บทที่ 16: เปลวเพลิงแห่งสงครามปะทุ

ยามรุ่งสาง เสียงแตรเขาสัตว์ดังกึกก้องกังวานทะลุชั้นเมฆ

เมื่อหลินโจวลืมตาขึ้น ค่ายที่พักก็เต็มไปด้วยความวุ่นวายแล้ว

เหล่าผู้ฝึกตนต่างตรวจสอบอาวุธวิเศษและเติมเต็มยาโอสถของตน มวลอากาศอัดแน่นไปด้วยความตึงเครียดและจิตสังหาร

เวินซื่อเหอเรียกสมาชิกทั้งแปดคนในทีมมารวมตัวกัน

"แนวป้องกันถูกกำหนดไว้แล้ว พวกเราอยู่ในเขตป้องกันที่เจ็ด รับผิดชอบพื้นที่ระยะสามลี้"

สีหน้าของเขาเคร่งเครียด "พวกสัตว์อสูรกำลังรวมตัวกันอยู่ห่างออกไปทางเหนือสามสิบลี้ ตามที่หน่วยสอดแนมรายงาน มีพวกมันอยู่ราวๆ หนึ่งหมื่นตัว และมีสัตว์อสูรระดับสองปะปนอยู่ไม่ต่ำกว่าสิบตัว"

"ระดับสองสิบตัว..."

ชายหน้าบากสูดหายใจเข้าลึก

"แบบนี้พวกเราจะสู้ยังไงไหว?"

"ด้วยค่ายกล และด้วยชีวิต"

สีหน้าของเวินซื่อเหอยังคงสงบนิ่ง

"การโจมตีระลอกแรกจะไม่ใช่การปะทะกันโดยตรง แต่ละเขตป้องกันจะเปิดใช้งานค่ายกลป้องกันและค่ายกลจู่โจม พวกเราเพียงแค่ต้องส่งพลังวิญญาณเข้าไปในค่ายกลและทำตามคำสั่งเท่านั้น"

เขากวาดสายตามองทุกคน:

"จำไว้ ในค่ายกลมีจุดเชื่อมต่อพลังวิญญาณยี่สิบจุด แต่ละจุดต้องใช้สองคนถ่ายทอดพลังวิญญาณพร้อมกัน และต้องสลับสับเปลี่ยนกัน สหายนักพรตหลิน แม่นางหลิว และสหายนักพรตเฉิน พวกท่านทั้งสามคอยเคลื่อนที่สนับสนุนไปพร้อมกับข้า"

หลิวเหวินเจาพยักหน้า และหลินโจวก็ไม่ได้คัดค้านอันใด

ทั้งทีมขี่กระบี่เหินเหินขึ้นสู่ท้องฟ้ามุ่งหน้าไปทางทิศเหนือ

ระยะทางสามสิบลี้ผ่านไปในชั่วพริบตา

เมื่อมองจากเบื้องบน แนวรบมีลักษณะคล้ายอสรพิษที่ทอดยาวคดเคี้ยวไปตามพรมแดนระหว่างทุ่งร้างและป่าเขา

ทุกๆ หลายสิบลี้จะมีป้อมปราการชั่วคราวตั้งอยู่ ธงรบโบกสะบัดพลิ้วไหว ม่านแสงของค่ายกลปรากฏให้เห็นเลือนราง

เขตป้องกันที่เจ็ดถูกสร้างขึ้นบนเนินเขาเล็กๆ ซึ่งมีชัยภูมิที่ได้เปรียบ

หอค่ายกลสามแห่งถูกจัดวางในรูปแบบสามเหลี่ยม โดยมีหินวิญญาณขั้นสูงฝังอยู่บนยอดหอคอย

ผู้ฝึกตนกว่าหกสิบคนประจำตำแหน่งของตนเรียบร้อยแล้ว ส่วนใหญ่ล้วนอยู่ในขั้นกลั่นลมปราณระดับกลางและระดับปลาย

