บทที่ 26 ค่ายทหารแห่งใหม่

บทที่ 26 ค่ายทหารแห่งใหม่

จ้าวติ้งจวินนั่งลงอย่างกระวนกระวายใจ ไม่รู้ว่าหัวหน้าค่ายเรียกตนมาด้วยเหตุใด!

เขาหันไปมองฮั่วเหลียนเฉิงที่คุ้นเคยกันดีที่สุด แต่อีกฝ่ายก็เพียงแค่ส่งยิ้มให้โดยไม่พูดอะไร ยิ่งทำให้เขางุนงงเข้าไปใหญ่

"นายกองจ้าว การฝึกฝนทหารม้าก้าวหน้าไปถึงไหนแล้ว"

เฉินเป่ยอันมองไปที่จ้าวติ้งจวินและสอบถามความคืบหน้าของงานตามความเคยชิน จ้าวติ้งจวินรีบลุกขึ้นยืนประสานมือคารวะพร้อมกับตอบว่า:

"เรียนหัวหน้าค่าย ทักษะการขี่ม้าของทหารม้าผ่านเกณฑ์การประเมินแล้ว และเริ่มมีศักยภาพในการรบอยู่บ้าง ขอเวลาอีกเพียงสองเดือน พวกเขาจะกลายเป็นกองทหารม้าที่แท้จริงได้อย่างแน่นอนขอรับ!"

"ดีมาก! ข้าจะตั้งตารอคอยความเกรียงไกรของทหารม้าในภายภาคหน้า!"

เฉินเป่ยอันค่อนข้างพอใจกับความสามารถและทัศนคติของจ้าวติ้งจวิน เขากล่าวต่อว่า:

"นายกองจ้าว ฮั่วเหลียนเฉิงที่เข้าร่วมค่ายเขาดอกท้อพร้อมกับเจ้า ได้เลื่อนขั้นเป็นผู้บัญชาการทหารตั้งนานแล้ว แต่ข้ายังไม่ได้เลื่อนตำแหน่งให้เจ้าเลย เจ้ามีความคิดเห็นหรือรู้สึกไม่พอใจอะไรหรือไม่"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น จ้าวติ้งจวินที่เพิ่งนั่งลงและกำลังจะถอนหายใจด้วยความโล่งอก ก็รีบผุดลุกขึ้นยืนประสานมือคารวะเฉินเป่ยอัน และละล่ำละลักว่า:

"หัวหน้าค่าย ข้าไม่เคยมีความคิดเช่นนั้นอยู่ในหัวเลยแม้แต่น้อย หากไม่ได้หัวหน้าค่ายรับไว้ ข้ากับเหลียนเฉิงก็คงอดตายไปนานแล้ว สำหรับสถานะในปัจจุบัน ข้าพึงพอใจมากแล้วขอรับ!"

"ฮ่าฮ่าฮ่า นายกองจ้าว เจ้าอย่าได้ตื่นเต้นไป ข้าเพียงแค่ล้อเจ้าเล่นเท่านั้น นั่งลงเถอะๆ!"

เมื่อได้ยินเฉินเป่ยอันกล่าวเช่นนี้ หัวใจที่เต้นรัวของจ้าวติ้งจวินก็สงบลง เขาค่อยๆ นั่งลงอย่างระมัดระวัง

เฉินเป่ยอันมองไปที่จ้าวติ้งจวินแล้วค่อยๆ เริ่มอธิบาย:

"ค่ายเขาดอกท้อได้ค่ายทหารเพิ่มมาอีกแห่งหนึ่งในอำเภอชุยผิง เขตปกครองชิงชิว ขณะนี้ในค่ายมีคนอยู่ไม่ถึงหกร้อยคน

หัวหน้าค่ายเป็นขุนพลหญิงนามว่า โจวอิงซวง นางเพิ่งจะสวามิภักดิ์ต่อเรา ข้ายังไม่ไว้ใจนาง!

