ตอนที่ 27 โอสถดับวิญญาณ หยางอู๋ตี๋รับศิษย์

ตอนที่ 27 โอสถดับวิญญาณ หยางอู๋ตี๋รับศิษย์

ยามเที่ยงของวันที่สาม ณ ตระกูลทำลาย

ภายในห้องพัก หม่าหงจวิ้นค่อยๆ ฟื้นตื่นขึ้นมา เขากระพริบตาจ้องมองเพดานห้อง พลางเอื้อมมือขยี้ตาแล้วยันกายลุกขึ้นนั่ง ความคิดอ่านเริ่มหวนนึกย้อนไปถึงการปรุงยาเมื่อวันวาน

“ข้าจำได้ว่าเมื่อวานนี้เตาหลอมยาระเบิดไม่ใช่หรือ? ทว่าเหมือนจะคลับคล้ายคลับคลาว่าได้ยินคำว่าเม็ดยาเสร็จสมบูรณ์ด้วยนี่นา? สรุปแล้วมันประสบความสำเร็จหรือล้มเหลวกันแน่? ไม่ได้การ ข้าต้องรีบไปสอบถามให้กระจ่าง!”

หลังจากนั้น หม่าหงจวิ้นก็จัดแจงสวมใส่เสื้อผ้าและล้างหน้าล้างตาอย่างลวกๆ ก่อนจะเปิดประตูและมุ่งหน้าตรงไปยังโถงหลักทันที

ในเวลานี้ภายในโถงหลัก เหล่าผู้อาวุโสตระกูลและหยางอู๋ตี๋กำลังนั่งปรึกษาหารือเรื่องราวต่างๆ กันอยู่ ในฐานะวิญญาจารย์ระดับวิญญาณพรหมยุทธ์ ร่างกายของหยางอู๋ตี๋ย่อมมีความเร็วในการฟื้นตัวที่ยอดเยี่ยม ตัวเขาจึงฟื้นตัวกลับมาเป็นปกติได้ตั้งแต่ยามเที่ยงของเมื่อวานนี้แล้ว

ไม่กี่นาทีต่อมา หม่าหงจวิ้นก็เดินทางมาถึงโถงหลัก ทุกคนต่างพากันหยุดพูดคุยเมื่อเห็นเขาเดินเข้ามา หยางอู๋ตี๋ระเบิดเสียงหัวเราะลั่นออกมาด้วยความชอบใจพลางเอ่ยว่า:

“ฮ่าๆๆ หงจวิ้นมาแล้วรึ! เข้ามานั่งข้างในก่อนสิ!”

หม่าหงจวิ้นก้าวเดินเข้ามาภายในโถงหลัก หาที่นั่งว่างๆ ที่หนึ่งแล้วนั่งลง จากนั้นจึงเอ่ยถามขึ้นว่า:

“ท่านปู่หยาง และท่านผู้อาวุโสทุกท่าน ข้าอยากทราบว่าการสกัดปรุงยาหญ้าดับวิญญาณสัมบูรณ์อู๋โยวเป็นอย่างไรบ้างหรือขอรับ? ความทรงจำของข้ามันค่อนข้างเลือนลางเหลือเกิน”

เมื่อได้ยินคำถาม หยางอู๋ตี๋ก็เผยรอยยิ้มพลางเอ่ยกับหม่าหงจวิ้นว่า:

“ฮ่าๆ ข้าและเหล่าผู้อาวุโสก็กำลังพูดคุยกันถึงเรื่องนี้อยู่พอดี การปรุงยาในครั้งนี้ประสบความสำเร็จอย่างงดงาม และพวกเรายังได้รับเม็ดยามาถึงสามเม็ดเชียวนะ ฮ่าๆๆ”

เมื่อได้รับทราบข่าวว่าเม็ดยาเสร็จสมบูรณ์ หม่าหงจวิ้นก็ลอบถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก จากนั้นก็เอ่ยขึ้นด้วยความประหลาดใจแกมยินดีว่า:

“ยอดเยี่ยมไปเลยขอรับ คาดไม่ถึงเลยว่าจะสามารถปรุงเม็ดยาออกมาได้ถึงสามเม็ดเลยจริงๆ!!”

