บทที่ 19 เริ่มการประมูล

บทที่ 19 เริ่มการประมูล

สมบัติชิ้นที่สองคือภาพวาดโบราณชื่อ 'ทิวทัศน์ขุนเขาแม่น้ำดั่งภาพวาด'!

ภาพวาดนี้บรรยายถึงภูมิทัศน์อันงดงามตระการตา ด้วยรูปแบบที่ยิ่งใหญ่และสง่างาม ฝีแปรงที่ละเอียดอ่อน และสีสันที่สดใส

ราคาเริ่มต้นอยู่ที่ 3,500 ตำลึงทอง โดยแต่ละครั้งจะต้องเพิ่มราคาไม่ต่ำกว่า 100 ตำลึง!

ทันทีที่ภาพวาดนี้ถูกนำมาจัดแสดง ก็ได้รับความสนใจอย่างมากจากแขกในห้องระดับสวรรค์และระดับพิภพ

หลังจากการประมูลอันดุเดือดกว่าสิบรอบ ในที่สุดมันก็ตกเป็นของนักสะสมในห้องระดับพิภพด้วยราคา 8,000 ตำลึงทอง!

สมบัติชิ้นที่สามคือกำไลหยกสลักลายมังกรและหงส์หนึ่งคู่

กำไลคู่นี้แกะสลักจากหยกขาวชั้นดี มีลวดลายมังกรและหงส์ที่ดูราวกับมีชีวิต พร้อมด้วยฝีมือการแกะสลักอันประณีตบรรจง

ราคาเริ่มต้นอยู่ที่ 4,000 ตำลึงทอง โดยเพิ่มราคาแต่ละครั้งไม่ต่ำกว่า 200 ตำลึง

กำไลหยกคู่นี้ดึงดูดความสนใจของผู้ซื้อหญิงจำนวนมาก และในที่สุด สงครามการประมูลอันดุเดือดก็ปะทุขึ้นระหว่างแขกในห้องระดับสวรรค์และระดับพิภพ

หลังจากการประมูลกว่ายี่สิบรอบ กำไลหยกคู่นี้ก็ตกเป็นของหญิงสูงศักดิ์ท่านหนึ่งในราคา 10,000 ตำลึงทอง!

สมบัติชิ้นที่สี่คือป้านชาดินเผาสีจื่อซา ชื่อ 'เมฆาน้ำใจสมาธิ'

ป้านชานี้มีรูปทรงโบราณ มีลวดลายสลักอันวิจิตรตระการตาบนตัวป้าน และมีกลิ่นหอมของชาที่เข้มข้นลอยอบอวลออกมา

ราคาเริ่มต้นอยู่ที่ 4,000 ตำลึงทอง โดยเพิ่มราคาแต่ละครั้งไม่ต่ำกว่า 100 ตำลึง

ป้านชานี้สร้างความฮือฮาในโถงประมูล ผู้เชี่ยวชาญด้านชาหลายคนต่างยกป้ายเพื่อประมูล!

หลังจากการประมูลกว่าสิบรอบ ในที่สุดป้านชาดินเผาสีจื่อซาชิ้นนี้ก็ตกเป็นของพ่อค้าชาในราคา 7,000 ตำลึงทอง

สมบัติชิ้นที่ห้าคือไข่มุกราตรี

ไข่มุกราตรีนี้มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณสามนิ้ว ใสกระจ่างไปทั่วทั้งเม็ด และเปล่งแสงนวลตาออกมา

ราคาเริ่มต้นอยู่ที่ 8,000 ตำลึงทอง โดยเพิ่มราคาแต่ละครั้งไม่ต่ำกว่า 300 ตำลึง

ทันทีที่ไข่มุกราตรีปรากฏ บรรยากาศของโรงประมูลทั้งหมดก็ตึงเครียดขึ้นมาทันที

จำนวนไข่มุกราตรีที่มีอยู่ในแต่ละยุคสมัยนั้นไม่มากนัก แขกจากห้องระดับสวรรค์และระดับพิภพต่างยกป้ายขึ้นมาทีละคน ดูเหมือนพวกเขาจะมุ่งมั่นที่จะแย่งชิงไข่มุกราตรีเม็ดนี้มาให้ได้ ทำให้ราคาประมูลพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

