บทที่ 503 แผนการของหลินหว่าน

สิ้นเสียงนั้น อวิ๋นอี้ก็จ้องเขม็งไปที่เฉินเสวียน

“เหลวไหล!” อวิ๋นเทียนเจียงตวาดเสียงต่ำ “เจ้าหุบปากซะ!”

ข้างๆ กัน ถึงแม้ซูฉี่จะมีสีหน้าสงบ แต่สายตาที่เขามองอวิ๋นอี้นั้นก็ดูไม่พอใจอยู่บ้าง ในฐานะประธานสภาองคมนตรีของประเทศ เขามีความคิดลุ่มลึกพอที่จะไม่แสดงอารมณ์ออกมาโดยง่าย

งานเลี้ยงเป็นการภายในครั้งนี้ เฉินเสวียนและหลินหว่านคือแขกคนสำคัญของเขา

และการที่เขาเสนอจะให้บุตรสาวแต่งงานกับเฉินเสวียน ไม่ใช่เพียงเพราะสังเกตเห็นว่าบุตรสาวสุดที่รักของเขามีใจให้เฉินเสวียนเท่านั้น!

นี่เป็นประการแรก

ประการที่สอง เป็นเพราะพรสวรรค์และฐานะของเฉินเสวียน!

ยอดฝีมือระดับเจ็ดวัยเพียงสิบแปดปี ช่างน่าครั่นคร้ามเหลือเกิน อีกทั้งตอนที่เฉินเสวียนลงมือก่อนหน้านี้ พลังต่อสู้ที่แสดงออกมานั้นเหนือกว่ายอดฝีมือในระดับเดียวกันมาก เฉินเสวียนเลือกเดินบนเส้นทางของนักรบ ซึ่งความยากในการฝึกฝนนั้นย่อมเหนือกว่าผู้ฝึกกายาทั่วไปหลายเท่าตัว!

นี่เพียงพอที่จะพิสูจน์ถึงศักยภาพของเฉินเสวียน ว่าในอนาคตเขามีโอกาสสูงยิ่งที่จะก้าวข้ามสู่ระดับเก้า

ยิ่งตอนนี้เขาเป็นศิษย์สายตรงของหลิ่วมู่ ฐานะระดับนี้ยิ่งไม่ต้องพูดถึง

ประการที่สาม คือการพิจารณาถึงอนาคตของแคว้นไป่เยว่!

ต้าเฉียนเป็นประเทศที่มีขุมกำลังแข็งแกร่งที่สุดในใต้หล้า ยามนี้ยึดครองดินแดนสองโจวของต้าโจวไว้ได้แล้ว หากยึดครองว่างโจวได้อีกแห่ง ต้าโจวทั้งแคว้นย่อมตกอยู่ในอันตราย

แคว้นไป่เยว่และต้าโจวมีพรมแดนติดกันเป็นแนวยาว

อีกทั้งแคว้นไป่เยว่ก็ไม่ได้ถือว่าเป็นประเทศใหญ่ ในโลกนี้ ต้าเฉียนมีอำนาจเป็นอันดับหนึ่ง และต้าโจวรองลงมา

หากต้าโจวล่มสลาย ด้วยความทะเยอทะยานดั่งหมาป่าของข่งเทียนเสียง ขั้นตอนต่อไปเกรงว่าจะเป็นการแผ่ขยายอำนาจออกมาวงนอก

ขณะที่เฉินเสวียนและจวนแม่ทัพในตอนนี้สามารถควบคุมพื้นที่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของต้าโจวได้มากขึ้นเรื่อยๆ ที่นี่จะกลายเป็นกระดูกชิ้นสุดท้ายที่ขัดขวางไม่ให้ต้าเฉียนกลืนกินต้าโจวได้โดยง่าย

การสร้างความสัมพันธ์ที่ดีไว้ในยามนี้ จึงถือเป็นหมากทางการเมืองที่สำคัญยิ่ง!

