บทที่ 9 ต่อไปนี้ผู้ชายคนนี้ข้าคลุมกะลาหัวเอง

บทที่ 9 ต่อไปนี้ผู้ชายคนนี้ข้าคลุมกะลาหัวเอง

[ติ๊ง! โฮสต์ทำภารกิจรองสำเร็จ ได้รับแต้มพลิกชะตา 50 แต้ม, หินวิญญาณระดับต่ำ 200 ก้อน]

[โฮสต์ได้ผูกมิตรกับบุตรแห่งโชคชะตา ค่าโชคชะตาเพิ่มขึ้น]

เสียงแจ้งเตือนจากระบบดังก้องขึ้นในหัว ฉีหยวนสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันลึกลับสุดหยั่งคาดสายหนึ่งร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้าและปกคลุมลงบนร่างของเขา ส่งผลให้อารมณ์ที่ขุ่นมัวเบิกบานขึ้นมาทันตาเห็น

นอกเหนือจากความรู้สึกนั้นแล้ว ก็ไม่ได้มีเหตุการณ์พิเศษอะไรเกิดขึ้นอีก ราวกับว่ามันเป็นเพียงแค่อุปาทานไปเอง

โชคชะตาเป็นสิ่งที่จับต้องไม่ได้และไร้รูปร่างที่สุด ฉีหยวนย่อมไม่อาจสัมผัสถึงผลลัพธ์ที่เป็นรูปธรรมของมันได้ในระยะเวลาอันสั้น

แต่ทุกคนล้วนรู้ดีว่า โชคชะตานั้นมีอยู่จริง และมักจะแสดงอิทธิฤทธิ์ออกมาในจังหวะเวลาที่สำคัญที่สุด เพื่อตัดสินผลแพ้ชนะหรือความสำเร็จและความล้มเหลวของเรื่องราวต่างๆ

หากมองในมุมหนึ่ง ชะตากรรมและโชคชะตาก็คือรากฐานที่แท้จริงของผู้บำเพ็ญเพียร มันเป็นตัวแทนของขีดจำกัดสูงสุดที่ผู้บำเพ็ญเพียรคนหนึ่งจะสามารถก้าวไปถึงได้ในชีวิตนี้

ฉีหยวนก็แค่ลงมือตบเกรียนคนรับใช้ธรรมดาๆ ไปไม่กี่คน แต่กลับได้รับค่าโชคชะตาเพิ่มขึ้นมาเป็นรางวัล นี่มันกำไรบานเบอะชัดๆ!

อย่าว่าแต่เขาเลย ต่อให้เป็นท่านอาจารย์เหิงเจินผู้มีระดับพลังถึงขอบเขตผสานวิถี หากมาเจอสิ่งล่อใจระดับนี้ ก็คงตบะแตกต้านทานไม่ไหวเหมือนกัน

ไอ้ระบบเวรเอ๊ย ภารกิจรองแบบนี้มีอีกก็ส่งมาเยอะๆ เลยนะ ลูกพี่คนนี้รับไหว!

ถึงแม้การรังแกคนที่อ่อนแอกว่ามันจะดูไม่ค่อยมีศักดิ์ศรีเท่าไหร่ แต่ก็ต้องยอมรับความจริงเลยว่า... ของฟรีนี่มันหอมหวานจริงๆ!

เพียงไม่นาน ฉีหยวนก็ข่มความยินดีในใจเอาไว้ ก่อนจะลอบปรายตามองแหวนวงใหม่ที่ปรากฏอยู่บนนิ้วมือของหลินเจิ้นอย่างแนบเนียน

สมกับเป็นบุตรแห่งโชคชะตาจริงๆ แค่เดินสะดุดยอดหญ้าก็ยังเจอของวิเศษ! วัสดุที่ใช้ทำแหวนวงนี้ ขนาดตัวเขาเองก็ยังมองไม่ออก ย่อมไม่ใช่ของธรรมดาดาดๆ แน่ ดีไม่ดีอาจจะมีวิญญาณคุณปู่เทพๆ แถมมาให้ในนั้นด้วยซ้ำ

