บทที่ 16 โชคดีที่ครอบครัวของคุณไม่มีสัตว์เลี้ยง

บทที่ 16 โชคดีที่ครอบครัวของคุณไม่มีสัตว์เลี้ยง

ทันใดนั้น เสียงไม้ลั่นเอี๊ยดอ๊าดดังมาจากชั้นบน ตามมาด้วยเสียงฝีเท้าหนักๆ ที่เดินกระทืบลงมาตามโถงทางเดิน และเสียงที่ดูตื่นเต้นเล็กน้อยดังขึ้นว่า "เกิดอะไรขึ้น"

"โอ้ เพทูเนีย!" เพทูเนียตอบสนองในทันที

เธอชูมือออกไปเพราะกลัวว่ามูเอินจะทำอันตรายต่อลูกของเธอ ในขณะเดียวกันเธอก็ตะโกนบอกชั้นบนอย่างร้อนรนว่า "กลับไปดัดลีย์"

มูเอินเงยหน้าขึ้นมองเห็นเด็กชายร่างท้วมที่ไม่ได้สวมเสื้อยืนอยู่ที่โถงทางเดิน

"ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ" มูเอินทักทายด้วยรอยยิ้ม

ดัดลีย์ดูหงุดหงิดและกล่าวกับมูเอินอย่างไม่สบอารมณ์ว่า "คุณมาที่บ้านเราทำไม"

"โอ้ ไม่นะ! ดัดลีย์ กลับไป กลับไปซะ!!" เวอร์นอนส่งเสียงคำรามอย่างร้อนรนในเวลานี้ด้วยเช่นกัน

มูเอินรู้สึกจนปัญญาเล็กน้อย ท่าทางและน้ำเสียงของพวกเขาปฏิบัติต่อเขาเหมือนกับเป็นอาชญากรที่ถูกหมายจับอย่างสิ้นเชิง

"ไม่ต้องกังวลไป ข้าไม่มีเจตนาร้ายต่อเด็กคนนี้หรอก" มูเอินพยักหน้าและเดินตรงไปยังห้องนั่งเล่นภายใต้ปลายกระบอกปืนของเวอร์นอน เขาเหลือบเห็นโซฟาตัวเดี่ยวตัวหนึ่งจึงนั่งลงอย่างสบายใจ

"เรามาคุยกันหน่อยไหม"

"แม่ครับ เกิดอะไรขึ้น" ดัดลีย์ต้องการจะลงมาข้างล่าง

หนวดสองข้างบนริมฝีปากของเวอร์นอนขยับเขยื้อนราวกับตัวหนอน เขาขบฟันแน่นแล้วกล่าวว่า "กลับไปเล่นวิดีโอเกมของแกไป ดัดลีย์ ไม่มีอะไรหรอก แค่เรื่องของผู้ใหญ่"

"ก็ได้ครับ" น้ำเสียงของดัดลีย์ฟังดูเบื่อหน่าย จากนั้นเขาก็เดินกระทืบเท้ากลับไปที่ห้องของตัวเอง

เมื่อเป็นเช่นนั้น ห้องนั่งเล่นทั้งหมดจึงเงียบสงบลงได้ครู่หนึ่ง

ปลายกระบอกปืนของเวอร์นอนยังคงไม่ห่างจากตัวมูเอิน เขาขู่ฟ่ออย่างดุร้ายว่า "ถ้าแกกล้าขยับตัวทำอะไรแปลกๆ อย่ามาโทษฉันก็แล้วกัน"

มูเอินโบกมือ "ตามใจท่านเถอะ ถ้าท่านไม่รังเกียจที่จะเมื่อยล้า ก็ถือค้างไว้อย่างนั้นแหละ"

เมื่อเห็นว่าทั้งสองไม่มีทีท่าว่าจะนั่งลง มูเอินจึงกล่าวเข้าประเด็นโดยตรงว่า "ตอนแรกข้าคิดว่าจะเข้าหาพวกท่านด้วยวิธีที่สุภาพกว่านี้ แต่แล้วข้าก็พบว่าอคติที่พวกท่านมีต่อพ่อมดนั้นหยั่งรากลึกลงไปแล้ว ข้าจึงตัดสินใจว่าจะไม่เสียแรงเปล่าให้มากความ