ประการที่สี่คือการพิจารณาในด้านการค้า น้ำหอม สุราเข้มข้น และสบู่ที่เฉินเสวียนประดิษฐ์ขึ้นมา ยามนี้ได้แพร่กระจายมาถึงเมืองหลวงของแคว้นไป่เยว่แล้ว และมีราคาสูงลิบลิ่ว หากซูจื่อหลิงและเฉินเสวียนได้ครองคู่กัน ด้วยความสัมพันธ์เกี่ยวดองนี้ หากเขาได้สูตรการผลิตมา สำหรับแคว้นไป่เยว่แล้วย่อมเป็นผลประโยชน์มหาศาล แม้กระทั่งเขายังสามารถจัดตั้งโรงงานผลิต เพื่อนำสิ่งเหล่านี้ไปขายยังแคว้นหลีได้อีกด้วย!

ประการที่ห้าคือตัวเฉินเสวียนเอง สำหรับเรื่องที่เฉินเสวียนคลี่คลายสถานการณ์คับขันของจวนแม่ทัพ ถึงแม้เขาจะอยู่ไกลถึงแคว้นไป่เยว่แต่ก็ได้ยินกิตติศัพท์มาบ้าง ดูเหมือนว่าจวนแม่ทัพจะยอมมอบป้ายเขี้ยวสมุทรและถูกบังคับให้ออกจากเมืองหลวง แต่แท้จริงแล้วกลับเป็นการทำให้หมากตาตายของจวนแม่ทัพนี้ฟื้นคืนชีวิตขึ้นมาใหม่!

ดินแดนยากจนหลายโจวในมือของจวนแม่ทัพ กลับมารุ่งเรืองเฟื่องฟู

ที่สำคัญที่สุดคือ ครั้งนี้เฉินเสวียนใช้แผนยิงธนูครั้งเดียวได้นกสามตัว เขาเห็นด้วยตาตัวเอง จึงสัมผัสได้ว่าเฉินเสวียนมีความสุขุมและไหวพริบปฏิภาณเกินวัย

เมื่อรวมเหตุผลทั้งหมดเข้าด้วยกัน เขาจึงเสนอให้บุตรสาวแต่งงานกับเฉินเสวียน

ทว่าผลลัพธ์คือ... อวิ๋นอี้กลับพรวดพราดออกมาขัดจังหวะ

ซ้ำยังมาเสียมารยาทในงานเลี้ยงที่บ้านของเขา นี่เป็นการฉีกหน้าเขาโดยตรง ช่างไม่รู้จักกาลเทศะเสียจริง

เขามองไปที่อวิ๋นอี้แล้วกล่าวอย่างสงบว่า “อวิ๋นเทียนเจียง อวิ๋นอี้ดื่มมากเกินไปแล้ว พาเขากลับไปเสียเถอะ!”

สีหน้าของอวิ๋นเทียนเจียงเปลี่ยนไปเล็กน้อย เขารู้จักนิสัยของซูฉี่ดี เมื่อซูฉี่เรียกชื่อเต็มของเขาเช่นนี้ แสดงว่าเขากำลังโกรธจัด

ส่วนอวิ๋นอี้ แม้จะมีพรสวรรค์โดดเด่น แต่ยามนี้ก็เป็นเพียงระดับเจ็ดขั้นกลางเท่านั้น เรียกได้เพียงว่ามีโอกาสที่จะก้าวสู่ระดับเก้าในอนาคต

ทว่ายิ่งระดับสูงขึ้น ความยากก็ยิ่งทวีคูณ และซูฉี่... ยามนี้ห่างจากระดับเก้าเพียงก้าวเดียว หากจะกล่าวถึงผู้ที่จะเป็นระดับเก้าคนต่อไปของแคว้นไป่เยว่ ความเป็นไปได้ของซูฉี่นั้นสูงกว่าอวิ๋นอี้มากนัก!

อวิ๋นเทียนเจียงยังไม่ทันได้เอ่ยปาก อวิ๋นอี้ก็โพล่งขึ้นเสียงดังว่า “ท่านลุงซู ข้าไม่ได้เมา ข้าชอบจื่อหลิงมาหลายปีแล้ว พวกเราเหมาะสมกันดั่งกิ่งทองใบหยก หวังว่าท่านจะเห็นใจ!”

อวิ๋นเทียนเจียงรีบเข้าไปประคองอวิ๋นอี้แล้วคำรามว่า “หุบปาก! ตามข้ามาเดี๋ยวนี้!”

