ตอนที่ 20: วิญญาณพรหมยุทธ์ดยุคโลกันตร์? จูจู๋ชิงหลั่งน้ำตา: พ่อของนางถูกจวนอ๋องสุริยันรุ่งโรจน์จับตัวไป?

ตอนที่ 20: วิญญาณพรหมยุทธ์ดยุคโลกันตร์? จูจู๋ชิงหลั่งน้ำตา: พ่อของนางถูกจวนอ๋องสุริยันรุ่งโรจน์จับตัวไป?

เงียบสงัดราวกับป่าช้า

ทั่วทั้งท้องพระโรงตกอยู่ในความเงียบงันอย่างน่าขนลุก

ทุกคนต่างเบิกตากว้าง ราวกับได้ฟังนิทานหลอกเด็กที่เหลือเชื่อ

องค์รัชทายาทแห่งอาณาจักรซิงหลัว ผู้สืบทอดบัลลังก์ในอนาคต กลับถูกจับตัวไปราวกับลูกเจี๊ยบในดินแดนของตนเองเนี่ยนะ?

นี่ไม่ใช่แค่การพ่ายแพ้ แต่มันคือการตบหน้าราชวงศ์ซิงหลัวอย่างโจ่งแจ้ง!

นี่คือการนำศักดิ์ศรี “เหล็กกล้า” ที่อาณาจักรซิงหลัวภาคภูมิใจมาเหยียบย่ำลงกับพื้นอย่างโหดเหี้ยม!

“บัดซบ!!!”

ไต้เทียนเฟิงคำรามลั่น ฟาดฝ่ามือลงบนโต๊ะทรงงานเบื้องหน้า

เสียง “เปรี้ยง” ดังสนั่น โต๊ะไม้กฤษณาหมื่นปีที่แข็งแกร่งกลายเป็นผุยผงในพริบตา

“จวนอ๋องสุริยันรุ่งโรจน์... ช่างเป็นจวนอ๋องสุริยันรุ่งโรจน์ที่ยิ่งใหญ่นัก!”

ร่างกายของไต้เทียนเฟิงสั่นสะท้านด้วยความโกรธเกรี้ยว ดวงตาของเขาแดงก่ำ กลิ่นอายอันดุร้ายของวิญญาณยุทธ์พยัคฆ์ขาวคลุ้มคลั่งไปทั่วท้องพระโรง ทำให้ขุนนางฝ่ายบุ๋นและบู๊แทบจะหายใจไม่ออก

“พวกมันกล้าดีอย่างไรมาจับลูกชายของข้า! พวกมันกล้าดีอย่างไรมายึดดินแดนของข้า!”

“พวกมันกำลังประกาศสงครามกับอาณาจักรซิงหลัว! พวกมันกำลังประกาศสงครามกับทั้งทวีป!”

ในเวลานี้ ไต้เทียนเฟิงสัมผัสได้ถึงทั้งความโกรธของคนเป็นพ่อ และความอัปยศของคนเป็นจักรพรรดิ

การถูกจับตัวขององค์รัชทายาทถือเป็นเรื่องอื้อฉาวที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในประวัติศาสตร์ของอาณาจักรซิงหลัว

หากไม่รีบแก้ไขโดยเร็ว ชื่อเสียงของราชวงศ์ย่อมสูญสิ้น และอาจก่อให้เกิดความปั่นป่วนในหมู่ขุนนางใหญ่ทั่วประเทศ

“ฝ่าบาท โปรดระงับความกริ้วด้วยพ่ะย่ะค่ะ!”

อัครมหาเสนาบดีก้าวออกมาด้วยความสั่นเทาและคุกเข่าลงบนพื้น

“เรื่องนี้แปลกประหลาดเกินไป เรือยักษ์เหล็กกล้านั่นก็เป็นสิ่งที่ไม่เคยได้ยินมาก่อน และราชทินนามพรหมยุทธ์ที่มีวงแหวนวิญญาณแสนปีก็ยิ่งหาได้ยากยิ่ง...”