แต่ถึงจะอยากรู้อยากเห็นแค่ไหน ฉีหยวนก็ไม่ได้คิดจะฮุบของวิเศษชิ้นนี้มาเป็นของตัวเอง ไม่ใช่เพราะเขาเป็นคนดีศรีจรรยาบรรณอะไรหรอกนะ แต่เป็นเพราะของวิเศษของบุตรแห่งโชคชะตานั้นไม่ใช่สิ่งที่จะแย่งชิงมาได้ง่ายๆ

คนอย่างหลินเจิ้นเกิดมาพร้อมกับสปอตไลต์จากสวรรค์ที่ส่องลงมากลางกระหม่อม หากคิดจะไปเอาเปรียบหรือแย่งชิงวาสนาของเขา ทางที่ดีควรจะไปถามความสมัครใจของสวรรค์ดูก่อน ไม่อย่างนั้นอาจจะได้ของมาแต่ไม่มีชีวิตรอดอยู่ใช้

ฉีหยวนมีตำแหน่งสูงส่งในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่เสวียน แถมยังมีระบบสุดกาว(แต่แจกของดี)ติดตัวอยู่แล้ว ไม่มีเหตุผลอะไรที่เขาจะต้องไปละโมบอยากได้ของที่ไม่รู้ที่มาที่ไป และอาจจะนำพาความซวยมาให้ตัวเอง

การผูกมิตรกับหลินเจิ้น แล้วคอยเกาะใบบุญดูดซับโชคชะตาไปเนียนๆ ต่างหากล่ะ ถึงจะเป็นทางเลือกที่ฉลาดที่สุด...

เมื่อคิดได้ดังนั้น ฉีหยวนก็เก็บซ่อนความคิดทั้งหมด สายตาที่มองไปยังหลินเจิ้นยิ่งทวีความอ่อนโยนและเป็นมิตรมากขึ้น ราวกับกำลังมองดูเหมืองทองคำที่รอการขุดเจาะ

"น้องหลิน หลังจากนี้เจ้าวางแผนจะทำอย่างไรต่อไป?"

"ข้าจะกลับไปเข้าร่วมการทดสอบ"

หลินเจิ้นสูดลมหายใจเข้าลึก แววตาฉายความเด็ดเดี่ยวแน่วแน่

"ล้มตรงไหน ก็ต้องลุกขึ้นตรงนั้น หวังลู่ชวนมีความแค้นที่หมายเอาชีวิตข้า ทั้งยังแย่งชิงภรรยาของข้า บัญชีหนี้แค้นนี้ ข้าจะต้องไปสะสางกับมันด้วยมือของข้าเอง!"

"อัจฉริยะรากวิญญาณคู่แล้วยังไง! รอให้ข้าได้เข้าสำนักลั่วอวิ๋นและก้าวสู่เส้นทางแห่งเซียนเมื่อไหร่ ข้าจะเอาคืนมันเป็นสิบเท่าร้อยเท่า!"

ในระหว่างที่พูด หลินเจิ้นก็กำหมัดแน่นจนเส้นเลือดปูดโปน นัยน์ตาเต็มไปด้วยเปลวเพลิงแห่งความโกรธแค้น

"อืม มีความมุ่งมั่นดี!"

รอยยิ้มบนใบหน้าของฉีหยวนยิ่งกว้างขึ้นไปอีก ในใจแอบไว้อาลัยให้กับเจ้าเด็กอ้วนจอมหยิ่งยโสคนนั้นล่วงหน้าไปเรียบร้อยแล้ว

หาเรื่องใครไม่หา ดันไปหาเรื่องบุตรแห่งโชคชะตา นี่มันรนหาที่ตายชัดๆ!

......