อวิ๋นอี้พยายามดิ้นรน จากนั้นเขาก็จ้องเฉินเสวียนเขม็งแล้วท้าทายว่า “เจ้าขี้ขลาด! เจ้าไม่กล้าสู้กับข้าใช่ไหม!”

อวิ๋นเทียนเจียงเห็นอวิ๋นอี้ยังคงพูดจาเหลวไหลไม่เลิก เขาก็เดือดดาลจนถึงขีดสุด จึงยกมือขึ้นสับสันมือลงที่ท้ายทอยของอวิ๋นอี้อย่างแรง ร่างของอวิ๋นอี้สั่นสะท้านก่อนจะค่อยๆ ทรุดลงกองกับพื้น

อวิ๋นเทียนเจียงเช็ดเหงื่อเย็นที่ผุดพรายบนหน้าผาก รีบประสานมือคำนับอย่างลนลาน “ฮูหยินใหญ่ ท่านประธานสภาองคมนตรี สหายตัวน้อยเฉินเสวียน เป็นเพราะข้าอบรมสั่งสอนไม่ดีจริงๆ ปกติปล่อยให้เจ้าเด็กนี่ทำตัวตามใจชอบจนเคยตัว ข้าจะพาเขากลับไปก่อน หลังจากนี้ข้าจะมาขอขมาด้วยตัวเองแน่นอน”

เฉินเสวียนและหลินหว่านไม่ได้กล่าวอะไร ซูฉี่จึงโบกมือ “พวกท่านลงไปก่อนเถอะ!”

อวิ๋นเทียนเจียงพยักหน้าแล้วรีบลากตัวอวิ๋นอี้จากไปทันที!

ซูฉี่หันไปมองเฉินเสวียนและหลินหว่านด้วยสีหน้าเกรงใจ “ฮูหยินใหญ่ เฉินเสวียน หวังว่าพวกท่านจะไม่ถือสาหาความเจ้าเด็กนั่น”

“ไม่เป็นไรเจ้าค่ะ” หลินหว่านกล่าวอย่างสงบ “คนหนุ่มสาวกล้ารักกล้าเกลียด ก็ถือเป็นเรื่องดี”

ซูฉี่ถอนหายใจอย่างโล่งอก ก่อนจะเอ่ยต่อว่า “ฮูหยินใหญ่ ข้อเสนอของข้าเมื่อครู่ ท่านมีความเห็นประการใด?”

หลินหว่านเคาะนิ้วเบาๆ บนโต๊ะ พลางเอ่ยขึ้นว่า “จื่อหลิงงดงามราวกับเทพธิดา พรสวรรค์เป็นเลิศ หากจะคู่ควรกับเฉินเสวียนย่อมไม่มีปัญหา แต่ว่า...”

พูดถึงตรงนี้ สีหน้าของหลินหว่านก็ดูเคร่งขรึมขึ้นเล็กน้อย “แต่ว่าเฉินเสวียนมีฐานะพิเศษในจวนแม่ทัพ ส่วนจื่อหลิงก็เป็นธิดาของประธานสภาองคมนตรีแคว้นไป่เยว่ ย่อมเลี่ยงไม่ได้ที่จะถูกมองว่าเป็นการแต่งงานเพื่อเชื่อมสัมพันธ์ทางการเมือง เรื่องนี้หากตกลงไป เกรงว่าจะทำให้ต้าเฉียนและต้าโจวไม่พอใจ ดีไม่ดีอาจจะชักนำสงครามมาสู่แคว้นไป่เยว่ได้!”

“เรื่องนี้สำคัญยิ่ง ข้าหวังว่าท่านประธานสภาองคมนตรีจะพิจารณาให้ถี่ถ้วน ส่วนพวกเราก็ต้องรอให้การทดสอบกระบี่สิ้นสุดลงเสียก่อน เพื่อกลับไปปรึกษาหารือกับเหล่าขุนนางที่ล่างโจว!” หลินหว่านกล่าวอย่างมีชั้นเชิง

คำพูดของนางไม่ใช่การปฏิเสธ แต่ก็ไม่ใช่การตกลง

ซูฉี่ฟังจบก็ดูเหมือนจะฉุกคิดอะไรบางอย่างได้ เขาจึงพยักหน้าเห็นด้วย “เป็นข้าที่คิดไม่รอบคอบเอง”

