บทที่ 27: คนสถุลไม่จำเป็นต้องมีเหตุผลในการทำเรื่องต่างๆ

บทที่ 27: คนสถุลไม่จำเป็นต้องมีเหตุผลในการทำเรื่องต่างๆ

บัดซบ

แฮร์รี่สบถ พลางถอยหลังไปสองก้าว ก่อนจะหันหลังแล้วรีบเผ่นแน่บไปพร้อมกับสมุนอีกสองคน

—ไอ้เด็กเหลือขอนั่นลั่นไกแน่ๆ

มือของไรอันที่กำไม้เบสบอลยังคงเกร็งแน่น

เมื่อเห็นแฮร์รี่และเพื่อนอีกสองคนวิ่งหนีไปง่ายๆ แบบนั้น เขาก็อึ้งไปครู่หนึ่ง

เฉินเสี่ยวเองก็งุนงง: 【...พวกมันถอยไปดื้อๆ แบบนั้นเลยเหรอ?】

“วิลเลียม!!”

เสียงกรีดร้องของแอนนาดังมาจากข้างหลัง

ไรอันรีบหันกลับไปทันที

ที่บันไดข้างหลังเขา วิลเลียมลดปืนลงแล้ว เขากำลังก้มหน้า ไหล่สั่นเทาเล็กน้อย

——————

ภายในห้องนั่งเล่นเล็กๆ

แอนนานั่งโอบมาเรียไว้ หน้าอกของเธอสั่นกระเพื่อมด้วยความหวาดกลัวที่ยังไม่จางหาย

เพียงชั่วพริบตาเดียว เธอเห็นวิลเลียมยกปืนขึ้นเล็งออกไปข้างนอก!

วิลเลียมนั่งอยู่อีกด้านหนึ่งพลางก้มหน้าเงียบกริบ

“นายไปเอาปืนมาจากไหน?”

ไรอันครุ่นคิดครู่หนึ่งและตัดสินใจถามคำถามนี้ก่อน

“ของฟลานเดอร์ครับ” วิลเลียมตอบเสียงต่ำ

บรรยากาศกลับมาเงียบสงัดอีกครั้ง

เฉินเสี่ยวเองก็ยังรู้สึกหวาดเสียวไม่หาย:

【มันอันตรายเกินไปแล้ว!】

【เด็กอายุสิบขวบดันไปหยิบปืนมาได้แบบนั้น!】

ไรอันเสยผมอย่างหงุดหงิด เขาเดินเข้าไปหาแล้วยกมือขึ้นขยี้ผมวิลเลียมแรงๆ พลางพูดด้วยน้ำเสียงแข็งๆ:

“นายทำถูกต้องแล้ว”

“ไรอัน!”

แอนนาระเบิดอารมณ์ใส่ทันที

เฉินเสี่ยวก็โกรธไรอันเช่นกัน: 【นายสอนอะไรน้องเนี่ย?!】

วิลเลียมเงยหน้าขึ้นและจ้องมองไรอันอย่างแน่วแน่

——————

“แม่ครับ ลุกขึ้นมาหาอะไรทานหน่อย”

เมื่อเอ็มม่าตื่นขึ้นมา เธอรู้สึกอ่อนเปลี้ยไปทั้งตัว สิ่งแรกที่เธอเห็นคือไรอันลูกชายคนโต

“ดื่มน้ำอุ่นก่อนครับ”

ไรอันช่วยพยุงแม่ให้ลุกขึ้นนั่งและยื่นน้ำอุ่นให้

เอ็มม่าชะงักไปครู่หนึ่ง

ไรอันไม่ได้หลบตา:

“น้ำอุ่นจะช่วยให้แม่รู้สึกดีขึ้น”

เอ็มม่ารับไปจิบ

น้ำอุ่นไหลลงลำคอ และดูเหมือนกล้ามเนื้อในลำคอของเธอจะผ่อนคลายลงตามไปด้วย

——————

ครู่ต่อมา ที่โต๊ะอาหารของบ้านตระกูลไบรท์

เอ็มม่านั่งบนเก้าอี้ โจ๊กตรงหน้าเธอยังคงมีควันกรุ่น เม็ดข้าวถูกต้มจนแตกตัวสวยงาม

เธอมองดูลูกๆ:

“พวกลูกทานกันหรือยัง?”