บรรยากาศเต็มไปด้วยความคึกคักอย่างเหลือเชื่อ

หลังจากการประมูลอันดุเดือดกว่าสามสิบรอบ ในที่สุดไข่มุกราตรีก็ตกเป็นของขุนนางลึกลับจากห้องระดับสวรรค์ในราคา 18,000 ตำลึงทอง

สมบัติชิ้นที่หกคือมงกุฎหงส์

มงกุฎหงส์นี้ทำจากทองคำ ประดับด้วยอัญมณีและไข่มุกนับไม่ถ้วน ดูงดงามอลังการอย่างยิ่ง

ราคาเริ่มต้นอยู่ที่ 8,000 ตำลึงทอง โดยเพิ่มราคาแต่ละครั้งไม่ต่ำกว่า 300 ตำลึง

ทันทีที่มงกุฎหงส์ปรากฏ ผู้ซื้อหญิงทั้งหมดก็ถูกมันสะกดสายตาเอาไว้

หญิงสูงศักดิ์จากห้องระดับสวรรค์และระดับพิภพต่างยกป้ายประมูล และคนกลุ่มเล็กๆ ในโถงก็ยกป้ายประมูลด้วยเช่นกัน แต่สมรภูมิหลักยังคงเป็นการเผชิญหน้าระหว่างห้องระดับสวรรค์และระดับพิภพ

หลังจากการประมูลอันดุเดือดกว่าสี่สิบรอบ ในที่สุดมงกุฎหงส์นี้ก็ตกเป็นของภรรยาขุนนางชั้นผู้ใหญ่จากห้องระดับสวรรค์ในราคา 18,000 ตำลึงทอง

สมบัติชิ้นที่เจ็ดคือคทาหยกหยูอี้

คทาหยกหยูอี้นี้แกะสลักจากหยกแจสเปอร์ชั้นเยี่ยม มีรูปทรงสง่างามและมีความหมายอันเป็นมงคล

ราคาเริ่มต้นอยู่ที่ 6,000 ตำลึงทอง โดยเพิ่มราคาแต่ละครั้งไม่ต่ำกว่า 200 ตำลึง

ทันทีที่คทาหยกหยูอี้ปรากฏ มันก็ดึงดูดความสนใจของผู้ซื้อจำนวนมาก

แขกจากห้องระดับสวรรค์และระดับพิภพต่างยกป้ายประมูล และบางคนในโถงก็ไม่ยอมน้อยหน้าเช่นกัน แต่ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็ไม่อาจเทียบได้กับความมั่งคั่งและอิทธิพลของผู้ประมูลลึกลับในห้องระดับสวรรค์

หลังจากการประมูลอันดุเดือดกว่าสามสิบรอบ คทาหยกหยูอี้นี้ก็ตกเป็นของพ่อค้าผู้มั่งคั่งที่นั่งอยู่ในห้องระดับพิภพในราคา 14,000 ตำลึงทอง

หินหยกดิบชั้นยอดปรากฏขึ้นเป็นชิ้นสุดท้ายในฐานะไฮไลท์ของงาน โดยมีผู้จัดการเจิงแห่งหอเทียนเป่าเป็นผู้ดำเนินรายการด้วยตนเอง

ผู้จัดการเจิงกระแอมไอแล้วประกาศเสียงดัง "แขกผู้มีเกียรติ สมบัติชิ้นสุดท้ายของวันนี้คือหินหยกดิบชั้นยอด

หินดิบก้อนนี้มีคุณภาพเหนือชั้น นำไปสร้างสรรค์ผลงานได้หลากหลายรูปแบบ และสามารถเรียกได้ว่าเป็นของชั้นยอด

ราคาเริ่มต้นอยู่ที่ 10,000 ตำลึงทอง โดยเพิ่มราคาแต่ละครั้งไม่ต่ำกว่า 500 ตำลึง!"