ทีมของหลินโจวร่อนลงจอดเบื้องล่างหอค่ายกลตรงกลาง

ผู้ดูแลหอค่ายกลเป็นชายชราแขนเดียว ผู้มีระดับการบำเพ็ญเพียรขั้นกลั่นลมปราณระดับสมบูรณ์ น้ำเสียงของเขาดังกังวานราวกับระฆังใบใหญ่:

"ประจำตำแหน่ง! ทีมหนึ่งและทีมสองรับผิดชอบค่ายกลป้องกัน ทีมสามและทีมสี่รับผิดชอบค่ายกลจู่โจม"

"จุดเชื่อมต่อพลังวิญญาณถูกทำเครื่องหมายไว้บนพื้นแล้ว ทัพหน้าของสัตว์อสูรจะมาถึงในอีกหนึ่งเค่อ!"

ทุกคนรีบแยกย้ายกันไป

หลินโจวยืนอยู่บนจุดเชื่อมต่อที่ทำเครื่องหมายว่า "เจี่ยชี" เบื้องล่างฝ่าเท้าของเขามีลวดลายค่ายกลอันซับซ้อน

เขาวางฝ่ามือลงบนแกนกลางค่ายกล ค่อยๆ ถ่ายทอดพลังวิญญาณเข้าไป

ลวดลายค่ายกลค่อยๆ สว่างขึ้น เชื่อมต่อกับจุดอื่นๆ โดยรอบ

เวินซื่อเหอยืนอยู่ข้างเขา กระซิบว่า:

"เดี๋ยวตอนที่ค่ายกลทำงาน อย่าส่งพลังไปจนหมด ให้เหลือพลังวิญญาณสำรองไว้สามส่วน การต่อสู้นี้ไม่ได้จบลงแค่วันเดียวหรอกนะ"

"ผู้น้อยเข้าใจแล้ว"

หลิวเหวินเจาและเถ้าแก่เฉินอยู่ประจำจุดเชื่อมต่อที่อยู่ติดกัน ทั้งสองกำลังหลับตาทำสมาธิ สีหน้าดูเป็นปกติ

ที่เส้นขอบฟ้าอันห่างไกล ฝุ่นควันเริ่มลอยคลุ้ง

ในตอนแรกมันเป็นเพียงเส้นสีดำสายหนึ่ง จากนั้นก็แผ่ขยายออกไปอย่างรวดเร็ว ราวกับหยดหมึกที่ลุกลามไปทั่วทุ่งร้าง

มีทั้งบินอยู่บนท้องฟ้า วิ่งอยู่บนพื้นดิน และอาจจะมุดอยู่ใต้ดิน

เสียงฝีเท้าของเหล่าสัตว์อสูรดังกึกก้องราวกับเสียงฟ้าร้องอู้อี้ มันดังใกล้เข้ามาเรื่อยๆ จนผืนดินเริ่มสั่นสะเทือน

"พวกมันมาแล้ว"

ใครบางคนเอ่ยขึ้น

หลินโจวเงยหน้ามอง

คลื่นสัตว์อสูรจำนวนมหาศาลถาโถมเข้ามา

ทัพหน้าคือหมาป่าหลังเหล็กนับหมื่นตัว พวกมันตัวใหญ่เท่าโคถึก มีขนสีเทาดุจเหล็กกล้าและแยกเขี้ยวอันแหลมคมออกมา

ตามมาด้วยเสือดาววายุทมิฬ หมีทะลวงปฐพี หลามเกล็ดอัคคี... มีหลากหลายสายพันธุ์ปะปนกัน ทว่าพวกมันกลับเคลื่อนพลเข้ามาพร้อมกันอย่างไม่มีแผนการรบใดๆ อาศัยเพียงสัญชาตญาณที่ต้องการทำลายล้างทุกสิ่งทุกอย่าง

เมื่อพวกมันอยู่ห่างจากแนวป้องกันสิบลี้ ผู้ดูแลหอค่ายกลก็คำรามลั่น "เปิดค่ายกลป้องกัน!"

