บทที่ 12 เก็บเกี่ยวผลประโยชน์
บทที่ 12 เก็บเกี่ยวผลประโยชน์
บทที่ 12 เก็บเกี่ยวผลประโยชน์
"ฮ่าฮ่าฮ่า ข้ามาที่นี่เพราะสองเรื่อง เรื่องแรกคือเหมืองหยกนั่น ส่วนเรื่องที่สองคือเจ้า" พูดจบเฉินเป่ยอันก็จ้องมองเขาเขม็งพร้อมกับรอยยิ้มบางๆ บนใบหน้า
"ตอนนี้ข้าอยู่ในสถานการณ์สิ้นหวังแล้ว หากหัวหน้าเฉินจะเอาชีวิตข้าก็ง่ายเหมือนพลิกฝ่ามือ หลังจากข้าตาย เหมืองหยกก็จะตกเป็นของหัวหน้าเฉินโดยปริยาย!"
"ถ้าข้าอยากฆ่าเจ้า ข้าคงไม่เสียเวลามานั่งคุยกับเจ้าให้มากความหรอก!"
เฉินเป่ยอันไม่มีเจตนาจะเล่นเกมทายใจกับเขา
"เหตุผลที่สองที่ข้ามาที่นี่ในครั้งนี้ก็เพื่อต้องการให้เจ้ายอมจำนนต่อข้า"
"ในตอนนี้ข้าเหลือคนเพียงร้อยกว่าคน ค่ายของข้าคงถูกทหารทางการตีแตกไปแล้ว ภรรยา ลูกๆ และคนแก่ของพี่น้องข้าต่างก็อยู่ที่นั่น ข้าเกรงว่าพวกเขาคงถูกสังหารหมู่ไปหมดแล้ว หากภรรยาและลูกของข้าตายไป เสิ่นซิงเหอก็คงไม่อาจมีชีวิตอยู่ต่อไปได้! ข้าคงต้องทำให้หัวหน้าเฉินผิดหวังเสียแล้ว!"
เมื่อพูดมาถึงตรงนี้ ใบหน้าของเสิ่นซิงเหอก็ซีดเผือด เมื่อคิดถึงการถูกสังหารหมู่ของครอบครัวพี่น้องในค่าย และความเป็นไปได้สูงที่ลูกชายของเขาซึ่งยังอายุไม่ถึงขวบจะต้องพบกับชะตากรรมอันเลวร้าย เขาก็ไม่มีความกล้าที่จะมีชีวิตอยู่อีกต่อไป!
"ถ้าข้าบอกเจ้าว่าค่ายของเจ้ายังปลอดภัยดี เจ้าจะเชื่อข้าหรือไม่" รอยยิ้มของเฉินเป่ยอันกว้างขึ้นในตอนนั้นเอง
"อะไรนะ?"
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ดวงตาของเสิ่นซิงเหอก็เบิกกว้างและมองเฉินเป่ยอันด้วยความไม่อยากจะเชื่อ
"เป็นไปได้หรือว่าทหารทางการไม่ได้โจมตีค่ายปี้ป่อของข้า?"
"ไม่หรอก พวกมันไป พวกมันไปกันสองพันคน นำโดยผู้บัญชาการอู๋หย่ง"
"แล้วทำไมค่ายของข้าถึงยังปลอดภัยดีล่ะ เป็นไปได้ไหมว่า...?"
"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!" เมื่อได้ยินดังนั้น เฉินเป่ยอันก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาทันที จ้าวเฉียงและทหารคนอื่นๆ ก็หัวเราะอย่างเต็มเสียงเช่นกัน
"ใช่แล้ว พวกเรากวาดล้างพวกมันจนหมดสิ้น" จ้าวเฉียงพูดพร้อมกับหัวเราะต่อไป
ในตอนนี้เอง เสิ่นซิงเหอก็ลุกขึ้นยืนและจ้องมองเฉินเป่ยอันเขม็ง "พวกท่านกวาดล้างทหารกองทัพเซียงสองพันคนงั้นหรือ?"