“จวนอ๋องสุริยันรุ่งโรจน์แห่งนี้มีที่มาที่ลึกลับและมีความแข็งแกร่งที่หยั่งไม่ถึง พวกเราจะวู่วามไม่ได้เด็ดขาดพ่ะย่ะค่ะ!”

“จะให้ข้าทนดูเดวิสถูกหยามเกียรติอยู่ในมือพวกมันเฉยๆ หรืออย่างไร?!” ไต้เทียนเฟิงตวาดลั่น

“ย่อมไม่ใช่เช่นนั้นพ่ะย่ะค่ะ!” อัครมหาเสนาบดีรีบกล่าว

“เมืองหลินไห่แตกพ่ายแล้ว และองค์รัชทายาทก็อยู่ในมือของพวกมัน การโจมตีตอนนี้มีแต่จะทำให้ตัวประกันตกอยู่ในอันตราย

สิ่งสำคัญอันดับแรกคือต้องรวบรวมกองทหารจากมณฑลโดยรอบทันที ปิดกั้นทางออกทั้งหมดของเมืองหลินไห่ และจัดตั้งวงล้อมเอาไว้!

ในขณะเดียวกัน เราต้องส่งทูตไปเจรจาเพื่อหยั่งเชิงความตั้งใจที่แท้จริงของจวนอ๋องสุริยันรุ่งโรจน์แห่งนี้ทันที

ในเมื่อพวกเขายังเหลือผู้รอดชีวิตและไม่ได้สังหารองค์รัชทายาทโดยตรง นั่นหมายความว่าพวกเขามีเป้าหมาย ตราบใดที่พวกเขายังต้องการอะไรบางอย่าง มันก็ยังมีช่องว่างให้เจรจาได้พ่ะย่ะค่ะ!”

หน้าอกของไต้เทียนเฟิงกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง หลังจากผ่านไปเนิ่นนาน ในที่สุดเขาก็สะกดกลั้นความโกรธเกรี้ยวอันมหาศาลในใจลงได้ ดวงตาของเขากลายเป็นมืดมนและเย็นชา

“ถ่ายทอดราชโองการของข้าลงไป!”

“ข้อแรก สั่งให้กองทัพทั้งหมดในเขตทหารภาคตะวันออกเข้าสู่สภาวะเตรียมพร้อมรบระดับสูงสุดทันที และมุ่งหน้าไปรวมพลที่เมืองหลินไห่ แต่ห้ามโจมตีโดยเด็ดขาดหากไม่มีคำสั่งจากข้า!”

“ข้อสอง ปิดข่าวนี้เสีย! ห้ามให้ราษฎรล่วงรู้เรื่องที่องค์รัชทายาทถูกจับตัวไปโดยเด็ดขาด ผู้ใดฝ่าฝืนจะถูกประหารชีวิตโดยไม่มีข้อยกเว้น!”

“ข้อสาม...” ไต้เทียนเฟิงมองเข้าไปในเงามืดที่มุมท้องพระโรง น้ำเสียงของเขาเย็นเยียบจนน่าขนลุก

“ให้ ‘ดยุคโลกันตร์’ เดินทางไปที่นั่นด้วยตัวเอง และดูให้แน่ชัดว่าจวนอ๋องสุริยันรุ่งโรจน์แห่งนี้เป็นตัวตนระดับไหนกันแน่!”

กลางดึกของคืนถัดมา

เมืองหลินไห่ ยามวิกาล

ร่างสีดำที่กลมกลืนไปกับความมืดมิดยามราตรี พลิ้วไหวข้ามกำแพงเมืองสูงตระหง่านอย่างเงียบเชียบราวกับภูตผี

ดยุคโลกันตร์ จูจื่อห่าว ในฐานะผู้นำตระกูลจูแห่งอาณาจักรซิงหลัว เขาคือวิญญาณพรหมยุทธ์ระดับแปดสิบห้า

เขามีความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยมในทักษะการเร้นกายของตน

ด้วยการพึ่งพาคุณลักษณะอันลี้ลับของวิญญาณยุทธ์วิฬาร์โลกันตร์

ต่อให้เป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ หากไม่ได้ตั้งใจค้นหา ก็ยังยากที่จะตรวจจับการมีอยู่ของเขาได้