จุดประสงค์ที่ข้ามาในวันนี้คือเรื่องของแฮร์รี่ ข้าเพิ่งได้ยินคุณเดอร์สลีย์พูดว่าเขาห้ามไม่ให้แฮร์รี่ออกไปข้างนอกอีก ข้ากำลังสงสัยว่านี่ถือเป็นการละเมิดข้อตกลงที่เราทำกันไว้แต่แรกหรือไม่"

เมื่อได้ยินดังนั้น ใบหน้าของเวอร์นอนก็แดงก่ำอีกครั้ง "ฉันไม่จำเป็นต้องคุยเรื่องข้อตกลงกับพ่อมดที่อาศัยอยู่ในกองขยะเหม็นๆ หรอกนะ เราจะไม่มีวันยอมให้ไอ้เด็กบ้าคนนี้ไปยุ่งเกี่ยวกับพ่อมดหรือเวทมนตร์ใดๆ อีกต่อไป"

"เสียใจด้วยนะ คำคัดค้านของท่านไม่เป็นผล" มูเอินกล่าวอย่างเฉยเมย เขาไม่เข้าใจว่าทำไมครอบครัวเดอร์สลีย์ถึงมีความเกลียดชังต่อพ่อมดรุนแรงนัก แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร

"สิ่งที่ข้าจะบอกคือ ปัจจุบันเขาเป็นลูกมือของข้า และข้าต้องรับรองว่าเขายังคงมีหน้าที่ต้องทำงานให้ข้าต่อไป หากพวกท่านไม่ตกลง ข้าก็จะ..."

เวอร์นอนยกปืนขึ้นอีกครั้งแล้วกล่าวอย่างดุร้ายว่า "จะทำไม"

"มิฉะนั้น ข้าจะแจ้งความต่อศาลในข้อหาทารุณกรรมเด็ก ข้าจำได้ว่ามีบทบัญญัติที่เกี่ยวข้องใน พ.ร.บ. เด็กและเยาวชน ในเรื่องนี้อยู่" มูเอินกล่าวจบแล้วมองเวอร์นอนด้วยรอยยิ้ม

"ท่านคงไม่คิดว่าข้าจะใช้เวทมนตร์หรอกนะ ท่านคิดมากไปแล้ว การกระทำของท่านนั้นมากพอที่จะทำให้ผู้พิพากษาโกรธจนวิกหลุดกระเด็นได้เลยเชียวล่ะ"

เวอร์นอนและเพทูเนียดูจะกลัวกฎหมายมากกว่าเวทมนตร์อย่างเห็นได้ชัด ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เหตุผลที่แฮร์รี่มักจะถูกส่งไปอยู่กับคุณฟิกก์เมื่อครอบครัวของพวกเขาออกไปเที่ยวเล่น ก็เพราะว่ามีกฎหมายห้ามไม่ให้ขังเด็กไว้ที่บ้านนั่นเอง

ยิ่งไปกว่านั้น ในความคิดของพวกเขา เวทมนตร์อาจใช้ปืนต้านทานได้ แต่ถ้าพวกเขาถูกดำเนินคดีจริงๆ ครอบครัวของพวกเขาก็คงจบเห่!

เวอร์นอนพยายามสูดหายใจเข้าลึกๆ ด้วยความโกรธแค้นและแลกเปลี่ยนสายตากับเพทูเนีย

"และคุณนายเดอร์สลีย์ พี่สาวของคุณเป็นแม่มด คุณย่อมต้องรู้ดีว่าสักวันหนึ่งแฮร์รี่ก็ต้องเข้าโรงเรียนเวทมนตร์

หรือคุณคิดว่าคุณสามารถใช้กำลังของคุณเปลี่ยนแฮร์รี่ให้เป็นคนธรรมดาได้งั้นหรือ คุณสามารถทำให้เขาไม่ไปโรงเรียนได้จริงหรือ"