"พูดให้ถูกคือ พวกเราสังหารศัตรูไปถึงหกส่วน อู๋หย่งหนีรอดไปได้ในสภาพบาดเจ็บสาหัส และเจ็ดส่วนของผู้ที่หนีรอดไปได้ก็ล้วนได้รับบาดเจ็บ!" เฉินเป่ยอันกล่าวเสริมอย่างใจเย็น
"หัวหน้าเสิ่น โปรดวางใจเถอะ ค่ายปี้ป่อยังคงปลอดภัยดี"
เวลานี้เสิ่นซิงเหอยืนเหม่อลอยอยู่ตรงหน้าเฉินเป่ยอัน เลือดยังคงซึมออกมาจากบาดแผลที่ถูกธนูยิงทั้งสองแห่ง แต่เขาไม่ได้สังเกตเห็นเลย
จากความโศกเศร้าอย่างแสนสาหัสกลับกลายเป็นความดีใจอย่างที่สุด สมาชิกค่ายปี้ป่อที่เหลือต่างหลั่งน้ำตาด้วยความปิติยินดี พวกเขาไม่คาดคิดมาก่อนว่าครอบครัวของพวกเขาอาจจะยังมีชีวิตอยู่ และไม่คิดด้วยซ้ำว่าตัวพวกเขาเองจะมีชีวิตรอดมาได้!
ด้วยเสียง 'ตุ้บ' เสิ่นซิงเหอที่เพิ่งได้สติก็คุกเข่าลงต่อหน้าเฉินเป่ยอัน ขณะที่เฉินเป่ยอันก้าวไปข้างหน้าเพื่อช่วยพยุงเขาขึ้น เขาก็โบกมือ ทำให้เฉินเป่ยอันหยุดชะงักทันที
"ตุ้บ ตุ้บ..." ตามมาด้วยเสียงเข่ากระแทกพื้น ทหารค่ายปี้ป่อกว่าร้อยคนที่รอดชีวิตจากการต่อสู้ครั้งใหญ่ต่างคุกเข่าลงต่อหน้าเฉินเป่ยอัน
"หัวหน้าเฉิน ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ท่านคือพี่ใหญ่ของพี่น้องค่ายปี้ป่อทุกคน และยังเป็นพี่ใหญ่ของข้า เสิ่นซิงเหอด้วย จากนี้ไป พวกเราทุกคนจะทำตามคำสั่งของพี่ใหญ่"
ฝูงชนที่คุกเข่าอยู่ตะโกนเสียงดังลั่น "พวกเราจะทำตามคำสั่งของพี่ใหญ่!"
เฉินเป่ยอันก้าวไปข้างหน้าเพื่อช่วยพยุงเสิ่นซิงเหอขึ้น และยังกล่าวกับฝูงชนว่า "พี่น้องทั้งหลาย โปรดลุกขึ้นเถิด!"
"น้องซิงเหอ โปรดนั่งลงก่อน!"
ทหารที่อยู่ใกล้ๆ ยกเก้าอี้มาสองตัว เฉินเป่ยอันดึงเสิ่นซิงเหอให้นั่งลงบนเก้าอี้
"ท่านวางแผนจะจัดการกับครอบครัวและผู้หญิงบนเขาชิงอวิ๋นอย่างไร" เสิ่นซิงเหอประสานมือคารวะและกล่าวทันที "ความเป็นความตายของพวกเขาขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของพี่ใหญ่แต่เพียงผู้เดียว!"
"ดี!"
วันรุ่งขึ้น เฉินเป่ยอันสั่งให้คนของเขารวบรวมครอบครัวทั้งหมดในค่ายชิงอวิ๋น หลังจากแจกจ่ายเงินส่วนหนึ่งจากคลังสมบัติของค่ายชิงอวิ๋นให้ทุกคนแล้ว เขาก็ปล่อยตัวพวกเขาให้ลงจากเขาไป
หลังจากปล่อยตัวครอบครัวต่างๆ ไปแล้ว เขาก็ทิ้งนายร้อยไว้สองคน สั่งให้พวกเขาทำความสะอาดสนามรบ สำรวจเสบียง และฝังศพผู้เสียชีวิต!
ในเวลานี้ เฉินเป่ยอันซึ่งนำโดยเสิ่นซิงเหอที่พันแผลเรียบร้อยแล้ว ได้เดินทางมาถึงเทือกเขาอันเป็นที่ตั้งของเหมืองหยก เมื่อมองไปยังเทือกเขาที่ทอดยาวหลายกิโลเมตร เฉินเป่ยอันก็รู้สึกตกตะลึงอย่างยิ่ง!
มิน่าล่ะใครก็ตามที่รู้เรื่องนี้ถึงได้อยากครอบครองมัน เจิ้งชิงเฟิงก็ต้องการมัน อู๋หย่งก็ต้องการมัน เหมืองแห่งนี้ใหญ่กว่าที่คิดไว้มาก!