ข้าตั้งใจจะจัดระเบียบค่ายหยินซวงใหม่ โดยขณะนี้ค่ายใหญ่ทั้งสามจะส่งทหารไปรวมหนึ่งพันนาย ข้าต้องการให้เจ้าเป็นผู้นำทหารหนึ่งพันนายนี้ไปประจำการที่ค่ายหยินซวง เพื่อจัดระเบียบและดูแลความสงบเรียบร้อยในอำเภอชุยผิง เจ้าคิดเห็นเป็นเช่นไร"

เมื่อได้ยินดังนั้น จ้าวติ้งจวินก็ลุกขึ้นยืนอีกครั้งและประสานมือคารวะเฉินเป่ยอันพลางกล่าวว่า:

"ติ้งจวินยินดีรับคำสั่งขอรับ!"

"ดี ในทางนิตินัย ตำแหน่งของเจ้าในภารกิจนี้คือรองผู้บัญชาการทหาร แต่อำนาจทางทหารที่แท้จริงจะต้องอยู่ในมือเจ้า

ทหารหญิงสามร้อยนายของโจวอิงซวงจะยังคงอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของนาง นอกจากทหารหญิงสามร้อยนายแล้ว ค่ายหยินซวงยังมีคนอื่นๆ อีกประมาณสามร้อยคน ข้าสั่งให้เจ้าเกณฑ์คนเพิ่มอีกเจ็ดร้อยคน เพื่อให้มีทหารครบสองพันนาย โดยไม่รวมทหารหญิง!

นอกจากนี้ เมื่อไปถึงค่ายหยินซวง เจ้าต้องควบคุมระเบียบวินัยของทหารอย่างเคร่งครัด เจ้าต้องรับประกันว่าโจวอิงซวงและทหารหญิงสามร้อยนายจะไม่ได้รับอันตรายใดๆ ทั้งสิ้น หากผู้ใดฝ่าฝืน ข้าจะประหารเจ้าก่อนเป็นคนแรก!"

"รับทราบขอรับ หัวหน้าค่าย!"

จ้าวติ้งจวินรู้สึกราวกับได้กลับไปอยู่ในกองทัพอีกครั้ง แต่กองทัพนี้แตกต่างจากในอดีต กองทัพนี้มีระเบียบวินัยที่เคร่งครัด ทำให้เขามองเห็นแสงสว่างแห่งความหวังสำหรับอนาคตของตนเอง

"ผู้บัญชาการจ้าว ค่ายหยินซวงที่เจ้าต้องไปประจำการนั้นอยู่ห่างไกลจากค่ายใหญ่มาก และเจ้าเพิ่งจะไปถึงชุยผิง กองกำลังต่างๆ ในอำเภอชุยผิงก็มีความซับซ้อน ดังนั้นเจ้าต้องปรึกษาหารือกับโจวอิงซวงบ่อยๆ ครอบครัวของนางฝังรากลึกในอำเภอชุยผิงมานานกว่าสิบปี และคุ้นเคยกับผู้มีอิทธิพลในท้องถิ่นเป็นอย่างดี"

"อีกเรื่องหนึ่ง ก่อนออกเดินทาง ให้เจ้าไปที่คลังอาวุธเพื่อเบิกอาวุธและชุดเกราะหนึ่งพันชุด ทหารของค่ายเขาดอกท้อทุกคนจะต้องมีอุปกรณ์ที่ได้มาตรฐาน!

หลังจากรับมอบค่ายหยินซวงแล้ว ให้เจ้าลงบันทึกเงิน เสบียง และอาวุธที่มีอยู่ทั้งหมด ส่งอาวุธและชุดเกราะชุดเดิมกลับมาที่ค่ายใหญ่เพื่อจัดการรวบรวมไว้ที่ส่วนกลาง

ส่วนเงินและเสบียงให้เก็บไว้ที่นั่น เพราะการก่อสร้างในระยะแรกจำเป็นต้องใช้เงินทุน หากไม่พอ ให้ยื่นเรื่องเบิกจ่ายมาที่ฝ่ายการเงินของค่ายใหญ่ แล้วทางค่ายใหญ่จะพิจารณาอนุมัติให้เจ้าโดยเร็วที่สุด!"

