บทที่ 20 เจียงโหย่วหลินโกรธแค้นจนอยากฆ่าคน

บทที่ 20 เจียงโหย่วหลินโกรธแค้นจนอยากฆ่าคน

กว่าที่เขาจะวิ่งมาถึงทางเข้าหมู่บ้าน ท้องฟ้าก็กลายเป็นสีเหลืองสายัณห์แล้ว

ชาวบ้านที่ออกไปขุดผักป่าและเก็บฟืนข้างนอกต่างก็ลากร่างกายอันเหนื่อยล้ากลับบ้านเช่นกัน

การเก็บเกี่ยวในปีนี้ย่ำแย่นัก และไม่มีครอบครัวใดที่มีธัญพืชเพียงพอ ทุกคนจึงพยายามหาทางกักตุนเสบียงและฟืนสำหรับฤดูหนาวให้มากขึ้น

พวกเขายังพอจะออกจากหมู่บ้านได้ในสภาพอากาศเช่นนี้ แต่เมื่อ อากาศหนาวเย็นลงกว่านี้ พวกเขาคงต้องอุดอู้อยู่แต่ในบ้านเพื่อผ่านพ้นฤดูหนาวไป

นั่นคือยามที่พวกเขาต้องพึ่งพาเสบืชที่กักตุนไว้ทั้งหมดเพื่อเอาชีวิตรอด ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากอย่างแท้จริง

ในขณะที่ชาวหมู่บ้านซานซานกำลังทยอยเดินทางกลับ เสียงฝีเท้าอันรีบร้อนก็ดังสะท้อนมาจากทางด้านหลังของพวกเขาอย่างกะทันหัน

ฝูงชนต่างพากันหันศีรษะไปมอง และได้เห็นปลาสีเทาแกมน้ำเงินตัวใหญ่กำลังสะบัดหางขึ้นลงในขณะที่ถูกแบกตรงมายังหมู่บ้าน

ทุกคนที่ได้เห็นอดไม่ได้ที่จะหยุดชะงักและอุทานออกมา "ปลาอะไรจะใหญ่ขนาดนี้"

"ปลาตัวนี้ มันเพียงพอให้กินไปตลอดทั้งฤดูหนาวเลยไม่ใช่หรือ"

ปลาที่มีน้ำหนักมากกว่า 10 จิน หากกินทีละนิดทุกๆ 2 หรือ 3 วัน ย่อมสามารถอยู่รอดผ่านพ้นฤดูหนาวไปได้อย่างแน่นอน

เมื่อพวกเขาคลายความสงสัยเกี่ยวกับปลาตัวนั้นแล้ว สายตาของฝูงชนก็จับจ้องไปที่เจียงเฉิน ซึ่งกำลังแบกปลาและวิ่งเหยาะๆ กลับบ้าน

"นั่นลูกชายคนรองของตระกูลเจียงไม่ใช่หรือ เขานำบางสิ่งกลับมาอีกแล้ว"

"เอ้อร์หลางตระกูลเจียง เจ้าไปจับปลาตัวใหญ่ขนาดนี้มาจากที่ใดกัน" ใครบางคนก้าวเท้าเข้ามาถาม

"ในแอ่งน้ำ" เจียงเฉินตอบกลับอย่างไม่ใส่ใจ โดยไม่หยุดฝีเท้าของตนเองเลย

"จริงรึ แอ่งน้ำจินสือมีปลาตัวใหญ่ขนาดนี้เชียวหรือ ทำไมข้าถึงไม่เคยเห็นเลยละ"

เจียงเฉินเดินอย่างรวดเร็วตรงกลับบ้านโดยไม่หยุดรั้ง

ทว่าฝูงชนยังคงติดตามมาอย่างไม่ลดละ น้ำเสียงของพวกเขาราวกับเว้าวอน "เอ้อร์หลาง พวกเราเป็นคนในหมู่บ้านเดียวกัน เจ้าจะไม่บอกพวกเราหน่อยหรือ ครอบครัวของพวกเราแทบจะไม่มีอาหารเหลือแล้วนะ"