เมื่อมีเหมืองแห่งนี้อยู่ในมือ หากบริหารจัดการอย่างเหมาะสม เงินที่หามาได้ก็เพียงพอที่จะสนับสนุนกองทัพได้ถึงห้าหมื่นคน ซึ่งมากกว่าที่เขาคาดการณ์ไว้ในตอนแรกหลายเท่าตัว
แต่เมื่อเฉินเป่ยอันรับหยกที่เสิ่นซิงเหอยื่นให้ เขาก็รู้ว่าตัวเองประเมินค่าต่ำไป เมื่อมองดูหินก้อนดิบที่ถูกตัดทั้งก้อนในมือ หินก้อนดิบสีเขียวมรกตก็ทำให้เขารู้สึกทึ่ง!
เหมืองแห่งนี้สามารถผลิตหยกเจไดต์คุณภาพสูงได้เช่นนี้ หยกเจไดต์ก้อนดิบเพียงชิ้นเดียวนี้ก็มีมูลค่าถึงหนึ่งหมื่นตำลึงทองแล้ว ธุรกิจนี้ทำกำไรได้มหาศาลจริงๆ เมื่อมีเหมืองแห่งนี้ เขาจะยังกลัวว่าจะขาดแคลนเงินอีกหรือ?
เฉินเป่ยอันรีบส่งคนไปแจ้งจี้เว่ยทันที โดยสั่งให้เขานำหัวของอู๋หย่งมาให้ในวันนี้ และก่อนที่จะลงมือสังหาร ต้องเค้นคอถามให้ได้ว่ามีใครรู้เรื่องเหมืองหยกนี้อีกบ้าง หากมีใครรู้ ก็ให้สังหารให้สิ้นซาก!
เขาไม่ต้องการให้เหมืองหยกแห่งนี้ตกเป็นเป้าหมายของอ๋องฉี ภายในเขตศักดินานี้ อ๋องฉีมีอำนาจเบ็ดเสร็จ อำนาจของเขายังไม่ได้รับการพัฒนาอย่างเต็มที่ และหากเขาต้องปะทะกับอ๋องฉีในเวลานี้ มันจะต้องส่งผลเสียอย่างยิ่งต่อเขาเถาฮวาอย่างแน่นอน!
และเหมืองหยกก็มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการพัฒนาของเขาเถาฮวา ดังนั้น เจ้าหน้าที่คนใดที่รู้เรื่องนี้ ไม่ว่าจะเป็นใครก็ต้องตาย!
ทันใดนั้น เฉินเป่ยอันก็สั่งให้นายร้อยนำกำลังหนึ่งร้อยนายไปคุ้มกันเหมืองแห่งนี้ นอกจากนี้ เขายังให้กองพันข่าวกรองส่งคนไปลาดตระเวนรอบๆ บริเวณ หากใครกล้ามาสอดแนม ก็ให้สังหารทิ้งโดยไม่ต้องไต่สวน
หลังจากจัดการเรื่องเหมืองหยกเรียบร้อยแล้ว เฉินเป่ยอันก็ให้เสิ่นซิงเหอกลับไปที่ค่ายปี้ป่อเพื่อจัดการเรื่องต่างๆ และไปพบครอบครัวของเขาก่อน!
หลังจากนั้น ยุทโธปกรณ์ เงิน และเสบียงส่วนเกินทั้งหมดจะถูกขนย้ายไปยังเขาเถาฮวา จากนี้ไป ค่ายปี้ป่อและค่ายชิงอวิ๋นจะเป็นค่ายทหาร ซึ่งจะใช้เป็นที่ตั้งของกองทัพเท่านั้น โดยครอบครัวทั้งหมดจะไปตั้งถิ่นฐานอยู่ที่กองบัญชาการใหญ่บนเขาเถาฮวา!
เพียงแต่ว่าบนเขาเถาฮวายังไม่มีบ้านว่างมากนัก ดังนั้นครอบครัวต่างๆ จึงจะค่อยๆ ทยอยย้ายไปที่นั่นภายในหนึ่งเดือน การขยายตัวครั้งนี้จะเปลี่ยนเขาเถาฮวาให้กลายเป็นเมืองเล็กๆ เมืองหนึ่ง!
หลังจากจัดการเรื่องต่างๆ ที่นี่เรียบร้อยแล้ว เฉินเป่ยอันก็เดินทางไปยังเขาชิงอวิ๋น ในขณะนี้ ศพทั้งหมดบนเขาชิงอวิ๋นถูกฝังเรียบร้อยแล้ว และมีการสำรวจเสบียงของเขาชิงอวิ๋นเสร็จสิ้นแล้วเช่นกัน!
ทรัพย์สินทั้งหมดบนเขาชิงอวิ๋น นอกเหนือจากส่วนที่มอบให้กับครอบครัวต่างๆ แล้ว ยังมีทองคำแปดพันตำลึง เงินกว่าสี่หมื่นตำลึง เหรียญทองแดงกว่าหนึ่งหมื่นพวง เสบียงอาหารกว่าเก้าพันหาบ ม้าศึกกว่าห้าร้อยตัว รวมถึงอาวุธและชุดเกราะอีกมากมาย! การต่อสู้ครั้งนี้ถือว่าเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ได้อย่างงดงามทีเดียว!
