ตอนที่ 2: จวนอ๋องสุริยันรุ่งโรจน์ ความระแวงของจักรพรรดิ? ข้าจะนำทัพบุกทวีปโต้วหลัวโดยตรง!
ตอนที่ 2: จวนอ๋องสุริยันรุ่งโรจน์ ความระแวงของจักรพรรดิ? ข้าจะนำทัพบุกทวีปโต้วหลัวโดยตรง!
ตอนที่ 2: จวนอ๋องสุริยันรุ่งโรจน์ ความระแวงของจักรพรรดิ? ข้าจะนำทัพบุกทวีปโต้วหลัวโดยตรง!
ที่สำคัญยิ่งกว่านั้น...
สวีจ้าวมองไปที่คำว่า “หมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์” บนหน้าจอ ความรู้สึกแปลกประหลาดบางอย่างผุดขึ้นในใจของเขา
“ดังนั้น ตามบทดั้งเดิมแล้ว ข้าควรจะได้ทะลุมิติไปยังทวีปโต้วหลัวและกลายเป็นเด็กธรรมดาในหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์อย่างนั้นหรือ”
“ต้องปลุกวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามและเดินตามรอยทางของถังซาน?”
“แต่เพราะความผิดพลาดของระบบ ข้ากลับมาเกิดใหม่ที่ทวีปสุริยันจันทรา กลายเป็นเชื้อพระวงศ์ และยังครอบครองวิญญาณยุทธ์คู่ระดับเทพเจ้าอีกด้วย?”
นี่มันช่าง... ยอดเยี่ยมเหลือเกิน!
ใครจะอยากไปเป็นลูกชายของช่างตีเหล็กที่แสนรันทดกัน?
การได้เป็นคุณชายผู้เย่อหยิ่งในจักรวรรดิสุริยันจันทรา มีทรัพยากรให้ใช้สอยมากมาย และมีราชทินนามพรหมยุทธ์เป็นผู้คุ้มกัน ไม่ใช่ว่ามันดีกว่าหรืออย่างไร?
ทว่า
“ในเมื่อระบบมาถึงแล้ว แม้จะช้าไปแปดปี แต่ข้าก็ควรจะรับรางวัลเอาไว้”
สวีจ้าวลูบคางของตนเอง แววตาคมปลาบวาบผ่านดวงตา
“อีกอย่าง เมื่อคำนวณจากเวลาแล้ว ทวีปโต้วหลัวในตอนนี้ควรจะอยู่ในช่วง ‘รอยต่อ’ ของเนื้อเรื่องต้นฉบับ”
“หลังจากที่การแข่งขันวิญญาณจารย์ระดับสูงสิ้นสุดลง ถังซานจะเข้ารับการปลุกสายเลือดจักรพรรดิหญ้าเงินคราม เข้าสู่เมืองแห่งการสังหาร และเลเวลพุ่งพรวดเหมือนติดจรวด”
“การไปที่นั่นในเวลานี้ถือว่าประจวบเหมาะพอดี”
“สำนักวิญญาณยุทธ์ยืนหยัดเป็นมหาอำนาจเพียงหนึ่งเดียว สองจักรวรรดิใหญ่แทบจะประคองตัวไม่ไหว และสามสำนักระดับบนต่างก็มีแผนการลับของตัวเอง”
“เทคโนโลยีอุปกรณ์วิญญาณของที่นั่นล้าหลังกว่าจักรวรรดิสุริยันจันทราของเราเป็นพันปี มันไม่ต่างอะไรกับเนื้อชิ้นมันที่รอให้ถูกเชือด”
เขาสามารถหาอุปกรณ์วิญญาณมากมายได้จากซากโบราณสถานทั่วทวีปโต้วหลัว
และหากอ้างอิงตามทฤษฎีการเคลื่อนที่ของทวีปสุริยันจันทราในช่วงยุคสำนักถังเลิศภพจบแดน
มีการอธิบายเกี่ยวกับอุปกรณ์วิญญาณที่พบในซากโบราณสถานของทวีปโต้วหลัวไว้สองประการ
ประการแรก คือเมื่อหลายล้านปีก่อน ทวีปโต้วหลัวและทวีปสุริยันจันทราเคยเป็นแผ่นดินเดียวกัน
ต่อมาเมื่อทวีปสุริยันจันทราและทวีปโต้วหลัวแยกออกจากกัน เทคโนโลยีอุปกรณ์วิญญาณของทวีปโต้วหลัวก็ได้รับความเสียหายอย่างหนัก
