บทที่ 5: ลูกอมเยลลี่สมุนไพรเซียน!

บทที่ 5: ลูกอมเยลลี่สมุนไพรเซียน!

【ทำเนียบวิญญาณยุทธ์สายสัตว์ อันดับที่ 10 จักรพรรดิแมงมุมกลืนวิญญาณ ไม่ประสงค์ออกนาม รางวัล: เมล็ดพันธุ์สมุนไพรเซียน 1 เมล็ด สามารถสุ่มเพาะปลูกสมุนไพรเซียนชนิดต่างๆ ได้】

"เมล็ดพันธุ์สมุนไพรเซียนงั้นหรือ?"

เมื่อแสงสีทองจางหายไป เมล็ดพืชขนาดเท่าเมล็ดงาก็ปรากฏขึ้นบนฝ่ามือของปี่ปี๋ตง

อันที่จริง ปี่ปี๋ตงไม่ได้ขาดแคลนสมุนไพรเซียน ทว่าสมุนไพรเซียนชั้นเลิศนั้นเป็นสิ่งที่ใช่ว่าจะหามาครอบครองได้ง่ายๆ แม้จะพลิกแผ่นดินหาก็ตาม

หากเมล็ดพันธุ์สมุนไพรเซียนนี้สามารถเพาะปลูกสมุนไพรเซียนชั้นยอดขึ้นมาได้ รางวัลนี้ก็ถือว่าไม่เลวเลยทีเดียว

"เก็บมันไว้ก่อนเถอะ หากเจ้าต้องการสมุนไพรเซียน อีกไม่กี่วันข้าจะไปหามาให้เอง"

พอเอ่ยถึงสมุนไพรเซียน ภาพสถานที่แห่งหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัวของหลินเหยียนทันที

ธาราสองขั้วน้ำแข็งอัคคี!

สมุนไพรเซียนที่เติบโต ณ สถานที่แห่งนั้นล้วนเป็นของชั้นยอด แม้ว่าในเวลานี้ถังซานจะกวาดสมุนไพรเซียนไปแล้วชุดหนึ่ง แต่นั่นก็ไม่ได้หยุดยั้งเขาจากการไปเก็บกวาดของที่หลงเหลืออยู่

ท้ายที่สุดแล้ว ของดีอย่างสมุนไพรเซียนพวกนี้ใช่ว่าจะหาพบกันได้ง่ายๆ แทนที่จะปล่อยทิ้งไว้ในธาราสองขั้วน้ำแข็งอัคคี สู้เอามาใช้ยกระดับความแข็งแกร่งโดยรวมของสำนักวิญญาณยุทธ์ยังจะดีเสียกว่า!

"หืม? เจ้าว่าอะไรนะ?"

เมื่อครู่นี้ปี่ปี๋ตงมัวแต่จดจ่ออยู่กับเมล็ดพันธุ์ จึงไม่ได้ยินคำพูดของหลินเหยียนอย่างชัดเจนนัก

แต่เมื่อนางต้องการให้หลินเหยียนพูดซ้ำอีกครั้ง เขากลับเพียงแค่ส่ายหน้าอย่างมีลับลมคมใน

"ไม่มีอะไรหรอก เจ้านั่งพักอยู่ที่นี่ก่อนเถอะ ข้าไปเดี๋ยวเดียวก็จะรีบกลับมา"

...

ในค่ำคืนที่มืดมิดและมีลมแรง ร่างหนึ่งกำลังพุ่งทะยานผ่านท้องถนนไปอย่างต่อเนื่อง

อุณหภูมิที่หนาวเหน็บเสียดแทงกระดูกของสายลมเย็นเยียบทำเอาหลินเหยียนถึงกับสั่นสะท้าน แต่ถึงกระนั้น เขาก็ไม่กล้าลดความเร็วลงเลยแม้แต่วินาทีเดียว

"หยุดนะ! หยุดอยู่ตรงนั้นเดี๋ยวนี้!"

"เจ้าเป็นใครกันแน่ ถึงได้กล้ามาขโมยสมุนไพรจากธาราสองขั้วน้ำแข็งอัคคีของข้า!"

