บทที่ 21 【คำสัญญา】 ของไดมอนและโรเจอร์

บทที่ 21 【คำสัญญา】 ของไดมอนและโรเจอร์

แช็คกี้ช่วยอธิบายความหมายและสรรพคุณของสุราอมตะให้ฟัง

โรเจอร์ถึงกับอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง

“มันมีเครื่องดื่มแบบนี้อยู่บนโลกด้วยรึเนี่ย!?”

“ไม่ต้องตกใจไปหรอกน่า การผ่าตัดมอบความเยาว์วัยนิรันดร์ของผลโอเปะ โอเปะ ก็ให้ผลลัพธ์ที่คล้ายคลึงกันนั่นแหละ”

ไดมอนแกว่งแก้วเหล้าชั้นเลิศในมือไปมา คำพูดของเขาแฝงไปด้วยนัยยะบางอย่าง

เขาไม่แน่ใจว่าอิมเป็นปีศาจหรือเปล่า แต่ในหน้าประวัติศาสตร์ มันต้องมีใครสักคนที่เคยได้รับการผ่าตัดเพื่อความเป็นอมตะอย่างแน่นอน ไม่อย่างนั้นตำนานนี้คงไม่ถูกเล่าขานสืบต่อกันมาจนถึงปัจจุบันหรอก

“ความเป็นอมตะงั้นรึ? น่าเสียดายชะมัดที่ตอนนี้ชั้นไม่มีผลปีศาจติดตัวเลย ไม่งั้นชั้นต้องขอลองชิมดูสักตั้งแน่ๆ”

โรเจอร์เองก็เป็นพวกขี้เมาตัวยง เขาไม่อาจต้านทานมนตร์เสน่ห์ของสุราชั้นเลิศได้ นับประสาอะไรกับสุราที่มอบผลประโยชน์อันมหาศาลเช่นนี้

ความแก่ชราและความตาย เป็นสัจธรรมที่ไม่มีใครหลีกหนีพ้น

ตลอดหน้าประวัติศาสตร์ที่ผ่านมา มียอดฝีมือผู้แข็งแกร่งมากมายนับไม่ถ้วนที่เคยเจิดจรัสอยู่บนจุดสูงสุดนานนับทศวรรษ ทว่าเมื่อถึงเวลาอันสมควร พวกเขาต่างก็ต้องร่วงโรยและสลายกลายเป็นเถ้าธุลี

ในเมื่อตอนนี้มีหนทางที่จะทะลวงขีดจำกัดของอายุขัยได้ หากโรเจอร์บอกว่าเขาไม่ต้องการมันล่ะก็ นั่นย่อมต้องเป็นคำโกหกคำโตอย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม เขายังถือว่าค่อนข้างหนุ่มแน่น จึงไม่ได้รีบร้อนอะไรนัก

“ถ้านายหาผลปีศาจมาได้เมื่อไหร่ ชั้นก็ยินดีต้อนรับให้มาลิ้มลองได้เสมอ”

ไดมอนแย้มยิ้ม ก่อนจะเปลี่ยนเรื่องคุย

“อ้อ จริงสิ ชั้นได้ยินมาว่ากลุ่มโจรสลัดโรเจอร์ของนาย กำลังตามหาจุดสิ้นสุดของแกรนด์ไลน์อยู่งั้นรึ”

“นายหมายถึงเกาะโล้ดสตาร์  งั้นรึ?”

โรเจอร์พยักหน้ารับ เขากำลังตามหาจุดสิ้นสุดของท้องทะเลอยู่จริงๆ

เกาะโล้ดสตาร์ในตำนานดูเหมือนจะยังไม่เคยมีใครไปถึงมาก่อน หากพวกเขาสามารถค้นพบเกาะแห่งนั้นได้ กลุ่มโจรสลัดโรเจอร์ก็จะได้ก้าวขึ้นไปยืนอยู่บนจุดสูงสุดเหนือกลุ่มโจรสลัดทั้งมวล

พวกเขาจะต้องก้าวข้ามร็อคส์ไปได้อย่างแน่นอน!

