บทที่ 24 โค้ชครับ พวกเรารู้ตัวว่าผิดไปแล้วจริง ๆ ให้โอกาสพวกเราอีกครั้งเถอะครับ

บทที่ 24 โค้ชครับ พวกเรารู้ตัวว่าผิดไปแล้วจริง ๆ ให้โอกาสพวกเราอีกครั้งเถอะครับ

แมตช์ต่อไปคือการเปิดบ้านรับการมาเยือนของดีนาโม เดรสเดิน บรรดานักเตะกำลังเตรียมความพร้อมกันอยู่ที่สนามฝึกซ้อม และดูเหมือนทุกคนจะขยันขันแข็งกันดี

แต่เหยียนหยวนกลับไม่คิดแบบนั้น

หลังการฝึกซ้อมสิ้นสุดลง นักเตะทยอยแยกย้ายกันไป เหยียนหยวนยืนอยู่ริมสนาม คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันแน่น

คุณภาพการฝึกซ้อมในวันนี้ตกลงไปจากเดิมอย่างเห็นได้ชัด โดยเฉพาะโฟลเรียนและชเตฟาน สำหรับสองดาวรุ่งตัวหลัก วันนี้เป็นครั้งที่สามแล้วที่พวกเขามาสาย

ช่วงที่ผ่านมา เหยียนหยวนมัวแต่ยุ่งวุ่นวายอยู่กับการจัดการงานในทีมและรับมือกับสื่อภายนอก เขาเลยยังไม่ได้ลงดาบจัดการเรื่องการมาสายของทั้งคู่ในทันที แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาจะปล่อยผ่านหรอกนะ

เขาอุตส่าห์คิดว่าโฟลเรียนและชเตฟานจะรู้ตัวและเพลา ๆ ลงบ้าง แต่ผิดคาด พวกเขากลับกำเริบเสิบสานหนักกว่าเดิม เหยียนหยวนเริ่มสะสมความกรุ่นโกรธไว้ในใจแล้ว

เขารู้ดีว่าสถิติชนะรวดของทีมทำให้นักเตะดาวรุ่งบางคนเริ่มหลงระเริง โดยเฉพาะโฟลเรียนและชเตฟาน

ฟอร์มการซ้อมของพวกเขาในช่วงหลัง ๆ ดร็อปลงไปมาก และทัศนคติก็เริ่มจะเหยาะแหยะขึ้นทุกที

ก็นะ พวกเขายังเด็กเกินไป หลงระเริงไปกับแสงสีได้ง่ายดายเหลือเกิน

เขาสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ ตั้งใจเด็ดขาดว่าจะต้องจัดการเรื่องนี้อย่างจริงจัง เขาจะปล่อยให้บรรยากาศเน่า ๆ แบบนี้ลุกลามไปทั่วทีมไม่ได้เด็ดขาด

อย่างไรก็ตาม เหยียนหยวนไม่ได้เดินเข้าไปเฉ่งสองคนนั้นทันที เขากลับนึกถึงอีวาน ซึ่งสนิทสนมกับสองคนนั้นพอสมควร

อีวานเป็นกำลังสำคัญในแผงมิดฟิลด์ เขามักจะซ้อมร่วมกับโฟลเรียนและชเตฟานอยู่บ่อย ๆ ทั้งสามคนซี้กันมาก อีวานน่าจะพอให้เบาะแสอะไรได้บ้าง

เหยียนหยวนลุกขึ้นยืน กวาดสายตามองไปทั่วสนามฝึกซ้อม ก่อนจะไปหยุดอยู่ที่อีวาน

อีวานกำลังยืนคุยกับเพื่อนร่วมทีมสองสามคน เตรียมตัวจะออกจากสนาม พอเขาหันมาเห็นเหยียนหยวนกำลังจ้องมองมาด้วยสายตาดุดัน เขาก็ชะงักฝีเท้าทันที สีหน้าฉายแววประหม่าเล็กน้อย

“อีวาน มานี่หน่อยสิ”

เหยียนหยวนร้องเรียก น้ำเสียงไม่ได้ดังมาก แต่แฝงไปด้วยแรงกดดันมหาศาล

อีวานรับคำและวิ่งเหยาะ ๆ เข้ามาหาเหยียนหยวน มองหน้าเขาด้วยความงุนงงนิด ๆ

“โค้ชครับ มีอะไรหรือเปล่าครับ?”

เหยียนหยวนไม่ได้เข้าประเด็นทันที เขาเงียบไปอึดใจหนึ่ง ราวกับกำลังเรียบเรียงคำพูดในหัว

“ช่วงนี้โฟลเรียนกับชเตฟานดูเหม่อ ๆ นะ แถมทัศนคติการซ้อมก็เหยาะแหยะด้วย นายพอจะรู้ไหมว่าช่วงนี้เกิดอะไรขึ้นกับพวกเขา? พวกเขา... แอบหนีเที่ยวผับเที่ยวบาร์อะไรทำนองนั้นหรือเปล่า?”