ตู๋กูป๋อฟูมฟักดูแลสมุนไพรเหล่านี้มาเนิ่นนาน และนี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นคนกล้าดีมาขโมยพวกมันไป

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา นอกเหนือจากตัวเขาและถังซานแล้ว ก็ไม่เคยมีบุคคลที่สามย่างกรายเข้ามาในธาราสองขั้วน้ำแข็งอัคคีแห่งนี้เลย

ไม่เพียงแต่ตัวตนของคนผู้นี้จะดูลึกลับ ทว่าความแข็งแกร่งของเขาก็ยังหยั่งลึกจนยากจะคาดเดา

เดิมทีตู๋กูป๋อต้องการจะใช้กำลังบังคับให้หัวขโมยน้อยยอมจำนน แต่ที่น่าประหลาดใจก็คือ คนผู้นี้กลับไม่เกรงกลัวเขาเลยแม้แต่น้อย

"ทักษะวิญญาณที่สาม ค่ายกลมายาอสรพิษมรกต!"

"ข้าไม่เชื่อหรอกว่าเจ้าจะยังสามารถหลบหนีไปได้อย่างง่ายดายเมื่ออยู่ภายในค่ายกลมายานี้!"

หมอกพิษที่ตลบอบอวลไปทั่วท้องฟ้าเข้าปกคลุมร่างของหลินเหยียนอย่างรวดเร็ว เมื่อเขาสูดลมหายใจ หมอกนั้นก็ซึมซาบเข้าสู่กระแสเลือด ทำให้การเคลื่อนไหวเพื่อหลบหนีของเขาช้าลงอย่างไม่อาจหลีกเลี่ยงได้

ในทั่วทั้งทวีปโต่วหลัวนี้ หากเป็นเรื่องของการใช้พิษ ตู๋กูป๋อไม่เคยพ่ายแพ้ผู้ใดมาก่อน เพียงแค่ใช้พิษอันเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว เขาก็สามารถทำให้แม้แต่ราชทินนามโต้วหลัวหมดหนทางสู้ได้

"ใครก็ตามที่ตกลงมาในค่ายกลมายาของข้า ไม่มีใครเคยได้เดินออกไปแบบมีชีวิต ข้าขอแนะนำให้เจ้าเลิกดิ้นรนเสียเถอะ..."

ก่อนที่ตู๋กูป๋อจะทันได้พูดจบประโยค หมอกพิษที่เขาภาคภูมิใจหนักหนากลับถูกหลินเหยียนปัดเป่าทิ้งไปราวกับเป็นเพียงฝุ่นผง

ตลอดกระบวนการทั้งหมดนั้น หลินเหยียนยังไม่ได้แม้แต่จะใช้วิญญาณยุทธ์ของตน เพียงแค่เขาสะบัดมือเบาๆ ค่ายกลมายาก็พังทลายลงไปเอง

"ไม่มีทางน่า นี่คือทั้งหมดที่เจ้ามีแค่นี้เองหรือ?"

ด้วยการดัดแปลงเป็นพิเศษ เสียงของหลินเหยียนจึงถูกปลอมแปลงจนฟังดูแตกต่างไปจากเดิม

ถึงกระนั้น ความหยิ่งผยองและถ้อยคำเย้ยหยันในน้ำเสียงของเขาก็ยังคงชัดเจน

"อะไรนะ? เจ้านี่กล้าดีอย่างไรมาเยาะเย้ยข้า!"

"ทักษะวิญญาณที่แปด แช่แข็งเวลา!"

"ข้าไม่เชื่อหรอกว่าเจ้าจะยังหนีรอดไปได้อีก!"

วันนี้เขาจะต้องเห็นโฉมหน้าที่แท้จริงของคนผู้นี้ให้จงได้ มิเช่นนั้น เขา ตู๋กูป๋อ คงไม่คู่ควรกับฉายาตู๋โต้วหลัว!

"โอ้ เอาจริงแล้วสินะ"

แช่แข็งเวลาไม่ใช่ทักษะวิญญาณที่จะรับมือได้ง่ายๆ ไม่เพียงแต่มิติเวลาทั้งหมดจะถูกหยุดนิ่งชั่วขณะหนึ่ง แต่มันยังยากที่จะทำลายอีกด้วย

แต่เงื่อนไขเบื้องต้นของการใช้ทักษะแช่แข็งเวลาเพื่อจับกุมเขาก็คือต้องสัมผัสตัวเขาให้ได้ ขาขวาของหลินเหยียนเปล่งแสงสีทองออกมาจางๆ และในชั่วพริบตา ร่างของเขาก็พุ่งทะลวงผ่านม่านพลังออกไปในทันที!

