บทที่ 11 นังปีศาจ ข้ามองแวบเดียวก็รู้แล้วว่าแกไม่ใช่คน!

บทที่ 11 นังปีศาจ ข้ามองแวบเดียวก็รู้แล้วว่าแกไม่ใช่คน!

เนื่องจากการทดสอบรากวิญญาณในด่านแรกได้คัดคนออกไปเป็นจำนวนมหาศาล ทำให้ในด่านที่สองนี้เหลือผู้เข้าทดสอบอยู่ไม่ถึงร้อยคน

ภายใต้การนำทางของศิษย์สำนักลั่วอวิ๋น ฉีหยวนและคนอื่นๆ ก้าวเท้าเดินเข้าไปในเส้นทางสายเล็กๆ นั้นแทบจะพร้อมเพรียงกัน

ภาพตรงหน้าพร่ามัวไปชั่วขณะ เมื่อฉีหยวนดึงสติกลับมาได้ เขาก็พบว่าตัวเองกำลังยืนอยู่ท่ามกลางป่าทึบอันเขียวขจี สองเท้าเหยียบย่ำอยู่บนพื้นดินร่วนซุย และในมือก็มีมีดดาบเล่มยาวที่คมกริบโผล่มาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

ช่างเป็นค่ายกลมายาที่สมจริงอะไรเช่นนี้!

แม้ว่าเขาจะไม่ได้ศึกษาลึกซึ้งในวิถีแห่งค่ายกล แต่เขาก็มีสายตาที่เฉียบแหลมพอตัว ค่ายกลมายาแห่งนี้ไม่เพียงแต่จะสร้างภาพลวงตาได้อย่างแนบเนียนไร้ที่ติ แต่มันยังเชื่อมโยงกับพลังฟ้าดิน หมุนเวียนเปลี่ยนผันได้อย่างไม่สิ้นสุด เห็นได้ชัดเลยว่าต้องเป็นผลงานของปรมาจารย์ค่ายกลระดับสูงอย่างแน่นอน

ฉีหยวนกวาดสายตามองไปรอบๆ สีหน้าเริ่มแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมขึ้นมาเล็กน้อย

เขาสัมผัสได้ว่าหลังจากเข้ามาในที่แห่งนี้ สมองของเขาก็เริ่มมึนงง กระบวนการคิดก็ดูจะเชื่องช้าลงไปบ้าง

การที่ค่ายกลนี้สามารถส่งผลกระทบต่อผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำขั้นสูงสุดอย่างเขาได้ แสดงว่าระดับของค่ายกลมายานี้จะต้องสูงส่งมากทีเดียว จะประมาทไม่ได้เด็ดขาด มิเช่นนั้นอาจจะพลาดท่าตกม้าตายในร่องน้ำครำเอาได้ง่ายๆ

ความเข้มแข็งของจิตใจไม่ได้แปลผันตรงกับพรสวรรค์รากวิญญาณ และไม่ได้เกี่ยวโยงกับระดับพลังการบำเพ็ญเพียรเสมอไป

ตอนที่เขาเข้าสู่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่เสวียน การทดสอบจิตใจที่เขาต้องเผชิญก็เป็นแค่การไปยืนให้ 'กระจกถามใจ' ซึ่งเป็นของวิเศษระดับสูงสุดส่องแสงวาบใส่หน้าหนึ่งที แล้วเขาก็ผ่านการทดสอบมาได้แบบงงๆ จากนั้นก็ถูกท่านเจ้าสำนักรับเข้าเป็นศิษย์สืบทอดสายตรงทันที ซึ่งเหตุการณ์ในตอนนั้นถือว่าสร้างความฮือฮาไปทั่วทั้งดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่เสวียนเลยทีเดียว...

