บทที่ 11: ป่าใหญ่ซิงโต่ว

บทที่ 11: ป่าใหญ่ซิงโต่ว!

ทำไมจางเล่อเซวียนถึงมาอยู่ที่นี่ได้?

ฮั่วอวี่ฮ่าวรู้สึกแปลกใจ เขาตั้งใจจะเดินทางไปแดนเหนือสุดผ่านทางชายแดน แต่กลับมาเจอกับศิษย์พี่หญิงใหญ่แห่งลานตึกในผู้โด่งดังเข้าเสียนี่

แน่นอนว่า ถ้าหน้าตาของนางไม่ได้ถอดแบบมาจากในมังงะเป๊ะๆ เขาก็คงจำนางไม่ได้หรอก

จางเล่อเซวียนยืนหันหลังให้เขา ในมือถือช่อดอกไม้ จู่ๆ นางก็หยุดเดินและวางดอกไม้เหล่านั้นลงริมทาง

เมื่อเสียงฝีเท้าของฮั่วอวี่ฮ่าวขยับเข้าไปใกล้ ผ่านสัมผัสวิญญาณ เขาก็มองเห็นจางเล่อเซวียนผู้ซึ่งปกติแล้วจะเย็นชาดุจหยกน้ำแข็งในโรงเรียน กำลังยืนอยู่อย่างโดดเดี่ยวริมถนน

นางเพียงแค่วางดอกไม้ทิ้งไว้ริมทาง กลีบดอกยังคงชุ่มฉ่ำไปด้วยหยาดน้ำค้างยามเช้า ดวงตาของนางหลุบต่ำ ไหล่ที่เคยกางผึ่งผายและตึงเครียดอยู่เสมอสั่นสะท้านเล็กน้อย ดวงตาของนางแดงก่ำ หยาดน้ำตาไหลรินรดกลีบดอกไม้

ท่าทีอ่อนแอและเปื้อนน้ำตาเช่นนี้ ช่างแตกต่างจากภาพลักษณ์อันเย่อหยิ่งและเย็นชาในเนื้อเรื่องต้นฉบับอย่างสิ้นเชิง จนชวนให้รู้สึกงุนงง

หรือว่าบ้านของนางจะเคยอยู่แถวนี้?

ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ จางเล่อเซวียนถูกผู้อาวุโสมู่เก็บมาเลี้ยงดู เพื่อแลกกับการแก้แค้น นางตกลงที่จะเป็นเจ้าสาววัยเยาว์ให้กับเหลนของเขา แต่น่าเสียดายที่เป้ยเป้ยไม่ได้ชอบนางเลยแม้แต่น้อย

พูดกันตามตรง เขาก็แค่คุณชายตระกูลเศรษฐีทั่วไป ที่คุ้นเคยกับชีวิตอันสุขสบายโดยไม่รู้ตัว จึงอยากจะลองใช้ชีวิตในรูปแบบอื่นดูบ้าง

ถ้าเป็นคนอย่างเขาในอดีตที่ไม่มีทั้งเงินและภูมิหลังก็ว่าไปอย่าง แต่ในเมื่อฉันมีพร้อมทั้งเงินและภูมิหลัง ฉันก็ต้องคว้าตัวอัจฉริยะเหนือระดับคนนี้มาไว้ในกำมือให้ได้

กว่าฮั่วอวี่ฮ่าวจะดึงสติกลับมาได้ ดวงตาที่แดงก่ำของจางเล่อเซวียนก็กลับมาเป็นปกติแล้ว นางจ้องมองเขาด้วยสายตาที่เย็นเยียบดุจน้ำแข็ง

สายตาของนางเย็นชามาก ราวกับต้องการจะฆ่าเขาเพื่อปิดปากอย่างไรอย่างนั้น

"สวัสดีครับ ศิษย์พี่หญิงใหญ่"

"หืม?"

"ผมชื่อฮั่วอวี่ฮ่าว เป็นนักเรียนใหม่ของโรงเรียนสื่อไหลเค่อครับ ศิษย์พี่มาทำอะไรที่นี่เหรอครับ?"