หอค่ายกลทั้งสามระเบิดแสงสว่างเจิดจ้าออกมาพร้อมกัน

ม่านแสงโปร่งแสงพุ่งขึ้นจากยอดหอคอย หลอมรวมกันกลางอากาศกลายเป็นเกราะป้องกันรูปร่างคล้ายชามคว่ำ ครอบคลุมเขตป้องกันไว้ทั้งหมด

หลินโจวสัมผัสได้ถึงแรงดูดจากแกนกลางค่ายกลใต้ฝ่ามือ และพลังวิญญาณของเขาก็เริ่มถูกสูบออกไปรวดเร็วขึ้น

ทัพหน้าของสัตว์อสูรพุ่งชนเข้ากับม่านแสง

"ตู้ม—!"

เสียงระเบิดดังกึกก้องสะเทือนเลื่อนลั่นไปทั่วหล้า

ม่านแสงกระเพื่อมไหวอย่างรุนแรงแต่ก็ไม่ได้แตกสลาย

หมาป่าหลังเหล็กที่อยู่ด้านหน้าสุดถูกแรงสะท้อนกลับกระเด็นออกไปจนกระดูกแตกหัก ทว่าสัตว์อสูรที่อยู่ด้านหลังยังคงพุ่งทะยานเข้ามาอย่างไม่เกรงกลัวความตาย

"เปิดค่ายกลจู่โจม!"

ม่านแสงชั้นที่สองสีแดงฉานพุ่งทะยานขึ้น

ลวดลายค่ายกลไหลเวียนไปทั่วพื้นผิวม่านแสง ก่อตัวเป็นอักขระเปลวเพลิงนับร้อยตัวอย่างรวดเร็ว

อักขระเหล่านั้นลุกพรึบกลายเป็นงูเพลิงขนาดยาวสิบจั้ง ส่งเสียงขู่ฟ่อขณะพุ่งเข้าใส่ฝูงสัตว์อสูร

ที่ใดก็ตามที่งูเพลิงพาดผ่าน สัตว์อสูรต่างถูกฉีกกระชาก กลิ่นเนื้อไหม้เกรียมลอยคละคลุ้งไปทั่วบริเวณ

แต่นี่เป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น

หอค่ายกลทางซ้ายเปล่งแสงสีฟ้า หอกน้ำแข็งนับไม่ถ้วนพุ่งตกลงมาจากท้องฟ้าราวกับห่าฝน ทิ่มแทงทะลุร่างสัตว์อสูรตรึงติดกับพื้นดินเป็นวงกว้าง

หอค่ายกลทางขวาสาดส่องแสงสีทองอร่าม ปราณกระบี่สีทองนับร้อยสายพุ่งตัดสลับไขว้กัน กวาดล้างทุกสรรพสิ่งที่อยู่เบื้องหน้า

สายฟ้า คมมีดวายุ หนามดิน...

อาคมธาตุต่างๆ ที่ถูกขยายอานุภาพด้วยค่ายกล ได้สร้างความพินาศย่อยยับท่ามกลางฝูงสัตว์อสูร

ภาพเหตุการณ์นั้นยิ่งใหญ่ตระการตาราวกับภัยพิบัติทางธรรมชาติ

หลินโจวยังคงรักษาระดับการถ่ายทอดพลังวิญญาณพร้อมกับลอบสังเกตการณ์ไปด้วย

ร่างกายของพวกสัตว์อสูรนั้นแข็งแกร่งอย่างแท้จริง

หมาป่าหลังเหล็กระดับหนึ่งขั้นต้นสามารถทนรับคาถาอาคมได้ถึงสองสามสายก่อนจะล้มลง

หมีทะลวงปฐพีระดับหนึ่งขั้นปลายยังคงพุ่งทะยานต่อได้แม้จะถูกปราณกระบี่โจมตีไปถึงห้าสายก็ตาม

และลึกเข้าไปในฝูงสัตว์อสูร สัตว์อสูรระดับสองที่มีขนาดตัวใหญ่กว่าอย่างเห็นได้ชัดเหล่านั้นกลับไม่ได้เคลื่อนที่ไปข้างหน้า พวกมันเพียงแค่เฝ้ามองอยู่จากแนวหลัง