เมื่อฉีหยวนพาหลินเจิ้นกลับมาถึงบริเวณหน้าหุบเขาลั่วอวิ๋น ทั้งสองก็ตกเป็นเป้าสายตาของเด็กหนุ่มเด็กสาวทุกคนในทันที บรรยากาศที่เคยจอแจอึกทึกพลันเงียบกริบลงราวกับป่าช้า

หวังลู่ชวนที่กำลังยืนอยู่ท่ามกลางวงล้อมของผู้คนที่คอยประจบสอพลอ ถึงกับรอยยิ้มค้างเติ่งบนใบหน้า จ้องมองหลินเจิ้นด้วยความตกตะลึงจนเก็บอาการไม่อยู่

มันรอดกลับมาได้ยังไง!

มันควรจะกลายเป็นศพไปแล้วไม่ใช่หรือไง!

ข้างกายของหวังลู่ชวน หลิวอิ๋งอิ๋งก็มีสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย ก่อนจะก้มหน้าลงด้วยความรู้สึกผิดและอับอาย ไม่กล้าสบตาด้วย

หลังจากที่เห็นชายแปลกหน้าที่ยืนอยู่ข้างกายหลินเจิ้น หวังลู่ชวนก็เหมือนจะปะติดปะต่อเรื่องราวได้ สีหน้าของเขามืดครึ้มลงทันที เขาเดินดุ่มๆ เข้าไปหาคนทั้งสอง ก่อนจะเอ่ยกับหลินเจิ้นด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า

"แกบอกว่าจะไปแล้วไม่ใช่หรือไง ทำไมถึงยังมีหน้ากลับมาอีก"

"แล้วก็ ข้าอุตส่าห์หวังดีส่งลูกน้องไปคอยคุ้มกันแกตามทาง ตอนนี้พวกมันหายหัวไปไหนหมดแล้ว?"

เมื่อได้ยินคำพูดกลับดำเป็นขาวของหวังลู่ชวน หลินเจิ้นก็โกรธจนตัวสั่นเทิ้ม

"ไอ้สารเลวแซ่หวัง! แกจงใจส่งคนไปดักฆ่าข้าแท้ๆ ยังจะมีหน้ามาเสแสร้งแกล้งทำเป็นคนดีอยู่อีก จิตใจแกมันชั่วร้ายยิ่งกว่าเดรัจฉานเสียอีก!"

หวังลู่ชวนได้ยินดังนั้นก็แค่นเสียงหัวเราะเยาะ แววตาเต็มไปด้วยความถากถาง

"แกบอกว่าข้าสั่งคนไปฆ่าแก มีหลักฐานหรือเปล่าล่ะ? ถ้าไม่มีหลักฐาน ก็อย่ามาใส่ร้ายป้ายสีกันมั่วๆ ไม่อย่างนั้นอย่าหาว่าข้าไม่เกรงใจ"

"แก——!"

หลินเจิ้นโกรธจนแทบคลั่ง แน่นอนว่าเขาไม่มีหลักฐานอะไรไปงัด และต่อให้มี อีกฝ่ายก็คงมีวิธีแก้ตัวแถไถไปได้เป็นหมื่นๆ วิธี ดีไม่ดีอาจจะโดนฟ้องกลับด้วยซ้ำ

เพราะผลลัพธ์ที่เห็นอยู่ตรงหน้าก็คือ ตัวเขายังมีชีวิตอยู่รอดปลอดภัยดี แต่คนรับใช้สามคนนั้นตายเกลี้ยง

เมื่อเห็นสถานการณ์เป็นเช่นนี้ ฉีหยวนที่ยืนดูอยู่เงียบๆ มาตลอดก็ก้าวออกมาข้างหน้า ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า

"ลูกน้องสามคนของเจ้าน่ะ เกิดมาดวงกุดบุญน้อย ล้วนแต่เป็นพวกอายุสั้น เมื่อครู่นี้เพิ่งจะโดนสัตว์ป่าคาบไปกินเป็นอาหารว่างเรียบร้อยแล้ว ข้าขอแนะนำให้เจ้าทำใจเสียเถอะ"

หวังลู่ชวนขมวดคิ้วมุ่น สายตาที่มองไปยังฉีหยวนแฝงความหวาดระแวง น้ำเสียงที่ใช้ก็อ่อนลงกว่าเดิมมาก "แล้วแกเป็นใคร ทำไมถึงเข้ามายุ่งเรื่องบาดหมางส่วนตัวของพวกเรา?"

