บทที่ 18: ค่ายกลแตกพ่าย อาบเลือดกลางสมรภูมิ
บทที่ 18: ค่ายกลแตกพ่าย อาบเลือดกลางสมรภูมิ
คลื่นสัตว์อสูรกวาดล้างเข้ามาประดุจคลื่นยักษ์สึนามิสีดำทะมึน
คราวนี้ สัตว์อสูรระดับสองไม่ได้เฝ้ามองดูอยู่รอบนอกอีกต่อไป
สัตว์ยักษ์กว่าสิบตัวพุ่งทะยานนำหน้าคลื่นสัตว์อสูร
วานรทลายขุนเขาสูงสามจั้ง จระเข้เกราะทมิฬที่มีเกล็ดแข็งดั่งเหล็กกล้า และแร้งเพลิงชาดที่สยายปีกอยู่เบื้องหลัง...
แต่ละตัวล้วนแผ่กลิ่นอายเทียบเท่ากับผู้บำเพ็ญเพียรขั้นก่อตั้งรากฐาน
สิ่งที่น่าหวาดหวั่นยิ่งกว่าคือพวกมันรู้จักใช้ยุทธวิธี
สัตว์อสูรระดับสองทั้งหมดราวกับนัดแนะกันมา พวกมันพุ่งเป้าไปที่หอค่ายกลทางปีกซ้ายของเขตป้องกันที่เจ็ด
"พวกมันต้องการทำลายค่ายกล!"
บนหอค่ายกล ศิษย์สำนักชิงหยางหน้าซีดเผือด รีบกระตุ้นค่ายกลอย่างลุกลี้ลุกลน
ม่านแสงหมุนเวียนอย่างรวดเร็ว ควบแน่นกลายเป็นปราการอันหนาหนัก
แต่มันก็สายเกินไป
วานรทลายขุนเขาทุบกำปั้นลงบนพื้นดิน ส่งผลให้ผืนดินแตกร้าวและเกิดคลื่นพสุธาซัดตรงไปยังหอค่ายกล
จระเข้เกราะทมิฬอ้าปากพ่นหมอกพิษสีเขียวเข้ม กัดกร่อนม่านแสงจนเกิดเสียงดังซ่า
แร้งเพลิงชาดกระพือปีก ขนนกเพลิงร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้าดั่งห่าฝนธนู
"ตู้ม—!!"
การโจมตีทั้งสามสายปะทะเข้าพร้อมกัน
หอค่ายกลสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง และม่านแสงก็แตกสลายลงในพริบตา
ศิษย์สำนักชิงหยางสามคนที่ควบคุมค่ายกลกระอักเลือดกระเด็นถอยหลัง หนึ่งในนั้นหน้าอกยุบลงไป เห็นได้ชัดว่าไม่รอดแน่แล้ว
ค่ายกลป้องกันแตกพ่าย!
ปีกซ้ายเปิดโล่งในทันที
"รวมกลุ่ม! รวมกลุ่มเข้า!"
เวินซื่อเหอคำรามก้อง ทั้งแปดคนรีบขยับเข้ามารวมตัวกันอย่างรวดเร็ว
ทว่าสัตว์อสูรระดับหนึ่งจำนวนมากได้แห่ทะลักเข้ามาแล้ว
ชายหน้าบากใช้ขวานผ่าร่างหมาป่าหลังเหล็กที่พุ่งเข้ามา พร้อมกับคำราม:
"มันมากเกินไปแล้ว!"