เมื่อเห็นว่าสายตาของนางดูไม่ค่อยเป็นมิตร ฮั่วอวี่ฮ่าวก็รีบแนะนำตัวทันที

เมื่อได้ยินว่าเขาเป็นนักเรียนของโรงเรียนสื่อไหลเค่อ สายตาของจางเล่อเซวียนก็อ่อนลงอย่างเห็นได้ชัด

นางยืดตัวขึ้น ยืนตระหง่านอย่างสง่างาม

"เจ้าคือฮั่วอวี่ฮ่าว นักเรียนใหม่ที่แข็งแกร่งที่สุดในลานตึกนอกคนนั้นเองสินะ"

"หึหึ ไม่คิดเลยว่าศิษย์พี่จะรู้จักชื่อผมด้วย"

"ดูเหมือนว่าเจ้าจะยังไม่ได้วงแหวนวิญญาณวงที่สองสินะ"

จางเล่อเซวียนมองฮั่วอวี่ฮ่าวด้วยความสนใจเล็กน้อย

นางสัมผัสได้ว่าเด็กหนุ่มตรงหน้ามีพลังวิญญาณเพียงระดับยี่สิบเท่านั้น ในบรรดาอัจฉริยะที่ลานตึกนอกรับเข้ามาในครั้งนี้ มีสามคนที่เป็นอัคราจารย์วิญญาณ และแม้แต่ทีมที่อยู่อันดับต่ำที่สุดก็ยังมีมหาวิญญาจารย์สองคนและอัคราจารย์วิญญาณหนึ่งคน

แต่ข่าวลือเกี่ยวกับฮั่วอวี่ฮ่าวกลับบอกว่า เขาสามารถสยบคนสามคนได้ด้วยตัวคนเดียว แถมยังทำร้ายเด็กจากจวนดยุคพยัคฆ์ขาวจนพิการไปอีกด้วย

ฮั่วอวี่ฮ่าวเกาหัว "ก็สัตว์วิญญาณสายจิตวิญญาณมันหายากนี่ครับ ผมก็เลยอยากจะลองไปดูที่แดนเหนือสุด ได้ยินมาว่าที่นั่นมีหนอนน้ำแข็งที่เป็นสายจิตวิญญาณอยู่"

ฮั่วอวี่ฮ่าวในอีกหนึ่งหมื่นปีให้หลังปรากฏตัวขึ้นในตอนนี้ เมื่อเห็นจางเล่อเซวียน แววตาของเขาก็ดูตื่นเต้นเป็นพิเศษ

"หนอนน้ำแข็งงั้นหรือ..."

จางเล่อเซวียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะส่ายหน้า "อ่อนแอเกินไป หนอนน้ำแข็งพวกนั้นก็เป็นแค่อาหารของสัตว์วิญญาณทุกตัวในแดนเหนือสุดเท่านั้นแหละ นี่ยังไม่ต้องพูดถึงเลยว่าเจ้าจะหาหนอนน้ำแข็งที่มีอายุเกินร้อยปีเจอหรือเปล่า"

"ด้วยสภาพแวดล้อมของแดนเหนือสุด หากไม่มีพลังระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ แค่จะก้าวเข้าไปในเขตผสมก็ยังยากเลย"

"มาเถอะ ข้าจะพาเจ้าไปที่ป่าใหญ่ซิงโต่วเอง ที่นั่นมีสัตว์วิญญาณมากมาย รวมถึงสัตว์วิญญาณสายจิตวิญญาณด้วย แถมมันยังอยู่ติดกับโรงเรียนสื่อไหลเค่อ ปลอดภัยหายห่วงแน่นอน"

ก่อนที่ฮั่วอวี่ฮ่าวจะทันได้ปฏิเสธ จางเล่อเซวียนก็คว้าคอเสื้อเขาแล้วหิ้วไปราวกับลูกเจี๊ยบ

หลังจากนั้น ด้วยการเคลื่อนที่อย่างรวดเร็ว พุ่งทะยาน และพุ่งชนอย่างไม่คิดชีวิต ฮั่วอวี่ฮ่าวก็แทบจะได้ไปเข้าเฝ้าท่านย่าอยู่รอมร่อ

ฮั่วอวี่ฮ่าวในอีกหนึ่งหมื่นปีให้หลังแสดงออกว่าการกระทำนี้ช่างคุ้นเคยเสียเหลือเกิน

หลังจากมาถึงป่าใหญ่ซิงโต่ว

ฮั่วอวี่ฮ่าวก็อ้วกแตกอ้วกแตนไปทั่วพื้น จากนั้นก็คว้ากระติกน้ำขึ้นมาดื่มอึกใหญ่ กว่าจะตั้งสติกลับมาได้

จางเล่อเซวียนเอาตัวบังฮั่วอวี่ฮ่าวไว้ "ที่นี่คือเขตผสมของป่าใหญ่ซิงโต่ว มักจะมีสัตว์วิญญาณระดับหมื่นปีปรากฏตัวบ่อยๆ ถ้าเจ้าตามข้าไม่ทันแล้วมาทิ้งชีวิตไว้ที่นี่ ก็อย่ามาโทษข้าก็แล้วกัน"

"เอ่อ..."