ถึงแม้เขาจะยังไม่ได้เริ่มฝึกบำเพ็ญเพียร แต่เขาก็ยังสัมผัสได้ถึงแรงกดดันจางๆ ที่แผ่ออกมาจากตัวของอีกฝ่าย

แรงกดดันแบบนี้มีเพียงผู้บำเพ็ญเพียรเท่านั้นที่ทำได้ ต่อให้เขาจะเย่อหยิ่งจองหองแค่ไหน แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับผู้บำเพ็ญเพียร สัญชาตญาณความกลัวก็จะผุดขึ้นมาเองตามธรรมชาติ

ต่อให้ชายหนุ่มตรงหน้าจะเป็นแค่ผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรที่ระดับพลังต่ำต้อย แต่ก็ไม่ใช่คนที่มนุษย์ธรรมดาอย่างเขาจะกล้าไปหาเรื่องได้ง่ายๆ

ทางด้านฉีหยวนนั้นไม่คิดจะชายตามองเจ้าเด็กอ้วนเลยแม้แต่น้อย เขากวาดสายตามองไปยังฝูงชนรอบด้าน ก่อนจะประกาศกร้าวด้วยน้ำเสียงทรงพลังและข่มขู่

"อ้อ ลืมแนะนำตัวไปเลย ผู้น้อยมีนามว่าฉีต้า ต่อไปนี้ผู้ชายที่ชื่อหลินเจิ้น ข้าจะเป็นคนคลุมกะลาหัวให้เอง ใครกล้ารังแกเขา ก็เท่ากับมีปัญหากับฉีคนนี้"

เด็กหนุ่มเด็กสาวทุกคนในบริเวณนั้นต่างใจหายวาบ รีบหลบสายตาของเขากันเป็นแถว

สีหน้าของหวังลู่ชวนเดี๋ยวซีดเดี๋ยวคล้ำ เขารู้ตัวดีว่าวันนี้คงไม่มีโอกาสได้แตะต้องหลินเจิ้นแล้ว จึงทำได้เพียงถลึงตาจ้องมองทั้งสองคนด้วยความเคียดแค้น แต่ก็ไม่กล้าแม้แต่จะหลุดคำด่าออกมาสักแอะ ก่อนจะจำใจพาลูกสมุนเดินคอตกจากไปอย่างเสียหน้า

หลังจากที่หวังลู่ชวนเดินจากไป หลินเจิ้นก็ซาบซึ้งในน้ำใจของฉีหยวนจนแทบจะร้องไห้

"วันนี้ถ้าไม่ได้พี่ฉีต้าช่วยออกหน้าให้ ข้าน้อยคง..."

แต่ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ ฉีหยวนก็พูดแทรกขึ้นมาเสียก่อน

"น้องหลิน ข้ากับเจ้าคุยกันถูกคอ ไม่ต้องมามัวเกรงใจกันหรอกน่า"

ต้องยอมรับเลยว่า การได้เห็นบุตรแห่งโชคชะตาผู้ยิ่งใหญ่มาทำตัวเป็นลูกน้องตัวน้อยๆ คอยเดินตามต้อยๆ แบบนี้ มันทำให้ฉีหยวนรู้สึกสะใจอย่างบอกไม่ถูก

ส่วนตัวร้ายปลายแถวอย่างหวังลู่ชวนนั้น เขาขี้เกียจแม้แต่จะขยับนิ้วไปสั่งสอนด้วยซ้ำ ขืนลงมือก็มีแต่จะลดตัวลงไปเกลือกกลั้วให้เสียราคาเปล่าๆ