เขาตะล่อมถาม น้ำเสียงราบเรียบ แต่แววตาฉายแววจับผิดอย่างเห็นได้ชัด

อีวานชะงักไป ชัดเจนว่าเขาไม่คาดคิดว่าเหยียนหยวนจะยิงคำถามนี้ใส่ เขาเงียบไปครู่หนึ่ง ราวกับกำลังชั่งใจหาคำตอบ ท้ายที่สุด เขาก็พยักหน้าและสารภาพเสียงอ่อย

“ใช่ครับ โค้ช พวกเขา... ผมว่านะ... ช่วงนี้คงเหลิงไปหน่อย แล้วพวกเขาก็แอบหนีไปเที่ยวผับกันบ่อยจริง ๆ ครับ”

เหยียนหยวนหรี่ตาลงเล็กน้อย ทำเอาอีวานยิ่งรู้สึกเสียวสันหลังวาบ

เขารีบอธิบายเป็นพัลวัน

“โค้ชครับ อย่าเพิ่งเข้าใจผมผิดนะ ที่ผมรู้ว่าพวกเขาไปเที่ยวผับ ก็เพราะโฟลเรียนมาชวนผม แต่ผมมีแฟนแล้ว ผมก็เลยปฏิเสธไป ถ้าโค้ชอยากรู้ ผมบอกชื่อผับที่พวกเขาไปให้ก็ได้นะครับ”

ประกายตาของเหยียนหยวนวูบไหวเพียงเสี้ยววินาที แม้จะเตรียมใจไว้แล้ว แต่พอได้ยินความจริง เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกผิดหวังอยู่ลึก ๆ

“ดีมาก อีวาน บอกที่อยู่กับชื่อผับนั่นมาสิ”

เขาเอ่ยเสียงเย็น ล้วงมือทั้งสองข้างไว้ในกระเป๋า

อีวานหันซ้ายหันขวา เมื่อเห็นว่าไม่มีใครสนใจพวกเขาก็ตอบกลับเสียงเบา

“มันคือ... บาร์ ‘ไนต์เคอร์เทน’ แถวใจกลางเมืองครับ ช่วงนี้ร้านนั้นฮิตมาก มีพวกนักเตะวัยรุ่นไปเที่ยวกันตรึมเลยครับ”

เหยียนหยวนพยักหน้ารับ แววตาลึกล้ำ เขาไม่ได้รีบร้อนระเบิดอารมณ์โกรธ ดูเหมือนว่าเขาจะมีแผนการรับมืออยู่ในใจแล้ว

เขารู้ดีว่าหากไม่รีบสกัดกั้นพฤติกรรมหย่อนยานแบบนี้ตั้งแต่เนิ่น ๆ ผลลัพธ์ที่ตามมาอาจจะเลวร้ายเกินคาดคิด โดยเฉพาะกับพวกนักเตะดาวรุ่ง การตามใจตัวเองมากเกินไปจะค่อย ๆ กัดกร่อนความเป็นมืออาชีพของพวกเขา ซึ่งท้ายที่สุดก็จะลุกลามไปทำลายขวัญกำลังใจของทั้งทีม

“เอาล่ะ อีวาน ขอบใจมากนะที่บอกความจริง”

เหยียนหยวนกล่าว แววตาของเขาเด็ดเดี่ยวขึ้น

“นายกลับไปได้แล้ว อย่าให้โฟลเรียนกับชเตฟานรู้ล่ะว่าฉันเรียกมาถาม”

อีวานพยักหน้า ท่าทางดูเป็นกังวลนิด ๆ

“โค้ชครับ แล้วคุณจะจัดการพวกเขายังไงครับ?”

เหยียนหยวนยิ้มบาง ๆ รังสีอำมหิตพาดผ่านดวงตา

“ฉันมีวิธีของฉันน่า นายกลับบ้านไปเถอะ อย่าปล่อยให้แฟนรอนานล่ะ”

อีวานพยักหน้ารับเงียบ ๆ แล้วหันหลังเดินจากไป

เหยียนหยวนมองตามหลังเขาจนลับสายตา ก่อนจะสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ

เขารู้ดีว่าการจัดการกับปัญหาพรรค์นี้ แค่ด่ากราดระบายอารมณ์โกรธมันไม่ช่วยอะไรหรอก มันต้องใช้ไม้แข็งจัดการให้เด็ดขาด เพื่อให้ไอ้ลูกหมาสองตัวนี้สำนึกให้ได้ว่าพวกมันทำผิดมหันต์ขนาดไหน

“ฉันจะไม่มีวันยอมให้บรรยากาศเน่า ๆ ของพวกหลงระเริงมาแพร่ระบาดทำลายทีมเด็ดขาด”

เหยียนหยวนสบถกับตัวเองเบา ๆ

...

เหยียนหยวนจงใจแวะไปที่ห้องทำงานของโยเคน ไมเออร์ ผู้อำนวยการกีฬา เพื่อเล่าเรื่องนี้ให้เขาฟัง

“ไมเออร์ เรื่องมันก็เป็นแบบนี้แหละ คุณคิดว่าผมควรจะสั่งสอนพวกมันสักตั้งไหม?”

เหยียนหยวนนั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามไมเออร์ สีหน้าของเขาดูไม่สบอารมณ์เอาเสียเลย

ไมเออร์ลุกขึ้นยืน รินกาแฟให้เหยียนหยวนแก้วนึง แล้วพูดว่า

“ใจเย็น ๆ ก่อน เหยียน ยังไงซะพวกเขาก็ยังเด็ก ความหยิ่งผยองและหลงระเริงมันก็เป็นเรื่องธรรมดาของวัยนี้แหละ พฤติกรรมพวกนี้พอจะเข้าใจได้อยู่ แต่คุณก็พูดถูก ช่วงนี้พวกมันชักจะเหิมเกริมเกินไปหน่อยแล้ว”

“ไมเออร์ คุณก็น่าจะรู้นะว่า ผมอายุน้อยกว่าพวกมันซะอีก อืม... กาแฟที่นี่รสชาติดีจังแฮะ”

เหยียนหยวนจิบกาแฟแล้วเอ่ยขึ้น

“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า กาแฟนี่ภรรยาผมหิ้วมาจากสวิตเซอร์แลนด์เชียวนะ ผมไม่ชงให้ใครกินง่าย ๆ หรอกนะ เหยียน ถึงคุณจะอายุน้อยก็เถอะ แต่ทำงานด้วยกันมาตั้งนาน คุณไม่ได้ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นวัยรุ่นเลยสักนิด คุณดูเหมือนเฮดโค้ชจอมเก๋ามากประสบการณ์จากพวกสโมสรยักษ์ใหญ่มากกว่านะ”

