ตอนที่ 3: ฟ้ามิอาจมีสองสุริยัน? ย้ายถิ่นฐานสู่ทวีปโต้วหลัว!
ตอนที่ 3: ฟ้ามิอาจมีสองสุริยัน? ย้ายถิ่นฐานสู่ทวีปโต้วหลัว!
ตอนที่ 3: ฟ้ามิอาจมีสองสุริยัน? ย้ายถิ่นฐานสู่ทวีปโต้วหลัว!
เมื่อได้ยินถ้อยคำเหล่านั้น ใบหน้าของข่งเยี่ยนก็ปรากฏแววแห่งความกังวล นางเดินมาข้างกายพ่อลูกและกล่าวอย่างแผ่วเบาว่า
“พี่อวี่พูดถูกแล้ว
ตอนนี้ชื่อเสียงของจวนอ๋องเพิ่มพูนขึ้นทุกวัน อีกทั้งยังมีพรสวรรค์อันฝืนลิขิตฟ้าของจ้าวเอ๋อร์
แม้ว่าองค์จักรพรรดิจะไม่แสดงออกทางสีหน้า แต่พระองค์ก็ได้เริ่มลอบตัดทอนกำลังทหารของจวนเราอย่างลับๆ
กระทั่งการจัดสรรงบประมาณสำหรับการวิจัยและพัฒนาอุปกรณ์วิญญาณ พระองค์ก็เริ่มสร้างอุปสรรคขัดขวางแล้ว”
“หากสถานการณ์ยังเป็นเช่นนี้ต่อไป ข้าเกรงว่า...”
ข่งเยี่ยนไม่ได้กล่าวต่อ แต่วามหมายของนางนั้นชัดเจนยิ่งนัก
นับแต่โบราณกาลมา ขุนนางที่มีผลงานสูงล้ำจนเกินหน้ามักจะข่มขวัญเจ้าชีวิตเสมอ
สวีจ้าวมองดูสีหน้าที่เต็มไปด้วยความกังวลของบิดามารดา ทว่าหัวใจของเขากลับสงบนิ่งอย่างยิ่ง
เขารู้ดีว่าท่านลุงผู้นั่งอยู่บนบัลลังก์จักรพรรดินั้นหวาดกลัวครอบครัวของเขามากเพียงใด
น้องชายที่เป็นถึงอ๋องระดับเก้าสิบแปด และหลานชายที่เป็นอัจฉริยะระดับเก้าสิบสี่ด้วยวัยเพียงยี่สิบปี
พ่วงด้วยราชทินนามพรหมยุทธ์อีกหลายท่านที่อยู่ภายใต้การปกครองของจวนอ๋อง ตลอดจนการสนับสนุนจากตระกูลข่งซึ่งเป็นตระกูลฝ่ายมารดาในด้านอุปกรณ์วิญญาณ
ขุมกำลังนี้เพียงพอแล้วที่จะสั่นคลอนอำนาจจักรพรรดิ
อย่างไรก็ตาม สวีจ้าวไม่ได้คิดที่จะก่อรัฐประหารเหมือนอย่างสองพ่อลูกสวีเทียนหรานในยุคโต้วหลัวภาคสอง
“ท่านพ่อ ท่านแม่ ไม่จำเป็นต้องกังวลไปขอรับ”
สวีจ้าวเอ่ยขึ้นอย่างเรียบเฉย น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความสุขุมราวกับทุกสิ่งอยู่ภายใต้การควบคุม
สวีจ้าวเดินไปที่กลางโถง มองดูบิดามารดาด้วยสายตาที่มุ่งมั่นและกล่าวช้าๆ ว่า
“หากท่านลุงต้องการให้เขตแดนของจักรวรรดิสุริยันจันทราอยู่อย่างมั่นคง และต้องการนั่งบนบัลลังก์อย่างสบายใจ เช่นนั้นพวกเราก็ยกมันให้เขาไปเถิด”
สวีอวี่และข่งเยี่ยนต่างชะงักไปพร้อมกัน
“ยกให้เขาอย่างนั้นหรือ?
จ้าวเอ๋อร์ ความหมายของเจ้าคือ...”
คิ้วของสวีอวี่ขมวดมุ่น
“หรือจะให้พวกเราส่งมอบอำนาจทหารและทำลายการบ่มเพาะของตัวเองทิ้ง?
นั่นเป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!
ข้าสวีอวี่ ยอมตายในสนามรบเสียยังดีกว่าต้องอยู่อย่างคนขลาดเขลา!”