นับตั้งแต่วินาทีที่เขาเห็นหลินเหยียนกลับมาเคลื่อนไหวได้อีกครั้ง ตู๋กูป๋อก็ตกตะลึงไปถึงขีดสุด!

"ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่บนทวีปโต่วหลัวนี้มีคนที่สามารถทำลายทักษะแช่แข็งเวลาได้?"

"ไอ้หนูดีนักนะ ข้าจะขอดูหน่อยเถอะว่าแท้จริงแล้วเจ้าเป็นใครกันแน่!"

หลินเหยียนไม่เพียงแต่จะขโมยสมุนไพรล้ำค่าไปเป็นจำนวนมาก ทว่าเขายังได้บรรจุน้ำพุจากธาราสองขั้วน้ำแข็งอัคคีใส่ขวดไปในปริมาณที่ไม่น้อยเลยทีเดียว

เมื่อเห็นร่างของหลินเหยียนกำลังจะวิ่งหนีออกจากป่า ตู๋กูป๋อก็ใช้ทักษะกระดูกวิญญาณในทันที

"ทักษะกระดูกวิญญาณส่วนหัวของเมดูซ่าหมื่นปี เนตรเมดูซ่า!"

ผู้ใดก็ตามที่ถูกโจมตีด้วยทักษะกระดูกวิญญาณส่วนหัวนี้ ร่างกายจะกลายเป็นหินในทันที

ต่อให้ราชทินนามโต้วหลัวเป็นคนรับการโจมตีนี้ ก็อาจจะไม่มีวิธีคลายมันได้เช่นกัน

ตู๋กูป๋อไม่ยอมเชื่อว่าตนเองจะไม่สามารถจัดการกับหัวขโมยตัวน้อยนี่ได้

เมื่อเห็นว่าทักษะวิญญาณกำลังจะปะทะเข้ากับร่างของเขา หลินเหยียนก็เรียกเงาร่างหนึ่งออกมาในทันที

"ทักษะวิญญาณที่สาม ร่างแยกมังกรคำราม"

ในขณะที่ร่างแยกทำงานอยู่ ร่างจริงของหลินเหยียนก็จะกลายเป็นล่องหน

ในขณะที่ตู๋กูป๋อยังคงกระหยิ่มยิ้มย่อง หลินเหยียนตัวจริงก็ได้หายวับไปตั้งนานแล้ว

"ชิ ตาเฒ่าขี้เหนียว ก็แค่สมุนไพรไม่กี่ต้น จำเป็นต้องวิ่งไล่กวดข้ามาเป็นพันลี้ขนาดนี้เลยหรือไง?"

"หากไม่ใช่เพราะตาเฒ่าผู้นี้ยังมีประโยชน์อยู่บ้างล่ะก็ เขาคงถูกฝังกลบลงดินไปตั้งนานแล้ว"

ยิ่งไปกว่านั้น สมุนไพรในธาราสองขั้วน้ำแข็งอัคคีล้วนเติบโตขึ้นเองตามธรรมชาติ การที่ตู๋กูป๋อจะผูกขาดสมบัติล้ำค่าที่สวรรค์ประทานมาให้เช่นนี้ เพียงเพราะพิษเฉพาะตัวของเขา นับเป็นเรื่องที่ไร้เหตุผลสิ้นดี

อีกอย่าง เขาก็แค่ "ช่วยแบ่งเบาภาระ" หยิบพวกมันไปใช้ให้เกิดประโยชน์ก็เท่านั้น ในเมื่อสมุนไพรพวกนั้นก็แค่อยู่เฉยๆ ตรงนั้น สู้เอามาทำเป็นลูกอมเยลลี่ให้เขากินยังจะดีกว่า

เพียงชั่วอึดใจ หลินเหยียนก็กลับมาถึงสำนักวิญญาณยุทธ์

เมื่อนึกย้อนกลับไปถึงประสบการณ์ของตนเองในช่วงนี้ หลินเหยียนก็ยังคงรู้สึกเหลือเชื่ออยู่ไม่น้อย

