้จากชาติก่อนที่ระบบเติมเงินมอบให้ เขามั่นใจได้เลยว่า

ผู้ชายคนนั้นไม่ใช่แฟนของเธอ

เมื่อคืนหลี่ซือเจ๋อคิดถึงตรงนี้ ก็เกิดความสงสัยขึ้นมาทันที จึงได้ปฏิเสธข้อเรียกร้องของฟีลิน่าที่จะให้ออกจากสถาบันในคืนนั้น

หลังจากออกจากห้องพักครู เขาก็รีบอธิบายรูปร่างหน้าตาของชายคนนั้นให้กาลอเรียฟังเพื่อขอให้ช่วยตรวจสอบ รัฐอาณาจักรวิญญาณชาดก็มีระบบข้อมูลประชาชนเหมือนกัน

แต่ชายคนนั้นกลับไม่มีประวัติในระบบของทางการ คาดว่าน่าจะเป็นพวกไม่มีตัวตน

ตามคำอธิบายอย่างเป็นทางการของกาลอเรีย พวกไม่มีตัวตนมักจะเป็นอาชญากร นักฆ่า ผู้ลักลอบเข้าเมือง ทหารรักษาพระองค์ หรือบุคคลพิเศษบางกลุ่ม

แม้จะยังไม่รู้สาเหตุเบื้องลึกเบื้องหลัง แต่นี่ก็เพียงพอที่จะอนุมานเหตุและผลของการฆาตกรรมครั้งนี้ได้แล้ว

ดังนั้น ในตอนที่หลี่ซือเจ๋อมีกาลอเรียซึ่งเป็นนักเรียนเวทมนตร์คอยคุ้มครองอยู่ จึงได้วางแผนจัดฉากการเดินทางกลับบ้านในวันนี้ขึ้นมา

ไม่นึกเลยว่าฟีลิน่าจะทนไม่ไหวและลงมือจริงๆ

อาจเป็นเพราะความรักข้างเดียวในอดีต หลี่ซือเจ๋อยังคงมีความสงสัยเกี่ยวกับเรื่องนี้อยู่บ้าง

การลอบสังหารครั้งแรกเป็นการตัดสินใจกะทันหัน ผ่านไปแค่วันเดียวก็ลงมืออีกครั้ง ความเด็ดขาดและโหดเหี้ยมแบบนี้ไม่เหมือนฟีลิน่าเลย

หลี่ซือเจ๋อกัดริมฝีปาก มองดูฟีลิน่าที่ดูน่าสงสาร ในใจก็แอบคิด ความลับอะไรกันที่ต้องแลกมาด้วยราคาแพงขนาดนี้

หลี่ซือเจ๋อมองดูฟีลิน่าที่ดูอ้างว้างด้วยสีหน้าซับซ้อน สีหน้าของเธอคล้ายกับทั้งเศร้าสลด โล่งใจ และทั้งสิ้นหวังจนปัญญา

"ทั้งที่สวยสง่าปานนี้ เหตุใดจึงลดตัวไปเป็นโจร"

ฟีลิน่าเผยรอยยิ้มเศร้าสร้อยยอมจำนน ก่อนจะหลับตาลง หยาดน้ำตาหยดหนึ่งร่วงหล่นลงมาเงียบๆ ตรงหางตา

หยดลงบนพื้นหินแข็งที่เย็นเฉียบ อักขระเวทกันลื่นบนแผ่นหินเปียกชุ่มไปด้วยน้ำตาจนสีหม่นลง ราวกับหยดลงกลางใจของผู้คนที่อยู่ตรงนั้น ทำให้เธอยิ่งดูน่าสงสารจับใจ

"ขอโทษนะ ทั้งหมดเป็นความผิดของครูเอง

ถ้าไม่ใช่เพราะน้องสาวครู เฮ้อ ทุกอย่างมันจบลงแล้ว ขอโทษจริงๆ"

หลี่ซือเจ๋อใจกระตุก เกี่ยวกับน้องสาวของเธอจริงๆ ด้วย เขาพอจะเดาออกบ้างแล้ว แต่ก็ยังมีคำถามและความไม่เข้าใจอีกมากมาย

หญิงสาวแสนสวยที่ดูน่าทะนุถนอมในตอนนี้ ตรงไหนที่ดูเหมือนคนที่ลงมือฆ่าเขาอย่างโหดเหี้ยมเด็ดขาดกันนะ

กำลังเล่นละคร หรือเขาใจอ่อนกันแน่

ช่างเถอะ

เมื่อเธอคิดจะฆ่าผม เราก็คือศัตรูกัน

ศัตรู คือสิ่งที่อภัยให้ไม่ได้

หลี่ซือเจ๋อหลับตาลงสูดหายใจเข้าลึกๆ สองมือกำหมัดแน่น ไม่มองเธออีกต่อไป

เขาเดินช้าๆ ไปหากาลอเรีย รองผู้กำกับสาวสวยที่ถือปืนลูกโม่สีทอง แล้วกระซิบถามว่า "รองผู้กำกับ ฟีลิน่ามีเจตนาฆ่าคน ตามกฎหมายของรัฐอาณาจักรจะรับโทษยังไงครับ"

กาลอเรียจ้องมองพอร์ทิสกับพวกจับกุมฟีลิน่าเขม็ง นิ้วมือเคาะปืนพกสลักอักขระเวทที่เอวอย่างไม่รู้ตัว

แม้เธอจะมั่นใจในการวิเคราะห์จิตวิทยาของฟีลิน่า แต่ก็กลัวว่าฟีลิน่าจะจนตรอกแล้วสู้ยิบตา

เพราะอีกฝ่ายไม่ใช่ผู้หญิงอ่อนแอ แต่เป็นถึงนักเรียนเวทมนตร์ผู้มีพลังเหนือธรรมชาติ แค่ยกมือก็ฆ่าคนได้แล้ว