“ย่อมไม่ใช่เช่นนั้นขอรับ”
สวีจ้าวส่ายหน้า แววตาคมปลาบวาบผ่านดวงตา เขาชูมือขึ้นและชี้ไปทางทิศตะวันออก ซึ่งเป็นทิศทางของมหาสมุทร
“ท่านพ่อ แม้ทวีปสุริยันจันทราแห่งนี้จะกว้างใหญ่ แต่ในสายตาของข้า มันยังคงเล็กเกินไป”
“เล็กเกินกว่าที่จะมีดวงอาทิตย์สองดวงอยู่ร่วมกันได้”
น้ำเสียงของสวีจ้าวเริ่มเปี่ยมไปด้วยพลังและมนต์ขลังที่น่าคล้อยตาม
“ในเมื่อท่านลุงมิอาจทนเห็นพวกเราอยู่ได้ เหตุใดพวกเราต้องมาสู้รบตบมือกับครอบครัวเดียวกันบนแผ่นดินผืนเล็กๆ นี้ด้วยเล่า?”
“ข้าได้สั่งให้คนสร้างกองเรืออุปกรณ์วิญญาณข้ามมหาสมุทรไว้ตั้งนานแล้ว และได้สะสมทรัพยากรไว้มากพอ”
“สถานที่ที่พวกเราจะไป คืออีกฟากฝั่งหนึ่งของท้องทะเล”
“ที่นั่นมีผืนแผ่นดินที่กว้างใหญ่และอุดมสมบูรณ์ยิ่งกว่าทวีปสุริยันจันทรา และเป็นแผ่นดินที่ยังไม่ถูกพิชิตด้วยอารยธรรมอุปกรณ์วิญญาณ นั่นคือ ทวีปโต้วหลัว!”
เมื่อได้ยินคำว่า ทวีปโต้วหลัว สวีอวี่และข่งเยี่ยนต่างมองหน้ากัน ทั้งคู่เห็นความตกตะลึงในดวงตาของอีกฝ่าย
เกี่ยวกับตำนานของทวีปที่อยู่อีกฟากฝั่งของทะเล จักรวรรดิสุริยันจันทรามีบันทึกไว้อยู่เสมอ
แต่ยังไม่มีใครเคยข้ามทะเลแห่งความตายที่เต็มไปด้วยสัตว์วิญญาณทางทะเลเหล่านั้นได้จริงๆ ในระดับสเกลที่ใหญ่ขนาดนี้
“จ้าวเอ๋อร์ เจ้ายินดีจะทำเช่นนั้นจริงๆ หรือ?”
สวีอวี่ถามด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “การอพยพคนทั้งตระกูลและข้ามมหาสมุทรไป... ความเสี่ยงที่ตามมามันมหาศาลนัก...”
“ท่านพ่อ ความเสี่ยงและโอกาสย่อมมาคู่กันเสมอขอรับ”
สวีจ้าวยืนเอามือประสานกันไว้ที่ด้านหลัง คลื่นพลังวิญญาณระดับเก้าสิบสี่บนร่างกายสอดประสานกับกระแสแห่งสวรรค์และโลกอย่างจางๆ ราวกับจักรพรรดิหนุ่มที่กำลังตรวจตราเขตแดนของตน
“ตามที่ข้ารู้มา แม้ทวีปแห่งนั้นจะมีวิญญาณจารย์อยู่มากมาย แต่พวกเขายังอยู่ในยุคดึกดำบรรพ์ในด้านเทคโนโลยีอุปกรณ์วิญญาณ”
“การที่พวกเราไปที่นั่นพร้อมกับเทคโนโลยีอุปกรณ์วิญญาณที่ล้ำสมัยที่สุดและกำลังรบระดับสูงสุดของจวนอ๋อง ก็ไม่ต่างอะไรกับเทพเจ้าจากสวรรค์ที่เสด็จลงมายังโลกมนุษย์!”
“แทนที่จะต้องมาถูกระแวงในฐานะอ๋องอยู่ที่นี่ สู้ไปที่นั่นและสถาปนาจักรวรรดิที่เป็นเอกภาพอย่างแท้จริงของพวกเราเองไม่ดีกว่าหรือ!”
เมื่อกล่าวถึงจุดนี้ สวีจ้าวก็หยุดเว้นจังหวะ รอยยิ้มที่มีความหมายลึกซึ้งปรากฏขึ้นที่มุมปากขณะเอ่ยแผ่วเบาว่า
“ยิ่งไปกว่านั้น ข้ามีลางสังหรณ์”
“บนทวีปแห่งนั้น มีโอกาสอันยิ่งใหญ่ที่เป็นของข้าอยู่
โอกาสที่จะช่วยให้ข้าทะลวงผ่านระดับร้อย และอาจจะถึงขั้น... สัมผัสถึงเขตแดนของเทพเจ้า!”