“ไม่ใช่หรอกนะ ในเมื่อเกาะโล้ดสตาร์มีชื่อเรียก ก็แสดงว่าเคยมีใครบางคนเดินทางไปถึงที่นั่น และตั้งชื่อให้มันว่าเกาะโล้ดสตาร์ยังไงล่ะ ไม่อย่างนั้นชื่อของมันคงไม่ถูกส่งต่อกันมาแบบนี้หรอก”

ในฐานะผู้ล่วงรู้เนื้อเรื่อง ไดมอนย่อมรู้ดีว่าเกาะโล้ดสตาร์ไม่ใช่เกาะสุดท้ายที่แท้จริง

ก่อนที่โรเจอร์จะก้าวขึ้นเป็นราชาโจรสลัด เขาก็เคยเดินทางไปถึงเกาะโล้ดสตาร์จริงๆ แต่เมื่อไปถึงที่นั่น เข็มทิศล็อกโพสกลับปั่นป่วนและชี้เป้าหมายสะเปะสะปะเนื่องจากสนามแม่เหล็กที่ผิดปกติ ซึ่งนั่นหมายความว่ายังมีเกาะปริศนาซ่อนตัวอยู่เบื้องหน้าอีกแห่งหนึ่ง

และนั่นแหละคือจุดหมายปลายทางสุดท้ายที่แท้จริง!

ลาฟเทล ชื่อที่โรเจอร์เป็นคนตั้งให้ในภายหลัง

“จากการสืบเสาะหาข้อมูลของชั้นตลอดหลายปีที่ผ่านมา การจะค้นหาเกาะสุดท้ายที่แท้จริงได้นั้น จำเป็นต้องพึ่งพาวิธีการพิเศษบางอย่าง”

จากการสืบเสาะหาข้อมูล... ตลอดหลายปีที่ผ่านมางั้นรึ?

หัวใจของโรเจอร์เต้นผิดจังหวะ ไอ้หนุ่มไดมอนคนนี้... ไม่สิ ไดมอนครอบครองพลังแห่งความเป็นอมตะอยู่นี่นา ภายนอกเขาอาจจะดูเหมือนชายหนุ่มอายุยี่สิบกว่าๆ แต่ใครจะไปรู้ล่ะว่าอายุที่แท้จริงของเขามันปาเข้าไปเท่าไหร่แล้ว?

แถมยังเชี่ยวชาญเทคนิคการหมักบ่มสุราอมตะอีก ไม่แน่ว่าหมอนี่อาจจะเป็นสัตว์ประหลาดเฒ่าที่มีชีวิตอยู่รอดมาตั้งแต่ยุคโบราณกาลเลยก็ได้นะ!

เมื่อคิดได้ดังนั้น สีหน้าของโรเจอร์ก็ดูพิลึกพิลั่นขึ้นมาทันที

ตอนที่เขาประลองฝีมือกับอีกฝ่ายเมื่อครู่นี้ เขาถึงขนาดจงใจออมมือให้ด้วยซ้ำ บางทีในสายตาของสัตว์ประหลาดเฒ่าตนนี้ เขาซึ่งเป็นแค่เด็กเมื่อวานซืน คงจะดูอวดดีและมั่นหน้าเกินไปหน่อยกระมัง... หรือบางที ไอ้หมอนี่อาจจะออมมือให้เขามากกว่า และจงใจปล่อยให้เขาชนะงั้นรึ?

“อะแฮ่ม ไดมอน วิธีการพิเศษที่นายว่านั่น มันคืออะไรล่ะ?”