นับจากนั้นเป็นต้นมา พวกเขาจึงทำได้เพียงหาพวกมันจากซากโบราณสถาน และส่วนใหญ่ก็เป็นเพียงอุปกรณ์วิญญาณประเภทเก็บของเท่านั้น
ประการที่สอง คือเมื่อหลายล้านปีก่อน ทวีปโต้วหลัวเคยพัฒนาเทคโนโลยีอุปกรณ์วิญญาณเช่นเดียวกับทวีปสุริยันจันทรา แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง มันจึงเสื่อมถอยลงจนมาอยู่ในสภาพปัจจุบัน
สวีจ้าวเดินช้าๆ ไปที่หน้าต่างและผลักมันออกไป
เบื้องนอกคือทัศนียภาพที่งดงามและยิ่งใหญ่ของเมืองหลวง หอคอยอุปกรณ์วิญญาณที่ตั้งตระหง่านส่องแสงระยิบระยับ และป้อมปราการลอยฟ้าขนาดมหึมาที่ปรากฏรำไรอยู่ในหมู่เมฆ
นี่คืออารยธรรมอันรุ่งโรจน์ที่เป็นของจักรวรรดิสุริยันจันทรา
“ในเมื่อระบบต้องการให้ข้าไปที่หมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ เช่นนั้นข้าก็จะไป”
“อย่างไรก็ตาม ข้าไม่ได้ไปที่นั่นเพื่อเป็นเด็กน้ำมูกไหลในหมู่บ้านเริ่มต้นหรอกนะ”
สวีจ้าวยืนเอามือประสานกันไว้ที่ด้านหลัง กลิ่นอายความทะเยอทะยานของผู้เหนือกว่าแผ่ออกมาโดยธรรมชาติ ขณะที่รอยยิ้มขี้เล่นปรากฏขึ้นที่มุมปาก
“ข้าจะไปที่นั่นเพื่อพิชิต”
“ซูอวิ๋นเทา พรหมยุทธ์ตาบอดงั้นหรือ?”
“ข้าตั้งตารอเลยล่ะ ตามที่ระบบบอก ตราบใดที่ข้าไป ข้าจะสามารถปลุกวิญญาณยุทธ์ที่สามอย่างหญ้าเงินครามได้ และมันยังช่วยให้ข้าวิวัฒนาการสายเลือดเป็นจักรพรรดิหญ้าเงินครามได้อีกด้วย”
“และหลังจากวิวัฒนาการเป็นจักรพรรดิหญ้าเงินคราม ในถ้ำหลังน้ำตกที่ภูเขาหลังหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ ยังมีกระดูกขาขวาจักรพรรดิหญ้าเงินครามแสนปีที่ถังเฮ่าซ่อนเอาไว้อยู่”
“รวมถึงต้นจักรพรรดิหญ้าเงินครามต้นใหม่ที่เติบโตจากเมล็ดพันธุ์ที่หลงเหลือหลังจากที่อาอิ๋นเสียสละตนเอง”
เมื่อคิดได้ดังนี้ สวีจ้าวก็ไม่ลังเลอีกต่อไป เขาผลักประตูห้องลับออกและก้าวเดินออกไปอย่างมั่นคง
ที่ด้านนอกประตู องครักษ์ในชุดเกราะทองระดับวิญญาณพรหมยุทธ์สองคนเห็นเขาแล้วก็คุกเข่าลงข้างหนึ่งทันที พร้อมกับกล่าวอย่างนอบน้อมว่า
“ยินดีต้อนรับการกลับมาจากการกักตัวขอรับ ท่านผู้สืบทอด!”
สวีจ้าวพยักหน้าเล็กน้อย น้ำเสียงของเขาเรียบเฉยแต่แฝงไว้ด้วยความน่าเกรงขามที่ไม่อาจปฏิเสธได้
“ไป แจ้งให้ท่านพ่อของข้าทราบ รวมถึงเหล่าอาวุโสแห่งหอเทิดทูนบูชาด้วย”
“บอกพวกเขาว่าข้ามีเรื่องสำคัญจะหารือ”
“นอกจากนี้ จงถ่ายทอดคำสั่งให้จัดเตรียมกองเรืออุปกรณ์วิญญาณหลวง และเรียกตัวผู้เชี่ยวชาญทุกคนที่อยู่ในระดับมหาปราชญ์วิญญาณขึ้นไปภายในจวนอ๋องมาให้หมด”
องครักษ์ทั้งสองมองหน้ากัน ต่างเห็นความตกตะลึงในดวงตาของกันและกัน
เตรียมกองเรือ?
