บทที่ 20 ครอบครัวเกรนเจอร์

บทที่ 20 ครอบครัวเกรนเจอร์

เด็กหญิงดูท่าทางหงุดหงิดไม่น้อย เธอฉุดกระชากพ่อแม่ของเธอให้เดินตามมาทางชายทั้งสองคนอย่างเต็มแรง เมื่อถึงหน้าหม้อใหญ่รั่ว เธอจึงปล่อยมือจากพวกเขาแล้วชี้ไปยังทางเข้าผับ

"ดูสิคะ มันอยู่ตรงนี้เอง! พ่อกับแม่ยังไม่ยอมเชื่อหนูอีก"

เมื่อพูดจบ เธอก็ทำท่าทางภาคภูมิใจขึ้นมาบนใบหน้า การกระทำย่อมชัดเจนกว่าคำพูด ในตอนนี้มันสามารถพิสูจน์ได้แล้วว่าเธอไม่ได้โกหก!

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เด็กหญิงตัวน้อยไม่คาดคิดก็คือพ่อแม่ของเธอต่างมองหน้ากันแล้วเอ่ยขึ้นอย่างจนปัญญา "เฮอร์ไมโอนี่ ดูให้ดีๆ สิ นั่นมันร้านหนังสือนะ"

"ร้านหนังสือหรือคะ?"

เฮอร์ไมโอนี่เงยหน้าขึ้นมอง ร้านหนังสือตั้งอยู่ติดกับผับอย่างชัดเจน

"ไม่ใช่ค่ะ หนูหมายถึงผับที่อยู่ทางขวาของร้านหนังสือต่างหาก" เฮอร์ไมโอนี่รีบแก้ต่าง

"ทางขวาของร้านหนังสือคือร้านขายแผ่นเสียง... อ้อ เดี๋ยวสิ นั่นมันแผ่นบันทึกเสียงการแสดงไลฟ์เอดของวงควีนต้นฉบับหรือเปล่านะ?"

ขณะที่พูด ชายผู้นั้นก็ก้าวไปข้างหน้าสองก้าวด้วยความต้องการจะตรวจสอบให้แน่ชัด

มูเอินก็เหลือบมองดูเช่นกัน และมันคือแผ่นเสียงไวนิลของวงควีนจริงๆ

เมื่อเป็นเช่นนั้น ทั้งสองคนจึงเดินไปยังตู้โชว์ของร้านแผ่นเสียงพร้อมกันโดยมิได้นัดหมาย มูเอินนึกถึงเครื่องเล่นแผ่นเสียงที่แฮร์รี่เคยซ่อมแซมขึ้นมาทันที และสงสัยว่ามันจะยังใช้งานได้อยู่หรือไม่...

"พ่อคะ มันอยู่ข้างๆ พ่อเลยค่ะ ร้านหม้อใหญ่รั่ว!" เด็กหญิงที่ชื่อเฮอร์ไมโอนี่เดินเข้ามาดึงมือพ่อของเธอแล้วชี้ไปยังป้ายร้านหม้อใหญ่รั่ว

"เด็กดี เลิกเล่นตลกได้แล้ว" ชายคนนั้นตบศีรษะอันฟูฟ่องของเฮอร์ไมโอนี่เบาๆ "เราไปดูในร้านหนังสือกันดีไหม?"

เฮอร์ไมโอนี่รู้สึกน้อยใจเป็นที่สุด มันอยู่ตรงหน้าแท้ๆ ทำไมพ่อแม่ถึงทำเป็นมองไม่เห็นกันนะ? มันทำให้เธอดูเหมือนเด็กน้อยที่ชอบโกหกไปเสียได้...

ถ้าหากนี่เป็นเรื่องล้อเล่น มันก็นับว่าทำเกินไปหน่อย!

"เธอพูดความจริง"

ทันใดนั้น เสียงที่ดูค่อนข้างอ่อนวัยก็ดังขึ้นข้างๆ เฮอร์ไมโอนี่ เด็กชายที่สวมเสื้อผ้าหลวมๆ และมีผ้าโพกศีรษะยืนอยู่ไม่ไกลจากเธอแล้วกล่าวขึ้น

"หนูน้อย? ว่าไงนะ?" ชายผู้นั้นมองด้วยความงุนงง

ในตอนนั้นเองที่มูเอินเบนสายตาจากตู้โชว์มายังคู่สามีภรรยาข้างๆ แล้วจึงสำรวจเด็กหญิงตัวน้อยที่น้ำตาคลออยู่ข้างกายพวกเขา

"ใช่แล้ว ลูกสาวของคุณไม่ได้โกหก" มูเอินพยักหน้า จากนั้นมองไปที่เฮอร์ไมโอนี่แล้วปลอบโยนเธอว่า

"หนูจ๋า หนูไม่ได้ตาฝาดหรอก มีผับอยู่ข้างเราจริงๆ มันตั้งอยู่ระหว่างร้านหนังสือกับร้านขายแผ่นเสียงนั่นแหละ"

"หนูบอกแล้วไงว่ามันมีอยู่จริง!!" เฮอร์ไมโอนี่กระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจ เธอจับมือพ่อไว้แน่นพร้อมกับใบหน้าที่เปล่งประกาย