หลังจากรื้อฟื้นความทรงจำอยู่ครู่หนึ่ง ฉีหยวนก็ก้าวเท้าเดินต่อไปข้างหน้า

แม้ว่าค่ายกลแห่งนี้จะพยายามแทรกแซงและบิดเบือนความทรงจำของเขา แต่บังเอิญว่าเขาดันเคยฝึกฝน 'เคล็ดวิชาหลอมเทวะหลัวเทียน' ซึ่งเป็นสุดยอดวิชาลับที่ใช้สำหรับต่อต้านการโจมตีทางจิตวิญญาณโดยเฉพาะ ดังนั้นเขาจึงไม่ได้สูญเสียความทรงจำไปเสียทั้งหมด ลึกๆ ในใจยังคงตระหนักได้ว่าตนเองกำลังเข้ารับการทดสอบอยู่...

ภายนอกค่ายกล

เหนือผิวน้ำที่ส่องประกายระยิบระยับ หมอกควันลอยอ้อยอิ่ง

กลางอากาศมีกระจกวารีที่ควบแน่นจากพลังปราณแขวนลอยอยู่หลายบาน บนหน้ากระจกปรากฏภาพความเคลื่อนไหวของผู้เข้าทดสอบแต่ละคนที่อยู่ภายในค่ายกล

เมื่อตรวจสอบจนแน่ใจแล้วว่าค่ายกลมายาทำงานได้ตามปกติ อินชิงหยวน ผู้อาวุโสแห่งหอรับศิษย์ก็ยิ้มบางๆ ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงดังกังวานว่า

"ค่ายกลมายาพลิกฟ้าดินนี้ ถูกสร้างขึ้นโดยปรมาจารย์ค่ายกลระดับหลอมความว่างเปล่าท่านหนึ่งที่เดินทางมาเป็นแขกของสำนักเราเมื่อพันปีก่อน ค่ายกลนี้ถูกผสานเข้ากับค่ายกลพิทักษ์สำนักอย่างสมบูรณ์ ภายในยังแฝงไว้ด้วยด่านทดสอบสามด่านที่ท่านปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งสำนักเป็นผู้ออกแบบด้วยตัวเอง หากใครผ่านไปได้ก็ถือว่าสอบผ่าน"

"เมื่อค่ายกลเริ่มทำงาน จิตวิญญาณแห่งค่ายกลจะจำแลงกายออกมานับหมื่นนับพันรูปแบบเพื่อทดสอบผู้คน ไม่ว่าใครก็ตามที่เข้าไปในค่ายกลแห่งนี้ จะถูกลบความทรงจำในช่วงที่ผ่านมาจนหมดสิ้น พวกเขาจะลืมไปเลยว่ากำลังเข้ารับการทดสอบอยู่ และจะต้องใช้สัญชาตญาณรวมถึงธาตุแท้ในจิตใจมาเป็นตัวตัดสินใจเลือกทางเดิน"

"ผ่านการหล่อเลี้ยงมานานนับพันปี จิตวิญญาณแห่งค่ายกลได้ก่อเกิดสติปัญญาขึ้นมานานแล้ว ภาพมายาต่างๆ ยิ่งทวีความสมบูรณ์แบบมากกว่าในอดีต ต่อให้เป็นยอดฝีมือระดับหลอมความว่างเปล่าหลงเข้าไป ก็ยังยากที่จะหาทางดิ้นหลุดออกมาได้ในเวลาอันสั้น"

"ช่วงนี้ท่านพ่อกำลังเก็บตัวเพื่อทะลวงสู่ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดขั้นสูงสุด จึงปลีกตัวมาไม่ได้จริงๆ โชคดีที่ได้ผู้อาวุโสอินมาช่วยเป็นธุระจัดการเรื่องต่างๆ ให้ ซีโหรวต้องขอขอบพระคุณเป็นอย่างยิ่งเจ้าค่ะ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ไป๋ซีโหรวก็พยักหน้ารับ นางค้อมกายคารวะอินชิงหยวนอย่างงดงาม ก่อนจะเบือนสายตากลับไปจ้องมองภาพบนกระจกวารีกลางอากาศ แววตาฉายประกายแห่งความคาดหวัง พลางคิดในใจว่า

"หากสำนักลั่วอวิ๋นต้องการจะผงาดขึ้นมาอีกครั้ง การปลุกปั้นศิษย์สายเลือดใหม่ถือเป็นเรื่องที่สำคัญที่สุด หวังว่าปีนี้พวกเราจะได้เจอต้นกล้าชั้นดีบ้างนะ"

......