หลิวเหวินเจายิงกรวยน้ำแข็งออกไปอย่างต่อเนื่อง แต่ก็ไม่อาจหยุดยั้งเกลียวคลื่นสัตว์อสูรได้
เถ้าแก่เฉินปายันต์ลูกไฟสามแผ่น ระเบิดฝูงสัตว์อสูรจนกระจุย ทว่ายันต์ก็มีจำนวนจำกัด
แสงกระบี่ของหลินโจวรวดเร็วดั่งสายฟ้าฟาด พุ่งเป้าโจมตีเฉพาะจุดตายเช่น ดวงตา ลำคอ และหน้าท้องของสัตว์อสูร
วิชาตัวเบาของเขาพลิ้วไหว ลัดเลาะไปตามฝูงสัตว์อสูร ดูเหมือนจะตกอยู่ในสถานการณ์อันตรายแต่แท้จริงแล้วกลับเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ
วิชาตัวเบาขั้นสมบูรณ์ผสานกับสัมผัสเทวะอันทรงพลังช่วยให้เขาสามารถหลบหลีกการโจมตีถึงตายได้เสมอ
อย่างไรก็ตาม เขาจงใจกดทับพลังของตนเองไว้ แสดงออกเพียงความแข็งแกร่งระดับขั้นกลั่นลมปราณระดับสี่เท่านั้น
"ถอยไปทางขวา! ไปสมทบกับกลุ่มข้างๆ!"
เวินซื่อเหอต่อสู้พลางถอยร่น
ในตอนนั้นเอง เสียงตะโกนดังกังวานมาจากบนท้องฟ้า
ร่างห้าร่างในชุดคลุมสีขาวขลิบทองพุ่งทะยานมาบนกระบี่บิน
อู๋ชิงเหอนำหน้าด้วยการตวัดกระบี่ แสงกระบี่พุ่งทะยานราวกับรุ้งกินน้ำเจาะทะลุรวงอาทิตย์ พุ่งตรงไปยังหัวของวานรทลายขุนเขา
สัตว์อสูรตัวนั้นกลับรู้จักหลบหลีก มันเบี่ยงตัวใช้ไหล่รับการโจมตี ท่ามกลางเสียงปะทะของโลหะและหิน แสงกระบี่ฝากรอยแผลลึกจนเห็นกระดูกไว้บนไหล่ของมัน
"โฮก—!"
วานรทลายขุนเขาคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยว ทุบกำปั้นเข้าใส่อู๋ชิงเหอ
เฉินเสวี่ยเหยาประสานอิน พลังวิญญาณเยือกแข็งรวมตัวกันอย่างบ้าคลั่ง:
"แช่แข็งพันลี้!"
พื้นดินถูกแช่แข็งในทันที สัตว์อสูรระดับหนึ่งหลายสิบตัวกลายเป็นรูปปั้นน้ำแข็ง
นางชี้กระบี่ออกไป รูปปั้นน้ำแข็งเหล่านั้นก็แตกละเอียด
จ้าวชิงไป๋เรียกกระจกทองแดงออกมา แสงสีทองสาดส่องจากผิวกระจกกระทบร่างจระเข้เกราะทมิฬ เกล็ดของสัตว์อสูรเริ่มละลายลงอย่างน่าเหลือเชื่อ
โจวเสี่ยวซานและหลิวชิงเยว่ร่วมมือกันรับมือแร้งเพลิงชาด สายลมและเปลวเพลิงพัวพันกัน ต่อสู้กันอย่างดุเดือด
สมรภูมิระดับก่อตั้งรากฐานเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ
ผู้บำเพ็ญเพียรระดับก่อตั้งรากฐานจากสำนักและตระกูลในเขตป้องกันอื่นๆ ก็เริ่มลงมือเช่นกัน
ผู้บำเพ็ญเพียรวัยกลางคนจากตระกูลหวังเรียกกระบี่บินเก้าเล่ม ค่ายกลกระบี่เบ่งบานราวกับดอกบัว สังหารสัตว์อสูรระดับสองไปสามตัว
ผู้บำเพ็ญเพียรหญิงจากตระกูลหลี่ถือขลุ่ยหยก คลื่นเสียงแปรเปลี่ยนเป็นใบมีดที่จับต้องได้ ตัดผ่านฝูงสัตว์อสูร
แต่สัตว์อสูรนั้นแข็งแกร่งและมีจำนวนมากเกินไป
ราชันหมาป่าหลังเหล็กฉวยโอกาสพุ่งตะปบผู้บำเพ็ญเพียรระดับก่อตั้งรากฐานจากสำนักเล็กๆ แห่งหนึ่ง
ผู้บำเพ็ญเพียรผู้นั้นรีบป้องกัน ทว่าแขนกลับถูกราชันหมาป่ากัดขาด ท่ามกลางเสียงกรีดร้อง เขาถูกฝูงสัตว์อสูรที่ตามมากลืนกินจนหมดสิ้น
"ศิษย์น้องหวัง!"