ไรอันส่งเสียง “อืม” แล้วเสริมว่า:

“แม่ค่อยๆ ทานนะครับ”

พูดจบ เขาก็พาแอนนาและวิลเลียมขึ้นไปข้างบน ทิ้งให้มาเรียอยู่เป็นเพื่อนแม่

พวกเขาเตรียมใช้เวลานี้จัดการเคลียร์ “ขยะ” เหล่านั้นออกไป

เอ็มม่าหยิบช้อนตักโจ๊กขึ้นมาทานช้าๆ

ความรู้สึกสบายที่อธิบายไม่ได้และไม่คุ้นเคยแผ่ซ่านขึ้นมาจากท้อง และดูเหมือนเธอจะเริ่มผ่อนคลายขึ้นมากในภาพรวม

——————

ภายในห้องนอนของเอ็มม่า

ไรอัน แอนนา และวิลเลียมกำลังช่วยกันทำความสะอาด

เสื้อผ้า รองเท้า นิตยสาร และของกระจุกกระจิกไร้ระเบียบของฟลานเดอร์กระจัดกระจายอยู่บนพื้น พวกเขาแยกของที่ยังพอขายได้ไว้ด้านหนึ่งและโยนของที่ขายไม่ได้ไว้อีกด้าน

ไรอันกำลังรื้อค้นกระเป๋าเสื้อแจ็กเก็ต

ไม่มีอะไรข้างใน

เขาหย่อนเสื้อแจ็กเก็ตลงในถุงข้างๆ

แอนนากำลังตรวจสอบกางเกงยีนส์เก่าๆ ตัวหนึ่ง

เธอดึงกระดาษแผ่นหนึ่งออกมาจากกระเป๋าด้านขวา มันถูกพับไว้อย่างเรียบร้อยมาก

“นี่อะไรน่ะ?”

ไรอันเหลือบมองแล้วละสายตาไปค้นกระเป๋ากางเกงในมือต่อ:

“ไม่ใช่เงินหรอก คงจะเป็นขยะนั่นแหละ”

แอนนาคลี่มันออกด้วยความสงสัย แล้วเธอก็แข็งทื่อไป

“ไรอัน”

เธอเรียกเขาด้วยน้ำเสียงแหบพร่า

ไรอันมองไปแบบส่งๆ:

“มีอะไรเหรอ?”

วิลเลียมหยุดมือและมองมาเช่นกัน ข้างตัวเขามีธนบัตรและเหรียญกระจัดกระจายอยู่

แอนนาไม่รู้จะพูดอะไร เธอจึงยื่นกระดาษแผ่นนั้นให้เงียบๆ

ไรอันรับไป

จากนั้นเขาก็จ้องมองกระดาษแผ่นนั้นอยู่นาน

มันคือรายงานผลตรวจความเป็นพ่อลูก

คู่กรณีที่ตรวจ: ฟลานเดอร์ ไบรท์, มาเรีย ไบรท์

วันที่ตรวจ: สิบเอ็ดปีที่แล้ว

บทสรุป: สนับสนุนการมีอยู่ของความสัมพันธ์ทางสายเลือดระหว่างพ่อลูกของคู่กรณี

เฉินเสี่ยว: 【...】

ไรอัน: บัดซบเอ๊ย

——————

ที่โต๊ะอาหาร

ไรอันนั่งอยู่ด้านข้าง รายงานผลตรวจวางแผ่อยู่บนโต๊ะ

เอ็มม่าจ้องมองกระดาษแผ่นนั้นอย่างว่างเปล่าอยู่นาน

วิลเลียมมองแม่แล้วมองรายงาน ใบหน้าของเขาเคร่งเครียด มีบางอย่างพลุ่งพล่านอยู่ในส่วนลึกของดวงตา

ดวงตาของมาเรียเอ่อล้นด้วยน้ำตา เธอเกาะแอนนาไว้แน่น

บรรยากาศเงียบสนิท

“...ฉันไม่รู้เลย”

เสียงของเอ็มม่าแหบพร่า

ในวินาทีนี้ เธอรู้สึกหนาวเหน็บไปทั้งตัว

แอนนาเม้มริมฝีปากและพูดเบาๆ:

“สิบเอ็ดปีที่แล้ว... นั่นคือตอนที่มาเรียเพิ่งเกิดใช่ไหมคะ?”

