บทที่ 24 ต้นฉบับของธาเลส

บทที่ 24 ต้นฉบับของธาเลส

ในตรอกไดแอกอนที่จอแจ มูเอินปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งและเห็นแฮร์รี่ที่เพิ่งกลับจากการซื้อของ ทันที ทั้งสองคนถือโคนไอศกรีมหลายรสชาติจากร้านไอศกรีมของฟลอเรียน ฟอร์เตสคิว

แฮร์รี่ซึ่งเดินนำหน้ามองเห็นมูเอินท่ามกลางฝูงชนและโบกมือให้ซ้ำๆ "ลุงมูเอินครับ ลุงหายไปไหนมาครับ"

"ฉันไปพบเพื่อนคนหนึ่งมาและเขาให้ของขวัญฉันนิดหน่อย" มูเอินกล่าวพร้อมส่งกล่องที่ห่อด้วยกระดาษพาร์ชเมนต์ให้แฮร์รี่

แฮร์รี่หยิบถุงผ้าปักดิ้นทองที่ได้รับจากกริงกอตส์ก่อนหน้านี้ออกมาและใส่กล่องนั้นลงไปด้านใน

"คุณโจนส์ครับ คุณยังมีธุระอย่างอื่นอีกหรือเปล่าครับ ถ้าคุณมีเวลา เราไปทานอาหารสบายๆ ในลอนดอนกันดีไหม" คริสถามขึ้นขณะลุกขึ้นยืน

"ได้สิ" มูเอินพยักหน้ารับโดยไม่ปฏิเสธ ครอบครัวเกรนเจอร์ดูเป็นคนที่เข้ากันได้ง่าย

หลังจากนั้น มูเอินก็แวะไปที่ร้านขายยาและซื้อของหลายอย่างที่ดู... แปลกประหลาดในสายตาของครอบครัวเกรนเจอร์ จากนั้นกลุ่มของพวกเขาก็เดินทางกลับจากร้านหม้อใหญ่รั่วตามเส้นทางเดิมที่มา

ผู้ใหญ่ทั้งสองคนยังได้แวะร้านขายแผ่นเสียงข้างๆ ร้านหม้อใหญ่รั่วอีกด้วย

ในร้านอาหารฝรั่งเศสบนถนนแชริงครอส กลุ่มของพวกเขานั่งสนทนากันอย่างเป็นกันเอง คริสดูเหมือนต้องการทราบข้อมูลเกี่ยวกับโลกเวทมนตร์มากขึ้นอย่างชัดเจน อาจเป็นเพราะมันเกี่ยวข้องกับลูกสาวสุดที่รักของเขา เขาจึงดูวิตกกังวลเล็กน้อย

สำหรับเฮอร์ไมโอนี่ เธอไม่ได้คิดอะไรมากขนาดนั้น เธอไม่มีความสุขนัก เพราะตรอกไดแอกอนไม่รับเงินปอนด์ เธอจึงเห็นหนังสือหลายเล่มที่ถูกใจแต่ไม่สามารถซื้อได้

ในตอนนั้นเองที่มูเอินตระหนักว่ามีการจำกัดเรื่องการแลกเปลี่ยนเงินปอนด์เป็นเกลเลียน มันเป็นนโยบายสวัสดิการที่จัดให้สำหรับนักเรียนฮอกวอตส์เท่านั้น และมีการจำกัดวงเงินในการแลกเปลี่ยนด้วย

แฮร์รี่ได้รับอนุญาตจากมูเอินจึงแบ่งปันเรื่องราวที่น่าสนใจที่เกิดขึ้นในปราสาทมูนไลท์กับเฮอร์ไมโอนี่อย่างตื่นเต้น ไม่นานนัก เฮอร์ไมโอนี่ก็ไม่รู้สึกติดใจกับเรื่องที่ตรอกไดแอกอนอีกต่อไป

แม้ว่าเธอจะมีความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับเวทมนตร์อย่างมาก แต่มันก็แน่นอนว่าไม่สำคัญเท่ากับปีสุดท้ายของการเรียนชั้นประถมศึกษาที่กำลังจะมาถึงของเธอ

อย่างน้อยนั่นก็คือสิ่งที่เฮอร์ไมโอนี่คิด...

