บทที่ 10 เสน่ห์อันเหลือร้ายของข้านี่มันปิดไม่มิดจริงๆ

บทที่ 10 เสน่ห์อันเหลือร้ายของข้านี่มันปิดไม่มิดจริงๆ 

หลังจากที่อินชิงหยวนประกาศข้อจำกัดเรื่องอายุออกไป ก็ไม่มีใครเดินออกจากแถวเลยแม้แต่คนเดียว

คนที่ดั้นด้นมาถึงที่นี่ได้ ย่อมรู้อายุและคุณสมบัติของตัวเองดีอยู่แล้ว หุบเขาลั่วอวิ๋นนั้นตั้งอยู่ลึกเข้าไปในป่าเขา หนทางก็ยากลำบาก หากรู้ตัวว่าอายุเกินเกณฑ์ตั้งแต่แรก คงไม่มีใครบ้าจี้เดินทางมาตากน้ำค้างทนหิวอยู่ที่นี่หรอก

อุตส่าห์มาตั้งไกล ถ้าไม่ได้ลองเสี่ยงดูสักตั้ง ใครมันจะไปยอมตัดใจง่ายๆ

เมื่อเห็นดังนั้น อินชิงหยวนก็ไม่พูดพร่ำทำเพลงให้เสียเวลา เขาโบกมือใหญ่คราหนึ่ง ศิษย์สำนักลั่วอวิ๋นสองคนก็รีบยกโต๊ะไม้ตัวยาวออกมาวางไว้ด้านหน้า บนโต๊ะมีก้อนหินโปร่งใสขนาดประมาณหนึ่งไม้บรรทัดวางอยู่

เมื่อเห็นหินทดสอบรากวิญญาณที่วางอยู่บนโต๊ะ ฉีหยวนก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

คุณภาพของหินทดสอบรากวิญญาณที่สำนักลั่วอวิ๋นใช้นั้นไม่ได้สูงส่งอะไร เป็นเพียงอุปกรณ์ทดสอบระดับพื้นฐานเท่านั้น แค่เขาใช้ทักษะ 'แกล้งหมูกินเสือ' ที่ระบบให้มา ก็สามารถตบตาหลอกผ่านไปได้อย่างสบายๆ 

แต่ถ้าเกิดแจ็กพอตไปเจอหินทดสอบระดับสุดยอดก้อนเบ้อเริ่มเทิ่มแบบที่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่เสวียนใช้ล่ะก็ งานนี้คงบันเทิงแน่ๆ

แน่นอนว่า หินทดสอบระดับสุดยอดนั้นเป็นของล้ำค่าที่หาได้ยากยิ่ง สำนักเล็กๆ อย่างลั่วอวิ๋นย่อมไม่มีปัญญาหามาครอบครองอยู่แล้ว

"พรสวรรค์รากวิญญาณคือรากฐานอันสำคัญยิ่งแห่งมหาเต๋า หากไร้ซึ่งรากวิญญาณ ต่อให้พวกเจ้าจะมีอิทธิฤทธิ์ปาฏิหาริย์แค่ไหน ก็ไม่มีทางก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียรได้"

"การทดสอบด่านแรกก็คือการวัดรากวิญญาณ มีเพียงผู้ที่มีรากวิญญาณตั้งแต่สี่ธาตุขึ้นไปเท่านั้น ถึงจะมีสิทธิ์ผ่านเข้าสู่การทดสอบรอบต่อไปได้"

"ลำดับต่อไป ขอให้ทุกท่านจัดแถวให้เป็นระเบียบ และผลัดกันก้าวออกมารับการทดสอบ โดยให้วางมือลงบนหินทดสอบรากวิญญาณ แล้วหินทดสอบจะแสดงระดับพรสวรรค์ของพวกเจ้าออกมาเอง"

เสียงของอินชิงหยวนดังก้องไปทั่วลานทดสอบ ปลุกเร้าให้ทุกคนตื่นตัวและฮึกเหิม

ไม่นานนัก เด็กหนุ่มร่างเตี้ยผอมบางก็เดินก้าวออกมาเป็นคนแรก เขาวางมือลงบนหินทดสอบอย่างกล้าๆ กลัวๆ

วินาทีต่อมา หินทดสอบก็ค่อยๆ เปล่งแสงห้าสีจางๆ ออกมา

"มีปฏิกิริยาแล้ว!"