เรียกตัวผู้เชี่ยวชาญ?
นี่กำลังจะเริ่มสงครามระดับประเทศอย่างนั้นหรือ?
หรือว่าจะเป็นการเลียนแบบ ‘เหตุการณ์ประตูอู่เสวียน’ เมื่อหลายร้อยปีก่อน?
องครักษ์คนหนึ่งถามอย่างระมัดระวังว่า
“ท่านผู้สืบทอด พวกเรากำลังจะไปบุกโจมตีที่ไหนหรือขอรับ?”
สวีจ้าวเงยหน้าขึ้น ยิ้มบางๆ และเอ่ยคำสี่คำออกมา
“ทวีปโต้วหลัว”
สวีจ้าวไม่ได้ตั้งใจจะสะกดข่มพลังวิญญาณของเขา ซึ่งยังคงไม่สงบนิ่งหลังจากที่เพิ่งจะทะลวงระดับมา
แรงกดดันของราชทินนามพรหมยุทธ์ระดับเก้าสิบสี่ แม้จะรั่วไหลออกมาเพียงเล็กน้อย ก็เพียงพอที่จะทำให้อากาศหนาแน่นราวกับปรอท
ขณะที่สวีจ้าวก้าวไปข้างหน้า พื้นโลหะอุปกรณ์วิญญาณที่ทำขึ้นเป็นพิเศษใต้เท้าของเขาสั่นสะเทือนเล็กน้อย และพื้นที่โดยรอบดูเหมือนจะสั่นไหวตามจังหวะลมหายใจของเขา
เหล่านางกำนัลและองครักษ์ตามทางเดินต่างหมอบลงกับพื้นทันทีที่สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายนี้ พวกเขาสั่นสะท้านและไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมอง
นั่นคือความสั่นกลัวที่มาจากส่วนลึกของวิญญาณ เป็นการยอมสยบต่อผู้แข็งแกร่งอย่างสมบูรณ์
“เขามาแล้ว”
เสียงของสวีอวี่ผู้เป็นบิดาดังกังวานราวกับเสียงระฆังข้างหูของสวีจ้าว แฝงไปด้วยความประหลาดใจและความฮึกเหิมที่ไม่อาจปิดบังได้
รอยยิ้มจางๆ ผุดขึ้นที่มุมปากของเขาขณะที่ร่างกระพริบวูบ กลายเป็นลำแสงสีทองแดงที่หายลับไปในพริบตา
ในวินาทีต่อมา ณ ห้องโถงหลักของจวนอ๋องสุริยันรุ่งโรจน์
ทั่วทั้งโถงปูด้วย ‘หยกอุ่นสุริยัน’ อันล้ำค่า และเสาโดยรอบถูกแกะสลักด้วยลวดลายอุปกรณ์วิญญาณที่ซับซ้อน มันไม่เพียงแต่หรูหรา แต่ยังเป็นค่ายกลอุปกรณ์วิญญาณรวบรวมวิญญาณขนาดมหึมาอีกด้วย
บนที่นั่งหลักของโถงมีชายหญิงคู่หนึ่งนั่งอยู่
ชายผู้นั้นมีรูปร่างบึกบึนใบหน้าเด็ดเดี่ยว เส้นผมสีแดงฉานเคลื่อนไหวแม้ไม่มีลม และยามที่เขาหลับตาและลืมตาขึ้น มันราวกับมีดวงอาทิตย์ที่แผดเผาสองดวงกำลังลับขอบฟ้าอยู่ในโถงแห่งนี้
‘อ๋องสุริยันรุ่งโรจน์’ แห่งจักรวรรดิสุริยันจันทรา ราชทินนามพรหมยุทธ์ระดับเก้าสิบแปด สวีอวี่
ข้างกายของสวีอวี่มีสตรีนางหนึ่งในชุดวังสีทองอ่อนนั่งอยู่
ท่วงท่าของนางดูสง่างามและสูงส่ง ด้วยเสน่ห์ที่เป็นเอกลักษณ์ซึ่งผสมผสานระหว่างความรอบรู้และความฮึกเหิมระหว่างคิ้วของนาง
พระชายา ข่งเยี่ยน
แม้ว่าข่งเยี่ยนจะไม่ใช่วิญญาณจารย์ที่เชี่ยวชาญด้านการต่อสู้ แต่เนื่องจากนางมาจากตระกูลวิญญาณวิศวกรชั้นนำในจักรวรรดิสุริยันจันทรา ตัวนางเองจึงเป็นวิญญาณวิศวกรระดับแปด และพลังจิตของนางก็เข้าถึงขอบเขตห้วงสมุทรแล้ว
ในทวีปสุริยันจันทราปัจจุบัน ระดับสูงสุดของอุปกรณ์วิญญาณอยู่ที่ระดับแปดเท่านั้น
“จ้าวเอ๋อร์!”
