บทที่ 29 แลกเปลี่ยนป้ายคำสั่งเลื่อนระดับ หานลี่พบปะผู้บำเพ็ญตนอิสระ!

บทที่ 29 แลกเปลี่ยนป้ายคำสั่งเลื่อนระดับ หานลี่พบปะผู้บำเพ็ญตนอิสระ!

"เป็นอะไรไป? เจ้ากำลังกังวลเกี่ยวกับเส้นทางเต๋าในอนาคตของเจ้าหรือ?" หลี่เฟยอวี่มองทะลุความคิดของเขา

"เล็กน้อยขอรับ" หานลี่ตอบพร้อมรอยยิ้มขมขื่น "อย่างที่พี่หลี่กล่าว ยาเม็ดสร้างรากฐานนั้นหายากยิ่งนัก พวกเราผู้บำเพ็ญตนอิสระจะไม่สิ้นหวังกับการสร้างรากฐานหรอกหรือ?"

"นั่นไม่จริงเสมอไป" น้ำเสียงของหลี่เฟยอวี่เปลี่ยนไป "อันที่จริง ยังมีอีกวิธีที่น่าเชื่อถือกว่าในการได้รับยาเม็ดสร้างรากฐาน"

"อีกวิธีหรือ?" ดวงตาของหานลี่เป็นประกายขึ้นมา

"ผู้ที่ครอบครองป้ายคำสั่งเลื่อนระดับสามารถเข้าร่วมหุบเขาเมเปิ้ลเหลือง หนึ่งในเจ็ดสำนักยิ่งใหญ่ได้โดยตรง และจะได้รับยาเม็ดสร้างรากฐานฟรีโดยไม่มีค่าใช้จ่าย"

หลี่เฟยอวี่กล่าวอย่างช้าๆ สายตาของเขาจับจ้องไปยังหานลี่อย่างสงบนิ่ง

"เข้าร่วมหุบเขาเมเปิ้ลเหลืองโดยตรง? และได้รับยาเม็ดสร้างรากฐานฟรีโดยไม่มีค่าใช้จ่ายงั้นหรือ?!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ลมหายใจของหานลี่ก็ถี่กระชั้นขึ้นในทันที และประกายแสงอันน่าเหลือเชื่อก็พุ่งออกมาจากดวงตาของเขา

"ในโลกนี้มีเรื่องดีเช่นนี้ด้วยหรือ?"

"แน่นอน" น้ำเสียงของหลี่เฟยอวี่ยังคงราบเรียบ "และบังเอิญว่า... ข้ามีป้ายคำสั่งเลื่อนระดับอยู่ในครอบครองพอดี"

หานลี่เงยหน้าขึ้นฉับพลัน จ้องมองหลี่เฟยอวี่อย่างแน่วแน่ น้ำเสียงของเขาสั่นเครือเล็กน้อย

"พี่... พี่หลี่ ท่าน... ท่านหมายความว่าอย่างไร?"

"เจ้าต้องการมันหรือไม่?" หลี่เฟยอวี่ถามตรงๆ

"ต้องการ! ข้าต้องการแน่นอน!" หานลี่ตอบโดยไม่ลังเล แต่แล้วเขาก็สงบสติอารมณ์ลง สีหน้าแสดงความลำบากใจ

"แต่สมบัติล้ำค่าเช่นนี้... มูลค่าของมันคงประเมินมิได้ หากพี่หลี่ยินดีจะมอบมันให้ ข้าต้องจ่ายราคาเท่าใด?"

เขารู้ดีว่าไม่มีมื้อเที่ยงใดในโลกที่จะได้มาฟรีๆ

"ยาเม็ดสร้างรากฐานในท้องตลาดมักไม่มีราคาค่างวด หากปรากฏขึ้นมาจริงๆ มันมีค่าอย่างน้อยสามพันศิลาวิญญาณ"

หลี่เฟยอวี่ระบุตัวเลขที่ทำให้หานลี่รู้สึกเวียนหัว

"สามพันศิลาวิญญาณ?!" หานลี่อุทานออกมา แล้วพึมพำ "ข้าต้องปรุงยาเม็ดโอสถอีกกี่ขวดถึงจะได้เงินมากขนาดนั้น..."