แววตาของพวกมันทอประกายเจ้าเล่ห์คล้ายกับมนุษย์

"พวกมันกำลังผลาญพลังวิญญาณของค่ายกล"

เวินซื่อเหอกระซิบ:

"พวกสัตว์อสูรก็ไม่ได้โง่หรอกนะ"

และก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ หนึ่งชั่วโมงผ่านไป แสงของค่ายกลก็เริ่มหม่นหมองลง

สีหน้าของผู้ดูแลหอค่ายกลซีดเผือด:

"เติมพลังวิญญาณ! เร็วเข้า!"

ผู้ฝึกตนที่ประจำอยู่แต่ละจุดต่างกัดฟันอดทน ทว่าการบุกโจมตีของสัตว์อสูรกลับไม่มีทีท่าว่าจะอ่อนกำลังลงเลย

รอยร้าวเริ่มปรากฏให้เห็นบนม่านแสงแล้ว

ในตอนนั้นเอง เสียงแตรก็ดังขึ้นอีกครั้ง

คราวนี้ไม่ใช่แตรสัญญาณตั้งรับ แต่เป็นแตรสัญญาณบุกโจมตี

"ค่ายกลคุ้มกัน ผู้ฝึกตนบุกโจมตี! ฆ่า!"

ม่านแสงหายวับไปในพริบตา

ผู้ฝึกตนนับพันคนพุ่งทะยานออกจากที่มั่นราวกับลูกธนูที่หลุดจากแหล่ง พุ่งตรงเข้าใส่ฝูงสัตว์อสูร

เวินซื่อเหอตะโกนลั่น:

"ทุกคน จัดค่ายกล! ห้ามแตกแถวเด็ดขาด!"

ทั้งแปดคนรีบรวมกลุ่มกันอย่างรวดเร็ว

เวินซื่อเหออยู่ด้านหน้า หลิวเหวินเจาอยู่ทางซ้าย หลินโจวอยู่ทางขวา ส่วนอีกห้าคนที่เหลือคอยคุ้มกันด้านข้าง

ชายหน้าบากตวัดกระบี่เล่มโตในมือ ผ่าร่างหมาป่าหลังเหล็กที่กระโจนเข้ามาจนขาดครึ่ง "สะใจโว้ย!"

แต่ในวินาทีต่อมา เสือดาววายุทมิฬสามตัวก็ลอบโจมตีมาจากด้านข้าง

"ระวัง!"

หลิวเหวินเจายกมือขึ้น สะบัดหอกน้ำแข็งสามเล่มออกไป ทิ่มแทงเข้าที่ดวงตาของพวกเสือดาวอย่างแม่นยำ

ในขณะเดียวกัน หลินโจวก็ร่ายวิชาตัวเบา ร่างของเขาพลิ้วไหวดั่งสายลม หลบหลีกการตะปบได้อย่างเฉียดฉิว ก่อนจะตวัดกระบี่แทงสวนกลับไปทะลวงช่องท้องของเสือดาวตัวหนึ่ง

เวินซื่อเหอได้กางค่ายกลกักขังแบบง่ายๆ เอาไว้แล้ว โดยล้อมกักสัตว์อสูรไว้ได้ห้าตัว:

"รีบฆ่าพวกมันเร็วเข้า!"

