บทที่ 22 ความแข็งแกร่งในช่วงพีคของโฮคาเงะรุ่นที่ 3

บทที่ 22 ความแข็งแกร่งในช่วงพีคของโฮคาเงะรุ่นที่ 3

[ชื่อ: ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น]

[จักระ: 170,000]

[ศักยภาพ: S]

[การประเมิน: มีพรสวรรค์สูงในวิชานินจา เชี่ยวชาญในวิชานินจาผสาน แม้ว่าวิชาเปลี่ยนแปลงคุณสมบัติธาตุเดียวอาจจะไม่ทัดเทียมกับขีดจำกัดสายเลือด… แต่คุณจะรับมือยังไงถ้าชั้นใช้วิชาเปลี่ยนแปลงคุณสมบัติธาตุระดับสูงห้าวิชาพร้อมกันล่ะ?]

“ช่วงพีคของโฮคาเงะรุ่นที่ 3 สินะ…” มุเงสึคิดในใจ รู้สึกทั้งประหลาดใจและอิจฉาเล็กน้อยขณะเดินออกจากห้องผู้อำนวยการ สายตายังคงอ้อยอิ่งอยู่กับตัวเลขที่บ้าบอนั่น

จักระเต็มๆ 170,000 แต้ม...มากกว่ามินาโตะตั้ง 130,000 แต้มตอนที่ฮายาเตะเช็คครั้งล่าสุด

แต่ก็นะ มินาโตะเพิ่งจะอายุสิบแปดเอง การเอาคนที่อยู่ในช่วงวัยทองไปเปรียบเทียบกับคนที่ยังอยู่ในช่วงกำลังเติบโตมันก็ไม่ค่อยสมเหตุสมผลเท่าไหร่นัก

“…ชั้นจะเขียนรายงานถึงดันโซยังไงดีนะตอนกลับไป…” มุเงสึรำพึง

ข้ออ้างที่ว่าต้องการเวลาคิดก็แค่คำแก้ตัวที่ฟังดูดีเท่านั้นแหละ เขาไม่ได้ยุ่งจนเจียดเวลาสักสองสามชั่วโมงต่อสัปดาห์มาสอนพิเศษให้อาสึมะไม่ได้เสียหน่อย

ฮายาเตะดูออกชัดเจนว่าโฮคาเงะรุ่นที่ 3 กำลังพยายามดึงตัวเขาไปเป็นพวก มิฉะนั้นคงไม่มีการพูดถึง “ครูดีเด่น” หรือ “โจนินพิเศษ” หรอก

แต่ความจริงใจของฮิรุเซ็นนั้นดูบางเบา...ไม่มีผลประโยชน์ที่เป็นรูปธรรม มีเพียงคำสัญญาที่ว่างเปล่าเท่านั้น

ถ้าฮิรุเซ็นเปิดเผยอย่างโจ่งแจ้งว่ารู้เรื่องฐานะในหน่วยรากของเขาตั้งแต่ตอนที่เดินเข้าประตูมา แล้วชวนเขาเข้าสังกัดตรงๆ มุเงสึก็คงไม่ลังเลที่จะเตะดันโซทิ้งและขอถวายความจงรักภักดีเลยล่ะ

แต่ฮิรุเซ็นไม่ได้แม้แต่จะส่งสัญญาณบอกใบ้ด้วยซ้ำ...เขายังคงลังเล ทำตัวเหมือนจิ้งจอกเฒ่าขี้ระแวง

การตอบตกลงเร็วเกินไปมีแต่จะทำให้เขาสูญเสียอำนาจต่อรองกับดันโซ สู้ถ่วงเวลาด้วยข้ออ้างที่สุภาพ แล้วโยนเรื่องกลืนไม่เข้าคายไม่ออกนี้กลับไปให้ดันโซจัดการเองดีกว่า

ส่วนโอกาสอันน้อยนิดที่ฮิรุเซ็นจะไม่รู้เรื่องฐานะของเขาจริงๆ ล่ะ? เป็นไปได้ แต่เป็นไปได้ยากมาก

หน่วยรากเป็นองค์กรที่ทำงานในเงามืด แต่ถ้าโฮคาเงะไม่รู้แม้กระทั่งเรื่องที่มีสายลับหน่วยรากมาสอนอยู่ในสถาบัน อำนาจในฐานะโฮคาเงะและผู้อำนวยการของเขาก็คงจะน่าหัวเราะสิ้นดี