“หึ จวนอ๋องสุริยันรุ่งโรจน์... ข้าจะขอดูหน่อยเถอะว่าที่นี่มันถ้ำมังกรหรือรังเสือกันแน่”

จูจื่อห่าวแค่นเสียงเย็นชาในใจ ร่างของเขาเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วผ่านเงามืดของอาคารบ้านเรือน มุ่งตรงไปยังคฤหาสน์เจ้าเมือง

ทว่า

ทันทีที่เขาก้าวเข้าสู่เขตแดนของคฤหาสน์เจ้าเมือง

“ข้ารอท่านมานานแล้ว ท่านดยุค”

เสียงหยอกเย้าก็ดังขึ้นที่ข้างหูของเขาอย่างกะทันหัน

ขนทั่วร่างของจูจื่อห่าวลุกซู่ขึ้นมาในพริบตา

ก่อนที่จูจื่อห่าวจะทันได้ตอบสนอง แรงโน้มถ่วงอันน่าสะพรึงกลัวจนไม่อาจบรรยายได้ก็กดทับลงมาจากท้องฟ้า!

ตู้ม!

ดยุคโลกันตร์ผู้นี้ ผู้กุมอำนาจยิ่งใหญ่ในอาณาจักรซิงหลัว ไม่มีแม้แต่เวลาที่จะปลดปล่อยกายแท้วิญญาณยุทธ์ออกมา

เขาถูกกดให้หมอบติดกับพื้นอย่างแน่นหนาจนไม่อาจขยับเขยื้อนได้

ภายใต้สายตาที่หวาดหวั่นของเขา วิญญาจารย์หลายคนที่สวมเครื่องแบบของจวนอ๋องสุริยันรุ่งโรจน์ก็ค่อยๆ เดินออกมา พร้อมกับถือตรวนล็อกวิญญาณที่ทำขึ้นเป็นพิเศษ

พวกเขาลากตัวเขาเข้าไปข้างในราวกับสุนัขตายตัวหนึ่ง

ในเวลาไม่ถึงสิบห้านาที

ข่าวที่ว่าทูตพิเศษของอาณาจักรซิงหลัว ดยุคโลกันตร์ ตกเป็นนักโทษไปแล้ว ก็ถูกส่งกลับไปยังเมืองหลวงของอาณาจักรซิงหลัวอีกครั้ง

ครั้งนี้ อาณาจักรซิงหลัวไม่อาจนิ่งนอนใจได้อีกต่อไป

การถูกจับตัวขององค์รัชทายาทยังพอหาข้อแก้ตัวได้ว่า พวกเขาไม่ได้คาดคิดถึงการปรากฏตัวอย่างกะทันหันของขุมกำลังที่เรียกตัวเองว่าจวนอ๋องสุริยันรุ่งโรจน์แห่งนี้

แต่แม้กระทั่งดยุคโลกันตร์ที่เชี่ยวชาญด้านการเร้นกายและการสอดแนม ก็ยังถูกจับตัวไปในวินาทีที่เขาลักลอบเข้าไป

นี่หมายความว่าศัตรูไม่เพียงแต่มีพลังการต่อสู้ที่รุนแรงเท่านั้น แต่ยังมีมาตรการสอดแนมและการป้องกันที่อยู่ในระดับที่ทำให้ผู้คนต้องสิ้นหวัง!

ราชวงศ์ซิงหลัวทั้งหมดตกอยู่ในความตื่นตระหนกและตกเป็นรองอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน และกองทหารที่ถูกระดมมาก็ติดแหง็กอยู่กับที่ ตกอยู่ในสถานการณ์ที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก

...

กระดาษย่อมไม่อาจห่อไฟได้

แม้อาณาจักรซิงหลัวจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อปิดข่าว

แต่ความวุ่นวายในเมืองหลินไห่นั้นใหญ่โตเกินไป และจวนอ๋องสุริยันรุ่งโรจน์ก็ดูเหมือนจะไม่มีเจตนาปิดบังเรื่องนี้เลย

เพียงไม่กี่วัน ข่าวอันน่าตื่นตะลึงนี้ก็ติดปีกบินข้ามพรมแดน แพร่สะพัดไปทั่วทั้งทวีปโต้วหลัว

“ขุมกำลังลึกลับ ‘จวนอ๋องสุริยันรุ่งโรจน์’ ปรากฏตัวขึ้นจากความว่างเปล่า!”