"นางก็แค่ปากแข็งไปอย่างนั้นแหละ ถ้าเจอสัตว์วิญญาณระดับหมื่นปีเข้าจริงๆ นางก็ต้องปกป้องนายอยู่แล้ว"

ในขณะที่ฮั่วอวี่ฮ่าวกำลังรู้สึกพูดไม่ออก เสียงของฮั่วอวี่ฮ่าวในอีกหนึ่งหมื่นปีให้หลังก็ดังก้องอยู่ในหู

ภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งชั่วโมงที่ฮั่วอวี่ฮ่าวตามจางเล่อเซวียนเข้ามาในเขตผสมของป่าใหญ่ซิงโต่ว พวกเขาก็เผชิญหน้ากับวานรโลหิตมารระดับหมื่นปี

โฮก!!!

ลวดลายสีเลือดแดงฉานปรากฏขึ้นทั่วร่างของวานรโลหิตมาร ด้วยความสูงถึงสามเมตรและร่างกายอันกำยำ มันแยกเขี้ยวอันแหลมคมและกางกรงเล็บออก เสียงคำรามของมันมาพร้อมกับคลื่นความผันผวนทางจิตวิญญาณ ซึ่งช่วยกระตุ้นพลังเลือดลมของมัน

"ใช้พลังจิตของตัวเองเพื่อกระตุ้นร่างกาย... มันก็นับว่าเป็นวงแหวนวิญญาณสายจิตวิญญาณที่เหมาะกับนายได้นะ แต่อายุของมันสูงเกินไปหน่อย"

"ศิษย์พี่ วานรโลหิตมารหมื่นปีตัวนั้นดูเหมือนกำลังมุ่งหน้ามาทางพวกเราเลยนะครับ..."

"มันเข้าสู่สภาวะคลุ้มคลั่งแล้วงั้นหรือ? ดูเหมือนเราจะถูกจับได้แล้วล่ะ"

จางเล่อเซวียนหรี่ตาลง และปลดปล่อยวงแหวนวิญญาณทั้งแปดวงของนางออกมาโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

เหลือง เหลือง ม่วง ม่วง ดำ ดำ ดำ แดง!

กลิ่นอายอันทรงพลังระดับวิญญาณพรหมยุทธ์พุ่งทะยานเข้าใส่วานรโลหิตมารระดับหมื่นปี

ทว่า วานรโลหิตมารหมื่นปีตัวนี้กลับดูเหมือนจะมีสติปัญญาเทียบเท่ามนุษย์ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับจางเล่อเซวียนผู้มีพลังระดับวิญญาณพรหมยุทธ์ มันกลับไม่มีท่าทีว่าจะถอยหนีแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน สภาวะคลุ้มคลั่งของมันยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้น แฝงไปด้วยความโหดเหี้ยมอำมหิตราวกับต้องการจะฉีกกระชากผู้บุกรุกให้เป็นชิ้นๆ

"อวี่ฮ่าว เตรียมตัวถอยออกไปให้ไกลกว่านี้ ข้าเกรงว่าเจ้าจะโดนลูกหลง"

"อ้อ ครับ"

ฮั่วอวี่ฮ่าวถอยห่างจากจางเล่อเซวียนไปสามก้าว และปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ราชามังกรน้ำแข็งที่เพิ่งได้รับมา มือทั้งสองข้างแปรเปลี่ยนเป็นกรงเล็บมังกร

ในเมื่อมาถึงที่นี่แล้ว เขาก็อาจจะทำตามข้อตกลงที่ให้ไว้กับราชามังกรน้ำแข็งก่อนกำหนดก็เป็นได้ ท้ายที่สุดแล้ว ราชามังกรน้ำแข็งที่หลับใหลก็อยู่ในกระดูกลำตัวของเขา เขาจะฆ่าตัวเองไปพร้อมกับราชามังกรน้ำแข็งไม่ได้เด็ดขาด

...