แน่นอนว่า ยกเว้นแต่ไอ้ระบบสมองกลวงมันจะเด้งภารกิจมาให้ทำล่ะก็นะ

จะว่าไปแล้ว ตั้งแต่ไอ้ระบบพังๆ นี่โผล่มา ชีวิตเขาก็มีแต่เรื่องตบไก่รังแกเด็กไม่เว้นแต่ละวัน ยังไม่เคยเจอศัตรูที่สมน้ำสมเนื้อเลยสักคนเดียว แต่ของรางวัลที่ได้กลับใช้งานได้จริงสุดๆ คิดๆ ดูแล้วก็แอบรู้สึกผิดนิดๆ แฮะ...

ฉีหยวนคิดในใจด้วยความหน้าด้านไร้ขีดจำกัด

......

วันรุ่งขึ้น

ประตูหุบเขาลั่วอวิ๋นเปิดออกอย่างเป็นทางการ

มวลอากาศบริเวณหน้าหุบเขาสั่นกระเพื่อมพร้อมกับแสงสีขาวสว่างวาบ ก่อนที่ผู้บำเพ็ญเพียรของสำนักลั่วอวิ๋นในชุดเครื่องแบบหลายคนจะเหาะทะยานออกมาจากแสงนั้น พวกเขายืนหยัดอยู่กลางอากาศ ปลดปล่อยแรงกดดันอันทรงพลังออกมาปกคลุมทั่วบริเวณ ทำให้ฝูงชนที่กำลังส่งเสียงเจี๊ยวจ๊าวเงียบกริบลงทันที เงียบชนิดที่ว่าเข็มตกหล่นสักเล่มก็ยังได้ยิน

อินชิงหยวน ผู้อาวุโสแห่งหอรับศิษย์ผู้เป็นผู้นำกลุ่ม กวาดสายตามองฝูงชนหนึ่งรอบ ก่อนจะประกาศด้วยน้ำเสียงกังวาน

"ขออภัยที่ปล่อยให้ทุกท่านต้องรอนาน วันนี้เป็นฤกษ์งามยามดี เหมาะแก่การประกอบมงคล การทดสอบคัดเลือกศิษย์เข้าสำนักลั่วอวิ๋นขอเริ่มต้นขึ้น ณ บัดนี้!"

"ตามกฎของสำนัก แขกท่านใดที่มีอายุโครงกระดูกเกินสิบแปดปีและยังไม่ได้เริ่มฝึกบำเพ็ญเพียร ขอให้เดินทางกลับไปได้เลย ส่วนสหายร่วมเต๋าที่เป็นผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรในขอบเขตกลั่นปราณ หากระดับพลังสูงขึ้นหนึ่งขั้น จะอนุโลมให้ขยายขีดจำกัดอายุออกไปได้อีกสองปี"

"ผู้ที่ไม่ผ่านเกณฑ์หรือถูกคัดออกในระหว่างการทดสอบ สามารถมารับค่าเดินทางกลับบ้านได้ที่สำนักลั่วอวิ๋น..."

เป็นนางนี่เอง

ฉีหยวนจำผู้บำเพ็ญเพียรหญิงรูปงามที่ยืนอยู่ท่ามกลางกลุ่มคนของสำนักลั่วอวิ๋นได้ทันที แววตาของเขาฉายความประหลาดใจเล็กน้อย

ดูจากรูปลักษณ์แล้ว นางน่าจะมีอายุเพียงสิบแปดสิบเก้าปี แต่กลับมีระดับพลังถึงขอบเขตก่อตั้งรากฐานขั้นปลาย ซ้ำยังมีรากฐานพลังที่แน่นหนาและล้ำลึก ไม่ได้ด้อยไปกว่าบรรดาศิษย์สืบทอดสายตรงบางคนในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่เสวียนเลยแม้แต่น้อย

นึกไม่ถึงเลยว่าสำนักเล็กๆ อย่างลั่วอวิ๋น จะซ่อนมังกรเร้นกายระดับนี้เอาไว้ด้วย