ภายในค่ายกล

ขณะที่ฉีหยวนกำลังเดินทอดน่องอยู่ในป่า จู่ๆ ก็มีเสียงความวุ่นวายดังแว่วมาจากที่ไกลๆ

"ช่วยด้วย!"

"หึหึ แม่นางคนสวย กลางป่ากลางเขาลึกแบบนี้ ต่อให้เจ้าร้องจนคอแตกก็ไม่มีใครโผล่มาช่วยหรอก..."

ฉีหยวนหันขวับไปมองตามเสียง ก็เห็นสตรีโฉมงามผู้หนึ่งในสภาพเสื้อผ้าหลุดลุ่ยกำลังวิ่งหนีหัวซุกหัวซุน โดยมีชายฉกรรจ์หน้าตาโหดเหี้ยมท่าทางเหมือนโจรป่าวิ่งไล่กวดมาติดๆ ทั้งสองคนกำลังพุ่งตรงมาทางเขาอย่างรวดเร็ว

สาวงามวิ่งไปร้องขอความช่วยเหลือไป จนกระทั่งมาถึงตรงหน้าของฉีหยวน

"คุณชาย ได้โปรดช่วยข้าด้วยเถิด!"

เมื่อเห็นฉีหยวน หญิงสาวก็ทำท่าราวกับคนจมน้ำที่คว้าขอนไม้ไว้ได้ นางพุ่งตัวเตรียมจะโผเข้าสู่อ้อมกอดของเขาทันที

"รีบไสหัวไปให้พ้นทางซะ! ถ้าแกกล้ามาแส่เรื่องของข้าล่ะก็ ข้าสับแกเละแน่!"

โจรป่าแกว่งดาบเปื้อนเลือดในมือไปมา พร้อมกับตะคอกข่มขู่ฉีหยวนอย่างดุร้าย

ฉีหยวนกระจ่างแจ้งในใจทันที แต่ภายนอกเขากลับแสร้งทำเป็นนิ่งเฉย ร่างกายขยับวูบเดียวเบี่ยงหลบสาวงามที่กำลังพุ่งหลาวเข้ามาหา ก่อนจะพุ่งพรวดเข้าไปตวัดดาบฟันฉับเดียว โจรป่าร่างยักษ์ก็คอขาดกระเด็น

หัวกระเด็นหลุดออกจากบ่า เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดสาดกระเซ็น ภาพที่เห็นช่างสมจริงจนน่าขนลุก

"ขอบพระคุณคุณชายที่ช่วยชีวิต บุญคุณครั้งนี้ผู้น้อยจะไม่มีวันลืมเลยเจ้าค่ะ"

เวลานี้ หญิงสาวมีใบหน้าแดงระเรื่อ หอบหายใจฮัก เสื้อผ้าที่หลุดลุ่ยเผยให้เห็นเนินอกขาวเนียนวับๆ แวมๆ บวกกับท่าทางอ่อนแอน่าทะนุถนอม ยิ่งทำให้ดูยั่วยวนชวนให้คนตบะแตก

ทว่าฉีหยวนกลับแสยะยิ้มเย็นชา

"นังปีศาจ จะเสแสร้งไปถึงไหน ข้ามองแวบเดียวก็รู้แล้วว่าแกไม่ใช่คน!"