ทุกคนต่างงัดไม้ตายของตนออกมาใช้

หลินโจวจงใจกดพลังความแข็งแกร่งของตนเองเอาไว้ โดยมุ่งเป้าไปที่สัตว์อสูรระดับหนึ่งขั้นต้นเท่านั้น

ท่วงท่าการเคลื่อนไหวของเขาดูลึกลับไร้ร่องรอย แสงกระบี่วูบวาบเล็งเฉพาะจุดตายของสัตว์อสูร โดยไม่ยอมเสียเวลายืดเยื้อในการต่อสู้เลยแม้แต่น้อย

ทุกครั้งที่เขาสังหารสัตว์อสูรได้ เขาจะรีบเก็บซากของมันลงในถุงมิติอย่างรวดเร็ว

หลินโจวเคยเก็บเกี่ยวของมีค่ามาแล้วหลายครั้ง ตอนนี้เขาจึงมีถุงมิติพกติดตัวถึงหกใบ

ใบที่พ่อแม่ในร่างเดิมทิ้งไว้ให้มีพื้นที่กว้างขวางที่สุดคือสิบลูกบาศก์เมตร

มันถูกเทจนว่างเปล่า โดยยาโอสถและของอื่นๆ ถูกย้ายไปใส่ไว้ในถุงมิติใบอื่นจนหมด

เพราะถึงอย่างไร ซากสัตว์อสูรก็มีมูลค่าไม่น้อย

การประสานงานของทีมดีขึ้นเรื่อยๆ

เวินซื่อเหอใช้ค่ายกลควบคุมพื้นที่รบ หลิวเหวินเจาคอยซุ่มโจมตีจากระยะไกล ชายหน้าบากรับหน้าที่ปะทะแนวหน้า ส่วนหลินโจวคอยเคลื่อนที่ไปมาเพื่อปลิดชีพในดาบสุดท้าย

อีกสี่คนที่เหลือคอยควบคุมหรือสนับสนุน ทั้งแปดคนประสานพลังกันราวกับมีดอันแหลมคมที่กำลังเชือดเฉือนอยู่ตรงขอบฝูงสัตว์อสูร

ภายในเวลาเพียงครึ่งชั่วโมง ทีมของพวกเขาก็สามารถสังหารสัตว์อสูรไปได้กว่าสี่สิบตัว

ทว่าสถานการณ์โดยรวมของสนามรบกลับไม่ค่อยสู้ดีนัก

เสียงกรีดร้องดังมาจากที่ไกลๆ!

ผู้ฝึกตนทีมหนึ่งถูกสัตว์อสูรระดับหนึ่งขั้นปลายกว่าสิบตัวล้อมกรอบ ค่ายกลของพวกเขาพังทลายลง และเกินครึ่งต้องล้มตายหรือบาดเจ็บสาหัสในทันที

"ถอย!"

เวินซื่อเหอออกคำสั่งอย่างเด็ดขาด "กลับไปที่มั่นเพื่อพักฟื้นกำลัง!"

ทั้งแปดคนถอยร่นพลางต่อสู้พลาง ร่นถอยกลับไปหลังแนวป้องกันซึ่งม่านแสงถูกกางขึ้นมาอีกครั้ง

หลินโจวสูดหายใจลึก นั่งนับผลพลอยได้:

ซากสัตว์อสูรระดับหนึ่งขั้นต้นสิบสองตัว ระดับกลางหกตัว แม้จะไม่เยอะนักแต่ก็ถือว่าปลอดภัย

ภายในที่มั่น ผู้ฝึกตนส่วนใหญ่ได้รับบาดเจ็บ แต่ขวัญกำลังใจของพวกเขากลับฮึกเหิมอย่างมาก

"ฆ่าได้สะใจจริงๆ!"

"ค่ายกลทรงพลังมาก! พวกสัตว์อสูรฝ่าเข้ามาไม่ได้เลยสักนิด!"

"ขอแค่อีกไม่กี่ระลอก ก็คงพอเอาไปแลกยาโอสถทะลวงระดับก่อตั้งรากฐานได้แล้ว!"