"ส่วนโครงสร้างพื้นฐานของค่ายหยินซวงนั้น ให้สร้างตามมาตรฐานของายชิงอวิ๋นและค่ายปี้ปัว ให้สงวนถ้ำขนาดใหญ่ไว้บ้าง เพราะค่ายหยินซวงอาจจะกลายเป็นฐานที่มั่นสำคัญในการรุกคืบเข้าสู่เขตปกครองชิงชิวในอนาคต!"

"ติ้งจวินรับคำสั่ง และจะไม่ทำให้หัวหน้าค่ายต้องผิดหวังขอรับ!"

จ้าวติ้งจวินโค้งคำนับเฉินเป่ยอันอย่างนอบน้อม เขาแอบสาบานในใจว่าจะช่วยหัวหน้าค่ายดูแลค่ายหยินซวงให้ดี และจะไม่ทำให้ความไว้วางใจของนางสูญเปล่าอย่างแน่นอน!

หลังจากจัดการเรื่องค่ายหยินซวงเรียบร้อยแล้ว เฉินเป่ยอันก็สั่งให้ค่ายใหญ่ทั้งสามรีบเกณฑ์คนให้เร็วที่สุด เพื่อทดแทนตำแหน่งที่ว่างลงจากการโยกย้ายกำลังพล!

นอกจากนี้ เขายังสั่งให้กองพันข่าวกรองจับตาดูความเคลื่อนไหวของแคว้นอันหนานบริเวณชายแดนอย่างใกล้ชิด ตอนนี้เข้าสู่ช่วงปลายฤดูใบไม้ร่วงแล้ว หากจะเกิดสงครามขึ้น อย่างเร็วที่สุดก็คงจะเป็นปีหน้า

เมื่อจัดการเรื่องทางทหารเสร็จสิ้น เฉินเป่ยอันก็ให้ฝ่ายพลาธิการและฝ่ายการเงินอยู่ต่อเพื่อหารือเกี่ยวกับเรื่องร้านค้าและหยก

ตอนนี้ค่ายเขาดอกท้อมีคนจำนวนมาก การพึ่งพาตนเองเพียงอย่างเดียวคงไม่เพียงพอ พวกเขายังคงต้องหาทางขยับขยายธุรกิจให้มากขึ้น ขายหยกให้ได้มากขึ้น และสำนักคุ้มภัยก็ต้องรับงานให้มากขึ้นด้วย ส่วนค่าผ่านทางจากพ่อค้าที่สัญจรไปมาก็ยังคงต้องเก็บต่อไป แต่ห้ามปล้นชิงและทำร้ายผู้คนโดยเด็ดขาด

เฉินเป่ยอันมีแผนเบื้องต้นสำหรับการพัฒนาค่ายเขาดอกท้อในอนาคตแล้ว การเป็นโจรภูเขาตลอดไปไม่ใช่ทางออกที่ยั่งยืน!

อีกทั้งสงครามก็ใกล้เข้ามาแล้ว และแผ่นดินก็อาจจะเข้าสู่กลียุค เมื่อถึงตอนนั้น ประชาชนตาดำๆ จะต้องทนทุกข์ทรมาน และหลายคนก็จะต้องไร้ที่อยู่อาศัย ดังนั้นพวกเขาจึงต้องติดอาวุธให้ตัวเองมากขึ้นเพื่อคว้าโอกาสรอดชีวิตในยุคที่วุ่นวาย!

หลังจากจัดการเรื่องทั้งหมดแล้ว เฉินเป่ยอันพร้อมกับองครักษ์เงาก็เริ่มออกตรวจตราการทำงานของฝ่ายพลาธิการและการเงินของค่าย!

ก่อนอื่น เขาไปที่ฝ่ายการเงิน ตรวจสอบรายรับรายจ่ายในแต่ละวัน แล้วจึงไปตรวจดูห้องนิรภัยที่เก็บทองและเงิน!