“ถือซะว่าเป็นคำชมก็แล้วกัน งั้น ไมเออร์ คุณอยากจะไปจับโป๊ะพวกมันกับผมไหมล่ะ? คุณก็รู้ ภารกิจแบบนี้มันไม่ใช่เรื่องน่าภูมิใจอะไร ผมไม่อยากให้คนนอกทีมรู้เรื่องนี้น่ะ”

เหยียนหยวนถาม

“ไม่มีปัญหา ทุกอย่างก็เพื่อทีมอยู่แล้ว คุณอุตส่าห์พาทีมกวาดชัยชนะในลีกมาได้ตั้งหกนัดรวด แถมชื่อเสียงของเราช่วงนี้ก็กำลังพุ่งกระฉูดด้วย เราจะมาพังทลายโมเมนตัมนี้ไม่ได้เด็ดขาด ผมสนับสนุนทุกวิธีที่คุณเลือกใช้จัดการพวกมันเลย ไอ้ลูกหมาสองตัวนี้มันต้องโดนดัดนิสัยซะบ้าง”

“โอเค งั้นเดี๋ยวกินกาแฟหมดแล้วเราค่อยออกไปกัน”

เหยียนหยวนยิ้ม

...

รัตติกาลมาเยือน ท้องถนนในมิวนิกสว่างไสวไปด้วยแสงไฟนีออน ความพลุกพล่านวุ่นวายของเมืองใหญ่ไม่ได้ลดน้อยถอยลงเลยแม้แต่นิดเดียว

เหยียนหยวนและผู้อำนวยการกีฬาไมเออร์ขับรถฝ่าด่านการจราจรใจกลางเมืองอันแสนคึกคัก เป้าหมายของพวกเขาชัดเจน...บาร์ไนต์เคอร์เทน ผับที่ลือกันว่าเป็นแหล่งมั่วสุมของพวกนักเตะวัยรุ่น

เนื่องจากทางคลับมีเดรสโค้ด เหยียนหยวนจึงไม่ได้ใส่สูทตัวเก่งของเขามา แต่เขาเลือกใส่ชุดที่ดูเรียบง่ายแต่มีสไตล์แทน: แจ็กเกตสีดำแมตช์กับกางเกงยีนส์สีเข้ม ขับออร่าความหล่อเหลาและสุขุมนุ่มลึกในตัวเขาออกมาได้อย่างลงตัว

การปรากฏตัวของเขาดึงดูดสายตาผู้คนรอบข้างทันที โดยเฉพาะดวงตาที่สงบนิ่งและลึกล้ำคู่ยัน ราวกับสามารถมองทะลุเข้าไปในจิตใจคนได้อย่างทะลุปรุโปร่ง

ไมเออร์ทำหน้าที่เป็นคนขับ แอบชำเลืองมองเสี้ยวหน้าของเหยียนหยวนเป็นระยะ ๆ พลางนึกชื่นชมในใจว่า เหยียนหยวนไม่เพียงแต่จะเด็ดขาดบนผืนหญ้าเท่านั้น แต่เขายังมีเสน่ห์ดึงดูดใจอย่างเหลือร้ายอีกด้วย

รถหรูแล่นมาจอดเทียบหน้าผับ ป้ายไฟนีออนขนาดยักษ์สว่างวาบแสบตา การ์ดหน้าประตูโบกมือผ่านทางให้ทั้งสองคนเข้าไปด้านใน

เหยียนหยวนและไมเออร์ก้าวเท้าเข้าไปในคลับ ดำดิ่งสู่โลกที่แสนจะครึกครื้นและอึกทึกครึกโครม

เสียงเพลง EDM ดังกระหึ่มจากลำโพงจนแก้วหูแทบแตก แสงเลเซอร์หลากสีสาดส่องตัดกันไปมาสร้างลวดลายแสงสีอันพร่ามัว บรรยากาศของคลับทั้งคลับชวนให้ผู้คนลุ่มหลงมัวเมาไปโดยไม่รู้ตัว

ทันทีที่ก้าวเท้าเข้ามา เหยียนหยวนก็ตกเป็นเป้าสายตาของสาว ๆ หลายคนทันที

สาวสวยหุ่นเซ็กซี่ชาวคอเคเซียนในชุดเดรสเกาะอกเว้าลึก บิดสะโพกคอดกิ่วเดินนวยนาดเข้ามาหาเขา รอยยิ้มหวานหยดย้อยประดับบนริมฝีปาก แววตาเต็มไปด้วยความยั่วยวน เธอใช้นิ้วชี้จิ้มเบา ๆ ที่หน้าอกของเหยียนหยวน

“ไงจ๊ะ พ่อหนุ่มเอเชียสุดหล่อ คืนนี้สนใจมาเต้นกับฉันไหมจ๊ะ?”

พูดจบ เธอก็จงใจเบียดหน้าอกหน้าใจไซซ์บึ้มเข้าหาเขา

เหยียนหยวนยิ้มบาง ๆ ท่าทีสุภาพ น้ำเสียงติดตลก และเอ่ยอย่างนุ่มนวลว่า

“ขอบคุณครับ มาดาม แต่ผมถนัดเตะฟุตบอลมากกว่า กีฬาประเภทอื่นผมไม่ค่อยถนัดเท่าไหร่ บางทีคุณน่าจะไปหาคนที่ชอบเล่นบาสเกตบอลแทนนะ”

สาวสวยถึงกับอึ้งกับคำปฏิเสธของเขา ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกลอกตาบนใส่

“ไอ้หนุ่มเอเชียหน้าตายเอ๊ย เออ ขอให้สนุกก็แล้วกัน”