ที่นี่เองที่ครอบครัวเกรนเจอร์ได้ทราบชื่อจริงของแฮร์รี่ พอตเตอร์ แต่เหตุผลที่ต้องซ่อนชื่อเอาไว้นั้นไม่ได้มีการอธิบายแต่อย่างใด

หลังอาหารเย็น คริสทราบว่ากลุ่มของพวกเขอาศัยอยู่ที่เซอร์เรย์และเสนอที่จะขับรถไปส่งมูเอินที่บ้าน แต่มูเอินปฏิเสธอย่างสุภาพ

เขายังได้แสดงการหายตัวให้พวกเขาเห็นอีกด้วย

...

เมื่อกลับมาถึงปราสาทมูนไลท์ มูเอินเหยียดยาวบนโซฟาอย่างเกียจคร้าน รู้สึกผ่อนคลายอย่างเต็มที่

เป็นเวลานานแล้วที่เขาไม่ได้ออกไปเดินเล่นแบบนี้

"แฮร์รี่ เอาต้นฉบับภาษากรีกโบราณนั้นมาให้ฉันที" มูเอินกล่าวอย่างเนือยๆ

ก่อนหน้านี้ เมื่อเขาเห็นต้นฉบับนี้ในร้านของบอร์จินและเบิร์กส์ เขาก็ตระหนักได้ทันทีถึงความไม่ธรรมดาของมัน

อักขระรูนบางตัวในสมุดบันทึกเล่มนั้นมีความคล้ายคลึงกับอักขระรูนบนดาบของไทรทันที่เขาเคยยึดมาจากโจรสลัดเคราดำในทะเลแคริบเบียนมากเกินไป

ทิศทางการวิจัยหลักของมูเอินในปัจจุบันประกอบด้วยสองทาง ทั้งสองอย่างล้วนมีต้นกำเนิดมาจากทะเลแคริบเบียน

อย่างหนึ่งมาจากดาบของไทรทันที่ยึดมาจากเคราดำ อีกอย่างคือตรีศูลที่ได้มาจากก้นบึ้งของมหาสมุทร

คำสาปและวัตถุโบราณแห่งท้องทะเล แม้แต่พลังของเดวี่ โจนส์ เขาก็ไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย

สิ่งที่พ่อมดที่แท้จริงต้องการเป็นเพียงความรู้ทางไสยศาสตร์ที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังคำสาปเหล่านี้หรือพลังของวัตถุโบราณเหล่านี้เท่านั้น

ตราบใดที่เขาสามารถถอดรหัสพวกมันได้สำเร็จ เขาก็จะสามารถก้าวหน้าไปได้อีกขั้นหนึ่ง

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงหยิบหนังสือเล่มนั้นมาจากตู้โชว์ทันที จากนั้นเขาก็พบว่าแม้ต้นฉบับนี้จะเป็นเพียงเศษเสี้ยว แต่มันมาจากธาเลส หนึ่งในเจ็ดปราชญ์แห่งกรีกโบราณ

แม้ว่ามูเอินจะไม่สามารถยืนยันได้ว่านี่มาจากธาเลสโดยตรง หรือเป็นสำเนาโดยผู้ติดตามในยุคต่อมา

แต่การที่สมุดบันทึกระดับนี้ต้องไปอยู่ในร้านศาสตร์มืดนั้นเป็นเรื่องที่น่าเหลือเชื่ออย่างยิ่ง

ในตอนนั้นเอง แฮร์รี่ส่งต้นฉบับให้มูเอิน

เมื่อมองดูสีหน้าของแฮร์รี่ มูเอินถามอย่างสงสัยว่า "วันนี้เธอมีความสุขขนาดนั้นเลยหรือ"