ศิษย์ร่วมสำนักตะโกนด้วยความโศกเศร้า แต่ก็ไร้กำลังจะช่วยเหลือ
ผู้บำเพ็ญเพียรระดับก่อตั้งรากฐานเริ่มมีผู้บาดเจ็บล้มตาย
สมรภูมิขั้นกลั่นลมปราณเบื้องล่างนั้นน่าเวทนายิ่งกว่า
เมื่อปราศจากการคุ้มครองจากค่ายกล ผู้ฝึกตนอิสระก็ร่วงหล่นราวกับถูกเคียวเกี่ยวข้าว
"ช่วยข้าด้วย—อ๊าก!"
ผู้ฝึกตนหนุ่มคนหนึ่งถูกเสือดาววายุทมิฬตะปบ ลำคอถูกกัดขาด เลือดสาดกระเซ็นสูงสามฉื่อ
"หนี! เร็วเข้า หนี!"
มีคนสติแตก หันหลังวิ่งหนี แต่ก็ถูกฝูงสัตว์อสูรไล่ทันและฉีกร่างเป็นชิ้นๆ
กลุ่มแปดคนของเวินซื่อเหอยืนหันหลังชนกันต่อสู้อย่างยากลำบาก สังหารสัตว์อสูรไปแล้วกว่าสามสิบตัว ทว่าทุกคนล้วนได้รับบาดเจ็บ
ชายหน้าบากมีรอยกรงเล็บบนแขนซ้ายลึกจนเห็นกระดูก เลือดไหลทะลัก
พลังวิญญาณของหลิวเหวินเจาเหือดแห้ง ใบหน้าซีดเซียว
ขาขวาของเถ้าแก่เฉินถูกหนามพสุธาบาด ทำให้เคลื่อนไหวได้ช้าลง
มีเพียงหลินโจวเท่านั้นที่ยังคงรักษากลิ่นอายที่มั่นคงไว้ได้ แม้ชุดคลุมสีเทาของเขาจะเปื้อนเลือดก็ตาม
เขาลอบสังเกตการณ์สนามรบ
แม้ผู้บำเพ็ญเพียรระดับก่อตั้งรากฐานของสำนักจะแข็งแกร่ง แต่สัตว์อสูรระดับสองนั้นหนังเหนียวเนื้อหนา มักจะต้องใช้หลายคนรุมล้อมสังหารตัวเดียว
และสัตว์อสูรระดับหนึ่งจำนวนมากก็อ้อมผ่านสมรภูมิระดับก่อตั้งรากฐาน พุ่งเข้าใส่ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นกลั่นลมปราณ
นี่คือแผนการซึ่งหน้า
ใช้สัตว์อสูรระดับสองเพื่อดึงรั้งผู้บำเพ็ญเพียรระดับก่อตั้งรากฐาน และใช้สัตว์อสูรระดับหนึ่งเพื่อเข่นฆ่าผู้บำเพ็ญเพียรขั้นกลั่นลมปราณ
"หากเป็นเช่นนี้ต่อไป ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นกลั่นลมปราณต้องตายกันหมดแน่"
ความคิดของหลินโจวแล่นพล่าน
จู่ๆ เขาก็เอ่ยขึ้น:
"ผู้อาวุโสเวิน แม้สัตว์อสูรจะมีจำนวนมาก แต่พวกมันไร้ระเบียบ เราสามารถหลอกล่อพวกมันเข้าไปในพื้นที่แคบๆ แล้วกำจัดทิ้งทีละกลุ่มได้"
เวินซื่อเหอที่กำลังรับศึกหนักตกใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น:
"ที่ไหนล่ะ?"