เมื่อมุเงสึกลับมาที่ห้องพักครู เหล่าครูก็พากันรุมล้อมเขาด้วยความอยากรู้อยากเห็น

“อาจารย์ ท่านโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ต้องการพบเรื่องอะไรเหรอ? เรื่องรางวัลหรือเปล่า?” อายะถาม ปิดบังความอยากรู้อยากเห็นไว้ไม่อยู่

“น่าจะใช่แหละเนอะ? ผลการเรียนของห้องอาจารย์คราวนี้ยอดเยี่ยมมาก แถมอาจารย์ยังเป็นเด็กใหม่อีก เก่งจริงๆ เลย” อิเคยะเสริม น้ำเสียงเต็มไปด้วยความชื่นชม

“ท่านก็แค่ช่วยยืนยันผลงานการสอนของชั้นนิดหน่อยน่ะครับ” มุเงสึพูดเรียบๆ พลางหยิบกระดาษและปากกาขึ้นมา ในหัวกำลังคิดถึงรายงานของตัวเองอยู่

“เมื่อไหร่ชั้นจะได้รับการยอมรับจากท่านโฮคาเงะรุ่นที่ 3 บ้างนะ…” ซึงิโตะพึมพำอย่างขมขื่น ช่องว่างระหว่างผู้คนมันช่างกว้างใหญ่เหลือเกิน

เขาจำได้ชัดเจนตอนที่มุเงสึเพิ่งมาถึง...ยังหนุ่มและไร้ประสบการณ์ แต่ตอนนี้ ในเวลาเพียงไม่นาน มุเงสึกลับทำผลงานแซงหน้าแม้กระทั่งครูเก่าแก่อย่างพวกเขาไปแล้ว

“แค่ตั้งใจสอนนักเรียนให้ดีก็พอแล้วล่ะครับ” มุเงสึพูดเบาๆ ขณะฝึกเขียนอักษรพู่กัน

“อาจารย์ รบกวนช่วยสอนแทนชั้นบ่ายนี้หน่อยได้ไหม? ชั้นมีธุระต้องไปจัดการน่ะ” อิเคยะถามขณะรินน้ำให้มุเงสึแก้วหนึ่ง

“ได้สิครับ บ่ายนี้ชั้นว่างอยู่พอดี” มุเงสึพยักหน้า ตอบตกลงโดยไม่ลังเล

“อ่า อาจารย์ ตอนนี้ชั้นเข้าใจแล้วล่ะว่าทำไมนักเรียนถึงรักคุณนัก” อิเคยะขอบคุณพร้อมกับฉีกยิ้มกว้าง

“อ้อ ซึงิโตะ ชั้นขอยืมเงินหน่อยได้ไหม? เดี๋ยวเงินเดือนออกแล้วจะรีบใช้คืนให้” อิเคยะหันไปถามซึงิโตะอย่างรวดเร็ว

เดิมทีเขาตั้งใจจะยืมจากมุเงสึ แต่ก็รู้สึกเกรงใจเกินไปหลังจากขอให้เขาสอนแทนอีกครั้งแล้ว

“เท่าไหร่ล่ะ?” ซึงิโตะถาม พวกเขาเป็นเพื่อนร่วมงานกันมานาน การให้ยืมเงินนิดหน่อยไม่ใช่ปัญหาใหญ่

“แปดหมื่นเรียวน่าจะพอนะ” อิเคยะตอบหลังจากใช้ความคิด

“แปดหมื่น?” มือของซึงิโตะที่กำลังล้วงกระเป๋าสตางค์ชะงักกึก

ครูมีเงินเดือนแค่ 1 แสนเรียวต่อเดือน แต่อิเคยะกลับขอยืมมากกว่าครึ่งหนึ่ง การให้ยืมเงินเยอะขนาดนั้นก็สมควรต้องถามไถ่กันสักหน่อย

มุเงสึก็เลิกคิ้วขึ้นเช่นกัน อิงจากการตั้งค่าของโฮคาเงะที่หนึ่งเรียวเท่ากับสิบเยน นั่นก็เท่ากับแปดแสนเยน มันอาจจะไม่มากสำหรับนินจาระดับแนวหน้า แต่สำหรับครูระดับจูนิน มันถือเป็นเงินก้อนใหญ่พอสมควร