"ท่านครับ ได้โปรดอย่าสนับสนุนเรื่องไร้สาระของลูกสาวผมเลย" ชายคนนั้นขมวดคิ้วด้วยความไม่พอใจเล็กน้อย

หากไม่ใช่เพราะคนที่อยู่ตรงหน้ามีท่าทีและเครื่องแต่งกายที่ดูไม่ธรรมดา เขาคงตีความไปแล้วว่าอีกฝ่ายเป็นพวกสติไม่ดี

มูเอินโบกมือ มองไปยังเฮอร์ไมโอนี่แล้วกล่าวว่า "วิธีเดียวที่จะแก้ปัญหานี้ได้ คือให้เธอเป็นคนนำทางพวกเขาเข้าไปข้างในเอง"

แฮร์รี่ยืนอยู่ด้านข้างแล้วมองไปยังเฮอร์ไมโอนี่ "ผมจะพาคุณเข้าไปเอง เมื่อเข้าไปข้างในแล้ว ทุกอย่างก็จะชัดเจนขึ้น"

แฮร์รี่อ่านหนังสือมามากมายและมีความเข้าใจระดับหนึ่งเกี่ยวกับ คาถาต่อต้านมักเกิ้ล ที่ใช้กับสถานที่ต่างๆ ในโลกเวทมนตร์ เขาอธิบายว่า "ผับแห่งนี้ถูกร่ายเวทมนตร์เอาไว้ คนทั่วไปจึงมองไม่เห็นมัน"

"ร่ายเวทมนตร์?" ชายคนนั้นรู้สึกสับสนเล็กน้อย แต่ในวินาทีต่อมาเขาก็รู้สึกว่าตัวเองถูกดึงให้เดินไปข้างหน้าอีกครั้ง

เฮอร์ไมโอนี่โกรธ เธอโกรธมาก เธอจะต้องลากพ่อแม่ของเธอเข้าไปข้างในให้ได้ เพื่อให้พวกเขาเห็นชัดๆ ว่าที่นี่มีผับอยู่จริงๆ

ไม่อย่างนั้น ไม่ว่าเธอจะพูดยังไง พวกเขาก็ไม่มีวันเชื่อเธอ

ส่วนเรื่องเวทมนตร์ที่ว่านั่น... ขอโทษที เธอไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อนเลย ในตอนนี้สิ่งที่เธอคิดได้มีเพียงแค่การพิสูจน์ให้พ่อแม่เห็นว่าเธอไม่ได้โกหก

ขณะที่พูด แฮร์รี่ก็เดินนำไปข้างหน้า ผลักเปิดประตูบาร์ไม้ราวกับเป็นการนำทาง ทั้งสองคนจึงถูกลากเข้าไปทางร้านหม้อใหญ่รั่วอย่างเลี่ยงไม่ได้

ทว่าสิ่งที่พวกเขาไม่คาดคิดก็คือ เมื่อยิ่งเข้าใกล้ช่องว่างระหว่างร้านหนังสือกับร้านขายแผ่นเสียง อากาศบริเวณนั้นก็ดูเหมือนจะบิดเบี้ยวไป

หน้าร้านเก่าๆ ที่ทรุดโทรมราวกับสัตว์ร้ายที่พุ่งเข้าใส่พวกเขา ขยายใหญ่ขึ้นและปรากฏชัดเจนขึ้นต่อหน้าต่อตา

เอี๊ยด—

เสียงโดยรอบเงียบหายไปในทันใด ทั้งสองดูเหมือนจะทะลุผ่านฟิล์มบางๆ ไป และในวินาทีต่อมา เสียงพึมพำอื้ออึงต่างๆ ก็ดังก้องเข้ามาในโสตประสาท

เมื่อพวกเขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง ก็พบว่าตัวเองอยู่ในสถานที่ที่มืดมิดและสกปรก ในสภาพแวดล้อมที่มืดสลัว ผับแห่งนี้เต็มไปด้วยผู้คนที่มีรูปร่างเลือนลาง พวกเขากำลังพูดคุยกัน แต่ไม่นานนักผู้คนก็สังเกตเห็นผู้มาใหม่ และเสียงอึกทึกก็เงียบลงอย่างเห็นได้ชัด

"นี่มัน..." ชายคนนั้นดึงภรรยาและลูกเข้ามาใกล้ตัวเองมากขึ้น มองดูสภาพแวดล้อมโดยรอบด้วยความระแวดระวัง

"อย่าประหม่าไปเลย ยินดีต้อนรับสู่โลกเวทมนตร์" เสียงของมูเอินดังขึ้นจากด้านหลัง เขาตบไหล่ชายคนนั้นแล้วกล่าว

"พ่อมดหรือ?" ชายคนนั้นมองมาที่มูเอิน แล้วมองไปยังลูกสาวของเขา

เฮอร์ไมโอนี่เองก็รู้สึกหวาดกลัวเล็กน้อย สถานที่แห่งนี้ดูไม่เหมือนที่ที่ดีเท่าไหร่นัก