ความรู้สึกมองโลกในแง่ดีแผ่ขยายออกไป

มีเพียงผู้ฝึกตนที่อายุมากหน่อยไม่กี่คนเท่านั้นที่มีสีหน้าเคร่งเครียด

เวินซื่อเหอก็เป็นหนึ่งในนั้น

"วันนี้มันก็แค่การหยั่งเชิงเท่านั้น"

เขากระซิบกับลูกทีม

"พวกสัตว์อสูรระดับสองยังไม่ขยับเลยด้วยซ้ำ และกำลังหลักของทัพสัตว์อสูรก็ยังอยู่ครบถ้วน พรุ่งนี้สิ... ถึงจะเป็นศึกหนักของจริง"

เมื่อรัตติกาลมาเยือน เหล่าสัตว์อสูรก็ล่าถอยไป

ซากสัตว์อสูรนับพันตัวกองพะเนินอยู่หน้าแนวที่มั่น กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งทะลุฟ้า

เหล่าผู้ฝึกตนเริ่มออกมาเคลียร์สนามรบและเก็บเกี่ยววัตถุดิบ

หลินโจวนั่งหลบมุมอยู่เงียบๆ กลืนยาโอสถเพื่อฟื้นฟูพลังวิญญาณ

เขามองดูบรรดาผู้ฝึกตนอิสระวัยหนุ่มสาวที่กำลังตื่นเต้นดีใจ พลางส่ายหน้าอยู่เงียบๆ ในใจ

พวกเขายังไม่เคยสัมผัสกับความโหดร้ายที่แท้จริงของสงครามเลยสักนิด

วันรุ่งขึ้น แสงอรุณกลับมาเยือนอีกครา

ทว่าบรรยากาศบนสนามรบในวันนี้กลับผิดแผกไปจากเดิม

บนท้องฟ้าทางทิศเหนือ ปรากฏจุดสีดำเป็นหย่อมๆ

จุดสีดำเหล่านั้นขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว เผยให้เห็นเรือเหาะลำยักษ์หลายสิบลำ

เรือเหาะเหล่านั้นมีความยาวถึงร้อยจั้ง บนตัวเรือสลักด้วยอักขระอันวิจิตรบรรจง และมีแสงวิญญาณไหลเวียนอยู่ล้อมรอบ

บนใบเรือปักลวดลายสัญลักษณ์ต่างๆ มากมาย—ตราสัญลักษณ์รูปตะวันขึ้นและเปลวเพลิงดุดันของสำนักชิงหยาง ตรากระบี่ทองคำของตระกูลหวัง รูปวิหคลวนจวินของตระกูลหลี่...

"คนของสำนักและตระกูลใหญ่มาถึงแล้ว"

เวินซื่อเหอกระซิบเสียงเบา

เรือเหาะค่อยๆ ร่อนลงจอดบริเวณด้านหลังแนวป้องกัน

สะพานทอดลงมา เหล่าผู้ฝึกตนเดินเรียงแถวเดินหน้าออกมาอย่างเป็นระเบียบ

พวกเขาสวมชุดคลุมเครื่องแบบเดียวกัน ฝ่ายชายดูองอาจห้าวหาญ ฝ่ายหญิงดูงดงามหมดจด เสื้อผ้าพลิ้วไหวไร้ซึ่งรอยเปื้อนฝุ่นธุลี

จังหวะก้าวเดินของพวกเขาพร้อมเพรียง สีหน้าแฝงไปด้วยความเย่อหยิ่งทระนง ช่างขัดแย้งกับเหล่าผู้ฝึกตนอิสระที่เนื้อตัวเต็มไปด้วยคราบเลือดรอบกายอย่างสิ้นเชิง

ผู้นำที่เดินนำหน้ามาคือผู้ฝึกตนขั้นก่อตั้งรากฐานระดับปลายหลายคน กลิ่นอายของพวกเขาล้ำลึกราวกับห้วงเหวลึก

หนึ่งในผู้ฝึกตนขั้นก่อตั้งรากฐานของสำนักชิงหยางประกาศเสียงดังลั่น:

"ตามคำสั่งของทางสำนัก พวกเรามาที่นี่เพื่อเป็นกำลังเสริม หอค่ายกลในแต่ละเขตป้องกันจะถูกคุมโดยศิษย์ของสำนัก สหายนักพรตอิสระทั้งหลายจงพุ่งเป้าไปที่การสังหารศัตรู ส่วนความดีความชอบในการศึกจะยังคงเท่าเดิม"