"มันอยู่ในแอ่งน้ำจินสือจริงๆ ข้าแค่โชคดีจับมาได้ตัวหนึ่ง"

เจียงเฉินเพียงแต่พูดความจริง เพราะอย่างไรเสีย สถานที่แถวนี้ที่สามารถรองรับปลาตัวใหญ่ขนาดนี้ได้ นอกจากแม่น้ำที่ทางเข้าหมู่บ้านแล้ว ก็มีเพียงแอ่งน้ำจินสือเท่านั้น

ในเมื่อเขาเดินลงมาจากภูเขา ทุกคนย่อมสามารถคาดเดาตำแหน่งได้ง่ายดาย

"ยังจะมีอีกไหม"

เจียงเฉินยิ้มออกมา "แอ่งน้ำจินสือเคยขาดแคลนปลาตั้งแต่เมื่อไหร่กัน แต่ทว่าเจ้าจะจับมันได้หรือไม่นั้น ย่อมขึ้นอยู่กับความสามารถของตัวเจ้าเอง"

เมื่อได้ยินประโยคครึ่งหลัง สีหน้าของคนไม่กี่คนในที่นั้นก็มืดมนลง

ท่ามกลางช่วงเวลาที่หนาวเหน็บที่สุดของฤดูหนาว ใครจะกล้าไปจับปลาที่แอ่งน้ำจินสือกัน หากพวกเขาลื่นไถลตกลงไปในแอ่งน้ำ ย่อมต้องเผชิญกับความตายอย่างแน่นอน

มีเพียงคนบ้าบิ่นอย่างเจียงเฉินเท่านั้นที่กล้าไปที่นั่น

"ท่านอาสอง ท่านอาสอง" เจียงเหนิงเหวินกำลังเล่นอยู่ในหมู่บ้านและวิ่งเข้ามาหาเมื่อได้ยินเสียงอึกทึกครึกโครม

เมื่อเห็นเจียงเฉินแบกปลาเฉาตัวใหญ่มา เขาก็โห่ร้องยินดีทันทีและพุ่งตัวไปข้างหน้า "ข้าจะช่วยท่านแบกเอง"

"ไม่ต้องหรอก" เจียงเฉินยิ้มออกมา "รีบกลับไปบอกแม่ของเจ้าให้ต้มน้ำร้อนไว้สักอ่างเถอะ"

เจียงเหนิงเหวินเปรียบเทียบขนาดกับตัวปลา มันแทบจะยาวกว่าตัวเขาเสียอีก

เมื่อรู้ว่าตนเองไม่สามารถแบกมันได้ เขาจึงพยักหน้าซ้ำๆ "ก็ได้ ข้าจะไปเดี๋ยวนี้แหละ"

หลังจากพูดจบ เขาก็วิ่งเหยาะๆ ตรงกลับบ้านทันที

หลังจากตระหนักได้ว่าพวกตนไม่สามารถจับปลาได้ด้วยตัวเอง สายตาของฝูงชนก็กลับมาจับจ้องที่ปลาตัวใหญ่บนหลังของเจียงเฉินอีกครั้ง

ปลาเฉาที่อวบอ้วนยาวเกือบ 2 เซียะ มีเชือกหญ้าร้อยผ่านเหงือกของมัน

ดูจากน้ำหนักแล้วน่าจะได้อย่างน้อย 10 จิน แม้ว่าเนื้อปลาจะไม่ดีเท่ากับสัตว์ป่าชนิดอื่น แต่มันก็ยังคงเป็นเนื้อสัตว์อยู่ดี

จางซานพัวบังเอิญเบียดเสียดอยู่ในฝูงชนในเวลานั้น เมื่อเห็นเจียงเฉินแบกปลาตัวใหญ่กลับมา เขาก็พ่นลมหายใจออกมารุนแรง

"ไอ้เด็กคนนี้ มันช่างมีโชคลาภดีเหลือเกิน"

เฝ้ามองเจียงเฉินรีบร้อนกลับบ้าน จากนั้นก็สังเกตเห็นว่ารองเท้าหนังของอีกฝ่ายยังคงมีน้ำหยดลงมา