"อย่างไรก็ตาม ข้าไม่ต้องการศิลาวิญญาณของเจ้า" หลี่เฟยอวี่ขัดจังหวะการคำนวณของเขา

"สิ่งที่ข้าต้องการคือสมุนไพรวิญญาณอายุหนึ่งพันปี สมุนไพรวิญญาณอายุหนึ่งพันปีสี่ต้นแลกกับป้ายคำสั่งเลื่อนระดับนี้ เจ้าว่าอย่างไร? สิ่งนี้จะไม่เพียงทำให้เจ้าได้รับยาเม็ดสร้างรากฐาน แต่ยังทำให้เจ้าได้เข้าร่วมหุบเขาเมเปิ้ลเหลืองโดยตรง เจ้าจะสลัดสถานะผู้บำเพ็ญตนอิสระ ได้รับการคุ้มครองจากสำนัก และเข้าถึงเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรระดับสูง สำหรับเจ้าแล้ว มันคุ้มค่ากับราคาที่จ่ายไปอย่างยิ่ง"

หานลี่ตกอยู่ในภวังค์ความคิด หัวใจของเขาดิ้นรนอย่างหนัก

สมุนไพรวิญญาณอายุหนึ่งพันปีสี่ต้น สำหรับเขาแล้วเพียงแค่ต้องใช้เวลาในการบ่มเพาะ มันไม่ใช่ราคาที่ไม่อาจจ่ายได้ และผลประโยชน์จากป้ายคำสั่งเลื่อนระดับนั้นเป็นสิ่งที่จับต้องได้จริง

เขาขบฟันแน่น ในที่สุดก็พยักหน้าอย่างหนักแน่น

"ตกลง! พี่หลี่ ข้าขอแลกเปลี่ยน!"

แต่แล้วเขาก็นึกถึงอีกคำถามหนึ่ง จึงถามด้วยความกังวล

"พี่หลี่ หากท่านมอบป้ายคำสั่งเลื่อนระดับให้ข้า แล้วท่านจะทำอย่างไร? ท่านไม่อยากบรรลุการสร้างรากฐานหรือ?"

หลี่เฟยอวี่หัวเราะร่วนเมื่อได้ยินเช่นนั้น ประกายคมกล้าฉายวาบในดวงตาของเขา

"จะเป็นเช่นนั้นได้อย่างไร? เหตุผลที่ข้ายอมแลกเปลี่ยนก็เพราะหุบเขาเมเปิ้ลเหลืองไม่ค่อยเหมาะสมกับข้านัก!"

เขาหยุดเว้นวรรค น้ำเสียงเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจอย่างแรงกล้า

"ข้ามีแผนจะเข้าร่วมสำนักม่านจันทร์!"

ดวงตาของหานลี่เบิกกว้างในทันที มองหลี่เฟยอวี่ด้วยความไม่เชื่อ

"สำนักม่านจันทร์? พี่หลี่ ท่าน... ท่านจะเข้าร่วมงานชุมนุมเลื่อนระดับและขึ้นประลองบนเวทีงั้นหรือ?!"

"แน่นอน!"

หลี่เฟยอวี่ตอบอย่างชัดถ้อยชัดคำ ความมั่นใจอันทรงพลังแผ่ออกมาจากตัวเขาอย่างเป็นธรรมชาติ

"ชัยชนะบนเวทีประลองจะทำให้ข้าได้รับยาเม็ดสร้างรากฐานและได้เข้าสำนักที่มีชื่อเสียง! เส้นทางนี้เหมาะสมกับข้ามากกว่า!"