นิ้วของเธอยังคงเคาะปืนพกสลักอักขระเวทที่เอว อักขระเวทสว่างวาบขึ้นเล็กน้อยตามจังหวะการเคาะ เธอครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วถอนหายใจ

"ตามกฎหมาย เจตนาฆ่าแต่ไม่สำเร็จมีโทษจำคุกตลอดชีวิต

เพราะเธอเป็นนักเรียนเวทมนตร์ มีความเป็นไปได้สูงที่จะยื่นขออภัยโทษในฐานะผู้ใช้เวทมนตร์ผ่าน แต่โทษจำคุกยี่สิบปียังไงก็หนีไม่พ้นหรอก"

หลี่ซือเจ๋อเลิกคิ้ว ผู้ใช้เวทมนตร์มีอภิสิทธิ์แบบนี้ด้วยเหรอ

เขากำหมัดแน่น สองเท้าเขี่ยพื้นไปมา รู้สึกไม่พอใจแถมยังเป็นกังวล

"แล้วถ้าเธอออกจากคุกมาฆ่าผมอีกจะทำยังไงล่ะครับ"

กาลอเรียเหล่มองเขาอย่างขำๆ นิ้วชี้ไปที่ปืนพกสลักอักขระเวทป้องกันที่เอว พลางส่ายหน้า

"ดูไม่ออกเลยนะว่านายจะโหดขนาดนี้ กะจะถอนรากถอนโคนเลยเหรอ

นายพูดเองนี่ว่าเธอทำไปเพื่อรักษาความลับ ตอนนี้ความลับแตกแล้ว เธอไม่มีเหตุผลอะไรต้องฆ่านายอีก

ไม่ต้องมาทำหน้าไม่พอใจ โลกใบนี้มันใช้พลังตัดสินกันอยู่แล้ว

กฎหมายของรัฐอาณาจักรตัดสินจำคุกยี่สิบปีก็ถือว่ายุติธรรมแล้ว ในยุคมืดพวกผู้ใช้เวทมนตร์ใช้อักขระเวทฆ่าคนไม่ต้องมีเหตุผลด้วยซ้ำ

นายควรจะขอบคุณที่รัฐอาณาจักรให้การคุ้มครองคนธรรมดาอย่างจริงจังมากกว่านะ"

พอพูดจบ เธอรู้สึกว่ามันอาจจะโหดร้ายเกินไปสำหรับเด็กหนุ่ม จึงวางมือทาบลงบนปืนพกสลักอักขระเวทโจมตีที่เอว อักขระเวทเริ่มร้อนขึ้นมาเล็กน้อย เธอตบไหล่เขาเบาๆ เพื่อปลอบใจ

"ถ้านายกังวล เรียนจบแล้วมาทำงานที่สถานีตำรวจสิ พี่สาวจะคุ้มครองนายเอง"

หลี่ซือเจ๋อมองผู้กำกับสาวสวยอารมณ์ร้อนคนนี้ แล้วเกาหัว หางตาชำเลืองมองอักขระเวทบนปืนพกที่เอวเธอ พลางยิ้มรับ

"ผมเลี้ยงไม่เชื่องหรอกครับ ขอผ่านดีกว่า"

กาลอเรียตบไหล่หลี่ซือเจ๋อดังป้าบ แรงตบทำเอาเขาเซถลาไปเลย เวทมนตร์เพิ่มความต้านทานของอีกฝ่ายยังไม่ทันหมดฤทธิ์เลยนะ

เธอขมวดคิ้ว รอยสักอักขระเวทสีทองอ่อนที่หางตาเรืองแสงขึ้นมาเล็กน้อย เธอแค่นหัวเราะ

"ไอ้หนู อย่ามาทำปากดีต่อหน้าพี่สาวนะ

ฉันเห็นว่านายหัวไวดี ถ้าไปเอาดีทางเวทมนตร์ไม่ได้ มาทำงานสถานีตำรวจนี่แหละทางที่ถูกที่ควร ไปคิดดูให้ดีล่ะ"

หลี่ซือเจ๋อลูบไหล่ที่ปวดหนึบ อักขระเวทเพิ่มความต้านทานบนผิวยังไม่ทันเลือนหายไปหมด โดนตบทีเดียวเจ็บขนาดนี้ พลังเวทของผู้ใช้เวทมนตร์นี่มันแรงขนาดนี้เลยเหรอ

เขาถอนหายใจ นิ้วมือลูบไล้ลวดลายบนเหรียญเงินในกระเป๋า พูดอย่างไม่ยอมแพ้ว่า

"รองผู้กำกับกาลอเรียอย่ามาดูถูกผมนะ ทำไมถึงฟันธงว่าผมเอาดีทางเวทมนตร์ไม่ได้ล่ะ"

กาลอเรียเหล่มองเขา เขย่าข้อมือที่สลักอักขระเวทบอกเวลาสีทองอ่อน อักขระเวทกะพริบตามแรงเขย่า ก่อนจะพูดว่า

"วัยรุ่นก็ชอบคิดว่าตัวเองเก่ง ฉันเข้าใจ เวลาจะทำให้นายตาสว่างเองแหละ"

หลี่ซือเจ๋อยิ้มกริ่มอย่างมีเลศนัย นิ้วมือทำสัญลักษณ์ลับๆ ไม่ได้รังเกียจท่าทีของเธอ แถมยังพูดอย่างมั่นใจว่า

"งั้นเรามาดูกันต่อไปครับ วันข้างหน้าถ้ามีโอกาส ยังไงก็ขอให้รองผู้กำกับกาลอเรียช่วยสนับสนุนน้องชายคนนี้ด้วยนะครับ"