"ป่าหินทางขวามือนั่น"
หลินโจวใช้กระบี่ชี้ไป
"ภูมิประเทศของป่าหินซับซ้อน และสัตว์อสูรมีขนาดใหญ่ ทำให้เคลื่อนไหวลำบาก เราสามารถตั้งรับจากชัยภูมิที่ได้เปรียบ"
ดวงตาของเถ้าแก่เฉินเป็นประกาย:
"มีเหตุผล! ข้าเคยไปเก็บสมุนไพรที่นั่น ป่าหินเป็นสถานที่ที่ตั้งรับได้ง่ายแต่โจมตีได้ยากจริงๆ"
"ดี!"
เวินซื่อเหอตัดสินใจอย่างเด็ดขาด
"สู้พลางถอยพลาง มุ่งหน้าไปที่ป่าหิน!"
ทั้งแปดคนเปลี่ยนรูปแบบค่ายกลและค่อยๆ เคลื่อนที่
ระหว่างทาง พวกเขาพบผู้ฝึกตนอิสระที่แตกกระจาย จึงตะโกนเรียก:
"ไปที่ป่าหิน! รวมกลุ่มแล้วตั้งรับ!"
ผู้ฝึกตนที่สิ้นหวังเห็นแสงสว่างเรืองรอง จึงรีบตามไป
เมื่อถึงป่าหิน กลุ่มของพวกเขาก็รวบรวมคนได้กว่ายี่สิบคน
เวินซื่อเหอรีบจัดแจงอย่างรวดเร็ว:
"กลุ่มหนึ่งเฝ้าทางเข้าทิศตะวันออก กลุ่มสองเฝ้าทางเข้าทิศตะวันตก สหายเต๋าหลิน เจ้าคุมกลุ่มสามคอยสนับสนุนเคลื่อนที่เร็ว"
หลินโจวไม่ได้ปฏิเสธ
เขาสังเกตภูมิประเทศและชี้ไปยังจุดที่สูงกว่าหลายจุด:
"สามารถวางกับดักง่ายๆ ตรงนั้นได้ เมื่อสัตว์อสูรบุกเข้ามา ให้ใช้หินถล่มและหนามพสุธาสกัดกั้นพวกมันก่อน จากนั้นค่อยระดมโจมตี"
ทุกคนทำตามคำแนะนำ
ไม่นาน สัตว์อสูรกลุ่มแรกก็มาถึงทางเข้าทิศตะวันออกของป่าหิน
"ปล่อย!"
หินยักษ์กลิ้งตกลงมา บดขยี้สัตว์อสูรไปหลายตัว
สัตว์อสูรที่ตามมาถูกขัดขวาง ค่ายกลของพวกมันจึงปั่นป่วน
"ฆ่า!"
ผู้ฝึกตนอิสระที่อัดอั้นด้วยความโกรธเกรี้ยว ปลดปล่อยคาถาอาคม ยันต์ และอาวุธวิเศษ สังหารสัตว์อสูรกว่าสิบตัวในพริบตา
ขวัญกำลังใจกระเตื้องขึ้นเล็กน้อย
แต่มันก็อยู่ได้ไม่นาน
สัตว์อสูรจำนวนมากแห่ทะลักเข้ามา รวมถึงสัตว์อสูรระดับหนึ่งขั้นปลายสามตัว
"ข้าจัดการเอง"
หลินโจวก้าวออกไปและพุ่งทะยานบนกระบี่บิน
เขาจงใจลดความเร็วลง แสงกระบี่สว่างวาบเจาะทะลุเบ้าตาของหมาป่าหลังเหล็กตัวหนึ่ง
หมาป่าอสูรหอนลั่นและล้มลงกับพื้น เขาดึงกระบี่ออกและขยับตัวไปด้านข้าง หลบเลี่ยงสัตว์อสูรอีกตัวที่พุ่งเข้ามาตะปบ ก่อนจะตวัดกระบี่กลับหลังแทงเข้าที่คอหอยของมัน
ดูเหมือนจะอันตราย แต่แท้จริงแล้วแม่นยำและอันตรายถึงชีวิต
สัตว์อสูรระดับหนึ่งขั้นปลายทั้งสามตัวถูกสังหารภายในเวลาไม่ถึงสิบลมหายใจ
สายตาที่ทุกคนมองหลินโจวเปลี่ยนไป
"สหายเต๋าหลินอยู่ขั้นกลั่นลมปราณระดับสี่จริงหรือ?"