เอ็มม่าพยักหน้า และในที่สุดน้ำตาก็เริ่มร่วงหล่น

ไรอันหยิบกระดาษขึ้นมาดูอีกครั้ง

เฉินเสี่ยวเองก็รู้สึกจุกที่หน้าอก:

【สรุปคือ เขารู้มาตลอดเลยเหรอ?】

【ไอ้สารเลวนั่น!】

ไรอันลุกขึ้นยืน ขบกรามแน่น มือที่อยู่ใต้โต๊ะกำเข้าหากันแน่น:

“เอาละ ทำความสะอาดต่อเถอะ”

แอนนามองไรอันด้วยความเป็นห่วงและปวดใจ

วิลเลียมลุกขึ้นยืนเช่นกัน

“ทำไมล่ะ...”

เอ็มม่ายังคงร้องไห้

เธอไม่เข้าใจว่าทำไมฟลานเดอร์ผู้เป็นสามีถึงทำกับเธอและลูกๆ แบบนั้น ทั้งที่เขารู้ความจริงมานานขนาดนี้แล้ว

ทุกคนเงียบงัน

มีเพียงไรอันที่พูดออกมาอย่างเด็ดขาด:

“เพราะมันเป็นแค่เศษสถุลตัวหนึ่งไงครับ!”

ไรอันสูดหายใจเข้าลึก ดวงตาดุดัน

ไอ้สารเลวฟลานเดอร์นั่น อย่าให้เขาได้เห็นหน้ามันอีกเลยตลอดชีวิตนี้

——————

เมื่อไรอันและวิลเลียมขนถุงและห่อของลงมาข้างล่าง เอ็มม่าก็หยุดร้องไห้แล้ว

เธอนั่งอยู่ตรงนั้นอย่างเหม่อลอย

มาเรียซบแอนนาพลางสูดน้ำมูกเป็นพักๆ ขณะที่ทั้งสองคนคอยอยู่เคียงข้างเอ็มม่าเงียบๆ

ราตรีเข้าปกคลุมอย่างสมบูรณ์

ไรอันจับลูกบิดประตู

ภายในห้องนอน ผู้หญิงคนนั้นนอนตะแคงนิ่งสนิท

ประตูปิดลงอย่างเรียบร้อย

ไฟในโถงทางเดินสว่างอยู่ เหลือเพียงไรอันและแอนนา

“ไรอัน”

แอนนามองไรอันที่เงียบขรึม เธอรู้สึกเจ็บแปลบในใจ

ไรอันไม่ส่งเสียง เขาเดินเข้าไปหาแล้วกอดแอนนาไว้เงียบๆ

แอนนายื่นมือไปกอดแฟนหนุ่มตอบ

ผ่านไปครู่หนึ่ง

เธอพูดเสียงเบา:

“ทุกอย่างจะดีขึ้นนะ”

ไรอันกอดเธอแน่นขึ้นไปอีก

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาจึงปล่อยแอนนา

ไรอันลืมตาขึ้น

เขาขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน:

“เชี่ย พรุ่งนี้ฉันจะไปถามมาร์โกอีกรอบ!”

แอนนาอึ้ง

ไรอันกัดฟันด้วยความแค้น:

“ฉันจะสาปมันให้ตาย!”

ในหัวของเขา เสียงของเฉินเสี่ยวก็ดุดันไม่แพ้กัน: 【ฉันจะสอนวิธีสาปพวกตัวร้ายให้เอง!】

เมื่อเห็นเขาเป็นแบบนั้น แอนนาก็หลุดขำ “พรืด” ออกมา

เธอยังคงชอบไรอันเวอร์ชัน “ไม่คิดมาก” แบบนี้มากกว่าอยู่ดี