แฮร์รี่มองไปที่เฮอร์ไมโอนี่แล้วปลอบโยนว่า "ไม่ต้องห่วง ถึงแม้ว่าที่นี่จะดู... น่ากลัวไปสักหน่อย แต่เธอแค่ต้องเดินผ่านไป ทางเข้าอยู่ด้านหลังครับ"

"ทางเข้าหรือคะ?" เฮอร์ไมโอนี่ถามด้วยความฉงน

"ทางเข้าตรอกไดแอกอน ถนนการค้าสำหรับพ่อมดน่ะครับ" แฮร์รี่อธิบาย "คุณเป็นพ่อมด เหมือนกับผมเลย"

"ใช่แล้ว ฉันคิดว่าลูกสาวของคุณเป็นพ่อมด เธอถึงสามารถมองเห็นร้านหม้อใหญ่รั่วได้" มูเอินพยักหน้า

ศีรษะของชายคนนั้นรู้สึกมึนงงเล็กน้อย พ่อมด... นี่มันเหลือเชื่อเกินไป แต่ในตอนนี้ความจริงได้ปรากฏอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว

เขากำมือภรรยาไว้แน่นเพื่อคลายความตึงเครียด

มูเอินมองไปที่แฮร์รี่แล้วกล่าวว่า "เด็กน้อย เราต้องไปกันแล้ว" จากนั้นเขาก็เดินไปยังประตูหลังของผับ

เมื่อถึงลานด้านหลัง มูเอินก็ชักไม้กายสิทธิ์ออกมาและกำลังนับก้อนอิฐ ทันใดนั้นเสียงหนึ่งก็ดังขึ้นจากด้านหลังของเขา "ท่านครับ โปรดรอสักครู่"

มูเอินหันกลับมาและเห็นว่าเป็นเฮอร์ไมโอนี่กับพ่อแม่ของเธอ

เขารู้สึกแปลกใจเล็กน้อย "ฉันนึกว่าพวกคุณจะเลือกกลับไปที่ถนนชาริ่งครอสเสียอีก อย่างไรเสีย ข้อมูลเมื่อครู่นี้ก็ไม่น่าจะย่อยง่ายเท่าไหร่นัก..."

ชายคนนั้นเดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว สีหน้าของเขาดูสับสนวุ่นวาย ราวกับพยายามเรียบเรียงคำพูด เขาเอ่ยว่า "มันควรจะเป็นอย่างนั้นครับ เพราะนี่มัน... ขอโทษที ผมไม่รู้จะพูดอย่างไรดี"

"แต่ผมยังอยากถามคำถามคุณเกี่ยวกับลูกสาวของผม!"

เมื่อพูดจบ เขาก็เดินเข้ามาและยื่นมือออกมาก่อน เพื่อแนะนำตัวเอง "ผมชื่อคริส เกรนเจอร์ นี่คือภรรยาของผม มาร์ธา และลูกสาวของเรา เฮอร์ไมโอนี่ เกรนเจอร์ครับ"

ที่แท้ก็เพราะเรื่องลูกสาวของเขานี่เองถึงอยากรู้ข้อมูลมากขึ้น...

มูเอินเข้าใจความคิดของชายผู้นี้ทันทีและจับมือเขา "ผมชื่อมูเอิน โจนส์ และนี่คือปีเตอร์"

"ปีเตอร์หรือ?" แฮร์รี่ชี้มาที่ตัวเอง "ผม... เออ ใช่ครับ ผมชื่อปีเตอร์"

แฮร์รี่ไม่ได้ลืมว่าชื่อของเขาปรากฏอยู่ในหนังสือหลายเล่ม ดังนั้นเขาจึงคิดว่าการไม่บอกชื่อจริงในตรอกไดแอกอนเป็นสิ่งที่ถูกต้องแล้ว

เพียงแต่ว่า... ลุงมูเอินครับ คุณแน่ใจนะว่าชื่อนั้นไม่ใช่ชื่อที่คุณเพิ่งคิดขึ้นมาสดๆ ร้อนๆ น่ะ?

"สวัสดีค่ะ ฉันชื่อเฮอร์ไมโอนี่" เฮอร์ไมโอนี่ทักทายและยื่นมือมาจับกับแฮร์รี่เชิงรุก จากนั้นเธอก็สังเกตเห็นไม้เล็กๆ ในมือของมูเอิน

"นั่นคือไม้กายสิทธิ์ในมือคุณหรือคะ?" เธอถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ไม้กายสิทธิ์ของมูเอินเคาะลงบนก้อนอิฐเบาๆ สองครั้ง จากนั้นเขาก็พยักหน้า "ใช่แล้ว"

ในขณะเดียวกัน เมื่อก้อนอิฐบนผนังหมุนวน เส้นทางปูด้วยหินก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าพวกเขา

เสียงผู้คนที่พลุกพล่าน พร้อมกับเสียงนกฮูกและสัตว์อื่นๆ ร้องเรียก ต่างก็ปรากฏขึ้นแก่สายตาของทุกคน

แฮร์รี่แนะนำอย่างกระตือรือร้นว่า "นี่คือตรอกไดแอกอนครับ!"