ในใจซุกซ่อนแผนการบางอย่างเอาไว้ เขาจึงก้าวเท้าไปข้างหน้าทันที "น้องเจียงเฉิน นั่นเป็นปลาที่ใหญ่โตจริงๆ"

"ไปให้พ้นจากข้า" เจียงเฉินไม่คิดจะใส่ใจเขา

จางซานพัวทำเป็นเหมือนไม่ได้ยินพลางหัวเราะร่า "พวกเราไม่ได้พบกันตั้งหลายวัน ทำไมถึงได้ทำตัวห่างเหินเช่นนี้ละ"

สายตาของเขาจับจ้องไปที่รอยนูนตรงเอวของเจียงเฉินอย่างเฉียบคม "เจ้าพกอะไรไว้ตรงเอวน่ะ อย่าบอกนะว่าเจ้าไปเก็บกระต่ายมาได้อีกตัวหนึ่ง"

ในขณะที่พูด ใบหน้าของเขาก็ประดับไปด้วยรอยยิ้มอันเสเพลตามแบบฉบับของตนเอง

ตามปกติแล้ว หากมีใครพูดกับเขาแม้เพียงคำเดียวในเวลานี้ โดยไม่สนใจบริบทใดๆ พวกเขาจะถูกก่อกวนทันที

เมื่อพูดจบ มือของเขาก็ยื่นตรงไปยังถุงผ้าตรงเอวของเจียงเฉินที่บรรจุลูกไม้เอาไว้ "ให้ข้าดูหน่อยเถอะ ข้าไม่ได้ขอไปหรอกนะ"

เจียงเฉินกำลังแบกปลาเฉาด้วยมือขวา ส่วนมือซ้ายของเขาผลักไปที่บ่าของจางซานพัว "ไสหัวไป"

จางซานพัวอาศัยแรงผลักนั้น เอนกายไปข้างหลังและล้มลงไปกองกับพื้น

ในเวลาเดียวกัน เขาก็ตะโกนเสียงดัง "ข้าแค่ถามคำถามเดียว ทำไมเจ้าต้องลงไม้ลงมือด้วย"

"เจียงเฉิน เพียงเพราะเจ้ามีความสามารถขึ้นมา เจ้าก็จะไม่ยอมรับพี่น้องในอดีตแล้วรึ"

ในขณะที่พูด เขาก็ยื่นมือออกไปและสวมกอดต้นขาของเจียงเฉินเอาไว้แน่น

เจียงเฉินก้มลงมองเขาด้วยสายตาอันเย็นชา อีกฝ่ายกำลังใช้กลวิธีเสเพลแบบเดิมๆ กับเขา

ชาวบ้านที่กำลังล้อมดูด้วยความตื่นเต้นต่างพากันถอยหลังไป 2 ก้าวทันที ปรับเปลี่ยนท่าทางเป็นผู้รับชมการแสดง

ใครบางคนพึมพำ "พวกเขาสองคนไม่ได้มีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกันหรอกรึ ทำไมถึงได้กลายเป็นเรื่องวุ่นวายขนาดนี้ไปได้"

"เหอๆ ตอนนี้เด็กตระกูลเจียงต้องการจะกลับตัวกลับใจ และไม่อยากจะข้องแวะกับคนเสเพลคนนี้อีกต่อไปแล้ว"

"นี่เป็นการก่อกวนอย่างชัดเจนเลยไม่ใช่หรือ จางเล่าซานคนนี้ช่างร้ายกาจยิ่งนัก รองเท้าบูทของเจียงเอ้อร์หลางเปียกโชกไปหมดแล้ว หากเขาไม่รีบกลับบ้านและแช่เท้าในน้ำร้อน ไม่นานเขาคงต้องถูกความเย็นกัดแน่ๆ"

ตอนแรกเจียงเฉินต้องการจะเตะเข้าที่คางของจางซานพัว ทว่าเขาแบกปลาตัวใหญ่อยู่บนบ่า และขาข้างหนึ่งก็ถูกโอบกอดไว้ ทำให้เขาสูญเสียความสมดุลเล็กน้อยเพียงแค่ขยับกาย