สิ้นคำราม เขาก็พุ่งหมัดซัดเปรี้ยงเข้าใส่ใบหน้าสวยๆ ของหญิงสาวจนล้มกลิ้งลงไปกองกับพื้น จากนั้นก็จัดการปลดเข็มขัด... แล้วจับนางมัดรวบตัวไว้อย่างแน่นหนาเป็นมัมมี่

"คุณชาย ท่าน... ท่านจะทำอะไรเจ้าคะ?"

หญิงสาวเบิกตากว้างด้วยความหวาดกลัวสุดขีด พยายามดิ้นรนสุดชีวิต

"ยังไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่ว่า คุณหนูบอบบางอย่างเจ้าจะมาโผล่กลางป่าเขาลึกแบบนี้คนเดียวได้ยังไง เอาแค่เรื่องที่เจ้าใส่ชุดกระโปรงยาวกรอมเท้าแสนจะรุ่มร่ามแบบนี้ แต่กลับวิ่งหนีได้เร็วกว่าไอ้โจรป่าร่างยักษ์สูงแปดฉื่อนั่นเสียอีก ดูมุมไหนก็ไม่เหมือนสตรีอ่อนแอที่ไม่มีแม้แต่แรงจะเชือดไก่เลยสักนิด"

"และที่สำคัญที่สุดคือ เจ้าวิ่งย่ำโคลนเลนหนีตายมาตั้งไกล แต่รองเท้าปักลายของเจ้ากลับสะอาดเอี่ยมอ่องไม่มีคราบโคลนติดอยู่เลยแม้แต่นิดเดียว คิดจะตบตาใครกันห๊ะ!"

เมื่อได้ฟังคำอธิบายเป็นฉากๆ ของฉีหยวน 'สาวงาม' ก็หยุดดิ้นรน ก่อนจะสลายกลายเป็นควันสีเขียวลอยหายวับไปในอากาศ

เมื่อเห็นเช่นนั้น ฉีหยวนก็ไม่ได้ตกใจอะไร กลับรู้สึกสนใจใคร่รู้มากขึ้นไปอีก

น่าสนุกดีแฮะ

ตอนแรกก็นึกว่าด่านนี้จะเป็นแค่บททดสอบความลุ่มหลงในอิสตรีแบบธรรมดาๆ นึกไม่ถึงเลยว่าจะแอบซ่อนลูกเล่นเอาไว้ด้วย

ที่เขาเลือกจะจับเป็นนางไว้ ก็ไม่ใช่เพราะเกิดอารมณ์หื่นกามอะไรหรอกนะ แต่เป็นเพราะอยากจะรู้ว่ามันจะมีพล็อตเรื่องลับอะไรซ่อนอยู่อีกหรือเปล่าต่างหาก

แต่ดูจากสถานการณ์ตอนนี้ คงไม่มีเซอร์ไพรส์อะไรโผล่มาอีกแล้วล่ะมั้ง ทว่าทำแบบนี้เขาก็น่าจะถือว่าสอบผ่านด่านแรกแล้วล่ะนะ...

ขณะที่สมองกำลังประมวลผล ฉีหยวนก็ยกชายเสื้อขึ้นมาเช็ดคราบเลือดบนใบดาบอย่างลวกๆ แล้วก้าวเท้าเดินต่อไปข้างหน้าอย่างชิลๆ

.......

ในเวลาเดียวกัน

ณ ภายนอกค่ายกล

เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรสำนักลั่วอวิ๋นที่เฝ้าสังเกตการณ์อยู่ต่างก็มีสีหน้าปั้นยาก เพราะภาพที่ฉายอยู่บนกระจกวารีบานอื่นๆ มันช่างอุจาดตาทนดูไม่ได้จริงๆ

ค่ายกลมายาจะสร้างสถานการณ์ขึ้นมาตามเพศของผู้เข้าทดสอบ ผู้ชายจะเจอสถานการณ์ 'โจรป่าปล้ำสาวงาม' ส่วนผู้หญิงจะเจอสถานการณ์ 'นางโจรปล้ำหนุ่มหล่อ'