ทันทีที่เขากล่าวจบ โรงประมูลทั้งโรงก็ตกอยู่ในความเงียบงันทันที

สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่หินหยกดิบ ดวงตาของพวกเขาเปล่งประกายด้วยความโลภและความปรารถนา

หลังจากที่เฉินเป่ยอันให้องครักษ์เงานำหินดิบขึ้นไปบนเวทีประมูล ผู้จัดการเจิงก็เคาะค้อนไม้ในมือเบาๆ แล้วกล่าวว่า "เริ่มการประมูลได้!"

ในขณะนี้ ภายในห้องระดับสวรรค์ห้องหนึ่ง "นั่น... คนที่ช่วยชีวิตข้าในตลาดนี่!" มืออันบอบบางของเธอกำม่านไข่มุกแน่นขึ้นมาทันที และกระดิ่งทองคำก็ดังกังวานใส

ร่างของเฉินเป่ยอันยืนอยู่ตรงมุมโถง ล้อมรอบด้วยฝูงชน ทว่าเขากลับดูเหมือนต้นสนที่ยืนตระหง่านอย่างโดดเดี่ยวท่ามกลางทุ่งหิมะ

อ๋องฉีกำลังเล่นคทาหยกหยูอี้อยู่ เมื่อได้ยินเช่นนี้เขาก็เลิกคิ้วขึ้น "ใครกัน"

ตรงข้ามกับอ๋องฉีมีหญิงสาวคนหนึ่งนั่งอยู่

เธอสวมชุดผ้าไหมสีชมพูอ่อน ดูงดงามและอ่อนหวานราวกับดอกท้อที่เบ่งบานในฤดูใบไม้ผลิ

คนสองคนที่นั่งอยู่ในห้องระดับสวรรค์แห่งนี้คืออ๋องฉี มู่หรงจิ่ง และองค์หญิงฉางเยวี่ย

"คุณชายท่านนั้นคือคนที่ช่วยชีวิตข้าที่ตลาดเมื่อไม่กี่วันก่อนเพคะ!"

อ๋องฉีขมวดคิ้วแล้วมองไปทางเฉินเป่ยอัน "ฉางเยวี่ย แน่ใจนะ"

"เสด็จพี่ ไม่ผิดแน่เพคะ!"

พูดจบ เธอก็มองไปที่เฉินเป่ยอันข้างเวทีประมูล ประกายความประหลาดใจและความซาบซึ้งใจวาบขึ้นในดวงตาของเธอ

ในเวลานี้ เฉินเป่ยอันกำลังจดจ่ออยู่กับการประมูล สงสัยว่าหินหยกก้อนนี้จะทำราคาได้เท่าไหร่

เขาไม่รู้ตัวเลยสักนิดว่าเกิดอะไรขึ้นในห้องระดับสวรรค์แห่งนี้

"15,000 ตำลึง!"

เสียงจากห้องระดับสวรรค์ห้องหนึ่งทำลายความเงียบงันลง

"18,000 ตำลึง!" ใครบางคนจากห้องระดับพิภพตอบโต้กลับทันที

"20,000 ตำลึง!" ใครบางคนในโถงก็ไม่ยอมน้อยหน้าเช่นกัน

ราคาประมูลพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง และบรรยากาศก็ตึงเครียดขึ้นมาทันที

เฉินเป่ยอันยืนอยู่ด้านข้าง มีรอยยิ้มบางๆ บนใบหน้า ไม่รู้สึกประหม่าเลยแม้แต่น้อย

เขารู้ว่ามูลค่าของหินหยกดิบชั้นยอดก้อนนี้มีมากกว่านั้นมาก และผู้ที่เห็นคุณค่าของมันอย่างแท้จริงจะต้องยอมทุ่มประมูลมันอย่างสุดตัวแน่นอน

"25,000 ตำลึง!"