พูดจบ เธอก็สะบัดก้นเดินจากไป ร่างอรชรกลืนหายเข้าไปในดงแสงสีที่สาดส่องตัดกันไปมา

ไมเออร์ยืนดูเหตุการณ์ทั้งหมดอยู่ข้าง ๆ และอดไม่ได้ที่จะหลุดขำออกมา

“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า... เหยียน คำตอบของคุณนี่มันสุดยอดจริง ๆ”

เหยียนหยวนไม่ได้อ้อยอิ่งอยู่ตรงนั้น สายตาของเขากวาดมองไปรอบ ๆ เพื่อค้นหาโซนวีไอพีที่เป้าหมายของพวกเขาอาจจะซ่อนตัวอยู่

เขาและไมเออร์เดินฝ่าฝูงชนไปด้วยฝีเท้าที่เบาหวิวแต่มั่นคง ไม่นานนักก็ล็อกเป้าไปที่โซฟาตัวหนึ่งที่มุมคลับ

ที่โซฟานั้น โฟลเรียนและชเตฟานกำลังนั่งนัวเนียอยู่กับสาวฮอตในชุดนุ่งน้อยห่มน้อยหลายคน บนโต๊ะเต็มไปด้วยขวดเหล้าเรียงราย และกลิ่นแอลกอฮอล์ฉุนกึกก็คละคลุ้งไปทั่วบริเวณ

โฟลเรียนเอนหลังพิงพนักโซฟา ในมือถือแก้วเหล้า รอยยิ้มของเขาดูผ่อนคลาย เห็นได้ชัดว่ากำลังกรึ่ม ๆ ได้ที่ ส่วนชเตฟานก็ฟุบหน้าลงกับโต๊ะ สลับกับเงยหน้าขึ้นมาคุยหยอกล้อกับสาว ๆ และปล่อยเสียงหัวเราะออกมาเป็นระยะ ๆ

“ดูสิ นั่นไงเป้าหมายของเราวันนี้”

ไมเออร์กระซิบ แววตาฉายความไม่พอใจอย่างเห็นได้ชัด

ไมเออร์เป็นชาวเยอรมันหัวโบราณและเป็นคาทอลิกที่เคร่งครัด สภาพอันเหลวแหลกของโฟลเรียนและชเตฟานทำให้เขารู้สึกขยะแขยงจากใจจริง

เหยียนหยวนพยักหน้ารับ แววตาคมกริบ ใบหน้าของเขายังคงนิ่งสงบขณะเอ่ยปาก

“ไมเออร์ เราค่อย ๆ ย่องเข้าไปกันเถอะ อย่าให้พวกมันรู้ตัว”

ทั้งสองคนคืบคลานเข้าไปใกล้โซฟาอย่างเงียบเชียบ ฝีเท้าของเหยียนหยวนเบาหวิวแทบจะไม่ได้ยินเสียง ไมเออร์เดินตามหลังมาติด ๆ พยายามทำตัวให้กลมกลืนที่สุด

สายตาของเหยียนหยวนทะลวงผ่านความวุ่นวายในบาร์ พุ่งตรงไปที่โฟลเรียนและชเตฟาน

เขาเห็นโฟลเรียนกำลังหัวเราะร่าอย่างลืมตัว คุยจ้อกับผู้หญิงข้างกายอย่างออกรส ในขณะที่ชเตฟานก็ดูจะเมาปลิ้นไปแล้ว ดูเหมือนพวกมันจะลืมเรื่องแมตช์ที่กำลังจะมาถึงไปซะสนิทใจเลย

ใจของเหยียนหยวนดิ่งวูบลงเล็กน้อย ทัศนคติแบบนี้มันช่างย้อนแย้งกับภาพลักษณ์ของนักเตะอาชีพอย่างสิ้นเชิง

พวกเขาอยู่ห่างจากโซฟาไม่ถึงห้าเมตร สีหน้าของเหยียนหยวนเคร่งขรึมขึ้นไปอีก เขาสบตากับไมเออร์อย่างรู้กัน เตรียมพร้อมสำหรับสเต็ปต่อไป

เสียงเพลงในคลับยังคงดังกระหึ่ม แก้วหูแทบแตก อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นเหล้าผสมกลิ่นน้ำหอมฉุนกึก แสงไฟกะพริบวูบวาบตามจังหวะเพลง เหยียนหยวนเดินเข้าไปประชิดโซฟา โดยมีไมเออร์ยืนขนาบข้าง

จากนั้น เหยียนหยวนก็โน้มตัวลงเล็กน้อย และวางมือทั้งสองข้างลงบนไหล่ของโฟลเรียนและชเตฟานอย่างเงียบเชียบ

พวกแดนเซอร์สาว ๆ ที่อยู่ใกล้ ๆ สัมผัสได้ถึงความผิดปกติ รีบผุดลุกขึ้นยืนทันที และค่อย ๆ ขยับตัวหลีกทางให้ ‘แขก’ ที่ไม่ได้รับเชิญกลุ่มนี้

“ใครวะ...”

โฟลเรียนและชเตฟานยังคงเคลิบเคลิ้มอยู่กับบรรยากาศเมื่อครู่ ไม่คาดคิดเลยว่าโค้ชจะมาโผล่ที่นี่ พวกเขาเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงอ้อแอ้

แต่วินาทีที่พวกเขาหันกลับมาและสบตากับเหยียนหยวน พวกเขาก็ตัวแข็งทื่อเป็นหินทันที ดวงตาเบิกโพลง สร่างเมาเป็นปลิดทิ้งในเสี้ยววินาที

มือของเหยียนหยวนบีบไหล่ของพวกเขาทั้งสองคนแน่น น้ำหนักมือพอดิบพอดี...ไม่ได้รุนแรงจนเกินไป แต่ก็แฝงไปด้วยพลังที่ไม่อาจขัดขืนได้ เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

“ลุกขึ้น แล้วตามฉันกลับเดี๋ยวนี้”

โฟลเรียนและชเตฟานช็อกตาตั้ง บรรยากาศรอบตัวราวกับถูกแช่แข็งไปชั่วขณะ

พวกเขามองหน้ากันเลิ่กลั่ก หัวใจเต้นรัวราวกับตีกลองรบ แต่ในวินาทีนั้น สายตาของเหยียนหยวนก็เปรียบเสมือนคมมีดสองเล่มที่พุ่งแทงทะลุกลางใจ ทำให้พวกเขาหมดสิทธิ์ต่อต้านใด ๆ ทั้งสิ้น

“โค้ชครับ พวกเรา...”