หลังจากตรวจสอบห้องนิรภัยเสร็จแล้ว เขาก็ไปที่โกดังของฝ่ายพลาธิการ เมื่อมองดูข้าวของที่อยู่ในโกดังขนาดใหญ่หลายแห่ง เขาก็รู้สึกตื้นตันใจ!

เมื่อไม่กี่เดือนก่อน ค่ายเขาดอกท้อยังเป็นเพียงค่ายโจรภูเขาที่มีคนไม่ถึงร้อยคน มีเงินทุนและเสบียงน้อยนิด แต่มาตอนนี้ ถือได้ว่ามีฐานะมั่นคงขึ้นมาระดับหนึ่งแล้ว แม้จะยังไม่ใหญ่โตมหาศาล แต่ก็เป็นรากฐานสำคัญในการหยัดยืนในยุคที่วุ่นวาย

หลังจากตรวจตราฝ่ายพลาธิการและการเงินเสร็จ เขาก็ตรงไปที่ลานฝึกเพื่อตรวจเยี่ยมกองทัพทันที เฉินเป่ยอันให้ความสำคัญกับกองทัพเป็นอย่างมาก เขาเชื่อว่าความแข็งแกร่งคือสิ่งสำคัญที่จะทำให้เสียงของคนเราดังขึ้น ไม่ว่าจะอยู่ในยุคสมัยใดก็ตาม และเมื่อมีความแข็งแกร่งแล้ว เราก็สามารถเป็นผู้กำหนดชะตาชีวิตของตนเองได้

รูปแบบการฝึกฝนกองทัพของค่ายเขาดอกท้อทั้งหมดมีเป้าหมายสูงสุดคือการรบจริง เพราะเฉินเป่ยอันเชื่อมั่นว่ากองทัพที่ไม่สามารถรบจริงได้นั้นไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง!

ดังนั้น โปรแกรมการฝึกจึงถูกกำหนดขึ้นร่วมกันระหว่างเฉินเป่ยอันและผู้บัญชาการทหารหลายคน และทหารทุกคนจะต้องเข้ารับการประเมินผลการฝึก ผู้ที่สอบผ่านจะได้รับรางวัลร่วมกัน ส่วนผู้ที่สอบไม่ผ่านจะถูกลงโทษร่วมกัน

ไม่มีใครอยากเป็นตัวถ่วงของทีม ทุกคนจึงฝึกฝนกันอย่างหนักหน่วง

เฉินเป่ยอันยืนอยู่บนหอสังเกตการณ์บนยอดเขา มองลงไปยังลานฝึกเบื้องล่าง สายลมแผ่วเบาพัดผ่าน พัดพาเอาเสียงตะโกนและเสียงกระทบกันของอาวุธที่ดังกังวานมาให้ได้ยิน นี่คือชีวิตประจำวันของค่ายเขาดอกท้อ และเป็นสถานที่ที่ทำให้เขารู้สึกสงบในใจ

ค่ายใหญ่เขาดอกท้อมีทหารกว่าสองพันนาย แบ่งออกเป็นทหารหน้าไม้เสินปี้ ทหารธนู ทหารโล่ดาบ ทหารหอก และทหารม้า แต่ละหน่วยมีวิธีการฝึกและลักษณะการรบที่แตกต่างกันไป การฝึกฝนอย่างหนักเท่านั้นที่จะทำให้พวกเขารักษาความได้เปรียบในสนามรบไว้ได้

ที่ด้านหนึ่งของลานฝึก ทหารหน้าไม้เสินปี้และทหารธนูกำลังฝึกซ้อมการยิง หน้าไม้เสินปี้มีระยะยิงไกลและมีพลังทะลุทะลวงสูง ทำให้กลายเป็นหัวใจสำคัญของการโจมตีระยะไกลของค่ายเขาดอกท้อ