“ฮ่าๆๆ”

“จะว่าไปแล้ว ความสำเร็จในครั้งนี้พวกเราต้องยกความดีความชอบให้แก่เจ้าเลยนะหงจวิ้น”

“ถูกต้องแล้ว หากไม่ได้หงจวิ้นคอยช่วยเหลือย่อมไม่มีทางสำเร็จได้เลย”

เมื่อได้รับฟังคำชมเชยจากเหล่าผู้อาวุโส หม่าหงจวิ้นก็เกาหัวแก้เก้อด้วยความกระดากอายพลางเอ่ยว่า:

“เอ่อ ข้าเพียงแค่คอยช่วยควบคุมฟืนไฟเท่านั้นขอรับ หากนำไปเปรียบเทียบกับท่านปู่หยางแล้ว ข้ายังคงห่างชั้นอีกไกลนัก”

หยางอู๋ตี๋ได้ยินดังนั้นก็เผยรอยยิ้มพลางส่ายหัวแล้วเอ่ยว่า:

“ฮ่าๆๆ เจ้าเด็กคนนี้นี่นะ... จริงสิ เมื่อครู่นี้ข้าและเหล่าผู้อาวุโสกำลังปรึกษากันอยู่ว่าควรจะแจกจ่ายเม็ดยาทั้งสามเม็ดนี้ให้แก่ผู้ใดดี ในเมื่อเจ้ามาถึงแล้ว ผู้อาวุโสสาม ท่านก็ช่วยอธิบายให้หงจวิ้นได้รับฟังไปพร้อมๆ กันเลยเถอะ”

ผู้อาวุโสสามได้ยินคำสั่งของหยางอู๋ตี๋ก็พพยักหน้ารับคำพลางเอ่ยว่า:

“เม็ดยาทั้งสามเม็ดที่ได้มาจากการสกัดปรุงยาหญ้าดับวิญญาณสัมบูรณ์อู๋โยวในครั้งนี้ ได้รับการตั้งชื่อว่าโอสถดับวิญญาณ สรรพคุณโดยรวมของมันคือสามารถช่วยยกระดับพละกำลังอานุภาพของวิญญาณยุทธ์ประจำกายให้พุ่งสูงขึ้นอย่างก้าวกระโดด ทั้งยังมีโอกาสสูงมากที่จะช่วยให้วิญญาณยุทธ์เกิดการวิวัฒนาการขึ้นอีกด้วย

ยิ่งไปกว่านั้น เกี่ยวกับการจัดแจงแจกจ่ายเม็ดยาทั้งสามเม็ดนี้ พวกเราได้ข้อสรุปว่า เม็ดหนึ่งจะถูกนำไปมอบให้แก่ผู้นำตระกูลได้กิน อีกเม็ดหนึ่งจะมอบให้แก่เจ้าหงจวิ้น และเม็ดสุดท้ายจะถูกเก็บรักษาเอาไว้จนกว่าจะมีคนรุ่นเยาว์ที่มีพรสวรรค์อันโดดเด่นล้ำเลิศปรากฏขึ้นภายในตระกูลทำลาย จึงค่อยมอบให้แก่คนผู้นั้นในภายหลัง”

เมื่อได้ยินคำบอกเล่าของผู้อาวุโสสาม หม่าหงจวิ้นก็รีบลุกขึ้นยืนพลางโบกมือปฏิเสธทันที:

“ท่านปู่หยาง และท่านผู้อาวุโสทุกท่าน ยามนี้ข้ายังไม่มีความจำเป็นต้องใช้งานโอสถดับวิญญาณนี้เลยขอรับ ยิ่งไปกว่านั้น อย่างน้อยที่สุดตัวข้าในยามนี้ก็ไม่สามารถดึงเอาสรรพคุณทางยาของมันออกมาใช้งานได้อย่างเต็มที่ ข้าคิดว่าควรจะเก็บรักษาของล้ำค่าชิ้นนี้เอาไว้ให้แก่คนในตระกูลทำลายใช้งานจะดีกว่าขอรับ”

ทุกคนในที่นั้นต่างพากันรู้สึกซาบซึ้งใจกับคำพูดของหม่าหงจวิ้น ทว่าหยางอู๋ตี๋กลับยกมือขึ้นเพื่อห้ามปรามเขา:

“หงจวิ้น อย่าได้ปฏิเสธเลย หากไม่มีเจ้า พวกเราย่อมไม่มีทางได้ครอบครองหญ้าดับวิญญาณ และหยางหมิงก็คงไม่มีวันเลื่อนระดับขึ้นสู่มหาปราชญ์วิญญาณได้อย่างรวดเร็วปานนี้ ทั้งพวกเราย่อมไม่มีโอกาสได้พบเจอหญ้าดับวิญญาณสัมบูรณ์อู๋โยว และแน่นอนว่าย่อมไม่มีทางสกัดปรุงโอสถดับวิญญาณนี้ขึ้นมาได้สำเร็จ

เจ้าเดินทางมาพักอาศัยอยู่ที่ตระกูลทำลายเพียงแค่สามเดือนเท่านั้น ทว่ากลับสร้างคุณงามความดีให้แก่พวกเรามากมายถึงเพียงนี้ ตระกูลทำลายของพวกเราแทบไม่รู้จะตอบแทนเจ้าอย่างไรดีแล้ว ลำพังเพียงโอสถดับวิญญาณแค่เม็ดเดียว ต่อให้มอบให้เจ้าทั้งสามเม็ดก็ยังไม่นับว่ามากเกินไปด้วยซ้ำ เพราะฉะนั้นจงรับมันไปเถอะ”

เหล่าผู้อาวุโสที่อยู่ด้านข้างต่างก็พากันพยักหน้าเห็นพ้องด้วย เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ หม่าหงจวิ้นก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องล้มเลิกความตั้งใจและยอมน้อมรับโอสถดับวิญญาณมาครอง จากนั้น หยางอู๋ตี๋ก็เอ่ยเสริมขึ้นอีกว่า:

“หงจวิ้น เจ้าได้ยื่นมือเข้าช่วยเหลือตระกูลทำลายมาแล้วหลายต่อหลายครั้ง ช่วยยกระดับพละกำลังโดยรวมของตระกูลเราให้สูงขึ้นอย่างเด่นชัด ด้วยเหตุนี้ พวกเราจึงได้ครุ่นคิดหาวิธีการที่จะตอบแทนเจ้าอย่างเป็นทางการ นั่นคือการถ่ายทอดศาสตร์แห่งการปรุงยาของตระกูลทำลายให้แก่เจ้า”

เมื่อได้ยินคำพูดของหยางอู๋ตี๋ หม่าหงจวิ้นก็รู้สึกตื่นเต้นดีใจเป็นอย่างยิ่ง ในที่สุดเขาก็กำลังจะได้เรียนรู้ศาสตร์แห่งการปรุงยาแล้ว

“จริงหรือขอรับ! ขอบพระคุณท่านปู่หยางและท่านผู้อาวุโสทุกท่านมากขอรับที่เมตตาประทานโอกาสนี้ให้!”

หยางอู๋ตี๋โบกมือปฏิเสธ จากนั้นจึงเปลี่ยนน้ำเสียงแปรเปลี่ยนเป็นจริงจังแล้วเอ่ยว่า:

“เอาน่า ทว่าศาสตร์แห่งการปรุงยาของตระกูลทำลายของพวกเรานั้นมีกฎเหล็กระบุไว้ว่าห้ามส่งต่อให้แก่คนนอกเด็ดขาด นี่คือข้อบังคับประจำตระกูลที่ข้าไม่สามารถทำลายได้ เพราะฉะนั้น...”

หม่าหงจวิ้นยังคงงุนงงสงสัยกับประโยคนี้และทำได้เพียงยืนอึ้งอยู่กับที่ ผู้อาวุโสที่อยู่ด้านข้างเห็นดังนั้นจึงเอ่ยปากช่วยเตือนสติเขาว่า:

“ฮ่าๆๆ หงจวิ้น เหตุใดเจ้าถึงยังไม่รีบทำพิธีเคารพกราบไหว้ครูอีกเล่า? ท่านผู้นำตระกูลต้องการที่จะรับเจ้าเป็นศิษย์สืบทอดของเขาอย่างไรเล่า!”

“หา? รับศิษย์งั้นรึขอรับ? พิธีเคารพกราบไหว้ครู? ทว่า...”