ใครบางคนพึมพำ
เวินซื่อเหอมองหลินโจวด้วยความลึกล้ำ แต่ไม่ได้ซักไซ้ต่อ เพียงแค่กล่าวว่า:
"ตั้งรับต่อไป!"
ป่าหินกลายเป็นป้อมปราการชั่วคราว สามารถต้านทานคลื่นสัตว์อสูรไว้ได้จริงๆ
ในสมรภูมิบนฟากฟ้า การตวัดกระบี่ของอู๋ชิงเหอตัดหัววานรทลายขุนเขาขาดกระเด็น สัตว์อสูรร่วงหล่นกระแทกพื้น
แต่กลิ่นอายของเขาก็ปั่นป่วน ไหล่ซ้ายมีรอยกรงเล็บลึกจนเห็นกระดูก
เฉินเสวี่ยเหยาแช่แข็งจระเข้เกราะทมิฬ จ้าวชิงไป๋ฉวยโอกาสใช้กระจกทองแดงส่องไปที่หัวของมัน สังหารสัตว์อสูรตัวนั้นลงได้
ความร่วมมือของพวกเขาไร้รอยต่อ แต่ก็ผลาญพลังวิญญาณไปมหาศาล
หลิวชิงเยว่และโจวเสี่ยวซานร่วมมือกันสังหารแร้งเพลิงชาด แต่ทั้งคู่ก็บาดเจ็บสาหัส
เมื่อถึงยามพลบค่ำ สัตว์อสูรระดับสองแปดตัวจากทั้งหมดสิบกว่าตัวถูกสังหาร ที่เหลือก็หลบหนีไป
อย่างไรก็ตาม ผู้บำเพ็ญเพียรระดับก่อตั้งรากฐานของเผ่ามนุษย์ก็ร่วงหล่นไปสามคน และบาดเจ็บสาหัสอีกห้าคน
สมรภูมิขั้นกลั่นลมปราณเบื้องล่างนั้นน่าเวทนายิ่งกว่า
ผู้ฝึกตนอิสระกว่าพันคนในแนวป้องกัน บาดเจ็บล้มตายไปกว่าครึ่ง
ซากศพเกลื่อนกลาด เลือดไหลนองเป็นสายน้ำ
ดวงอาทิตย์อัสดงสีแดงฉานดุจโลหิต สาดส่องดินแดนชำระบาปแห่งนี้
ภายในป่าหิน เหลือผู้รอดชีวิตไม่ถึงห้าสิบคน
เวินซื่อเหอนับจำนวนคน กลุ่มแปดคนของเขาเหลือเพียงหกคนเท่านั้น
ชายหน้าบากและผู้ฝึกตนอิสระอีกคนเสียชีวิตในการต่อสู้
อาการบาดเจ็บที่ขาของเถ้าแก่เฉินสาหัสมากจนไม่สามารถยืนได้อีกต่อไป
หลิวเหวินเจาที่พลังวิญญาณเหือดแห้ง พิงกำแพงหินหอบหายใจรวยรินและกลืนยาฟื้นฟูปราณลงไป
เถ้าแก่เฉินกินยาโอสถฟื้นฟูระดับกลาง
หลินโจวก้าวเข้าไปถามไถ่อาการบาดเจ็บ:
"เถ้าแก่เฉิน อาการบาดเจ็บของท่านเป็นอย่างไรบ้าง?"