การสะดุดล้มและพัวพันกับการต่อสู้กับจางซานพัว ย่อมเป็นการเข้าทางกลวิธีของคนเสเพลผู้นั้นอย่างแท้จริง

ในขณะที่พวกเขากำลังคุมเชิงกันอยู่ เสียงหนึ่งก็ดังมาจากภายนอกฝูงชน "เจ้าคนแซ่จาง เจ้ากำลังรังแกพวกเราเพราะเห็นว่าเป็นคนนอกที่ไม่มีใครให้พึ่งพารึ"

เจียงเฉินเงยหน้าขึ้นมอง และเห็นเจียงโหย่วหลินกับเจียงเทียนกำลังเดินเข้ามาจากภายนอกฝูงชนที่ล้อมรอบอยู่

จางซานพัวเงยหน้าขึ้นและเห็นเจียงโหย่วหลินกำลังค้ำไม้เท้า ขยับกายเข้ามาใกล้ทีละก้าว

สำหรับ คำว่า คนนอก ที่เขาพูดถึงนั้น แซ่เฉินเป็นแซ่ที่พบได้มากที่สุดในหมู่บ้านซานซาน แซ่จางเป็นอันดับ 2 และแซ่อื่นๆ ผสมปนเปกันไป ตระกูลเจียงเป็นเพียงครัวเรือนเดียวที่มีแซ่นี้ ดังนั้นพวกเขาจึงถูกมองว่าเป็นคนนอกในหมู่บ้านซานซานอย่างแท้จริง

ในหมู่บ้านทั่วไป การรังแกคนนอกเป็นเรื่องที่พบเห็นได้บ่อยครั้ง

ทว่าในหมู่บ้านซานซาน ไม่มีใครกล้ารังแกตระกูลเจียงอย่างแท้จริง

การที่เคยรับราชการทหาร เคยฆ่าคน และมีชื่อเสียงในฐานะนายพราน เจียงโหย่วหลินจึงเป็น คนเคี้ยวยาก ของหมู่บ้าน

"ใครรังแกใครกัน เห็นได้ชัดว่าลูกชายของท่านลงมือกับข้าก่อน" แรงกดดันของจางซานพัวอ่อนลงเล็กน้อย แต่เขายังคงเชิดหน้าขึ้นอย่างท้าทาย

"อย่ามาใช้กลวิธีเสเพลพวกนั้นกับข้า"

ก่อนที่ใครจะทันรู้ตัว เจียงโหย่วหลินก็เดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าจางซานพัวแล้ว สีหน้าของเขาดุดันและโหดเหี้ยมยิ่งนัก

ในขณะที่พูด เขายกมือขึ้น ไม้เท้าลอยขึ้นไปในอากาศ และฝ่ามือของเขาก็กุมส่วนกลางค่อนไปทางด้านล่างของไม้เท้าเอาไว้แน่น

"ข้าคือนายเหนือหัวของคนเสเพล"

ก่อนที่เขาจะพูดจบ เขาก็หวดไม้เท้าลงไปยังศีรษะของจางซานพัว ส่งเสียงหวีดหวิวด้วยแรงลมอันรุนแรง โดยไม่มีการออมแรงไว้แม้แต่น้อย

"ช้าก่อน ท่านพ่อ" เจียงเฉินรีบเอ่ยปากขึ้นมาทันที

ไม้เท้ามีความหนาที่ส่วนบนและบางที่ส่วนล่าง หากส่วนที่หนากระทบเข้าที่ศีรษะด้วยแรงทั้งหมด จางซานพัวคงต้องตายหรือพิการไปครึ่งตัวอย่างแน่นอน

แม้ว่าเจียงเฉินจะรู้สึกรังเกียจจางซานพัวอย่างที่สุด แต่เขาก็ไม่ได้ต้องการให้อีกฝ่ายต้องถูกฆ่าตายในเวลากลางวันแสกๆ เพราะเรื่องนี้