พวกเขาแบ่งออกเป็นสองแถว แถวหน้าเล็งเป้า แถวหลังบรรจุลูกดอก เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วและชำนาญ เมื่อผู้บัญชาการทหารออกคำสั่ง ลูกดอกก็พุ่งออกไปราวกับห่าฝน เข้าเป้าอย่างแม่นยำ

ถัดไปไม่ไกล ทหารธนูก็กำลังฝึกซ้อมในลักษณะเดียวกัน พวกเขาถือธนูยาว และเพียงแค่ดึงลูกธนูขึ้นสายเบาๆ มันก็พุ่งทะยานออกไปราวกับลูกธนูที่หลุดจากแล่ง

การฝึกของทหารธนูเน้นความคล่องตัวและความเร็ว เป้าหมายของพวกเขาคือการยิงหลายนัดในระยะเวลาอันสั้นเพื่อกดดันศัตรู ข้อได้เปรียบของทหารธนูคือความสามารถในการยิงแบบวิถีโค้ง ในขณะที่หน้าไม้เสินปี้สามารถยิงได้ในแนวระนาบเท่านั้น ดังนั้นค่ายเขาดอกท้อจึงมีทหารธนูด้วย

ตรงกลางลานฝึก ทหารโล่ดาบและทหารหอกกำลังฝึกซ้อมการจัดกระบวนทัพ

ทหารโล่ดาบถือดาบเล่มใหญ่และโล่ บนโล่มีสัญลักษณ์ของค่ายเขาดอกท้อสลักไว้ ทำให้ดูโดดเด่นเป็นพิเศษ พวกเขาจัดแถวอย่างเป็นระเบียบ โล่แต่ละอันเชื่อมต่อกันอย่างแน่นหนาจนกลายเป็นแนวป้องกันที่ยากจะทำลาย

ดาบเล่มใหญ่แกว่งไกวอยู่ในมือ ทุกการแกว่งไกวจะมีเสียงลมแหวกอากาศอันแหลมคมดังตามมา

ส่วนทหารหอกก็ถือหอกยาว อาวุธชนิดนี้สามารถใช้ได้ทั้งแทงและกวาด เหมาะสำหรับการต่อสู้ระยะประชิดในสนามรบ

พวกเขาจัดเป็นกระบวนทัพสี่เหลี่ยมอยู่ด้านหลังทหารโล่ดาบ หอกเรียงรายราวกับป่า รุกและถอยอย่างเป็นระเบียบ เมื่อผู้บัญชาการทหารออกคำสั่ง พวกเขาก็จะพุ่งไปข้างหน้าหรือถอยหลัง การเคลื่อนไหวพร้อมเพรียงและประสานงานกับทหารโล่ดาบได้อย่างสมบูรณ์แบบ

อีกด้านหนึ่งของลานฝึก ทหารม้าภายใต้การนำของนายกองคนใหม่กำลังฝึกซ้อมการขี่ม้า

แม้ว่าทหารม้าของค่ายเขาดอกท้อจะมีจำนวนไม่มากนัก แต่ทุกคนล้วนเป็นนักรบที่ได้รับการคัดเลือกมาอย่างพิถีพิถัน พวกเขาเป็นผู้เชี่ยวชาญการขี่ม้า มีความคล่องตัวสูง และสามารถทำการจู่โจมอย่างรวดเร็ว รวมถึงตีขนาบข้างในสมรภูมิที่เต็มไปด้วยควันไฟได้

ทหารม้าแบ่งออกเป็นสองทีม ทำการจำลองการพุ่งชาร์จและการสกัดกั้น เสียงกีบเท้าม้าดังกึกก้อง ฝุ่นตลบอบอวล ทหารม้าที่ถือหอกพุ่งทะยานไปข้างหน้าราวกับลูกธนูที่หลุดจากแล่ง และสกัดกั้นราวกับกำแพงเหล็กที่ไม่มีวันทะลวงผ่านได้

การเคลื่อนไหวของพวกเขาปราดเปรียวและเด็ดขาด ทุกการโจมตีแฝงไปด้วยพลังอันทรงอานุภาพ...