อาจจะเป็นเพราะสถานการณ์ที่ต่างกัน ผู้เข้าทดสอบหญิงส่วนใหญ่จึงทำผลงานในด่านนี้ได้ค่อนข้างดี ในขณะที่ฝั่งผู้เข้าทดสอบชายนั้นเรียกได้ว่าเละเทะไม่มีชิ้นดี ปล่อยสันดานดิบออกมากันอย่างเต็มที่

นอกจากผู้เข้าทดสอบชายส่วนน้อยที่หลังจากสวมบทฮีโร่ช่วยสาวงามแล้ว สามารถอดกลั้นต่อความเย้ายวนได้ ก็มีผู้เข้าทดสอบอีกจำนวนมหาศาลที่พอกำจัดโจรป่าเสร็จ ตัวเองก็สวมบทเป็นโจรลงมือปล้ำสาวงามต่อซะเอง...

บางคนก็ขี้ขลาดตาขาว เห็นโจรป่าปุ๊บก็ใส่เกียร์หมาวิ่งหนีป่าราบ...

หนักกว่านั้นคือมีบางคนดันไปเข้าพวกเป็นลูกมือโจรป่า แล้วไปยืนต่อแถวรอคิวอยู่ข้างหลังโจรอย่างหน้าชื่นตาบาน...

แต่ที่วิปริตผิดมนุษย์มนาที่สุดก็คือ มีไอ้โรคจิตคนหนึ่งที่ลงมือฆ่าสาวงามทิ้งอย่างไม่ลังเล แต่ดันเก็บโจรป่าเอาไว้...

โชคยังดีที่ระบบค่ายกลจะทำการเตะโด่งคนที่สอบตกออกมาทันที พวกสัปดนหลายคนจึงถูกดีดกระเด็นออกมาก่อนที่จะทันได้ถอดกางเกงด้วยซ้ำ ไม่อย่างนั้นสำนักเซียนอย่างลั่วอวิ๋นคงได้กลายเป็นสถานที่จัดปาร์ตี้ฮาเร็มกลางแจ้งไปแล้ว

"บัดซบจริงๆ นี่มันมารสังคมประเภทไหนกันเนี่ย นึกไม่ถึงเลยว่าศีลธรรมของคนยุคนี้จะเสื่อมทรามลงถึงเพียงนี้ ช่างน่าผิดหวังเสียจริง!"

"เฮ้อ ข้าอุตส่าห์เล็งเด็กใหม่คนนั้นไว้แท้ๆ เห็นว่ารากวิญญาณก็ไม่เลว ไม่นึกเลยว่ากมลสันดานจะหยาบช้าขนาดนี้!"

"บททดสอบมายาด่านแรกนี่มันก็ง่ายแสนง่ายแล้วนะ แค่รู้จักระงับความหื่นกามเอาไว้ก็ผ่านได้สบายๆ แล้ว ต่อให้เจอหน้าแล้ววิ่งหนี ก็ยังพอแถได้ว่าเป็นคนรักตัวกลัวตาย นิสัยรอบคอบ ก็ยังนับว่าพอถูไถให้ผ่านได้ แต่ไอ้พวกที่ทำตัวเสื่อมทรามพวกนี้มัน... เฮ้อ วัยรุ่นสมัยนี้มันยังไงกันนะ..."

"เอ๊ะ? พวกท่านดูตรงนั้นสิ มีคนผ่านค่ายกลมายาด่านแรกได้แบบสมบูรณ์แบบด้วยล่ะ!"