โรเจอร์แสร้งกระแอมไอกลบเกลื่อนความขัดเขินในใจ

ไดมอนย่อมไม่อาจล่วงรู้ถึงจินตนาการอันบรรเจิดในหัวของอีกฝ่ายได้ เขายกนิ้วชี้ขึ้นมาและเอ่ยว่า

“ชั้นมีเงื่อนไขอยู่ข้อหนึ่ง ชั้นเองก็อยากจะเห็นเกาะสุดท้ายนั่นเหมือนกัน ถ้านายจะไปเมื่อไหร่ ก็อย่าลืมพาชั้นติดเรือไปด้วยล่ะ”

“ไม่มีปัญหา พวกเราเป็นเพื่อนกันแล้วนี่นา!”

โรเจอร์ตอบตกลงอย่างง่ายดาย

เมื่อได้ฟังบทสนทนาของทั้งคู่ แช็คกี้ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะคิกคัก มิตรภาพของลูกผู้ชายนี่มันช่างแปลกประหลาดเสียจริง แค่ต่อยตีกันหนเดียวก็กลายเป็นเพื่อนซี้กันซะแล้ว

“โพเนกลีฟ คือศิลาจารึกทรงสี่เหลี่ยมที่ยากจะทำลาย”

ไดมอนอธิบายต่อในทันที

“มีศิลาแบบนี้กระจายอยู่ทั่วโลกมากกว่าสามสิบก้อน”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น โรเจอร์ก็พยักหน้าด้วยความประหลาดใจ

“ชั้นคิดว่าชั้นเคยเห็นไอ้สิ่งที่นายพูดถึงมาบ้างเหมือนกันนะ แต่ชั้นอ่านตัวอักษรที่สลักอยู่บนนั้นไม่ออกหรอก”

“อย่าเพิ่งใจร้อนสิ ฟังชั้นพูดให้จบก่อน”

ไดมอนเอ่ยต่อ

“ในบรรดาศิลาเหล่านั้น มีอยู่ 4 ก้อนที่มีสีแดง หรือที่เรียกกันว่า โร้ดโพเนกลีฟ  มีเพียงการรวบรวมโร้ดโพเนกลีฟให้ครบทั้ง 4 ก้อน และนำพิกัดที่ถูกบันทึกไว้บนนั้นมาประกอบเข้าด้วยกันเท่านั้น ถึงจะสามารถค้นพบพิกัดของเกาะสุดท้ายที่แท้จริงได้”

“เอ๋? มีเรื่องแบบนี้ด้วยรึเนี่ย...”

แช็คกี้เอ่ยถามด้วยความแปลกใจ

“ของพวกนี้มันไม่ได้เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติหรอกใช่ไหม ต้องมีใครสักคนจงใจสร้างมันขึ้นมาแน่ๆ แล้วเป้าหมายของการชี้ทางไปสู่เกาะสุดท้ายนั่น มันคืออะไรกันล่ะ?”

“เรื่องนั้นชั้นก็ไม่รู้เหมือนกัน”

ไดมอนส่ายหน้า ไม่ยอมปริปากพูดอะไรให้มากความ

โรเจอร์ผุดลุกขึ้นยืนด้วยความตื่นเต้น หากข้อมูลนี้เป็นความจริงล่ะก็ เกาะปริศนาแห่งนั้นก็อยู่แค่เอื้อมแล้ว

“ที่นายพูดมาทั้งหมดนี่ มันเป็นเรื่องจริงใช่ไหม ไดมอน!”

“ถ้านายไปถึงเกาะโล้ดสตาร์ นายก็จะรู้คำตอบเองแหละ ที่นั่นไม่ใช่เกาะสุดท้ายอย่างแน่นอน”

“เยี่ยมไปเลย!”

โรเจอร์พยักหน้ารับ ตบไหล่ไดมอนอย่างหนักแน่น และหัวเราะลั่น

“ถ้าชั้นหาศิลาพวกนั้นเจอเมื่อไหร่ ชั้นจะกลับมาหานายอย่างแน่นอน ลาก่อน สหาย! แล้วก็แช็คกี้ ชั้นไปก่อนนะ!”