เด็กหนุ่มร่างเตี้ยผอมดีใจจนเนื้อเต้น เขารีบหันขวับไปมองอินชิงหยวนด้วยความคาดหวัง

"รากวิญญาณห้าธาตุ ไม่ผ่านเกณฑ์ คนต่อไป"

อินชิงหยวนประกาศด้วยใบหน้าไร้อารมณ์

"หา?"

พอได้ยินประโยคนั้น เด็กหนุ่มร่างเตี้ยผอมก็เหี่ยวเฉาลงราวกับผักต้มเปื่อย เดินคอตกกลับไปยืนที่เดิมด้วยความสิ้นหวัง

จากนั้น ผู้เข้าทดสอบคนแล้วคนเล่าก็ผลัดเปลี่ยนกันเดินขึ้นไปบนลานประหารเพื่อรอรับคำพิพากษา

"รากวิญญาณสามธาตุ ทอง ดิน ไฟ พรสวรรค์ไม่เลว ผ่าน"

"เจ้าไม่มีรากวิญญาณ ไม่ผ่านเกณฑ์"

"เจ้าไม่มีรากวิญญาณ ไม่ผ่านเกณฑ์"

.......

ผู้คนที่มารวมตัวกัน ณ ที่นี้ ส่วนใหญ่ล้วนเป็นลูกหลานของคนธรรมดาสามัญ ยกเว้นพวกผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรและลูกหลานตระกูลเศรษฐีอย่างหวังลู่ชวนที่มีผู้บำเพ็ญเพียรคอยรับใช้ คนอื่นๆ ล้วนไม่มีทางรู้ล่วงหน้าเลยว่าตัวเองมีพรสวรรค์หรือไม่

ดังนั้น ด่านนี้จึงเปรียบเสมือนการสุ่มกาชาที่ตื่นเต้นเร้าใจสุดๆ ใครที่รากวิญญาณผ่านเกณฑ์ ก็เท่ากับได้ตั๋วเปิดประตูสู่เส้นทางเซียน ดีใจจนแทบจะปิดซอยเลี้ยง ส่วนคนที่ไม่มีรากวิญญาณ หรือมีรากวิญญาณขยะ ก็ต้องคอตกถูกคัดออก บรรยากาศรอบด้านตึงเครียดจนแทบจะบีบหัวใจ

ในไม่ช้า หวังลู่ชวนก็ก้าวเดินออกมาอย่างสง่าผ่าเผยท่ามกลางสายตาจับจ้องของฝูงชน เขาวางมือลงบนหินทดสอบด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม

พริบตาเดียว หินทดสอบก็สาดแสงสีเขียวอมฟ้าสว่างจ้าออกมา ซึ่งสว่างกว่าแสงของคนที่มีรากวิญญาณสามธาตุก่อนหน้านี้ถึงหลายเท่า

เมื่อเห็นดังนั้น อินชิงหยวนก็พยักหน้าด้วยความพอใจ พร้อมกับส่งยิ้มให้

"หวังลู่ชวน รากวิญญาณคู่ธาตุไม้และน้ำ พรสวรรค์เป็นเลิศ ผ่านเกณฑ์!"

"ซี๊ดด! รากวิญญาณคู่จริงๆ ด้วย!"

"คุณชายหวังสุดยอดไปเลย!"

"คุณชายหวังเก่งที่สุด!"

.......