"ขอบใจเจ้ามาก ตอนนี้ไม่มีอะไรน่าเป็นห่วงแล้ว"
เถ้าแก่เฉินยิ้มขื่น:
"ข้าแก่แล้วจริงๆ"
"ท่านทำดีที่สุดแล้ว"
หลินโจวกล่าวอย่างราบเรียบ:
"การมีชีวิตรอดนั่นแหละคือชัยชนะ"
ในที่ห่างไกล ศิษย์สำนักเริ่มเก็บกวาดสนามรบ รวบรวมศพของคนในสำนักเดียวกัน
ทว่าศพของผู้ฝึกตนอิสระกลับถูกนำมากองรวมกัน เพื่อเตรียมเผาทำลาย
เฉินเสวี่ยเหยาร่อนลงมาจากกระบี่บิน รู้สึกโล่งใจเมื่อเห็นว่าบิดาปลอดภัยดี
นางมองหลินโจวด้วยสายตาซับซ้อน:
"สหายเต๋าหลิน ขอบคุณที่ช่วยดูแลท่านพ่อของข้า"
"มันเป็นหน้าที่ของข้าอยู่แล้ว"
หลินโจวประสานมือ
อู๋ชิงเหอและคนอื่นๆ ทยอยร่อนลงมาเช่นกัน
ศิษย์พี่ผู้นี้ได้รับการรักษาบาดแผลที่ไหล่เบื้องต้นแล้ว และหลังจากกินยาโอสถฟื้นฟูระดับสูง กลิ่นอายของเขาก็ยังคงมั่นคง:
"สหายเต๋าทุกท่าน พวกท่านเหนื่อยกันมามาก คืนนี้พักผ่อนที่นี่ก่อน พรุ่งนี้สำนักจะมีการจัดกำลังใหม่"
เขาหยุดชะงัก:
"ยอดผู้เสียชีวิต... ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นกลั่นลมปราณตายในหน้าที่กว่าหกร้อยคน และผู้บำเพ็ญเพียรระดับก่อตั้งรากฐานร่วงหล่นสามคน"
ทุกคนตกอยู่ในความเงียบงัน
วันเดียว หกร้อยชีวิต
สถานการณ์ในแนวป้องกันอื่นๆ ก็คงไม่สู้ดีนัก ไม่รู้ว่าจะยันไว้ได้หรือไม่
ดวงตาของหลิวชิงเยว่แดงก่ำเล็กน้อย นี่เป็นครั้งแรกที่นางได้เห็นภาพอันน่าสลดใจเช่นนี้
โจวเสี่ยวซานกัดฟันแน่น:
"สัตว์อสูรพวกนี้... สมควรตาย!"
ทว่าจ้าวชิงไป๋กลับมองไปที่หลินโจว:
"การสั่งการของสหายเต๋าหลินในป่าหินยอดเยี่ยมมาก การแสดงฝีมือระดับนี้ได้ในขั้นกลั่นลมปราณระดับสี่นั้นหาได้ยากยิ่ง"
คำพูดเหมือนจะชื่นชม แต่น้ำเสียงกลับแฝงนัยยะบางอย่าง
สีหน้าของหลินโจวยังคงไม่แปรเปลี่ยน:
"เป็นเพียงโชคช่วยเท่านั้น หากผู้อาวุโสไม่ช่วยดึงรั้งสัตว์อสูรระดับสองไว้ ป่าหินคงแตกพ่ายไปนานแล้ว"
เขายกความดีความชอบกลับไปให้ผู้บำเพ็ญเพียรระดับก่อตั้งรากฐาน
อู๋ชิงเหอพยักหน้า:
"สหายเต๋าหลินถ่อมตัวเกินไปแล้ว ในสนามรบ การเอาชีวิตรอดให้ได้ก็ถือเป็นความสามารถอย่างหนึ่ง"
เขามองไปที่เวินซื่อเหอ:
"สหายเต๋าเวิน พรุ่งนี้กลุ่มของท่านจะถูกรวมเข้ากับเขตป้องกันที่สาม ภายใต้การนำของตระกูลหวัง ท่านมีข้อขัดข้องหรือไม่?"