อาหารมื้อนี้เพราะการอาละวาดของอวิ๋นอี้ ทำให้บรรยากาศกระอักกระอ่วนใจ หลังจากอวิ๋นเทียนเจียงพาบุตรชายจากไป เฉินเสวียนและพวกเขาก็อยู่ต่ออีกไม่นาน หลินหว่านก็ลุกขึ้นกล่าวลา

ซูฉี่และซูจื่อหลิงเดินออกมาส่งแขกด้วยตัวเอง

บนรถม้าอสูร หลินหว่านเอ่ยถามขึ้นว่า “เจ้าคิดอย่างไร?”

“เรื่องอะไรหรือครับ?” เฉินเสวียนถามด้วยความสงสัย

“เจ้าอายุสิบแปดแล้ว ถึงวัยที่จะต้องคุยเรื่องออกเรือนแล้วจริงๆ” หลินหว่านกล่าว “ซูจื่อหลิงผู้นั้นแม้จะแก่กว่าเจ้าหลายปี แต่ในฐานะผู้ฝึกยุทธ อีกหลายสิบปีข้างหน้าก็แทบจะดูไม่ออกว่าอายุต่างกันเท่าไหร่ เรื่องนี้ไม่ใช่ปัญหาใหญ่ นางเป็นสาวงามอันดับหนึ่งของแคว้นไป่เยว่ เจ้าแต่งงานกับนางก็ไม่มีอะไรเสียหาย... แต่ว่า...”

พูดถึงตรงนี้ หลินหว่านก็ถอนหายใจออกมา “แต่ข้าก็ยังมีความเห็นแก่ตัวอยู่บ้าง!”

“ข้ายังหวังว่าภรรยาเอกของเจ้า จะเป็นใครคนใดคนหนึ่งระหว่างเสวี่ยเอ๋อร์หรือเหยาเหยา!” หลินหว่านกล่าวอย่างตรงไปตรงมา

เฉินเสวียนรีบแย้ง “ฮูหยินใหญ่ ท่านอย่าล้อเล่นเลย ท่านก็รู้ใจข้าดี”

“ข้าไม่ได้ล้อเล่น!” หลินหว่านกล่าว “ข้าแก่กว่าเจ้ามาก ในอนาคตย่อมต้องออกทะเลไปก่อนเจ้า หากภรรยาเอกของเจ้าคือเหยาเหยาหรือเสวี่ยเอ๋อร์ ข้าถึงจะวางใจได้ ส่วนซูจื่อหลิงผู้นี้เป็นถึงธิดาของประธานสภาองคมนตรีแคว้นไป่เยว่ หากนางแต่งงานกับเจ้า ย่อมไม่ยินยอมเป็นเพียงภรรยาน้อยแน่...”

“แน่นอนว่า หากเจ้าชอบนางจริงๆ ข้าก็จะไม่บังคับเจ้า” หลินหว่านทิ้งท้าย

เฉินเสวียนรีบกล่าวว่า “ฮูหยินใหญ่ รอให้เรื่องของต้าโจวคลี่คลาย ชดใช้เหตุและผลของท่านแม่ทัพฉินเย่เสร็จสิ้นแล้ว ข้าจะไปออกทะเลกับท่าน!”

“จริงๆ แล้ว หากไม่ใช่เพราะตอนนี้พลังของข้ายังไม่เพียงพอ ประกอบกับความแค้นบางอย่างที่ยังไม่ได้ชำระ ข้าเองก็อยากจะออกทะเลไปตามหาเซียนแล้วเช่นกัน” เฉินเสวียนกล่าวความในใจ

“เจ้าจะไปออกทะเลกับข้างั้นหรือ?” หลินหว่านมองเฉินเสวียนอย่างอึ้งๆ

“แน่นอนครับ!” เฉินเสวียนยืนยันอย่างหนักแน่น

เมื่อกล่าวจบเขาก็จ้องมองไปที่หลินหว่าน แววตาของหลินหว่านพลันอ่อนโยนลง นางค่อยๆ เอื้อมมือมาจับมือของเฉินเสวียนไว้แล้วกล่าวว่า “มีคำพูดนี้ของเจ้า... ข้าก็พอใจแล้ว”