หานลี่มองดูหลี่เฟยอวี่ผู้เปี่ยมด้วยพลังตรงหน้า หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึงอย่างมหาศาล

เขารู้ดีถึงความโหดเหี้ยมและความเข้มข้นของการประลองในงานชุมนุมเลื่อนระดับ การที่หลี่เฟยอวี่เลือกเส้นทางที่ยากลำบากกว่านี้ แสดงให้เห็นว่าพลังและความมั่นใจของเขานั้นเหนือกว่าตัวหานลี่เองไปไกลนัก

หลังจากทั้งสองจบมื้ออาหารราคาแพง แสงโพล้เพล้ก็เริ่มปกคลุม

อย่างไรก็ตาม หุบเขาไม่ได้ดำดิ่งสู่ความมืดมิด รอบๆ ลานกว้างและตลอดเส้นทาง โคมสำริดโบราณเริ่มสว่างขึ้นทีละดวง

แสงนวลตาทว่าสว่างไสวปัดเป่าความมืดมิดออกไปในทันที ทำให้ทั่วทั้งหุบเขาสว่างไสวราวกับเป็นเวลากลางวัน!

เมื่อพิจารณาดูใกล้ๆ โคมไฟเหล่านั้นไม่ได้ใช้เชื้อเพลิงน้ำมันทั่วไป แต่ถูกฝังด้วยหินสีขาวใสที่เปล่งแสงนวลตาและมั่นคงโดยธรรมชาติ

หลี่เฟยอวี่และหานลี่สนทนากันอย่างสบายๆ อีกครู่หนึ่ง หลังจากชำระค่าอาหาร พวกเขาก็ตัดสินใจโดยไม่นัดหมายที่จะแยกย้ายกันไปชั่วคราว

ต่างคนต่างเดินสำรวจงานพบปะเล็กๆ ที่ไท่หนาน เพื่อมองหาสิ่งที่ตนเองต้องการหรือข้อมูลที่น่าสนใจ

งานพบปะเล็กๆ ที่ไท่หนานในยามค่ำคืนดูจะมีชีวิตชีวายิ่งกว่าตอนกลางวันเสียอีก

ผู้บำเพ็ญตนหลายคนที่ยุ่งอยู่กับธุระอื่นในช่วงกลางวัน ต่างหลั่งไหลมาที่แผงลอยในลานกว้าง ผู้คนไหลเวียนราวกับสายน้ำ เสียงสนทนาและเสียงต่อรองราคาดังไม่ขาดสาย

หลี่เฟยอวี่ผ่อนฝีเท้าลง เดินสำรวจแต่ละแผงลอยอย่างระมัดระวัง

เขาให้ความสนใจเป็นหลักกับแผงลอยที่ขายหนังสือโบราณ เศษชิ้นส่วน ยันต์พิเศษ หรือวัสดุหายาก โดยหวังว่าจะพบของดีติดมือมาบ้าง

อย่างไรก็ตาม หลังจากเดินดูอยู่เกือบชั่วโมง เขาก็ไม่พบสิ่งใดที่คุ้มค่าต่อการซื้อหา

ส่วนใหญ่เป็นยันต์ระดับต่ำขั้นต้นทั่วไป อาวุธวิเศษระดับต่ำ วัสดุปรุงยาธรรมดา และแร่ธาตุ ซึ่งไม่มีความหมายต่อเขามากนัก

เมื่อเห็นเช่นนั้น หลี่เฟยอวี่ก็ไม่รั้งรอที่แผงลอยในลานกว้างอีกต่อไป และมุ่งหน้าไปยังอาคารสไตล์วังที่สว่างไสวอยู่ใจกลางหุบเขา

เนื่องจากพื้นที่ของงานพบปะเล็กๆ ที่ไท่หนานแห่งนี้มีร้านอาหาร จึงย่อมต้องมีโรงเตี๊ยมอยู่ด้วย