“ก็ไปเดตน่ะสิ ชั้นจะพาเธอไปกินราเม็งข้างทางได้ยังไงกันเล่า?” อิเคยะพูดอย่างภาคภูมิใจ

“นายเอาเงินครึ่งเดือนไปถลุงกับการเดตแค่ครั้งเดียวเนี่ยนะ?” ซึงิโตะมองเขาเหมือนเป็นคนบ้าประจำหมู่บ้าน

“ถลุงอะไรกัน? การใช้เงินกับการเดตก็เหมือนใช้เงินกับตัวเองนั่นแหละ ชั้นก็ต้องกินเหมือนกันนี่นา” อิเคยะแก้ต่าง

“พอเลย ถ้านายอยู่คนเดียว นายจะยอมจ่ายแพงๆ ไปกินร้านพวกนั้นไหมล่ะ?” อายะสวนกลับ

เธอเคยเตือนอิเคยะไปแล้ว แต่เห็นได้ชัดว่าเข้าหูซ้ายทะลุหูขวา

“เธอไม่ได้ชอบนายเลยสักนิด...เธอแค่หลอกกินฟรีเท่านั้นแหละ” อายะพูดตรงๆ พยายามจะเรียกสติอิเคยะ

“จะเป็นอย่างนั้นได้ยังไง? เมื่อวานซืนเธอยังเรียกชั้นว่า ‘พี่อิเคงายะ’ อยู่เลย” อิเคยะตอบ รอยยิ้มโง่ๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

“แปดหมื่นเรียวสำหรับเย็นเดียวเนี่ยนะ? ชั้นเรียกนายว่า ‘พี่’ บ้างก็ได้นะ เอาจริงๆ ชั้นเรียกนายจนล้มละลายยังได้เลย เชื่อไหมล่ะ” อายะตอบกลับด้วยสีหน้าเรียบเฉย ก็แค่คำพูดลมๆ แล้งๆ นี่นา

“เธออีกแล้วนะ…” อิเคยะบ่นอุบ

“เออๆ ชั้นให้ยืมก็ได้” ซึงิโตะถอนหายใจ “แต่เก็บเงินไว้ซื้อข้าวกินด้วยล่ะ”

เมื่อได้ยินซึงิโตะตกลง อิเคยะก็ไม่เสียเวลาเถียงกับอายะอีก เขารีบขอบคุณซึงิโตะและเดินออกจากห้องพักครูไป

มุเงสึเหลือบมองไปที่ประตู ความคิดแล่นพล่านอยู่ในหัว ถ้าโลกโฮคาเงะมีแพลตฟอร์มวิดีโอสั้นล่ะก็ การถ่ายทำชีวิตในออฟฟิศของอิเคยะเป็นซีรีส์คงจะไวรัลแน่ๆ ชั้นคงไม่ต้องกังวลเรื่องเงินอีกต่อไปเลยล่ะ

มุเงสึรู้สึกขบขันและกลับมาตั้งสมาธิอย่างรวดเร็ว จดจ่ออยู่กับการเขียนอักษรพู่กันจนใกล้ถึงเวลาเรียน จากนั้นเขาก็วางพู่กันลง ลุกขึ้นยืน และเดินตรงไปยังห้องเรียน

ทันทีที่มุเงสึก้าวเข้าไปในห้อง นักเรียนก็หน้าบานขึ้นมาทันที

“เยี่ยมไปเลย! วันนี้อาจารย์มุเงสึสอนวิชานินจาแฮะ!”

“หลังจากคาบเรียนครั้งที่แล้วของอาจารย์ วิชาแปลงร่างของชั้นก็ดีขึ้นตั้งเยอะ หวังว่าคราวนี้พวกเราจะได้เรียนวิชาแยกร่างนะ!”