จู่ๆ ก็มีเสียงอุทานดังขึ้นจากในหมู่คนของสำนักลั่วอวิ๋น ดึงดูดความสนใจของทุกคนให้หันไปมอง

เมื่อมองตามปลายนิ้วของคนผู้นั้นไป ก็พบว่าเป็นภาพเหตุการณ์ตอนที่ฉีหยวนกำลังพิชิตด่านแรกอยู่นั่นเอง

เมื่อเห็นภาพสะท้อนในกระจกวารี อินชิงหยวนก็หรี่ตาลงเล็กน้อย ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า

"ไม่เลวเลย เขาสามารถค้นพบเบาะแสที่ซ่อนอยู่ในด่านทดสอบนี้ได้ ถือว่าผ่านการประเมินในระดับสมบูรณ์แบบจริงๆ"

"ชายที่ชื่อฉีต้าผู้นี้ ไม่ลุ่มหลงในอิสตรี มีทั้งความกล้าหาญและสติปัญญา ช่างสังเกตและรอบคอบ แม้พรสวรรค์รากวิญญาณจะด้อยไปสักหน่อย แต่เรื่องความมุ่งมั่นและสติปัญญานับว่ายอดเยี่ยมมาก"

ไป๋ซีโหรวเองก็พยักหน้าเห็นด้วย นางกล่าวเสริมด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลว่า

"เส้นทางการบำเพ็ญเพียรนั้นเต็มไปด้วยอันตรายถึงชีวิต ทุกย่างก้าวล้วนมีแต่หลุมพรางและการแก่งแย่งชิงดี พลาดพลั้งเพียงนิดเดียวก็อาจหมายถึงวิญญาณแตกซ่านไม่ได้ผุดไม่ได้เกิด ดังนั้นผู้บำเพ็ญเพียรจึงไม่เพียงแต่ต้องละทิ้งความลุ่มหลงในกามารมณ์ แต่ยังต้องตื่นตัวและระแวดระวังอยู่ตลอดเวลาด้วย"

"เดิมทีเจตนารมณ์ของการตั้งด่านทดสอบมายาด่านแรก ก็เพื่อทดสอบคุณสมบัติเหล่านี้ ผู้เข้าทดสอบจะต้องจับพิรุธของ 'สาวงาม' ให้ได้ถึงจะถือว่าสอบผ่าน แต่เนื่องจากอัตราการสอบผ่านมันต่ำเตี้ยเรี่ยดินจนเกินไป ภายหลังจึงต้องหย่อนยานกฎลงมา แค่ผู้เข้าทดสอบไม่ทำเรื่องชั่วช้าเลวทรามก็ถือว่าให้ผ่านแล้ว"

กล่าวจบ นางก็ถอนหายใจออกมาเบาๆ น้ำเสียงแฝงความเศร้าสร้อย

"นับตั้งแต่ท่านปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งละสังขารไป สำนักลั่วอวิ๋นของเราก็มีแต่จะตกต่ำลงเรื่อยๆ ศิษย์ใหม่ที่มีพรสวรรค์โดดเด่นก็น้อยลงทุกที ครั้งล่าสุดที่มีคนสามารถเคลียร์ด่านนี้ได้แบบสมบูรณ์แบบ ก็ปาเข้าไปเมื่อเก้าปีที่แล้วโน่นแน่ะ"

"ใครกันหรือขอรับ?"

นอกจากผู้ที่รู้ตื้นลึกหนาบางอยู่แล้ว ศิษย์สำนักลั่วอวิ๋นหลายคนที่เพิ่งจะเข้าสำนักมาในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ต่างก็พากันหูผึ่งด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ถึงแม้พวกเขาจะเคยผ่านการทดสอบค่ายกลมายานี้มาแล้วเหมือนกัน แต่ก็ไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่ามันมีเบื้องลึกเบื้องหลังเกี่ยวกับการเคลียร์ด่านแบบสมบูรณ์แบบซ่อนอยู่ด้วย

ยังไม่ทันที่ไป๋ซีโหรวจะตอบ อินชิงหยวนก็เลิกคิ้วขึ้น แล้วตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า

"คนผู้นั้นก็ไม่ใช่ใครที่ไหน ศิษย์พี่ใหญ่ของพวกเจ้า ไป๋ซีโหรวนี่แหละ"

"และที่สำคัญ ตอนนั้นนางเพิ่งจะอายุแค่สิบขวบเท่านั้น"