อ๋องฉีจากห้องระดับสวรรค์ยกป้ายประมูลขึ้น

อ๋องฉีสวมชุดผ้าทอหรูหรา ใบหน้าหล่อเหลาและมีบุคลิกที่ไม่ธรรมดา

ข้างกายเขามี 'ชายหนุ่ม' หน้าตาหมดจดที่เฉินเป่ยอันได้เข้าไปช่วยชีวิตไว้ที่ตลาดเมื่อไม่กี่วันก่อนนั่งอยู่ ทว่าในเวลานี้ 'ชายหนุ่ม' คนนั้นได้เปลี่ยนมาสวมชุดสตรี เรือนผมสีดำขลับของเธอสยายราวกับน้ำตก คิ้วของเธอดั่งภูเขาที่อยู่ห่างไกลซึ่งประดับประดาด้วยสีเขียว และดวงตาของเธอก็เปล่งประกายความมีชีวิตชีวา

ชุดอันวิจิตรงดงามราวกับถูกตัดเย็บมาเพื่อเธอโดยเฉพาะ ขับเน้นความงามอันหาที่เปรียบไม่ได้ของเธอได้อย่างไร้ที่ติ

"28,000 ตำลึง!"

ใครบางคนจากห้องระดับพิภพไม่ยอมแพ้

"30,000 ตำลึง!" อ๋องฉียกป้ายขึ้นอีกครั้ง

"35,000 ตำลึง!" องค์หญิงฉางเยวี่ยลุกขึ้นยืนแล้วยกป้ายประมูลของเธอขึ้นอย่างกะทันหัน

ทั่วทั้งงานเงียบสงัด และสายตาทุกคู่จับจ้องไปที่ห้องระดับสวรรค์ห้องนี้

ผู้จัดการเจิงยิ้มบางๆ แล้วถามเสียงดัง "35,000 ตำลึง มีใครต้องการจะประมูลอีกหรือไม่ มีใครต้องการประมูลอีกไหม"

ทั่วทั้งงานเงียบสงัด ไม่มีใครกล้าประมูลสู้

หลังจากผู้จัดการเจิงถามย้ำสามครั้ง เขาก็เคาะค้อนไม้ในมือลงอย่างแรงแล้วประกาศเสียงดัง

"หินหยกดิบชั้นยอดตกเป็นของแขกผู้มีเกียรติในห้องระดับสวรรค์หมายเลขแปด ด้วยราคา 35,000 ตำลึง!"

จากนั้นเขาก็โค้งคำนับไปรอบๆ และโค้งให้กับผู้ชมด้านล่างหลายครั้ง

"ขอแสดงความยินดีกับแขกผู้มีเกียรติทุกท่านที่ได้สมบัติในวันนี้ และขอขอบคุณแขกผู้มีเกียรติทุกท่านที่ให้การสนับสนุนอีกครั้ง

แขกที่ประมูลสมบัติได้ โปรดรออยู่ในห้องของท่านสักครู่

หลังจากการประมูลสิ้นสุดลง จะมีคนนำสมบัติไปส่งให้ที่ห้องของท่าน แล้วท่านสามารถชำระทองคำได้ในตอนนั้น"

ฝูงชนด้านล่างพูดคุยกันอย่างออกรส บางคนเสียใจที่ประมูลสมบัติไม่ได้ บางคนก็ตื่นตาตื่นใจที่ได้เห็นสมบัติล้ำค่ามากมาย

ในเวลานี้ เสียงอันก้องกังวานของผู้จัดการเจิงก็ดังมาจากเวทีอีกครั้ง "ขอขอบคุณสำหรับการสนับสนุนของทุกท่านอีกครั้ง ข้าขอประกาศว่าการประมูลครั้งนี้ได้สิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการแล้ว!"

ผู้ที่ประมูลสมบัติไม่ได้ก็เดินออกไปทางประตูทางออก ส่วนผู้ที่ประมูลสมบัติได้ก็ยังคงรออยู่ในห้องของตน รอให้หอเทียนเป่าส่งคนนำสมบัติมามอบให้

ผู้จัดการเจิงรับหินหยกมาจากองครักษ์เงาและนำไปมอบให้กับห้องระดับสวรรค์ของอ๋องฉีด้วยตนเอง ในขณะที่เฉินเป่ยอันรออยู่ในห้องวีไอพีเพื่อให้ผู้จัดการเจิงนำตั๋วทองมาให้!

โดยทั่วไปแล้ว การทำธุรกรรมขนาดใหญ่เช่นนี้จะชำระด้วยตั๋วทองและตั๋วเงิน ซึ่งสามารถนำไปแลกที่ร้านแลกเงินเป็นทองคำ เงิน หรือเหรียญทองแดงได้...