พูดจบ เขาก็รีบหันหลังเดินจากไปพร้อมกับลูกน้องในทันที

ไดมอนรู้สึกชื่นชมในความกระตือรือร้นของเขาอยู่ไม่น้อย พลางลังเลว่าจะเตือนเขาเรื่องการถอดรหัสตัวอักษรโบราณดีหรือไม่... แต่สุดท้ายเขาก็ตัดสินใจที่จะไม่พูดอะไร โรเจอร์คงจะหาทางจัดการเรื่องนี้ได้ด้วยตัวเองนั่นแหละ

“ทำไมนายถึงไม่เอาข้อมูลนี้ไปบอกร็อคส์ล่ะ?”

สตุสซีกะพริบตาปริบๆ

“แบบนี้กลุ่มโจรสลัดโรเจอร์ก็ตัดหน้าไปก่อนน่ะสิ?”

ไดมอนกลอกตาใส่หล่อน

“ความทะเยอทะยานของหมอนั่นมันยิ่งใหญ่กว่านั้นเยอะ หมอนั่นอยากจะโค่นล้มพวกมังกรฟ้า แล้วตั้งตัวเป็นราชาแห่งโลกต่างหากล่ะ!”

นั่นไม่ใช่จุดประสงค์ที่หมอนั่นดั้นด้นไปทาบทามราชาคนยักษ์ฮาราลด์หรอกรึ?

ไดมอนส่ายหน้า กระดกเหล้าในแก้วจนหมด และลุกขึ้นยืน วางเงินปึกหนึ่งจำนวนหนึ่งแสนเบรีทิ้งไว้บนโต๊ะ

“ชั้นมีธุระต้องไปทำ ขอบใจสำหรับเหล้านะ แช็คกี้”

พูดจบ เขาก็เดินออกจากร้านไปเช่นกัน

ไดมอนไม่ได้หลงลืมเป้าหมายหลักของตนเอง นั่นก็คือการสอดแนมหาเป้าหมายเพื่อทำการกลืนกิน

ทันทีที่เขาคล้อยหลังไป กลอริโอซ่าก็สบโอกาสสอดแทรกขึ้นมาในที่สุด หล่อนหันไปพูดกับแช็คกี้

“ทำไมเธอไม่ไปที่ท่าเรือเพื่อเจอหน้าเรย์ลี่หน่อยล่ะ?”

“ไม่จำเป็นต้องไปเจอเขาแล้วล่ะ โรคไข้ใจของชั้นมันหายขาดแล้วนี่นา”

แช็คกี้ตอบกลับพร้อมรอยยิ้ม

สีหน้าของกลอริโอซ่าดูเหม่อลอยไปชั่วขณะ โรคไข้ใจของแช็คกี้หายแล้วงั้นรึ?

สตุสซี่อุทานขึ้น

“ต้องเป็นเพราะสุราอมตะแน่ๆ เลย มันสามารถรักษาได้แม้กระทั่งโรคพรรค์นี้เชียวรึ”

“อย่างนี้นี่เอง!”

กลอริโอซ่าพึมพำ มิน่าล่ะ จู่ๆ หล่อนถึงได้หมดความรู้สึกที่มีต่อโรเจอร์ไปซะดื้อๆ

ต้นตอของเรื่องราวทั้งหมดก็คือสุราอมตะสินะ ทั้งมอบความเป็นอมตะ และยังช่วยปัดเป่าโรคภัยไข้เจ็บให้มลายหายไปอีกด้วย?

ชาร์ลอตต์ หลินหลิน เยาะเย้ยถากถางหญิงสาวทั้งสอง สาดคำพูดใส่เป็นชุด

“โรคไข้ใจของอเมซอนลิลลี่ของพวกเธอนี่มันเป็นโรคที่ประหลาดดีแท้!”