ค่าที่พักไม่ถูกนัก แค่จะพักจนกว่างานจะจบก็ต้องจ่ายถึงสองศิลาวิญญาณ

อย่างไรก็ตาม ความแพงเป็นเรื่องเปรียบเทียบ สองศิลาวิญญาณอาจเป็นราคาที่สูงสำหรับผู้บำเพ็ญตนอิสระ แต่สำหรับหลี่เฟยอวี่แล้ว มันเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย... หลี่เฟยอวี่จ่ายศิลาวิญญาณระดับต่ำไปสองก้อน ได้รับป้ายไม้เล็กๆ และยันต์กระดาษสีเหลืองที่มีการจารึกอักขระพิเศษมาหนึ่งใบ

ผู้ดูแลแจ้งว่าป้ายนั้นใช้สำหรับห้องในอาคารหลังเล็ก และยันต์นั้นมีความสำคัญอย่างยิ่ง

เพียงแค่ใส่พลังปราณลงไปในยันต์เล็กน้อย ก็สามารถเปิดม่านพลังป้องกันอย่างง่ายที่อยู่หน้าห้องพักและเข้าออกได้

ในแง่หนึ่ง นี่อาจถือได้ว่าเป็นคีย์การ์ดของโลกผู้บำเพ็ญตน

ตามการชี้ทางของป้ายไม้ หลี่เฟยอวี่พบที่พักชั่วคราวของเขาได้อย่างรวดเร็ว

มันเป็นห้องในอาคารอิสระสองชั้นที่มีการตกแต่งเรียบง่ายอย่างยิ่ง

มีเพียงเตียง โต๊ะ เก้าอี้ และเบาะนั่งสมาธิเท่านั้น ทำให้มันดูค่อนข้างเบาบางและเย็นชา

อย่างไรก็ตาม สำหรับหลี่เฟยอวี่ สถานที่พักชั่วคราวที่เงียบสงบและปลอดภัยก็เพียงพอแล้ว เขาไม่ได้พิถีพิถันกับสภาพความเป็นอยู่มากนัก

หลังจากเข้าไปข้างใน เขาเปิดใช้งานยันต์ในมือ

แผ่นแสงที่แทบมองไม่เห็นวูบไหวที่ประตู บ่งบอกว่าม่านพลังได้ปิดลงชั่วคราว แยกห้องออกจากเสียงรบกวนภายนอก

ทันทีหลังจากนั้น หลี่เฟยอวี่ก็นั่งขัดสมาธิและเริ่มบำเพ็ญเพียร รอคอยงานพบปะเล็กๆ ที่ไท่หนานจบลงอย่างเงียบๆ... ในขณะเดียวกันที่อีกด้านหนึ่งของลานกว้าง

หานลี่ซึ่งเพิ่งแยกทางกับหลี่เฟยอวี่ กำลังเดินเล่นอยู่ในงานพบปะเล็กๆ ที่ไท่หนาน

"เหตุใดพี่ชายท่านนี้ถึงยืนอยู่ตรงนี้คนเดียว? กำลังรอสหายอยู่หรือ?"

เสียงใสแจ๋วเสียงหนึ่งดังมาจากด้านหลังหานลี่อย่างกะทันหัน ทำให้เขาตกใจ

หานลี่ค่อยๆ หันกลับไปมองเห็นคนเจ็ดถึงแปดคนยืนอยู่ไม่ไกลจากด้านหลังเขา

ผู้ที่พูดเป็นผู้บำเพ็ญตนวัยยี่สิบปลายๆ แต่งกายคล้ายนักพรตเต๋า

เขามีใบหน้าขาวเกลี้ยงไร้เครา รูปหน้าสมส่วน และมีไม้ปัดขนจามรีพาดไว้ที่แขน เขากำลังยิ้มมองมาที่หานลี่

"นักพรต ท่านมีธุระอะไรกับข้าหรือ?"

หานลี่เมินคำถามของอีกฝ่ายและถามกลับด้วยสีหน้าเรียบเฉย