เมื่อได้ยินคำว่า เขตแดนของเทพเจ้า ลมหายใจของสวีอวี่ก็พลันหนักหน่วงขึ้นทันที
เขาติดอยู่ที่ระดับเก้าสิบแปดมาหลายปีแล้ว
ในชั่วชีวิตนี้ เขาทำได้เพียงหวังว่าจะไปถึงระดับเก้าสิบเก้าเท่านั้น
เขารู้ซึ้งดีว่าก้าวเหล่านั้นยากเย็นเพียงใด
หากลูกชายของเขาสามารถกลายเป็นเทพเจ้าได้จริงๆ...
สวีอวี่เงยหน้าขึ้นทันที ความลังเลในดวงตามลายหายไป แทนที่ด้วยความเด็ดเดี่ยวและอหังการอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน
“ดี!”
“ในเมื่อลูกชายของข้ามีปณิธานอันกว้างไกลเช่นนี้ พ่อก็จะขอบ้าไปกับเจ้าด้วย!”
“ช่างหัวราชวงศ์สุริยันจันทรา ช่างหัวแผนการอันโสมมเหล่านั้นเถิด!”
“ถ่ายทอดคำสั่งของข้าลงไป!”
สวีอวี่สะบัดมือ น้ำเสียงกึกก้องราวกับเสียงอัสนีบาต
“ทุกคนที่สังกัดจวนอ๋องสุริยันรุ่งโรจน์ จงเข้าสู่สภาวะเตรียมพร้อมรบระดับสูงสุดทันที!
เรียกตัวผู้อาวุโสและที่ปรึกษาทุกคนมาให้พร้อม!
พวกเราจะไป... พิชิตโลกใบใหม่กัน!”
ไม่กี่วันต่อมา
คำสั่งการย้ายถิ่นฐานของจวนอ๋องสุริยันรุ่งโรจน์เปรียบเสมือนระเบิดใต้น้ำที่สร้างความแตกตื่นไปทั่วหมู่ชนชั้นสูงของจักรวรรดิสุริยันจันทราทั้งจักรวรรดิ
สถานการณ์ที่เดิมทีตึงเครียดจนดูเหมือนสงครามกลางเมืองจะเกิดขึ้นได้ทุกเมื่อ
กลับคลี่คลายลงอย่างกะทันหันในแบบที่ไม่มีใครคาดคิด
ภายในจวนอ๋อง ทุกคนต่างยุ่งวุ่นวายแต่ก็เป็นระเบียบเรียบร้อย
ทรัพยากรโลหะหายากจำนวนนับไม่ถ้วน เนื้อสัตว์วิญญาณระดับสูง และรากฐานที่จวนอ๋องสุริยันรุ่งโรจน์สะสมมานานหลายปี
ถูกลำเลียงขึ้นสู่กองเรืออุปกรณ์วิญญาณขนาดยักษ์ที่จอดเทียบท่าอยู่อย่างต่อเนื่อง
ในขณะเดียวกัน ตระกูลข่งซึ่งเป็นตระกูลเดิมของข่งเยี่ยน ก็ได้ทำการตัดสินใจที่น่าตกใจเช่นกัน
ในฐานะตระกูลวิญญาณวิศวกรชั้นนำในจักรวรรดิสุริยันจันทรา ผู้นำตระกูลข่งย่อมเข้าใจหลักการของการมีทางหนีทีไล่หลายทาง
เมื่อเห็นว่าสวีจ้าวหลานชายของเขามีพรสวรรค์ที่ไร้ผู้ต้านและมีปณิธานที่ยิ่งใหญ่เพียงนี้
ผู้นำตระกูลข่ง หลังจากที่ได้พูดคุยตลอดทั้งคืนกับเหล่าอาวุโสในตระกูล ก็ตัดสินใจอย่างเด็ดขาด—
แยกตระกูล!