แฮร์รี่หัวเราะแห้งๆ "เปล่าครับ... ผมแค่... เอ่อ เฮอร์ไมโอนี่เป็นเพื่อนคนแรกของผมครับ"

หลังจากพูดจบ แฮร์รี่ก็ไม่มั่นใจนัก "ลุงมูเอินครับ แบบนี้ถือว่าเป็นเพื่อนหรือเปล่าครับ"

แฮร์รี่ไม่เคยมีเพื่อนมาก่อน ที่โรงเรียนเขาเป็นคนถูกรังแกเสมอ และไม่มีใครอยากเป็นเพื่อนกับเขาเพราะนั่นหมายถึงการสร้างศัตรูกับดัดลีย์

สิ่งนี้ทำให้แฮร์รี่ในตอนนี้... ไม่รู้แม้กระทั่งว่าอะไรที่นับว่าเป็นเพื่อน

"ฉันคิดว่า ใช่ นั่นนับเป็นเพื่อนแน่นอน" มูเอินครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า

รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าของแฮร์รี่ทันที และจากนั้นมูเอินก็ถามว่า "อีกนานไหมกว่าโรงเรียนของเธอจะเปิด"

"ครึ่งเดือนครับ" แฮร์รี่ตอบ

มูเอินพยักหน้า "งั้นต่อไป ถ้าเธอไม่มีอะไรทำ เธอออกไปข้างนอกให้บ่อยขึ้นก็ได้ งานที่ปราสาทเกือบเสร็จแล้ว ไม่จำเป็นต้องอุดอู้อยู่ที่นี่ทุกวันหรอก"

แฮร์รี่รู้สึกดีใจเล็กน้อย จากนั้นก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นได้จึงส่ายหัว "ไม่ดีกว่าครับ ข้างนอกไม่มีอะไรให้ผมทำ ดัดลีย์กับแก๊งของมันคงมาหาเรื่องผมถ้าเห็นผมอยู่ข้างนอก..."

จากการอ่านประวัติศาสตร์อย่างกว้างขวาง เขาได้รู้แล้วว่าพ่อมดในปัจจุบันต้องซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางคนธรรมดา เขาไม่มีความคิดที่จะตอบโต้ดัดลีย์หลังจากเรียนรู้เวทมนตร์อีกต่อไปแล้ว

มูเอินลุกขึ้นยืน "แล้วแต่เธอสิ หรือเธอจะขึ้นเขาไปขี่ไม้กวาดบินหรืออะไรพวกนั้นก็ได้"

"จริงหรือครับ" แฮร์รี่มองดูไม้กวาดบินเมทิเออร์อย่างตื่นเต้น

มูเอินไม่ได้หันศีรษะมามอง "แค่ระวังตัวก็พอ อ้อ แล้วเวทมนตร์บทต่อไปคือ สกอร์จิฟาย ฝึกให้คุ้นเคยภายในหนึ่งสัปดาห์นะ"

"ครับ!" แฮร์รี่พยักหน้าอย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นมูเอินเดินลงไปที่ชั้นใต้ดิน แฮร์รี่ก็มองดูเมทิเออร์ที่กำลังกระโดดเข้ามาหาเขาและคว้าด้ามไม้กวาดมาด้วยความตื่นเต้น

มันดูอยู่ไม่สุขอย่างชัดเจน ในฐานะไม้กวาดบิน มันต้องลดตัวลงมาทำหน้าที่กวาดพื้นบ้านทุกวัน

เพียงแค่เมทิเออร์คิดว่าพวกเขาสามารถออกไปบินเล่นได้สักที มันกลับไม่คาดคิดว่าแฮร์รี่จะปล่อยมืออย่างกะทันหัน