หม่าหงจวิ้นเพิ่งจะตั้งสติเข้าใจสถานการณ์ตรงหน้าได้จึงเอ่ยตะกุกตะกักออกมา

เมื่อเห็นว่าหม่าหงจวิ้นดูเหมือนมีบางสิ่งบางอย่างจะเอ่ยปากพูด หยางอู๋ตี๋จึงเอ่ยถามขึ้นว่า:

“มีอะไรหรือหงจวิ้น? เจ้ากำลังเป็นกังวลเรื่องใดอยู่รึ? หรือเจ้ากลัวว่าข้าจะปิดบังอำพรางไม่ยอมถ่ายทอดวิชาให้เจ้าอย่างเต็มที่งั้นรึ?”

หม่าหงจวิ้นรีบโบกไม้โบกมือปฏิเสธพัลวัน:

“ไม่ใช่เช่นนั้นเลยขอรับท่านปู่หยาง ทว่ามันเป็นเพราะตัวข้าในยามนี้มีอาจารย์ผู้ประสิทธิ์ประสาทวิชาอยู่แล้วคนหนึ่งขอรับ ดังนี้ข้าจึง...”

เมื่อได้ยินคำอธิบาย หยางอู๋ตี๋ก็ระเบิดเสียงหัวเราะลั่นออกมาด้วยความชอบใจ จากนั้นก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงทีเล่นทีจริงว่า:

“ฮ่าๆ เรื่องแค่นี้มันนับเป็นปัญหาอะไรกัน? บนทวีปแห่งนี้ไม่เคยมีกฎข้อบังคับใดระบุเอาไว้เลยว่าเจ้าสามารถมีอาจารย์ได้เพียงแค่คนเดียว ยิ่งไปกว่านั้น ในศาสตร์แต่ละแขนงย่อมมีผู้เชี่ยวชาญช่ำชองที่แตกต่างกันไป เจ้าก็แค่คิดเสียว่าอาจารย์คนก่อนหน้าของเจ้าคือผู้ที่คอยอบรมสั่งสอนเจ้าในเรื่องของการฝึกฝนพลังวิญญาณ ส่วนข้าคือผู้ประสิทธิ์ประสาทวิชาให้แก่เจ้าในด้านศาสตร์แห่งการปรุงยา เรื่องแค่นี้มันไม่เห็นจะเป็นอะไรเลยไม่ใช่หรือ? ฮ่าๆๆ!”

เมื่อได้รับฟังคำพูดของหยางอู๋ตี๋ หม่าหงจวิ้นก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและรู้สึกว่าสิ่งที่หยางอู๋ตี๋เอ่ยมานั้นมีเหตุผลและถูกต้องทุกประการ บนทวีปแห่งนี้ไม่มีกฎเกณฑ์ใดห้ามไม่ให้มีอาจารย์หลายคนจริงๆ ดูเหมือนว่าตัวเขาจะถูกกรอบความคิดจากชาติปางก่อนเข้าครอบงำจนกลายเป็นคนหัวโบราณไปเสียแล้ว

เมื่อคิดตกเรียบร้อยแล้ว หม่าหงจวิ้นก็ประสานมือคำนับหยางอู๋ตี๋และโค้งกายลงต่ำเอ่ยว่า:

“ตกลงขอรับ ข้ายินยอมพร้อมใจที่จะกราบไหว้ท่านเป็นอาจารย์!!”

ต่อจากนั้น ท่ามกลางการเป็นสักขีพยานของทุกคน หม่าหงจวิ้นก็ได้ทำพิธีโขกศีรษะกราบไหว้ครูให้แก่หยางอู๋ตี๋ตามธรรมเนียม ก่อนจะยกถ้วยชาขึ้นส่งมอบให้แก่เขา หยางอู๋ตี๋รับถ้วยชาไปจิบดื่มคำหนึ่ง จากนั้นก็เอื่อมมือเข้าไปพยุงร่างของหม่าหงจวิ้นให้ลุกขึ้นยืนหยัดพลางเอ่ยขึ้นพร้อมรอยยิ้มว่า:

“ฮ่าๆๆ ดีมากหงจวิ้น นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าคือศิษย์ของข้าหยางอู๋ตี๋เรียบร้อยแล้ว มาเถอะ สิ่งนี้คือของขวัญกราบไหว้ครูที่อาจารย์จะมอบให้แก่เจ้า”