น้ำเสียงของโฟลเรียนตะกุกตะกัก ดูเหมือนเขาอยากจะอธิบายอะไรบางอย่าง แต่เห็นได้ชัดว่าสติสัมปชัญญะของเขาแตกกระเจิงไปหมดแล้วกับการปรากฏตัวอย่างกะทันหันของโค้ช

เหยียนหยวนไม่ได้รอให้เขาพูดจบ น้ำเสียงของเขายังคงเยือกเย็น แต่แฝงไปด้วยรังสีอำมหิต

“ไม่ต้องอธิบายอะไรทั้งนั้น ตามฉันมาเดี๋ยวนี้”

ชเตฟานอ้าปากค้าง ราวกับมีอะไรจะพูด แต่พอเห็นสายตาที่สงบนิ่งและเด็ดขาดของเหยียนหยวน เขาก็ก้มหน้าลงเงียบ ๆ และไม่อ้าปากพูดอะไรอีก

ทั้งสองคนรู้ชะตากรรมตัวเองดีว่าคราวนี้จบเห่แน่

ไมเออร์ยืนอยู่ข้าง ๆ โดยไม่ปริปากพูดอะไรเลย เขาคิดว่าวิธีรับมือของเหยียนหยวนนั้นตรงไปตรงมาและเหมาะสมที่สุดแล้ว

ในฐานะผู้อำนวยการกีฬา เขาผ่านเหตุการณ์ทำนองนี้มานับไม่ถ้วน แต่เขาก็รู้ดีว่าวิธีของเหยียนหยวนถือว่าปรานีปราศรัยมากแล้ว มากพอที่จะทิ้งบทเรียนให้ไอ้ลูกหมาสองตัวนี้หลาบจำโดยไม่ต้องใช้ไม้แข็งจนเกินไป

ไม่กี่นาทีต่อมา เหยียนหยวนและไมเออร์ก็จับทั้งสองคนยัดใส่รถ และขับมุ่งหน้ากลับไปยังศูนย์ฝึกซ้อม

บรรยากาศภายในรถเงียบกริบจนน่าอึดอัด โฟลเรียนและชเตฟานต่างก้มหน้างุด รู้สึกละอายใจอย่างสุดซึ้ง และตระหนักได้ว่าความผิดพลาดในครั้งนี้ได้ทำลายความเชื่อใจของโค้ชจนป่นปี้

เมื่อกลับมาถึงศูนย์ฝึกซ้อม เหยียนหยวนก็พกพวกเขาตรงดิ่งไปที่สนามฝึกซ้อม และออกคำสั่งเสียงเย็นเยียบ:

“คืนนี้พวกนายสองคนนอนที่นี่ ไม่ต้องกลับบ้าน”

น้ำเสียงของเขายังคงดุดัน และแรงกดดันมหาศาลก็ทำให้ทั้งสองคนไม่กล้าแม้แต่จะปริปากเถียง

ในที่สุด โฟลเรียนก็รวบรวมความกล้า เอ่ยปากด้วยน้ำเสียงอ้อนวอน:

“โค้ชครับ ยกโทษให้พวกเราเถอะครับ พวกเรา... พวกเราสำนึกผิดแล้วจริง ๆ”

ในที่สุดเขาก็รู้ตัวว่าทำผิด แต่ก็ไม่รู้จะไถ่โทษยังไงดี

ชเตฟานก็ช่วยอ้อนวอนด้วยเช่นกัน:

“โค้ชครับ พวกเรารู้ตัวว่าผิดไปแล้วจริง ๆ ให้โอกาสพวกเราอีกครั้งเถอะครับ”

เหยียนหยวนไม่ได้ตอบรับคำวิงวอนของพวกเขา เขาสะบัดหน้าเดินหนีไปทันที

ไมเออร์มองดูทั้งสองคน ตบไหล่โฟลเรียนและชเตฟานเบา ๆ ส่ายหน้าแล้วพูดว่า:

“จุ๊ จุ๊ จุ๊ ดูทรงแล้วพรุ่งนี้พวกแกโดนเชือดชุดใหญ่แน่ รู้อย่างนี้แล้วจะทำไปทำไมวะ? คืนนี้นอนเฝ้าศูนย์ฝึกซ้อมไปก็แล้วกัน”

ภายในศูนย์ฝึกซ้อม ความเงียบสงัดเข้าปกคลุมทั่วทั้งบริเวณ โฟลเรียนและชเตฟานทอดสายตามองออกไปที่สนามที่ว่างเปล่า ภายในใจเต็มไปด้วยความรู้สึกที่สับสนปนเป

แม้การลงโทษของเหยียนหยวนจะหนักหน่วง แต่นั่นแหละคือสิ่งที่พวกเขาต้องการ

หลังจากผ่านค่ำคืนนี้ไป พวกเขาจะตาสว่างอย่างถ่องแท้

บนสนามฝึกซ้อมในวันรุ่งขึ้น

นักเตะทุกคนเข้าแถวเรียงกระดานสองแถวเรียบร้อยแล้ว รอรับคำสั่งจากเหยียนหยวน สีหน้าของเหยียนหยวนวันนี้ดูเยือกเย็นยิ่งกว่าปกติ แววตาของเขาแฝงไปด้วยอำนาจที่ไม่อาจโต้แย้งได้