“ตอนที่ป่วย ก็รักเขาซะจนแทบจะกลืนกิน พออาการกำเริบ ถ้าไม่ได้เจอหน้าก็จะตายเอาให้ได้ เอาแต่พร่ำเพ้อเรื่องความรักความใคร่ น่าขำชะมัด”

“แต่พอโรคหายปุ๊บ ก็ลืมผู้ชายคนนั้นไปซะสนิทใจเลย ช่างเป็นผู้หญิงที่เลือดเย็นและไร้หัวใจอะไรแบบนี้!”

กลอริโอซ่าพ่ายแพ้ราบคาบ หล่อนไม่สามารถสรรหาคำใดมาโต้แย้งได้เลย

แช็คกี้ใช้นิ้วเรียวขาวเคาะพวงแก้มเบาๆ อย่างครุ่นคิด

ตกลงว่าทุกสิ่งทุกอย่างที่เกิดขึ้น มันเป็นเพราะไวรัสทำงานของมันงั้นรึ?

... 【กลืนกินผลปีศาจ 1 ผล ได้รับแต้มปีศาจ 100 แต้ม】

【แต้มปีศาจ】: 200

หลังจากเดินออกจากบาร์ของแช็คกี้ ไดมอนก็จัดการกลืนกินผลพลอยได้จากการเดินทางครั้งนี้เข้าไปอย่างไม่ใส่ใจนัก

ปรากฏว่ามันเป็นแค่ผลปีศาจขยะๆ ที่ให้แต้มเพียงแค่หนึ่งร้อยแต้มเท่านั้น น่าจะเป็นสายโซออนธรรมดาทั่วไปนั่นแหละ

“ไปสอดแนมหาเป้าหมายก่อนดีกว่า ชั้นจำเป็นต้องยกระดับฮาคิของชั้นให้แกร่งขึ้น”

ไดมอนผ่อนคลายจิตใจ

หลังจากที่ได้ประลองฝีมือกับโรเจอร์ เขาก็พอจะประเมินระดับความแข็งแกร่งของตนเองในปัจจุบันได้คร่าวๆ

ในร่างมนุษย์ เขาไม่ใช่คู่มือของยอดฝีมือระดับราชันย์เลยแม้แต่น้อย มีแต่จะโดนซัดร่วงในพริบตา

แต่ในร่างปีศาจ เขาสามารถต่อกรและแลกหมัดได้อย่างสูสี ด้วยความได้เปรียบจากการบินและความเป็นอมตะ ต่อให้เป็นระดับราชันย์ก็ใช่ว่าจะเอาชนะเขาได้ง่ายๆ และเขาก็สามารถหลบหนีได้อย่างไม่ยากเย็นนัก

แน่นอนว่าการจะเอาชนะโรเจอร์นั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย พลังโจมตีของเขายังไม่เพียงพอ

ดังนั้น ในช่วงหลายวันต่อมา ไดมอนจึงใช้เวลาไปกับการย่อยสลายพลังที่เขากลืนกินเข้าไป พร้อมกับสอดแนมหาเป้าหมายบนเกาะแห่งนี้ไปพลางๆ

โจรสลัดที่มีค่าหัวเกิน 100 ล้านเบรี และเชี่ยวชาญฮาคิทั้งสองรูปแบบ

ตัวละครระดับนั้นสามารถหาได้ทั่วไปบนเกาะฮาจิโนะสึ

ทว่าก่อนที่เขาจะทันได้ลงมือ ร็อคส์และคนอื่นๆ ก็เดินทางกลับมาถึงเกาะเสียก่อน และในเวลาเดียวกัน ราชสีห์ทองคำ ชิกิ ก็นำข่าวคราวมาแจ้งให้เขาทราบ

ร็อคส์และฮาราลด์ได้เปิดศึกห้ำหั่นกันอย่างดุเดือดสะเทือนเลื่อนลั่นไปทั่วทั้งเอลบาฟ ท้ายที่สุดก็จบลงด้วยผลเสมอ และมิตรภาพของพวกเขาก็เป็นอันต้องขาดสะบั้นลง!