มุเงสึกวาดสายตามองไปรอบๆ ห้องเรียน...ดี โอบิโตะไม่อยู่...อีกแล้ว

หลังจากเริ่มเรียนไปได้ห้านาที โอบิโตะก็พรวดพราดเข้ามา วิ่งสปรินต์ผ่านประตูมาเลย

เมื่อเห็นมุเงสึยืนอยู่หน้าชั้น โอบิโตะก็ชะงักกึก ความตื่นตระหนกฉายชัดบนใบหน้า

ทำไมทุกครั้งที่ชั้นมาสายถึงต้องเป็นอาจารย์มุเงสึมาสอนแทนด้วยล่ะเนี่ย? โชคชะตาจงใจจะทำลายภาพลักษณ์ของชั้นในสายตาเขาใช่มั้ย?

“อาจารย์มุเงสึ คือชั้น…” โอบิโตะอ้าปาก พยายามจะอธิบาย

“ไปนั่งที่สิ” มุเงสึพูดเรียบๆ พยักพเยิดให้โอบิโตะไปนั่งที่ จากนั้น ตามคำเรียกร้องของนักเรียนส่วนใหญ่ เขาก็เริ่มสอนวิชาแยกร่าง

“บ้าเอ๊ย อาจารย์อิเคยะ! ทำไมไม่บอกชั้นว่าอาจารย์มุเงสึจะมาสอนแทนล่ะเนี่ย?!” โอบิโตะบ่นพึมพำ กำหมัดแน่น

ช่วงพักเบรก มุเงสึเรียกโอบิโตะกับไกออกมาคุยสั้นๆ เรื่องผลสอบของพวกเขา

“พวกเราสอบผ่านแล้วครับ!” ทั้งสองคนพูดพร้อมกัน ยืดอกอย่างภาคภูมิใจ

มุเงสึเลิกคิ้ว หลังจากซักไซ้ไล่เลียงรายละเอียด เขาก็รู้ว่าคะแนนของพวกเขาเพิ่งจะผ่านเกณฑ์มาได้อย่างฉิวเฉียด

ด้วยคะแนนเฉลี่ยที่ตั้งไว้ที่หกสิบ พวกเขาก็เพิ่งจะผ่านคาบเส้นมาด้วยคะแนนสามสิบ

“ชั้นล่ะไม่เข้าใจเลย… ทำไมครั้งนี้คะแนนสอบผ่านถึงสูงขึ้นล่ะ? เมื่อก่อนแค่ยี่สิบห้าคะแนนก็ผ่านแล้วนะ” โอบิโตะพูดพลางเกาหัวด้วยความสับสน

“บางทีอาจจะเป็นเพราะอาจารย์มุเงสึมาสอนแทนคาบของพวกเราก็ได้มั้ง” ไกเสนอความคิดเห็น

แม้แต่คนอย่างเขาที่มักจะเรียนรู้อะไรได้ช้า ก็ยังสัมผัสได้ถึงความแตกต่างระหว่างฮายาเตะกับครูคนอื่นๆ

“หา? ถ้าอย่างนั้น… ก็หมายความว่าคะแนนสอบผ่านครั้งหน้าก็จะสูงขึ้นไปอีกงั้นสิ?” หน้าของโอบิโตะซีดเผือด ถ้ายากกว่านี้อีกล่ะก็ ชั้นจบเห่แน่

“การสอบผ่านก็เป็นแค่เกณฑ์พื้นฐานที่ชั้นตั้งไว้เท่านั้นแหละ” มุเงสึพูดพร้อมกับยิ้มอ่อนโยน “ถ้าพวกนายทำแค่นี้ยังไม่ได้ล่ะก็ ชั้นก็คงต้องจัดการเรียนการสอนแบบพิเศษให้พวกนายแล้วล่ะ”

โอบิโตะและไกมองรอยยิ้มของมุเงสึ… แล้วจู่ๆ ก็รู้สึกหนาวสั่นไปทั้งตัว ความทรงจำที่ถูกฝังอยู่ใต้กองกระดาษแบบฝึกหัดนับไม่ถ้วนผุดขึ้นมา ทำให้พวกเขาเสียวสันหลังวาบ

“ไม่ต้องห่วงครับ อาจารย์! ครั้งหน้าพวกเราต้องสอบผ่านแน่นอนครับ!” ทั้งคู่โพล่งออกมาพร้อมกัน

เมื่อกลับถึงบ้าน มุเงสึก็เขียนรายงานและส่งไป หลังจากนั้นไม่นาน คำตอบจากหน่วยรากก็ส่งกลับมา

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═