ไมเออร์ยืนสังเกตการณ์อยู่ข้างสนาม แววตาของเขาฉายแววชื่นชม นาน ๆ ทีเขาจะโผล่มาที่สนามฝึกซ้อม แต่วันนี้เขากลับมาถึงก่อนเวลาเสียอีก

เห็นได้ชัดว่าเขากำลังตั้งตารอดูว่าเหยียนหยวนจะจัดการเชือดไก่ให้ลิงดูยังไงกับไอ้หนุ่มสองคนนี้

เหยียนหยวนกวาดสายตามองนักเตะอย่างเชื่องช้า ท้ายที่สุดก็ไปหยุดอยู่ที่โฟลเรียนและชเตฟาน

“โฟลเรียน ชเตฟาน”

เขาเรียกชื่อทั้งสองคนด้วยน้ำเสียงราบเรียบ แต่มันกลับแฝงไปด้วยแรงกดดันที่ทำเอาคนฟังหายใจไม่ทั่วท้อง

ทั้งสองคนรีบก้มหน้าและเดินคอตกออกมายืนหน้าแถว ยืนประจันหน้ากับเพื่อนร่วมทีมทุกคน

นักเตะทุกคนจ้องมองไปที่พวกเขา บรรยากาศตึงเครียดแปลก ๆ ก่อตัวขึ้นในอากาศ

“ฟอร์มของพวกนายช่วงหลังมานี้มันเจิดจรัสแสบตาซะเหลือเกินนะ ว่าไหม?”

เหยียนหยวนเอ่ยขึ้น น้ำเสียงเจือความประชดประชัน

“พวกนายสองคนทุ่มเทฝึกซ้อมอย่างหนัก สถิติชนะรวดของทีมก็มั่นคงขึ้นเพราะความเหน็ดเหนื่อยของพวกนาย แต่ก็น่าเสียดายนะ ดูเหมือนว่าแรงขับเคลื่อนของพวกนายช่วงนี้มันจะมลายหายไปหมดแล้ว และไปโผล่อยู่กับพวกแดนเซอร์ในไนต์คลับแทน ฉันพูดถูกไหม?”

เขาหยุดชะงักและพูดต่อด้วยน้ำเสียงติดตลก:

“พวกนายสองคนคงคิดว่า ในฐานะกำลังสำคัญของทีม พวกนายมีสิทธิ์ที่จะหย่อนยานได้นิดหน่อย แล้วก็ออกไปดื่มด่ำกับชีวิตไนต์ไลฟ์แบบ ‘ชิล ๆ’ งั้นสิ?”

ใบหน้าของโฟลเรียนและชเตฟานแดงก่ำเป็นลูกตำลึงในพริบตา บรรยากาศเงียบกริบจนแทบจะได้ยินเสียงหัวใจเต้นของทุกคน

พวกเขาก้มหน้างุด ไม่กล้าแม้แต่จะสบตากับเหยียนหยวน รู้ตัวดีว่าโดนจี้จุดอ่อนเข้าอย่างจัง และไม่มีข้อแก้ตัวใด ๆ ทั้งสิ้น

รอยยิ้มบาง ๆ ผุดขึ้นที่มุมปากของเหยียนหยวน และน้ำเสียงของเขาก็ผ่อนคลายลง

“ในเมื่อพวกนายอยากจะชิลนัก ฉันก็จะมอบโอกาสให้พวกนายได้ ‘ชิล’ สมใจอยาก พวกนายสองคนจะถูกแบนห้ามลงสนามในแมตช์หน้า”

เขาพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ แต่ทุกคำพูดกลับกระแทกใจพวกเขาดั่งค้อนปอนด์

“โค้ช... พวกเรา... พวกเรา...”

น้ำเสียงของโฟลเรียนสั่นเครือด้วยความหวาดกลัว

“อย่าเพิ่งพูดแทรก ฟังฉันพูดให้จบก่อน”

เหยียนหยวนตัดบทโฟลเรียน

ทั้งสองคนสบตากัน สีหน้าหม่นหมองลงไปอีก ตระหนักได้ว่าบทลงโทษของเหยียนหยวนในครั้งนี้มันไม่ได้เบาหวิวอย่างที่พวกเขาแอบหวังไว้

เหยียนหยวนพูดต่อ:

“ไม่แค่นั้นนะ พวกนายยังต้องคัดลายมือเขียนจดหมายสำนึกผิดด้วยตัวเอง เพื่อสารภาพความผิดของพวกนาย และที่สำคัญที่สุด ค่าเหนื่อยของสัปดาห์นี้จะถูกริบทั้งหมด”

คำพูดของเขาเฉียบขาดและเด็ดเดี่ยว

“ฉันหวังว่าพวกนายจะจำบทเรียนนี้ให้ขึ้นใจ เอาล่ะ ไอ้หนุ่มสองคน พวกนายมีข้อโต้แย้งอะไรไหม?”

ทั้งสองคนแทบจะมุดหัวลงดิน ก้มหน้าต่ำลงเรื่อย ๆ ราวกับจะแทรกแผ่นดินหนี

โฟลเรียนกัดริมฝีปากล่าง หูแดงเถือก และเอ่ยเสียงแผ่วเบา:

“ไม่มีข้อโต้แย้งครับ โค้ช”

ชเตฟานก็รีบพยักหน้าหงึกหงัก ไม่กล้าสบตาเหยียนหยวน น้ำเสียงเบาหวิวแทบจะกระซิบ:

“ไม่มีข้อโต้แย้งครับ โค้ช”

เหยียนหยวนเหลือบมองทั้งสองคน สีหน้ายังคงราบเรียบ เขาหันไปหาไมเออร์และยิ้มบาง ๆ

“เป็นไงบ้าง ไมเออร์? คุณคิดยังไงกับบทลงโทษนี้?”