แฮร์รี่กล่าวขอโทษ "ขอโทษนะเมทิเออร์ ฉันคิดว่าฉันควรทำงานของฉันให้เสร็จก่อน

เราจะทำความสะอาดกันก่อน จากนั้นฉันจะเรียนเวทมนตร์ที่ลุงมูเอินบอก และสุดท้ายเราค่อยออกไปเล่นกัน"

ด้ามไม้กวาดของเมทิเออร์ตกฮวบลงทันทีราวกับเส้นก๋วยเตี๋ยว แสดงให้เห็นถึงความผิดหวัง

จากนั้นหัวไม้กวาดก็ถูไถกลับไปที่มุมห้อง พิงผนังด้วยท่าทางขุ่นเคือง

แฮร์รี่ยิ้มเจื่อนๆ จากนั้นก็เดินไปที่ตู้เสื้อผ้าบนชั้นสอง เขายังไม่ได้พับเสื้อผ้าที่นำกลับมาเมื่อเช้านี้เลย...

ก๊อก ก๊อก ก๊อก—

ทันใดนั้นก็มีเสียงเคาะประตู ลูซิเฟอร์โผล่ดวงตาที่ง่วงงุนออกมาจากเตาผิง "บ้านเลขที่สี่ซอยพรีเวตติดต่อมา"

หลังจากพูดจบ เขาก็หดกลับเข้าไปนอนต่อ

แฮร์รี่รีบเดินไปที่ประตู และเมื่อมีเสียง ติ๊ง หน้าปัดบนประตูชี้ไปที่ซอยพรีเวต จากนั้นเขาก็เปิดประตูออก

นอกประตูเป็นใบหน้าที่คุ้นเคยสำหรับแฮร์รี่ นางฮัดสันคนที่อาศัยอยู่ข้างบ้าน

"โอ้ พอตเตอร์น้อย เธอมาทำอะไรที่นี่จ๊ะ ฉันนึกว่าเธออยู่ที่บ้านเลขที่สี่ซอยพรีเวตเสียอีก" นางฮัดสันอุทานเบาๆ

"สวัสดีครับนางฮัดสัน ผม... มาเล่นที่นี่ครับ" แฮร์รี่กล่าวอย่างเป็นกันเอง "มีอะไรให้ผมช่วยไหมครับ"

นางฮัดสันกล่าวว่า "โอ้ ไม่มีอะไรมากจ้ะ ฉันแค่อยากถามว่ามีเครื่องตัดหญ้าอยู่ที่นี่บ้างไหม เครื่องตัดหญ้าของฉันพังกลางคันโดยไม่รู้สาเหตุ ฉันอยากขอยืมเจ้าของบ้านหน่อยจ้ะจะได้ตัดหญ้าให้เสร็จ"

เครื่องตัดหญ้า...

แฮร์รี่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วส่ายหัว "ขอโทษครับ ลุงมูเอินไม่มีเครื่องตัดหญ้าครับ"

เมื่อได้ยินคำตอบ นางฮัดสันถอนหายใจ "งั้นฉันคงต้องไปถามเพื่อนบ้านคนอื่นแล้วล่ะ ขอให้สนุกนะจ๊ะพอตเตอร์น้อย"

"ขอบคุณครับนางฮัดสัน" แฮร์รี่ยิ้มตอบขณะมองแผ่นหลังของนางฮัดสันที่เดินจากไป ทันใดนั้นความคิดหนึ่งก็แวบเข้ามาในหัว

บางที เขาอาจจะสามารถใช้เวทมนตร์เปลี่ยนบางสิ่งบางอย่างอย่างแนบเนียนได้ เหมือนกับที่เคยทำมาก่อน

เพียงแต่เมื่อก่อนเขาควบคุมมันไม่ได้ แต่ตอนนี้เขาทำได้แล้ว และเขายังสามารถทำได้ดียิ่งกว่าเดิม...

"นางฮัดสันครับ ถ้าคุณไม่รังเกียจ ผมขอดูเครื่องตัดหญ้าหน่อยได้ไหมครับ"