หยางอู๋ตี๋หยิบเอาป้ายหยกสีชาดชิ้นหนึ่งออกมาจากโต๊ะข้างๆ แล้วยื่นส่งให้แก่หม่าหงจวิ้น จากนั้นจึงเอ่ยแนะนำสรรพคุณของมันว่า:

“หงจวิ้น ป้ายหยกชิ้นนี้คืออุปกรณ์วิญญาณที่มีขนาดพื้นที่ยี่สิบลูกบาศก์เมตร ยิ่งไปกว่านั้น ป้ายหยกชิ้นนี้ยังมีความพิเศษที่สามารถกักเก็บสิ่งมีชีวิตเอาไว้ข้างในได้อีกด้วย ภายในนั้นอาจารย์ได้จัดเตรียมเม็ดยาบางส่วนเอาไว้ให้แก่เจ้าเรียบร้อยแล้ว จงรับมันไปซะ”

“ขอบพระคุณครับท่านอาจารย์”

เมื่อได้ยินว่ามันเป็นอุปกรณ์วิญญาณที่มีความสามารถในการกักเก็บสิ่งมีชีวิตเอาไว้ได้ หม่าหงจวิ้นก็รับมันมาด้วยสีหน้าท่าทางดีใจเป็นล้นพ้น เขาหยิบจับมันพลิกไปพลิกมาอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะลองถ่ายเทพลังวิญญาณของตนเข้าไปตรวจสอบดู และพบว่าภายในนั้นมีขวดยาตั้งอยู่หลายสิบขวด ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่ทำให้เขาต้องรู้สึกประหลาดใจก็คือ หญ้าดับวิญญาณที่พวกเขาร่วมกันเก็บเกี่ยวกลับมาได้ในครั้งก่อนก็ถูกจัดเก็บอยู่ภายในนี้ด้วยเช่นกัน

ในขณะที่หม่าหงจวิ้นเงยหน้าขึ้นด้วยสีหน้างุนงงสับสนและจวนเจียนจะเอ่ยปากถาม หยางอู๋ตี๋ก็ยกมือขึ้นขัดเพื่อห้ามปรามเขาไว้โดยตรง:

“รับมันไปเถอะหงจวิ้น สิ่งนี้คือความตั้งใจของพวกเราทุกคน”

เมื่อเห็นดังนั้น หม่าหงจวิ้นก็ไม่ได้เอ่ยปากพูดอะไรอีก ทำเพียงแค่เก็บรักษาป้ายหยกชิ้นนั้นเอาไว้กับตัวอย่างมิดชิด

หลังจากนั้น เหล่าผู้อาวุโสที่อยู่ด้านข้างต่างก็พากันทยอยก้าวเข้ามาเอ่ยแสดงความยินดีอย่างไม่ขาดสาย:

“ฮ่าๆๆ ยินดีด้วยครับผู้นำตระกูลที่ได้ครอบครองศิษย์เอกที่ยอดเยี่ยมปานนี้!!”

“ถูกต้องแล้ว ยินดีด้วยครับผู้นำตระกูล!!”

“ยินดีด้วยครับผู้นำตระกูล!!”

เมื่อได้รับฟังคำยินดี หยางอู๋ตี๋ก็โบกมืออย่างมีความสุขพลางเอ่ยขึ้นด้วยความใจกว้างว่า:

“ฮ่าๆๆ ดีมาก! วันนี้ข้าไม่เพียงแต่จะได้ศิษย์รักมาสืบทอดวิชา ทว่ายังประสบความสำเร็จในการปรุงเม็ดยาชั้นยอดขึ้นมาอีกด้วย เรียกได้ว่าเป็นมงคลสองชั้นซ้อนเลยทีเดียว จงส่งคำสั่งประจำตระกูลออกไป: ตระกูลทำลายของพวกเราจะจัดงานเลี้ยงฉลองครั้งยิ่งใหญ่ ค่ำคืนนี้พวกเราจะดื่มด่ำกันอย่างเต็มที่ ไม่เมาไม่เลิกรา~ ฮ่าๆๆ!”

จบตอน