เวินซื่อเหอยิ้มขื่น:
"ข้ายินดีปฏิบัติตามการจัดสรรของผู้อาวุโส"
รัตติกาลมาเยือน กองไฟถูกจุดขึ้นในค่ายพักแรม
เสียงสะอื้นไห้แผ่วเบาดังมาจากที่ไกลๆ ผู้รอดชีวิตกำลังไว้อาลัยให้กับญาติมิตรของตน
หลินโจวนั่งอยู่ริมป่าหิน แหงนหน้ามองท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว
การต่อสู้ในวันนี้ทำให้เขาตระหนักถึงความโหดร้ายของโลกใบนี้ได้ชัดเจนยิ่งขึ้น
ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นกลั่นลมปราณ ชีวิตของพวกเขาไร้ค่าดั่งผักปลา
หากต้องการรอดชีวิต มีเพียงต้องแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น
เขาลูบถุงมิติของตน
ภายในนั้นยังมียาโอสถ ยันต์ และยาปราณแท้ระดับยอดเยี่ยมอีกนับพันเม็ด
แต่ตอนนี้เขายังไม่อาจเปิดเผยมันออกมาได้
"สหายเต๋าหลิน"
เถ้าแก่เฉินขยับตัวเข้ามานั่งลงข้างๆ
"เจ้ากำลังคิดอะไรอยู่?"
"คิดว่าจะเอาชีวิตรอดได้อย่างไร"
หลินโจวพูดตามความจริง
เถ้าแก่เฉินเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกระซิบ:
"ผลงานของเจ้าในวันนี้ดึงดูดความสนใจเข้าแล้ว เจ้าเด็กจ้าวชิงไป๋นั่น... ระวังตัวเขาไว้ให้ดี"
"ผู้น้อยเข้าใจแล้ว"
"แต่ก็ไม่ต้องกังวลมากจนเกินไป"
เถ้าแก่เฉินมองดูบุตรสาวของตนที่กำลังพูดคุยกับอู๋ชิงเหออยู่ไกลๆ
"มีเสวี่ยเหยาอยู่ด้วย เขาคงไม่กล้าทำอะไรเกินเลยหรอก"
หลินโจวยิ้มโดยไม่ตอบคำถาม
การพึ่งพาการคุ้มครองจากผู้อื่นไม่ใช่ทางออกในระยะยาว
เขาต้องบรรลุระดับก่อตั้งรากฐานให้เร็วที่สุด
และคลื่นสัตว์อสูรครั้งนี้อาจเป็นโอกาสที่ดี
จากนั้น เขาก็จะแกล้งตายแล้วหลบหนีไป
การรุกรานของคลื่นสัตว์อสูรครั้งนี้อาจยืดเยื้อยาวนาน และการบาดเจ็บล้มตายของผู้ฝึกตนอิสระก็หนักหนาเกินไป
สำนักคงต้องส่งผู้บำเพ็ญเพียรมาเพิ่ม และเมืองใหญ่ทางตอนใต้ลงไปก็อาจจะส่งกำลังมาช่วยเช่นกัน
มิฉะนั้น หากแนวป้องกันพังทลาย พวกเขาก็จะเป็นรายต่อไปที่ต้องรับเคราะห์
เสียงหมาป่าหอนดังมาจากที่ไกลๆ สัตว์อสูรระลอกใหม่กำลังรวมตัวกัน
ค่ำคืนยังอีกยาวไกล และสงครามก็ยังไม่จบสิ้น
หลินโจวหลับตาลง กลืนกินยาปราณแท้ระดับยอดเยี่ยม และเริ่มบำเพ็ญเพียรวิชาอัคคีแผดเผา