ตระกูลข่งได้จัดสรรสมาชิกสายรองที่อายุน้อยและมีความคิดสร้างสรรค์ที่สุด พร้อมด้วยวิญญาณวิศวกรระดับเจ็ดและระดับแปดที่เป็นแกนหลักอีกหลายคน
รวมถึงเรือที่บรรจุพิมพ์เขียวอุปกรณ์วิญญาณและวัสดุค่ายกลแกนวิญญาณเต็มลำเรือถึงสิบลำ ทั้งหมดนี้มอบให้แก่ข่งเยี่ยนเพื่อร่วมเดินทางไปกับจวนอ๋องสุริยันรุ่งโรจน์
นี่ไม่ใช่เพียงการสนับสนุนลูกสาวเท่านั้น แต่ยังเป็นการเดิมพันครั้งใหญ่
หากพวกเขาชนะการเดิมพันครั้งนี้ ตระกูลข่งจะแผ่กิ่งก้านสาขาไปยังอีกทวีปหนึ่งและกลายเป็นตระกูลขุนนางชั้นสูงบนสองทวีป
...
ณ พระราชวัง ห้องทรงอักษร
“เจ้ากำลังบอกว่า น้องรองกำลังจะย้ายไปจริงๆ อย่างนั้นหรือ?
เขากระทั่งส่งมอบโฉนดที่ดินของจวนอ๋องมาให้ด้วย?”
จักรพรรดิแห่งจักรวรรดิสุริยันจันทรา สวีหวง มองดูรายงานลับในมือ บนใบหน้าที่มักจะไม่แสดงอารมณ์ บัดนี้กลับปรากฏแววแห่งความตกตะลึงและ... ความยินดีอย่างที่สุดที่แทบไม่เชื่อสายตา
หัวหน้าหน่วยองครักษ์ลับที่คุกเข่าอยู่บนพื้นกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า
“ทูลฝ่าบาท เป็นความจริงอย่างที่สุดพ่ะย่ะค่ะ
กองเรือของอ๋องสุริยันรุ่งโรจน์ได้รับการติดตั้งอุปกรณ์ครบครันและพร้อมที่จะออกเดินทางแล้ว และคนจากตระกูลข่งบางส่วนก็ติดตามไปด้วย
ดูเหมือนว่าพวกเขาจะตัดสินใจอย่างแน่วแน่ที่จะข้ามมหาสมุทรเพื่อตามหาทวีปในตำนานแห่งนั้น”
“ฮ่าฮ่าฮ่า!
ดี!
วิเศษยิ่งนัก!”
สวีหวงลุกขึ้นยืนในทันที เขาไม่อาจกลั้นเสียงหัวเราะดังลั่นไว้ได้ หัวเราะจนแทบจะมีน้ำตาไหลออกมา
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาในฐานะจักรพรรดิรู้สึกอึดอัดใจเป็นอย่างยิ่ง!
น้องชายอย่างสวีอวี่มีความแข็งแกร่งเหนือกว่าเขา หลานชายอย่างสวีจ้าวมีพรสวรรค์สูงกว่าลูกชายของเขา และชื่อเสียงของจวนอ๋องสุริยันรุ่งโรจน์ก็รุ่งโรจน์ราวกับดวงอาทิตย์ยามเที่ยงวัน
เขาต้องกระสับกระส่ายทั้งกลางวันและกลางคืน เพราะกลัวว่าวันหนึ่งเมื่อตื่นขึ้นมาจะพบว่ามีผู้อื่นนั่งอยู่บนบัลลังก์แทน
แต่ตอนนี้ ภัยคุกคามภายในครั้งใหญ่กำลังจะจากไปเองอย่างนั้นหรือ?
มิหนำซ้ำยังจะไปยังท้องทะเลกว้างใหญ่ที่แทบจะมีแต่ความตาย เพื่อไปพิชิตทวีปที่ไม่มีใครรู้จักอีก?
“หลานชายที่ดีของข้าคนนี้ ช่างเป็นดาวนำโชคของข้าจริงๆ!”
สวีหวงอยู่ในอารมณ์ที่ดีเยี่ยม เขาสะบัดมือและกล่าวด้วยความฮึกเหิมว่า
“ถ่ายทอดราชโองการของข้าออกไป!
อ๋องสุริยันรุ่งโรจน์สวีอวี่และทายาทสวีจ้าว มีใจรักชาติบ้านเมือง มีปณิธานอันกว้างไกลมุ่งสู่โลกกว้าง!
เพื่อประกาศเกียรติภูมิของประเทศ พวกเขาจึงตัดสินใจข้ามมหาสมุทรเพื่อขยายเขตแดนของจักรวรรดิ!
นี่คือการกระทำที่เต็มไปด้วยความจงรักภักดีและความเที่ยงธรรมอย่างหาที่สุดมิได้ และควรค่าแก่การเป็นแบบอย่างให้แก่คนรุ่นหลังสืบไป!”
จบตอน