ทันทีที่สิ้นเสียง ศิษย์ของสำนักก็แยกย้ายกันไปประจำหอค่ายกลของตนอย่างรวดเร็ว

ทักษะของพวกเขานั้นเชี่ยวชาญยิ่งนัก เพียงชั่วพริบตา พวกเขาก็สามารถเพิ่มประสิทธิภาพของค่ายกลได้ถึงสามส่วน

ในขณะที่อัตราการสิ้นเปลืองหินวิญญาณกลับลดลงไปถึงสองส่วน

"นี่แหละคือความแตกต่างของรากฐานสายโลหิต"

หลิวเหวินเจาทอดถอนใจเบาๆ

แม้นางจะมาจากตระกูลเล็กๆ แต่นางก็เคยผ่านโลกมาไม่น้อย

ชายหน้าบากถ่มน้ำลาย:

"แต่งตัวซะดิบดี แต่ก็ยังส่งพวกเราไปเป็นเป้าล่ออยู่ดีนั่นแหละ"

"ระวังคำพูดของเจ้าด้วย"

เวินซื่อเหอขมวดคิ้ว

"มีพวกเขาคอยควบคุมค่ายกล โอกาสรอดชีวิตของพวกเราก็มีมากขึ้น"

หลินโจวเฝ้ามองอย่างเงียบๆ

ศิษย์สำนักเหล่านั้นแสดงท่าทีสง่างาม พูดคุยหัวเราะร่าเริงราวกับไม่ได้อยู่ในสนามรบ แต่มาร่วมงานปิกนิกสังสรรค์

เมื่อสายตาของพวกเขากวาดมองไปยังเหล่าผู้ฝึกตนอิสระ มันแฝงไปด้วยความรู้สึกสูงส่งกว่าและความห่างเหินอย่างเห็นได้ชัด

นี่เป็นเรื่องปกติ

ความแตกต่างทางชนชั้นมีอยู่ทุกโลกนั่นแหละ

แต่หลินโจวกลับสังเกตเห็นรายละเอียดบางอย่าง

ผู้ฝึกตนขั้นก่อตั้งรากฐานหลายคนไม่ได้อยู่ประจำการ แต่พวกเขากลับขี่กระบี่พุ่งตรงไปทางเหนือ ลึกเข้าไปในแนวหลังของฝูงสัตว์อสูร

"พวกเขาจะไปทำอะไรน่ะ?" เขาเอ่ยถาม

เวินซื่อเหอหรี่ตาลง:

"พวกเขาน่าจะไปสืบหาสาเหตุความผิดปกติของคลื่นสัตว์อสูรน่ะสิ สัตว์อสูรนับล้านตัว... มันต้องมีอะไรไม่ชอบมาพากลแน่ๆ"

ขณะที่เขาพูด เสียงคำรามสะเทือนเลื่อนลั่นก็ดังมาจากทางทิศเหนือ

ไม่ใช่แค่ตัวเดียว แต่เป็นเสียงคำรามของสัตว์อสูรหลายสิบตัวที่ดังขึ้นพร้อมกัน

ที่เส้นขอบฟ้า ฝูงสัตว์อสูรกลุ่มใหม่ได้ปรากฏตัวขึ้น

ขนาดตัวใหญ่โตกว่าเดิม กลิ่นอายแข็งแกร่งดุดันยิ่งกว่า

ในที่สุด พวกสัตว์อสูรระดับสองก็เริ่มเคลื่อนไหวแล้ว

บนหอค่ายกล สีหน้าของเหล่าศิษย์สำนักเปลี่ยนไปเล็กน้อย แต่การประสานอินร่ายรำที่มือก็ยังคงไม่หยุดพัก และม่านแสงของค่ายกลก็สาดแสงสว่างเจิดจ้า

บรรยากาศบนสนามรบพลันตึงเครียดหนักหน่วงขึ้นมาทันที

หลินโจวกระชับด้ามกระบี่แน่น พลางสูดหายใจเข้าลึก

ศึกสายเลือดที่แท้จริง เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น