เพทูเนียรู้สึกราวกับว่ามีมือที่มองไม่เห็นกำลังบีบคอของเธอจนไม่สามารถหายใจได้

โรงเรียนเวทมนตร์ ใช่ เธอรู้ดีแน่นอน พี่สาวที่น่าสาปแช่งของเธอไปเข้าโรงเรียนเวทมนตร์และทำลายทุกอย่างของเธอจนหมดสิ้น

ในเมื่อเธอเคยเขียนจดหมายถึงดัมเบิลดอร์เพื่อขอเข้าเรียนโรงเรียนเวทมนตร์ตอนเป็นเด็กแล้วถูกปฏิเสธ เธอจะ... เธอจะสามารถหยุดยั้งไอ้เด็กบ้านี่จากการเรียนเวทมนตร์ได้จริงหรือ เธอจะสามารถทำให้เขาเป็นคนธรรมดาด้วยตัวของเธอเองได้จริงหรือ

เพทูเนียทรุดตัวลงบนโซฟาข้างๆ ราวกับถูกกระชากกระดูกสันหลังออก เธอค่อยๆ ก้มศีรษะลงอย่างอ่อนแรง

"มีคำถามอื่นอีกไหม" หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่ มูเอินถามขึ้น แต่ไม่มีใครตอบเขาเลย

เมื่อเห็นเช่นนั้น เขาก็ยืนขึ้นแล้วกำชับว่า "อย่าปล่อยให้เขาไปสายในวันพรุ่งนี้ก็แล้วกัน"

พูดจบเขาก็เดินไปยังทางเข้า ที่ประตูเขาหยิบเสื้อคลุมตัวนอกมาสวม หยิบหมวกขึ้นมาแล้วหันกลับมา

"โชคดีนะที่บ้านของคุณไม่มีแมวหรือสุนัข" มูเอินกล่าวด้วยน้ำเสียงนิ่งเรียบที่มีแฝงความเย้ยหยันอยู่เล็กน้อย "มิฉะนั้น เพื่อนบ้านคงเห็นทันทีว่าเขาอาศัยอยู่ในบ้านของคุณอย่างแย่ยิ่งกว่าสุนัขเสียอีก

พูดตามตรง ตอนแรกข้าไม่คิดจะยุ่งเรื่องในครอบครัวของพวกคุณหรอก นั่นจะทำให้ข้าดูเหมือนคนพูดโดยไม่เข้าใจความลำบาก โดยเฉพาะเมื่อพวกคุณถูกบังคับให้รับเลี้ยงเขา

แต่ในฐานะญาติเพียงคนเดียวของเขาในโลกใบนี้ อย่างน้อยก็ช่วยปฏิบัติกับเขาให้เหมือนคนหน่อยเถอะ"

พูดจบมูเอินก็ผลักประตูออกไป

เมื่อกลับมาถึงปราสาทแสงจันทร์ มูเอินเอนตัวลงบนโซฟาสีแดง และลูซิเฟอร์ก็วิ่งออกมาด้วยความอยากรู้อยากเห็นว่ามูเอินไปที่ไหนมา

ที่จริงแล้วมันเป็นเหตุบังเอิญ ตั้งแต่ตอนที่แฮร์รี่ทำดอกไม้หน้าประตูของเขาพัง เขาก็ได้ติดตั้งอาคมตรวจจับไว้ภายนอก

แล้วเมื่อไม่นานมานี้ เขาสัมผัสได้ถึงความผันผวนของเวทมนตร์จึงออกมาดู และพบว่ามันมาจากบ้านของครอบครัวเดอร์สลีย์ เขาจึงตัดสินใจเดินทางไปที่นั่น

ในเวลานั้น แฮร์รี่กำลังอยู่ในสภาวะจวนเจียนจะเกิดการจลาจลทางเวทมนตร์

"ไม่มีอะไรหรอก แค่คู่สามีภรรยาคู่หนึ่งที่ระบายความเกลียดชังและอคติที่สั่งสมมาจากคนรุ่นก่อนใส่เด็กผู้บริสุทธิ์คนหนึ่งเท่านั้นเอง" มูเอินยิ้มและไม่กล่าวอะไรต่อ