เมื่อเห็นสวีจ้าวปรากฏตัว ความรักของผู้เป็นแม่ในดวงตาของข่งเยี่ยนก็เอ่อล้นออกมาทันที
ข่งเยี่ยนรีบลุกขึ้นยืน สายตากวาดมองสวีจ้าวตั้งแต่หัวจรดเท้า
หลังจากสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่แข็งแกร่งและน่าสะพรึงกลัวนั้น นางก็อดไม่ได้ที่จะป้องปากและอุทานออกมาว่า
“พลังที่พุ่งพล่านนี้... เจ้าทะลวงเข้าสู่ระดับเก้าสิบสี่แล้วจริงๆ หรือ?”
สวีจ้าวคำนับบิดามารดาเล็กน้อย จากนั้นก็ยืนตัวตรงพร้อมกับรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความมั่นใจ
“ข้าทำภารกิจสำเร็จแล้วขอรับ เมื่อคืนนี้ข้าเกิดความเข้าใจบางอย่างและสามารถทะลวงผ่านคอขวดมาได้”
“ดี! ดี! ดี!”
สวีอวี่ตบมือลงบนที่พักแขน และที่พักแขนของบัลลังก์ซึ่งทำจากโลหะหายากก็ปรากฏรอยฝ่ามือประทับลงไปจริงๆ
สวีอวี่หัวเราะลั่นสามครั้ง คลื่นเสียงทำให้ห้องโถงสั่นสะเทือน
“ราชทินนามพรหมยุทธ์ระดับเก้าสิบสี่ในวัยยี่สิบปี!”
ฮ่าฮ่าฮ่า!
“ลูกของข้า ลูกของสวีอวี่ เป็นอัจฉริยะที่หาใครเปรียบไม่ได้จริงๆ!”
สวีอวี่ลุกขึ้นยืน เดินตรงมาหาสวีจ้าวและตบบ่าลูกชายอย่างแรง ดวงตาเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจอย่างที่สุด
“ย้อนกลับไปตอนที่ข้าอายุยี่สิบ ข้าเพิ่งจะทะลวงเข้าสู่ระดับจักรพรรดิวิญญาณได้เท่านั้น”
“หากความเร็วในการบ่มเพาะของเจ้าถูกแพร่ออกไป ข้าเกรงว่าวิญญาณจารย์ทั่วทั้งทวีปคงจะอับอายจนอยากจะฆ่าตัวตายกันหมด!”
เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ความตื่นเต้นในดวงตาของสวีอวี่ก็ลดลงเล็กน้อย แทนที่ด้วยความเคร่งขรึมและเยือกเย็น
สวีอวี่เหลือบมองไปในทิศทางของพระราชวังที่อยู่นอกโถงและพ่นลมหายใจเย็นชาออกมา
“เหอะ ท่านลุงของเจ้าเริ่มจะอยู่ไม่สุขมากขึ้นทุกทีแล้ว”
“แม้ว่าความวุ่นวายจากการทะลวงระดับของเจ้าจะถูกบดบังด้วยค่ายกล แต่มันก็ไม่อาจหลบซ่อนจากประสาทสัมผัสของพวกตาแก่ในหอเทิดทูนบูชาของจักรพรรดิได้”
“จ้าวเอ๋อร์ ตอนนี้เจ้าโดดเด่นเกินไปแล้ว ราชวงศ์... ข้าเกรงว่าพวกเขาจะไม่สามารถอดทนต่อพวกเราได้อีกต่อไป”
จบตอน