นอกเหนือจากการเก็บเสบียงสองพันหาบและอาวุธกับชุดเกราะจำนวนมากไว้แล้ว เฉินเป่ยอันยังวางแผนที่จะส่งผู้บังคับกองร้อยไปเกณฑ์ทหารที่นี่โดยตรง!
เงินและเสบียงที่เหลือทั้งหมดถูกขนย้ายไปยังเขาเถาฮวา บ่ายวันนั้น เฉินเป่ยอันนำกำลังสี่ร้อยนาย คุ้มกันรถม้าหลายสิบคัน เดินทางกลับสู่เขาเถาฮวาอย่างยิ่งใหญ่!
เหตุผลที่มีรถม้าเพียงไม่กี่สิบคันก็คือ อย่างแรก ไม่มีรถม้ามากขนาดนั้น และอย่างที่สอง มันไม่ปลอดภัย เสบียงจำนวนมากถูกเปิดเผยอยู่กลางแจ้ง และขบวนรถก็ยาวเหยียด ในขณะที่ผู้อพยพกำลังพลุกพล่าน การปกป้องทั้งสองด้านในกรณีฉุกเฉินจะเป็นเรื่องยาก ดังนั้น การขนส่งเป็นระลอกๆ จึงเป็นกลยุทธ์ที่ดีที่สุด!
ระหว่างทาง พวกเขาได้ขุดเอาของที่ริบมาได้จากสงครามซึ่งซ่อนไว้ในหุบเขาเมื่อคืนนี้ขึ้นมา และขนกลับไปยังเขาเถาฮวาพร้อมกับของอื่นๆ!
การต่อสู้กับกองทัพเซียงครั้งนี้ยังให้ผลตอบแทนอย่างมหาศาลด้วย แม้ว่าจะสังหารศัตรูไปเพียงหนึ่งพันหนึ่งร้อยกว่าคน แต่ก็ยึดอาวุธและชุดเกราะมาได้กว่าหนึ่งพันห้าร้อยชุด ทหารหลายคนเห็นว่าอาวุธและชุดเกราะเป็นภาระในขณะที่หลบหนี จึงทิ้งมันไป ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อเขาเถาฮวา!
...
เวลาผ่านไปหลายวันแล้วนับตั้งแต่กลับมายังเขาเถาฮวา หน่วยองครักษ์เงาก็ได้ส่งมอบหัวของอู๋หย่งให้กับเฉินเป่ยอันในวันรุ่งขึ้นหลังจากที่พวกเขามาถึง!
ก่อนที่จะลงมือสังหาร ได้มีการสืบสวนอย่างชัดเจนแล้วว่าไม่มีเจ้าหน้าที่คนใดรู้เรื่องการมีอยู่ของเหมืองหยกยกเว้นเขา เห็นได้ชัดว่าเจ้าสารเลวนี่ตั้งใจจะผูกขาดผลประโยชน์มหาศาลนี้ไว้แต่เพียงผู้เดียวตั้งแต่แรก!
หลายวันมานี้ ทุกคนบนเขาเถาฮวาต่างยุ่งวุ่นวายกันอย่างมาก ยกเว้นเฉินเป่ยอันที่วาดพิมพ์เขียวในสถาบันวิจัยอาวุธอย่างสบายอารมณ์ ซึ่งทั้งหมดเป็นอาวุธเย็น!
แม้ว่าจี้เว่ย หัวหน้าหน่วยองครักษ์เงา จะอุตส่าห์หาช่างทำดินปืนมาให้เขากลุ่มหนึ่งแล้ว แต่วัตถุดิบที่จำเป็นสำหรับการผลิตดินปืนก็หาได้ยากยิ่งในเขตโยวอู่!
ดังนั้น เฉินเป่ยอันจึงยังคงให้ความสำคัญกับอาวุธเย็นไปก่อนในตอนนี้ ส่วนอาวุธปืนจะยังคงทำการวิจัยต่อไป แต่ในขั้นตอนนี้ สิ่งสำคัญอันดับแรกยังคงเป็นการพัฒนาความแข็งแกร่ง!
นอกจากนี้ยังไม่มีตัวอย่างของอาวุธร้อนในโลกนี้มาก่อน เฉินเป่ยอันจึงไม่กังวลเป็นพิเศษ และทุ่มเทอย่างเต็มที่ให้กับการพัฒนาเขาเถาฮวา...