ลูซิเฟอร์เข้าใจคร่าวๆ ว่าเกิดอะไรขึ้น เขาไม่ค่อยสันทัดเรื่องการเข้าใจความคิดของมนุษย์ เพียงแค่รู้สึกว่ามันน่าเบื่อ จึงขดตัวกลับเข้าไปในเตาผิงอย่างเกียจคร้าน

มูเอินหยิบหนังสือขึ้นมาอีกครั้ง อ่านอย่างละเอียดลออทีละคำทีละประโยค

จากกรินเดลวัลด์และดัมเบิลดอร์จนถึงลอร์ดโวลเดอมอร์ ประวัติศาสตร์ของโลกเวทมนตร์ตลอดศตวรรษที่ผ่านมาค่อยๆ คลี่คลายออกตรงหน้าเขา และโลกเวทมนตร์ที่มีชีวิตชีวาก็ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นในความคิดของเขา

ในอีกด้านหนึ่ง แฮร์รี่นอนพลิกตัวไปมาในห้องอันคับแคบ ถ้อยคำของเวอร์นอนยังคงดังก้องอยู่ในใจของเขา เขาจะยังไปปราสาทแสงจันทร์ได้อีกหรือไม่ เขายังจะเรียนเวทมนตร์ได้อีกหรือเปล่า

เขารู้ดีในใจว่าลุงมูเอินน่าจะรับมือกับเวอร์นอนได้ แต่เขาก็อดคิดในแง่ร้ายไม่ได้

ด้วยความมึนงง เขาไม่รู้ว่าต้องใช้เวลานานแค่ไหนกว่าจะหลับไป แต่ถึงอย่างไร เช้าตรู่วันรุ่งขึ้นเขาก็ถูกปลุกด้วยเสียงเคาะประตูอีกครั้ง

เมื่อเปิดประตูออกเป็นครั้งแรกที่เขาเห็นรอยยิ้มบนใบหน้าของเวอร์นอน แม้จะเป็นรอยยิ้มที่ฝืนทำออกมาอย่างมากจนดูเกร็งไปหมด แต่มันก็เป็นรอยยิ้มจริงๆ

"ตื่นได้แล้ว แฮร์รี่... ว่าแต่เรื่องห้องเก็บของใต้บันไดนี้ ป้าของแกกับฉันได้พิจารณากันแล้ว... แกโตขึ้นแล้ว และที่ตรงนี้ก็ดูจะเล็กไปหน่อย

ดังนั้นเมื่อคืนเราเลยคิดกันว่า แกย้ายไปอยู่ในห้องนอนอีกห้องของดัดลีย์ดีกว่า"

"ทำไมครับ" แฮร์รี่สับสนมาก ใบหน้าที่ยิ้มแย้มและห้องนอนใหม่ สิ่งเหล่านี้ผิดปกติเกินไป

"อย่าถามมาก!" เวอร์นอนคำราม:

"แกไปที่บ้านเลขที่สิบสามด้วยตัวเองแล้วไปขอลางานกับไอ้พ่อม... กับเจ้านายของแกซะ จากนั้นก็กลับมาขนของทุกอย่างของแกขึ้นไปข้างบน ไปได้แล้ว!!"

แฮร์รี่ดีใจเป็นล้นพ้น เอาเถอะ แม้ว่าเรื่องนี้จะดูผิดปกติมาก แต่ตราบใดที่เป็นเรื่องดี มีเหตุผลอะไรที่ต้องปฏิเสธกันล่ะ

แฮร์รี่รีบสวมรองเท้า จากนั้นในขณะที่วิ่งเขาก็ดึงเสื้อตัวใหญ่ผิดปกติของเขาขึ้นมาแล้ววิ่งไปที่ปราสาทแสงจันทร์ และเล่าเรื่องทั้งหมดให้ลุงมูเอินฟัง

มูเอินเพียงแค่ปรือตาขึ้นมองจากโซฟา แล้วมองผ่านประตูที่แฮร์รี่เปิดค้างไว้ เห็นว่าข้างนอกนั่นเป็นเวลากลางวันแล้ว

เขาหาวและกล่าวด้วยน้ำเสียงไร้อารมณ์ว่า "ตามใจเจ้าเถอะ ไปได้แล้ว"