ท่ามกลางเสียงปรบมือและคำเยินยอประจบประแจง หวังลู่ชวนก็ปรายตามองหลินเจิ้นที่ยืนอึ้งอยู่ไม่ไกลด้วยสายตาท้าทาย ก่อนจะเดินเชิดหน้าชูตาลงมาจากลานทดสอบ

และหลังจากคิวของหวังลู่ชวน ก็มีคนที่มีรากวิญญาณผ่านเกณฑ์เพิ่มขึ้นมาอีกสองสามคน

ถึงคิวของฉีหยวน เขาเดินขึ้นไปด้านหน้าอย่างใจเย็น ไม่รีบร้อน แล้ววางมือลงบนหินทดสอบ

วินาทีต่อมา หินทดสอบก็ส่องแสงสี่สีออกมาอย่างชัดเจน

"ฉีต้า รากวิญญาณสี่ธาตุ ผ่านเกณฑ์"

ทุกอย่างดำเนินไปอย่างราบรื่นและเงียบสงบ ราวกับใบหน้าอันจืดชืดและไร้จุดเด่นของเขา ไม่มีใครให้ความสนใจเขาเลยแม้แต่น้อย จะมีก็แต่ไป๋ซีโหรวเพียงคนเดียวที่จ้องมองเขาด้วยสายตาแฝงความเสียดายเล็กๆ 

ไป๋ซีโหรวรู้สึกประทับใจผู้บำเพ็ญเพียรพเนจร 'ผู้รักความยุติธรรม' คนนี้ไม่น้อย เมื่อวานนางไปถึงช้าไปก้าวเดียว หากไม่ได้เขาลงมือช่วยเอาไว้ เด็กหนุ่มที่นางตั้งใจจะไปช่วยก็คงกลายเป็นศพไปแล้ว

ชายคนนี้ถึงแม้จะหน้าตาธรรมดาไปหน่อย แต่อย่างน้อยก็เป็นคนดีมีน้ำใจ ซึ่งหาได้ยากยิ่งในโลกบำเพ็ญเพียรที่ศีลธรรมเสื่อมทรามลงทุกวัน ถือว่าเป็นแสงสว่างเล็กๆ ในความมืดมิดเลยทีเดียว

น่าเสียดายที่พรสวรรค์รากวิญญาณสี่ธาตุนั้น ถูกกำหนดมาแล้วว่าเส้นทางการบำเพ็ญเพียรจะต้องขรุขระยากลำบาก และคงไม่มีวันทะลวงผ่านขอบเขตก่อตั้งรากฐานไปได้ตลอดชีวิต

เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาของไป๋ซีโหรวที่มองมา ฉีหยวนก็พยักหน้าและส่งยิ้มตอบกลับไป ในใจก็แอบหลงตัวเองเงียบๆ ว่า

นี่ขนาดลูกพี่อุตส่าห์ทำตัวโลว์โปรไฟล์สุดๆ แถมยังแปลงโฉมให้ขี้เหร่ขนาดนี้แล้วนะ ก็ยังไม่วายไปสะดุดตาแม่นางคนสวยเข้าจนได้ เสน่ห์อันเหลือร้ายของข้านี่มันช่างปิดไม่มิดจริงๆ...

รากวิญญาณดั้งเดิมของเจ้าของร่างเดิมคือรากวิญญาณห้าธาตุ หรือก็คือรากวิญญาณขยะนั่นเอง หลังจากที่ได้รับการอัปเกรดจากระบบไปหนึ่งครั้ง มันถึงได้ขยับขึ้นมาเป็นระดับสี่ธาตุ ซึ่งก็พอดีเป๊ะกับการผ่านเกณฑ์ทดสอบของสำนักลั่วอวิ๋นเลย

ที่จริงแค่เขาโชว์รากวิญญาณของจริงออกมา ก็ทำเอาทุกคนช็อกตาตั้งตาบอดกันไปเป็นแถบๆ แล้ว แต่ต้องไม่ลืมสิว่าเป้าหมายที่เขามาที่นี่ ไม่ใช่เพื่อมาโชว์เทพ แต่มาเพื่อทำภารกิจแบบลับๆ ไม่ให้ใครรู้ต่างหาก ขืนทำตัวเด่นเกินไปก็ซวยสิ

......