ไมเออร์มองไปที่โฟลเรียนและชเตฟาน ก่อนจะยิ้มรับ:

“ยอดเยี่ยมมาก เหยียน มาตรการของคุณมันเฉียบขาดกำลังดีเลย บทลงโทษมันต้องหนักแน่น แต่ก็ต้องแฝงบทเรียนสั่งสอนเอาไว้ด้วย ดูท่าทางไอ้หนูสองคนของเราคงจะสำนึกผิดได้ในไม่ช้านี้แหละ”

เหยียนหยวนพยักหน้าและหันสายตากลับไปที่โฟลเรียนและชเตฟาน

“เอาล่ะ กลับไปเข้าแถว แล้วก็ไปทบทวนตัวเองให้ดีล่ะ”

“จำไว้ว่า ทุกสิ่งทุกอย่างที่เกิดขึ้น ไม่ใช่แค่เพื่อตัวพวกนายเอง แต่เพื่อทีมของเราทั้งทีม”

ทั้งสองคนเดินคอตกกลับไปเข้าแถว ท่าทางดูหงอยเหงาเศร้าซึม

นักเตะคนอื่น ๆ ปิดปากเงียบ ไม่มีใครกล้าเสนอหน้าออกมารับหน้าแทนโฟลเรียนและชเตฟานเลยสักคน

นักเตะทุกคนรู้ดีว่าผลงานอันยอดเยี่ยมในช่วงที่ผ่านมาได้ลบภาพจำห่วย ๆ ในอดีตไปจนหมดสิ้น และพวกเขากระหายที่จะรักษาสถิติชนะรวดนี้เอาไว้ให้นานที่สุด

ทุกคนเห็นพ้องต้องกันว่าการตัดสินใจของเหยียนหยวนในครั้งนี้ ถูกต้องและเด็ดขาดที่สุดแล้ว

บรรยากาศกลับเข้าสู่สภาวะปกติ นักเตะดึงสติกลับมาโฟกัสกับการฝึกซ้อมที่กำลังจะเริ่มขึ้น แม้ว่าบรรยากาศจะดูตึงเครียดขึ้นมาถนัดตา

แต่ทุกคนก็ตระหนักดีว่า ระเบียบวินัยและการจัดการที่เฉียบขาดแบบนี้นี่แหละ คือรากฐานสำคัญที่จะพาทีมก้าวไปข้างหน้าได้อย่างมั่นคง

จากนั้น เหยียนหยวนก็กล่าวโอวาทสั้น ๆ

น้ำเสียงของเขาทุ้มต่ำและทรงพลัง แต่ก็ยังแฝงไปด้วยความเยือกเย็น

“วันนี้ ผมไม่อยากจะมานั่งพล่ามเรื่องแทคติก และก็ไม่อยากจะมานั่งสอนวิธีโค่นเดรสเดินหรือคู่แข่งหน้าไหนทั้งนั้น เพราะในมุมมองของผม แทคติกหรือทักษะใด ๆ ก็ตาม ล้วนไร้ความหมายหากปราศจากสิ่งพื้นฐานที่สุด...นั่นก็คือ ระเบียบวินัย”

เสียงของเหยียนหยวนไม่ได้ดังมากนัก แต่กลับเปี่ยมไปด้วยพลัง นักเตะแทบทุกคนสัมผัสได้ถึงแรงกดดันที่มองไม่เห็นในพริบตา

สายตาของเขากวาดมองไปที่นักเตะทุกคน โดยเฉพาะโฟลเรียนและชเตฟานที่ยืนอยู่แถวหน้า แม้พวกเขาจะยังคงก้มหน้าก้มตา แต่เหยียนหยวนก็รู้ดีว่าโอวาทในวันนี้ มีความหมายกับพวกเขาสองคนมากเป็นพิเศษ

“พวกคุณก็น่าจะรู้ดีว่า สถิติชนะรวดของเราในช่วงที่ผ่านมา มันไม่ได้มาจากแทคติกหรือโชคช่วยเพียงอย่างเดียว พวกเราเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันและเหนียวแน่นกว่าที่เคยเป็นมา ความทุ่มเทของพวกคุณทุกคน หยาดเหงื่อทุกหยด คือรากฐานที่สร้างสถิติชนะรวดให้กับทีมนี้”

น้ำเสียงของเหยียนหยวนหนักแน่น เขาหยุดพักชั่วครู่ ปล่อยให้ทุกคนได้ซึมซับความหมายในคำพูดของเขา

“ใช่ ผมต้องบอกพวกคุณตามตรง รากเหง้าของสถิติชนะรวด มันไม่ใช่เรื่องบังเอิญ แต่มันคือระเบียบวินัยต่างหาก”

เขาค่อย ๆ เดินไปหยุดอยู่หน้าโฟลเรียนและชเตฟาน ก่อนจะพูดต่อ:

“ระเบียบวินัยคือลมหายใจและเข็มทิศในการพัฒนาของทุกทีม เวลาอยู่บนสนาม การประสานงานและความรู้ใจของพวกคุณ มันแลกมาด้วยความอุตสาหะและมาตรฐานในการฝึกซ้อมทุกวี่ทุกวัน ไม่ใช่แค่พึ่งพาแต่พรสวรรค์ เมื่อวานนี้ พฤติกรรมของโฟลเรียนและชเตฟานถือเป็นสัญญาณเตือนภัยสำหรับพวกเราทุกคน ความหย่อนยานนอกสนามของพวกเขา ส่งผลกระทบโดยตรงต่อความสามัคคี, ประสิทธิภาพการต่อสู้, และภาพลักษณ์ของทีม ถ้าผมปล่อยผ่านไป เชื่อผมเถอะ สถิติชนะรวดของเราคงจบเห่ในไม่ช้านี้แน่”