ลึกลงไปในแกนกลางของป่าใหญ่ซิงโต่ว

เบื้องล่างทะเลสาบแห่งชีวิตสีเขียวมรกตอันเงียบสงบ ซึ่งเปี่ยมไปด้วยพลังชีวิตอันไร้ขีดจำกัด ดวงตามังกรสีเงินคู่มหึมาก็เบิกกว้างขึ้น

การตื่นขึ้นของมันส่งผลให้แกนกลางทั้งหมดของป่าใหญ่ซิงโต่วถึงกับสั่นสะเทือน

"นายท่าน"

"ข้าสัมผัสได้... กลิ่นอายของราชามังกรน้ำแข็ง"

สัตว์ร้ายทั้งหมดในป่าใหญ่ซิงโต่วต่างตกตะลึงเมื่อเห็นตี้เทียน ราชันสัตว์ร้ายผู้เย่อหยิ่งและสันโดษ คุกเข่าลงเพราะกลิ่นอายเพียงเสี้ยวหนึ่งที่ซึมซาบมาจากก้นบึ้งของป่า

"ราชามังกรน้ำแข็ง... ท่านลุงมังกรน้ำแข็งยังคงมีชีวิตอยู่"

"ตี้เทียน ไปพาเขากลับมาซะ"

"น้อมรับคำบัญชา"

หลังจากกล่าวจบ ตี้เทียนก็จากไปด้วยความตื่นเต้น

คงไม่มีข่าวใดที่จะทำให้สัตว์ร้ายหัวใจพองโตได้มากไปกว่าข่าวที่ว่าราชามังกรน้ำแข็งยังคงมีชีวิตอยู่อีกแล้ว

...

"ให้ตายเถอะ ทำไมถึงมีสัตว์วิญญาณระดับแสนปีโผล่มาที่นี่ได้..."

ฮั่วอวี่ฮ่าวเปิดดวงตาที่สามของเขา ด้วยทักษะสัมผัสวิญญาณที่ผสานเข้ากับการดูดซับผนึกต้นกำเนิดของหนอนน้ำแข็งฝันเทวะ รัศมีของสัมผัสวิญญาณก็ขยายกว้างถึงหนึ่งพันเมตร!

ในระยะหนึ่งพันเมตร จางเล่อเซวียนกำลังต่อสู้กับสัตว์วิญญาณระดับหมื่นปีสองตัวด้วยตัวคนเดียว พวกเขากำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือด แต่แล้วจู่ๆ สัตว์วิญญาณระดับแสนปีอีกตัวก็ปรากฏตัวขึ้น

สถานการณ์ในสนามรบดุเดือดเลือดพล่านถึงขีดสุดในชั่วพริบตา

ตามหลักเหตุผลแล้ว สัตว์วิญญาณระดับแสนปีไม่ควรจะปรากฏตัวออกมาง่ายๆ เช่นนี้ ที่มันปรากฏตัวขึ้นก็เป็นเพราะสัตว์วิญญาณระดับหมื่นปีสองตัวนี้คือเหยื่อของมัน แต่พอเห็นมนุษย์เข้า...

มันก็นึกถึงความขัดแย้งระหว่างมนุษย์และสัตว์วิญญาณขึ้นมา พวกมันจึงร่วมมือกันล้อมกรอบจางเล่อเซวียน

ฮั่วอวี่ฮ่าวรู้สึกว่าตัวเองโชคร้ายสุดๆ

ถ้ารู้อย่างนี้ เขาคงไม่เชื่อฟังจางเล่อเซวียนแล้วตามมาด้วยหรอก เขาควรจะตรงไปที่แดนเหนือสุดเพื่อขอความช่วยเหลือจากจักรพรรดินีหิมะ แล้วค่อยมาที่ป่าใหญ่ซิงโต่ว ถึงตอนนั้น ใครจะกล้าแตะต้องเขาบ้างล่ะ?

"เราสู้ต่อไปไม่ได้แล้ว ข้าต้องพาอวี่ฮ่าวหนี"

"มีกลิ่นอายอีกสายหนึ่ง... แข็งแกร่งยิ่งกว่า"

จางเล่อเซวียนมองไปยังทิศทางของกลิ่นอายนั้น รูม่านตาของนางก็เบิกกว้างขึ้นทันที

มันคือมังกรดำประกายทองหม่น!

มังกรดำพุ่งทะยานลงมาจากฟากฟ้าด้วยความโกรธเกรี้ยวและดุร้าย!