"หลิวอิ๋งอิ๋ง รากวิญญาณสี่ธาตุ ผ่าน"

"หลินเจิ้น รากวิญญาณสามธาตุ ผ่าน"

เมื่ออินชิงหยวนประกาศระดับพรสวรรค์ของหลินเจิ้นออกมา ฉีหยวนก็ถึงกับยืนอึ้งไปเลย

ด้วยความที่อยากรู้อยากเห็นเรื่องของบุตรแห่งโชคชะตา เมื่อวานนี้เขาถึงกับลงทุนแอบใช้เคล็ดวิชาตรวจสอบรากวิญญาณของอีกฝ่ายตอนที่เผลอ

แต่ผลการตรวจสอบเมื่อวานนี้ มันคือรากวิญญาณสี่ธาตุชัดๆ แล้วทำไมแค่คืนเดียว มันถึงอัปเกรดกลายเป็นสามธาตุไปได้ล่ะ?

เมื่อนึกอะไรขึ้นมาได้ เขาก็มองไปยังมือขวาของหลินเจิ้นอย่างมีความหมาย และพบว่าแหวนลึกลับวงนั้นได้อันตรธานหายไปอย่างไร้ร่องรอย ราวกับว่ามันไม่เคยมีอยู่จริง

ร้ายกาจนักนะบุตรแห่งโชคชะตา ขนาดตัวเขาเองยังโดนหลอกตาได้เนียนขนาดนี้ น่าสะพรึงกลัวจริงๆ!

หลังจากที่ทุกคนเข้ารับการทดสอบด่านแรกจนครบ มีคนที่ผ่านเข้ารอบไปทดสอบด่านต่อไปไม่ถึงสามส่วน อัตราการคัดออกถือว่าโหดร้ายทารุณมาก

แต่แน่นอนว่า ผลลัพธ์ระดับนี้ก็ทำให้ทางสำนักลั่วอวิ๋นยิ้มแก้มปริแล้ว เพราะการทดสอบเมื่อสามปีก่อน มีคนผ่านเกณฑ์รากวิญญาณไม่ถึงสองส่วนด้วยซ้ำ

หากไม่นับรวมบรรดาตระกูลผู้บำเพ็ญเพียรที่มีสายเลือดพิเศษแล้ว โอกาสที่คนธรรมดาสามัญจะมีรากวิญญาณนั้นมีไม่ถึงหนึ่งในสิบ และส่วนใหญ่ก็มักจะเป็นรากวิญญาณห้าธาตุกันทั้งนั้น

รากวิญญาณห้าธาตุแม้จะมีธาตุครบถ้วนบริบูรณ์ แต่ก็ดึงดูดพลังปราณจากฟ้าดินมาได้แบบมั่วซั่วปะปนกันไปหมด ทำให้ยากต่อการชักนำพลังปราณเข้าสู่ร่างกาย จึงถูกตีตราว่าเป็นรากวิญญาณขยะ

ดังนั้น ถึงแม้รากวิญญาณสี่ธาตุจะไม่ได้เลิศเลอเพอร์เฟกต์อะไร แต่สำนักขนาดกลางและขนาดเล็กหลายแห่งก็ยังยินดีที่จะรับเข้าเป็นศิษย์ เพราะการที่พวกเขาฝึกฝนได้ ก็ยังถือว่ามีความหวังที่จะปลุกปั้น ดีกว่าปล่อยให้สำนักร้างจนไม่มีคนสืบทอดวิชา

"เริ่มการทดสอบด่านต่อไปได้"

สิ้นเสียงประกาศ อินชิงหยวนก็สะบัดแขนเสื้อคราหนึ่ง หมอกหนาทึบที่ปกคลุมอยู่บริเวณปากหุบเขาก็แหวกออก เผยให้เห็นเส้นทางเดินเล็กๆ ที่คดเคี้ยวไปมา

เมื่อมองลอดเข้าไปด้านใน จะเห็นภาพของแมกไม้เขียวขจีร่มรื่น เสียงนกร้องขับขานและกลิ่นหอมของดอกไม้โชยมา บรรยากาศเงียบสงบและร่มเย็นเป็นที่สุด

"ผู้ใดที่สามารถเดินผ่านเส้นทางสายนี้ และผ่านการทดสอบจิตใจไปได้ ก็จะได้เข้าเป็นศิษย์ของสำนักลั่วอวิ๋นของเราโดยอัตโนมัติ"