เดิมทีเขาเป็นเพียงแค่คนขี้แพ้จากศตวรรษที่ยี่สิบเอ็ด แต่จู่ๆ ก็ทะลุมิติมาอยู่ในทวีปโต่วหลัวเสียอย่างนั้น

เช่นเดียวกับผู้ทะลุมิติในนิยาย เขาได้รับนิ้วทองคำมาครอบครองทันทีที่มาถึง

ในสำนักวิญญาณยุทธ์นั้นมีอัจฉริยะผู้มีพรสวรรค์อยู่มากมาย ทว่าเขากลับเป็นเพียงคนเดียวที่มีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดและมีวิญญาณยุทธ์คู่

ด้วยเหตุนี้ การมีอยู่ของเขาจึงตกเป็นที่สะดุดตาขององค์สังฆราชปี่ปี๋ตงอย่างรวดเร็ว และในตอนนี้ ปี่ปี๋ตงถึงกับกลายมาเป็นคนรู้ใจของเขาไปเสียแล้ว

ในขณะที่หลินเหยียนกำลังตกอยู่ในภวังค์ความคิด จู่ๆ ก็มีเสียงลมหายใจดังขึ้นในห้องที่เงียบสงัด

"หลินเหยียน คืนนี้เจ้าแอบหนีไปไหนมาหรือ?"

ทันทีที่นางเอ่ยปาก น้ำเสียงที่เปล่งออกมานั้นช่างเป็นน้ำเสียงที่เยือกเย็นและเป็นผู้ใหญ่เต็มตัวซึ่งเขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี ทว่าไม่เหมือนกับปกติธรรมดา ในน้ำเสียงและสีหน้าของนางดูเหมือนจะแฝงแววตัดพ้ออยู่เล็กน้อย

เมื่อไตร่ตรองดูให้ดี หลินเหยียนก็เพิ่งนึกขึ้นได้ว่าเมื่อวานเขาเหมือนจะพูดไว้ว่าจะอยู่เป็นเพื่อนนางในคืนนี้ไม่ใช่หรือ?

"อะแฮ่ม... คือว่า ข้าออกไปเอาลูกอมเยลลี่มาให้เจ้ายังไงล่ะ"

"ลูกอมเยลลี่อย่างนั้นหรือ?"

เมื่อเห็นใบหน้าที่เต็มไปด้วยความสับสนของปี่ปี๋ตง หลินเหยียนก็ชี้นิ้วไปทางด้านหลังของนางโดยที่สีหน้าไม่ได้เปลี่ยนไปเลย

นับตั้งแต่ที่ปี่ปี๋ตงได้รู้จักกับหลินเหยียน นางก็รู้มาตลอดว่ากระบวนการทางความคิดของเขานั้นค่อนข้างจะแปลกประหลาดไม่เหมือนใคร

ถึงกระนั้น เมื่อนางเห็นสมุนไพรเซียนระดับหมื่นปีหลายต้นที่กำลังเปล่งแสงเรืองรองนวลตาถูกวางทิ้งไว้อย่างลวกๆ บนโต๊ะ นางก็อดไม่ได้ที่จะต้องเอ่ยปากออกมา

"นี่... ของพวกนี้ไปเอามาจากไหนกัน?"

ในฐานะที่เป็นถึงองค์สังฆราชแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์ นางสมควรที่จะคุ้นชินกับสิ่งของจำพวกกระดูกวิญญาณและสมุนไพรเซียนมาตั้งนานแล้ว

ทว่าสมุนไพรเซียนจากธาราสองขั้วน้ำแข็งอัคคีจะไปเหมือนกับสมุนไพรจากที่อื่นได้อย่างไร? ไม่ว่าจะพิจารณาจากคุณภาพหรืออายุตบะ สมุนไพรจากธาราสองขั้วน้ำแข็งอัคคีนั้นก็เพียงพอที่จะบดขยี้สมุนไพรที่เหลือทั้งหมดได้อย่างราบคาบ

ยิ่งไปกว่านั้น หากนางเพียงแค่สุ่มหยิบออกมาสักต้นเดียว การมีอยู่ของสมุนไพรเซียนต้นนั้นก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้ยอดฝีมือผู้ทรงพลังมากมายต้องลุกขึ้นมาเข่นฆ่าแย่งชิงกัน