“กองเรือเหล็กกล้าบุกรุก ราชทินนามพรหมยุทธ์ประจำการ องค์รัชทายาทซิงหลัวและดยุคโลกันตร์ล้วนถูกจับตัวไป!”

พาดหัวข่าวที่สะเทือนเลื่อนลั่นเหล่านี้กลายเป็นหัวข้อสนทนาที่น่าหวาดหวั่นที่สุดสำหรับขุมอำนาจใหญ่ทั้งหมดในพริบตา

ไม่ว่าจะเป็นสำนักวิญญาณยุทธ์ที่สูงส่ง หรือจักรวรรดิเทียนโต่วที่เผชิญหน้ากับอาณาจักรซิงหลัวมานานหลายปี

พวกเขาล้วนถูกสั่นคลอนอย่างรุนแรงโดยสัตว์ประหลาดยักษ์ใหญ่ที่โผล่มาจากไหนก็ไม่รู้นี้

...

จักรวรรดิเทียนโต่ว เมืองเทียนโต่ว

ท้องฟ้าแจ่มใสไร้เมฆหมอก

ที่หน้าประตูของโรงเรียนสื่อไหลเค่อ รถม้าที่ตกแต่งอย่างหรูหราหลายคันเตรียมพร้อมที่จะออกเดินทางแล้ว

วันนี้คือวันที่การแข่งขันวิญญาณจารย์ระดับสูงของทวีปรอบคัดเลือกสิ้นสุดลง

ทีมสื่อไหลเค่อ ในฐานะทีมที่ชนะเลิศของจักรวรรดิเทียนโต่ว กำลังจะออกเดินทางไปยังเมืองวิญญาณยุทธ์เพื่อเข้าร่วมการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศ

ทว่า บรรยากาศที่ควรจะผ่อนคลายและรื่นเริงกลับดูหนักอึ้งเป็นพิเศษ

ฟู่หลันเต๋อ หลิวเออร์หลง และอวี้เสี่ยวกัง— “สามเหลี่ยมทองคำ”—กำลังรวมตัวกัน คิ้วของพวกเขาขมวดมุ่นขณะมองดูรายงานข่าวกรองในมือ

ในกลุ่มนักเรียน จูจู๋ชิงในชุดหนังสีดำที่เน้นสัดส่วนเย้ายวน บัดนี้กลับมีใบหน้าซีดเผือด ร่างกายของนางสั่นสะท้านน้อยๆ อย่างไม่อาจควบคุมได้

“จู๋ชิง เจ้าเป็นอะไรไป?”

นิ่งหรงหรงที่อยู่ข้างๆ สังเกตเห็นความผิดปกติของนาง จึงรีบกุมมือที่เย็นเฉียบของนางด้วยความห่วงใย

ดวงตาของจูจู๋ชิงที่ปกติจะเยือกเย็นและห่างเหิน บัดนี้กลับเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและความสิ้นหวัง

จูจู๋ชิงกัดริมฝีปากแน่น น้ำเสียงของนางแห้งผากจนน่าปวดใจ

“ท่านพ่อของข้า... ถูกจับตัวไปแล้ว”

“อะไรนะ?!”

ถังซาน เสียวอู่ หม่าหงจวิ้น และคนอื่นๆ ที่อยู่ใกล้เคียงต่างสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรุนแรงเมื่อได้ยินเช่นนี้

แม้แต่ไต้มู่ไป๋ ซึ่งจงใจเว้นระยะห่างจากครอบครัวมาตลอด ก็ยังรูม่านตาหดเล็กลง และหันขวับไปมองจูจู๋ชิงทันที

“เจ้าว่าอย่างไรนะ?”

“ดยุคโลกันตร์... ก็ถูกจวนอ๋องสุริยันรุ่งโรจน์จับตัวไปด้วยอย่างนั้นหรือ?!”

จบตอน