สีหน้าของนักเตะค่อย ๆ เปลี่ยนเป็นจริงจัง สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่เหยียนหยวน ราวกับตั้งใจฟังทุกถ้อยคำที่เขาเปล่งออกมา

เหยียนหยวนพูดต่อ:

“ผลงานของเราคือผลลัพธ์จากการที่พวกคุณทุกคนทลายขีดจำกัดของตัวเอง และเอาชนะคู่แข่งได้วันแล้ววันเล่าในการฝึกซ้อม แต่ความทุ่มเททั้งหมดนี้ หากปราศจากระเบียบวินัยคอยค้ำจุน มันก็จะกลายเป็นแค่ควันจาง ๆ ที่สลายหายไปในชั่วพริบตา หากไร้ซึ่งระเบียบวินัย ความแข็งแกร่งของทีมก็จะมลายสูญ และชัยชนะก็จะโบยบินจากเราไป พวกคุณทุกคน ไม่ว่าจะเป็นตัวจริงหรือตัวสำรอง ควรจะมีความรับผิดชอบ ความรับผิดชอบไม่ได้สะท้อนให้เห็นแค่ตอนที่คุณทุ่มเทสุดตัวในแมตช์แข่งขันเท่านั้น แต่มันยังรวมถึงการใช้ชีวิตประจำวันและการฝึกซ้อมด้วย”

เหยียนหยวนหยุดพัก แววตาของเขาอ่อนลงเล็กน้อย

“ในฐานะโค้ช ผมรู้ดีว่าพวกคุณแต่ละคนมีแพสชัน มีงานอดิเรก และมีช่วงเวลาที่อยากจะปลดปล่อยความเครียดและสนุกกับชีวิต แต่พวกคุณต้องเข้าใจนะว่า ในองค์กรนี้ พฤติกรรมของพวกคุณไม่ได้เป็นตัวแทนแค่ตัวคุณเอง แต่มดหมายถึงภาพลักษณ์ของทั้งทีม ความผิดพลาดที่โฟลเรียนและชเตฟานก่อขึ้นในวันนี้ แม้จะเป็นเรื่องส่วนตัว แต่มันก็เป็นการตอกย้ำให้ผมและพวกคุณทุกคนตระหนักว่า ทุกคนควรจะระมัดระวังเรื่องนี้ให้มาก”

สายตาของเขากวาดมองไปที่นักเตะทุกคน

“สถิติชนะรวดคือผลลัพธ์จากความพยายามร่วมกันของเรา มันจะเกิดขึ้นไม่ได้เลยหากขาดความรับผิดชอบจากพวกคุณแม้แต่คนเดียว หรือหากปราศจากทัศนคติที่จริงจังในการฝึกซ้อม มีเพียงการรักษามาตรฐานของตัวเองและทำทุกอย่างให้ดีที่สุดเท่านั้น จิตวิญญาณและความแข็งแกร่งของทีมจึงจะพุ่งทะยานสู่ขีดสุด ทุกแมตช์คือการต่อสู้ที่คุณต้องทุ่มเทให้หมดหน้าตัก การรักษาความเข้มงวดและสมาธิให้คงเส้นคงวาเท่านั้น จึงจะเป็นกุญแจสำคัญในการการันตีชัยชนะ พวกคุณคือหนึ่งเดียวกัน หากมีใครแตกแถว มันก็จะส่งผลกระทบต่อโครงสร้างทั้งหมด”

เหยียนหยวนหันไปมองไมเออร์อีกครั้ง ไมเออร์พยักหน้ารับ เห็นด้วยกับสิ่งที่เขาพูดทุกประการ เหยียนหยวนพูดต่อ:

“ดังนั้น ผมหวังว่าตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป พวกเราทุกคนจะโฟกัสให้มากกว่าเดิม รักษาความมุ่งมั่นและเคารพต่อการแข่งขันและการฝึกซ้อมอยู่เสมอ”

ท้ายที่สุด สายตาของเขาก็อ่อนโยนลงเมื่อพูดถึงประโยคนี้

“ผมหวังว่าพวกคุณจะเข้าใจนะว่า การลงโทษไม่ใช่จุดประสงค์หลัก ผมยังคงเชื่อมั่นในตัวพวกคุณทุกคน พวกคุณจะต้องทำได้ดีกว่าที่ผ่านมาอย่างแน่นอน”

ในที่สุดโฟลเรียนและชเตฟานก็เงยหน้าขึ้น ใบหน้าของพวกเขาไม่ได้เต็มไปด้วยความอับอายอีกต่อไป แต่กลับถูกแทนที่ด้วยความมุ่งมั่นที่เพิ่งก่อตัวขึ้น พวกเขาเข้าใจแล้วว่า เหยียนหยวนไม่ได้แค่ลงโทษพวกเขาเพียงอย่างเดียว แต่ยังเป็นการตอกย้ำเตือนสติทุกคนอย่างลึกซึ้งว่า การเคารพในระเบียบวินัยเท่านั้น จึงจะพาพวกเขาไปได้ไกลยิ่งขึ้น

เหยียนหยวนส่งยิ้มบาง ๆ ปิดท้ายและปรบมือฉาดใหญ่

“เอาล่ะ จบการกล่าวโอวาทสำหรับวันนี้แค่นี้แหละ ต่อไป เรามาร่วมกันสานต่อโมเมนตัมแห่งชัยชนะ และพกพาระเบียบวินัยรวมถึงสมาธิลงไปลุยในทุก ๆ แมตช์ที่กำลังจะมาถึงกันเถอะ”

นักเตะทุกคนตอบรับอย่างพร้อมเพรียงและดังกึกก้อง:

“ครับ โค้ช!”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═