การตายย่อมต้องดึงดูดทางการให้เข้ามาแทรกแซง นำพาความวุ่นวายมาให้อย่างไม่สิ้นสุด

"ปัง" ไม้เท้าฟาดลงบนพื้น ส่งเศษดินกระเซ็นไปทั่วทุกทิศทาง

สิ่งนี้พิสูจน์ได้ว่าเจียงโหย่วหลินไม่ได้ออมแรงไว้เลยแม้แต่น้อย

โชคดีที่จางซานพัวปลดปล่อยศักยภาพในเสี้ยววินาทีระหว่างความเป็นและความตาย กลิ้งตัวหลบไปด้านข้างในยามวิกฤต

หน้าอกของเขาเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง เขาหอบหายใจกระชั้นชัก และดวงตาของเขาก็เต็มไปด้วยความหวาดกลัวในยามที่มองไปยังเจียงโหย่วหลิน

เจียงโหย่วหลินพ่นลมหายใจและค้ำไม้เท้าลงบนพื้นตามเดิม "ข้าฆ่าคนมามากกว่าที่เจ้าเคยฆ่าไก่เสียอีก เจ้าคิดจะมาเล่นแง่เสเพลกับข้ารึ ไสหัวไป"

จางซานพัวไม่สนใจสิ่งใดอีกต่อไป เขากุมกางเกงของตนเองพลางลุกขึ้นและวิ่งหนีไปอย่างลนลาน

ตอนแรกฝูงชนต่างพากันตกตะลึงกับการโจมตีอย่างกะทันหันของเจียงโหย่วหลิน จากนั้นก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาเมื่อเห็นจางซานพัววิ่งหนีไป "เขาฉี่ราดกางเกงใช่ไหม"

"จริงรึ บุรุษเติบใหญ่ฉี่ราดกางเกง ฮ่าๆ"

"ท่านปู่เจียงคนนั้นยังคงโหดเหี้ยมยิ่งนัก เขาเกือบจะฆ่าคนตายเมื่อครู่นี้แล้ว"

"แล้วอย่างไรหากเขาฆ่ามันตาย มันไม่ใช่ว่าเขาไม่เคยฆ่าคนมาก่อนเสียหน่อย"

เจียงเทียนก้าวเท้ามาข้างหน้าและรับปลาเฉาไปจากบ่าของเจียงเฉิน "พวกเรากลับบ้านกันเถอะ"

เจียงเฉินรู้สึกเบากายลงและรีบมุ่งหน้ากลับบ้านทันที

ทันทีที่เขามาถึงบ้าน เขาก็เห็นเฉินเฉี่ย่วชุ่ยเดินออกมาพร้อมกับแบกอ่างไม้ใบใหญ่ที่เต็มไปด้วยน้ำร้อน

"รีบเข้ามาแช่เท้าเร็วเข้า"

เจียงเฉินก้าวเท้าเข้ามาในห้องโถงหลักและถอดรองเท้าหนังออกอย่างระมัดระวัง พวกมันเปียกโชกไปหมดแล้วและนำพาความเย็นเยียบมาสู่ร่างกาย

เท้าของเขาชาหนึบเพราะความเย็น จนไร้ซึ่งความรู้สึกใดๆ

เจียงโหย่วหลินนั่งลงตรงข้ามกับเขา ยื่นมือออกไป และใช้ฝ่ามืออันหยาบกร้านและเต็มไปด้วยรอยแผลเป็นหนาของตนนวดคลึงเท้าของเขา "เมื่อพวกมันถูกความเย็นกัดจนเป็นเช่นนี้ เจ้าจะแช่น้ำร้อนโดยตรงไม่ได้ พวกเราต้องนวดให้อบอุ่นเสียก่อน"

เจียงเฉินต้องการจะดึงเท้ากลับโดยไม่รู้ตัว ทว่าเจียงโหย่วหลินกลับกดเอาไว้แน่น "พ่อกำลังนวดเท้าให้เจ้า และเจ้ายยังรู้สึกละอายใจที่จะรับมันไว้อีกรึ"